清晨第一缕阳光照进高地山洞时，最先发现岩壁异样的，是起夜的王老伯。
老人家眼神不太好，举着火把迷迷糊糊往山洞深处走，准备去查看一下昨晚封堵的裂缝是否牢固。火光晃过那片被三色浓烟“荼毒”过的岩壁，王老伯眯着眼，觉得那一片斑斓的痕迹，好像……有点眼熟？
他凑近了，举高火把，昏黄的光线下，那些深深浅浅、扭曲蜿蜒的腐蚀纹路，似乎组成了某种……图案？他揉了揉眼睛，又退后两步，歪着头看了半天，突然一拍大腿：“苏丫头！铁河！快来看！这墙上……墙上长出画儿来了！”
这一嗓子，把山洞里所有人都惊醒了。苏婉第一个冲过来，赵铁河提着石矛紧随其后，连“翠花”都好奇地探过来几条藤蔓“围观”。
等苏婉看清岩壁上那幅“画”时，整个人都愣住了。
虽然图案因腐蚀而模糊、扭曲、断续，但基本轮廓还能辨认——蜿蜒的线条代表水流，旁边是简化的植物（看起来像禾苗或某种草），中间是几个手拉着手、站成一圈的小人。这构图，这元素，与她两天前在西边石穴岩壁上看到的、那些风化严重的古老刻画，几乎一模一样！唯一的区别是，这里的线条更凌乱，色彩更诡异（残留着三色浓烟的斑斓痕迹），而且在小人环绕的中心，有一个拳头大小的、被腐蚀得格外深的浅坑。
“这……这不是咱们在西边洞里看到的……”赵铁河也认出来了，眼睛瞪得溜圆，“那画怎么跑到咱家墙上了？地脉不光会打嗝放屁，还会画画？”
“不是跑来，是……‘印’上来的。”苏婉伸手，小心翼翼地触摸那些痕迹。触手粗糙，确实是岩石本身的腐蚀凹陷，绝非人为绘制。颜色是烟尘残留，正在缓慢褪去。“是昨天那股三色浓烟，里面混杂了什么东西，腐蚀岩石时，无意中把岩层深处……或者把这片土地里留存的某种‘印记’，给显影出来了。”
“土地里留存的印记？啥意思？”一个汉子挠头。
“就是说，很久很久以前，可能就在咱们脚下这个地方，或者附近，发生过类似的事，有人用类似的方式记录过。”苏婉解释着，心中却翻起惊涛骇浪。一次是偶然，两次三次，就绝不简单。西边石穴有，这里也有，而且都是在水源（清泉）、特殊地脉节点附近出现，图案核心都是水源、植物、人群。
这绝不是装饰画。这很可能是一种记录，一种指引，甚至可能是古代先民留下的，关于如何在这片土地上生存、如何与某种力量（比如灵泉，比如地脉）共存的线索！
“你们看这小人们手拉手，围成一圈，面朝中间……”王老伯捻着胡子，眯眼细看，“中间这坑……昨天还没有这么规整吧？像是被那怪烟特意‘蚀’出来的。他们围着个坑干啥？祭天？求雨？”
“也可能是……围着泉眼？”苏婉若有所思。水流的线条，植物的线条，人群围着中心……中心是什么？是泉眼？是祭祀台？还是……某种需要众人合力维护的“核心”？
她忽然想到自己怀中那颗珠子，以及西边石穴石台上那个扁圆凹陷。大小似乎……差不多？
这个念头让她心跳加速。难道这图案是在暗示，需要将珠子（或类似的东西）放置在特定的“中心”，众人环绕守护，才能维持某种平衡，或者激活什么？
可这图案为什么会出现两次？一次是远古遗留，一次是地脉“显影”？是巧合，还是这片土地在“提醒”他们什么？
“苏婉姐！你看这坑里！”赵铁河忽然指着岩壁图案中心的那个浅坑低呼。
苏婉凑近，借着晨光仔细看。只见那浅坑底部，不知何时，竟凝结了一层极薄、但晶莹润泽的、暗金色的“水膜”！水膜极其平静，倒映着洞顶透下的微光，仿佛一面小小的、暗金色的镜子。更奇的是，水膜表面，似乎有极其淡薄的、乳白色的光晕在缓缓流转，与她怀中珠子的光泽如出一辙。
是昨夜从岩缝渗出、流入坑中的那些暗金微光凝聚而成的？还是珠子的能量残留，与地脉物质结合后产生的？
苏婉尝试用指尖极其轻微地触碰了一下那“水膜”。触感冰凉而柔韧，像某种胶质，但带着温润的生机感。指尖离开，水膜表面荡开一圈细微的涟漪，很快又恢复平静，倒映的景象似乎扭曲了一下，但看不出更多异常。
“这玩意儿……能吃吗？”赵铁河脑回路清奇。
“吃你个头！”苏婉没好气地拍了他一下，“这东西来历不明，能量混杂，别乱动。不过……”她看着这暗金水膜，又看看图案，一个大胆的想法冒了出来，“也许，咱们可以试试，照着这‘画’上的意思，做点什么？”
“做啥？咱们也手拉手围个圈？”赵铁河乐了，“那中间摆啥？摆那颗珠子？还是摆碗粥？”
“去你的！”苏婉也被他逗笑了，但思路却打开了。不一定要完全模仿图案，但可以尝试理解其“精神”——众人合力，围绕核心，维系与土地（水源/地脉）的共生联系。
这个发现让山洞众人兴奋又困惑。接下来的半天，大家一边清理山洞，修复被浓烟熏坏的物件，一边七嘴八舌地讨论岩壁“天书”。
有的说这是老祖宗显灵，教他们种地；有的说这是警告，让他们别瞎折腾；还有的说这就是地脉闲得无聊画的涂鸦，跟“翠花”有时候用藤蔓在地上乱划拉差不多。
苏婉没参与讨论，她把那几包“会逃跑”的白茅搬到了山洞最通风、有散射光的地方，准备处理。总不能一直用石头压着。她试着将一株白茅从叶包里取出，刚一松开，那株白茅立刻“精神抖擞”，茎秆一挺，顶端的白穗“噗”就朝她脸上喷来一团白粉。
“咳咳！你还来劲了是吧！”苏婉偏头躲过，哭笑不得。这白茅的“应激反应”也太强了。硬拔不行，喷粉太烦。她想了想，尝试用昨天挖它们时的方法，动作极其轻柔缓慢，嘴里还哼着不成调的小曲，试图传递“友好”信号。
效果……几乎没有。白茅依然警惕，一碰就缩。
“苏婉姐，你跟草说话，它听得懂吗？”赵铁河蹲在旁边，乐不可支。
“你懂啥，这叫以德服草。”苏婉白了赵铁河一眼，又看着这“宁死不屈”的白茅，忽然灵机一动。她想起“翠花”能和植物（虫子形态时）沟通，也能传递安抚情绪。她试着对“翠花”传递意念：“‘翠花’，帮个忙，跟这些新来的‘刺头’唠唠，告诉它们，咱们这儿管饭，不杀生，让它们别紧张，乖乖让咱们吃点叶子根茎，不会伤它们根本。”
“翠花”的藤蔓伸过来，轻轻缠住一株白茅，传递出温和的、带着安抚和“自己人”意味的波动。那株原本紧绷、随时准备“噗”粉的白茅，在“翠花”的藤蔓触碰下，竟然真的缓缓放松了茎叶，虽然还带着点“不情愿”的颤抖，但至少不躲不喷了。
“嘿！还真行！”赵铁河惊讶。
苏婉趁机用石刀，小心地从那株放松的白茅根部，切下了一小段肥嫩的根茎和几片嫩叶，动作快而轻。被切的白茅抖了抖，但没再激烈反抗。伤口处渗出一点乳白的汁液，很快凝结。
“成了！”苏婉将那点根茎嫩叶放进陶碗，又用“翠花”的法子，挨个“安抚”其他白茅，虽然效率不高，但总算能采集到一些可食部分，不至于让它们“自绝”当场。
“看来以后咱们这儿，不光有会说话的藤，还得有个‘植物翻译官’。”王老伯笑道，也开始有样学样，用树枝模拟“翠花”的藤蔓，去“说服”白茅。一时间，山洞里众人对着几丛草哼哼唧唧、比比划划，场面颇为滑稽。
苏婉将采集到的白茅根茎嫩叶洗净，一部分交给负责伙食的妇人，让她用新打的清泉煮一锅汤尝尝鲜；另一部分，她打算试试“种植”。
她找了几个破陶罐，装上从背阴坡挖来的、相对干净的土，混合了一点草木灰和极其微量的、之前收集的暗金小珠子粉末（她称之为“地脉精华粉”），然后将几段带着芽点的白茅根茎埋进去，浇上清泉水。
奇迹发生了。那些被埋入“特制土”的白茅根茎，非但没有“闹脾气”，反而在接触到土和水的瞬间，以肉眼可见的速度开始生根、抽芽！不过十几息功夫，嫩绿的芽尖就顶破了土皮，舒展开带着细密绒毛的小叶子，显得格外精神抖擞，完全没有“前辈”们那种一惊一乍的“逃跑”倾向。
“这……这是认土了？”赵铁河围着陶罐啧啧称奇，“吃了咱的土，就是咱的草了？”
“是‘地脉精华粉’和泉水的作用。”苏婉也很惊喜。这说明，只要提供合适的环境（蕴含地脉精华的土壤、干净的水），这种敏感的植物是可以被“驯化”和快速培育的！这无疑为未来的食物来源打开了一扇新窗。
就在众人围着成功“驯服”和“种活”的白茅苗欢欣鼓舞时，山洞外负责警戒的汉子突然喊：“苏婉姐！古洞那边！又有新动静了！不是烟，也不是光！是……是豆子！他们用藤蔓吊着个东西，从崖壁上往下放！”
苏婉和赵铁河连忙跑到洞口崖边。只见对面古洞的崖壁上，垂下一条用藤蔓和树皮搓成的长绳，绳子末端，系着一个用阔树叶和细藤精心包裹的、拳头大小的包裹，正在山风中微微晃荡。而在高地这边，靠近崖壁的一处石缝里，不知何时，也被垂下了一条类似的藤蔓绳梯，末端离那包裹还有一段距离，但明显是古洞那边想让他们接应。
“这是……要给咱们送东西？”赵铁河惊讶，“送的啥？不会又是豆子吧？”
“用这么费劲的方法，肯定不是普通东西。”苏婉心跳有些加快。她立刻让赵铁河带人，用长竿和绳钩，小心地将那晃荡的包裹钩过来，同时将他们这边准备好的一小罐“血浆肥”粉末（用防水的油纸和树皮包了好几层），也用同样的方法，绑在藤蔓上，给古洞那边送了过去。
包裹到手，沉甸甸的，带着植物的清新气息。苏婉小心翼翼地拆开层层树叶和藤蔓，里面的东西露了出来。
那是十几颗饱满的、暗红色的、表面有着天然螺旋纹路的种子，约莫黄豆大小，散发着淡淡的、类似坚果的香气。种子旁边，还有一张用小石片压着的、用炭笔画出来的、非常简略的示意图：
图上画了一棵豆苗，豆苗旁边画了个向上的箭头，箭头指向一个由几道波浪线环绕的、中心有个点的圆圈。旁边还画了个水滴，以及一个太阳。
“这是……”苏婉仔细看着石片。豆苗，向上的箭头，代表生长？波浪线环绕的圆圈……是水源？中心有点……难道是泉眼？水滴和太阳，代表需要水和阳光？
“他们找到了新的、能快速生长的豆种？想跟咱们交换‘血浆肥’，还提示这豆子需要种在水源和阳光都好的地方？”王老伯猜测。
“很可能！”苏婉拿起一颗暗红种子，入手沉实，生机内蕴，与之前古洞给的普通豆种截然不同。“这豆种不一般。他们用这么冒险的方法送过来，肯定是好东西！”
她立刻决定，用一部分新得的清泉，混合微量“地脉精华粉”和最好的腐殖土，在洞口阳光充足、靠近“翠花”净化范围的地方，开辟一小块“特等试验田”，把这些暗红豆种种下去。古洞那边如此郑重，这豆子或许能带来意想不到的收获。
处理完豆种，苏婉的注意力又回到岩壁图案上。古洞送来新豆种，预示着可能的食物突破。但岩壁图案揭示的古老共生智慧，或许更为重要。她召集众人，在岩壁图案前，说出了自己的想法：
“这画儿告诉咱们，老祖宗们可能是靠着手拉手，围着水、围着庄稼，才在这片土地上活下来的。咱们现在，有水了，有能种的东西了，有‘翠花’，有珠子，还有地底下的林师姐互相照应。咱们也得像画上那样，拧成一股绳，各司其职，守着咱们的‘根’——就是这山洞，这地，还有彼此。”
“苏丫头说得对！”王老伯第一个响应，“以前逃荒，是一家一户，活下来是运气。现在咱们是一根藤上的蚂蚱，不抱团，都得完蛋！”
“对！抱团！”众人纷纷附和，连“翠花”都伸过藤蔓，轻轻卷了卷苏婉的手腕，表示“加我一个”。
“那咱们也照着画儿，试试？”赵铁河跃跃欲试，“围着这墙上的坑，手拉手站一圈？看看能出啥神迹不？”
这提议带着玩笑，但苏婉却认真想了想，摇了摇头：“不完全是学样子。我的意思是，咱们得分分工，定个规矩。比如，种地的专门琢磨怎么让庄稼长好；看护山洞的，留意预警石和地脉动静；找食物的，探索周围要更小心；还有跟古洞、跟地底联系，也得有人负责。大家各守一块，但有事一起扛，有东西一起分。就像画上的人，手拉手，各干各的，但圈不能散。”
这话实在，说到了大家心里。荒年求生，最怕人心散。有了明确的分工和共同的“圈”，活下去的希望才更大。
接下来的几天，山洞里按照这个“分工合作，共守家园”的思路运转起来。有人专门照料试验田和“驯化”中的白茅；有人负责每日取水、警戒；有人研究岩壁图案和暗金小珠子的用途；还有人尝试用树皮、藤蔓编织更结实的绳网工具。苏婉则和赵铁河、王老伯一起，开始规划，如何在确保安全的前提下，利用那眼新发现的清泉和白茅生长地，建立一个新的、更隐蔽的备用据点。
一切似乎都在向好的方向发展。新种下的暗红豆种，在“地脉精华粉”和清泉的滋养下，第三天就破土而出，长出的豆苗竟是罕见的紫红色，生机勃勃。驯化后的白茅长势良好，可以定期采收嫩叶。岩壁上那个暗金水膜坑，每天都会从岩缝中渗出一点点新的暗金色液体，凝结成新的、更薄的水膜，似乎成了一个稳定的、微量的“地脉精华”渗出点。苏婉尝试用干净的木片收集，每天能收集到米粒大小的一滴，虽然少，但积少成多。
直到第四天清晨，那个负责观察崖壁与古洞联系的年轻妇人，连滚爬爬地冲进山洞，脸上没了往日的兴奋，只有惊恐：
“苏婉姐！不好了！古洞那边！他们的山头上……冒烟了！好大的黑烟！直往上冲！还有……还有火光！不是咱们联络用的那种小火，是大火！烧了半边天了！”
苏婉的心猛地一沉。她冲出山洞，望向东北方。果然，古洞所在的山头方向，一股粗大的、浓黑的烟柱冲天而起，即使在这么远的距离，也能看到烟柱底部隐约翻卷的赤红火光！绝不是炊烟或信号烟！
几乎同时，她怀中的珠子骤然变得滚烫！不是预警的灼热，而是一种强烈的、带着急切与混乱的脉动！仿佛在拼命向她传达着什么。与此同时，一直安静舒展的“翠花”，所有藤蔓猛地全部指向古洞方向，剧烈地颤抖起来，传递来极度不安、恐惧，甚至夹杂着一丝“愤怒” 的意念！而山洞深处岩壁上，那幅古老的共生图案中心，暗金水膜坑里的液体，竟也开始剧烈地翻腾、冒泡，散发出灼热的气息！
出大事了！古洞遭遇了前所未有的危机！很可能是……火灾？！在这干旱的荒年，山火是毁灭性的！
是意外？还是……人为？或者其他什么东西引发的？
珠子的脉动，“翠花”的恐惧，图案水坑的沸腾，都在印证着这场灾难的严重性。而他们与古洞之间，隔着无法跨越的山崖和危险的山林！
“快！摆信号！问他们怎么了！需要什么帮助！”苏婉嘶声对王老伯喊道，自己则死死盯着那冲天的黑烟与火光，手心一片冰凉。
崖壁上的石头信号，在熊熊山火面前，显得如此渺小无力。他们该如何隔着山崖，帮助陷入火海的古洞盟友？
古洞突发大火，浓烟蔽日！是意外失火，还是未知危险袭击？苏婉和高地众人如何隔山救援？珠子和“翠花”的剧烈反应，岩壁图案水坑的沸腾，是否预示着这场火灾背后另有隐情？地底林晓晓能否感知到此地剧变？荒年求生，刚刚建立的脆弱联系与共生希望，难道要在这突如其来的冲天烈焰中，化为灰烬？
老人家眼神不太好，举着火把迷迷糊糊往山洞深处走，准备去查看一下昨晚封堵的裂缝是否牢固。火光晃过那片被三色浓烟“荼毒”过的岩壁，王老伯眯着眼，觉得那一片斑斓的痕迹，好像……有点眼熟？
他凑近了，举高火把，昏黄的光线下，那些深深浅浅、扭曲蜿蜒的腐蚀纹路，似乎组成了某种……图案？他揉了揉眼睛，又退后两步，歪着头看了半天，突然一拍大腿：“苏丫头！铁河！快来看！这墙上……墙上长出画儿来了！”
这一嗓子，把山洞里所有人都惊醒了。苏婉第一个冲过来，赵铁河提着石矛紧随其后，连“翠花”都好奇地探过来几条藤蔓“围观”。
等苏婉看清岩壁上那幅“画”时，整个人都愣住了。
虽然图案因腐蚀而模糊、扭曲、断续，但基本轮廓还能辨认——蜿蜒的线条代表水流，旁边是简化的植物（看起来像禾苗或某种草），中间是几个手拉着手、站成一圈的小人。这构图，这元素，与她两天前在西边石穴岩壁上看到的、那些风化严重的古老刻画，几乎一模一样！唯一的区别是，这里的线条更凌乱，色彩更诡异（残留着三色浓烟的斑斓痕迹），而且在小人环绕的中心，有一个拳头大小的、被腐蚀得格外深的浅坑。
“这……这不是咱们在西边洞里看到的……”赵铁河也认出来了，眼睛瞪得溜圆，“那画怎么跑到咱家墙上了？地脉不光会打嗝放屁，还会画画？”
“不是跑来，是……‘印’上来的。”苏婉伸手，小心翼翼地触摸那些痕迹。触手粗糙，确实是岩石本身的腐蚀凹陷，绝非人为绘制。颜色是烟尘残留，正在缓慢褪去。“是昨天那股三色浓烟，里面混杂了什么东西，腐蚀岩石时，无意中把岩层深处……或者把这片土地里留存的某种‘印记’，给显影出来了。”
“土地里留存的印记？啥意思？”一个汉子挠头。
“就是说，很久很久以前，可能就在咱们脚下这个地方，或者附近，发生过类似的事，有人用类似的方式记录过。”苏婉解释着，心中却翻起惊涛骇浪。一次是偶然，两次三次，就绝不简单。西边石穴有，这里也有，而且都是在水源（清泉）、特殊地脉节点附近出现，图案核心都是水源、植物、人群。
这绝不是装饰画。这很可能是一种记录，一种指引，甚至可能是古代先民留下的，关于如何在这片土地上生存、如何与某种力量（比如灵泉，比如地脉）共存的线索！
“你们看这小人们手拉手，围成一圈，面朝中间……”王老伯捻着胡子，眯眼细看，“中间这坑……昨天还没有这么规整吧？像是被那怪烟特意‘蚀’出来的。他们围着个坑干啥？祭天？求雨？”
“也可能是……围着泉眼？”苏婉若有所思。水流的线条，植物的线条，人群围着中心……中心是什么？是泉眼？是祭祀台？还是……某种需要众人合力维护的“核心”？
她忽然想到自己怀中那颗珠子，以及西边石穴石台上那个扁圆凹陷。大小似乎……差不多？
这个念头让她心跳加速。难道这图案是在暗示，需要将珠子（或类似的东西）放置在特定的“中心”，众人环绕守护，才能维持某种平衡，或者激活什么？
可这图案为什么会出现两次？一次是远古遗留，一次是地脉“显影”？是巧合，还是这片土地在“提醒”他们什么？
“苏婉姐！你看这坑里！”赵铁河忽然指着岩壁图案中心的那个浅坑低呼。
苏婉凑近，借着晨光仔细看。只见那浅坑底部，不知何时，竟凝结了一层极薄、但晶莹润泽的、暗金色的“水膜”！水膜极其平静，倒映着洞顶透下的微光，仿佛一面小小的、暗金色的镜子。更奇的是，水膜表面，似乎有极其淡薄的、乳白色的光晕在缓缓流转，与她怀中珠子的光泽如出一辙。
是昨夜从岩缝渗出、流入坑中的那些暗金微光凝聚而成的？还是珠子的能量残留，与地脉物质结合后产生的？
苏婉尝试用指尖极其轻微地触碰了一下那“水膜”。触感冰凉而柔韧，像某种胶质，但带着温润的生机感。指尖离开，水膜表面荡开一圈细微的涟漪，很快又恢复平静，倒映的景象似乎扭曲了一下，但看不出更多异常。
“这玩意儿……能吃吗？”赵铁河脑回路清奇。
“吃你个头！”苏婉没好气地拍了他一下，“这东西来历不明，能量混杂，别乱动。不过……”她看着这暗金水膜，又看看图案，一个大胆的想法冒了出来，“也许，咱们可以试试，照着这‘画’上的意思，做点什么？”
“做啥？咱们也手拉手围个圈？”赵铁河乐了，“那中间摆啥？摆那颗珠子？还是摆碗粥？”
“去你的！”苏婉也被他逗笑了，但思路却打开了。不一定要完全模仿图案，但可以尝试理解其“精神”——众人合力，围绕核心，维系与土地（水源/地脉）的共生联系。
这个发现让山洞众人兴奋又困惑。接下来的半天，大家一边清理山洞，修复被浓烟熏坏的物件，一边七嘴八舌地讨论岩壁“天书”。
有的说这是老祖宗显灵，教他们种地；有的说这是警告，让他们别瞎折腾；还有的说这就是地脉闲得无聊画的涂鸦，跟“翠花”有时候用藤蔓在地上乱划拉差不多。
苏婉没参与讨论，她把那几包“会逃跑”的白茅搬到了山洞最通风、有散射光的地方，准备处理。总不能一直用石头压着。她试着将一株白茅从叶包里取出，刚一松开，那株白茅立刻“精神抖擞”，茎秆一挺，顶端的白穗“噗”就朝她脸上喷来一团白粉。
“咳咳！你还来劲了是吧！”苏婉偏头躲过，哭笑不得。这白茅的“应激反应”也太强了。硬拔不行，喷粉太烦。她想了想，尝试用昨天挖它们时的方法，动作极其轻柔缓慢，嘴里还哼着不成调的小曲，试图传递“友好”信号。
效果……几乎没有。白茅依然警惕，一碰就缩。
“苏婉姐，你跟草说话，它听得懂吗？”赵铁河蹲在旁边，乐不可支。
“你懂啥，这叫以德服草。”苏婉白了赵铁河一眼，又看着这“宁死不屈”的白茅，忽然灵机一动。她想起“翠花”能和植物（虫子形态时）沟通，也能传递安抚情绪。她试着对“翠花”传递意念：“‘翠花’，帮个忙，跟这些新来的‘刺头’唠唠，告诉它们，咱们这儿管饭，不杀生，让它们别紧张，乖乖让咱们吃点叶子根茎，不会伤它们根本。”
“翠花”的藤蔓伸过来，轻轻缠住一株白茅，传递出温和的、带着安抚和“自己人”意味的波动。那株原本紧绷、随时准备“噗”粉的白茅，在“翠花”的藤蔓触碰下，竟然真的缓缓放松了茎叶，虽然还带着点“不情愿”的颤抖，但至少不躲不喷了。
“嘿！还真行！”赵铁河惊讶。
苏婉趁机用石刀，小心地从那株放松的白茅根部，切下了一小段肥嫩的根茎和几片嫩叶，动作快而轻。被切的白茅抖了抖，但没再激烈反抗。伤口处渗出一点乳白的汁液，很快凝结。
“成了！”苏婉将那点根茎嫩叶放进陶碗，又用“翠花”的法子，挨个“安抚”其他白茅，虽然效率不高，但总算能采集到一些可食部分，不至于让它们“自绝”当场。
“看来以后咱们这儿，不光有会说话的藤，还得有个‘植物翻译官’。”王老伯笑道，也开始有样学样，用树枝模拟“翠花”的藤蔓，去“说服”白茅。一时间，山洞里众人对着几丛草哼哼唧唧、比比划划，场面颇为滑稽。
苏婉将采集到的白茅根茎嫩叶洗净，一部分交给负责伙食的妇人，让她用新打的清泉煮一锅汤尝尝鲜；另一部分，她打算试试“种植”。
她找了几个破陶罐，装上从背阴坡挖来的、相对干净的土，混合了一点草木灰和极其微量的、之前收集的暗金小珠子粉末（她称之为“地脉精华粉”），然后将几段带着芽点的白茅根茎埋进去，浇上清泉水。
奇迹发生了。那些被埋入“特制土”的白茅根茎，非但没有“闹脾气”，反而在接触到土和水的瞬间，以肉眼可见的速度开始生根、抽芽！不过十几息功夫，嫩绿的芽尖就顶破了土皮，舒展开带着细密绒毛的小叶子，显得格外精神抖擞，完全没有“前辈”们那种一惊一乍的“逃跑”倾向。
“这……这是认土了？”赵铁河围着陶罐啧啧称奇，“吃了咱的土，就是咱的草了？”
“是‘地脉精华粉’和泉水的作用。”苏婉也很惊喜。这说明，只要提供合适的环境（蕴含地脉精华的土壤、干净的水），这种敏感的植物是可以被“驯化”和快速培育的！这无疑为未来的食物来源打开了一扇新窗。
就在众人围着成功“驯服”和“种活”的白茅苗欢欣鼓舞时，山洞外负责警戒的汉子突然喊：“苏婉姐！古洞那边！又有新动静了！不是烟，也不是光！是……是豆子！他们用藤蔓吊着个东西，从崖壁上往下放！”
苏婉和赵铁河连忙跑到洞口崖边。只见对面古洞的崖壁上，垂下一条用藤蔓和树皮搓成的长绳，绳子末端，系着一个用阔树叶和细藤精心包裹的、拳头大小的包裹，正在山风中微微晃荡。而在高地这边，靠近崖壁的一处石缝里，不知何时，也被垂下了一条类似的藤蔓绳梯，末端离那包裹还有一段距离，但明显是古洞那边想让他们接应。
“这是……要给咱们送东西？”赵铁河惊讶，“送的啥？不会又是豆子吧？”
“用这么费劲的方法，肯定不是普通东西。”苏婉心跳有些加快。她立刻让赵铁河带人，用长竿和绳钩，小心地将那晃荡的包裹钩过来，同时将他们这边准备好的一小罐“血浆肥”粉末（用防水的油纸和树皮包了好几层），也用同样的方法，绑在藤蔓上，给古洞那边送了过去。
包裹到手，沉甸甸的，带着植物的清新气息。苏婉小心翼翼地拆开层层树叶和藤蔓，里面的东西露了出来。
那是十几颗饱满的、暗红色的、表面有着天然螺旋纹路的种子，约莫黄豆大小，散发着淡淡的、类似坚果的香气。种子旁边，还有一张用小石片压着的、用炭笔画出来的、非常简略的示意图：
图上画了一棵豆苗，豆苗旁边画了个向上的箭头，箭头指向一个由几道波浪线环绕的、中心有个点的圆圈。旁边还画了个水滴，以及一个太阳。
“这是……”苏婉仔细看着石片。豆苗，向上的箭头，代表生长？波浪线环绕的圆圈……是水源？中心有点……难道是泉眼？水滴和太阳，代表需要水和阳光？
“他们找到了新的、能快速生长的豆种？想跟咱们交换‘血浆肥’，还提示这豆子需要种在水源和阳光都好的地方？”王老伯猜测。
“很可能！”苏婉拿起一颗暗红种子，入手沉实，生机内蕴，与之前古洞给的普通豆种截然不同。“这豆种不一般。他们用这么冒险的方法送过来，肯定是好东西！”
她立刻决定，用一部分新得的清泉，混合微量“地脉精华粉”和最好的腐殖土，在洞口阳光充足、靠近“翠花”净化范围的地方，开辟一小块“特等试验田”，把这些暗红豆种种下去。古洞那边如此郑重，这豆子或许能带来意想不到的收获。
处理完豆种，苏婉的注意力又回到岩壁图案上。古洞送来新豆种，预示着可能的食物突破。但岩壁图案揭示的古老共生智慧，或许更为重要。她召集众人，在岩壁图案前，说出了自己的想法：
“这画儿告诉咱们，老祖宗们可能是靠着手拉手，围着水、围着庄稼，才在这片土地上活下来的。咱们现在，有水了，有能种的东西了，有‘翠花’，有珠子，还有地底下的林师姐互相照应。咱们也得像画上那样，拧成一股绳，各司其职，守着咱们的‘根’——就是这山洞，这地，还有彼此。”
“苏丫头说得对！”王老伯第一个响应，“以前逃荒，是一家一户，活下来是运气。现在咱们是一根藤上的蚂蚱，不抱团，都得完蛋！”
“对！抱团！”众人纷纷附和，连“翠花”都伸过藤蔓，轻轻卷了卷苏婉的手腕，表示“加我一个”。
“那咱们也照着画儿，试试？”赵铁河跃跃欲试，“围着这墙上的坑，手拉手站一圈？看看能出啥神迹不？”
这提议带着玩笑，但苏婉却认真想了想，摇了摇头：“不完全是学样子。我的意思是，咱们得分分工，定个规矩。比如，种地的专门琢磨怎么让庄稼长好；看护山洞的，留意预警石和地脉动静；找食物的，探索周围要更小心；还有跟古洞、跟地底联系，也得有人负责。大家各守一块，但有事一起扛，有东西一起分。就像画上的人，手拉手，各干各的，但圈不能散。”
这话实在，说到了大家心里。荒年求生，最怕人心散。有了明确的分工和共同的“圈”，活下去的希望才更大。
接下来的几天，山洞里按照这个“分工合作，共守家园”的思路运转起来。有人专门照料试验田和“驯化”中的白茅；有人负责每日取水、警戒；有人研究岩壁图案和暗金小珠子的用途；还有人尝试用树皮、藤蔓编织更结实的绳网工具。苏婉则和赵铁河、王老伯一起，开始规划，如何在确保安全的前提下，利用那眼新发现的清泉和白茅生长地，建立一个新的、更隐蔽的备用据点。
一切似乎都在向好的方向发展。新种下的暗红豆种，在“地脉精华粉”和清泉的滋养下，第三天就破土而出，长出的豆苗竟是罕见的紫红色，生机勃勃。驯化后的白茅长势良好，可以定期采收嫩叶。岩壁上那个暗金水膜坑，每天都会从岩缝中渗出一点点新的暗金色液体，凝结成新的、更薄的水膜，似乎成了一个稳定的、微量的“地脉精华”渗出点。苏婉尝试用干净的木片收集，每天能收集到米粒大小的一滴，虽然少，但积少成多。
直到第四天清晨，那个负责观察崖壁与古洞联系的年轻妇人，连滚爬爬地冲进山洞，脸上没了往日的兴奋，只有惊恐：
“苏婉姐！不好了！古洞那边！他们的山头上……冒烟了！好大的黑烟！直往上冲！还有……还有火光！不是咱们联络用的那种小火，是大火！烧了半边天了！”
苏婉的心猛地一沉。她冲出山洞，望向东北方。果然，古洞所在的山头方向，一股粗大的、浓黑的烟柱冲天而起，即使在这么远的距离，也能看到烟柱底部隐约翻卷的赤红火光！绝不是炊烟或信号烟！
几乎同时，她怀中的珠子骤然变得滚烫！不是预警的灼热，而是一种强烈的、带着急切与混乱的脉动！仿佛在拼命向她传达着什么。与此同时，一直安静舒展的“翠花”，所有藤蔓猛地全部指向古洞方向，剧烈地颤抖起来，传递来极度不安、恐惧，甚至夹杂着一丝“愤怒” 的意念！而山洞深处岩壁上，那幅古老的共生图案中心，暗金水膜坑里的液体，竟也开始剧烈地翻腾、冒泡，散发出灼热的气息！
出大事了！古洞遭遇了前所未有的危机！很可能是……火灾？！在这干旱的荒年，山火是毁灭性的！
是意外？还是……人为？或者其他什么东西引发的？
珠子的脉动，“翠花”的恐惧，图案水坑的沸腾，都在印证着这场灾难的严重性。而他们与古洞之间，隔着无法跨越的山崖和危险的山林！
“快！摆信号！问他们怎么了！需要什么帮助！”苏婉嘶声对王老伯喊道，自己则死死盯着那冲天的黑烟与火光，手心一片冰凉。
崖壁上的石头信号，在熊熊山火面前，显得如此渺小无力。他们该如何隔着山崖，帮助陷入火海的古洞盟友？
古洞突发大火，浓烟蔽日！是意外失火，还是未知危险袭击？苏婉和高地众人如何隔山救援？珠子和“翠花”的剧烈反应，岩壁图案水坑的沸腾，是否预示着这场火灾背后另有隐情？地底林晓晓能否感知到此地剧变？荒年求生，刚刚建立的脆弱联系与共生希望，难道要在这突如其来的冲天烈焰中，化为灰烬？