待刘长安一行人远去，一道黄袍身影悄然现身。
上官海棠连忙行礼：义父，此人当真可用？
老者抚须道：不试怎知？话音未落，人已无踪。
上官海棠伫立良久，喃喃自语：义父近来愈发难以揣度，但愿不要引火烧身才好。”
刘长安与雷无桀并肩而行，司空千落正哄着叮叮当当；无双和丁不三落在队伍末尾。
雷无桀兴致勃勃地凑近刘长安：刘兄，方才上官兄给你的令牌是......
怎么？你很感兴趣？刘长安意味深长地反问。
周围众人闻言，纷纷竖起耳朵。
没、没有的事。”雷无桀慌忙摆手。
刘长安嗤笑一声：呵！胆小鬼。”
雷无桀依旧如故，对万事好奇却不愿涉足其中。
刘长安把玩着手中令牌，嘴角微扬。
究竟是上官海棠举荐，还是你朱无视自作主张？他暗自思忖，你看中的是我的潜力，还是想拖武当下水谋反？
一行人默契地不再提及令牌之事。
华府门前。
王语嫣等人早已守候多时，见刘长安归来，立即迎上前。
刘大哥。”
刘长安望向王语嫣，轻触鼻尖：语嫣，怎么都在门口等着？
这是他首次见到如此隆重的迎接场面。
不仅有王语嫣，还有近日总缠着他的怜星，忧心他练功辛苦的阿碧，寡言少语的阿秀......
既然人回来了，咱们进去吧。”怜星率先提议。
众女纷纷赞同，正要移步。
怜星目光扫过众人，敏锐地发现队伍里多了两张陌生面孔。
这趟出门，怎么还带回两位新朋友？她笑吟吟地打量着叮叮当当。
刘长安舔了舔干裂的嘴唇：她说怀了我的骨肉，总不能让孩子流落在外吧？
怜星掩唇轻笑，自然地挽住刘长安手臂。
叮叮当当刚要上前分开二人，却被丁不三一把拽住。
目送两人远去，叮叮当当不解地瞪着爷爷：您拦我做什么？
傻丫头，不拦着你，这会儿爷爷就得给你收尸了。”
叮叮当当满脸困惑。
丁不三翻个白眼：那挽着小子胳膊的女人，至少是大宗师境界。
你想找死别拖累爷爷，我还没喝够美酒呢。”
叮叮当当闻言腿脚发软，险些跌坐在地。
长廊中，只剩怜星与刘长安二人。
你方才定是奇怪，为何我们要兴师动众迎接？怜星轻声道，觉得小题大做了？
难道不是？刘长安剑眉微挑。
怜星摇头叹息：方才宫里来人送了封信，指名要交给你。”
皇宫？刘长安神色一凛。
见他这般反应，怜星略显诧异：确实是皇宫送来的信函。”
刘长安挑了挑眉，语气透着疑惑：你怎么这么肯定这是宫里来的信？
怜星不慌不忙地解释：送信的是个武功高强的太监，还带着禁卫军。
再说这信封上的火漆印是大明皇室专用的，纸张也特别讲究。”她指着信封一角，你看这里，明显和普通信封不同。
除非有人活得不耐烦了，敢伪造皇室信件。”
刘长安仔细摸了摸那个位置，确实与众不同。
见他这般谨慎，怜星好奇道：怎么？你在皇室没有认识的人吗？语气中带着几分惊讶。
刘长安凝视着怜星明亮的眼睛，沉思片刻才点头：我从小在武当长大，这几年才开始闯荡江湖，不记得认识什么皇室中人。”他突然想到什么，压低声音：难道是护龙山庄的铁胆神侯？
怜星噗嗤一笑：瞎猜什么，拆开看看不就知道了。”
说得对。”刘长安立即撕开信封。
刚看了几行，他的眉头就紧紧皱起。
怜星从未见过他这副模样，关切地问：信上写了什么让你这么为难？
刘长安四下张望，确认无人后将信递给怜星。
怜星接过信反复看了几遍，脸上露出诧异之色。
她原以为是什么重要军情要刘长安带回武当，毕竟张三丰在武林中地位崇高。
谁知信中竟是一个女子对心上人的绵绵思念。
这哪是什么密函，分明是封情书。
怜星不禁脸颊发烫，想到这些日子和刘长安相处的点点滴滴——他的英俊体贴、温柔细心...难怪走到哪儿都有佳人相伴。
想到这里，怜星暗暗下定决心要看好这个男人。
她运起内力，将信笺震得粉碎。
你要去见她吗？
还没想好。”刘长安茫然地向前走去。
知道是谁写的吗？
大概猜到了。”
那你当心些，字里行间都是占有欲，我担心...
再说吧。”
听出怜星话中的关切，刘长安转身凝视着她。
平日里英气逼人的怜星此刻格外温柔，秋水般的眼眸盈盈流转：要不...我陪你去？
刘长安没有回答，只是轻轻抚上她的脸颊。
讨厌，人家跟你说正经的呢。”怜星罕见地露出娇羞之态，总之你要小心，大明皇宫表面平静，暗地里高手如云。”
嗯。”刘长安轻声应道。
她凝视着刘长安：我是认真的，请你重视。”
刘长安露出玩味的笑容：这话该对那些图谋不轨的人说。
我师承名门，太师父是张真人，师父是威震江湖的张五侠。
人不犯我我不犯人，若是...
忽然，他收起笑意：若有人意图加害，我绝不会坐以待毙，有的是手段应对。”
怜星见他这般自信，迟疑片刻道：那便好。
家中你不必挂念，我会护她们周全。”
你不去观战？刘长安略显诧异。
以怜星大宗师的修为，观摩西门吹雪与叶孤城两位剑道宗师的决战，对武道修行必有裨益。
她却为保护刘长安身边之人，甘愿错过这场巅峰对决。
怜星淡然道：决战无甚可观，他们再强也胜不过姐姐。
倒是语嫣和阿碧她们武功尚浅，需要照拂。”
考虑得很周到。”
如今你锋芒太露，不仅武艺超群，医术更是精湛。”怜星说着，轻轻晃动双腿。
刘长安一怔：你的腿痊愈了？
嗯，完全康复了。”她语气欢快，转而问道：何时进城？
刘长安驻足沉思：再等等。”
等什么？怜星不解。
恰在此时，花福的声音传来：刘公子，所需药材已备齐。”
怜星目光在两人之间流转，恍然道：难怪方才不见大管家，原是为你寻药去了。”
你先回房歇息，我与福叔去验看药材。”刘长安嘱咐道。
目送二人远去，怜星静立良久，摇头轻笑：小滑头，倒叫我白操心一场。”
见刘长安托花福筹备药材，行走江湖多年的怜星顿时明悟——是药三分毒，此举用意不言自明。
......
望着满室药材，刘长安满意颔首：福叔果然能干，短短数日便集齐这些。”
花福连忙摆手：寻常药材尚可寻得，珍贵些的都是凭公子令牌从花家药铺调来的。”
是否太过叨扰？
公子早有交代，但凡刘公子所需，赴汤蹈火在所不辞。”
这些药材我自有办法处置，这几日莫让人靠近此处。”刘长安笑道。
待花福掩门离去，他将药材分门别类，配制成数种 ** 与解药。
袖袍轻挥，所有药材尽数纳入储物空间。
纵是陆地神仙，中了我的 ** 也得乖乖躺下。”刘长安对自制药剂颇为自得。
踏出房门，他正欲回房调息练功。
庭院中，刘长安刚迈出门槛，就瞧见陆小凤倚在门边。
陆小鸡，专程候着我呢？刘长安嘴角微扬。
陆小凤指尖轻捻八字胡，沉吟片刻才开口：正是。”
当真？
千真万确。”陆小凤眉梢微动，我打算与你同赴内城。”
刘长安神色一滞：为何同行？莫非......
闲来无事罢了。”陆小凤截住话头。
刘长安挑眉：这话你自个儿信么？
陆小凤无奈摇头：信不信由你。
时辰将至，西门吹雪与叶孤城的比试可不等闲人。”
且慢，还有几位朋友同往。”刘长安转身唤来雷无桀、无双与司空千落。
陆小凤扫视众人：就这些？
该来的都来了。”刘长安淡淡道。
王姑娘她们......
她们不喜这般热闹。”
陆小凤耸肩摊手：那便启程罢。”
华灯初上，长街喧嚣依旧。
途经赌坊时，陆小凤眼中闪过狡黠：可要试试手气？
没兴致。”刘长安嗤之以鼻。
今日庄家开盘，赌的是那两位的胜负。”
刘长安冷然道：我只看剑，不赌命。”
陆小凤长叹一声，闪身钻进赌坊。
雷无桀见状跃跃欲试，刘长安甩出银票：三千两，归途盘缠。”
司空千落眼放精光：分我一千！
雷无桀谄笑：师姐，赢了能吃全牛宴呢！无双闻言缩回伸出的手，暗自咽了咽口水。
待雷无桀入内，陆小凤恰好出来。
刘长安挑眉：少个人。”
陆小凤恍然：雷兄弟竟也好这个？下回定要讨教。”
片刻后，雷无桀兴高采烈地从赌坊跑出来，手里攥着下注的凭据。
他晃了晃那张纸片，仔细折好塞进衣襟里。
雷老弟，你押了哪位？陆小凤眯着眼睛打听。
雷无桀神秘一笑：天机不可泄露！
嘁，横竖不是西门吹雪就是叶孤城。”陆小凤不以为意，五五开的局。”
那你问个什么劲？雷无桀小声嘟囔着扭过头去。
哟，脾气还不小。”陆小凤来了兴致，一把揽住雷无桀肩膀。
原本想问个究竟的司空千落和无双见状，索性闭口不言。
两人斜睨着勾肩搭背的二人，满脸鄙夷。
入城途中，不断有人向陆小凤问好。
上官海棠连忙行礼：义父，此人当真可用？
老者抚须道：不试怎知？话音未落，人已无踪。
上官海棠伫立良久，喃喃自语：义父近来愈发难以揣度，但愿不要引火烧身才好。”
刘长安与雷无桀并肩而行，司空千落正哄着叮叮当当；无双和丁不三落在队伍末尾。
雷无桀兴致勃勃地凑近刘长安：刘兄，方才上官兄给你的令牌是......
怎么？你很感兴趣？刘长安意味深长地反问。
周围众人闻言，纷纷竖起耳朵。
没、没有的事。”雷无桀慌忙摆手。
刘长安嗤笑一声：呵！胆小鬼。”
雷无桀依旧如故，对万事好奇却不愿涉足其中。
刘长安把玩着手中令牌，嘴角微扬。
究竟是上官海棠举荐，还是你朱无视自作主张？他暗自思忖，你看中的是我的潜力，还是想拖武当下水谋反？
一行人默契地不再提及令牌之事。
华府门前。
王语嫣等人早已守候多时，见刘长安归来，立即迎上前。
刘大哥。”
刘长安望向王语嫣，轻触鼻尖：语嫣，怎么都在门口等着？
这是他首次见到如此隆重的迎接场面。
不仅有王语嫣，还有近日总缠着他的怜星，忧心他练功辛苦的阿碧，寡言少语的阿秀......
既然人回来了，咱们进去吧。”怜星率先提议。
众女纷纷赞同，正要移步。
怜星目光扫过众人，敏锐地发现队伍里多了两张陌生面孔。
这趟出门，怎么还带回两位新朋友？她笑吟吟地打量着叮叮当当。
刘长安舔了舔干裂的嘴唇：她说怀了我的骨肉，总不能让孩子流落在外吧？
怜星掩唇轻笑，自然地挽住刘长安手臂。
叮叮当当刚要上前分开二人，却被丁不三一把拽住。
目送两人远去，叮叮当当不解地瞪着爷爷：您拦我做什么？
傻丫头，不拦着你，这会儿爷爷就得给你收尸了。”
叮叮当当满脸困惑。
丁不三翻个白眼：那挽着小子胳膊的女人，至少是大宗师境界。
你想找死别拖累爷爷，我还没喝够美酒呢。”
叮叮当当闻言腿脚发软，险些跌坐在地。
长廊中，只剩怜星与刘长安二人。
你方才定是奇怪，为何我们要兴师动众迎接？怜星轻声道，觉得小题大做了？
难道不是？刘长安剑眉微挑。
怜星摇头叹息：方才宫里来人送了封信，指名要交给你。”
皇宫？刘长安神色一凛。
见他这般反应，怜星略显诧异：确实是皇宫送来的信函。”
刘长安挑了挑眉，语气透着疑惑：你怎么这么肯定这是宫里来的信？
怜星不慌不忙地解释：送信的是个武功高强的太监，还带着禁卫军。
再说这信封上的火漆印是大明皇室专用的，纸张也特别讲究。”她指着信封一角，你看这里，明显和普通信封不同。
除非有人活得不耐烦了，敢伪造皇室信件。”
刘长安仔细摸了摸那个位置，确实与众不同。
见他这般谨慎，怜星好奇道：怎么？你在皇室没有认识的人吗？语气中带着几分惊讶。
刘长安凝视着怜星明亮的眼睛，沉思片刻才点头：我从小在武当长大，这几年才开始闯荡江湖，不记得认识什么皇室中人。”他突然想到什么，压低声音：难道是护龙山庄的铁胆神侯？
怜星噗嗤一笑：瞎猜什么，拆开看看不就知道了。”
说得对。”刘长安立即撕开信封。
刚看了几行，他的眉头就紧紧皱起。
怜星从未见过他这副模样，关切地问：信上写了什么让你这么为难？
刘长安四下张望，确认无人后将信递给怜星。
怜星接过信反复看了几遍，脸上露出诧异之色。
她原以为是什么重要军情要刘长安带回武当，毕竟张三丰在武林中地位崇高。
谁知信中竟是一个女子对心上人的绵绵思念。
这哪是什么密函，分明是封情书。
怜星不禁脸颊发烫，想到这些日子和刘长安相处的点点滴滴——他的英俊体贴、温柔细心...难怪走到哪儿都有佳人相伴。
想到这里，怜星暗暗下定决心要看好这个男人。
她运起内力，将信笺震得粉碎。
你要去见她吗？
还没想好。”刘长安茫然地向前走去。
知道是谁写的吗？
大概猜到了。”
那你当心些，字里行间都是占有欲，我担心...
再说吧。”
听出怜星话中的关切，刘长安转身凝视着她。
平日里英气逼人的怜星此刻格外温柔，秋水般的眼眸盈盈流转：要不...我陪你去？
刘长安没有回答，只是轻轻抚上她的脸颊。
讨厌，人家跟你说正经的呢。”怜星罕见地露出娇羞之态，总之你要小心，大明皇宫表面平静，暗地里高手如云。”
嗯。”刘长安轻声应道。
她凝视着刘长安：我是认真的，请你重视。”
刘长安露出玩味的笑容：这话该对那些图谋不轨的人说。
我师承名门，太师父是张真人，师父是威震江湖的张五侠。
人不犯我我不犯人，若是...
忽然，他收起笑意：若有人意图加害，我绝不会坐以待毙，有的是手段应对。”
怜星见他这般自信，迟疑片刻道：那便好。
家中你不必挂念，我会护她们周全。”
你不去观战？刘长安略显诧异。
以怜星大宗师的修为，观摩西门吹雪与叶孤城两位剑道宗师的决战，对武道修行必有裨益。
她却为保护刘长安身边之人，甘愿错过这场巅峰对决。
怜星淡然道：决战无甚可观，他们再强也胜不过姐姐。
倒是语嫣和阿碧她们武功尚浅，需要照拂。”
考虑得很周到。”
如今你锋芒太露，不仅武艺超群，医术更是精湛。”怜星说着，轻轻晃动双腿。
刘长安一怔：你的腿痊愈了？
嗯，完全康复了。”她语气欢快，转而问道：何时进城？
刘长安驻足沉思：再等等。”
等什么？怜星不解。
恰在此时，花福的声音传来：刘公子，所需药材已备齐。”
怜星目光在两人之间流转，恍然道：难怪方才不见大管家，原是为你寻药去了。”
你先回房歇息，我与福叔去验看药材。”刘长安嘱咐道。
目送二人远去，怜星静立良久，摇头轻笑：小滑头，倒叫我白操心一场。”
见刘长安托花福筹备药材，行走江湖多年的怜星顿时明悟——是药三分毒，此举用意不言自明。
......
望着满室药材，刘长安满意颔首：福叔果然能干，短短数日便集齐这些。”
花福连忙摆手：寻常药材尚可寻得，珍贵些的都是凭公子令牌从花家药铺调来的。”
是否太过叨扰？
公子早有交代，但凡刘公子所需，赴汤蹈火在所不辞。”
这些药材我自有办法处置，这几日莫让人靠近此处。”刘长安笑道。
待花福掩门离去，他将药材分门别类，配制成数种 ** 与解药。
袖袍轻挥，所有药材尽数纳入储物空间。
纵是陆地神仙，中了我的 ** 也得乖乖躺下。”刘长安对自制药剂颇为自得。
踏出房门，他正欲回房调息练功。
庭院中，刘长安刚迈出门槛，就瞧见陆小凤倚在门边。
陆小鸡，专程候着我呢？刘长安嘴角微扬。
陆小凤指尖轻捻八字胡，沉吟片刻才开口：正是。”
当真？
千真万确。”陆小凤眉梢微动，我打算与你同赴内城。”
刘长安神色一滞：为何同行？莫非......
闲来无事罢了。”陆小凤截住话头。
刘长安挑眉：这话你自个儿信么？
陆小凤无奈摇头：信不信由你。
时辰将至，西门吹雪与叶孤城的比试可不等闲人。”
且慢，还有几位朋友同往。”刘长安转身唤来雷无桀、无双与司空千落。
陆小凤扫视众人：就这些？
该来的都来了。”刘长安淡淡道。
王姑娘她们......
她们不喜这般热闹。”
陆小凤耸肩摊手：那便启程罢。”
华灯初上，长街喧嚣依旧。
途经赌坊时，陆小凤眼中闪过狡黠：可要试试手气？
没兴致。”刘长安嗤之以鼻。
今日庄家开盘，赌的是那两位的胜负。”
刘长安冷然道：我只看剑，不赌命。”
陆小凤长叹一声，闪身钻进赌坊。
雷无桀见状跃跃欲试，刘长安甩出银票：三千两，归途盘缠。”
司空千落眼放精光：分我一千！
雷无桀谄笑：师姐，赢了能吃全牛宴呢！无双闻言缩回伸出的手，暗自咽了咽口水。
待雷无桀入内，陆小凤恰好出来。
刘长安挑眉：少个人。”
陆小凤恍然：雷兄弟竟也好这个？下回定要讨教。”
片刻后，雷无桀兴高采烈地从赌坊跑出来，手里攥着下注的凭据。
他晃了晃那张纸片，仔细折好塞进衣襟里。
雷老弟，你押了哪位？陆小凤眯着眼睛打听。
雷无桀神秘一笑：天机不可泄露！
嘁，横竖不是西门吹雪就是叶孤城。”陆小凤不以为意，五五开的局。”
那你问个什么劲？雷无桀小声嘟囔着扭过头去。
哟，脾气还不小。”陆小凤来了兴致，一把揽住雷无桀肩膀。
原本想问个究竟的司空千落和无双见状，索性闭口不言。
两人斜睨着勾肩搭背的二人，满脸鄙夷。
入城途中，不断有人向陆小凤问好。