钱启强气得七窍生烟，冲到县公安局，状告“诽谤”。接待的公安人员面无表情，只问了一句：“钱议员，报上所载之事，可属实否？” 钱启强顿时语塞，支支吾吾。公安人员淡淡道：“既涉议员操守，已记录在案，将移交众议院委员会与检察院核查。若报道不实，自有律法还你公道；若属实……” 话未说尽，意思却明。钱启强碰了个软钉子，灰溜溜回家。
咽不下这口气的他，重金雇来几个落魄文人，依样画葫芦，匆匆炮制了一份《东海日报》，次日也贴在告示栏上。通篇皆为钱启强歌功颂德，言其如何乐善好施，同时反咬一口，污蔑“共济会”早年强取豪夺云云。
这份《东海日报》仅存在了半日。共济会立即以“诽谤罪”将钱启强告到公安局。公安迅速出动，撕毁所有非法报纸，并以散布虚假信息、扰乱公共秩序为由，拘传了具体操办此事的钱府管家钱老财。案件审理极快，证据确凿。法院最终判决：钱记商行败诉，责令钱记商行举着“诚心悔过，向共济会致歉”的牌子，在其张贴过《东海日报》的所有地点示众一日，并处以高额罚金及赔偿。钱启强颜面扫地，钱记商行声誉一落千丈。
经此一役，报纸声名大噪。待到第十期出版时，已开始试行少量发售，三千份报纸在二十县瞬间被抢购一空。精明的茶馆、酒肆老板发现商机，每日早早派人排队购买，将报纸张贴于店内最醒目处，果然吸引大量茶客酒徒，生意火爆。就连邺城的东魏小皇帝元善见和执政的高澄，也通过秘密渠道拿到了报纸，对其中描述的巨舰、铁路、蒸汽机等物既感惊奇不解，又隐隐生出几分忌惮与好奇，竟也成了《全民日报》的读者。
这日，最新一期的《全民日报》第二个版面上，突然开始连载一篇名为《季公情缘录》的演义小说。作者署名“江湖闲人”，文笔颇为香艳曲折。小说开篇将季达的三位红颜——张丽华、冯小怜、李祖漪都描绘得国色天香，但笔锋一转，极力渲染季达与张丽华如何贫贱相依、情深义重，将其塑造成温婉坚韧的“白月光”。而冯小怜和李祖漪，则被写成倚仗家族势力、任性刁蛮、强行介入的“勋贵娇女”，其中冯小怜更是被刻画成善妒泼辣的形象。小说结局自然是季达不忘旧情，坚守初心，最终感动天地，阖家团圆云云。
这小说一经刊出，立刻引爆全境！季达本身的神秘崛起就是最大的话题，如今这豪门秘辛、多角恋情更是满足了无数市井小民的八卦之心。茶馆酒肆里，人们议论纷纷，有的羡慕季达齐人之福，有的赞叹张丽华的贤惠，更多则是对冯、李二女评头论足。出乎意料的是，这则“花边新闻”竟产生了奇特效果——许多原本因早前战乱、苛政躲入深山的流民，听闻季达如此“重情重义”，治下又免税办学，竟纷纷打消疑虑，主动出山请求入籍，使得户籍统计工作意外加速完成。
然而，总理府后院却炸了锅。冯小怜拿着报纸，气得浑身发抖，眼泪汪汪地冲到季达书房：“夫君！你看这报纸胡写些什么！妾身何时成了那等善妒泼妇？我明明才是那明媒正娶的大夫人！这……这让我日后如何见人！”她本就因生育后有些敏感，此刻更是委屈得梨花带雨。
话音刚落，李祖漪也红着眼圈走了进来，虽不像冯小怜那般激动，但语带哽咽：“明远哥哥，这小说所言……实在有辱门风。妾身也是知书达理的，何来‘强行介入’之说？” 她近来本就因无所出而心事重重，此刻更觉难堪。
哭闹到最后冯小怜甚至放话“与翠花，势不两立，不是她死就是我带着儿子一起死！”这让季达一个头两个大，一边安抚这个，一边劝解那个，心中已将那个胆大包天的“江湖闲人”骂了千百遍。他立刻派人去寻司徒翠花，这丫头最近神龙见首不见尾，此事必是她所为！
而此时，肇事者司徒翠花，正躲在齐鲁书局自己的小房间里，捧着还散发着墨香的报纸，看着自己“创作”的“杰作”，乐得在床上打滚，得意洋洋地自言自语：“哼哼，本姑娘出手，必定轰动！这下看那两个娇滴滴的夫人还有脸天天缠着阿达哥哥不？”
几天后，《全民日报》上那篇惹出风波的《季公情缘录》连载，最终在季达干预下草草收场。最新一期的报纸副刊版面上，用不小的篇幅刊登了一则“本报启事”，措辞颇为正式：
“本报严正声明： 此前连载之演义《季公情缘录》，内容纯属虚构，系个人杜撰，与季公明远先生及其家人真实情况严重不符。该文对季公本人及冯夫人、李夫人、张夫人造成之困扰与不良影响，本报深表歉意，在此郑重致歉！”
这则声明登出，算是给了冯小怜、李祖漪一个明面上的交代。然而，市井街谈巷议却并未因此平息。茶馆酒肆里，不少人挤眉弄眼，窃窃私语：“瞧见没？肯定是那两位夫人不乐意了，逼着报社道歉呢！”“啧啧，季公这般英雄，也难逃闺中掣肘啊……” 人们总是更愿意相信自己想象中的“内幕”，季达的齐人之福与家庭“纠纷”反而成了平民百姓津津乐道的谈资，无形中竟让他多了几分“人间烟火气”，甚至吸引了一些原本观望的流民觉得这位主公“有人情味”，并非不食人间烟火的枭雄，而打消疑虑，主动下山归籍。
为了平息后院的“火情”，季达也是煞费苦心。对冯小怜，他许下承诺，让她以私人名义入股，参与经营，“齐鲁书局”，这才给了这位夫人一个台阶，不至于和翠花闹到你死我活的地步。而对李祖漪，季达则是拿出了“实际行动”，很是卖力地“耕耘”了一番，在累断老腰之前，李祖漪终于有孕了。这让她委屈顿消，开始满心期盼着新生命的到来。
咽不下这口气的他，重金雇来几个落魄文人，依样画葫芦，匆匆炮制了一份《东海日报》，次日也贴在告示栏上。通篇皆为钱启强歌功颂德，言其如何乐善好施，同时反咬一口，污蔑“共济会”早年强取豪夺云云。
这份《东海日报》仅存在了半日。共济会立即以“诽谤罪”将钱启强告到公安局。公安迅速出动，撕毁所有非法报纸，并以散布虚假信息、扰乱公共秩序为由，拘传了具体操办此事的钱府管家钱老财。案件审理极快，证据确凿。法院最终判决：钱记商行败诉，责令钱记商行举着“诚心悔过，向共济会致歉”的牌子，在其张贴过《东海日报》的所有地点示众一日，并处以高额罚金及赔偿。钱启强颜面扫地，钱记商行声誉一落千丈。
经此一役，报纸声名大噪。待到第十期出版时，已开始试行少量发售，三千份报纸在二十县瞬间被抢购一空。精明的茶馆、酒肆老板发现商机，每日早早派人排队购买，将报纸张贴于店内最醒目处，果然吸引大量茶客酒徒，生意火爆。就连邺城的东魏小皇帝元善见和执政的高澄，也通过秘密渠道拿到了报纸，对其中描述的巨舰、铁路、蒸汽机等物既感惊奇不解，又隐隐生出几分忌惮与好奇，竟也成了《全民日报》的读者。
这日，最新一期的《全民日报》第二个版面上，突然开始连载一篇名为《季公情缘录》的演义小说。作者署名“江湖闲人”，文笔颇为香艳曲折。小说开篇将季达的三位红颜——张丽华、冯小怜、李祖漪都描绘得国色天香，但笔锋一转，极力渲染季达与张丽华如何贫贱相依、情深义重，将其塑造成温婉坚韧的“白月光”。而冯小怜和李祖漪，则被写成倚仗家族势力、任性刁蛮、强行介入的“勋贵娇女”，其中冯小怜更是被刻画成善妒泼辣的形象。小说结局自然是季达不忘旧情，坚守初心，最终感动天地，阖家团圆云云。
这小说一经刊出，立刻引爆全境！季达本身的神秘崛起就是最大的话题，如今这豪门秘辛、多角恋情更是满足了无数市井小民的八卦之心。茶馆酒肆里，人们议论纷纷，有的羡慕季达齐人之福，有的赞叹张丽华的贤惠，更多则是对冯、李二女评头论足。出乎意料的是，这则“花边新闻”竟产生了奇特效果——许多原本因早前战乱、苛政躲入深山的流民，听闻季达如此“重情重义”，治下又免税办学，竟纷纷打消疑虑，主动出山请求入籍，使得户籍统计工作意外加速完成。
然而，总理府后院却炸了锅。冯小怜拿着报纸，气得浑身发抖，眼泪汪汪地冲到季达书房：“夫君！你看这报纸胡写些什么！妾身何时成了那等善妒泼妇？我明明才是那明媒正娶的大夫人！这……这让我日后如何见人！”她本就因生育后有些敏感，此刻更是委屈得梨花带雨。
话音刚落，李祖漪也红着眼圈走了进来，虽不像冯小怜那般激动，但语带哽咽：“明远哥哥，这小说所言……实在有辱门风。妾身也是知书达理的，何来‘强行介入’之说？” 她近来本就因无所出而心事重重，此刻更觉难堪。
哭闹到最后冯小怜甚至放话“与翠花，势不两立，不是她死就是我带着儿子一起死！”这让季达一个头两个大，一边安抚这个，一边劝解那个，心中已将那个胆大包天的“江湖闲人”骂了千百遍。他立刻派人去寻司徒翠花，这丫头最近神龙见首不见尾，此事必是她所为！
而此时，肇事者司徒翠花，正躲在齐鲁书局自己的小房间里，捧着还散发着墨香的报纸，看着自己“创作”的“杰作”，乐得在床上打滚，得意洋洋地自言自语：“哼哼，本姑娘出手，必定轰动！这下看那两个娇滴滴的夫人还有脸天天缠着阿达哥哥不？”
几天后，《全民日报》上那篇惹出风波的《季公情缘录》连载，最终在季达干预下草草收场。最新一期的报纸副刊版面上，用不小的篇幅刊登了一则“本报启事”，措辞颇为正式：
“本报严正声明： 此前连载之演义《季公情缘录》，内容纯属虚构，系个人杜撰，与季公明远先生及其家人真实情况严重不符。该文对季公本人及冯夫人、李夫人、张夫人造成之困扰与不良影响，本报深表歉意，在此郑重致歉！”
这则声明登出，算是给了冯小怜、李祖漪一个明面上的交代。然而，市井街谈巷议却并未因此平息。茶馆酒肆里，不少人挤眉弄眼，窃窃私语：“瞧见没？肯定是那两位夫人不乐意了，逼着报社道歉呢！”“啧啧，季公这般英雄，也难逃闺中掣肘啊……” 人们总是更愿意相信自己想象中的“内幕”，季达的齐人之福与家庭“纠纷”反而成了平民百姓津津乐道的谈资，无形中竟让他多了几分“人间烟火气”，甚至吸引了一些原本观望的流民觉得这位主公“有人情味”，并非不食人间烟火的枭雄，而打消疑虑，主动下山归籍。
为了平息后院的“火情”，季达也是煞费苦心。对冯小怜，他许下承诺，让她以私人名义入股，参与经营，“齐鲁书局”，这才给了这位夫人一个台阶，不至于和翠花闹到你死我活的地步。而对李祖漪，季达则是拿出了“实际行动”，很是卖力地“耕耘”了一番，在累断老腰之前，李祖漪终于有孕了。这让她委屈顿消，开始满心期盼着新生命的到来。