石爪隘口的风，永远带着一种刺骨的呜咽，仿佛古老巨兽遗落在嶙峋山岩间的喘息。此刻，这呜咽声被另一种更加沉重、更加野蛮的声响覆盖——那是皮靴与重蹄践踏冻土，是粗重呼吸混杂着盔甲碰撞，是压抑着嗜血欲望的低沉喉音。
德索莱特·卡斯尔站在临时垒筑的胸墙后，手掌按在冰冷粗糙的石面上。他的目光越过隘口前相对开阔、覆着坚硬雪壳的缓坡，投向北方那片铅灰色的天空与大地交界处。黑点，先是零星，然后连成模糊的线，最终汇成一片蠕动逼近的潮水。冰爪兽人高大粗壮、披着厚重毛皮与骨甲的身影构成了这股潮水的主体，其间夹杂着个头更为惊人、皮肤青灰、扛着粗糙原木或巨型骨棒的霜喉巨魔。更令人不安的是，在这股蛮荒洪流中，偶尔能看到几抹不合时宜的深色袍角在风中翻卷——那是人类体型的黑袍者，如同滴入浊流的墨点。
“数量……超过四百。”他低声说道，声音在寒冷的空气中显得异常清晰。这不是疑问，而是确认。塔克的情报准确得令人心悸。
“正面宽度约一百五十步，纵深不明。冰爪兽人列前，巨魔居后，黑袍者散落其间，可能是指挥或施法者。”埃莉诺·晨星站在他身侧半步之后，半精灵敏锐的视力让她能分辨更多细节。她手中并未捧着惯常的“法典·秩序辉光”，而是握着一卷标注了简易符号的羊皮地图，另一只手无意识地搭在腰间的剑柄上。作为荒石镇事实上的内政与外交核心，此刻她站在防御工事之后，与领主共同面对刀兵，本身就是一种无声的宣告。
他们身后，石爪隘口的防御已然就绪。这道横亘在两片陡峭山崖之间的天然关隘，已被匆忙而有效地加固。由荒石镇守军主力、部分熔炉大厅矮人及自愿参战的强壮镇民构成的约百人中军，依托着这道以岩石、冻土和砍伐的粗木构筑的简易胸墙和矮垒布防。德索莱特的旗帜——交叉的锤子与麦穗——在隘口中央一座稍高的石台上飘扬。
左翼，地势开始抬升，怪石嶙峋。数十名圣山符文兽人勇士，在留守的几位兽人头目带领下，如同山岩本身般沉默地踞守在那里。他们身上绘着暗红的战纹，手中战斧与重锤在暗淡天光下泛着寒光，呼吸在冷空气中凝成一道道白汽，眼神紧紧锁住山下逼近的敌人，尤其是那些同源却已堕落的冰爪兽人。
右翼，则是相对陡峭、覆雪较少的岩坡与稀疏林地。奥萝拉·青叶带走了一半精灵游侠，但留下的另一半，约二十余人，在一位精灵队长指挥下，如同轻盈的山猫般占据了那里的制高点与林木阴影。他们的长弓已半张，箭矢搭在弦上，箭簇在寒冷中仿佛凝结着月华。
而在防线后方稍高处，几处经过巧妙伪装的岩石掩体后，传来了矮人特有的、带着金属质感的低沉号令声。熔炉大厅支援的矮人弩炮队，总计三门被多尔夫·深岩长老慷慨拨付的“破岩弩炮”，已经校准完毕。这些弩炮比寻常守城弩更大，弩臂与基座镶嵌着简朴却有效的导能符文，专用的破魔锥头弩箭沉重无比，需要两名矮人协力才能装填。负责指挥的矮人队长格伦德尔·石臂脸色严肃，透过观察孔死死盯着不断逼近的敌军锋线，计算着最佳射程。
伊索尔德·路尔与塞莱斯特·晨曦并未直接站在前线。他们在防线后方一处相对背风、能兼顾左右两翼的天然石穴内设立了临时节点。伊索尔德面前悬浮着几枚微微发光的符文石，正进行着最后的魔力协调检查，她那双特制的“活体魔典·双月”手套，左手流动着稳定的银月光辉，右手则萦绕着更为活跃、随时准备迸发的赤月之力。塞莱斯特则跪坐在铺开的毛毡上，“生命圣柜·治愈之泉”打开着，里面分门别类放置着药剂、绷带以及一些散发着柔和生命气息的奇怪植物根茎和矿石。她闭目祈祷，周身笼罩着一层极其淡薄却温暖的光晕，与石穴内提前布置的几处简易生命符文隐隐呼应。
“进入四百步……三百五十步……”了望哨的声音从石台上传来，带着紧绷。
德索莱特深吸一口气，仿佛要将隘口的寒风与全军紧绷的意志一同吸入肺腑。他缓缓拔出腰间的“开拓者·黎明意志”。剑身出鞘的轻鸣并不刺耳，却奇异地压过了风嚎与远处敌人的嘈杂，一股温润而坚定的微光从剑格处那枚稳定发光的魔晶流淌而出，蔓延至剑身，那上面隐约显现的世界脉络虚影似乎更加清晰了一些。
“熔炉大厅的兄弟们，”他开口，声音不大，却奇异地传遍了中军防线，“听号令，给我狠狠敲掉那些巨魔！”
“右翼的精灵朋友们，自由射击，优先目标——黑袍者与敌军头目！”
“左翼的圣山勇士们，稳住阵脚，待命突击！”
“荒石镇的战士们，”他的目光扫过身后一张张或紧张、或坚毅、或愤怒的人类与矮人士兵的面孔，“记住我们为何而战！身后是我们的家园，身旁是我们的盟族！握紧你们的武器，相信你身边的同伴！”
没有更多激昂的演说。当敌军的先锋踏入三百步距离时，格伦德尔·石臂粗壮的右臂狠狠挥下。
“放！”
崩！崩！崩！
三声沉闷如巨石坠地的巨响几乎同时炸开。粗大的破魔弩箭撕裂空气，带着凄厉的尖啸扑向敌军阵型中最为显眼的霜喉巨魔集群。下一秒，沉闷的撞击声和骨骼碎裂的骇人声响接连传来，至少两头巨魔庞大的身躯被直接洞穿或砸得踉跄倒地，在蛮族阵型中引起一阵不小的混乱和愤怒的咆哮。
几乎在弩炮发射的同时，右翼岩坡上，点点寒星骤然而降。精灵的箭矢没有那般恐怖的声势，却精准得令人胆寒。数名冲在最前面的冰爪兽人头目喉间或眼眶瞬间爆开血花，哼都没哼一声便扑倒在地。更有两支箭矢刁钻地穿过人群缝隙，直取两名黑袍者，其中一人惊惶地撑起一道暗淡的黑色护盾，箭矢撞上护盾爆开一小团银光，护盾剧烈波动；另一人则被直接射中肩膀，惨叫着向后跌倒。
敌军冲锋的势头为之一滞，但随即便被更加狂野的吼叫推动，再度加速涌来。冰爪兽人开始投掷沉重的飞斧和标枪，巨魔掷出石块，虽然大多数落在防线前，但仍有少数越过胸墙，带来伤亡。
“稳住！举盾！”人类队长们声嘶力竭地呼喊。
德索莱特感受到手中长剑传来的微热，感受到身后防线那绷紧如弓弦、却又隐隐共鸣的集体意志——那是恐惧、是愤怒、是守护的决心混杂在一起的磅礴力量。他尝试性地将自身那独特的“信念之力”弥散开来，并非如之前稳定结界或汇聚一击那般强烈，而是如同水银泻地，轻柔地连接向周围数十名最核心的荒石镇战士，连接向中军防线的几个关键节点。
瞬间，一种奇异的协调感在被他连接的士兵心中升起。恐慌似乎被某种温暖坚定的东西抚平了一些，同伴的动作、敌人的轨迹在感知中变得稍微清晰，呼吸与心跳在嘈杂中似乎能找到微弱的同步。同时，埃莉诺·晨星也展开了她的“秩序领域”，淡金色的微光以她为中心涟漪般扩散，所过之处，混乱的声浪被稍稍梳理，士兵们下意识地更遵循指挥，阵型在承受冲击时多了一分坚韧。
伊索尔德的双月魔法开始发威。她左手挥洒出银月光辉，化为一道道柔和的屏障，加持在承受压力最大的几段胸墙上，增强其防御力；右手则牵引赤月之力，凝成数枚灼热的飞弹，呼啸着砸向敌军密集处，引发小范围的燃烧与混乱。
塞莱斯特的吟唱声穿透战场噪音，柔和的生命能量如同涓涓细流，通过她提前布置的符文节点和直接施法，抚慰着伤者的痛苦，加速轻伤者止血，甚至让一名被石块砸中胸膛、看似垂危的矮人弩炮手猛地咳出一口淤血，又挣扎着爬了起来。
联军稳住了阵脚。矮人弩炮继续间歇性怒吼，精灵箭矢如同死神的点名，荒石镇战士在德索莱特信念网络和埃莉诺秩序领域的双重加持下，顽强地抵挡着冰爪兽人一波波的扑击。圣山兽人勇士几次以小队规模从侧翼发起反冲锋，将企图攀爬山岩的敌人狠狠砸下去。
然而，敌军数量终究占据优势。冰爪兽人的野蛮冲撞和巨魔的蛮力投掷持续消耗着防线的精力与物资。更糟糕的变化，来自敌军后方。
几名黑袍者聚集在一处，围绕着一个身形格外高大、佩戴着大量冰晶与骨骼饰品的冰爪兽人萨满。那萨满高举着一根镶嵌着巨大蓝色晶体的骨杖，发出嘶哑而冗长的吟唱。天空，铅云以肉眼可见的速度聚集、翻滚、压下。
寒风骤然加剧，卷起的已不是雪粒，而是大片大片的、密集得令人睁不开眼的雪花。气温急剧下降，呼气成冰。暴风雪，在短短数十次心跳间，便笼罩了整个石爪隘口。
视野急速缩窄。精灵的精准射击大受影响。矮人弩炮的观察瞄准变得异常困难。人类士兵感觉肢体正在迅速变得僵硬麻木，挥动武器需要耗费更多力气，脚下的冻土和积雪混成一片湿滑。
而对面的敌人——那些冰爪兽人和霜喉巨魔，却仿佛回到了主场。他们在暴风雪中发出兴奋的嚎叫，动作似乎更加流畅，冲锋的势头不减反增！冰嚎萨满的仪式，极大地强化了他们，同时严重削弱了依托工事和远程优势的荒石镇联军。
“坚持住！”德索莱特的声音在风雪中显得模糊，但他手中“开拓者·黎明意志”的光芒却更加炽亮，努力维系着那不断受到严寒与混乱冲击的小范围信念网络。他挥剑格开一柄呼啸而来的飞斧，剑身光芒一闪，将那斧头连带其上的冰寒之力一同震碎。
战况，在突如其来的凛冬威能下，骤然陷入了残酷的焦灼。联军依旧在奋力抵抗，但每一次挥击、每一次格挡、每一次施法，都变得比之前艰难数倍。而敌人的浪潮，还在风雪中源源不断地涌来，仿佛没有尽头。
德索莱特·卡斯尔站在临时垒筑的胸墙后，手掌按在冰冷粗糙的石面上。他的目光越过隘口前相对开阔、覆着坚硬雪壳的缓坡，投向北方那片铅灰色的天空与大地交界处。黑点，先是零星，然后连成模糊的线，最终汇成一片蠕动逼近的潮水。冰爪兽人高大粗壮、披着厚重毛皮与骨甲的身影构成了这股潮水的主体，其间夹杂着个头更为惊人、皮肤青灰、扛着粗糙原木或巨型骨棒的霜喉巨魔。更令人不安的是，在这股蛮荒洪流中，偶尔能看到几抹不合时宜的深色袍角在风中翻卷——那是人类体型的黑袍者，如同滴入浊流的墨点。
“数量……超过四百。”他低声说道，声音在寒冷的空气中显得异常清晰。这不是疑问，而是确认。塔克的情报准确得令人心悸。
“正面宽度约一百五十步，纵深不明。冰爪兽人列前，巨魔居后，黑袍者散落其间，可能是指挥或施法者。”埃莉诺·晨星站在他身侧半步之后，半精灵敏锐的视力让她能分辨更多细节。她手中并未捧着惯常的“法典·秩序辉光”，而是握着一卷标注了简易符号的羊皮地图，另一只手无意识地搭在腰间的剑柄上。作为荒石镇事实上的内政与外交核心，此刻她站在防御工事之后，与领主共同面对刀兵，本身就是一种无声的宣告。
他们身后，石爪隘口的防御已然就绪。这道横亘在两片陡峭山崖之间的天然关隘，已被匆忙而有效地加固。由荒石镇守军主力、部分熔炉大厅矮人及自愿参战的强壮镇民构成的约百人中军，依托着这道以岩石、冻土和砍伐的粗木构筑的简易胸墙和矮垒布防。德索莱特的旗帜——交叉的锤子与麦穗——在隘口中央一座稍高的石台上飘扬。
左翼，地势开始抬升，怪石嶙峋。数十名圣山符文兽人勇士，在留守的几位兽人头目带领下，如同山岩本身般沉默地踞守在那里。他们身上绘着暗红的战纹，手中战斧与重锤在暗淡天光下泛着寒光，呼吸在冷空气中凝成一道道白汽，眼神紧紧锁住山下逼近的敌人，尤其是那些同源却已堕落的冰爪兽人。
右翼，则是相对陡峭、覆雪较少的岩坡与稀疏林地。奥萝拉·青叶带走了一半精灵游侠，但留下的另一半，约二十余人，在一位精灵队长指挥下，如同轻盈的山猫般占据了那里的制高点与林木阴影。他们的长弓已半张，箭矢搭在弦上，箭簇在寒冷中仿佛凝结着月华。
而在防线后方稍高处，几处经过巧妙伪装的岩石掩体后，传来了矮人特有的、带着金属质感的低沉号令声。熔炉大厅支援的矮人弩炮队，总计三门被多尔夫·深岩长老慷慨拨付的“破岩弩炮”，已经校准完毕。这些弩炮比寻常守城弩更大，弩臂与基座镶嵌着简朴却有效的导能符文，专用的破魔锥头弩箭沉重无比，需要两名矮人协力才能装填。负责指挥的矮人队长格伦德尔·石臂脸色严肃，透过观察孔死死盯着不断逼近的敌军锋线，计算着最佳射程。
伊索尔德·路尔与塞莱斯特·晨曦并未直接站在前线。他们在防线后方一处相对背风、能兼顾左右两翼的天然石穴内设立了临时节点。伊索尔德面前悬浮着几枚微微发光的符文石，正进行着最后的魔力协调检查，她那双特制的“活体魔典·双月”手套，左手流动着稳定的银月光辉，右手则萦绕着更为活跃、随时准备迸发的赤月之力。塞莱斯特则跪坐在铺开的毛毡上，“生命圣柜·治愈之泉”打开着，里面分门别类放置着药剂、绷带以及一些散发着柔和生命气息的奇怪植物根茎和矿石。她闭目祈祷，周身笼罩着一层极其淡薄却温暖的光晕，与石穴内提前布置的几处简易生命符文隐隐呼应。
“进入四百步……三百五十步……”了望哨的声音从石台上传来，带着紧绷。
德索莱特深吸一口气，仿佛要将隘口的寒风与全军紧绷的意志一同吸入肺腑。他缓缓拔出腰间的“开拓者·黎明意志”。剑身出鞘的轻鸣并不刺耳，却奇异地压过了风嚎与远处敌人的嘈杂，一股温润而坚定的微光从剑格处那枚稳定发光的魔晶流淌而出，蔓延至剑身，那上面隐约显现的世界脉络虚影似乎更加清晰了一些。
“熔炉大厅的兄弟们，”他开口，声音不大，却奇异地传遍了中军防线，“听号令，给我狠狠敲掉那些巨魔！”
“右翼的精灵朋友们，自由射击，优先目标——黑袍者与敌军头目！”
“左翼的圣山勇士们，稳住阵脚，待命突击！”
“荒石镇的战士们，”他的目光扫过身后一张张或紧张、或坚毅、或愤怒的人类与矮人士兵的面孔，“记住我们为何而战！身后是我们的家园，身旁是我们的盟族！握紧你们的武器，相信你身边的同伴！”
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“放！”
崩！崩！崩！
三声沉闷如巨石坠地的巨响几乎同时炸开。粗大的破魔弩箭撕裂空气，带着凄厉的尖啸扑向敌军阵型中最为显眼的霜喉巨魔集群。下一秒，沉闷的撞击声和骨骼碎裂的骇人声响接连传来，至少两头巨魔庞大的身躯被直接洞穿或砸得踉跄倒地，在蛮族阵型中引起一阵不小的混乱和愤怒的咆哮。
几乎在弩炮发射的同时，右翼岩坡上，点点寒星骤然而降。精灵的箭矢没有那般恐怖的声势，却精准得令人胆寒。数名冲在最前面的冰爪兽人头目喉间或眼眶瞬间爆开血花，哼都没哼一声便扑倒在地。更有两支箭矢刁钻地穿过人群缝隙，直取两名黑袍者，其中一人惊惶地撑起一道暗淡的黑色护盾，箭矢撞上护盾爆开一小团银光，护盾剧烈波动；另一人则被直接射中肩膀，惨叫着向后跌倒。
敌军冲锋的势头为之一滞，但随即便被更加狂野的吼叫推动，再度加速涌来。冰爪兽人开始投掷沉重的飞斧和标枪，巨魔掷出石块，虽然大多数落在防线前，但仍有少数越过胸墙，带来伤亡。
“稳住！举盾！”人类队长们声嘶力竭地呼喊。
德索莱特感受到手中长剑传来的微热，感受到身后防线那绷紧如弓弦、却又隐隐共鸣的集体意志——那是恐惧、是愤怒、是守护的决心混杂在一起的磅礴力量。他尝试性地将自身那独特的“信念之力”弥散开来，并非如之前稳定结界或汇聚一击那般强烈，而是如同水银泻地，轻柔地连接向周围数十名最核心的荒石镇战士，连接向中军防线的几个关键节点。
瞬间，一种奇异的协调感在被他连接的士兵心中升起。恐慌似乎被某种温暖坚定的东西抚平了一些，同伴的动作、敌人的轨迹在感知中变得稍微清晰，呼吸与心跳在嘈杂中似乎能找到微弱的同步。同时，埃莉诺·晨星也展开了她的“秩序领域”，淡金色的微光以她为中心涟漪般扩散，所过之处，混乱的声浪被稍稍梳理，士兵们下意识地更遵循指挥，阵型在承受冲击时多了一分坚韧。
伊索尔德的双月魔法开始发威。她左手挥洒出银月光辉，化为一道道柔和的屏障，加持在承受压力最大的几段胸墙上，增强其防御力；右手则牵引赤月之力，凝成数枚灼热的飞弹，呼啸着砸向敌军密集处，引发小范围的燃烧与混乱。
塞莱斯特的吟唱声穿透战场噪音，柔和的生命能量如同涓涓细流，通过她提前布置的符文节点和直接施法，抚慰着伤者的痛苦，加速轻伤者止血，甚至让一名被石块砸中胸膛、看似垂危的矮人弩炮手猛地咳出一口淤血，又挣扎着爬了起来。
联军稳住了阵脚。矮人弩炮继续间歇性怒吼，精灵箭矢如同死神的点名，荒石镇战士在德索莱特信念网络和埃莉诺秩序领域的双重加持下，顽强地抵挡着冰爪兽人一波波的扑击。圣山兽人勇士几次以小队规模从侧翼发起反冲锋，将企图攀爬山岩的敌人狠狠砸下去。
然而，敌军数量终究占据优势。冰爪兽人的野蛮冲撞和巨魔的蛮力投掷持续消耗着防线的精力与物资。更糟糕的变化，来自敌军后方。
几名黑袍者聚集在一处，围绕着一个身形格外高大、佩戴着大量冰晶与骨骼饰品的冰爪兽人萨满。那萨满高举着一根镶嵌着巨大蓝色晶体的骨杖，发出嘶哑而冗长的吟唱。天空，铅云以肉眼可见的速度聚集、翻滚、压下。
寒风骤然加剧，卷起的已不是雪粒，而是大片大片的、密集得令人睁不开眼的雪花。气温急剧下降，呼气成冰。暴风雪，在短短数十次心跳间，便笼罩了整个石爪隘口。
视野急速缩窄。精灵的精准射击大受影响。矮人弩炮的观察瞄准变得异常困难。人类士兵感觉肢体正在迅速变得僵硬麻木，挥动武器需要耗费更多力气，脚下的冻土和积雪混成一片湿滑。
而对面的敌人——那些冰爪兽人和霜喉巨魔，却仿佛回到了主场。他们在暴风雪中发出兴奋的嚎叫，动作似乎更加流畅，冲锋的势头不减反增！冰嚎萨满的仪式，极大地强化了他们，同时严重削弱了依托工事和远程优势的荒石镇联军。
“坚持住！”德索莱特的声音在风雪中显得模糊，但他手中“开拓者·黎明意志”的光芒却更加炽亮，努力维系着那不断受到严寒与混乱冲击的小范围信念网络。他挥剑格开一柄呼啸而来的飞斧，剑身光芒一闪，将那斧头连带其上的冰寒之力一同震碎。
战况，在突如其来的凛冬威能下，骤然陷入了残酷的焦灼。联军依旧在奋力抵抗，但每一次挥击、每一次格挡、每一次施法，都变得比之前艰难数倍。而敌人的浪潮，还在风雪中源源不断地涌来，仿佛没有尽头。