楼下的喧哗声愈发刺耳，那郡兵什长见“伙计”面露难色，并未立刻奉上钱财，顿时把脸一沉，一只手按在了腰间的刀柄上，虽未出鞘，威胁之意却昭然若揭。
“怎么？舍不得？看来你们是不想在这绵虒地界安生做生意了！”他身后的几名兵痞也纷纷鼓噪起来，围拢上前，气氛瞬间剑拔弩张。
扮作伙计的锦衣卫都是百里挑一的好手，若是动手，放倒这几个兵痞不费吹灰之力。但此刻他们牢记使命，不能暴露身份。为首的“伙计”脸上堆起更加谦卑的笑容，连连作揖：“军爷息怒，军爷息怒！不是舍不得，实在是……小本经营，这五成……东家那边实在不好交代。您看，能否通融一二？我们愿奉上两成，权当请诸位军爷喝酒了？”
“两成？打发叫花子呢！”什长啐了一口，眼神凶狠，“五成，一个子儿都不能少！不然，哼哼，货物扣下，人也得跟我们去郡守府走一趟！”
就在僵持之际，诸葛瞻缓步从楼梯上走了下来，李焕和李烨紧随其后。诸葛瞻脸上带着生意人惯有的圆滑笑容，拱手道：“诸位军爷，息怒，息怒。下人不懂事，冲撞了军爷，赵某在这里给诸位赔罪了。”
那什长斜眼打量着诸葛瞻，见他衣着虽不算华丽，但气度沉稳，不像寻常商贾，口气略微收敛了些，但依旧倨傲：“你就是东家？看你像个明白人。这里的规矩，想必你也该懂？”
“懂，懂一些。”诸葛瞻笑容不变，从袖中取出一个早就准备好的、鼓鼓囊囊的钱袋，并未直接递给什长，而是在手中掂了掂，发出钱币碰撞的悦耳声响，“只是初来贵宝地，许多门路还不清楚。这点心意，先给诸位军爷和兄弟们买碗酒喝。至于这‘市税’和‘平安钱’……可否容赵某拜会过贾郡守之后，再按规矩孝敬？也好让赵某心里有个底，日后长久来往，也免得次次麻烦军爷们亲自跑来。”
他这番话，既给了对方面子，又抬出了郡守，还表示了长期合作的意愿，可谓滴水不漏。
那什长看着钱袋，眼中闪过一丝贪婪，又听诸葛瞻提及郡守，语气更加缓和了些。他一把抓过钱袋，掂量了一下分量，脸上终于露出一丝满意的神色：“哼，算你识相。既然你如此上道，那这次便先这样。不过，拜会郡守大人？嘿嘿，可不是那么容易的。”
他凑近一步，压低声音，带着几分炫耀和暗示：“我们贾郡守日理万机，寻常商贾想见一面，难如登天。不过嘛……若是有足够的‘诚意’，再由我等兄弟代为引荐一二，倒也不是不可能。”
诸葛瞻心中冷笑，面上却露出感激之色：“如此，便有劳军爷费心了。不知军爷高姓大名？日后也好请教。”
“好说，我叫王老五，专管这南市一片的治安！”什长拍了拍胸脯，又瞥了一眼车上的货物，“你们这几日便在此地售卖？可需兄弟们帮你们‘维持’下秩序？”
“不必劳烦王什长和诸位兄弟了。”诸葛瞻笑道，“我们自家伙计看着便好。待安顿下来，备好‘诚意’，再请王什长帮忙牵线。”
“懂事！”王老五哈哈一笑，将钱袋揣入怀中，大手一挥，“行了，兄弟们，走了！这‘赵记’商号是懂规矩的，以后多照应着点！”
一群兵痞嘻嘻哈哈地跟着王老五离开了。
待他们走远，诸葛瞻脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得冰冷。他转身回到楼上房间，李焕和李烨紧随而入。
“东家，方才为何不……”李烨眉头紧锁，显然对向那些兵痞妥协感到憋屈。以他们的身份，何时受过这等窝囊气。
“小不忍则乱大谋。”诸葛瞻淡淡道，“我们是来查探实情的，不是来打草惊蛇的。几个小鱼小虾，动了他们，除了让贾循警觉，收紧门户，有何益处？这点钱财，若能撬开一条缝隙，值得。”
李焕点头赞同：“东家英明。方才那王老五言语间，已透露出不少信息。其一，盘剥商旅乃是常态，且有固定名目和分成。其二，郡守贾循很可能知情，甚至就是幕后主使，否则下面的人不敢如此明目张胆索要‘孝敬’，还以引荐郡守为饵。其三，此地官场，已是上行下效，烂到了一定程度。”
“敬之，”诸葛瞻看向李烨，“你带两个人，暗中跟着那个王老五，摸清他的活动规律，常去何处，与哪些人来往密切。特别是，他得了钱财，是否会去向上级‘进贡’。”
“明白！”李烨领命，立刻转身出去安排。
“文睿，”诸葛瞻又对李焕道，“我们明日去郡学看看，再寻机接触一下本地的士子，或者落魄的读书人。新政在此地究竟如何执行，他们是最清楚的。”
---
次日，诸葛瞻与李焕扮作游学的士子，来到了绵虒城的郡学。
正如李焕之前打探所言，所谓的郡学，不过是一座年久失修、墙体斑驳的院落。大门上的漆皮剥落殆尽，牌匾歪斜，字迹模糊。院内杂草丛生，仅有的一间充当讲堂的屋舍，窗户纸破损，在风中瑟瑟作响。
此刻并非授课时间，院内空无一人，显得格外荒凉冷清。
“有人吗？”李焕扬声问道。
过了好一会儿，一个穿着洗得发白儒袍、须发花白的老者，拄着拐杖，颤巍巍地从偏房走了出来，疑惑地看着他们：“二位是？”
李焕上前拱手道：“老先生有礼。我等是自成都游学至此的士子，慕名前来郡学瞻仰，不知可否入内一观？”
“成都来的？”老者浑浊的眼睛打量了他们一番，叹了口气，“瞻仰？有什么可瞻仰的？破屋烂瓦，徒惹人笑罢了。二位请自便吧。”言语间充满了萧索与无奈。
诸葛瞻环视着这破败的景象，沉声问道：“老先生是此间博士？听闻朝廷近年重视文教，拨有专款用于修缮郡学、资助士子，为何此地还是……这般光景？”
那老博士闻言，脸上露出一丝讥诮又苦涩的笑容：“专款？呵呵，老夫在此执教二十余载，从未见过什么专款。去岁倒是有上官来查问过，郡守大人上报说已‘妥善使用，士子欢腾’。欢腾？哈哈，若这破屋漏雨，杂草欢腾也算的话，那倒是真的‘欢腾’！”
他越说越激动，用拐杖顿着地面：“那些寒门子弟，想读书，连纸笔都买不起！如何备考？朝廷的恩科？那是成都士子的恩科，与我们这山野边鄙之地的穷书生，有何相干？郡守大人倒是‘举荐’了几位‘贤良’，都是城内几家大户的子弟！这世道……唉！”他似乎意识到自己失言，猛地收住话头，警惕地看了诸葛瞻和李焕一眼，摇了摇头，不再多说，转身蹒跚着回了偏房。
诸葛瞻与李焕对视一眼，心中都已明了。朝廷的拨款，恐怕早已被层层截留，中饱私囊。所谓的政令，到了这里，完全变了味道。
离开郡学，两人又在城中看似随意地闲逛。李焕凭借其儒雅气质，很快与一位在街边摆摊代写书信的落魄老秀才搭上了话。几文钱换了一碗粗茶，坐在摊旁闲聊起来。
从老博士口中，他们听到了更多触目惊心的内情：赋税远比朝廷规定的要重，各种巧立名目的摊派层出不穷；官仓的粮食账目对不上，据说多有亏空；郡兵军纪涣散，与地方豪强勾结，欺压良善；至于科举，普通百姓和寒门士子几乎无人了解具体章程，只知道是“大官们选人”，与他们无关。
“那贾郡守……”李焕试探着问。
老秀才左右看看，压低声音：“贾使君？哼，面上和气，手段却狠着呢。这绵虒城内外，但凡是赚钱的营生，哪一样能绕过他家？盐、铁、市税……就连山里的药材、皮货，都要经他指定的商号才能运出去，价格压得极低。听说啊，他在成都也有靠山，不然岂能在这位置上坐得如此安稳？”
就在这时，李烨派来的一名“伙计”匆匆找到诸葛瞻，低声禀报：“东家，李头儿让小的来报，那王老五昨夜去了城南的一处宅子，似乎是郡尉的别院。今日上午，他又去了城西的‘赵氏货栈’，那货栈背景不简单，据说是郡守夫人娘家侄儿开的。”
线索开始串联起来了。郡兵、郡尉、郡守、地方豪商……一张利益交织的网，在诸葛瞻的脑海中逐渐清晰。
回到迎宾驿，李烨也已回来，带来了更详细的信息：“东家，查清楚了。那王老五只是个跑腿的小角色，他勒索来的钱财，大部分要上交给他所在的巡城队队率，队率再往上交给郡尉。郡尉名叫赵统，与郡守贾循是姻亲关系。而城西的赵氏货栈，垄断了绵虒大半的货物进出，背后就是贾循和赵统。”
“果然是一丘之貉。”诸葛瞻目光幽深，“政令不通，民生凋敝，根源就在于此。他们不仅贪墨朝廷拨款，盘剥商旅百姓，更是将国家取士之途，变成了他们结党营私、巩固地方势力的工具！”
他站起身，走到窗边，望着窗外暮色笼罩下、更显破败的绵虒城。
“仅仅看到这些还不够。”诸葛瞻缓缓道，“我们需要更确凿的证据，尤其是关于朝廷专项拨款去向，以及他们如何扭曲科举政令的证据。文睿，你想办法，看能否接触到郡守府内不得志的小吏，或者账房先生。敬之，继续盯紧赵统和赵氏货栈，看看他们与外界的联系。”
“是！”
夜幕低垂，绵虒城陷入了沉寂，唯有几声犬吠偶尔响起。但在这寂静之下，暗流更加汹涌。诸葛瞻知道，他正在揭开蜀汉帝国光鲜表皮下的一个脓疮。而要根治它，不仅需要勇气，更需要精准的刀法和足够的证据。这场在汶山郡的微服之行，才刚刚开始。
“怎么？舍不得？看来你们是不想在这绵虒地界安生做生意了！”他身后的几名兵痞也纷纷鼓噪起来，围拢上前，气氛瞬间剑拔弩张。
扮作伙计的锦衣卫都是百里挑一的好手，若是动手，放倒这几个兵痞不费吹灰之力。但此刻他们牢记使命，不能暴露身份。为首的“伙计”脸上堆起更加谦卑的笑容，连连作揖：“军爷息怒，军爷息怒！不是舍不得，实在是……小本经营，这五成……东家那边实在不好交代。您看，能否通融一二？我们愿奉上两成，权当请诸位军爷喝酒了？”
“两成？打发叫花子呢！”什长啐了一口，眼神凶狠，“五成，一个子儿都不能少！不然，哼哼，货物扣下，人也得跟我们去郡守府走一趟！”
就在僵持之际，诸葛瞻缓步从楼梯上走了下来，李焕和李烨紧随其后。诸葛瞻脸上带着生意人惯有的圆滑笑容，拱手道：“诸位军爷，息怒，息怒。下人不懂事，冲撞了军爷，赵某在这里给诸位赔罪了。”
那什长斜眼打量着诸葛瞻，见他衣着虽不算华丽，但气度沉稳，不像寻常商贾，口气略微收敛了些，但依旧倨傲：“你就是东家？看你像个明白人。这里的规矩，想必你也该懂？”
“懂，懂一些。”诸葛瞻笑容不变，从袖中取出一个早就准备好的、鼓鼓囊囊的钱袋，并未直接递给什长，而是在手中掂了掂，发出钱币碰撞的悦耳声响，“只是初来贵宝地，许多门路还不清楚。这点心意，先给诸位军爷和兄弟们买碗酒喝。至于这‘市税’和‘平安钱’……可否容赵某拜会过贾郡守之后，再按规矩孝敬？也好让赵某心里有个底，日后长久来往，也免得次次麻烦军爷们亲自跑来。”
他这番话，既给了对方面子，又抬出了郡守，还表示了长期合作的意愿，可谓滴水不漏。
那什长看着钱袋，眼中闪过一丝贪婪，又听诸葛瞻提及郡守，语气更加缓和了些。他一把抓过钱袋，掂量了一下分量，脸上终于露出一丝满意的神色：“哼，算你识相。既然你如此上道，那这次便先这样。不过，拜会郡守大人？嘿嘿，可不是那么容易的。”
他凑近一步，压低声音，带着几分炫耀和暗示：“我们贾郡守日理万机，寻常商贾想见一面，难如登天。不过嘛……若是有足够的‘诚意’，再由我等兄弟代为引荐一二，倒也不是不可能。”
诸葛瞻心中冷笑，面上却露出感激之色：“如此，便有劳军爷费心了。不知军爷高姓大名？日后也好请教。”
“好说，我叫王老五，专管这南市一片的治安！”什长拍了拍胸脯，又瞥了一眼车上的货物，“你们这几日便在此地售卖？可需兄弟们帮你们‘维持’下秩序？”
“不必劳烦王什长和诸位兄弟了。”诸葛瞻笑道，“我们自家伙计看着便好。待安顿下来，备好‘诚意’，再请王什长帮忙牵线。”
“懂事！”王老五哈哈一笑，将钱袋揣入怀中，大手一挥，“行了，兄弟们，走了！这‘赵记’商号是懂规矩的，以后多照应着点！”
一群兵痞嘻嘻哈哈地跟着王老五离开了。
待他们走远，诸葛瞻脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得冰冷。他转身回到楼上房间，李焕和李烨紧随而入。
“东家，方才为何不……”李烨眉头紧锁，显然对向那些兵痞妥协感到憋屈。以他们的身份，何时受过这等窝囊气。
“小不忍则乱大谋。”诸葛瞻淡淡道，“我们是来查探实情的，不是来打草惊蛇的。几个小鱼小虾，动了他们，除了让贾循警觉，收紧门户，有何益处？这点钱财，若能撬开一条缝隙，值得。”
李焕点头赞同：“东家英明。方才那王老五言语间，已透露出不少信息。其一，盘剥商旅乃是常态，且有固定名目和分成。其二，郡守贾循很可能知情，甚至就是幕后主使，否则下面的人不敢如此明目张胆索要‘孝敬’，还以引荐郡守为饵。其三，此地官场，已是上行下效，烂到了一定程度。”
“敬之，”诸葛瞻看向李烨，“你带两个人，暗中跟着那个王老五，摸清他的活动规律，常去何处，与哪些人来往密切。特别是，他得了钱财，是否会去向上级‘进贡’。”
“明白！”李烨领命，立刻转身出去安排。
“文睿，”诸葛瞻又对李焕道，“我们明日去郡学看看，再寻机接触一下本地的士子，或者落魄的读书人。新政在此地究竟如何执行，他们是最清楚的。”
---
次日，诸葛瞻与李焕扮作游学的士子，来到了绵虒城的郡学。
正如李焕之前打探所言，所谓的郡学，不过是一座年久失修、墙体斑驳的院落。大门上的漆皮剥落殆尽，牌匾歪斜，字迹模糊。院内杂草丛生，仅有的一间充当讲堂的屋舍，窗户纸破损，在风中瑟瑟作响。
此刻并非授课时间，院内空无一人，显得格外荒凉冷清。
“有人吗？”李焕扬声问道。
过了好一会儿，一个穿着洗得发白儒袍、须发花白的老者，拄着拐杖，颤巍巍地从偏房走了出来，疑惑地看着他们：“二位是？”
李焕上前拱手道：“老先生有礼。我等是自成都游学至此的士子，慕名前来郡学瞻仰，不知可否入内一观？”
“成都来的？”老者浑浊的眼睛打量了他们一番，叹了口气，“瞻仰？有什么可瞻仰的？破屋烂瓦，徒惹人笑罢了。二位请自便吧。”言语间充满了萧索与无奈。
诸葛瞻环视着这破败的景象，沉声问道：“老先生是此间博士？听闻朝廷近年重视文教，拨有专款用于修缮郡学、资助士子，为何此地还是……这般光景？”
那老博士闻言，脸上露出一丝讥诮又苦涩的笑容：“专款？呵呵，老夫在此执教二十余载，从未见过什么专款。去岁倒是有上官来查问过，郡守大人上报说已‘妥善使用，士子欢腾’。欢腾？哈哈，若这破屋漏雨，杂草欢腾也算的话，那倒是真的‘欢腾’！”
他越说越激动，用拐杖顿着地面：“那些寒门子弟，想读书，连纸笔都买不起！如何备考？朝廷的恩科？那是成都士子的恩科，与我们这山野边鄙之地的穷书生，有何相干？郡守大人倒是‘举荐’了几位‘贤良’，都是城内几家大户的子弟！这世道……唉！”他似乎意识到自己失言，猛地收住话头，警惕地看了诸葛瞻和李焕一眼，摇了摇头，不再多说，转身蹒跚着回了偏房。
诸葛瞻与李焕对视一眼，心中都已明了。朝廷的拨款，恐怕早已被层层截留，中饱私囊。所谓的政令，到了这里，完全变了味道。
离开郡学，两人又在城中看似随意地闲逛。李焕凭借其儒雅气质，很快与一位在街边摆摊代写书信的落魄老秀才搭上了话。几文钱换了一碗粗茶，坐在摊旁闲聊起来。
从老博士口中，他们听到了更多触目惊心的内情：赋税远比朝廷规定的要重，各种巧立名目的摊派层出不穷；官仓的粮食账目对不上，据说多有亏空；郡兵军纪涣散，与地方豪强勾结，欺压良善；至于科举，普通百姓和寒门士子几乎无人了解具体章程，只知道是“大官们选人”，与他们无关。
“那贾郡守……”李焕试探着问。
老秀才左右看看，压低声音：“贾使君？哼，面上和气，手段却狠着呢。这绵虒城内外，但凡是赚钱的营生，哪一样能绕过他家？盐、铁、市税……就连山里的药材、皮货，都要经他指定的商号才能运出去，价格压得极低。听说啊，他在成都也有靠山，不然岂能在这位置上坐得如此安稳？”
就在这时，李烨派来的一名“伙计”匆匆找到诸葛瞻，低声禀报：“东家，李头儿让小的来报，那王老五昨夜去了城南的一处宅子，似乎是郡尉的别院。今日上午，他又去了城西的‘赵氏货栈’，那货栈背景不简单，据说是郡守夫人娘家侄儿开的。”
线索开始串联起来了。郡兵、郡尉、郡守、地方豪商……一张利益交织的网，在诸葛瞻的脑海中逐渐清晰。
回到迎宾驿，李烨也已回来，带来了更详细的信息：“东家，查清楚了。那王老五只是个跑腿的小角色，他勒索来的钱财，大部分要上交给他所在的巡城队队率，队率再往上交给郡尉。郡尉名叫赵统，与郡守贾循是姻亲关系。而城西的赵氏货栈，垄断了绵虒大半的货物进出，背后就是贾循和赵统。”
“果然是一丘之貉。”诸葛瞻目光幽深，“政令不通，民生凋敝，根源就在于此。他们不仅贪墨朝廷拨款，盘剥商旅百姓，更是将国家取士之途，变成了他们结党营私、巩固地方势力的工具！”
他站起身，走到窗边，望着窗外暮色笼罩下、更显破败的绵虒城。
“仅仅看到这些还不够。”诸葛瞻缓缓道，“我们需要更确凿的证据，尤其是关于朝廷专项拨款去向，以及他们如何扭曲科举政令的证据。文睿，你想办法，看能否接触到郡守府内不得志的小吏，或者账房先生。敬之，继续盯紧赵统和赵氏货栈，看看他们与外界的联系。”
“是！”
夜幕低垂，绵虒城陷入了沉寂，唯有几声犬吠偶尔响起。但在这寂静之下，暗流更加汹涌。诸葛瞻知道，他正在揭开蜀汉帝国光鲜表皮下的一个脓疮。而要根治它，不仅需要勇气，更需要精准的刀法和足够的证据。这场在汶山郡的微服之行，才刚刚开始。