寅时末，晨光未露。
临江楼的梆子刚敲过四更，街面上还是一片寂静。但这份寂静，很快就被一阵整齐而沉重的脚步声踏碎。
“踏！踏！踏！”
铁靴踏在青石板上的声音，由远及近，如同鼓点，敲在每一个被惊醒的居民心头。临江楼主街两旁的商铺，不少悄悄推开一道窗缝，随即又惊恐地关上——只见街道南北两端，各有一队黑甲武士正沉默行进。
这些武士全身覆甲，铠甲通体漆黑，只在胸甲中央镌刻着一枚暗红色的虎头徽记——南疆镇守司，黑甲卫。他们头戴覆面盔，只露出一双冰冷无情的眼睛，腰间配着制式狭刀，刀未出鞘，但那股久经沙场的血腥杀气已弥漫开来。
两队黑甲卫在临江楼门前汇合，足有五十人，将整座客栈前后围得水泄不通。
领头的是个身材高大、面如铁铸的将领，他并未覆面，露出一张棱角分明、留着短髯的脸。最引人注目的是他左脸上一道从眉骨斜划至下颌的狰狞伤疤，如同蜈蚣盘踞，让本就冷硬的面容更添几分凶戾。
镇守司副指挥使，罗睺。
据说此人本是边军悍卒，因战功卓着调入镇守司，十三年来死在他手上的“邪修”“乱党”不下百人，手段酷烈，在南疆素有“活阎罗”之称。
罗睺抬头看了眼“临江楼”的招牌，嘴角扯出一抹冰冷的弧度，抬手一挥：
“围起来。一只苍蝇都不准放出去。”
“是！”
黑甲卫齐声应诺，声如闷雷。随即分作数队，守住客栈前后门、侧墙、乃至相邻屋舍的制高点，动作迅捷有序，显然训练有素。
客栈内，早已被惊醒的刘掌柜连滚带爬跑出来，见到这阵势，腿都软了，颤声道：“罗、罗大人！不知大驾光临，有何贵干？”
罗睺看都没看他，目光径直投向客栈深处，声音洪亮如钟：
“镇守司办案！涉嫌前朝余孽、修习邪法者陆然，速速出来受缚！违者，以同罪论处！”
声浪滚滚，传遍整座客栈。
天字一号院内，陆然推开房门，神色平静。秦红袖与苏晚晴已分别守住院门两侧，脸色凝重。
“先生，是黑甲卫。”秦红袖低声道，“领头的是罗睺，此人修为已至筑基圆满，麾下黑甲卫皆是百战老兵，擅结军阵，可敌金丹。硬闯……代价太大。”
苏晚晴则望向陆然：“昨夜那苗女警告‘小心自己人’……莫非指的就是镇守司？”
陆然目光扫过院外隐约可见的黑甲轮廓，心中雪亮。
赵清河这一手，够毒。
借官府之力，以“前朝余孽”“修习邪法”这种无法自证清白的罪名拿人。一旦被黑甲卫带走，是杀是囚，就全由镇守司说了算。到时候就算萧破军、崔琰想救，也难插手地方军务。
而且，“前朝余孽”这个罪名，偏偏还戳中了他的软肋——他身负的薪火传承，确实与前朝大夏有关。
“我去见他。”陆然迈步走向院门。
“先生！”秦红袖急道，“罗睺此人……”
“无妨。”陆然打断她，“他既然以官面身份拿人，便不会立刻动手。否则，昨夜鬼面蛛婆失手时，他就该来了。”
他拉开院门，走了出去。
客栈大堂内，灯火通明。
罗睺大马金刀坐在正中的太师椅上，四名黑甲卫按刀立于身后。见到陆然走出，他眼中精光一闪，上下打量：
灰布长衫，面容清俊，气息内敛如常人。唯有眉心那朵淡得几乎看不见的莲印，隐隐有光华流转。
“你就是陆然？”罗睺声音低沉。
“正是。”陆然拱手，“不知罗指挥使以何罪名拿我？”
“前朝余孽，修习邪法，危害南疆安定。”罗睺冷笑，“昨夜你与五毒教妖人在此激斗，施展诡异火焰，焚毁客栈院落，致使数十百姓受惊，可有此事？”
“昨夜确有歹人袭击。”陆然坦然道，“在下正当防卫，何罪之有？”
“正当防卫？”罗睺站起身，高大的身躯带来沉重的压迫感，“五毒教长老鬼面蛛婆，今晨被人发现于城南废宅，修为尽废，神智崩溃。据查，她昨夜最后出现之地，便是这临江楼！你作何解释？！”
他步步紧逼：“还有你那火焰！本官查遍宗门典籍，从未见过能净化蛊毒、焚毁魂魄的‘琉璃色火焰’！此等诡异术法，非正道路数！说！你师承何人？与前朝幽冥司有何关联？！”
话音落，四名黑甲卫同时拔刀半寸！
凛冽杀气如实质般压向陆然！
若换做寻常修士，在这等沙场煞气与官府威压双重逼迫下，只怕早已心神失守。
但陆然只是静静站着，周身琉璃光华隐现，将那股杀气无声化去。他抬眼看向罗睺，忽然问：
“罗大人，镇守司办案，讲究证据。你说我修习邪法，证据何在？说我与前朝余孽勾结，证据又何在？”
罗睺眼神一厉：“待将你拿下，带回镇守司大牢，自有证据！”
“那就是没有证据了。”陆然点头，“仅凭臆测，便要以‘邪修’之名拿人。罗大人，这就是南疆镇守司的规矩？”
“放肆！”罗睺身后一名黑甲卫怒喝，“敢对指挥使不敬！”
罗睺却抬手止住属下，死死盯着陆然，忽然笑了：“好个牙尖嘴利的小子。不过，本官办案，向来不需要太多证据——疑罪从有。你身上疑点重重，本官便有权力带你回去审查。若你真是清白，审查过后，自然放你。”
他顿了顿，一字一句道：“但若抗拒执法……格杀勿论。”
最后一个字吐出，整座大堂温度骤降。
所有黑甲卫的手，同时按上刀柄。
气氛，剑拔弩张。
就在这时——
“且慢！”
清冷的女声从楼梯处传来。
苏晚晴缓步走下，她已摘下兜帽，露出真容。月白色劲装，长发束起，腰间佩剑，明明只是简单装扮，却自有一股不容亵渎的清冷仙气。
她手中托着一枚玉质令牌，令牌正面刻着一轮明月照雪山的图案，背面则是一个古篆“玉”字。
玉京山行走令。
见到此令，罗睺瞳孔骤然收缩！
玉京山！监察天下，超然物外，便是朝廷也要礼让三分！
“玉京山破邪一脉，苏晚晴。”她走到陆然身侧，将令牌示于罗睺，“陆然之事，玉京山已在监察之中。罗指挥使若要拿人，可先传讯玉京山，待师门定夺。”
这话说得客气，意思却很清楚——这个人，玉京山罩着。你要动，先问过玉京山同不同意。
罗睺脸色变幻不定。
他收到赵清河密报时，只知陆然是个身怀异术的散修，与镇远侯府有些关系。却万万没想到，竟牵扯出玉京山！
就在这时，秦红袖也走了出来。
她手中托着的，是一枚青铜虎符。
“南疆镇守司调兵虎符在此。”秦红袖声音铿锵，“奉镇远侯令，护卫陆先生南下。罗指挥使，你要拿侯府的客人，可曾请示过侯爷？”
虎符，玉京山令。
一个代表军方势力，一个代表超然仙门。
两重压力，同时压在罗睺肩上。
他额角青筋跳动，握刀的手紧了又松，松了又紧。良久，才从牙缝里挤出一句话：
“玉京山监察天下，罗某自然敬重。镇远侯虎符，罗某也认得。但——镇守司职责所在，关乎南疆安危，不可因私废公！”
他猛地抬头，眼中凶光毕露：“陆然身怀诡异术法，来历不明，更与昨夜五毒教案有关！罗某今日，必须带他回去审查！二位若要阻拦，便是与镇守司为敌，与朝廷为敌！”
他豁出去了。
赵清河给他的许诺太重——只要能拿下陆然，便助他调回中枢，离开这南疆苦寒之地。为此，得罪玉京山和镇远侯府，也值得！
“罗睺！”秦红袖怒喝，“你敢！”
“有何不敢？”罗睺狞笑，“黑甲卫听令！拿下陆然！敢阻拦者，一并拿下！”
“遵命！”
五十名黑甲卫齐声应喝，拔刀出鞘！刀光如雪，煞气冲霄！
他们结成的“黑虎煞阵”瞬间启动，一股无形的军阵煞气笼罩整个大堂，压制一切灵气运转！这是专门用来对付修士的军阵，在此阵中，金丹修士也要被削弱三成实力！
苏晚晴长剑出鞘，月华流转。
秦红袖双刀在手，杀气凛然。
大战，一触即发。
然而，陆然却轻轻叹了口气。
他向前一步，挡在苏晚晴与秦红袖身前，看向罗睺：
“罗大人，你真要动手？”
“少废话！”罗睺拔刀，“拿下！”
四名黑甲卫率先扑上，刀光如网，罩向陆然！
但下一瞬，所有人动作齐齐一滞。
因为陆然抬起了右手。
掌心向上，五指微张。
一缕温润的琉璃色火焰，自他掌心缓缓升起。
火焰不大，却仿佛蕴含着某种无法言喻的“道韵”，在军阵煞气的压制下，非但没有黯淡，反而愈发纯净明亮。
更惊人的是，火焰升起的瞬间，整座大堂的地面、墙壁、梁柱，竟同时亮起了无数细密的金色符文！这些符文古老而玄奥，彼此勾连，构成一座覆盖整个客栈的庞大阵法！
“这是……”罗睺脸色大变，“临江城护城大阵？！怎会……”
“此阵乃前朝国师所布，借地脉之力，镇守一方。”陆然平静开口，“昨夜我入住时，便感应到地脉与此阵的共鸣。方才罗大人以军阵煞气压迫，反而激发了此阵的自主防御。”
他掌心的琉璃心火轻轻跃动，与地面那些金色符文遥相呼应：
“我虽不懂阵法，但心火之道，本就与‘守护’‘净化’相关。恰巧，这座大阵的核心意韵，也是‘镇守’‘护持’。所以……”
他看向罗睺，眼中琉璃光华流转：
“在这座客栈里，除非你能一击毁掉整座临江城护城大阵，否则，伤不了我分毫。”
话音落，地面金色符文光芒大盛！
一股浩瀚如大地、厚重如山岳的镇压之力轰然降临，笼罩在所有黑甲卫身上！
“呃啊！”
修为稍弱的黑甲卫当场跪倒在地，手中刀剑“哐当”落地。便是罗睺这样的筑基圆满，也感觉肩头如同压了一座大山，额头青筋暴起，几乎喘不过气！
军阵煞气，在护城大阵的地脉伟力面前，如同儿戏！
“你……你怎能操控大阵？！”罗睺嘶声问，眼中满是难以置信。
“不是我操控。”陆然摇头，“是大阵‘选择’了我。或者说，我的道，与大阵的‘意’产生了共鸣。”
他掌心琉璃心火轻轻飘向地面，融入那些金色符文中。
瞬间，整座客栈光芒大放！
温暖、纯净、带着大地厚重与守护意念的光华，如同潮水般扩散开来，将所有黑甲卫笼罩其中。
没有攻击，没有伤害。
只是纯粹的“净化”与“抚慰”。
那些黑甲卫身上的血腥杀气、沙场煞气，在这温暖光华中被缓缓洗涤、消融。许多人眼中常年积累的暴戾与冰冷，竟渐渐淡去，取而代之的是一丝茫然，以及……久违的平静。
罗睺感受着体内煞气被一点点化去，心中惊骇无以复加。
这是什么手段？！
不伤人，只化煞？！
“罗大人。”陆然的声音再次响起，“你为求前程，受人指使，我不怪你。但为官者，当以守护一方为本，而非沦为某些人私欲的工具。”
他抬手，琉璃心火收回掌心：
“今日我不为难你。带着你的人，回去吧。告诉赵清河，想动我，让他自己来。”
光华散去。
镇压之力消失。
黑甲卫们瘫坐在地，大口喘息，许多人眼中依旧残留着震撼与茫然。
罗睺拄着刀，脸色灰败。他知道，自己输了。不是输在实力，而是输在“道”上。对方那种温暖、守护、净化的力量，让他修炼多年的军阵煞气如同笑话。
他深深看了陆然一眼，咬牙道：
“撤！”
黑甲卫相互搀扶着，狼狈退走。
客栈大堂，重归寂静。
秦红袖与苏晚晴看向陆然，眼中皆有惊色。
她们知道陆然强，却没想到，他能以这种方式化解危机——不是靠武力碾压，而是以“道”共鸣大阵，以“理”说服人心。
“先生……”秦红袖欲言又止。
“此地不宜久留。”陆然转身，“罗睺虽退，但赵清河不会罢休。镇守司不行，他还会想其他法子。我们即刻出发，渡江。”
“现在？”苏晚晴看向窗外，“天还未亮，渡口未开。”
“走水路。”陆然望向客栈后院方向，“那位‘故人’，应该已经为我们准备好了船。”
后院？
秦红袖与苏晚晴对视一眼，跟随陆然来到后院。
院墙角落，不知何时竟拴着一条乌篷小船。船身狭长，通体漆黑，船头挂着一盏幽蓝色的风灯，灯光在晨雾中明明灭灭。
船上空无一人，只有船舱中放着一封信。
陆然拆开信，上面只有一行娟秀字迹：
“顺江而下三十里，入‘断魂峡’，可见故人。”
落款处，画着一朵简化的火焰莲花。
是昨夜那位苗女。
她不仅送了令牌，还备好了船。
“这船……”秦红袖检查船身，“是苗疆特有的‘乌木梭’，轻便迅捷，可穿急流险滩。但断魂峡……那是沧澜江最险的一段，暗礁密布，水势诡异，寻常船家根本不敢靠近。”
“她既然备了船，自有道理。”陆然收起信，“走吧。”
三人登上小船。
秦红袖解缆撑篙，乌篷船悄无声息滑入江中，很快消失在浓雾里。
---
就在他们离开后不到一炷香时间。
临江城最高的观星楼顶，那位钦天监的黑衣老者——袁天罡，缓缓收起手中的青铜罗盘。
他遥望江心那盏渐行渐远的幽蓝风灯，眼中闪过一丝复杂神色。
“以心火共鸣地脉，引动护城大阵自主护持……此子对‘道’的领悟，已触及‘天人交感’的层次。”他低声自语，“薪火传承，琉璃心火，人间道……有趣。”
身后，那名灰衣随从悄无声息出现：“监正，是否要追？”
“不必。”袁天罡摇头，“让他去。南疆这场戏，缺了他，反倒无趣。”
他转身，望向城南悦来客栈方向，嘴角勾起一抹讥诮：
“赵清河那点小心思，瞒得过谁？借刀杀人不成，反被‘刀’所伤。青云门这一代，真是越发不堪了。”
灰衣随从迟疑道：“那镇守司那边……”
“罗睺是个聪明人，知道进退。”袁天罡淡淡道，“经此一事，他不会再轻易掺和。倒是五毒教……鬼面蛛婆被废，他们不会善罢甘休。传讯给南疆分司，盯紧五毒教总坛动向，尤其是那位‘蛊王’。”
“是。”
灰衣随从退下。
袁天罡独自立于楼顶，晨风吹动他玄色官袍。他望向南方十万大山的方向，手指在袖中飞快掐算，眉头越皱越紧。
“荧惑守心，煞气冲霄……南疆这场劫，看来是避不过了。”
他忽然叹了口气：
“陆然啊陆然，你这一去，究竟是破劫之人，还是……应劫之人？”
江风呜咽，无人应答。
而此刻，乌篷船已驶入江心浓雾深处。
船头那盏幽蓝风灯，在雾中如一粒微弱星辰，指引着前路。
前方，是沧澜江最险的断魂峡。
也是南下之路，真正的第一道难关。
陆然盘坐船头，闭目调息。
眉心火焰莲印在幽蓝灯光映照下，流转着温润光华。
他知道，过了断魂峡，便是真正的南疆地界。
那里，有十万大山，有古老苗寨，有巫蛊秘术，有薪火遗迹。
也有，更多未知的凶险与机缘。
小船破浪而行。
晨雾渐散，天光将明。
新的一天，开始了。
而新的征程，也才刚刚启航。
临江楼的梆子刚敲过四更，街面上还是一片寂静。但这份寂静，很快就被一阵整齐而沉重的脚步声踏碎。
“踏！踏！踏！”
铁靴踏在青石板上的声音，由远及近，如同鼓点，敲在每一个被惊醒的居民心头。临江楼主街两旁的商铺，不少悄悄推开一道窗缝，随即又惊恐地关上——只见街道南北两端，各有一队黑甲武士正沉默行进。
这些武士全身覆甲，铠甲通体漆黑，只在胸甲中央镌刻着一枚暗红色的虎头徽记——南疆镇守司，黑甲卫。他们头戴覆面盔，只露出一双冰冷无情的眼睛，腰间配着制式狭刀，刀未出鞘，但那股久经沙场的血腥杀气已弥漫开来。
两队黑甲卫在临江楼门前汇合，足有五十人，将整座客栈前后围得水泄不通。
领头的是个身材高大、面如铁铸的将领，他并未覆面，露出一张棱角分明、留着短髯的脸。最引人注目的是他左脸上一道从眉骨斜划至下颌的狰狞伤疤，如同蜈蚣盘踞，让本就冷硬的面容更添几分凶戾。
镇守司副指挥使，罗睺。
据说此人本是边军悍卒，因战功卓着调入镇守司，十三年来死在他手上的“邪修”“乱党”不下百人，手段酷烈，在南疆素有“活阎罗”之称。
罗睺抬头看了眼“临江楼”的招牌，嘴角扯出一抹冰冷的弧度，抬手一挥：
“围起来。一只苍蝇都不准放出去。”
“是！”
黑甲卫齐声应诺，声如闷雷。随即分作数队，守住客栈前后门、侧墙、乃至相邻屋舍的制高点，动作迅捷有序，显然训练有素。
客栈内，早已被惊醒的刘掌柜连滚带爬跑出来，见到这阵势，腿都软了，颤声道：“罗、罗大人！不知大驾光临，有何贵干？”
罗睺看都没看他，目光径直投向客栈深处，声音洪亮如钟：
“镇守司办案！涉嫌前朝余孽、修习邪法者陆然，速速出来受缚！违者，以同罪论处！”
声浪滚滚，传遍整座客栈。
天字一号院内，陆然推开房门，神色平静。秦红袖与苏晚晴已分别守住院门两侧，脸色凝重。
“先生，是黑甲卫。”秦红袖低声道，“领头的是罗睺，此人修为已至筑基圆满，麾下黑甲卫皆是百战老兵，擅结军阵，可敌金丹。硬闯……代价太大。”
苏晚晴则望向陆然：“昨夜那苗女警告‘小心自己人’……莫非指的就是镇守司？”
陆然目光扫过院外隐约可见的黑甲轮廓，心中雪亮。
赵清河这一手，够毒。
借官府之力，以“前朝余孽”“修习邪法”这种无法自证清白的罪名拿人。一旦被黑甲卫带走，是杀是囚，就全由镇守司说了算。到时候就算萧破军、崔琰想救，也难插手地方军务。
而且，“前朝余孽”这个罪名，偏偏还戳中了他的软肋——他身负的薪火传承，确实与前朝大夏有关。
“我去见他。”陆然迈步走向院门。
“先生！”秦红袖急道，“罗睺此人……”
“无妨。”陆然打断她，“他既然以官面身份拿人，便不会立刻动手。否则，昨夜鬼面蛛婆失手时，他就该来了。”
他拉开院门，走了出去。
客栈大堂内，灯火通明。
罗睺大马金刀坐在正中的太师椅上，四名黑甲卫按刀立于身后。见到陆然走出，他眼中精光一闪，上下打量：
灰布长衫，面容清俊，气息内敛如常人。唯有眉心那朵淡得几乎看不见的莲印，隐隐有光华流转。
“你就是陆然？”罗睺声音低沉。
“正是。”陆然拱手，“不知罗指挥使以何罪名拿我？”
“前朝余孽，修习邪法，危害南疆安定。”罗睺冷笑，“昨夜你与五毒教妖人在此激斗，施展诡异火焰，焚毁客栈院落，致使数十百姓受惊，可有此事？”
“昨夜确有歹人袭击。”陆然坦然道，“在下正当防卫，何罪之有？”
“正当防卫？”罗睺站起身，高大的身躯带来沉重的压迫感，“五毒教长老鬼面蛛婆，今晨被人发现于城南废宅，修为尽废，神智崩溃。据查，她昨夜最后出现之地，便是这临江楼！你作何解释？！”
他步步紧逼：“还有你那火焰！本官查遍宗门典籍，从未见过能净化蛊毒、焚毁魂魄的‘琉璃色火焰’！此等诡异术法，非正道路数！说！你师承何人？与前朝幽冥司有何关联？！”
话音落，四名黑甲卫同时拔刀半寸！
凛冽杀气如实质般压向陆然！
若换做寻常修士，在这等沙场煞气与官府威压双重逼迫下，只怕早已心神失守。
但陆然只是静静站着，周身琉璃光华隐现，将那股杀气无声化去。他抬眼看向罗睺，忽然问：
“罗大人，镇守司办案，讲究证据。你说我修习邪法，证据何在？说我与前朝余孽勾结，证据又何在？”
罗睺眼神一厉：“待将你拿下，带回镇守司大牢，自有证据！”
“那就是没有证据了。”陆然点头，“仅凭臆测，便要以‘邪修’之名拿人。罗大人，这就是南疆镇守司的规矩？”
“放肆！”罗睺身后一名黑甲卫怒喝，“敢对指挥使不敬！”
罗睺却抬手止住属下，死死盯着陆然，忽然笑了：“好个牙尖嘴利的小子。不过，本官办案，向来不需要太多证据——疑罪从有。你身上疑点重重，本官便有权力带你回去审查。若你真是清白，审查过后，自然放你。”
他顿了顿，一字一句道：“但若抗拒执法……格杀勿论。”
最后一个字吐出，整座大堂温度骤降。
所有黑甲卫的手，同时按上刀柄。
气氛，剑拔弩张。
就在这时——
“且慢！”
清冷的女声从楼梯处传来。
苏晚晴缓步走下，她已摘下兜帽，露出真容。月白色劲装，长发束起，腰间佩剑，明明只是简单装扮，却自有一股不容亵渎的清冷仙气。
她手中托着一枚玉质令牌，令牌正面刻着一轮明月照雪山的图案，背面则是一个古篆“玉”字。
玉京山行走令。
见到此令，罗睺瞳孔骤然收缩！
玉京山！监察天下，超然物外，便是朝廷也要礼让三分！
“玉京山破邪一脉，苏晚晴。”她走到陆然身侧，将令牌示于罗睺，“陆然之事，玉京山已在监察之中。罗指挥使若要拿人，可先传讯玉京山，待师门定夺。”
这话说得客气，意思却很清楚——这个人，玉京山罩着。你要动，先问过玉京山同不同意。
罗睺脸色变幻不定。
他收到赵清河密报时，只知陆然是个身怀异术的散修，与镇远侯府有些关系。却万万没想到，竟牵扯出玉京山！
就在这时，秦红袖也走了出来。
她手中托着的，是一枚青铜虎符。
“南疆镇守司调兵虎符在此。”秦红袖声音铿锵，“奉镇远侯令，护卫陆先生南下。罗指挥使，你要拿侯府的客人，可曾请示过侯爷？”
虎符，玉京山令。
一个代表军方势力，一个代表超然仙门。
两重压力，同时压在罗睺肩上。
他额角青筋跳动，握刀的手紧了又松，松了又紧。良久，才从牙缝里挤出一句话：
“玉京山监察天下，罗某自然敬重。镇远侯虎符，罗某也认得。但——镇守司职责所在，关乎南疆安危，不可因私废公！”
他猛地抬头，眼中凶光毕露：“陆然身怀诡异术法，来历不明，更与昨夜五毒教案有关！罗某今日，必须带他回去审查！二位若要阻拦，便是与镇守司为敌，与朝廷为敌！”
他豁出去了。
赵清河给他的许诺太重——只要能拿下陆然，便助他调回中枢，离开这南疆苦寒之地。为此，得罪玉京山和镇远侯府，也值得！
“罗睺！”秦红袖怒喝，“你敢！”
“有何不敢？”罗睺狞笑，“黑甲卫听令！拿下陆然！敢阻拦者，一并拿下！”
“遵命！”
五十名黑甲卫齐声应喝，拔刀出鞘！刀光如雪，煞气冲霄！
他们结成的“黑虎煞阵”瞬间启动，一股无形的军阵煞气笼罩整个大堂，压制一切灵气运转！这是专门用来对付修士的军阵，在此阵中，金丹修士也要被削弱三成实力！
苏晚晴长剑出鞘，月华流转。
秦红袖双刀在手，杀气凛然。
大战，一触即发。
然而，陆然却轻轻叹了口气。
他向前一步，挡在苏晚晴与秦红袖身前，看向罗睺：
“罗大人，你真要动手？”
“少废话！”罗睺拔刀，“拿下！”
四名黑甲卫率先扑上，刀光如网，罩向陆然！
但下一瞬，所有人动作齐齐一滞。
因为陆然抬起了右手。
掌心向上，五指微张。
一缕温润的琉璃色火焰，自他掌心缓缓升起。
火焰不大，却仿佛蕴含着某种无法言喻的“道韵”，在军阵煞气的压制下，非但没有黯淡，反而愈发纯净明亮。
更惊人的是，火焰升起的瞬间，整座大堂的地面、墙壁、梁柱，竟同时亮起了无数细密的金色符文！这些符文古老而玄奥，彼此勾连，构成一座覆盖整个客栈的庞大阵法！
“这是……”罗睺脸色大变，“临江城护城大阵？！怎会……”
“此阵乃前朝国师所布，借地脉之力，镇守一方。”陆然平静开口，“昨夜我入住时，便感应到地脉与此阵的共鸣。方才罗大人以军阵煞气压迫，反而激发了此阵的自主防御。”
他掌心的琉璃心火轻轻跃动，与地面那些金色符文遥相呼应：
“我虽不懂阵法，但心火之道，本就与‘守护’‘净化’相关。恰巧，这座大阵的核心意韵，也是‘镇守’‘护持’。所以……”
他看向罗睺，眼中琉璃光华流转：
“在这座客栈里，除非你能一击毁掉整座临江城护城大阵，否则，伤不了我分毫。”
话音落，地面金色符文光芒大盛！
一股浩瀚如大地、厚重如山岳的镇压之力轰然降临，笼罩在所有黑甲卫身上！
“呃啊！”
修为稍弱的黑甲卫当场跪倒在地，手中刀剑“哐当”落地。便是罗睺这样的筑基圆满，也感觉肩头如同压了一座大山，额头青筋暴起，几乎喘不过气！
军阵煞气，在护城大阵的地脉伟力面前，如同儿戏！
“你……你怎能操控大阵？！”罗睺嘶声问，眼中满是难以置信。
“不是我操控。”陆然摇头，“是大阵‘选择’了我。或者说，我的道，与大阵的‘意’产生了共鸣。”
他掌心琉璃心火轻轻飘向地面，融入那些金色符文中。
瞬间，整座客栈光芒大放！
温暖、纯净、带着大地厚重与守护意念的光华，如同潮水般扩散开来，将所有黑甲卫笼罩其中。
没有攻击，没有伤害。
只是纯粹的“净化”与“抚慰”。
那些黑甲卫身上的血腥杀气、沙场煞气，在这温暖光华中被缓缓洗涤、消融。许多人眼中常年积累的暴戾与冰冷，竟渐渐淡去，取而代之的是一丝茫然，以及……久违的平静。
罗睺感受着体内煞气被一点点化去，心中惊骇无以复加。
这是什么手段？！
不伤人，只化煞？！
“罗大人。”陆然的声音再次响起，“你为求前程，受人指使，我不怪你。但为官者，当以守护一方为本，而非沦为某些人私欲的工具。”
他抬手，琉璃心火收回掌心：
“今日我不为难你。带着你的人，回去吧。告诉赵清河，想动我，让他自己来。”
光华散去。
镇压之力消失。
黑甲卫们瘫坐在地，大口喘息，许多人眼中依旧残留着震撼与茫然。
罗睺拄着刀，脸色灰败。他知道，自己输了。不是输在实力，而是输在“道”上。对方那种温暖、守护、净化的力量，让他修炼多年的军阵煞气如同笑话。
他深深看了陆然一眼，咬牙道：
“撤！”
黑甲卫相互搀扶着，狼狈退走。
客栈大堂，重归寂静。
秦红袖与苏晚晴看向陆然，眼中皆有惊色。
她们知道陆然强，却没想到，他能以这种方式化解危机——不是靠武力碾压，而是以“道”共鸣大阵，以“理”说服人心。
“先生……”秦红袖欲言又止。
“此地不宜久留。”陆然转身，“罗睺虽退，但赵清河不会罢休。镇守司不行，他还会想其他法子。我们即刻出发，渡江。”
“现在？”苏晚晴看向窗外，“天还未亮，渡口未开。”
“走水路。”陆然望向客栈后院方向，“那位‘故人’，应该已经为我们准备好了船。”
后院？
秦红袖与苏晚晴对视一眼，跟随陆然来到后院。
院墙角落，不知何时竟拴着一条乌篷小船。船身狭长，通体漆黑，船头挂着一盏幽蓝色的风灯，灯光在晨雾中明明灭灭。
船上空无一人，只有船舱中放着一封信。
陆然拆开信，上面只有一行娟秀字迹：
“顺江而下三十里，入‘断魂峡’，可见故人。”
落款处，画着一朵简化的火焰莲花。
是昨夜那位苗女。
她不仅送了令牌，还备好了船。
“这船……”秦红袖检查船身，“是苗疆特有的‘乌木梭’，轻便迅捷，可穿急流险滩。但断魂峡……那是沧澜江最险的一段，暗礁密布，水势诡异，寻常船家根本不敢靠近。”
“她既然备了船，自有道理。”陆然收起信，“走吧。”
三人登上小船。
秦红袖解缆撑篙，乌篷船悄无声息滑入江中，很快消失在浓雾里。
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就在他们离开后不到一炷香时间。
临江城最高的观星楼顶，那位钦天监的黑衣老者——袁天罡，缓缓收起手中的青铜罗盘。
他遥望江心那盏渐行渐远的幽蓝风灯，眼中闪过一丝复杂神色。
“以心火共鸣地脉，引动护城大阵自主护持……此子对‘道’的领悟，已触及‘天人交感’的层次。”他低声自语，“薪火传承，琉璃心火，人间道……有趣。”
身后，那名灰衣随从悄无声息出现：“监正，是否要追？”
“不必。”袁天罡摇头，“让他去。南疆这场戏，缺了他，反倒无趣。”
他转身，望向城南悦来客栈方向，嘴角勾起一抹讥诮：
“赵清河那点小心思，瞒得过谁？借刀杀人不成，反被‘刀’所伤。青云门这一代，真是越发不堪了。”
灰衣随从迟疑道：“那镇守司那边……”
“罗睺是个聪明人，知道进退。”袁天罡淡淡道，“经此一事，他不会再轻易掺和。倒是五毒教……鬼面蛛婆被废，他们不会善罢甘休。传讯给南疆分司，盯紧五毒教总坛动向，尤其是那位‘蛊王’。”
“是。”
灰衣随从退下。
袁天罡独自立于楼顶，晨风吹动他玄色官袍。他望向南方十万大山的方向，手指在袖中飞快掐算，眉头越皱越紧。
“荧惑守心，煞气冲霄……南疆这场劫，看来是避不过了。”
他忽然叹了口气：
“陆然啊陆然，你这一去，究竟是破劫之人，还是……应劫之人？”
江风呜咽，无人应答。
而此刻，乌篷船已驶入江心浓雾深处。
船头那盏幽蓝风灯，在雾中如一粒微弱星辰，指引着前路。
前方，是沧澜江最险的断魂峡。
也是南下之路，真正的第一道难关。
陆然盘坐船头，闭目调息。
眉心火焰莲印在幽蓝灯光映照下，流转着温润光华。
他知道，过了断魂峡，便是真正的南疆地界。
那里，有十万大山，有古老苗寨，有巫蛊秘术，有薪火遗迹。
也有，更多未知的凶险与机缘。
小船破浪而行。
晨雾渐散，天光将明。
新的一天，开始了。
而新的征程，也才刚刚启航。