午时将至，磐石城上空积聚的云层散开些许，吝啬地透下几缕算不上温暖的阳光，勉强驱散了晨间的料峭。
街面上的行人渐渐多了起来，市井的喧嚣重新成为主调，仿佛昨夜废弃矿道中的生死搏杀与乱葬岗上的诡异夜谈，都只是这座边城无数个不平静夜晚中，微不足道的一缕涟漪。
“有家客栈”大堂内，朱浪依旧坐在靠窗的老位置，面前的茶杯早已续了不知几次水，变得淡而无味。
他看似悠闲，实则心神大半沉浸在【海浪】不断汇总、分析、更新的情报流中。
皎玉墨尚未归来，秦雪房中依旧寂静，柳飞燕则像只兴奋的蝴蝶，在客栈门口翘首以盼，时不时跑进来汇报“师父快到城门口了！”。
就在这时，客栈门口的光线一暗。
一名身材中等、年约四旬、面容沧桑却不失精悍之色的中年汉子，迈着沉稳的步伐，踏入了客栈。
他穿着一身洗得发白、打着几处补丁的藏青色劲装，外罩一件半旧的羊皮坎肩，腰间挂着一柄看起来颇为古旧、却保养得锃亮的连鞘长刀。
最引人注目的是他的一双眼睛，开阖之间精光内蕴，顾盼之际带着一种久经风霜的锐利与洞察，仿佛能一眼看穿人心。
他风尘仆仆，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但腰杆挺得笔直，自有一股不怒自威的江湖豪气。
正是“追风侠”柳如风。
“师父！”
柳飞燕欢呼一声，如同一只归巢的乳燕，猛地扑了上去，紧紧抱住了汉子的胳膊，眼圈瞬间就红了。
“您可算来了！路上辛苦吗？伤都好了吗？”
柳如风那张严肃的脸上，在看到爱徒的瞬间，便如春雪消融般，露出了极为温和、甚至带着几分宠溺的笑容。
他伸出布满厚茧的大手，轻轻拍了拍柳飞燕的头，声音浑厚中带着慈爱：“傻丫头，师父没事。倒是你，一个人在这磐石城，没给几位友人添麻烦吧？”
他的目光，已然越过柳飞燕，落在了站起身的朱浪身上，随即又扫过听到动静从楼上下来的秦雪，以及刚刚踏进客栈大门、气息微沉、显然有所收获的皎玉墨。
朱浪上前一步，拱手行礼：“晚辈朱浪，见过柳大侠。柳女侠侠肝义胆，助人为乐，何来麻烦之说。倒是我等，在贵地多有叨扰。”
柳如风连忙还礼，神色郑重：“朱公子言重了。小女顽劣，行事鲁莽，若非诸位多次出手相助、收留照拂，恐怕早已惹出祸端。柳某感激不尽！”
他这话说得诚恳，目光在朱浪、皎玉墨、秦雪三人身上仔细扫过，尤其在气息沉凝、隐隐带着剑意的皎玉墨，以及清冷出尘、气质非凡的秦雪身上，多停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的惊异与深思。
以他行走江湖多年的眼力，自然看出这三位“同乡”绝非寻常人物。
皎玉墨那股内敛的锋锐，秦雪那拒人千里的冰寒与深不可测，都绝非普通江湖客或寻常书生所能拥有。
至于朱浪……看似修为最弱（柳如风只能看出他气息微弱，以为是读书人身子虚）但气度从容，谈吐有度，且隐隐是三人中拿主意的那个，也绝非常人。
“柳大侠一路劳顿，快请坐下歇息，喝杯热茶。”
朱浪热情地招呼柳如风入座，又让伙计添茶倒水。
众人重新落座。
柳飞燕叽叽喳喳地向师父讲述着这几日的经历，说了与朱浪他们相识，受他们照顾，一起在城里逛逛云云。
柳如风含笑听着，不时点头，目光却始终带着审视，观察着朱浪三人的反应。
他久经江湖，深知女儿单纯，这番说辞必定经过修饰。
眼前这三位，绝不仅仅是“游学书生”和“武功高强的同乡”那么简单。
他们身上，有一种与这北地边城、甚至与普通江湖格格不入的气息。
“听燕儿说，几位是来自南方？游学至此？” 柳如风接过朱浪递上的热茶，状似随意地问道。
“正是。” 朱浪点头，面不改色地延续着之前的设定，“我与皎师弟、秦师妹一同游历，增长见闻。”
“路过北地，听闻冰原风光独特，便想来见识一番，不想途中出了些意外，滞留于此，幸得柳女侠热心相助。”
“原来如此。” 柳如风抿了口茶，目光微微闪动，“北地苦寒，民风彪悍，近来更是不太安宁。几位在此，还需多加小心。”
“不太安宁？” 朱浪顺势接话，露出恰到好处的疑惑与关切，“柳大侠指的是？晚辈这几日也感觉城中似乎……气氛有些不同往常。”
柳如风放下茶杯，叹了口气，压低了些声音：“不瞒几位，柳某此番前来磐石城，除了接应小女，也是受一位故友所托，调查一些事情。近来这北地，尤其是磐石城附近，很不太平。”
他顿了顿，目光扫过四周，确认无人注意，才继续道：“先是冰原深处似有异宝出世，引得不少……‘高人’前来，争斗不休，死伤无算。”
“接着，这磐石城里，也多了许多生面孔，有南边的行商，有西域的喇嘛，甚至……有些浑身冒着阴气、看着就不像好路数的家伙。”
“城里的‘长风镖局’，最近动作频频，接的镖也古怪得很。”
“更有人传言，城外一些偏僻村落，近日有壮丁莫名失踪，生不见人，死不见尸，官府查了几次，都毫无头绪。”
冰原异宝、生面孔、长风镖局、壮丁失踪……柳如风提到的每一点，都与朱浪他们掌握或怀疑的信息高度重合！
尤其是“壮丁失踪”和“长风镖局古怪”，简直直指“暗影”组织可能进行的禁忌实验或人口贩卖！
朱浪心中震动，脸上却露出惊色：“竟有此事？那官府就不管吗？”
“管？” 柳如风苦笑摇头，“磐石城天高皇帝远，官府力量有限。而且……有些事，恐怕不是官府能管得了的。”
他意有所指，显然对涉及“高人”和某些隐秘势力的事情，有所认知。
“那柳大侠的故友所托之事，莫非也与这些有关？” 朱浪试探着问道。
柳如风看了朱浪一眼，眼神复杂，沉默了片刻，才缓缓道：“不瞒朱公子，柳某那位故友，乃是昔年一同闯荡江湖的生死之交。”
“他有一独子，半月前随一支商队来北地行商，最后传讯便是在这磐石城附近，之后便音讯全无，如同人间蒸发。”
“我那老友急火攻心，一病不起，这才托我前来查探。我一路追踪线索，发现他儿子最后出现的地方，似乎与……‘长风镖局’有些牵扯。而且，失踪的，不止他一人。”
又是长风镖局！又是失踪！这几乎已经明示了“暗影”组织在此地的活动！
皎玉墨和秦雪也听出了其中关窍，眼神微凝。
“柳大侠可查到什么具体线索？” 皎玉墨沉声问道。
柳如风摇了摇头，脸上浮现出愤懑与无奈：“‘长风镖局’在本地势力不小，守备森严，明面上也挑不出错处。”
“我暗中探查了几次，都无功而返，反而差点打草惊蛇。而且，我总觉得，盯着‘长风镖局’的，不止我一人。”
“暗地里，似乎还有几股更强的势力在活动，目的不明，但都透着危险。”
更强的势力……是指冰魄宗、幽冥宗，还是苏慕白口中的“执棋者”？
朱浪心中快速盘算。
柳如风透露的信息，价值极大，不仅印证了他们的许多猜测，还提供了“壮丁失踪”这条可能与“暗影”实验直接相关的线索，以及“长风镖局”是核心节点的明确指向。
这位“追风侠”，看来是真的在调查，而且很可能已经触及到了危险边缘。
“柳大侠，” 朱浪神色郑重地拱手道，“此事关乎无辜性命，邪祟作乱，晚辈等虽力薄，亦感同身受。”
“若柳大侠不弃，晚辈等愿略尽绵薄之力，协助查探。多一个人，多一份照应。”
他再次提出了“协助”的意愿，这次的理由更加充分——同为“江湖正道”，对抗邪恶，解救无辜。
这符合他们“游学书生/侠士”的人设，也更容易获得柳如风这种正统江湖人的认同。
果然，柳如风闻言，眼中闪过一丝感动与犹豫。
感动于朱浪等人的“侠义心肠”，犹豫于此事太过凶险，不愿牵连无辜（至少表面看起来无辜）的年轻人。
“朱公子高义，柳某心领。但此事凶险异常，对方来头不小，手段阴毒。几位年纪轻轻，前途无量，实在不宜卷入这趟浑水。” 柳如风诚恳劝道。
“柳大侠此言差矣。” 皎玉墨忽然开口，声音清冷而坚定。
“路见不平，拔刀相助，乃武者本分。邪魔外道，害人性命，人人得而诛之。我辈既遇此事，岂能袖手旁观？”
他这话说得正气凛然，配合他那身卓然剑意，自有一股令人信服的力量。
秦雪虽未说话，但淡漠的眼眸中，也闪过一丝冰冷的认同。
对付这种藏头露尾、行径歹毒的势力，她同样不会坐视。
柳飞燕更是用力点头：“就是就是！师父，朱书生他们可厉害了！有他们帮忙，一定能查出真相，救出那些失踪的人！”
柳如风看着眼前这几位态度坚决的年轻人，又看看一脸期盼的女儿，心中权衡再三。
他独自调查，确实力有未逮，且危机四伏。
这三位年轻人，虽然来历神秘，但观其言行气度，并非奸恶之徒，且实力不俗（至少皎玉墨和秦雪给他这种感觉）。
若有他们相助，或许真能打开局面……
最终，他重重一抱拳：“既如此，柳某便厚颜，恳请几位助我一臂之力！大恩不言谢，日后但有所需，柳某赴汤蹈火，在所不辞！”
“柳大侠言重了，分内之事。” 朱浪连忙还礼，心中一定。
成功将柳如风拉入“临时同盟”，不仅有助于主线任务调查，也能借助他对本地情况的熟悉，获取更多信息，同时……近距离观察这位“追风侠”，究竟是否如苏慕白暗示那般，与暗流有更深关联。
然而，就在众人达成初步共识，气氛稍缓，准备进一步商议细节时——
客栈门外，原本还算熙攘的街道上，忽然传来一阵急促、混乱的马蹄声和惊呼声！
“让开！快让开！”
“拦住它！那马惊了！”
“小心！啊——！”
惊呼声中，夹杂着女子惊恐的尖叫和孩童的啼哭！
众人脸色一变，同时起身看向门外。
只见街道上，一匹通体枣红、神骏异常的高头大马，不知何故受了惊，正双目赤红，人立而起，发出一声声凄厉的嘶鸣，疯狂地甩着头，挣脱了缰绳，朝着人群密集处横冲直撞而来。
马背上空空如也，显然骑手已被甩落。
惊马所过之处，人群惊慌四散，摊贩的货物被撞得七零八落，一片狼藉。
更危险的是，一个提着菜篮、似乎吓傻了的妇人，正呆立在那惊马的冲撞路径上，眼看就要被碗口大的马蹄践踏。
“娘——！” 一个六七岁的孩童在远处发出撕心裂肺的哭喊。
“不好！” 柳如风脸色一沉，低喝一声，身形就要动。
然而，有人比他更快！
就在那惊马扬起前蹄，即将踏中妇人的千钧一发之际——
一道月白色的身影，如同凭空出现般，倏然横在了惊马与妇人之间！
是秦雪！
她不知何时已出了客栈，面纱轻拂，淡漠的眼眸冷静如冰。
面对那挟带着千斤巨力、狂踏而下的马蹄，她不闪不避，只是伸出了一只纤纤玉手，掌心向上，对着那碗口大的马蹄，轻轻一托。
动作，轻柔得仿佛要去接住一片飘落的雪花。
下一刻——
砰！
一声沉闷到极致的撞击声！
想象中骨断筋折、血肉横飞的惨状并未发生。
那匹狂暴的惊马，如同撞上了一堵无形的、坚不可摧的冰山。
它那足以踏碎青石板的前蹄，在接触到秦雪掌心的刹那，便如同陷入了最粘稠、最坚韧的冰泥之中，所有的冲势、力量，都在瞬间被一股柔和却无可抗拒的、极致冰寒的力量所吸收、化解、冻结。
惊马发出一声痛苦的、仿佛被扼住喉咙的嘶鸣，庞大的身躯骤然僵直，前蹄保持着下踏的姿势，却再也无法落下半分。
紧接着，一层晶莹剔透的幽蓝色冰晶，以秦雪的掌心为中心，顺着马蹄、马腿，飞速向上蔓延，眨眼间便覆盖了惊马的整个前半身，将其彻底冻结成了一尊保持着冲击姿态的冰雕。
连它眼中那赤红的疯狂，都被凝固在了冰晶之中。
静。
死一般的寂静，笼罩了整条街道。
所有人都目瞪口呆地看着那尊突兀出现的冰雕，以及冰雕前，那个一袭月白、纤尘不染、仿佛只是随手拂去了衣袖上尘埃的绝美女子。
阳光洒在冰雕上，折射出七彩迷离的光晕，更衬得秦雪宛如降临凡尘、执掌冰雪的仙子。
“娘！娘！” 那孩童的哭喊打破了寂静，他挣脱了拉着他的大人，哭喊着跑向依旧呆立原地的妇人。
妇人如梦初醒，一把抱住孩子，后怕得浑身发抖，对着秦雪的方向就要下跪磕头。
秦雪却已身形微动，退开了几步，避开了妇人的跪拜。
她的眼眸淡淡地扫了一眼那被冰封的惊马，又瞥了一眼马匹来时的方向——那里，几个穿着统一服饰、似乎是某家大户家丁模样的人，正连滚爬爬地从地上起来，脸色惨白，惊慌失措地看着这边。
她什么也没说，转身，步履从容地，在所有人敬畏、震惊、难以置信的目光注视下，走回了客栈。
直到她的身影消失在客栈门内，街道上才轰然炸开。
“我的天！刚才那是……仙术吗？！”
“是那位白衣仙子！我认得！她住在‘有家客栈’！”
“一掌就冻住了惊马！这、这绝对是神仙手段！”
“快看那马！还冻着呢！一点没化！”
议论声、惊叹声、敬畏的叩拜声，响成一片。
那几名大户家丁更是面如土色，知道闯了大祸，招惹了绝对不能招惹的存在，连滚爬爬地过来，对着客栈方向连连作揖告罪，又手忙脚乱地试图去搬运那冰雕（自然是纹丝不动）。
客栈内，柳如风看着淡然走回的秦雪，又看看门外那尊在阳光下熠熠生辉的冰马雕塑，以及街道上沸反盈天的景象，张了张嘴，半晌，才缓缓吐出一口浊气，看向朱浪和皎玉墨的眼神，已经彻底变了。
先前只是怀疑这三位不凡，现在，则是近乎确凿的认知——这三位，绝非普通的“游学书生”和“江湖侠女”！
那轻描淡写冻结惊马的手段，那掌控冰雪的威能，那清冷出尘、视凡人如无物的气质……这分明是传说中的——修仙者！而且是修为极高的修仙者！
柳飞燕也惊呆了，小嘴张得能塞进鸡蛋，看看秦雪，又看看门外冰雕，再看看自己师父震撼的脸色。
终于后知后觉地意识到，自己认识的这几位“同乡”和“秦姐姐”，恐怕是了不得的“大人物”！
朱浪心中无奈地叹了口气。
他知道，秦雪这一出手，他们的“普通人”身份算是彻底捂不住了。
不过，事已至此，遮掩也无用。
而且，或许……这反而能成为与柳如风进一步合作、获取更深层信息的契机？
他看向柳如风，只见这位“追风侠”在最初的震撼过后，眼神迅速变得复杂无比，有敬畏，有恍然，有忐忑，也有一丝……难以言喻的炽热与决绝。
柳如风深吸一口气，对着秦雪，也对着朱浪和皎玉墨，抱拳躬身，行的不再是平辈的江湖礼，而是一个近乎面对师长前辈的、极为郑重的礼节，声音带着压抑的激动与敬畏：
“柳某……有眼不识泰山。原来三位……竟是仙师当面！先前多有怠慢失礼，还请仙师恕罪！”
他知道，自己或许真的找到了，能够揭开磐石城重重迷雾、甚至救出老友之子、铲除邪祟的……希望所在。
……。
街面上的行人渐渐多了起来，市井的喧嚣重新成为主调，仿佛昨夜废弃矿道中的生死搏杀与乱葬岗上的诡异夜谈，都只是这座边城无数个不平静夜晚中，微不足道的一缕涟漪。
“有家客栈”大堂内，朱浪依旧坐在靠窗的老位置，面前的茶杯早已续了不知几次水，变得淡而无味。
他看似悠闲，实则心神大半沉浸在【海浪】不断汇总、分析、更新的情报流中。
皎玉墨尚未归来，秦雪房中依旧寂静，柳飞燕则像只兴奋的蝴蝶，在客栈门口翘首以盼，时不时跑进来汇报“师父快到城门口了！”。
就在这时，客栈门口的光线一暗。
一名身材中等、年约四旬、面容沧桑却不失精悍之色的中年汉子，迈着沉稳的步伐，踏入了客栈。
他穿着一身洗得发白、打着几处补丁的藏青色劲装，外罩一件半旧的羊皮坎肩，腰间挂着一柄看起来颇为古旧、却保养得锃亮的连鞘长刀。
最引人注目的是他的一双眼睛，开阖之间精光内蕴，顾盼之际带着一种久经风霜的锐利与洞察，仿佛能一眼看穿人心。
他风尘仆仆，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但腰杆挺得笔直，自有一股不怒自威的江湖豪气。
正是“追风侠”柳如风。
“师父！”
柳飞燕欢呼一声，如同一只归巢的乳燕，猛地扑了上去，紧紧抱住了汉子的胳膊，眼圈瞬间就红了。
“您可算来了！路上辛苦吗？伤都好了吗？”
柳如风那张严肃的脸上，在看到爱徒的瞬间，便如春雪消融般，露出了极为温和、甚至带着几分宠溺的笑容。
他伸出布满厚茧的大手，轻轻拍了拍柳飞燕的头，声音浑厚中带着慈爱：“傻丫头，师父没事。倒是你，一个人在这磐石城，没给几位友人添麻烦吧？”
他的目光，已然越过柳飞燕，落在了站起身的朱浪身上，随即又扫过听到动静从楼上下来的秦雪，以及刚刚踏进客栈大门、气息微沉、显然有所收获的皎玉墨。
朱浪上前一步，拱手行礼：“晚辈朱浪，见过柳大侠。柳女侠侠肝义胆，助人为乐，何来麻烦之说。倒是我等，在贵地多有叨扰。”
柳如风连忙还礼，神色郑重：“朱公子言重了。小女顽劣，行事鲁莽，若非诸位多次出手相助、收留照拂，恐怕早已惹出祸端。柳某感激不尽！”
他这话说得诚恳，目光在朱浪、皎玉墨、秦雪三人身上仔细扫过，尤其在气息沉凝、隐隐带着剑意的皎玉墨，以及清冷出尘、气质非凡的秦雪身上，多停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的惊异与深思。
以他行走江湖多年的眼力，自然看出这三位“同乡”绝非寻常人物。
皎玉墨那股内敛的锋锐，秦雪那拒人千里的冰寒与深不可测，都绝非普通江湖客或寻常书生所能拥有。
至于朱浪……看似修为最弱（柳如风只能看出他气息微弱，以为是读书人身子虚）但气度从容，谈吐有度，且隐隐是三人中拿主意的那个，也绝非常人。
“柳大侠一路劳顿，快请坐下歇息，喝杯热茶。”
朱浪热情地招呼柳如风入座，又让伙计添茶倒水。
众人重新落座。
柳飞燕叽叽喳喳地向师父讲述着这几日的经历，说了与朱浪他们相识，受他们照顾，一起在城里逛逛云云。
柳如风含笑听着，不时点头，目光却始终带着审视，观察着朱浪三人的反应。
他久经江湖，深知女儿单纯，这番说辞必定经过修饰。
眼前这三位，绝不仅仅是“游学书生”和“武功高强的同乡”那么简单。
他们身上，有一种与这北地边城、甚至与普通江湖格格不入的气息。
“听燕儿说，几位是来自南方？游学至此？” 柳如风接过朱浪递上的热茶，状似随意地问道。
“正是。” 朱浪点头，面不改色地延续着之前的设定，“我与皎师弟、秦师妹一同游历，增长见闻。”
“路过北地，听闻冰原风光独特，便想来见识一番，不想途中出了些意外，滞留于此，幸得柳女侠热心相助。”
“原来如此。” 柳如风抿了口茶，目光微微闪动，“北地苦寒，民风彪悍，近来更是不太安宁。几位在此，还需多加小心。”
“不太安宁？” 朱浪顺势接话，露出恰到好处的疑惑与关切，“柳大侠指的是？晚辈这几日也感觉城中似乎……气氛有些不同往常。”
柳如风放下茶杯，叹了口气，压低了些声音：“不瞒几位，柳某此番前来磐石城，除了接应小女，也是受一位故友所托，调查一些事情。近来这北地，尤其是磐石城附近，很不太平。”
他顿了顿，目光扫过四周，确认无人注意，才继续道：“先是冰原深处似有异宝出世，引得不少……‘高人’前来，争斗不休，死伤无算。”
“接着，这磐石城里，也多了许多生面孔，有南边的行商，有西域的喇嘛，甚至……有些浑身冒着阴气、看着就不像好路数的家伙。”
“城里的‘长风镖局’，最近动作频频，接的镖也古怪得很。”
“更有人传言，城外一些偏僻村落，近日有壮丁莫名失踪，生不见人，死不见尸，官府查了几次，都毫无头绪。”
冰原异宝、生面孔、长风镖局、壮丁失踪……柳如风提到的每一点，都与朱浪他们掌握或怀疑的信息高度重合！
尤其是“壮丁失踪”和“长风镖局古怪”，简直直指“暗影”组织可能进行的禁忌实验或人口贩卖！
朱浪心中震动，脸上却露出惊色：“竟有此事？那官府就不管吗？”
“管？” 柳如风苦笑摇头，“磐石城天高皇帝远，官府力量有限。而且……有些事，恐怕不是官府能管得了的。”
他意有所指，显然对涉及“高人”和某些隐秘势力的事情，有所认知。
“那柳大侠的故友所托之事，莫非也与这些有关？” 朱浪试探着问道。
柳如风看了朱浪一眼，眼神复杂，沉默了片刻，才缓缓道：“不瞒朱公子，柳某那位故友，乃是昔年一同闯荡江湖的生死之交。”
“他有一独子，半月前随一支商队来北地行商，最后传讯便是在这磐石城附近，之后便音讯全无，如同人间蒸发。”
“我那老友急火攻心，一病不起，这才托我前来查探。我一路追踪线索，发现他儿子最后出现的地方，似乎与……‘长风镖局’有些牵扯。而且，失踪的，不止他一人。”
又是长风镖局！又是失踪！这几乎已经明示了“暗影”组织在此地的活动！
皎玉墨和秦雪也听出了其中关窍，眼神微凝。
“柳大侠可查到什么具体线索？” 皎玉墨沉声问道。
柳如风摇了摇头，脸上浮现出愤懑与无奈：“‘长风镖局’在本地势力不小，守备森严，明面上也挑不出错处。”
“我暗中探查了几次，都无功而返，反而差点打草惊蛇。而且，我总觉得，盯着‘长风镖局’的，不止我一人。”
“暗地里，似乎还有几股更强的势力在活动，目的不明，但都透着危险。”
更强的势力……是指冰魄宗、幽冥宗，还是苏慕白口中的“执棋者”？
朱浪心中快速盘算。
柳如风透露的信息，价值极大，不仅印证了他们的许多猜测，还提供了“壮丁失踪”这条可能与“暗影”实验直接相关的线索，以及“长风镖局”是核心节点的明确指向。
这位“追风侠”，看来是真的在调查，而且很可能已经触及到了危险边缘。
“柳大侠，” 朱浪神色郑重地拱手道，“此事关乎无辜性命，邪祟作乱，晚辈等虽力薄，亦感同身受。”
“若柳大侠不弃，晚辈等愿略尽绵薄之力，协助查探。多一个人，多一份照应。”
他再次提出了“协助”的意愿，这次的理由更加充分——同为“江湖正道”，对抗邪恶，解救无辜。
这符合他们“游学书生/侠士”的人设，也更容易获得柳如风这种正统江湖人的认同。
果然，柳如风闻言，眼中闪过一丝感动与犹豫。
感动于朱浪等人的“侠义心肠”，犹豫于此事太过凶险，不愿牵连无辜（至少表面看起来无辜）的年轻人。
“朱公子高义，柳某心领。但此事凶险异常，对方来头不小，手段阴毒。几位年纪轻轻，前途无量，实在不宜卷入这趟浑水。” 柳如风诚恳劝道。
“柳大侠此言差矣。” 皎玉墨忽然开口，声音清冷而坚定。
“路见不平，拔刀相助，乃武者本分。邪魔外道，害人性命，人人得而诛之。我辈既遇此事，岂能袖手旁观？”
他这话说得正气凛然，配合他那身卓然剑意，自有一股令人信服的力量。
秦雪虽未说话，但淡漠的眼眸中，也闪过一丝冰冷的认同。
对付这种藏头露尾、行径歹毒的势力，她同样不会坐视。
柳飞燕更是用力点头：“就是就是！师父，朱书生他们可厉害了！有他们帮忙，一定能查出真相，救出那些失踪的人！”
柳如风看着眼前这几位态度坚决的年轻人，又看看一脸期盼的女儿，心中权衡再三。
他独自调查，确实力有未逮，且危机四伏。
这三位年轻人，虽然来历神秘，但观其言行气度，并非奸恶之徒，且实力不俗（至少皎玉墨和秦雪给他这种感觉）。
若有他们相助，或许真能打开局面……
最终，他重重一抱拳：“既如此，柳某便厚颜，恳请几位助我一臂之力！大恩不言谢，日后但有所需，柳某赴汤蹈火，在所不辞！”
“柳大侠言重了，分内之事。” 朱浪连忙还礼，心中一定。
成功将柳如风拉入“临时同盟”，不仅有助于主线任务调查，也能借助他对本地情况的熟悉，获取更多信息，同时……近距离观察这位“追风侠”，究竟是否如苏慕白暗示那般，与暗流有更深关联。
然而，就在众人达成初步共识，气氛稍缓，准备进一步商议细节时——
客栈门外，原本还算熙攘的街道上，忽然传来一阵急促、混乱的马蹄声和惊呼声！
“让开！快让开！”
“拦住它！那马惊了！”
“小心！啊——！”
惊呼声中，夹杂着女子惊恐的尖叫和孩童的啼哭！
众人脸色一变，同时起身看向门外。
只见街道上，一匹通体枣红、神骏异常的高头大马，不知何故受了惊，正双目赤红，人立而起，发出一声声凄厉的嘶鸣，疯狂地甩着头，挣脱了缰绳，朝着人群密集处横冲直撞而来。
马背上空空如也，显然骑手已被甩落。
惊马所过之处，人群惊慌四散，摊贩的货物被撞得七零八落，一片狼藉。
更危险的是，一个提着菜篮、似乎吓傻了的妇人，正呆立在那惊马的冲撞路径上，眼看就要被碗口大的马蹄践踏。
“娘——！” 一个六七岁的孩童在远处发出撕心裂肺的哭喊。
“不好！” 柳如风脸色一沉，低喝一声，身形就要动。
然而，有人比他更快！
就在那惊马扬起前蹄，即将踏中妇人的千钧一发之际——
一道月白色的身影，如同凭空出现般，倏然横在了惊马与妇人之间！
是秦雪！
她不知何时已出了客栈，面纱轻拂，淡漠的眼眸冷静如冰。
面对那挟带着千斤巨力、狂踏而下的马蹄，她不闪不避，只是伸出了一只纤纤玉手，掌心向上，对着那碗口大的马蹄，轻轻一托。
动作，轻柔得仿佛要去接住一片飘落的雪花。
下一刻——
砰！
一声沉闷到极致的撞击声！
想象中骨断筋折、血肉横飞的惨状并未发生。
那匹狂暴的惊马，如同撞上了一堵无形的、坚不可摧的冰山。
它那足以踏碎青石板的前蹄，在接触到秦雪掌心的刹那，便如同陷入了最粘稠、最坚韧的冰泥之中，所有的冲势、力量，都在瞬间被一股柔和却无可抗拒的、极致冰寒的力量所吸收、化解、冻结。
惊马发出一声痛苦的、仿佛被扼住喉咙的嘶鸣，庞大的身躯骤然僵直，前蹄保持着下踏的姿势，却再也无法落下半分。
紧接着，一层晶莹剔透的幽蓝色冰晶，以秦雪的掌心为中心，顺着马蹄、马腿，飞速向上蔓延，眨眼间便覆盖了惊马的整个前半身，将其彻底冻结成了一尊保持着冲击姿态的冰雕。
连它眼中那赤红的疯狂，都被凝固在了冰晶之中。
静。
死一般的寂静，笼罩了整条街道。
所有人都目瞪口呆地看着那尊突兀出现的冰雕，以及冰雕前，那个一袭月白、纤尘不染、仿佛只是随手拂去了衣袖上尘埃的绝美女子。
阳光洒在冰雕上，折射出七彩迷离的光晕，更衬得秦雪宛如降临凡尘、执掌冰雪的仙子。
“娘！娘！” 那孩童的哭喊打破了寂静，他挣脱了拉着他的大人，哭喊着跑向依旧呆立原地的妇人。
妇人如梦初醒，一把抱住孩子，后怕得浑身发抖，对着秦雪的方向就要下跪磕头。
秦雪却已身形微动，退开了几步，避开了妇人的跪拜。
她的眼眸淡淡地扫了一眼那被冰封的惊马，又瞥了一眼马匹来时的方向——那里，几个穿着统一服饰、似乎是某家大户家丁模样的人，正连滚爬爬地从地上起来，脸色惨白，惊慌失措地看着这边。
她什么也没说，转身，步履从容地，在所有人敬畏、震惊、难以置信的目光注视下，走回了客栈。
直到她的身影消失在客栈门内，街道上才轰然炸开。
“我的天！刚才那是……仙术吗？！”
“是那位白衣仙子！我认得！她住在‘有家客栈’！”
“一掌就冻住了惊马！这、这绝对是神仙手段！”
“快看那马！还冻着呢！一点没化！”
议论声、惊叹声、敬畏的叩拜声，响成一片。
那几名大户家丁更是面如土色，知道闯了大祸，招惹了绝对不能招惹的存在，连滚爬爬地过来，对着客栈方向连连作揖告罪，又手忙脚乱地试图去搬运那冰雕（自然是纹丝不动）。
客栈内，柳如风看着淡然走回的秦雪，又看看门外那尊在阳光下熠熠生辉的冰马雕塑，以及街道上沸反盈天的景象，张了张嘴，半晌，才缓缓吐出一口浊气，看向朱浪和皎玉墨的眼神，已经彻底变了。
先前只是怀疑这三位不凡，现在，则是近乎确凿的认知——这三位，绝非普通的“游学书生”和“江湖侠女”！
那轻描淡写冻结惊马的手段，那掌控冰雪的威能，那清冷出尘、视凡人如无物的气质……这分明是传说中的——修仙者！而且是修为极高的修仙者！
柳飞燕也惊呆了，小嘴张得能塞进鸡蛋，看看秦雪，又看看门外冰雕，再看看自己师父震撼的脸色。
终于后知后觉地意识到，自己认识的这几位“同乡”和“秦姐姐”，恐怕是了不得的“大人物”！
朱浪心中无奈地叹了口气。
他知道，秦雪这一出手，他们的“普通人”身份算是彻底捂不住了。
不过，事已至此，遮掩也无用。
而且，或许……这反而能成为与柳如风进一步合作、获取更深层信息的契机？
他看向柳如风，只见这位“追风侠”在最初的震撼过后，眼神迅速变得复杂无比，有敬畏，有恍然，有忐忑，也有一丝……难以言喻的炽热与决绝。
柳如风深吸一口气，对着秦雪，也对着朱浪和皎玉墨，抱拳躬身，行的不再是平辈的江湖礼，而是一个近乎面对师长前辈的、极为郑重的礼节，声音带着压抑的激动与敬畏：
“柳某……有眼不识泰山。原来三位……竟是仙师当面！先前多有怠慢失礼，还请仙师恕罪！”
他知道，自己或许真的找到了，能够揭开磐石城重重迷雾、甚至救出老友之子、铲除邪祟的……希望所在。
……。