“太不把我当朋友了！” 霍言诏将半张脸埋在寒酥肩窝，含混地抱怨着，全然忘了自己当初“柜门”焊得有多死——若不是遇到了寒酥，又有谁能料到，向来冷静自持的霍二少竟是弯的？
“就算他提前告诉你了，你又能做什么呢？” 寒酥失笑，安抚地拍了拍他的背，“这种事，当事人未必愿意让旁人过多知晓。林助理看起来也不是喜欢张扬的性子，给他一些私人空间处理就好。”
“我又不是那种爱多管闲事的人。” 霍言诏咕哝着，声音越来越低。
这时，吴司机已将车平稳地开到近前。寒酥扶着脚步微晃的霍言诏上了后座，让他靠在自己身上，轻声哄道：“是是是，你最懂得分寸。快闭上眼睛休息一会儿，到家我叫你。”
霍言诏顺从地合上眼，头倚着寒酥的肩膀，在车辆行驶的轻微摇晃中，忽然想起什么，低声问道：“明天就是第一天正式去鉴察局报到了……感觉怎么样？紧张吗？”
寒酥认真想了想，如实回答：“想象不出来具体会是什么样。但……有些期待。别的，倒也没有太多杂念。” 他心中更深的念头是，希望能尽快在鉴察局找到突破口，将那个神秘的“天命”组织揪出来。
“对了，” 寒酥想起另一件事，“吃饭的时候我看到家族群里，大伯说大哥霍言启要回来了。除了你，大家都回复了。” 霍家爷爷奶奶和霍父霍母最近结伴出游了，届时家庭聚会只有他们这些兄弟姐妹。寒酥看到消息后，第一时间在群里发了欢迎回家的表情。
霍言诏闻言，拿出手机递给他，仍闭着眼：“你帮我回吧，就说知道了，欢迎回家。” 他顿了顿，声音里带上一丝久远的怀念与些许怅然，“我跟大哥……好多年没见了。
小时候我们关系很好，长大后，各自忙碌，聚少离多，见面只剩下些礼貌的寒暄。知道他跟着顾欣怡一声不响出国的时候，我其实挺震惊的……我了解的大哥，性格沉稳持重，自律到近乎苛刻，怎么都不像是会做出‘私奔’这种事的人。” 他微微蹙眉，“或许，真的是这些年疏于了解，连他真实的性子都看不透了。”
“在你印象里，大哥究竟是怎样一个人？” 寒酥轻声问。
“温润谦和，严于律己，宽以待人。他对自己的人生规划一向清晰，对家族责任也看得很重，几乎是我见过‘自我约束力’最强的那类人。” 霍言诏回忆着，“所以，当年那场‘为爱出走’的戏码，我始终觉得……不合常理。”
寒酥听出他话里的疑虑：“你怀疑大哥出国的事有隐情？大伯他们当时怎么说？”
霍言诏沉默了片刻，才道：“事发突然。大伯说他当时只顾着生气震怒，没来得及细想。大哥像是今天通知，明天就办好了所有手续离开，快得反常。
那时我刚出事昏迷，集团内外正是最需要核心人物坐镇决策的关口，大哥作为被寄予厚望的接班人，突然撂下一切走了，家里人都觉得他是被感情冲昏了头，气愤失望之下，没人去深究背后的原因。”
寒酥轻轻抚着霍言诏的背，温言道：“等他回来，一家人坐下来，总能好好说开。”
夜晚的秦城，道路畅通。车子很快驶抵南山别墅。
在门口，恰好遇到同样晚归的萧南风夫妇。寒酥降下车窗，微笑着打招呼：“南风，柳小姐，你们也刚回来？”
“是啊。” 萧南风应着，目光扫过车里闭目养神的霍言诏，笑道，“言诏这是……又喝尽兴了？”
“嗯，遇到朋友，多饮了几杯。” 寒酥嘴角噙着无奈又纵容的笑意，“时间不早了，你们也早些休息，晚安。”
“晚安。” 萧南风点点头，正准备驶离，又想起一事，扬声补充道，“明天早上，坐我车一起过去吧？顺路。”
寒酥微微颔首，礼貌道：“有劳了。”
“客气。” 萧南风笑了笑，车子缓缓驶向隔壁的院落。
车内，柳挽萝侧头看向丈夫，语气带着一丝好奇与了然：“小祖宗……明天就要正式去鉴察局报到了？”
“嗯，” 萧南风应道，随即也问出心中疑惑，“说起来，你跟你哥，怎么都管他叫‘小祖宗’？这称呼……是不是跟你们柳家祖上有什么渊源？”
柳挽萝沉吟片刻。萧南风如今已是柳家女婿，有些事，也不必全然瞒他。她缓缓开口：“寒酥的来历，你们应该都清楚了。我们柳家祖上，源自皇室的暗卫系统，后来渐渐由暗转明，世代传承下来。”
“老祖宗有训传下，要后世子孙留意寻找两个名字：寒酥，以及霍言诏。” 她继续讲述着这个柳家口口相传了数百年的秘密，“柳家祠堂里，一直供奉着一个特殊的檀木匣子，据说里面封存着老祖宗留下的重要之物。祖训有言，只有那个名叫‘寒酥’的人，才能真正打开它。”
萧南风听得入神，忍不住追问：“可历史上同名同姓的人不少，你们怎么确定现在的寒酥，就是你们要找的那个‘寒酥’？”
柳挽萝微微一笑，眼中闪过一丝奇异的光彩：“老祖宗的训示里还有一条，说这两人是一对，彼此牵绊极深。若一方先出现，另一方也随后出现，且两人共同经历过生死关口的考验，那么十有八九，便是他们了。”
“这么神？” 萧南风惊讶，“难道你们老祖宗还能未卜先知？这几百年里，就没遇到过同时出现、又对得上号的？”
柳挽萝摇摇头，这也是柳家历代感到困惑的地方。“根据族里的不完全记载，几百年间，确实找到过不少名叫‘霍言诏’和‘寒酥’的人，但他们要么出现的时代相隔太远，要么年纪相差悬殊，要么虽有同名却并无交集……总之，没有一个组合像如今的他们二人这般，从外貌气度、年龄、乃至经历遭遇，都如此契合。”
她顿了顿，接着道：“事实上，早在几年前，我们就已经注意到霍言诏了。只是后来他昏迷不醒，线索眼看就要中断，我们都以为这次又要失败了。没想到……” 她想起那个突然出现在霍言诏身边的清冷身影，唇边笑意加深，“寒酥就像是从天而降一般，出现在他身边。那时我们才恍然明白，老祖宗说的‘经历生死’、‘彼此牵绊’究竟是什么意思。”
萧南风听得啧啧称奇，好奇心被彻底勾起：“我听说寒酥近期要去柳家老宅？到时候，我能跟着一起去看看吗？” 他很想亲眼见识一下，柳家这传承数百年的秘密，以及那个神秘的檀木匣子。
“当然可以，” 柳挽萝嗔怪地看了他一眼，语气带着亲昵，“你现在可是我们柳家名正言顺的女婿了。” 说话间，车子已停在家门口。萧南风熄火下车，快走几步追上妻子，两人低声交谈着，相携进了屋。
另一边，寒酥已扶着霍言诏回到房间，伺候他洗漱，看着他喝下醒酒汤，才一同歇下。
翌日清晨
天刚蒙蒙亮，寒酥便已起身。他没有像往常一样去花园练剑，而是早早将自己收拾齐整，换上了一身利落的便装，将那柄名为‘霜降’的短剑仔细收好，然后便端坐在客厅沙发上，安静地等待着萧南风的车。
他坐得笔直，双手放在膝上，神情间透着一丝不易察觉的紧绷，看起来乖巧又认真得有些过分。
霍言诏打着哈欠从楼上下来时，看到的就是这幅景象。他有些诧异：“怎么起这么早？” 他就赖了一会儿床的功夫，人就不见了。
“上班。” 寒酥言简意赅地回答，声音比平时略显拘谨。
霍言诏走到他身边坐下，看了眼时间：“他们最早也要八点半才正式上班吧？现在连六点都不到。” 说话间，他自然而然地去握寒酥的手，却触到一片微凉的潮湿——掌心居然沁出了细汗。
“紧张了？” 霍言诏放柔了声音，将他的手完全包裹在自己温热的手掌里。
寒酥喉结微动，诚实地点了点头：“有点儿。”
昨晚睡前，那种陌生的、对未来工作的不确定感便悄然涌上心头，越想越睡不着。他怕自己表现不好给霍言诏丢脸，怕不适应现代机构的运作模式，更怕辜负了萧南风的引荐和鉴察局的期待……种种思绪交织，让他几乎整夜无眠。
霍言诏心中了然，伸手将他轻轻揽进怀里，像安抚一只不安的小兽般拍着他的背，声音低沉而令人安心：“别担心。工作没你想的那么可怕。想想看，千军万马、生死一线的场面你都见识过、闯过来了，还会怕办公室里那几张陌生的面孔、几件待办的任务吗？”
他顿了顿，用一种分享秘密般的口吻道：“我第一次当着集团上下几千号人做年度报告的时候，可比你现在紧张多了。手心全是汗，稿子都快捏湿了，感觉台下每一道目光都像探照灯，生怕说错一个字被人笑话，连手脚都不知道该怎么摆才好。”
寒酥微微睁大眼睛，有些难以想象霍言诏也会有那样局促的时刻。
霍言诏笑了笑，继续道：“后来爷爷告诉我一个办法，他说：‘你就把台下那些人，都想象成地里长的萝卜白菜。’ 这么一想，好像还真就没那么紧张了。”
“噗……” 寒酥终于忍不住笑出声来，紧绷的肩膀也随之放松了些。不知是心理作用，还是霍言诏的安慰起了效，那份沉甸甸的焦虑感确实消散了不少。“没想到你也有这样的时候。” 他想起霍言诏在媒体前侃侃而谈、从容不迫的模样，实在难以与“紧张到手脚僵硬”联系起来。
霍言诏收紧手臂，揽了揽他的肩膀，语气笃定：“紧张，往往是因为我们把任务对象看得太高，把自己的能力估得太低。
你的能力毋庸置疑，只是缺乏一些现代职场的经验而已。相信我，只要过了今天这第一关，熟悉了环境，你就再也不会为这种事紧张了。”
“真的？” 寒酥抬起眼，望进他含着笑意的眸子。
“嗯，” 霍言诏低头，在他额间落下一个轻吻，声音温柔而坚定，“信我。”
“就算他提前告诉你了，你又能做什么呢？” 寒酥失笑，安抚地拍了拍他的背，“这种事，当事人未必愿意让旁人过多知晓。林助理看起来也不是喜欢张扬的性子，给他一些私人空间处理就好。”
“我又不是那种爱多管闲事的人。” 霍言诏咕哝着，声音越来越低。
这时，吴司机已将车平稳地开到近前。寒酥扶着脚步微晃的霍言诏上了后座，让他靠在自己身上，轻声哄道：“是是是，你最懂得分寸。快闭上眼睛休息一会儿，到家我叫你。”
霍言诏顺从地合上眼，头倚着寒酥的肩膀，在车辆行驶的轻微摇晃中，忽然想起什么，低声问道：“明天就是第一天正式去鉴察局报到了……感觉怎么样？紧张吗？”
寒酥认真想了想，如实回答：“想象不出来具体会是什么样。但……有些期待。别的，倒也没有太多杂念。” 他心中更深的念头是，希望能尽快在鉴察局找到突破口，将那个神秘的“天命”组织揪出来。
“对了，” 寒酥想起另一件事，“吃饭的时候我看到家族群里，大伯说大哥霍言启要回来了。除了你，大家都回复了。” 霍家爷爷奶奶和霍父霍母最近结伴出游了，届时家庭聚会只有他们这些兄弟姐妹。寒酥看到消息后，第一时间在群里发了欢迎回家的表情。
霍言诏闻言，拿出手机递给他，仍闭着眼：“你帮我回吧，就说知道了，欢迎回家。” 他顿了顿，声音里带上一丝久远的怀念与些许怅然，“我跟大哥……好多年没见了。
小时候我们关系很好，长大后，各自忙碌，聚少离多，见面只剩下些礼貌的寒暄。知道他跟着顾欣怡一声不响出国的时候，我其实挺震惊的……我了解的大哥，性格沉稳持重，自律到近乎苛刻，怎么都不像是会做出‘私奔’这种事的人。” 他微微蹙眉，“或许，真的是这些年疏于了解，连他真实的性子都看不透了。”
“在你印象里，大哥究竟是怎样一个人？” 寒酥轻声问。
“温润谦和，严于律己，宽以待人。他对自己的人生规划一向清晰，对家族责任也看得很重，几乎是我见过‘自我约束力’最强的那类人。” 霍言诏回忆着，“所以，当年那场‘为爱出走’的戏码，我始终觉得……不合常理。”
寒酥听出他话里的疑虑：“你怀疑大哥出国的事有隐情？大伯他们当时怎么说？”
霍言诏沉默了片刻，才道：“事发突然。大伯说他当时只顾着生气震怒，没来得及细想。大哥像是今天通知，明天就办好了所有手续离开，快得反常。
那时我刚出事昏迷，集团内外正是最需要核心人物坐镇决策的关口，大哥作为被寄予厚望的接班人，突然撂下一切走了，家里人都觉得他是被感情冲昏了头，气愤失望之下，没人去深究背后的原因。”
寒酥轻轻抚着霍言诏的背，温言道：“等他回来，一家人坐下来，总能好好说开。”
夜晚的秦城，道路畅通。车子很快驶抵南山别墅。
在门口，恰好遇到同样晚归的萧南风夫妇。寒酥降下车窗，微笑着打招呼：“南风，柳小姐，你们也刚回来？”
“是啊。” 萧南风应着，目光扫过车里闭目养神的霍言诏，笑道，“言诏这是……又喝尽兴了？”
“嗯，遇到朋友，多饮了几杯。” 寒酥嘴角噙着无奈又纵容的笑意，“时间不早了，你们也早些休息，晚安。”
“晚安。” 萧南风点点头，正准备驶离，又想起一事，扬声补充道，“明天早上，坐我车一起过去吧？顺路。”
寒酥微微颔首，礼貌道：“有劳了。”
“客气。” 萧南风笑了笑，车子缓缓驶向隔壁的院落。
车内，柳挽萝侧头看向丈夫，语气带着一丝好奇与了然：“小祖宗……明天就要正式去鉴察局报到了？”
“嗯，” 萧南风应道，随即也问出心中疑惑，“说起来，你跟你哥，怎么都管他叫‘小祖宗’？这称呼……是不是跟你们柳家祖上有什么渊源？”
柳挽萝沉吟片刻。萧南风如今已是柳家女婿，有些事，也不必全然瞒他。她缓缓开口：“寒酥的来历，你们应该都清楚了。我们柳家祖上，源自皇室的暗卫系统，后来渐渐由暗转明，世代传承下来。”
“老祖宗有训传下，要后世子孙留意寻找两个名字：寒酥，以及霍言诏。” 她继续讲述着这个柳家口口相传了数百年的秘密，“柳家祠堂里，一直供奉着一个特殊的檀木匣子，据说里面封存着老祖宗留下的重要之物。祖训有言，只有那个名叫‘寒酥’的人，才能真正打开它。”
萧南风听得入神，忍不住追问：“可历史上同名同姓的人不少，你们怎么确定现在的寒酥，就是你们要找的那个‘寒酥’？”
柳挽萝微微一笑，眼中闪过一丝奇异的光彩：“老祖宗的训示里还有一条，说这两人是一对，彼此牵绊极深。若一方先出现，另一方也随后出现，且两人共同经历过生死关口的考验，那么十有八九，便是他们了。”
“这么神？” 萧南风惊讶，“难道你们老祖宗还能未卜先知？这几百年里，就没遇到过同时出现、又对得上号的？”
柳挽萝摇摇头，这也是柳家历代感到困惑的地方。“根据族里的不完全记载，几百年间，确实找到过不少名叫‘霍言诏’和‘寒酥’的人，但他们要么出现的时代相隔太远，要么年纪相差悬殊，要么虽有同名却并无交集……总之，没有一个组合像如今的他们二人这般，从外貌气度、年龄、乃至经历遭遇，都如此契合。”
她顿了顿，接着道：“事实上，早在几年前，我们就已经注意到霍言诏了。只是后来他昏迷不醒，线索眼看就要中断，我们都以为这次又要失败了。没想到……” 她想起那个突然出现在霍言诏身边的清冷身影，唇边笑意加深，“寒酥就像是从天而降一般，出现在他身边。那时我们才恍然明白，老祖宗说的‘经历生死’、‘彼此牵绊’究竟是什么意思。”
萧南风听得啧啧称奇，好奇心被彻底勾起：“我听说寒酥近期要去柳家老宅？到时候，我能跟着一起去看看吗？” 他很想亲眼见识一下，柳家这传承数百年的秘密，以及那个神秘的檀木匣子。
“当然可以，” 柳挽萝嗔怪地看了他一眼，语气带着亲昵，“你现在可是我们柳家名正言顺的女婿了。” 说话间，车子已停在家门口。萧南风熄火下车，快走几步追上妻子，两人低声交谈着，相携进了屋。
另一边，寒酥已扶着霍言诏回到房间，伺候他洗漱，看着他喝下醒酒汤，才一同歇下。
翌日清晨
天刚蒙蒙亮，寒酥便已起身。他没有像往常一样去花园练剑，而是早早将自己收拾齐整，换上了一身利落的便装，将那柄名为‘霜降’的短剑仔细收好，然后便端坐在客厅沙发上，安静地等待着萧南风的车。
他坐得笔直，双手放在膝上，神情间透着一丝不易察觉的紧绷，看起来乖巧又认真得有些过分。
霍言诏打着哈欠从楼上下来时，看到的就是这幅景象。他有些诧异：“怎么起这么早？” 他就赖了一会儿床的功夫，人就不见了。
“上班。” 寒酥言简意赅地回答，声音比平时略显拘谨。
霍言诏走到他身边坐下，看了眼时间：“他们最早也要八点半才正式上班吧？现在连六点都不到。” 说话间，他自然而然地去握寒酥的手，却触到一片微凉的潮湿——掌心居然沁出了细汗。
“紧张了？” 霍言诏放柔了声音，将他的手完全包裹在自己温热的手掌里。
寒酥喉结微动，诚实地点了点头：“有点儿。”
昨晚睡前，那种陌生的、对未来工作的不确定感便悄然涌上心头，越想越睡不着。他怕自己表现不好给霍言诏丢脸，怕不适应现代机构的运作模式，更怕辜负了萧南风的引荐和鉴察局的期待……种种思绪交织，让他几乎整夜无眠。
霍言诏心中了然，伸手将他轻轻揽进怀里，像安抚一只不安的小兽般拍着他的背，声音低沉而令人安心：“别担心。工作没你想的那么可怕。想想看，千军万马、生死一线的场面你都见识过、闯过来了，还会怕办公室里那几张陌生的面孔、几件待办的任务吗？”
他顿了顿，用一种分享秘密般的口吻道：“我第一次当着集团上下几千号人做年度报告的时候，可比你现在紧张多了。手心全是汗，稿子都快捏湿了，感觉台下每一道目光都像探照灯，生怕说错一个字被人笑话，连手脚都不知道该怎么摆才好。”
寒酥微微睁大眼睛，有些难以想象霍言诏也会有那样局促的时刻。
霍言诏笑了笑，继续道：“后来爷爷告诉我一个办法，他说：‘你就把台下那些人，都想象成地里长的萝卜白菜。’ 这么一想，好像还真就没那么紧张了。”
“噗……” 寒酥终于忍不住笑出声来，紧绷的肩膀也随之放松了些。不知是心理作用，还是霍言诏的安慰起了效，那份沉甸甸的焦虑感确实消散了不少。“没想到你也有这样的时候。” 他想起霍言诏在媒体前侃侃而谈、从容不迫的模样，实在难以与“紧张到手脚僵硬”联系起来。
霍言诏收紧手臂，揽了揽他的肩膀，语气笃定：“紧张，往往是因为我们把任务对象看得太高，把自己的能力估得太低。
你的能力毋庸置疑，只是缺乏一些现代职场的经验而已。相信我，只要过了今天这第一关，熟悉了环境，你就再也不会为这种事紧张了。”
“真的？” 寒酥抬起眼，望进他含着笑意的眸子。
“嗯，” 霍言诏低头，在他额间落下一个轻吻，声音温柔而坚定，“信我。”