郯城的冬日，来得悄无声息，却又带着山雨欲来的压抑。第一场细碎的雪花尚未在地面积存，一封来自南疆的紧急军报，已如凛冽的寒风般，吹皱了季达心头的平静。
据张老五麾下精锐情报员冒死传回的确切消息：东魏大将侯景，此前确如猛虎出柙，势如破竹般拿下了南梁的楚州，兵锋直指江淮。然而，战局瞬息万变，侯景大军竟在司州一线，遭遇南梁一位名不见经传的刺史的顽强阻击，初战受挫，折损了不少兵马！消息传回，东魏朝野震动，边境线上顿时风声鹤唳，气氛紧张。几乎同时，季达收到了沂州兵马都督、猛将高昂的亲笔信函。信中言道朝廷已下严令，各州兵马需加紧整备，随时准备开赴前线支援，他高昂部亦不例外，不日或将南上。信末，高昂虽未明言，但那字里行间透出的紧迫感，让季达嗅到了浓烈的硝烟味。
战争的阴影，从未如此真切地逼近他苦心经营的郯城、平阳这一方小小天地。
恰在此时，郯城落了今冬的第一场雪。细雪纷飞中，冯小怜的归期也到了。冯琰老爷子毕竟宦海沉浮多年，对局势的判断更为敏锐。他担心一旦战事扩大，南北通路断绝，届时再返兰陵将困难重重，不如趁眼下尚且平静，提前动身。同行的，还有被冯琰硬拉去兰陵品茶论道的王元邕老大人。
离别总是伤感的。冯小怜拉着季达的衣袖，千叮万嘱，眼圈红红，梨花带雨：“明远哥哥！你答应我的，明年三月，一定要来兰陵迎我过门！不许骗我！若是……若是路上不太平，晚些来也行，但一定要来！” 她虽娇憨，却也隐约感知到了那份不安。
季达握着她的手，郑重承诺：“小怜放心，我季明远一言既出，驷马难追。明年三月，必亲赴兰陵，风风光光娶你过门！” 他取出早已备好的一支赤金点翠凤凰步摇，亲自为她簪在发间，柔声道：“以此为信，见簪如见我。”
然而，望着马车消失在茫茫雪幕中，季达心中的沉重并未减轻。承诺固然要守，但前提是，他得先有力量守住眼前这片基业，在即将到来的风暴中存活下来。高欢随意一次军事行动，动辄数万大军，他这点家底，实在经不起折腾。
送走冯小怜，季达片刻未停，一头扎进了潜龙谷。他深知，此刻唯有强大的武力，才是唯一的依靠。他召来了李泰、李槊、公孙大娘，几乎住在了核心工坊，将全部精力投入到火炮和炸药的攻坚上。同时，一道密令，将郯城县尉王敬、过山风大当家秦勇、平阳队正秦小虎、两县一谷治安总负责人张承、情报头子张老五，这几位麾下最具实战经验和领军能力的骨干，全部召至山谷议事。
谷中，季达书房。炭火盆驱散了冬日的寒意，气氛却凝重如铁。季达命人展开一幅精心绘制的巨幅地图，上面清晰标注着黑风岭、潜龙谷、平阳、郯城以及周边山川险要、交通枢纽。
“诸位，”季达开门见山，声音沉稳却带着不容置疑的决断，“南面的情况，想必大家已有耳闻。战火，很可能烧到我们家门口。今日召诸位前来，便是要未雨绸缪，定下御敌方略。”
他目光扫过众人：“首先，咱们先来盘盘家底。张承，你先来。”
张承起身，条理清晰：“禀东家，卑职负责两县一谷所有明面警备力量，总计约一千二百人。以山谷青训营为基干，分驻三地：山谷常驻两百，主要负责谷口及谷内的警戒；郯城、平阳县城各三百，维持治安；余下四百人分散各乡，负责地方治安，执行……东家修订的《郯城律例》。”他特意强调了律例，意指季达掺入私货、削弱宗族势力的法律已深入基层。
秦勇接着汇报：“‘过山风’现有一千余人，皆是精锐，多为剿灭云蒙山匪患时收编的身手、品性俱佳者。麾下十二头目，皆勇猛善战，可为一队之胆，虽非运筹帷幄之将才，但冲锋陷阵足矣。目前正按东家要求，向精悍、敏捷、善袭扰的特战方向锤炼。”
秦小虎声音洪亮：“平阳队正秦小虎！麾下一千三百人！其中八百是东家日前从山谷调来的精锐；剩余五百是卑职在平阳本地招募的新兵，操练两月，尚需磨砺！”
王敬沉稳道：“卑职麾下，有经过考验的乡勇五百，另有权充预备役的辅兵五百。这些弟兄多数经历过平定烈火寨、平阳民变等战事，算是老兵，可堪一战。”
最后是张老五，他报出的数字让季达都吃了一惊：“情报网络依托车马行、客栈、商铺，现已铺开，共有眼线、驿卒、暗桩三千余人！遍布......各地。然……其中九成五以上，只负责传递消息、观察动静，几无战力可言。”
季达默默心算：张承的治安军可抽出一千、秦勇的过山风一千、秦小虎八百精锐、王敬一千，满打满算，能拉上战场的核心战力约四千人。人数不算少。
沉吟片刻，季达开始下达一连串命令，语速快而清晰：
“张老五！你的人，眼睛给我再擦亮些！东海郡、邳州，特别是南梁方向的任何风吹草动，哪怕只是多了一队巡逻兵，也要立刻报我！若有南梁大军北上的确切消息，第一时间同步在座诸位！”
“张承！三地日常治安不可废，但非常时期行非常之法。郯城、山谷，各留一百人维持日常巡逻，再抽一百精锐分散乡间维稳，弹压可能趁乱而起的宵小。其余所有人马，立刻秘密集结，开赴平阳县城！由你统一指挥，负责城防及城内秩序，作为王敬、小虎城外防线的最强后盾！”
“王敬！秦小虎！平阳县城西南二十里，是进入平阳、郯城的山口！你们要在那里深沟高垒，多设拒马、陷坑，我要那里成为任何来犯之敌的坟场！此乃第一道防线，至关重要！王敬为主，小虎辅之，你二人麾下兵马合兵一处，务必守住！”
“秦勇！你的过山风，是咱们最锋利的尖刀。一旦王敬、小虎防线压力过大，或被迫退入城中，你的任务就来了！化整为零，利用山地丘陵，昼夜不停地袭扰敌军粮道、营地，专打冷枪，咬一口就走！要让敌人寝食难安！”
“另，秦勇你分派孙三郎、牛大力二头目，率五百郯城付兵，秘密进驻东海县与郯城县交界险要之处，构筑暗垒，多备弓弩滚木，预防敌人绕道背后偷袭！”
众人领命，又就细节反复推敲，直至夜幕降临，一套针对可能来自南梁威胁的立体防御体系，已初步成型。
军事部署既定，季达转身又扎进了工坊。时间不等人！他比任何人都清楚，决定胜负的，最终还是超越时代的武力。
得益于前世对末日生存的狂热兴趣，季达曾深入研究过各种“手搓”武器，黑火药配方、简易炸药、乃至玻璃瓶手雷的制造原理都谙熟于心。如今，有李泰这样的技术天才和公孙大娘麾下的能工巧匠，理论迅速走向实践。
原料提纯是最大难关。硝石、硫磺的精炼，木炭的选用和研磨，比例反复调试……七八个日夜，季达几乎废寝忘食，与李泰、李槊等人泡在工坊里，脸上常带着火药黑灰，眼中却燃烧着狂热。
终于，在一个寒风呼啸的傍晚，第一枚“雷公”炸弹诞生了！它是一个毫不起眼的陶罐，内填最佳配比的颗粒化黑火药，混入了大量尖锐铁片、铁钉，引信则是用油纸包裹火药捻成的缓燃药绳。
试验场选在山谷最偏僻的角落。众人远远躲在掩体后，季达亲自点燃引信。
“嗤——”引信燃烧。
“轰隆！！！”
一声惊天动地的巨响，仿佛晴天霹雳，震得远处山壁都似在颤抖！火光与浓烟冲天而起，泥土碎石如雨点般落下。
待烟尘稍散，众人战战兢兢上前查看，无不骇然失色！爆炸中心是一个焦黑的大坑，五十步内，草木皆成齑粉。用作实验的一头肥猪，在十步距离的，早已尸骨无存，只余些许焦糊皮毛和碎骨；二十五步外的，被冲击波撕扯得四分五裂，残肢断臂散落一地；就连最远五十步外的那头，也七窍流血，倒地毙命，连哼都未哼一声！
这毁天灭地的威力，远超所有人的想象！李泰目瞪口呆，公孙大娘捻着佛珠的手微微颤抖，就连见惯了厮杀的秦勇、王敬等人，也面色发白，看向那堆不起眼陶罐的眼神，充满了敬畏与恐惧。
“神罚……此乃雷公之怒啊！”一位老工匠喃喃道，几乎要跪拜下去。
季达强压住心中的激动，立刻着手解决投送问题。他结合记忆中的配重式抛石机原理，设计出一种专抛掷“雷公”炸弹的小型化“电母”抛车。由于抛射物重量大大减轻，抛车结构可以更精巧，所需操作人员仅需五到六人，一次可齐射五枚炸弹，射程却能达到惊人的六百步以上！
与此同时，在反复试验中，一个名叫郭岩的年轻人脱颖而出。他本是李槊的助手，沉默寡言，却在测算弹道、调整射角方面展现出惊人的天赋，几乎能做到指哪打哪。季达如获至宝，当即任命他为“雷公营”首任教官兼作战指挥官。
很快，第一批二百枚“雷公”炸弹和五架“电母”抛车，在绝对保密的情况下，被紧急运抵平阳县王敬大营。随行的，正是那位被寄予厚望的“神射手”郭岩，负责紧急训练操作手和拟定轰炸战术。
看着满载杀器的车队消失在谷口，季达长长舒了一口气。紧绷了多日的神经，终于稍稍放松。他仿佛已经看到，未来平阳城头，数千枚“雷公”炸弹蓄势待发，任何敢于来犯之敌，都将在这天罚般的爆炸中化为齑粉！
“神挡杀神，佛挡杀佛！”季达眼中闪过一丝冷厉的光芒。他随即颁布了极其严苛甚至堪称残忍的保密条令，涉及炸弹制造、储存、运输、使用的每一个环节，皆有连坐重罚，泄密者及其知情不报者，立斩不赦！他绝不允许这超越时代的大杀器，轻易落入他人之手，尤其是想到后世被炸开国门的那些屈辱后。
有了这“雷公”护体，季达心中那份因强敌环伺而产生的焦虑，终于被一股强大的底气所取代。乱世求生，终究要靠拳头说话！
据张老五麾下精锐情报员冒死传回的确切消息：东魏大将侯景，此前确如猛虎出柙，势如破竹般拿下了南梁的楚州，兵锋直指江淮。然而，战局瞬息万变，侯景大军竟在司州一线，遭遇南梁一位名不见经传的刺史的顽强阻击，初战受挫，折损了不少兵马！消息传回，东魏朝野震动，边境线上顿时风声鹤唳，气氛紧张。几乎同时，季达收到了沂州兵马都督、猛将高昂的亲笔信函。信中言道朝廷已下严令，各州兵马需加紧整备，随时准备开赴前线支援，他高昂部亦不例外，不日或将南上。信末，高昂虽未明言，但那字里行间透出的紧迫感，让季达嗅到了浓烈的硝烟味。
战争的阴影，从未如此真切地逼近他苦心经营的郯城、平阳这一方小小天地。
恰在此时，郯城落了今冬的第一场雪。细雪纷飞中，冯小怜的归期也到了。冯琰老爷子毕竟宦海沉浮多年，对局势的判断更为敏锐。他担心一旦战事扩大，南北通路断绝，届时再返兰陵将困难重重，不如趁眼下尚且平静，提前动身。同行的，还有被冯琰硬拉去兰陵品茶论道的王元邕老大人。
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季达握着她的手，郑重承诺：“小怜放心，我季明远一言既出，驷马难追。明年三月，必亲赴兰陵，风风光光娶你过门！” 他取出早已备好的一支赤金点翠凤凰步摇，亲自为她簪在发间，柔声道：“以此为信，见簪如见我。”
然而，望着马车消失在茫茫雪幕中，季达心中的沉重并未减轻。承诺固然要守，但前提是，他得先有力量守住眼前这片基业，在即将到来的风暴中存活下来。高欢随意一次军事行动，动辄数万大军，他这点家底，实在经不起折腾。
送走冯小怜，季达片刻未停，一头扎进了潜龙谷。他深知，此刻唯有强大的武力，才是唯一的依靠。他召来了李泰、李槊、公孙大娘，几乎住在了核心工坊，将全部精力投入到火炮和炸药的攻坚上。同时，一道密令，将郯城县尉王敬、过山风大当家秦勇、平阳队正秦小虎、两县一谷治安总负责人张承、情报头子张老五，这几位麾下最具实战经验和领军能力的骨干，全部召至山谷议事。
谷中，季达书房。炭火盆驱散了冬日的寒意，气氛却凝重如铁。季达命人展开一幅精心绘制的巨幅地图，上面清晰标注着黑风岭、潜龙谷、平阳、郯城以及周边山川险要、交通枢纽。
“诸位，”季达开门见山，声音沉稳却带着不容置疑的决断，“南面的情况，想必大家已有耳闻。战火，很可能烧到我们家门口。今日召诸位前来，便是要未雨绸缪，定下御敌方略。”
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张承起身，条理清晰：“禀东家，卑职负责两县一谷所有明面警备力量，总计约一千二百人。以山谷青训营为基干，分驻三地：山谷常驻两百，主要负责谷口及谷内的警戒；郯城、平阳县城各三百，维持治安；余下四百人分散各乡，负责地方治安，执行……东家修订的《郯城律例》。”他特意强调了律例，意指季达掺入私货、削弱宗族势力的法律已深入基层。
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秦小虎声音洪亮：“平阳队正秦小虎！麾下一千三百人！其中八百是东家日前从山谷调来的精锐；剩余五百是卑职在平阳本地招募的新兵，操练两月，尚需磨砺！”
王敬沉稳道：“卑职麾下，有经过考验的乡勇五百，另有权充预备役的辅兵五百。这些弟兄多数经历过平定烈火寨、平阳民变等战事，算是老兵，可堪一战。”
最后是张老五，他报出的数字让季达都吃了一惊：“情报网络依托车马行、客栈、商铺，现已铺开，共有眼线、驿卒、暗桩三千余人！遍布......各地。然……其中九成五以上，只负责传递消息、观察动静，几无战力可言。”
季达默默心算：张承的治安军可抽出一千、秦勇的过山风一千、秦小虎八百精锐、王敬一千，满打满算，能拉上战场的核心战力约四千人。人数不算少。
沉吟片刻，季达开始下达一连串命令，语速快而清晰：
“张老五！你的人，眼睛给我再擦亮些！东海郡、邳州，特别是南梁方向的任何风吹草动，哪怕只是多了一队巡逻兵，也要立刻报我！若有南梁大军北上的确切消息，第一时间同步在座诸位！”
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“王敬！秦小虎！平阳县城西南二十里，是进入平阳、郯城的山口！你们要在那里深沟高垒，多设拒马、陷坑，我要那里成为任何来犯之敌的坟场！此乃第一道防线，至关重要！王敬为主，小虎辅之，你二人麾下兵马合兵一处，务必守住！”
“秦勇！你的过山风，是咱们最锋利的尖刀。一旦王敬、小虎防线压力过大，或被迫退入城中，你的任务就来了！化整为零，利用山地丘陵，昼夜不停地袭扰敌军粮道、营地，专打冷枪，咬一口就走！要让敌人寝食难安！”
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“神罚……此乃雷公之怒啊！”一位老工匠喃喃道，几乎要跪拜下去。
季达强压住心中的激动，立刻着手解决投送问题。他结合记忆中的配重式抛石机原理，设计出一种专抛掷“雷公”炸弹的小型化“电母”抛车。由于抛射物重量大大减轻，抛车结构可以更精巧，所需操作人员仅需五到六人，一次可齐射五枚炸弹，射程却能达到惊人的六百步以上！
与此同时，在反复试验中，一个名叫郭岩的年轻人脱颖而出。他本是李槊的助手，沉默寡言，却在测算弹道、调整射角方面展现出惊人的天赋，几乎能做到指哪打哪。季达如获至宝，当即任命他为“雷公营”首任教官兼作战指挥官。
很快，第一批二百枚“雷公”炸弹和五架“电母”抛车，在绝对保密的情况下，被紧急运抵平阳县王敬大营。随行的，正是那位被寄予厚望的“神射手”郭岩，负责紧急训练操作手和拟定轰炸战术。
看着满载杀器的车队消失在谷口，季达长长舒了一口气。紧绷了多日的神经，终于稍稍放松。他仿佛已经看到，未来平阳城头，数千枚“雷公”炸弹蓄势待发，任何敢于来犯之敌，都将在这天罚般的爆炸中化为齑粉！
“神挡杀神，佛挡杀佛！”季达眼中闪过一丝冷厉的光芒。他随即颁布了极其严苛甚至堪称残忍的保密条令，涉及炸弹制造、储存、运输、使用的每一个环节，皆有连坐重罚，泄密者及其知情不报者，立斩不赦！他绝不允许这超越时代的大杀器，轻易落入他人之手，尤其是想到后世被炸开国门的那些屈辱后。
有了这“雷公”护体，季达心中那份因强敌环伺而产生的焦虑，终于被一股强大的底气所取代。乱世求生，终究要靠拳头说话！