五更天，天还未亮。
萧锦宁睁开眼，屋内漆黑，只有铜壶滴水声断续响起。她坐起身，没点灯，伸手从床底拉出木箱，取出鸦青劲装套上，衣领压住脖颈，袖口收紧。她将毒针簪别在耳后，又从妆匣里取出一张薄如蝉翼的面具，贴在脸上。
镜中人变了模样，眉眼模糊，看不出原貌。
她把虫卵壳残渣包在油纸里，塞进袖袋，轻轻推开窗。夜风灌进来，吹动窗纱，她跃下窗台，落地时脚尖轻点，像一片叶子落进院子。
她贴着墙根走，绕过假山，避开巡夜婆子换岗的时间。府门未开，角门也锁着，但她知道后巷有条小路通向赵府西院。那条路窄，只容一人通行，两边是高墙，夜里无人走动。
她穿过去，脚步不停。
赵府外墙爬着老槐树，枝干粗壮，伸到二楼阁楼的窗边。她抓住一根横枝，攀上去，动作稳而快。风吹得树叶沙沙响，掩盖了她的动静。
她翻上屋檐，蹲伏片刻，听清周围没有声音，才挪到焚香小阁的窗下。窗闩是铜制的，细巧易断，她从袖中取出一根银丝，插进缝隙，轻轻一挑，咔的一声，闩开了。
她推窗而入。
阁内很暗，香炉还燃着半截安神香，灰烬积在炉底，余温未散。她走近香炉，打开盖子，用银镊拨开表层香粉，露出底下未燃的部分。她将油纸打开，把虫卵壳残渣一点点撒进去，再用香粉盖好，轻轻压平。
香料恢复原状，看不出异样。
她退后一步，环顾四周。阁内陈设简单，一张矮几，一个香盒，墙上挂着一幅观音像。她没多留，转身回到窗边，翻身出去，抓住树枝滑下地面。
落地时她没停，立刻贴墙疾行，绕回后巷。刚走出几步，远处传来梆子声，是更夫来了。她躲进灌木丛，等那人走远，才继续往回走。
回到自己房中，她关好窗，摘下面具，脱下劲装，换回月白襦裙。她把衣服塞进箱底，取出手炉点燃，将剩余的油纸扔进去，看着火苗吞掉最后一角纸边。
她坐在案前，手放在桌面上，指尖微凉。
天光渐明，窗外有了人声。小禾端着水盆进来，见她已起身，有些惊讶：“小姐今早起得真早。”
“睡不着。”她接过帕子擦脸，声音平静。
“外头说，昨夜西院起了怪风，把焚香阁的窗吹开了，香炉都倾了。”
“哦？”她抬眼，“谁说的？”
“厨房的张婆子。她说早上去添香，发现香灰撒了一地，重新点过才好。”
萧锦宁没说话，低头整理袖口。
小禾见她不问，便退了出去。
她坐在那里，手指轻轻敲了一下桌面。
敲一下，又一下。
节奏很慢，像是在数时间。
赵府那边，赵清婉还在睡。
她昨夜点了安神香才入睡，梦里仍觉得自己赢了。她以为香囊被退回只是拖延，只要东西进了侯府，总会有人碰，总会有人传，迟早会出事。她等着看萧锦宁咳血倒地，等着看她被逐出府门，等着看她名声尽毁。
她不知道，那股腥气已经混进了她的香炉。
也不知道，风是从哪一刻开始转向的。
辰时三刻，赵府主院。
赵清婉醒了。她坐起身，觉得喉咙有点痒，咳了一声。丫鬟掀帘进来，端着热水：“小姐可是着凉了？昨夜风大，吹开了焚香阁的窗，奴婢已让婆子重新点香。”
“嗯。”她应了一声，接过水喝了一口。
水有点涩，她皱眉放下。
“今日头有些昏。”她揉了揉太阳穴，“是不是香太浓了？”
“不会。”丫鬟摇头，“新换的香，都是按您惯用的方子配的。”
她没再说话，由着丫鬟梳头更衣。铜镜里，她脸色略白，眼下有青影，像是没睡好。她盯着自己看了会儿，忽然觉得眼角刺痒，抬手摸了一下。
“怎么了？”丫鬟问。
“没什么。”她收回手。
可那点痒意没散，反而越来越清晰，像有东西在皮肤下爬。
她没吭声，起身走到外间。阳光照进来，她眯了下眼。院子里，几个仆妇正低声说话，见她出来，立刻闭嘴行礼。
“刚才说什么？”她问。
“没……没什么。”一个婆子低头，“就是说昨夜风邪，吹得人心慌。”
“胡言乱语。”她冷声道，“下去。”
人散了，她站在廊下，手扶着柱子。
阳光落在手上，她低头一看，指腹处有一道红痕，极细，像是划破的，可她不记得碰过什么。
她皱眉，抬手想擦。
就在这时，耳边传来一声低语：
“小姐，您脸上的痣……好像变了。”
她猛地抬头。
说话的是贴身丫鬟春桃，正端着茶盘往这边走。她眼神直愣愣的，盯着赵清婉的脸。
“什么变了？”她声音发紧。
“您左眼角那颗小痣……以前是圆的，现在……怎么拉长了？像条线。”
赵清婉转身就往屋里走。
她冲到铜镜前，凑近去看。
左眼角那颗痣还在，可形状确实不对了。原本是小小的圆点，现在却像被拉长了一截，边缘模糊，颜色也深了些。她用帕子使劲擦，可那痕迹没掉。
“拿笔来。”她对春桃吼。
春桃递上眉笔。
她蘸了墨，在纸上画下痣的样子。线条歪斜，她越看心越沉。
不像痣。
倒像一道裂口。
她放下笔，手指触到脸颊，轻轻按了一下。
皮肤完好，可那地方热，烫得反常。
她盯着镜子里的自己，呼吸变重。
“去叫大夫。”她终于开口，声音有点抖。
春桃应声要走，又被她叫住。
“等等。”她转头，“别声张。悄悄去请，就说……说我头痛。”
春桃点头跑了。
她一个人站在镜前，没动。
阳光照进来，落在她脸上。
那颗痣在光下显得更暗了，像渗了血。
萧锦宁睁开眼，屋内漆黑，只有铜壶滴水声断续响起。她坐起身，没点灯，伸手从床底拉出木箱，取出鸦青劲装套上，衣领压住脖颈，袖口收紧。她将毒针簪别在耳后，又从妆匣里取出一张薄如蝉翼的面具，贴在脸上。
镜中人变了模样，眉眼模糊，看不出原貌。
她把虫卵壳残渣包在油纸里，塞进袖袋，轻轻推开窗。夜风灌进来，吹动窗纱，她跃下窗台，落地时脚尖轻点，像一片叶子落进院子。
她贴着墙根走，绕过假山，避开巡夜婆子换岗的时间。府门未开，角门也锁着，但她知道后巷有条小路通向赵府西院。那条路窄，只容一人通行，两边是高墙，夜里无人走动。
她穿过去，脚步不停。
赵府外墙爬着老槐树，枝干粗壮，伸到二楼阁楼的窗边。她抓住一根横枝，攀上去，动作稳而快。风吹得树叶沙沙响，掩盖了她的动静。
她翻上屋檐，蹲伏片刻，听清周围没有声音，才挪到焚香小阁的窗下。窗闩是铜制的，细巧易断，她从袖中取出一根银丝，插进缝隙，轻轻一挑，咔的一声，闩开了。
她推窗而入。
阁内很暗，香炉还燃着半截安神香，灰烬积在炉底，余温未散。她走近香炉，打开盖子，用银镊拨开表层香粉，露出底下未燃的部分。她将油纸打开，把虫卵壳残渣一点点撒进去，再用香粉盖好，轻轻压平。
香料恢复原状，看不出异样。
她退后一步，环顾四周。阁内陈设简单，一张矮几，一个香盒，墙上挂着一幅观音像。她没多留，转身回到窗边，翻身出去，抓住树枝滑下地面。
落地时她没停，立刻贴墙疾行，绕回后巷。刚走出几步，远处传来梆子声，是更夫来了。她躲进灌木丛，等那人走远，才继续往回走。
回到自己房中，她关好窗，摘下面具，脱下劲装，换回月白襦裙。她把衣服塞进箱底，取出手炉点燃，将剩余的油纸扔进去，看着火苗吞掉最后一角纸边。
她坐在案前，手放在桌面上，指尖微凉。
天光渐明，窗外有了人声。小禾端着水盆进来，见她已起身，有些惊讶：“小姐今早起得真早。”
“睡不着。”她接过帕子擦脸，声音平静。
“外头说，昨夜西院起了怪风，把焚香阁的窗吹开了，香炉都倾了。”
“哦？”她抬眼，“谁说的？”
“厨房的张婆子。她说早上去添香，发现香灰撒了一地，重新点过才好。”
萧锦宁没说话，低头整理袖口。
小禾见她不问，便退了出去。
她坐在那里，手指轻轻敲了一下桌面。
敲一下，又一下。
节奏很慢，像是在数时间。
赵府那边，赵清婉还在睡。
她昨夜点了安神香才入睡，梦里仍觉得自己赢了。她以为香囊被退回只是拖延，只要东西进了侯府，总会有人碰，总会有人传，迟早会出事。她等着看萧锦宁咳血倒地，等着看她被逐出府门，等着看她名声尽毁。
她不知道，那股腥气已经混进了她的香炉。
也不知道，风是从哪一刻开始转向的。
辰时三刻，赵府主院。
赵清婉醒了。她坐起身，觉得喉咙有点痒，咳了一声。丫鬟掀帘进来，端着热水：“小姐可是着凉了？昨夜风大，吹开了焚香阁的窗，奴婢已让婆子重新点香。”
“嗯。”她应了一声，接过水喝了一口。
水有点涩，她皱眉放下。
“今日头有些昏。”她揉了揉太阳穴，“是不是香太浓了？”
“不会。”丫鬟摇头，“新换的香，都是按您惯用的方子配的。”
她没再说话，由着丫鬟梳头更衣。铜镜里，她脸色略白，眼下有青影，像是没睡好。她盯着自己看了会儿，忽然觉得眼角刺痒，抬手摸了一下。
“怎么了？”丫鬟问。
“没什么。”她收回手。
可那点痒意没散，反而越来越清晰，像有东西在皮肤下爬。
她没吭声，起身走到外间。阳光照进来，她眯了下眼。院子里，几个仆妇正低声说话，见她出来，立刻闭嘴行礼。
“刚才说什么？”她问。
“没……没什么。”一个婆子低头，“就是说昨夜风邪，吹得人心慌。”
“胡言乱语。”她冷声道，“下去。”
人散了，她站在廊下，手扶着柱子。
阳光落在手上，她低头一看，指腹处有一道红痕，极细，像是划破的，可她不记得碰过什么。
她皱眉，抬手想擦。
就在这时，耳边传来一声低语：
“小姐，您脸上的痣……好像变了。”
她猛地抬头。
说话的是贴身丫鬟春桃，正端着茶盘往这边走。她眼神直愣愣的，盯着赵清婉的脸。
“什么变了？”她声音发紧。
“您左眼角那颗小痣……以前是圆的，现在……怎么拉长了？像条线。”
赵清婉转身就往屋里走。
她冲到铜镜前，凑近去看。
左眼角那颗痣还在，可形状确实不对了。原本是小小的圆点，现在却像被拉长了一截，边缘模糊，颜色也深了些。她用帕子使劲擦，可那痕迹没掉。
“拿笔来。”她对春桃吼。
春桃递上眉笔。
她蘸了墨，在纸上画下痣的样子。线条歪斜，她越看心越沉。
不像痣。
倒像一道裂口。
她放下笔，手指触到脸颊，轻轻按了一下。
皮肤完好，可那地方热，烫得反常。
她盯着镜子里的自己，呼吸变重。
“去叫大夫。”她终于开口，声音有点抖。
春桃应声要走，又被她叫住。
“等等。”她转头，“别声张。悄悄去请，就说……说我头痛。”
春桃点头跑了。
她一个人站在镜前，没动。
阳光照进来，落在她脸上。
那颗痣在光下显得更暗了，像渗了血。