距离围捕冯越的行动已过去两天，张老五却丝毫不敢松懈，反而愈发焦头烂额。根据多方审讯和清点，确认随冯越潜入东海县的人手共计一百零四人。目前已擒获及在逃亡过程中击毙者，合计九十五人。这意味着，仍有九条漏网之鱼不知所踪！
这九人中，四人随冯越跳海逃生，生死未卜；三人是原定在海安集外接应的哨探，在围剿后，也如同人间蒸发；还有两人是向下邳方向突围的悍匪，也踪迹全无。张老五动用了所有能动用的力量，甚至请动了王敬的地方守备部队和张承的警备营，几乎将郯城、东海两县境内的山头、密林、废弃村落篦头发般搜了一遍，却依然一无所获。这接近一成的漏网率，让素来严谨的张老五坐立不安。他唯一能确定的是，只要这些人还没死在山里，就一定还藏在两县境内的某个角落！他现在最担心的，就是这些穷途末路的亡命之徒，会不甘束手就擒，铤而走险，制造出骇人听闻的恐怖事件，对境内的安定造成巨大冲击。
他将这份忧心忡忡的汇报呈送给季达时，季达却只是呵呵一笑，浑不在意地摆了摆手。
“老五叔啊，你太过紧张了。”季达端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，“我等经营此地数年，上下同心，政令畅通，军民协力，若因区区十来个丧家之犬便惶惶不可终日，那也太小瞧我们自己了。沉住气，继续撒网细查，尽快堵住各处的管理漏洞，防止后续再有人钻了同样的空子，这才是正理。几只小老鼠，翻不起大浪。”
季达的镇定自若，如同一剂强心针，让孙步桥、张老五等人焦躁的心情平复了不少，继续投入紧张的搜捕和善后工作。
然而，季达势力范围内的铁桶江山，在外人眼中，却是另一番令人心悸的景象。
东海龙岛，骷髅岩龙厅内。气氛凝重得能滴出水来。彭髯高踞首座，面色阴沉如水。下方跪着两名衣衫褴褛、浑身是伤的海贼，正是跟着冯越跳海后，历经九死一生、侥幸从东海县逃回来的探子。周围站着在岛的所有头目，个个眼神凶戾。
老三吴平泽和老五金瑶银正在仔细盘问。从这两名惊魂未定的手下断断续续的叙述中，一个令人震惊的事实逐渐清晰：那个屡次与龙帮作对、手段诡秘、火力强大的势力，其老巢极有可能就在东海县！他们在东海县城及周边，看到了大量带有海头镇奴隶特有烙印的人在自由活动！这足以证明，当初血洗海头镇、嫁祸龙帮的，正是这股势力！
“东海县…”金瑶银蹙眉沉吟，她心思缜密，联想到了更多，“妾身记得，数年前的东海知县姓王，是个汉人，因不满拓跋延那鲜卑勋贵横征暴敛，曾多次上书朝廷弹劾，结果反被朝廷申斥，那拓跋延更是变本加厉，竟在光天化日之下，将王知县绑在城门口鞭笞羞辱…自那以后，王知县便深居简出，几乎被人遗忘。莫非…是他隐忍多年，暗中积蓄力量，如今前来复仇？‘君子报仇，十年不晚’，这时间，倒是差不多对得上…”
但吴平泽立刻摇头反驳：“五妹所言虽有道理，但仅凭一个失势知县，绝无可能拥有如此实力！别忘了，他们在光州、胶州、青州都曾对我等出手，甚至能在茫茫大海上集结舰队！这绝非一县之力所能及！东海县，顶多是其一个重要据点，或者说，是深度参与了对我们行动的一方势力而已。”
吴平泽和金瑶银又详细询问了冯越一行如何潜入、在东海县的见闻、如何暴露、以及东海县的军备情况。逃回的海贼根据自身见闻描述：靠近郯城方向有关卡军营，戒备森严，军容整肃，战力看来不弱；而东海县境内，若是几人一队，有明确商号旗幡，盘查会相对宽松，但若只有普通路引，则会受到格外“关照”；整个东海县人口稠密，商贸繁盛，远非三年前萧条景象可比；最令人心惊的是，本地人有独特的识别方式，能迅速分辨外来者，若外来者行为鬼祟，不敢与当地人接触，很快就会被盯上报官……
老二曹志岩又追问了几个细节后，便让两名惊魂未定的海贼退下。大厅内只剩下彭髯及其核心心腹、义子等十余人。
众人沉默片刻，开始激烈讨论。从这些零碎信息中，他们拼凑出一个结论：东海县绝对是针对龙帮的核心力量之一，且经营日久，根基深厚，已打造成铁板一块。
老四高东虎素来与冯越交情深厚，操着生硬的官话，焦急道：“义父！现在关键是先把大哥救回来！不能看着他落在敌人手里！”
老五金瑶银却眼中寒光一闪：“救自然要救！但更要先发制人！对方既然露了行藏，我们正好趁其不备，干他一票大的！也让天下人知道，得罪我东海龙帮的下场！若是运气好，说不定还能抢到他们那种能发巨响的厉害火器！” 这话让在场众人眼中都冒出了贪婪的光芒。
彭髯本就因冯越失踪和接连受挫而怒火中烧，此刻被众人一激，凶性大发，猛地一拍座椅扶手：“好！就依老五之言！点齐人马，随老子杀奔东海县，救老大的同时，也屠了那狗屁县城，抢了他们的宝贝！”
他当即点起麾下最精锐的上百艘战船，载着近两万悍匪，由他亲自率领，老二曹志岩、老四高东虎、老五金瑶银以及几名心腹头目辅佐，浩浩荡荡冲出龙岛，直扑东海县！他打算趁夜突袭，打对方一个措手不及！
这突如其来的大规模军事行动，确实让留守龙岛的普通帮众和季达安插的暗探都懵了。探子们急切地想打听具体目标和计划，但知情者仅限于彭髯少数高层心腹和义子。情急之下，一名潜伏较深的探子冒险启用了预留的紧急逃生快船从龙岛另一侧悄然驶入大海，拼死向东海县报信！
这九人中，四人随冯越跳海逃生，生死未卜；三人是原定在海安集外接应的哨探，在围剿后，也如同人间蒸发；还有两人是向下邳方向突围的悍匪，也踪迹全无。张老五动用了所有能动用的力量，甚至请动了王敬的地方守备部队和张承的警备营，几乎将郯城、东海两县境内的山头、密林、废弃村落篦头发般搜了一遍，却依然一无所获。这接近一成的漏网率，让素来严谨的张老五坐立不安。他唯一能确定的是，只要这些人还没死在山里，就一定还藏在两县境内的某个角落！他现在最担心的，就是这些穷途末路的亡命之徒，会不甘束手就擒，铤而走险，制造出骇人听闻的恐怖事件，对境内的安定造成巨大冲击。
他将这份忧心忡忡的汇报呈送给季达时，季达却只是呵呵一笑，浑不在意地摆了摆手。
“老五叔啊，你太过紧张了。”季达端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，“我等经营此地数年，上下同心，政令畅通，军民协力，若因区区十来个丧家之犬便惶惶不可终日，那也太小瞧我们自己了。沉住气，继续撒网细查，尽快堵住各处的管理漏洞，防止后续再有人钻了同样的空子，这才是正理。几只小老鼠，翻不起大浪。”
季达的镇定自若，如同一剂强心针，让孙步桥、张老五等人焦躁的心情平复了不少，继续投入紧张的搜捕和善后工作。
然而，季达势力范围内的铁桶江山，在外人眼中，却是另一番令人心悸的景象。
东海龙岛，骷髅岩龙厅内。气氛凝重得能滴出水来。彭髯高踞首座，面色阴沉如水。下方跪着两名衣衫褴褛、浑身是伤的海贼，正是跟着冯越跳海后，历经九死一生、侥幸从东海县逃回来的探子。周围站着在岛的所有头目，个个眼神凶戾。
老三吴平泽和老五金瑶银正在仔细盘问。从这两名惊魂未定的手下断断续续的叙述中，一个令人震惊的事实逐渐清晰：那个屡次与龙帮作对、手段诡秘、火力强大的势力，其老巢极有可能就在东海县！他们在东海县城及周边，看到了大量带有海头镇奴隶特有烙印的人在自由活动！这足以证明，当初血洗海头镇、嫁祸龙帮的，正是这股势力！
“东海县…”金瑶银蹙眉沉吟，她心思缜密，联想到了更多，“妾身记得，数年前的东海知县姓王，是个汉人，因不满拓跋延那鲜卑勋贵横征暴敛，曾多次上书朝廷弹劾，结果反被朝廷申斥，那拓跋延更是变本加厉，竟在光天化日之下，将王知县绑在城门口鞭笞羞辱…自那以后，王知县便深居简出，几乎被人遗忘。莫非…是他隐忍多年，暗中积蓄力量，如今前来复仇？‘君子报仇，十年不晚’，这时间，倒是差不多对得上…”
但吴平泽立刻摇头反驳：“五妹所言虽有道理，但仅凭一个失势知县，绝无可能拥有如此实力！别忘了，他们在光州、胶州、青州都曾对我等出手，甚至能在茫茫大海上集结舰队！这绝非一县之力所能及！东海县，顶多是其一个重要据点，或者说，是深度参与了对我们行动的一方势力而已。”
吴平泽和金瑶银又详细询问了冯越一行如何潜入、在东海县的见闻、如何暴露、以及东海县的军备情况。逃回的海贼根据自身见闻描述：靠近郯城方向有关卡军营，戒备森严，军容整肃，战力看来不弱；而东海县境内，若是几人一队，有明确商号旗幡，盘查会相对宽松，但若只有普通路引，则会受到格外“关照”；整个东海县人口稠密，商贸繁盛，远非三年前萧条景象可比；最令人心惊的是，本地人有独特的识别方式，能迅速分辨外来者，若外来者行为鬼祟，不敢与当地人接触，很快就会被盯上报官……
老二曹志岩又追问了几个细节后，便让两名惊魂未定的海贼退下。大厅内只剩下彭髯及其核心心腹、义子等十余人。
众人沉默片刻，开始激烈讨论。从这些零碎信息中，他们拼凑出一个结论：东海县绝对是针对龙帮的核心力量之一，且经营日久，根基深厚，已打造成铁板一块。
老四高东虎素来与冯越交情深厚，操着生硬的官话，焦急道：“义父！现在关键是先把大哥救回来！不能看着他落在敌人手里！”
老五金瑶银却眼中寒光一闪：“救自然要救！但更要先发制人！对方既然露了行藏，我们正好趁其不备，干他一票大的！也让天下人知道，得罪我东海龙帮的下场！若是运气好，说不定还能抢到他们那种能发巨响的厉害火器！” 这话让在场众人眼中都冒出了贪婪的光芒。
彭髯本就因冯越失踪和接连受挫而怒火中烧，此刻被众人一激，凶性大发，猛地一拍座椅扶手：“好！就依老五之言！点齐人马，随老子杀奔东海县，救老大的同时，也屠了那狗屁县城，抢了他们的宝贝！”
他当即点起麾下最精锐的上百艘战船，载着近两万悍匪，由他亲自率领，老二曹志岩、老四高东虎、老五金瑶银以及几名心腹头目辅佐，浩浩荡荡冲出龙岛，直扑东海县！他打算趁夜突袭，打对方一个措手不及！
这突如其来的大规模军事行动，确实让留守龙岛的普通帮众和季达安插的暗探都懵了。探子们急切地想打听具体目标和计划，但知情者仅限于彭髯少数高层心腹和义子。情急之下，一名潜伏较深的探子冒险启用了预留的紧急逃生快船从龙岛另一侧悄然驶入大海，拼死向东海县报信！