清晨的雾还没散透，边境线上的废弃贸易站就被车轮碾出的痕迹划破了寂静。这地方原是十年前跨国商贩的聚集地，后来因为战乱荒了，墙皮剥落得露出里面的红砖，门上还挂着半块锈烂的 “边境贸易合作社” 木牌，现在成了中立调停的指定地点 —— 是老科恩选的，这人曾在西非维和部队待过二十年，左手腕上留着弹片划伤的疤痕，据说能让最桀骜的武装头目坐下来听他说话。
李建国开着那辆贴满联盟标识的皮卡车，车斗里坐着两个村民，怀里抱着装晶体样本的铅盒，盒盖边缘还沾着上回保卫战的泥土。他右胳膊上的绷带刚换过，是前几天搬护盾设备时被金属边角刮破的，现在一抬胳膊还发紧。副驾上的陈玥盯着窗外，眼底下有淡淡的青黑，实验室保卫战后她就没睡过整觉，手里攥着个皱巴巴的笔记本，上面记着联盟这边的损耗：三辆巡逻车报废，七个村民受伤，晶体提纯设备的冷却管还在漏液。
“到了。” 李建国踩下刹车，皮卡车停在贸易站门口。对面已经来了两辆车，一辆是黑石公司的黑色越野车，汤姆正从副驾下来，领带歪着，脸上没了之前的倨傲；另一辆是改装过的军用卡车，车斗里的黑鸦成员穿着迷彩服，裤腿上沾着草屑，为首的是个叫雷蒙的男人，左脸有道刀疤，一直划到下颌，他下车时手还按在腰间的枪套上，眼神扫过联盟的人时，像在掂量什么。
贸易站里的空气比外面还闷，中间摆着张长方形的木桌，桌面裂着缝，老科恩已经坐在主位上，面前放着个搪瓷杯，里面的咖啡凉得快结皮了。他看见双方进来，指了指桌子两侧的折叠椅：“坐吧，别站着，我这老骨头经不起你们这么盯着。”
联盟这边先坐下，陈玥把笔记本摊在桌上，李建国挨着她，胳膊肘抵着桌面，视线没离开雷蒙腰间的枪。黑鸦的人挤在另一边，雷蒙一坐下就把脚翘在桌腿上，汤姆则显得有些局促，手指在膝盖上敲着节奏。
“开门见山。” 老科恩端起搪瓷杯抿了口，黑褐色的液体在杯底晃了晃，“你们在实验室打了三天，联盟这边丢了两个哨站，黑鸦折了五个弟兄，黑石的运输队被截了三车物资 —— 再打下去，雷蒙你手下的人该闹着要回家了，汤姆你老板那边的季度报告也没法写，对吧？”
雷蒙的脚从桌腿上放下来，指节敲了敲桌子：“少扯这些！他们把晶体藏在实验室里，凭什么？那东西本来就该归找到的人！”
“找到？” 李建国冷笑一声，绷带下的胳膊绷紧了，“你们带着枪去抢的时候，怎么不说‘找到’？要不是我们有护盾，实验室早被你们炸平了！”
“你他妈再说一遍？” 雷蒙猛地站起来，手按在枪套上，黑鸦的人也跟着起身，手都往腰间摸。联盟的两个村民立刻把铅盒抱在怀里，李建国也站了起来，陈玥伸手拽了他一把，眼神示意他别冲动。
老科恩把搪瓷杯往桌上一墩，杯底磕得木桌响：“都坐下！想打架就别来我这，外面有的是地方让你们拼个你死我活。” 他的声音不高，左手腕上的疤痕在灯光下泛着白，雷蒙盯着那道疤看了几秒，慢慢坐了回去，黑鸦的人也跟着落座，只是眼神还在瞪着联盟的人。
老科恩从抽屉里拿出两张纸，推到桌子中间：“这是我让人查的，左边是你们双方的损失清单，右边是边境最近的物资价格 —— 雷蒙，你手下的人上个月就没拿到足额的补给，现在黑市上的子弹价格涨了三成，你还能撑多久？汤姆，黑石在非洲的另外两个矿场出了事故，总部已经在催你尽快解决这边的麻烦，再拖下去，你这个区域经理的位置还坐不坐？”
汤姆拿起损失清单，手指在 “车辆损耗：3 辆越野车、2 辆运输车” 那行划了划，脸色更沉了。雷蒙没碰清单，只是盯着桌面的裂缝，嘴角撇了撇：“那又怎么样？晶体在他们手里，我们凭什么退？”
“晶体不是谁抢到手就是谁的。” 陈玥终于开口，声音有点哑，她把笔记本翻到某一页，推到中间，“这是晶体的检测报告，里面有放射性数据 —— 你们就算抢回去，没有提纯技术，也只能当废石头。而且实验室的冷却系统已经受损，再打下去，晶体可能会因为温度过高发生泄漏，到时候别说你们，整个边境的村子都得受影响。”
老科恩点点头，从包里拿出个 U 盘：“这里面有第三方机构的评估，要是晶体泄漏，清理费用至少要两千万，你们谁出？黑石总部不会批这笔钱，雷蒙你更拿不出来。” 他把 U 盘放在桌上，“我提个方案，你们听听：第一，双方立刻停止在边境的一切武装行动，联盟撤出实验室外围的三个哨站，黑鸦和黑石把边境的巡逻队撤到五公里外；第二，晶体样本由中立机构保管，双方各派两名研究员参与研究，研究成果共享，但禁止用于军事用途；第三，未来三个月，由中立区监管实验室的运营，禁止任何一方在实验室周边增兵或运输重型武器。”
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雷蒙嗤笑一声：“共享研究成果？我们凭什么信你们？”
“凭你们没的选。” 老科恩看着他，“要么签协议，要么继续耗着 —— 我已经联系了周边三个中立村庄，要是你们再在边境开火，他们会断了你们的水源补给。”
汤姆捏着下巴，眼神在雷蒙和陈玥之间转了转，突然开口：“我可以同意，但黑石要派一名技术人员参与实验室的设备维护。”
“可以。” 陈玥立刻接话，“但我们要审核人员背景，禁止有军事背景的人进入实验室。”
雷蒙还想说什么，旁边的黑鸦副手凑到他耳边说了句，大概是在说物资的事。雷蒙脸色变了变，抓起桌上的笔，在协议上飞快地签了名，字迹潦草得几乎认不出。汤姆跟着签了字，陈玥和李建国交换了个眼神，也在联盟那栏签了名。
老科恩把协议收起来，复印了三份，分别递给三方：“协议从明天开始生效，我会派观察员盯着边境，要是谁违约，后果自负。”
走出贸易站时，雾已经散了，太阳照在地上，把车轮的影子拉得很长。雷蒙走在最前面，黑鸦的人跟在后面，他路过汤姆身边时，狠狠瞪了他一眼，没说话。汤姆耸耸肩，钻进越野车，车开出去几米，又停下来，摇下车窗对陈玥说：“你们最好看好实验室的设备，别出什么岔子。”
陈玥没理他，转身走向皮卡车，李建国抱着铅盒跟在后面，盒子上的锁扣叮当作响。“你觉着呢？” 李建国低声问，“他们能老实吗？”
陈玥没回答，低头看了眼手里的协议，纸上的墨迹还没完全干。她走到皮卡车旁，打开后斗的门，让村民把铅盒放进去，盖盖子时，手指碰到盒盖边缘，突然顿了一下 —— 盒盖上有一道细微的划痕，不是之前保卫战留下的，像是刚划上去的。
她抬头看向黑鸦车队离开的方向，尘土还没散尽，远处的山坡上，有个黑影闪了一下，很快消失在树林里。李建国顺着她的目光看去，皱了皱眉：“怎么了？”
“没什么。” 陈玥关上后斗门，“开车吧，回去看看实验室的设备。”
皮卡车发动起来，朝着清溪村的方向驶去。贸易站门口，老科恩站在台阶上，看着双方的车都走远了，从口袋里掏出个旧手机，拨通了一个号码，声音压得很低：“协议签了，但雷蒙那边有点不对劲…… 对，我会盯着他的动向。” 挂了电话，他抬头看向远处的边境线，风卷起地上的尘土，吹得他的衣角猎猎作响，墙上的弹孔在阳光下显得格外扎眼。
李建国开着那辆贴满联盟标识的皮卡车，车斗里坐着两个村民，怀里抱着装晶体样本的铅盒，盒盖边缘还沾着上回保卫战的泥土。他右胳膊上的绷带刚换过，是前几天搬护盾设备时被金属边角刮破的，现在一抬胳膊还发紧。副驾上的陈玥盯着窗外，眼底下有淡淡的青黑，实验室保卫战后她就没睡过整觉，手里攥着个皱巴巴的笔记本，上面记着联盟这边的损耗：三辆巡逻车报废，七个村民受伤，晶体提纯设备的冷却管还在漏液。
“到了。” 李建国踩下刹车，皮卡车停在贸易站门口。对面已经来了两辆车，一辆是黑石公司的黑色越野车，汤姆正从副驾下来，领带歪着，脸上没了之前的倨傲；另一辆是改装过的军用卡车，车斗里的黑鸦成员穿着迷彩服，裤腿上沾着草屑，为首的是个叫雷蒙的男人，左脸有道刀疤，一直划到下颌，他下车时手还按在腰间的枪套上，眼神扫过联盟的人时，像在掂量什么。
贸易站里的空气比外面还闷，中间摆着张长方形的木桌，桌面裂着缝，老科恩已经坐在主位上，面前放着个搪瓷杯，里面的咖啡凉得快结皮了。他看见双方进来，指了指桌子两侧的折叠椅：“坐吧，别站着，我这老骨头经不起你们这么盯着。”
联盟这边先坐下，陈玥把笔记本摊在桌上，李建国挨着她，胳膊肘抵着桌面，视线没离开雷蒙腰间的枪。黑鸦的人挤在另一边，雷蒙一坐下就把脚翘在桌腿上，汤姆则显得有些局促，手指在膝盖上敲着节奏。
“开门见山。” 老科恩端起搪瓷杯抿了口，黑褐色的液体在杯底晃了晃，“你们在实验室打了三天，联盟这边丢了两个哨站，黑鸦折了五个弟兄，黑石的运输队被截了三车物资 —— 再打下去，雷蒙你手下的人该闹着要回家了，汤姆你老板那边的季度报告也没法写，对吧？”
雷蒙的脚从桌腿上放下来，指节敲了敲桌子：“少扯这些！他们把晶体藏在实验室里，凭什么？那东西本来就该归找到的人！”
“找到？” 李建国冷笑一声，绷带下的胳膊绷紧了，“你们带着枪去抢的时候，怎么不说‘找到’？要不是我们有护盾，实验室早被你们炸平了！”
“你他妈再说一遍？” 雷蒙猛地站起来，手按在枪套上，黑鸦的人也跟着起身，手都往腰间摸。联盟的两个村民立刻把铅盒抱在怀里，李建国也站了起来，陈玥伸手拽了他一把，眼神示意他别冲动。
老科恩把搪瓷杯往桌上一墩，杯底磕得木桌响：“都坐下！想打架就别来我这，外面有的是地方让你们拼个你死我活。” 他的声音不高，左手腕上的疤痕在灯光下泛着白，雷蒙盯着那道疤看了几秒，慢慢坐了回去，黑鸦的人也跟着落座，只是眼神还在瞪着联盟的人。
老科恩从抽屉里拿出两张纸，推到桌子中间：“这是我让人查的，左边是你们双方的损失清单，右边是边境最近的物资价格 —— 雷蒙，你手下的人上个月就没拿到足额的补给，现在黑市上的子弹价格涨了三成，你还能撑多久？汤姆，黑石在非洲的另外两个矿场出了事故，总部已经在催你尽快解决这边的麻烦，再拖下去，你这个区域经理的位置还坐不坐？”
汤姆拿起损失清单，手指在 “车辆损耗：3 辆越野车、2 辆运输车” 那行划了划，脸色更沉了。雷蒙没碰清单，只是盯着桌面的裂缝，嘴角撇了撇：“那又怎么样？晶体在他们手里，我们凭什么退？”
“晶体不是谁抢到手就是谁的。” 陈玥终于开口，声音有点哑，她把笔记本翻到某一页，推到中间，“这是晶体的检测报告，里面有放射性数据 —— 你们就算抢回去，没有提纯技术，也只能当废石头。而且实验室的冷却系统已经受损，再打下去，晶体可能会因为温度过高发生泄漏，到时候别说你们，整个边境的村子都得受影响。”
老科恩点点头，从包里拿出个 U 盘：“这里面有第三方机构的评估，要是晶体泄漏，清理费用至少要两千万，你们谁出？黑石总部不会批这笔钱，雷蒙你更拿不出来。” 他把 U 盘放在桌上，“我提个方案，你们听听：第一，双方立刻停止在边境的一切武装行动，联盟撤出实验室外围的三个哨站，黑鸦和黑石把边境的巡逻队撤到五公里外；第二，晶体样本由中立机构保管，双方各派两名研究员参与研究，研究成果共享，但禁止用于军事用途；第三，未来三个月，由中立区监管实验室的运营，禁止任何一方在实验室周边增兵或运输重型武器。”
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“凭你们没的选。” 老科恩看着他，“要么签协议，要么继续耗着 —— 我已经联系了周边三个中立村庄，要是你们再在边境开火，他们会断了你们的水源补给。”
汤姆捏着下巴，眼神在雷蒙和陈玥之间转了转，突然开口：“我可以同意，但黑石要派一名技术人员参与实验室的设备维护。”
“可以。” 陈玥立刻接话，“但我们要审核人员背景，禁止有军事背景的人进入实验室。”
雷蒙还想说什么，旁边的黑鸦副手凑到他耳边说了句，大概是在说物资的事。雷蒙脸色变了变，抓起桌上的笔，在协议上飞快地签了名，字迹潦草得几乎认不出。汤姆跟着签了字，陈玥和李建国交换了个眼神，也在联盟那栏签了名。
老科恩把协议收起来，复印了三份，分别递给三方：“协议从明天开始生效，我会派观察员盯着边境，要是谁违约，后果自负。”
走出贸易站时，雾已经散了，太阳照在地上，把车轮的影子拉得很长。雷蒙走在最前面，黑鸦的人跟在后面，他路过汤姆身边时，狠狠瞪了他一眼，没说话。汤姆耸耸肩，钻进越野车，车开出去几米，又停下来，摇下车窗对陈玥说：“你们最好看好实验室的设备，别出什么岔子。”
陈玥没理他，转身走向皮卡车，李建国抱着铅盒跟在后面，盒子上的锁扣叮当作响。“你觉着呢？” 李建国低声问，“他们能老实吗？”
陈玥没回答，低头看了眼手里的协议，纸上的墨迹还没完全干。她走到皮卡车旁，打开后斗的门，让村民把铅盒放进去，盖盖子时，手指碰到盒盖边缘，突然顿了一下 —— 盒盖上有一道细微的划痕，不是之前保卫战留下的，像是刚划上去的。
她抬头看向黑鸦车队离开的方向，尘土还没散尽，远处的山坡上，有个黑影闪了一下，很快消失在树林里。李建国顺着她的目光看去，皱了皱眉：“怎么了？”
“没什么。” 陈玥关上后斗门，“开车吧，回去看看实验室的设备。”
皮卡车发动起来，朝着清溪村的方向驶去。贸易站门口，老科恩站在台阶上，看着双方的车都走远了，从口袋里掏出个旧手机，拨通了一个号码，声音压得很低：“协议签了，但雷蒙那边有点不对劲…… 对，我会盯着他的动向。” 挂了电话，他抬头看向远处的边境线，风卷起地上的尘土，吹得他的衣角猎猎作响，墙上的弹孔在阳光下显得格外扎眼。