晨光落在石阶上，沈清鸢的手指还搭在琴匣边缘。她缓缓收力，将琴完全推进匣中，动作很轻，像是怕惊扰了什么。昨夜一整夜的抚琴让她指尖发麻，裂口处结了薄痂，稍一用力就传来钝痛。她没看自己的手，只是慢慢站直身子。
远处马蹄声由远及近，停在听雨阁门前。
她抬眼望去，裴珩从马上下来，玄色劲装衬着晨光，肩背挺直。他身后跟着两名禁军，一人捧着黄绸包裹的圣旨，另一人垂手立着，不发一言。
沈清鸢没有迎上去，也没有后退。她就站在原地，十指自然垂落身侧。
裴珩走上前，脚步不急不缓。他在她面前三步处停下，目光扫过她的脸，看到她眼下淡淡的影子，又移开视线。
“你一夜未睡。”他说。
“你也不是来问这个的。”她答。
裴珩点头。他转身示意随从上前，接过圣旨。展开时，绸布发出细微摩擦声。
“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏清鸢，才德兼备，屡建奇功，特封为护国郡主，赐金印紫绶，享俸禄三千石……”
宣读完毕，他合上圣旨，看向她：“可愿接？”
沈清鸢站着不动。风吹起她袖角的银丝暗纹，也吹动了发带。她开口，声音不大，但字字清晰：“我要的，不是封号，是自由。”
裴珩没说话。他看着她，眼神里没有惊讶，也没有怒意。片刻后，他嘴角微扬，像是早就知道会是这个答案。
“我知道。”他说。
然后他转身，准备离去。就在这时，一块玉佩从他袖中滑出，落在石阶上，发出轻微响声。
沈清鸢低头看见那半块龙纹玉，心头一震。她弯腰拾起，手指触到冰凉的纹路。这块玉她认得，当年并蒂莲开之时，他亲手交到她手里的一半。如今两块拼在一起，龙首相衔，纹路严丝合缝。
她抬头问他：“你为何一直留着它？”
裴珩停下脚步。他回身看她，目光平静如湖水。
“因为这是你给我的，唯一不掺杂算计的东西。”他说。
风穿过庭院，吹动檐下铜铃，叮当一声。
沈清鸢握紧手中的玉。她想起很多年前，他们在青州城外第一次见面。那时他还是个自称走江湖的浪客，她也不过是个初出闺阁的少女。他们一起查边关走私案，一起躲过三次伏击。有一次她在夜里发烧，他守在帐外一整夜，天亮时递给她一碗热姜汤。
后来事情越来越多，局势越来越复杂。他们之间也开始有了试探、防备、权衡。她用琴音探人心绪，他以谋略布局天下。他们彼此信任，却又不得不互相提防。
但现在不一样了。
他不再强求她入宫，不再劝她依附皇权。他亲自送来圣旨，又亲自带走。这不是失败，也不是放弃，而是真正明白了她想要的是什么。
她不想被任何人掌控，哪怕是以保护之名。
裴珩看着她，忽然笑了下。这一笑不像从前那样带着几分玩世不恭，也没有刻意掩饰的情绪。他只是单纯地笑了笑，像放下了一件压了很久的东西。
“你走吧。”她说。
他点头。“我走了。”
他转身踏上台阶，脚步稳健。走到马旁时，他没有回头，直接翻身上马。缰绳一拉，战马调头。
禁军随之退下，马蹄声渐渐远去。
沈清鸢仍站在原地，手中握着那半块玉佩。她没有立刻收起来，也没有扔掉。她只是把它贴在掌心，感受那一道道刻痕传来的触感。
院外有轻微动静，是仆从躲在廊柱后偷看。有人低声议论，说三皇子来了又走，郡主没当成，可惜了。也有人说，沈家小姐本就不该进宫，那种地方，去了就难回头。
这些话传不到她耳中，也不重要。
她慢慢抬起手，将玉佩放进袖中。不佩戴，也不丢弃。就像那段过往，存在过，也很重，但她不能再为它停留。
她转身走向院内，步伐比刚才稳了许多。经过庭院中央时，她伸手碰了下挂在檐下的十二律管。风起时，那些玉管轻轻相撞，发出短促的音。
她停顿了一下，收回手。
前方是通往阁楼的长阶，她一步步往上走。阳光照在脸上，有些刺眼。她眯了下眼，继续前行。
就在她踏上最后一级台阶时，身后传来一声极轻的落地声。
她猛地转身。
一个人影站在院门口，黑衣蒙面，身形瘦削。那人没有武器，双手空着，却站得笔直。他盯着她看了几秒，忽然抬手扯下面巾。
是一张陌生的脸，肤色偏暗，眼角有道旧疤。但他看她的眼神很熟，像是见过许多次。
沈清鸢没动。她的手慢慢移向腰间琴匣。
那人开口，声音沙哑：“你是沈清鸢？”
她点头。
他从怀中取出一只小瓷瓶，放在地上，用脚往前推了一段距离。
“有人让我把这个交给你。”他说，“说是你能听懂。”
沈清鸢盯着那只瓶子。它通体素白，没有任何标记。但瓶口封蜡的颜色有些特别，是暗红色的，像干涸的血迹。
她没去捡。
那人说完便转身离开，步伐很快，转眼消失在门外。
风再次吹过庭院，卷起几片落叶。
沈清鸢站在台阶最高处，望着空荡的门洞。她的手指已经搭上琴弦，随时可以出音。但她没有奏响。
她只是低头看着那只瓷瓶，瓶口的红蜡在阳光下泛着微光。
远处马蹄声由远及近，停在听雨阁门前。
她抬眼望去，裴珩从马上下来，玄色劲装衬着晨光，肩背挺直。他身后跟着两名禁军，一人捧着黄绸包裹的圣旨，另一人垂手立着，不发一言。
沈清鸢没有迎上去，也没有后退。她就站在原地，十指自然垂落身侧。
裴珩走上前，脚步不急不缓。他在她面前三步处停下，目光扫过她的脸，看到她眼下淡淡的影子，又移开视线。
“你一夜未睡。”他说。
“你也不是来问这个的。”她答。
裴珩点头。他转身示意随从上前，接过圣旨。展开时，绸布发出细微摩擦声。
“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏清鸢，才德兼备，屡建奇功，特封为护国郡主，赐金印紫绶，享俸禄三千石……”
宣读完毕，他合上圣旨，看向她：“可愿接？”
沈清鸢站着不动。风吹起她袖角的银丝暗纹，也吹动了发带。她开口，声音不大，但字字清晰：“我要的，不是封号，是自由。”
裴珩没说话。他看着她，眼神里没有惊讶，也没有怒意。片刻后，他嘴角微扬，像是早就知道会是这个答案。
“我知道。”他说。
然后他转身，准备离去。就在这时，一块玉佩从他袖中滑出，落在石阶上，发出轻微响声。
沈清鸢低头看见那半块龙纹玉，心头一震。她弯腰拾起，手指触到冰凉的纹路。这块玉她认得，当年并蒂莲开之时，他亲手交到她手里的一半。如今两块拼在一起，龙首相衔，纹路严丝合缝。
她抬头问他：“你为何一直留着它？”
裴珩停下脚步。他回身看她，目光平静如湖水。
“因为这是你给我的，唯一不掺杂算计的东西。”他说。
风穿过庭院，吹动檐下铜铃，叮当一声。
沈清鸢握紧手中的玉。她想起很多年前，他们在青州城外第一次见面。那时他还是个自称走江湖的浪客，她也不过是个初出闺阁的少女。他们一起查边关走私案，一起躲过三次伏击。有一次她在夜里发烧，他守在帐外一整夜，天亮时递给她一碗热姜汤。
后来事情越来越多，局势越来越复杂。他们之间也开始有了试探、防备、权衡。她用琴音探人心绪，他以谋略布局天下。他们彼此信任，却又不得不互相提防。
但现在不一样了。
他不再强求她入宫，不再劝她依附皇权。他亲自送来圣旨，又亲自带走。这不是失败，也不是放弃，而是真正明白了她想要的是什么。
她不想被任何人掌控，哪怕是以保护之名。
裴珩看着她，忽然笑了下。这一笑不像从前那样带着几分玩世不恭，也没有刻意掩饰的情绪。他只是单纯地笑了笑，像放下了一件压了很久的东西。
“你走吧。”她说。
他点头。“我走了。”
他转身踏上台阶，脚步稳健。走到马旁时，他没有回头，直接翻身上马。缰绳一拉，战马调头。
禁军随之退下，马蹄声渐渐远去。
沈清鸢仍站在原地，手中握着那半块玉佩。她没有立刻收起来，也没有扔掉。她只是把它贴在掌心，感受那一道道刻痕传来的触感。
院外有轻微动静，是仆从躲在廊柱后偷看。有人低声议论，说三皇子来了又走，郡主没当成，可惜了。也有人说，沈家小姐本就不该进宫，那种地方，去了就难回头。
这些话传不到她耳中，也不重要。
她慢慢抬起手，将玉佩放进袖中。不佩戴，也不丢弃。就像那段过往，存在过，也很重，但她不能再为它停留。
她转身走向院内，步伐比刚才稳了许多。经过庭院中央时，她伸手碰了下挂在檐下的十二律管。风起时，那些玉管轻轻相撞，发出短促的音。
她停顿了一下，收回手。
前方是通往阁楼的长阶，她一步步往上走。阳光照在脸上，有些刺眼。她眯了下眼，继续前行。
就在她踏上最后一级台阶时，身后传来一声极轻的落地声。
她猛地转身。
一个人影站在院门口，黑衣蒙面，身形瘦削。那人没有武器，双手空着，却站得笔直。他盯着她看了几秒，忽然抬手扯下面巾。
是一张陌生的脸，肤色偏暗，眼角有道旧疤。但他看她的眼神很熟，像是见过许多次。
沈清鸢没动。她的手慢慢移向腰间琴匣。
那人开口，声音沙哑：“你是沈清鸢？”
她点头。
他从怀中取出一只小瓷瓶，放在地上，用脚往前推了一段距离。
“有人让我把这个交给你。”他说，“说是你能听懂。”
沈清鸢盯着那只瓶子。它通体素白，没有任何标记。但瓶口封蜡的颜色有些特别，是暗红色的，像干涸的血迹。
她没去捡。
那人说完便转身离开，步伐很快，转眼消失在门外。
风再次吹过庭院，卷起几片落叶。
沈清鸢站在台阶最高处，望着空荡的门洞。她的手指已经搭上琴弦，随时可以出音。但她没有奏响。
她只是低头看着那只瓷瓶，瓶口的红蜡在阳光下泛着微光。