第一百七十一章 暗战·双线危局
长安，夜。紫宸殿灯火通明，却驱不散殿内近乎凝滞的压抑。
李豫独自坐在龙案后，面前摊开着数份染血的密报与弹劾奏章。烛火将他清瘦而坚毅的面容映照得明暗不定，眼底深处，是连日操劳与忧心积攒下的血丝，以及一团压抑着的、几乎要喷薄而出的怒火。
一份密报来自京兆尹：三日前，礼部一位素来中立、德高望重的老侍郎，被发现悬梁自尽于书房，留下遗书称“不堪妖邪环伺，朝纲不振，以死明志”。现场勘查无搏斗痕迹，但遗书笔迹经鉴定，有细微模仿痕迹。
另一份来自御史台：两名此前对清洗红莲教余党持支持态度的年轻御史，于昨夜归家途中，分别“失足”坠入曲江溺毙，以及“突发心疾”暴毙于马车内。死因看似意外，但时间太过巧合。
还有一份来自龙盟安插在朝中的暗桩：户部一位负责调拨龙盟及“天枢阁”钱粮的郎中，其家人被不明身份者投毒，虽未致命，却留下恐吓信，警告其“谨言慎行，莫助妖人”。
弹劾奏章则如雪片般飞来，核心依旧是“天枢阁”权柄过大、柳曼丽身份不明、龙盟行事暴虐、扰乱朝纲，甚至隐隐将几位“意外”身亡官员之死，与“天枢阁”打击报复联系起来。言辞激烈者，已开始质疑李豫“宠信妖佞，失德于天”。
幕后黑手是谁，不言而喻——“影”！他们不再满足于暗中阻挠，开始以血腥手段清除障碍，制造恐慌，并利用朝堂舆论，将脏水泼向曼丽与“天枢阁”，试图彻底孤立李豫，动摇其统治根基。
更让李豫心头沉重的是沈珍珠。
自从上次短暂显露出“圣使”时期的冰冷眼神与诡异力量后，太医院与“天枢阁”供奉联手，尝试了多种温和的净化与安神之法。起初几日，沈珍珠似乎平静了许多，记忆虽仍有缺失，但情绪稳定，对李豫的依赖也与日俱增。
然而，就在今日午后，沈珍珠于偏殿佛堂诵经静心时，异变再起！
据当时在场的宫女太监战战兢兢禀报，起初一切正常，娘娘闭目诵经，神态安详。但念到某段经文时，她声音突然停顿，周身散发出一种极其阴冷、令人灵魂战栗的气息！紧接着，她猛地睁开眼睛，瞳孔深处竟有暗红色的莲花虚影一闪而逝！随即毫无征兆地出手，指尖迸发出数道阴寒刺骨的黑气，击向周围侍立的宫人！
若非恰好有“天枢阁”两名擅长护身道法的供奉轮值在附近，及时出手阻挡并合力将其制住（过程颇为凶险，一名供奉还被黑气所伤，手臂至今青黑麻木），恐怕殿内宫人无一能活！
被制住后，沈珍珠很快昏迷过去。醒来后，对之前发生的事毫无记忆，只觉头痛欲裂，精神恍惚，看到李豫时，眼中充满了无助与恐惧。
太医与供奉们再次会诊，得出的结论令人心惊：沈珍珠灵魂深处的“蚀”之污染，远比预想的更加顽固与诡异，且似乎与某种潜藏的、偏向“影”之特性的精神烙印产生了共鸣！常规净化手段效果有限，甚至可能刺激其反扑。而她的身体，因之前的损耗与这次变故，已变得更加虚弱，无法承受过于猛烈的治疗。
“陛下，”首席太医战战兢兢地禀告，“娘娘之疾...恐非单纯药石可医。那潜藏之物，似有灵智，能随娘娘心绪波动而起伏...若不能寻得根源之法，恐...恐有反复，乃至...”
后面的话他没敢说，但李豫明白——恐有彻底失控，沦为“影”之傀儡的风险！
内忧外患，如两座大山，压得这位年轻的帝王几乎喘不过气。朝堂之上，暗箭与舆论齐飞；后宫之中，挚爱之人身陷魔障，危在旦夕。而他最信赖的臂助曼丽，远在燕山，生死未卜（虽已知其无恙，但无法立刻回援），且同样被“影”视为眼中钉。
“陛下，夜深了，您该歇息了。”高力士端着一碗安神汤，小心翼翼地劝道。
李豫摆摆手，示意他放下。他的目光，再次落在那几份染血的密报上，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
不能乱。越是此时，越不能自乱阵脚。
“影”想逼他慌乱，逼他犯错，逼他为了稳定朝局而放弃对红莲教余孽的追查，甚至...逼他处置曼丽与“天枢阁”。
他偏不！
曼丽冒着生命危险传递回来的信息，关于“影”的推测，关于南海“镇界之物”的线索，如同一道刺破黑暗的光，让他看到了破局的另一种可能——不是被动防守，不是陷入朝堂泥潭，而是主动出击，釜底抽薪！
“高力士。”李豫忽然开口，声音低沉而坚定。
“老奴在。”
“传朕密旨。”李豫坐直身体，眼中重新燃起锐利的光芒，“第一，命龙盟总盟主与‘天枢阁’留守副阁主，暂停对朝中官员的‘清洗’行动，转为暗中严密监控与证据收集，尤其是那些跳得最欢、或与江南、漕运、盐铁等利益攸关的。同时，加强对长安城及皇宫的隐秘防卫，防止‘影’狗急跳墙，行刺或制造更大混乱。”
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“第二，通知太医院与‘天枢阁’供奉，对皇后（沈珍珠已复位）的治疗，以温养安抚为主，暂时停止尝试激进净化。增派可靠人手，十二时辰不离人看护。若有异状，第一时间控制，优先确保皇后与宫人安全。”
“第三，”李豫顿了顿，“准备一份‘罪己诏’。”
“罪己诏？！”高力士吃了一惊。
“没错。”李豫冷笑，“‘影’不是想利用舆论吗？朕就给他们舆论！诏书中，朕会‘自责’年轻识浅，急于求成，任用‘非常之人’（指曼丽与天枢阁）处置‘非常之事’，致使朝野不安，官员惶恐...朕会宣布，暂停一切对前朝余孽（明指红莲教，暗指‘影’）的公开大规模清剿行动，着三省六部重新议定稳妥之策。同时，为安抚人心，朕将亲赴太庙祭祖，并下旨减免部分受灾州郡赋税...”
高力士是聪明人，立刻明白了李豫的用意——以退为进，示敌以弱！表面上顺应“舆论”，安抚朝臣，麻痹“影”的警惕，为暗中布局争取时间与空间！同时，以太庙祭祖彰显正统，减免赋税收拢民心！
“陛下圣明！”高力士由衷赞道。
“还有，”李豫补充，“以朕私人的名义，秘密传讯给几位宗室长辈与军中宿将（如郭子仪、李光弼等），将‘影’之危害与朕之谋划，择要告知，寻求他们的理解与暗中支持。记住，务必隐秘，口信相传，不留文字。”
“老奴明白！”高力士领命，匆匆退下安排。
殿内重归寂静。李豫端起那碗已经微凉的安神汤，一饮而尽，苦涩的滋味在口中蔓延。
示弱，是为了更强。隐忍，是为了爆发。
曼丽在为了此界未来，远赴险地寻找希望。
而他，必须为她，也为这大唐江山，稳住后方，扫清障碍。
“珍珠...再坚持一下...等朕...扫清这些魑魅魍魉...”李豫望向偏殿方向，眼中满是柔情与痛楚，随即化为更加坚硬的决心。
...
燕山，隐秘山谷。
曼丽闭关的第七日深夜。
石佛如同铁塔般守在曼丽闭关的青石不远处，双目炯炯，耳听八方。山谷宁静，只有溪水潺潺与偶尔的虫鸣。
突然，石佛耳朵微动，目光猛地射向山谷东侧的崖壁！那里，似乎有一道极其微弱的、几乎与夜色融为一体的黑影，一闪而过！
不是野兽！是人的气息！而且，带着一种阴冷的、刻意隐匿的意味！
“谁？！”石佛低喝一声，身形暴起，熟铜棍带起沉闷的风声，直扑那处崖壁！
然而，那黑影反应极快，在石佛扑到的瞬间，如同鬼魅般向后滑去，融入更深的阴影之中，消失不见。崖壁上，只留下几道新鲜的、仿佛被某种锐利物划过的浅浅痕迹。
石佛落地，警惕地扫视四周，眉头紧锁。对方身法诡异，速度极快，且似乎精通隐匿，连他这等高手都险些被瞒过。来者不善！
他不敢离开曼丽太远，立刻退回到青石附近，将发现以特殊节奏的虫鸣声（与影枭约定的暗号）发出警示。
片刻后，曼丽缓缓睁开了眼睛。她周身那沉凝圆融的气息微微波动了一下，随即恢复平静。七日的闭关潜修，借助“负岳鳞甲”残片中的地脉之气调和滋养，她的本源裂痕已修复了大半，四种本源与“归墟源质”的融合更加稳固，“夜骸天枢”之力也壮大凝实了许多，虽未恢复巅峰，但战力已不可同日而语。
“有人窥探？”曼丽声音平静。
“是，阁主。身法诡异，隐匿极佳，一击不中，远遁千里，不像是寻常盗匪或尸皇麾下的怪物。”石佛沉声道。
曼丽起身，目光如电，扫向黑影消失的方向。她的感知比石佛更加敏锐，能捕捉到空气中残留的一丝极其淡薄、却异常阴冷晦涩的能量气息——与“蚀”的狂暴混乱不同，更偏向于隐匿、侵蚀、模仿，带着一种“人为”的精密与算计感。
“是‘影’的人。”曼丽语气肯定，“看来，我们的行踪还是暴露了。可能是影枭返回长安途中被跟踪，也可能是‘影’在北方本就布有眼线，发现了我们逃脱的踪迹。”
“他们想做什么？刺杀？”石佛握紧了铜棍。
“未必是直接刺杀。”曼丽沉吟，“‘影’行事隐秘，擅长借刀杀人、制造混乱。他们发现我在此疗伤，或许会尝试骚扰、试探，甚至...引来其他麻烦，比如尸皇麾下的追兵，或者...制造某种‘意外’。”
她抬头望向夜空，眉头微蹙：“影枭尚未返回，我们与外界联系不便。此地不宜久留了。‘影’既已发现，第一次是试探，很快就会有第二次，第三次，而且一次比一次危险。”
“那我们立刻转移？”石佛问。
曼丽点头：“收拾东西，天亮前离开。去...东南方向。我记得影枭提过，蓟州以南，靠近海边，有一处龙盟早年废弃的隐秘据点，或许可以暂时栖身，并等待影枭消息。同时，我们也需要开始为南下南海做准备了。”
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“是！”
两人迅速行动，将简易营帐与有用之物收起。曼丽再次来到那处前朝洞府入口，对着山崖默默一礼，算是告别。
然而，就在他们准备离开山谷时，异变再生！
山谷入口方向，传来一阵低沉而密集的、仿佛无数节肢动物爬行的沙沙声！声音迅速由远及近，越来越响，伴随着一股浓烈的、令人作呕的腥臭与尸腐气息！
“尸怪！很多！”石佛脸色一变，持棍挡在曼丽身前。
曼丽眼神一冷：“果然，‘影’的手段来了。自己不出面，却引来了尸皇的爪牙。是想借刀杀人，还是想试探我的虚实？”
话音未落，只见山谷入口的黑暗中，涌出密密麻麻、形态各异的尸怪！有常见的行尸、骷髅兵，也有更加狰狞的骨刃蜈蚣、腐毒蜘蛛，甚至还有几头高达丈余、身披厚重骨甲的“重装尸傀”！数量之多，远超上次在葬骨渊外围遭遇的巡逻队，显然是有备而来，规模不小！
更令人心惊的是，在这些尸怪队伍的后方，隐约可见两道身披破烂道袍、气息阴冷的“使者”身影，它们手持骨幡，似乎在进行某种指挥与增幅。
“看来，尸皇对上次的亏，记得很牢。这次派来的，是精锐。”曼丽冷笑一声，心中却提高了警惕。尸怪大军来得如此“及时”，若说没有“影”在背后引导报信，她绝不相信。
“阁主，杀出去？”石佛眼中燃起战意。
“不。”曼丽摇头，目光扫向山谷另一侧更为陡峭、植被稀少的崖壁，“跟它们硬拼，消耗太大，且可能引来更多敌人。我们走上面。”
她身形一晃，已来到崖壁下方，足尖在岩石上轻点，身体如同没有重量般，借助些许凸起，飞速向上攀升！那融合后的“夜骸天枢”之力，让她对身体的掌控达到新的高度，兼具了幽魂的轻灵与狼人的爆发。
石佛也不含糊，低吼一声，将铜棍背在身后，手脚并用，如同灵猿般紧随其后。
下方尸怪大军发现目标要跑，发出愤怒的嘶吼，一些擅长攀爬的骨刃蜈蚣与腐毒蜘蛛立刻沿着崖壁追来，更多的则拥堵在下方，不断向上投掷骨刺、毒液。
曼丽头也不回，反手一挥，数道融合了虚化与净化特性的白金色气刃向后斩出，精准地将追得最近的几只尸怪斩落崖下。石佛也挥掌拍出刚猛的掌风，震碎岩石，制造落石阻挡追兵。
两人速度极快，不多时便攀上崖顶。下方尸怪大军虽众，但擅长攀岩者不多，又被落石阻挡，一时难以追上。
然而，就在两人以为暂时摆脱追兵，准备向东南方向潜行时，崖顶另一侧的阴影中，三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地浮现，呈三角之势，拦住了去路。
这三人都穿着紧身的黑色夜行衣，面覆黑巾，只露出冰冷的眼睛。他们气息全无，仿佛与周围的黑暗融为一体，若非曼丽感知敏锐，几乎难以察觉。
“果然还有后手。”曼丽停下脚步，目光扫过三人。从他们身上，她感受到了与之前窥探者同源的、那种阴冷晦涩的“影”之气息，而且更加精纯、强大。
“‘影’的杀手？”石佛横棍在前，全身肌肉紧绷。
三名黑衣人没有说话，只是缓缓抬起了手。他们的手掌，在月光下呈现出一种诡异的、仿佛覆盖着一层流动阴影的色泽。
没有杀气外露，却比下方那些嘶吼的尸怪，更加令人心悸。
曼丽知道，真正的考验，来了。
“影”与尸皇的爪牙，前后夹击。
而她，必须在这绝境中，杀出一条通往南海的生路！
---
第一百七十二章预告：崖顶激战！曼丽与石佛遭遇三名“影”之精锐杀手与攀爬上来的部分尸怪精英前后夹击！三名杀手配合默契，招式诡异，擅长隐匿、精神干扰与阴影刺杀，给曼丽带来巨大威胁。曼丽初试初步融合的“夜骸天枢”之力，展现远超以往的强大与玄妙，但也因力量未纯熟而险象环生。石佛悍勇，独挡尸怪，血染衣袍。激战中，曼丽发现“影”杀手的力量似乎对“负岳鳞甲”残片的地脉之气有所忌惮，她将计就计，利用鳞片设下陷阱，重创一名杀手，逼退另外两人。然而，更大的危机接踵而至——那两名尸皇“使者”竟催动了某种秘法，引动了小范围的地脉阴气暴动，使得崖顶地面开始崩塌，并将更多、更强的尸怪从地底召唤出来！曼丽与石佛陷入真正的绝境！千钧一发之际，影枭竟奇迹般返回，并带来了一支龙盟精锐小队援军！三方混战，于崖顶爆发！曼丽能否在混战中，进一步领悟力量，突破重围？影枭带来了长安的什么新消息？而“影”与尸皇的这次联合袭击背后，又隐藏着怎样的更深层阴谋？通往南海之路，从一开始便布满了荆棘与杀机...
长安，夜。紫宸殿灯火通明，却驱不散殿内近乎凝滞的压抑。
李豫独自坐在龙案后，面前摊开着数份染血的密报与弹劾奏章。烛火将他清瘦而坚毅的面容映照得明暗不定，眼底深处，是连日操劳与忧心积攒下的血丝，以及一团压抑着的、几乎要喷薄而出的怒火。
一份密报来自京兆尹：三日前，礼部一位素来中立、德高望重的老侍郎，被发现悬梁自尽于书房，留下遗书称“不堪妖邪环伺，朝纲不振，以死明志”。现场勘查无搏斗痕迹，但遗书笔迹经鉴定，有细微模仿痕迹。
另一份来自御史台：两名此前对清洗红莲教余党持支持态度的年轻御史，于昨夜归家途中，分别“失足”坠入曲江溺毙，以及“突发心疾”暴毙于马车内。死因看似意外，但时间太过巧合。
还有一份来自龙盟安插在朝中的暗桩：户部一位负责调拨龙盟及“天枢阁”钱粮的郎中，其家人被不明身份者投毒，虽未致命，却留下恐吓信，警告其“谨言慎行，莫助妖人”。
弹劾奏章则如雪片般飞来，核心依旧是“天枢阁”权柄过大、柳曼丽身份不明、龙盟行事暴虐、扰乱朝纲，甚至隐隐将几位“意外”身亡官员之死，与“天枢阁”打击报复联系起来。言辞激烈者，已开始质疑李豫“宠信妖佞，失德于天”。
幕后黑手是谁，不言而喻——“影”！他们不再满足于暗中阻挠，开始以血腥手段清除障碍，制造恐慌，并利用朝堂舆论，将脏水泼向曼丽与“天枢阁”，试图彻底孤立李豫，动摇其统治根基。
更让李豫心头沉重的是沈珍珠。
自从上次短暂显露出“圣使”时期的冰冷眼神与诡异力量后，太医院与“天枢阁”供奉联手，尝试了多种温和的净化与安神之法。起初几日，沈珍珠似乎平静了许多，记忆虽仍有缺失，但情绪稳定，对李豫的依赖也与日俱增。
然而，就在今日午后，沈珍珠于偏殿佛堂诵经静心时，异变再起！
据当时在场的宫女太监战战兢兢禀报，起初一切正常，娘娘闭目诵经，神态安详。但念到某段经文时，她声音突然停顿，周身散发出一种极其阴冷、令人灵魂战栗的气息！紧接着，她猛地睁开眼睛，瞳孔深处竟有暗红色的莲花虚影一闪而逝！随即毫无征兆地出手，指尖迸发出数道阴寒刺骨的黑气，击向周围侍立的宫人！
若非恰好有“天枢阁”两名擅长护身道法的供奉轮值在附近，及时出手阻挡并合力将其制住（过程颇为凶险，一名供奉还被黑气所伤，手臂至今青黑麻木），恐怕殿内宫人无一能活！
被制住后，沈珍珠很快昏迷过去。醒来后，对之前发生的事毫无记忆，只觉头痛欲裂，精神恍惚，看到李豫时，眼中充满了无助与恐惧。
太医与供奉们再次会诊，得出的结论令人心惊：沈珍珠灵魂深处的“蚀”之污染，远比预想的更加顽固与诡异，且似乎与某种潜藏的、偏向“影”之特性的精神烙印产生了共鸣！常规净化手段效果有限，甚至可能刺激其反扑。而她的身体，因之前的损耗与这次变故，已变得更加虚弱，无法承受过于猛烈的治疗。
“陛下，”首席太医战战兢兢地禀告，“娘娘之疾...恐非单纯药石可医。那潜藏之物，似有灵智，能随娘娘心绪波动而起伏...若不能寻得根源之法，恐...恐有反复，乃至...”
后面的话他没敢说，但李豫明白——恐有彻底失控，沦为“影”之傀儡的风险！
内忧外患，如两座大山，压得这位年轻的帝王几乎喘不过气。朝堂之上，暗箭与舆论齐飞；后宫之中，挚爱之人身陷魔障，危在旦夕。而他最信赖的臂助曼丽，远在燕山，生死未卜（虽已知其无恙，但无法立刻回援），且同样被“影”视为眼中钉。
“陛下，夜深了，您该歇息了。”高力士端着一碗安神汤，小心翼翼地劝道。
李豫摆摆手，示意他放下。他的目光，再次落在那几份染血的密报上，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
不能乱。越是此时，越不能自乱阵脚。
“影”想逼他慌乱，逼他犯错，逼他为了稳定朝局而放弃对红莲教余孽的追查，甚至...逼他处置曼丽与“天枢阁”。
他偏不！
曼丽冒着生命危险传递回来的信息，关于“影”的推测，关于南海“镇界之物”的线索，如同一道刺破黑暗的光，让他看到了破局的另一种可能——不是被动防守，不是陷入朝堂泥潭，而是主动出击，釜底抽薪！
“高力士。”李豫忽然开口，声音低沉而坚定。
“老奴在。”
“传朕密旨。”李豫坐直身体，眼中重新燃起锐利的光芒，“第一，命龙盟总盟主与‘天枢阁’留守副阁主，暂停对朝中官员的‘清洗’行动，转为暗中严密监控与证据收集，尤其是那些跳得最欢、或与江南、漕运、盐铁等利益攸关的。同时，加强对长安城及皇宫的隐秘防卫，防止‘影’狗急跳墙，行刺或制造更大混乱。”
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“第二，通知太医院与‘天枢阁’供奉，对皇后（沈珍珠已复位）的治疗，以温养安抚为主，暂时停止尝试激进净化。增派可靠人手，十二时辰不离人看护。若有异状，第一时间控制，优先确保皇后与宫人安全。”
“第三，”李豫顿了顿，“准备一份‘罪己诏’。”
“罪己诏？！”高力士吃了一惊。
“没错。”李豫冷笑，“‘影’不是想利用舆论吗？朕就给他们舆论！诏书中，朕会‘自责’年轻识浅，急于求成，任用‘非常之人’（指曼丽与天枢阁）处置‘非常之事’，致使朝野不安，官员惶恐...朕会宣布，暂停一切对前朝余孽（明指红莲教，暗指‘影’）的公开大规模清剿行动，着三省六部重新议定稳妥之策。同时，为安抚人心，朕将亲赴太庙祭祖，并下旨减免部分受灾州郡赋税...”
高力士是聪明人，立刻明白了李豫的用意——以退为进，示敌以弱！表面上顺应“舆论”，安抚朝臣，麻痹“影”的警惕，为暗中布局争取时间与空间！同时，以太庙祭祖彰显正统，减免赋税收拢民心！
“陛下圣明！”高力士由衷赞道。
“还有，”李豫补充，“以朕私人的名义，秘密传讯给几位宗室长辈与军中宿将（如郭子仪、李光弼等），将‘影’之危害与朕之谋划，择要告知，寻求他们的理解与暗中支持。记住，务必隐秘，口信相传，不留文字。”
“老奴明白！”高力士领命，匆匆退下安排。
殿内重归寂静。李豫端起那碗已经微凉的安神汤，一饮而尽，苦涩的滋味在口中蔓延。
示弱，是为了更强。隐忍，是为了爆发。
曼丽在为了此界未来，远赴险地寻找希望。
而他，必须为她，也为这大唐江山，稳住后方，扫清障碍。
“珍珠...再坚持一下...等朕...扫清这些魑魅魍魉...”李豫望向偏殿方向，眼中满是柔情与痛楚，随即化为更加坚硬的决心。
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燕山，隐秘山谷。
曼丽闭关的第七日深夜。
石佛如同铁塔般守在曼丽闭关的青石不远处，双目炯炯，耳听八方。山谷宁静，只有溪水潺潺与偶尔的虫鸣。
突然，石佛耳朵微动，目光猛地射向山谷东侧的崖壁！那里，似乎有一道极其微弱的、几乎与夜色融为一体的黑影，一闪而过！
不是野兽！是人的气息！而且，带着一种阴冷的、刻意隐匿的意味！
“谁？！”石佛低喝一声，身形暴起，熟铜棍带起沉闷的风声，直扑那处崖壁！
然而，那黑影反应极快，在石佛扑到的瞬间，如同鬼魅般向后滑去，融入更深的阴影之中，消失不见。崖壁上，只留下几道新鲜的、仿佛被某种锐利物划过的浅浅痕迹。
石佛落地，警惕地扫视四周，眉头紧锁。对方身法诡异，速度极快，且似乎精通隐匿，连他这等高手都险些被瞒过。来者不善！
他不敢离开曼丽太远，立刻退回到青石附近，将发现以特殊节奏的虫鸣声（与影枭约定的暗号）发出警示。
片刻后，曼丽缓缓睁开了眼睛。她周身那沉凝圆融的气息微微波动了一下，随即恢复平静。七日的闭关潜修，借助“负岳鳞甲”残片中的地脉之气调和滋养，她的本源裂痕已修复了大半，四种本源与“归墟源质”的融合更加稳固，“夜骸天枢”之力也壮大凝实了许多，虽未恢复巅峰，但战力已不可同日而语。
“有人窥探？”曼丽声音平静。
“是，阁主。身法诡异，隐匿极佳，一击不中，远遁千里，不像是寻常盗匪或尸皇麾下的怪物。”石佛沉声道。
曼丽起身，目光如电，扫向黑影消失的方向。她的感知比石佛更加敏锐，能捕捉到空气中残留的一丝极其淡薄、却异常阴冷晦涩的能量气息——与“蚀”的狂暴混乱不同，更偏向于隐匿、侵蚀、模仿，带着一种“人为”的精密与算计感。
“是‘影’的人。”曼丽语气肯定，“看来，我们的行踪还是暴露了。可能是影枭返回长安途中被跟踪，也可能是‘影’在北方本就布有眼线，发现了我们逃脱的踪迹。”
“他们想做什么？刺杀？”石佛握紧了铜棍。
“未必是直接刺杀。”曼丽沉吟，“‘影’行事隐秘，擅长借刀杀人、制造混乱。他们发现我在此疗伤，或许会尝试骚扰、试探，甚至...引来其他麻烦，比如尸皇麾下的追兵，或者...制造某种‘意外’。”
她抬头望向夜空，眉头微蹙：“影枭尚未返回，我们与外界联系不便。此地不宜久留了。‘影’既已发现，第一次是试探，很快就会有第二次，第三次，而且一次比一次危险。”
“那我们立刻转移？”石佛问。
曼丽点头：“收拾东西，天亮前离开。去...东南方向。我记得影枭提过，蓟州以南，靠近海边，有一处龙盟早年废弃的隐秘据点，或许可以暂时栖身，并等待影枭消息。同时，我们也需要开始为南下南海做准备了。”
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“是！”
两人迅速行动，将简易营帐与有用之物收起。曼丽再次来到那处前朝洞府入口，对着山崖默默一礼，算是告别。
然而，就在他们准备离开山谷时，异变再生！
山谷入口方向，传来一阵低沉而密集的、仿佛无数节肢动物爬行的沙沙声！声音迅速由远及近，越来越响，伴随着一股浓烈的、令人作呕的腥臭与尸腐气息！
“尸怪！很多！”石佛脸色一变，持棍挡在曼丽身前。
曼丽眼神一冷：“果然，‘影’的手段来了。自己不出面，却引来了尸皇的爪牙。是想借刀杀人，还是想试探我的虚实？”
话音未落，只见山谷入口的黑暗中，涌出密密麻麻、形态各异的尸怪！有常见的行尸、骷髅兵，也有更加狰狞的骨刃蜈蚣、腐毒蜘蛛，甚至还有几头高达丈余、身披厚重骨甲的“重装尸傀”！数量之多，远超上次在葬骨渊外围遭遇的巡逻队，显然是有备而来，规模不小！
更令人心惊的是，在这些尸怪队伍的后方，隐约可见两道身披破烂道袍、气息阴冷的“使者”身影，它们手持骨幡，似乎在进行某种指挥与增幅。
“看来，尸皇对上次的亏，记得很牢。这次派来的，是精锐。”曼丽冷笑一声，心中却提高了警惕。尸怪大军来得如此“及时”，若说没有“影”在背后引导报信，她绝不相信。
“阁主，杀出去？”石佛眼中燃起战意。
“不。”曼丽摇头，目光扫向山谷另一侧更为陡峭、植被稀少的崖壁，“跟它们硬拼，消耗太大，且可能引来更多敌人。我们走上面。”
她身形一晃，已来到崖壁下方，足尖在岩石上轻点，身体如同没有重量般，借助些许凸起，飞速向上攀升！那融合后的“夜骸天枢”之力，让她对身体的掌控达到新的高度，兼具了幽魂的轻灵与狼人的爆发。
石佛也不含糊，低吼一声，将铜棍背在身后，手脚并用，如同灵猿般紧随其后。
下方尸怪大军发现目标要跑，发出愤怒的嘶吼，一些擅长攀爬的骨刃蜈蚣与腐毒蜘蛛立刻沿着崖壁追来，更多的则拥堵在下方，不断向上投掷骨刺、毒液。
曼丽头也不回，反手一挥，数道融合了虚化与净化特性的白金色气刃向后斩出，精准地将追得最近的几只尸怪斩落崖下。石佛也挥掌拍出刚猛的掌风，震碎岩石，制造落石阻挡追兵。
两人速度极快，不多时便攀上崖顶。下方尸怪大军虽众，但擅长攀岩者不多，又被落石阻挡，一时难以追上。
然而，就在两人以为暂时摆脱追兵，准备向东南方向潜行时，崖顶另一侧的阴影中，三道如同鬼魅般的身影，悄无声息地浮现，呈三角之势，拦住了去路。
这三人都穿着紧身的黑色夜行衣，面覆黑巾，只露出冰冷的眼睛。他们气息全无，仿佛与周围的黑暗融为一体，若非曼丽感知敏锐，几乎难以察觉。
“果然还有后手。”曼丽停下脚步，目光扫过三人。从他们身上，她感受到了与之前窥探者同源的、那种阴冷晦涩的“影”之气息，而且更加精纯、强大。
“‘影’的杀手？”石佛横棍在前，全身肌肉紧绷。
三名黑衣人没有说话，只是缓缓抬起了手。他们的手掌，在月光下呈现出一种诡异的、仿佛覆盖着一层流动阴影的色泽。
没有杀气外露，却比下方那些嘶吼的尸怪，更加令人心悸。
曼丽知道，真正的考验，来了。
“影”与尸皇的爪牙，前后夹击。
而她，必须在这绝境中，杀出一条通往南海的生路！
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第一百七十二章预告：崖顶激战！曼丽与石佛遭遇三名“影”之精锐杀手与攀爬上来的部分尸怪精英前后夹击！三名杀手配合默契，招式诡异，擅长隐匿、精神干扰与阴影刺杀，给曼丽带来巨大威胁。曼丽初试初步融合的“夜骸天枢”之力，展现远超以往的强大与玄妙，但也因力量未纯熟而险象环生。石佛悍勇，独挡尸怪，血染衣袍。激战中，曼丽发现“影”杀手的力量似乎对“负岳鳞甲”残片的地脉之气有所忌惮，她将计就计，利用鳞片设下陷阱，重创一名杀手，逼退另外两人。然而，更大的危机接踵而至——那两名尸皇“使者”竟催动了某种秘法，引动了小范围的地脉阴气暴动，使得崖顶地面开始崩塌，并将更多、更强的尸怪从地底召唤出来！曼丽与石佛陷入真正的绝境！千钧一发之际，影枭竟奇迹般返回，并带来了一支龙盟精锐小队援军！三方混战，于崖顶爆发！曼丽能否在混战中，进一步领悟力量，突破重围？影枭带来了长安的什么新消息？而“影”与尸皇的这次联合袭击背后，又隐藏着怎样的更深层阴谋？通往南海之路，从一开始便布满了荆棘与杀机...