蓝田城外三十里，旷野上秋草已黄。
马恒与赵柒并骑立于一处缓坡，望着远处隐约可见的晋军连营。秋风萧瑟，卷起枯草与尘土，空气中弥漫着大战将临的肃杀。
“文鸯退守蓝田已半月有余，”马恒声音低沉，“既不西进攻长安，也不东撤回武关，就这么耗着。他在等什么？”
赵柒目光锐利如鹰，扫视着晋军营寨的布局：“等我们沉不住气，主动出击。或者……等关中其他战场出现变数。”
自上次一战击退文鸯后，汉军骑兵虽胜，却付出了伤亡的代价。更重要的是，马镫、马蹄铁的秘密已经暴露。这半月来，霍弋严令马、赵二人固守营寨，不得轻易出战，一方面是休整部队，另一方面也是在观察文鸯的反应。
但年轻将领的热血岂是那么容易冷却的？尤其是面对文鸯这等绝世猛将，那份棋逢对手的渴望，如同野火在心底燃烧。
“霍将军让我们固守，说是以静制动。”马恒握紧手中长枪，“可我总觉着，文鸯不会就这么干等着。他一定在谋划什么。”
赵柒点头：“探马回报，文鸯营中这几日频繁调动，夜间常有小队骑兵出营，不知去向。我怀疑……他在勘测地形，寻找适合骑兵决战的新战场。”
话音刚落，一骑斥候飞驰而来，滚鞍下马：“二位将军！晋军大营有异动！文鸯亲率主力骑兵出营，向西而来，距此已不足二十里！”
马恒与赵柒对视一眼，都看到对方眼中的战意。
“终于来了。”马恒翻身上马，“传令全军，备战！”
“等等，”赵柒却抬手制止，“文鸯为何此时出击？他明知我军有马具之利，野战对他不利。”
马恒一怔。
赵柒继续道：“除非……他有破我马具之策。或者，他要的不是野战决胜，而是……诱我们出战，另有图谋。”
马恒皱眉：“你是说，可能有伏兵？”
“未必是伏兵。”赵柒望向西北方向，“别忘了，潼关那边陈骞、马隆还在猛攻。万一文鸯的目的是牵制我军骑兵，让陈骞那边放手进攻……”
“可我们若不出战，”马恒咬牙，“文鸯便可长驱直入，威胁长安。”
两难。
就在这时，又一骑快马从长安方向奔来，马上信使高举令旗：“霍将军军令！”
马恒接过军令，迅速展开，只看了数行，眼中便爆出精光。
“霍将军令：文鸯既主动求战，便与他战！但记住三点：一，战场必须选在开阔地，那里地势我军熟悉；二，以挫敌锐气为主，不必追求全歼；三，若战事不利，可向长安方向且战且退，自有接应。”
赵柒接过军令细看，松了口气：“霍将军早有准备。看来，长安以北已有布置。”
马恒重重点头，再无犹豫，高举长枪：“传令！全军出击！目标——白鹿原东三十里！”
“诺！”
汉军骑兵大营顿时沸腾。一万两千骑兵迅速集结，虽然半月前一战折损三千，但后续补充了新兵与战马，如今兵力恢复至一万五千，且装备更加精良。
马恒、赵柒各率七千五百骑，分左右翼，如两柄利剑出鞘，直扑预定战场。
一个时辰后，白鹿原以东。
两支骑兵洪流再次相遇。
文鸯依旧一马当先，黑甲黑马，丈八长枪在秋阳下泛着幽光。他身后，两万晋军骑兵列阵森严，与半月前相比，阵型似乎有细微调整——前排重骑兵更多，且马匹胸前多了简陋的皮甲防护。
“文鸯果然做了准备。”赵柒低声道。
马恒眯起眼睛：“看前排骑兵的持枪姿势……他想以重骑冲阵，硬碰硬？”
话音未落，晋军阵中号角长鸣！
文鸯竟不废话，直接发动冲锋！这一次，晋军骑兵的冲锋阵型与半月前截然不同——不再是散兵突进，而是以密集楔形阵直插汉军中军！
“变阵！雁行阵！弓骑两翼游射！”马恒厉声下令。
汉军骑兵迅速变阵。装备马镫的优势此刻尽显——变阵速度快得惊人，几乎是令下即变。左右两翼弓骑兵如大雁展翅般散开，在奔驰中张弓搭箭，箭矢如雨点般洒向晋军冲锋阵型。
然而，晋军前排重骑兵举起了大盾！虽然马上持盾不易，但勉强护住了头胸。箭矢叮叮当当打在盾牌、皮甲上，杀伤效果大减。
“文鸯找到了应对之策……”赵柒心中一沉。
两军轰然对撞！
这一次的碰撞，比半月前更加惨烈。晋军重骑以楔形阵突入，硬生生在汉军阵中撕开一道口子！文鸯一马当先，长枪翻飞，所过之处人仰马翻！
马恒、赵柒同时迎上！三杆长枪再次战在一处！
“文鸯！休得猖狂！”马恒怒吼，枪势如龙。
文鸯大笑：“来得好！今日便让尔等见识，何为真正的沙场枪法！”
枪影纵横，火星四溅。文鸯以一敌二，竟仍占上风！他的枪法已臻化境，每一击都看似简单，却妙到毫巅，力道、角度、时机无可挑剔。更可怕的是，他似乎渐渐摸清了马恒、赵柒的配合套路，开始有意识地分割二人。
“不能让他分开我们！”赵柒急道。
但文鸯的枪势如长江大河，汹涌澎湃，逼得二人只能各自招架。战到三十合，马恒右臂中枪，鲜血迸溅！赵柒为救马恒，肩甲被文鸯一枪挑飞！
“将军！”亲兵拼死上前，才将二人救下。
文鸯也不追赶，勒马环顾战场。虽然个人武勇他占尽上风，但整体战局却不容乐观。
汉军骑兵凭借马镫之利，在马上的稳定性、灵活性远胜晋军。尤其是那些弓骑兵，可以在高速奔驰中稳稳开弓，箭矢又准又狠。晋军重骑兵虽冲开了汉军阵型，但很快就被汉军轻骑从两翼、后方袭扰，陷入缠斗。
更关键的是战马耐力——装备了马蹄铁的汉军战马，蹄部损伤小，长途奔袭后的爆发力仍强；而晋军战马已开始显现疲态。
文鸯目光锐利，仔细观察着汉军骑兵的每一个动作。他注意到，汉军骑士在马上做出高难度动作时，双腿会不自觉地紧紧夹住马腹，依赖马镫保持平衡；而在近身搏杀时，他们很少下马步战——似乎马镫在赋予他们优势的同时，也让他们产生了某种依赖。
“原来如此……”文鸯眼中闪过一丝明悟。
就在这时，汉军阵中响起一阵奇特的号角声。随即，汉军骑兵开始有秩序地后撤——不是溃退，而是交替掩护，缓缓退向西面。
“想走？”文鸯冷哼，正要下令追击，副将急驰而来。
“将军！长安方向出现大队汉军步兵，旌旗蔽日，恐是霍弋主力！”
文鸯望向西方，果然烟尘大起。他虽勇，却不莽，立刻明白这是霍弋的接应部队到了。
“撤。”文鸯果断下令，“退回蓝田。”
“将军，不追了？”
“霍弋老贼用兵谨慎，既敢让马、赵出战，必有后手。”文鸯淡淡道，“今日目的已达，不必冒险。”
晋军骑兵如潮水般退去。汉军也不追赶，两军各自收兵。
这一战，从正午打到傍晚，双方伤亡相当，各折损两千余骑。表面看是平手，但文鸯在个人武勇上完胜马恒、赵柒，而汉军凭借装备优势，在整体战场上略占上风。
最重要的是，文鸯找到了汉军骑兵的弱点——或者说，是马具优势背后的局限。
蓝田大营。
文鸯刚下马，便有亲兵递上汗巾、清水。他简单擦拭脸上血污，走进中军大帐。
案几上已摆着一封密信，火漆上是皇家印记。
文鸯拆开，迅速浏览，眉头渐渐皱紧。
信是司马炎从宛城发来的，字迹潦草，语气焦躁：
“今孟虬率蛮兵两万逼近宛城，日夜鼓噪，朕心不安。襄阳虽暂解围，然诸葛瞻亲至，阎宇复振，荆襄危局未解。朕意，将军可暂弃蓝田，率精骑东归，与胡奋合兵，先破孟虬，再解襄阳。关中之事，可暂交陈骞、马隆……”
文鸯看完，沉默良久。
副将小心问道：“将军，陛下旨意是……”
“陛下让我放弃蓝田，回援宛城。”文鸯将信放在案上，语气平淡。
帐中诸将皆惊。
“不可啊将军！”一名将领急道，“我军虽暂退，但已找到汉军骑兵破绽！只需再战一场，必可破马恒、赵柒！此时回师，前功尽弃！”
另一将也道：“况且陈骞、马隆在潼关苦战，若我军东归，霍弋必倾全力杀出潼关，届时危矣！”
文鸯抬手止住众将议论。他走到帐中悬挂的舆图前，手指从蓝田划向宛城，又从宛城划向襄阳、合肥、潼关。
“诸位以为，如今战局，关键在何处？”他忽然问。
众将面面相觑。一人道：“自然在关中！只要击破霍弋，夺回长安，则蜀汉西路崩解，其余三路不战自溃！”
另一人道：“在襄阳！只要彻底击溃阎宇、诸葛瞻，则荆州可定，我可顺江东下，解合肥之围！”
还有人低声道：“或许……在宛城？陛下安危，重于一切……”
文鸯摇头：“你们都错了。”
他手指重重点在舆图的中心——洛阳。
“关键在这里，在陛下心中，在朝堂之上，在士族门阀的算计里。”
文鸯转身，目光扫过众将：“我军在关中，与霍弋对峙；在荆襄，与诸葛瞻周旋；在合肥，与陆抗苦战。看似处处被动，实则处处都在消耗蜀军兵力、拖延时间。蜀汉四路齐出，看似势大，实则后勤压力巨大，只要有一路受挫，全局便会动摇。”
他顿了顿，声音转冷：“但陛下不明白这个道理。他坐在宛城，听到孟虬鼓噪便心惊胆战，看到襄阳被围便寝食难安。他要的是速胜，是立刻解除眼前的威胁，而不是耐心布局，等待蜀军自己露出破绽。”
副将低声道：“将军，陛下毕竟是陛下……”
“我知道。”文鸯打断他，“所以我要给陛下一个理由，一个不能调我回援的理由。”
他走回案前，提笔蘸墨，在一方素帛上疾书。写罢，装入信筒，递给亲兵：“八百里加急，送宛城，呈陛下亲启。”
亲兵领命而去。
副将忍不住问：“将军信中……”
文鸯淡淡道：“我告诉陛下：孟虬两万蛮兵，虚张声势而已，不足以威胁宛城。胡奋有五万守军，足可固守。而我，已在蓝田找到汉军骑兵致命弱点——他们过度依赖马具，下马步战能力薄弱，且不善复杂地形作战。只需再给我半月时间，我必破马恒、赵柒，继而西进长安，逼霍弋决战。届时关中定，荆襄、合肥之围自解。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“若此时回援，则是舍本逐末，将战局主动权拱手让人。请陛下信任为将者之判断，稳坐宛城，静候佳音。”
帐中诸将听得热血沸腾，却又隐隐担忧——如此直白的拒绝，陛下能接受吗？
文鸯看出众人心思，冷笑道：“陛下若不接受，那我便自行其是。将在外，君命有所不受。关中战局已到关键时刻，我不能走，也不会走。”
他望向帐外渐暗的天色，眼中锋芒毕露。
“马恒、赵柒……下次再见，我要让你们知道，真正的骑兵，靠的不是奇技淫巧，是百战磨砺出的筋骨，是生死间悟出的战法。”
宛城，行宫。
司马炎接到文鸯回信时，已是深夜。他屏退左右，独自在灯下展开。
信很长，条分缕析，将战局得失、敌我优劣说得清清楚楚。但核心意思只有一个：不奉命，不回援。
“文鸯……你好大的胆子！”司马炎气得浑身发抖，将信重重拍在案上。
他在殿中来回踱步，脚步凌乱。孟虬的军队就在城外，虽未攻城，但每日鼓噪，夜夜举火，搅得宛城军民人心惶惶。将士多次请战，都被他压下——他不敢冒险。
可文鸯竟说孟虬不足为虑？竟说要继续在关中作战？
“陛下，”荀勖不知何时已进殿，小心拾起被司马炎摔落的信，匆匆浏览后，低声道，“文将军所言，不无道理。孟虬确似疑兵，而关中战局，确是全局关键。”
“关键？”司马炎猛地转身，双目赤红，“那朕的安危就不关键了？万一孟虬不是疑兵，万一守不住宛城，朕若有个闪失，就算文鸯拿下长安，又有何用？！”
荀勖沉默。他知道，皇帝已经失了方寸。这种恐惧，不是道理能化解的。
“传旨！”司马炎咬牙，“再命文鸯，即刻回援！若敢抗旨，以谋逆论处！”
荀勖大惊：“陛下！不可啊！文将军忠心为国，此时临阵换将，乃兵家大忌！况且……况且将在外，若真逼反了文鸯……”
“那便让他反！”司马炎嘶声道，“朕就不信，离了他文鸯，我大晋就无人可用了！”
话虽如此，他自己也知道这是气话。文鸯若真反，带着两万精骑投蜀，那大晋就真的完了。
荀勖跪地叩首：“陛下三思！文将军虽有抗旨之嫌，但确是为国筹谋。不如……不如折中，让文将军分兵一半回援，一半留驻蓝田？”
司马炎喘着粗气，盯着跳动的烛火，许久，终于颓然坐倒。
“就……依卿所言吧。”他声音沙哑，“告诉文鸯，朕只要一万骑兵回援。他若再抗旨……朕就真的容不下他了。”
“臣遵旨。”荀勖松了口气，连忙退下拟旨。
空荡的大殿中，司马炎独自坐着。夜风穿堂而过，吹得烛火摇曳不定，将他的影子投在墙上，扭曲变形。
他忽然想起父亲司马昭临终前的嘱咐：“炎儿，为帝者，当有容人之量，更要有识人之明。文鸯勇冠三军，然性如烈火，可用，但不可纵。”
当时他不以为意。文鸯再勇，不过是武将，自己是皇帝，还驾驭不了一个武将？
如今他才明白，在这乱世，兵权在手的武将，有时候比皇帝更有话语权。
“文鸯……”司马炎喃喃道，“你最好真的能破霍弋。否则……朕容你，满朝文武也容不下你了。”
窗外，秋风呜咽，如泣如诉。
而千里之外的蓝田，文鸯接到第二道圣旨时，只是冷笑一声，将圣旨随手放在案上。
“分兵一万回援？”他对副将道，“告诉陛下，骑兵聚则强，分则弱。分兵一万，我破不了马恒、赵柒，宛城也多不了一万守军。此事，不必再议。”
“将军，这可是抗旨啊……”
“那就抗吧。”文鸯语气淡然，“待我破了霍弋，拿下长安，陛下自然会明白，谁才是对的。”
他望向西方，那是长安的方向。
“马恒，赵柒……下次，我们战场上见真章。”
夜空繁星点点，旷野上秋风正烈。
两支骑兵，两位名将，一场决定关中命运的对决，已在弦上。
而那位远在宛城的皇帝，正在龙椅与战场之间，一点点失去他的权威与掌控。
天下这盘棋，正在悄然变局。
马恒与赵柒并骑立于一处缓坡，望着远处隐约可见的晋军连营。秋风萧瑟，卷起枯草与尘土，空气中弥漫着大战将临的肃杀。
“文鸯退守蓝田已半月有余，”马恒声音低沉，“既不西进攻长安，也不东撤回武关，就这么耗着。他在等什么？”
赵柒目光锐利如鹰，扫视着晋军营寨的布局：“等我们沉不住气，主动出击。或者……等关中其他战场出现变数。”
自上次一战击退文鸯后，汉军骑兵虽胜，却付出了伤亡的代价。更重要的是，马镫、马蹄铁的秘密已经暴露。这半月来，霍弋严令马、赵二人固守营寨，不得轻易出战，一方面是休整部队，另一方面也是在观察文鸯的反应。
但年轻将领的热血岂是那么容易冷却的？尤其是面对文鸯这等绝世猛将，那份棋逢对手的渴望，如同野火在心底燃烧。
“霍将军让我们固守，说是以静制动。”马恒握紧手中长枪，“可我总觉着，文鸯不会就这么干等着。他一定在谋划什么。”
赵柒点头：“探马回报，文鸯营中这几日频繁调动，夜间常有小队骑兵出营，不知去向。我怀疑……他在勘测地形，寻找适合骑兵决战的新战场。”
话音刚落，一骑斥候飞驰而来，滚鞍下马：“二位将军！晋军大营有异动！文鸯亲率主力骑兵出营，向西而来，距此已不足二十里！”
马恒与赵柒对视一眼，都看到对方眼中的战意。
“终于来了。”马恒翻身上马，“传令全军，备战！”
“等等，”赵柒却抬手制止，“文鸯为何此时出击？他明知我军有马具之利，野战对他不利。”
马恒一怔。
赵柒继续道：“除非……他有破我马具之策。或者，他要的不是野战决胜，而是……诱我们出战，另有图谋。”
马恒皱眉：“你是说，可能有伏兵？”
“未必是伏兵。”赵柒望向西北方向，“别忘了，潼关那边陈骞、马隆还在猛攻。万一文鸯的目的是牵制我军骑兵，让陈骞那边放手进攻……”
“可我们若不出战，”马恒咬牙，“文鸯便可长驱直入，威胁长安。”
两难。
就在这时，又一骑快马从长安方向奔来，马上信使高举令旗：“霍将军军令！”
马恒接过军令，迅速展开，只看了数行，眼中便爆出精光。
“霍将军令：文鸯既主动求战，便与他战！但记住三点：一，战场必须选在开阔地，那里地势我军熟悉；二，以挫敌锐气为主，不必追求全歼；三，若战事不利，可向长安方向且战且退，自有接应。”
赵柒接过军令细看，松了口气：“霍将军早有准备。看来，长安以北已有布置。”
马恒重重点头，再无犹豫，高举长枪：“传令！全军出击！目标——白鹿原东三十里！”
“诺！”
汉军骑兵大营顿时沸腾。一万两千骑兵迅速集结，虽然半月前一战折损三千，但后续补充了新兵与战马，如今兵力恢复至一万五千，且装备更加精良。
马恒、赵柒各率七千五百骑，分左右翼，如两柄利剑出鞘，直扑预定战场。
一个时辰后，白鹿原以东。
两支骑兵洪流再次相遇。
文鸯依旧一马当先，黑甲黑马，丈八长枪在秋阳下泛着幽光。他身后，两万晋军骑兵列阵森严，与半月前相比，阵型似乎有细微调整——前排重骑兵更多，且马匹胸前多了简陋的皮甲防护。
“文鸯果然做了准备。”赵柒低声道。
马恒眯起眼睛：“看前排骑兵的持枪姿势……他想以重骑冲阵，硬碰硬？”
话音未落，晋军阵中号角长鸣！
文鸯竟不废话，直接发动冲锋！这一次，晋军骑兵的冲锋阵型与半月前截然不同——不再是散兵突进，而是以密集楔形阵直插汉军中军！
“变阵！雁行阵！弓骑两翼游射！”马恒厉声下令。
汉军骑兵迅速变阵。装备马镫的优势此刻尽显——变阵速度快得惊人，几乎是令下即变。左右两翼弓骑兵如大雁展翅般散开，在奔驰中张弓搭箭，箭矢如雨点般洒向晋军冲锋阵型。
然而，晋军前排重骑兵举起了大盾！虽然马上持盾不易，但勉强护住了头胸。箭矢叮叮当当打在盾牌、皮甲上，杀伤效果大减。
“文鸯找到了应对之策……”赵柒心中一沉。
两军轰然对撞！
这一次的碰撞，比半月前更加惨烈。晋军重骑以楔形阵突入，硬生生在汉军阵中撕开一道口子！文鸯一马当先，长枪翻飞，所过之处人仰马翻！
马恒、赵柒同时迎上！三杆长枪再次战在一处！
“文鸯！休得猖狂！”马恒怒吼，枪势如龙。
文鸯大笑：“来得好！今日便让尔等见识，何为真正的沙场枪法！”
枪影纵横，火星四溅。文鸯以一敌二，竟仍占上风！他的枪法已臻化境，每一击都看似简单，却妙到毫巅，力道、角度、时机无可挑剔。更可怕的是，他似乎渐渐摸清了马恒、赵柒的配合套路，开始有意识地分割二人。
“不能让他分开我们！”赵柒急道。
但文鸯的枪势如长江大河，汹涌澎湃，逼得二人只能各自招架。战到三十合，马恒右臂中枪，鲜血迸溅！赵柒为救马恒，肩甲被文鸯一枪挑飞！
“将军！”亲兵拼死上前，才将二人救下。
文鸯也不追赶，勒马环顾战场。虽然个人武勇他占尽上风，但整体战局却不容乐观。
汉军骑兵凭借马镫之利，在马上的稳定性、灵活性远胜晋军。尤其是那些弓骑兵，可以在高速奔驰中稳稳开弓，箭矢又准又狠。晋军重骑兵虽冲开了汉军阵型，但很快就被汉军轻骑从两翼、后方袭扰，陷入缠斗。
更关键的是战马耐力——装备了马蹄铁的汉军战马，蹄部损伤小，长途奔袭后的爆发力仍强；而晋军战马已开始显现疲态。
文鸯目光锐利，仔细观察着汉军骑兵的每一个动作。他注意到，汉军骑士在马上做出高难度动作时，双腿会不自觉地紧紧夹住马腹，依赖马镫保持平衡；而在近身搏杀时，他们很少下马步战——似乎马镫在赋予他们优势的同时，也让他们产生了某种依赖。
“原来如此……”文鸯眼中闪过一丝明悟。
就在这时，汉军阵中响起一阵奇特的号角声。随即，汉军骑兵开始有秩序地后撤——不是溃退，而是交替掩护，缓缓退向西面。
“想走？”文鸯冷哼，正要下令追击，副将急驰而来。
“将军！长安方向出现大队汉军步兵，旌旗蔽日，恐是霍弋主力！”
文鸯望向西方，果然烟尘大起。他虽勇，却不莽，立刻明白这是霍弋的接应部队到了。
“撤。”文鸯果断下令，“退回蓝田。”
“将军，不追了？”
“霍弋老贼用兵谨慎，既敢让马、赵出战，必有后手。”文鸯淡淡道，“今日目的已达，不必冒险。”
晋军骑兵如潮水般退去。汉军也不追赶，两军各自收兵。
这一战，从正午打到傍晚，双方伤亡相当，各折损两千余骑。表面看是平手，但文鸯在个人武勇上完胜马恒、赵柒，而汉军凭借装备优势，在整体战场上略占上风。
最重要的是，文鸯找到了汉军骑兵的弱点——或者说，是马具优势背后的局限。
蓝田大营。
文鸯刚下马，便有亲兵递上汗巾、清水。他简单擦拭脸上血污，走进中军大帐。
案几上已摆着一封密信，火漆上是皇家印记。
文鸯拆开，迅速浏览，眉头渐渐皱紧。
信是司马炎从宛城发来的，字迹潦草，语气焦躁：
“今孟虬率蛮兵两万逼近宛城，日夜鼓噪，朕心不安。襄阳虽暂解围，然诸葛瞻亲至，阎宇复振，荆襄危局未解。朕意，将军可暂弃蓝田，率精骑东归，与胡奋合兵，先破孟虬，再解襄阳。关中之事，可暂交陈骞、马隆……”
文鸯看完，沉默良久。
副将小心问道：“将军，陛下旨意是……”
“陛下让我放弃蓝田，回援宛城。”文鸯将信放在案上，语气平淡。
帐中诸将皆惊。
“不可啊将军！”一名将领急道，“我军虽暂退，但已找到汉军骑兵破绽！只需再战一场，必可破马恒、赵柒！此时回师，前功尽弃！”
另一将也道：“况且陈骞、马隆在潼关苦战，若我军东归，霍弋必倾全力杀出潼关，届时危矣！”
文鸯抬手止住众将议论。他走到帐中悬挂的舆图前，手指从蓝田划向宛城，又从宛城划向襄阳、合肥、潼关。
“诸位以为，如今战局，关键在何处？”他忽然问。
众将面面相觑。一人道：“自然在关中！只要击破霍弋，夺回长安，则蜀汉西路崩解，其余三路不战自溃！”
另一人道：“在襄阳！只要彻底击溃阎宇、诸葛瞻，则荆州可定，我可顺江东下，解合肥之围！”
还有人低声道：“或许……在宛城？陛下安危，重于一切……”
文鸯摇头：“你们都错了。”
他手指重重点在舆图的中心——洛阳。
“关键在这里，在陛下心中，在朝堂之上，在士族门阀的算计里。”
文鸯转身，目光扫过众将：“我军在关中，与霍弋对峙；在荆襄，与诸葛瞻周旋；在合肥，与陆抗苦战。看似处处被动，实则处处都在消耗蜀军兵力、拖延时间。蜀汉四路齐出，看似势大，实则后勤压力巨大，只要有一路受挫，全局便会动摇。”
他顿了顿，声音转冷：“但陛下不明白这个道理。他坐在宛城，听到孟虬鼓噪便心惊胆战，看到襄阳被围便寝食难安。他要的是速胜，是立刻解除眼前的威胁，而不是耐心布局，等待蜀军自己露出破绽。”
副将低声道：“将军，陛下毕竟是陛下……”
“我知道。”文鸯打断他，“所以我要给陛下一个理由，一个不能调我回援的理由。”
他走回案前，提笔蘸墨，在一方素帛上疾书。写罢，装入信筒，递给亲兵：“八百里加急，送宛城，呈陛下亲启。”
亲兵领命而去。
副将忍不住问：“将军信中……”
文鸯淡淡道：“我告诉陛下：孟虬两万蛮兵，虚张声势而已，不足以威胁宛城。胡奋有五万守军，足可固守。而我，已在蓝田找到汉军骑兵致命弱点——他们过度依赖马具，下马步战能力薄弱，且不善复杂地形作战。只需再给我半月时间，我必破马恒、赵柒，继而西进长安，逼霍弋决战。届时关中定，荆襄、合肥之围自解。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“若此时回援，则是舍本逐末，将战局主动权拱手让人。请陛下信任为将者之判断，稳坐宛城，静候佳音。”
帐中诸将听得热血沸腾，却又隐隐担忧——如此直白的拒绝，陛下能接受吗？
文鸯看出众人心思，冷笑道：“陛下若不接受，那我便自行其是。将在外，君命有所不受。关中战局已到关键时刻，我不能走，也不会走。”
他望向帐外渐暗的天色，眼中锋芒毕露。
“马恒、赵柒……下次再见，我要让你们知道，真正的骑兵，靠的不是奇技淫巧，是百战磨砺出的筋骨，是生死间悟出的战法。”
宛城，行宫。
司马炎接到文鸯回信时，已是深夜。他屏退左右，独自在灯下展开。
信很长，条分缕析，将战局得失、敌我优劣说得清清楚楚。但核心意思只有一个：不奉命，不回援。
“文鸯……你好大的胆子！”司马炎气得浑身发抖，将信重重拍在案上。
他在殿中来回踱步，脚步凌乱。孟虬的军队就在城外，虽未攻城，但每日鼓噪，夜夜举火，搅得宛城军民人心惶惶。将士多次请战，都被他压下——他不敢冒险。
可文鸯竟说孟虬不足为虑？竟说要继续在关中作战？
“陛下，”荀勖不知何时已进殿，小心拾起被司马炎摔落的信，匆匆浏览后，低声道，“文将军所言，不无道理。孟虬确似疑兵，而关中战局，确是全局关键。”
“关键？”司马炎猛地转身，双目赤红，“那朕的安危就不关键了？万一孟虬不是疑兵，万一守不住宛城，朕若有个闪失，就算文鸯拿下长安，又有何用？！”
荀勖沉默。他知道，皇帝已经失了方寸。这种恐惧，不是道理能化解的。
“传旨！”司马炎咬牙，“再命文鸯，即刻回援！若敢抗旨，以谋逆论处！”
荀勖大惊：“陛下！不可啊！文将军忠心为国，此时临阵换将，乃兵家大忌！况且……况且将在外，若真逼反了文鸯……”
“那便让他反！”司马炎嘶声道，“朕就不信，离了他文鸯，我大晋就无人可用了！”
话虽如此，他自己也知道这是气话。文鸯若真反，带着两万精骑投蜀，那大晋就真的完了。
荀勖跪地叩首：“陛下三思！文将军虽有抗旨之嫌，但确是为国筹谋。不如……不如折中，让文将军分兵一半回援，一半留驻蓝田？”
司马炎喘着粗气，盯着跳动的烛火，许久，终于颓然坐倒。
“就……依卿所言吧。”他声音沙哑，“告诉文鸯，朕只要一万骑兵回援。他若再抗旨……朕就真的容不下他了。”
“臣遵旨。”荀勖松了口气，连忙退下拟旨。
空荡的大殿中，司马炎独自坐着。夜风穿堂而过，吹得烛火摇曳不定，将他的影子投在墙上，扭曲变形。
他忽然想起父亲司马昭临终前的嘱咐：“炎儿，为帝者，当有容人之量，更要有识人之明。文鸯勇冠三军，然性如烈火，可用，但不可纵。”
当时他不以为意。文鸯再勇，不过是武将，自己是皇帝，还驾驭不了一个武将？
如今他才明白，在这乱世，兵权在手的武将，有时候比皇帝更有话语权。
“文鸯……”司马炎喃喃道，“你最好真的能破霍弋。否则……朕容你，满朝文武也容不下你了。”
窗外，秋风呜咽，如泣如诉。
而千里之外的蓝田，文鸯接到第二道圣旨时，只是冷笑一声，将圣旨随手放在案上。
“分兵一万回援？”他对副将道，“告诉陛下，骑兵聚则强，分则弱。分兵一万，我破不了马恒、赵柒，宛城也多不了一万守军。此事，不必再议。”
“将军，这可是抗旨啊……”
“那就抗吧。”文鸯语气淡然，“待我破了霍弋，拿下长安，陛下自然会明白，谁才是对的。”
他望向西方，那是长安的方向。
“马恒，赵柒……下次，我们战场上见真章。”
夜空繁星点点，旷野上秋风正烈。
两支骑兵，两位名将，一场决定关中命运的对决，已在弦上。
而那位远在宛城的皇帝，正在龙椅与战场之间，一点点失去他的权威与掌控。
天下这盘棋，正在悄然变局。