门外的脚步声与呵斥声如同抵近的潮水，拍打着脆弱的门板。幽绿的光线下，顾梦依没有犹豫，她的选择早在钟衡说出“渔夫”二字时便已注定。她迅速接过那个油纸包裹的小本子，塞进贴身内袋，低声道：“我信你。”
这三个字，在此刻重若千钧。
钟衡眼中锐光一闪，不再多言，猛地拉开杂物间的门，侧身观察的瞬间，手臂如电般探出，将一个靠近搜查的守卫拽入，手刀精准斩在其颈侧。守卫闷哼一声，软倒在地。钟衡将其拖入杂物间，迅速剥下外套自己换上，又将守卫的帽子扣在顾梦依头上，压低帽檐。
“跟我走，别抬头。”
他模仿着守卫巡视的姿态，带着顾梦依坦然走入通道。迎面撞见另一队搜捕人员，对方头目刚想询问，钟衡便压低声音，用一种带着抱怨又不失恭敬的语气抢先道：“王队，这边查过了，屁都没有！妈的，肯定是往下面跑了！这鬼船太大了！”
那被称为王队的头目皱了皱眉，看了一眼低着头、身材瘦小的“手下”，又扫了一眼杂物间虚掩的门，不耐烦地挥挥手：“知道了！你们俩，去轮机舱那边看看！别让老鼠钻进去了！”
“是！”
钟衡应了一声，带着顾梦依，步伐不疾不徐地转向通往底层的铁梯。直到彻底脱离那队人的视线，两人才加快脚步，沿着陡峭、布满油污的阶梯向下，灼热的气浪和震耳欲聋的机器轰鸣声扑面而来。
“远星号”的轮机舱如同钢铁巨兽的心脏，庞大、嘈杂、闷热。巨大的活塞不知疲倦地上下运动，粗壮的传动轴飞速旋转，空气中弥漫着浓重的燃油、蒸汽和金属摩擦的热浪。在这里，每个人都汗流浃背，专注于自己面前的仪表和阀门，无暇他顾。
钟衡显然对此地极为熟悉，他带着顾梦依穿梭在巨大的机器丛林间，避开飞溅的油渍和灼热的管道，最终来到一个相对僻静的、堆放着备用零件的角落。一个穿着被油污浸透的工装、脸上布满煤灰与皱纹的老者，正背对着他们，佝偻着腰，用一把巨大的扳手费力地拧着一个阀门的螺栓。
钟衡没有立刻上前，而是按照一种特定的节奏，用指节在旁边一根蒸汽管道上轻轻敲击了几下。
“笃，笃笃，笃。”
老者拧动扳手的动作微微一顿，没有回头，只是用挂在脖子上的、同样油腻的毛巾擦了把汗，沙哑地回应，仿佛在自言自语：“这老伙计，年纪大了，螺丝都锈住了。”
钟衡接话，声音不大，却恰好能压过机器的轰鸣传入对方耳中：“老伙计认人，得用巧劲。”
暗号对上。老者这才缓缓直起腰，转过身。他看起来至少有六十岁，眼神浑浊，但偶尔抬眸间，却有一种与外表截然不同的锐利一闪而逝。他看了看钟衡，又扫了一眼他身后的顾梦依，没有说话，只是用眼神示意他们跟上。
他带着两人，绕到一台轰鸣的发电机后面，那里有一个极其隐蔽的、仅容一人弯腰进入的检修口。钻进去，里面是一个狭小的、堆满废弃零件的空间，空气更加灼热，但机器的噪音在这里反而形成了一种奇特的掩护。
“老钟，你还活着……太好了。”老者的声音带着一丝不易察觉的激动，但很快转为凝重，“这位是？”
“‘幽灵’。”钟衡简略介绍，随即切入正题，“老王，长话短说，我们需要帮助。船上的情况，比我们想象的更糟。”
被称作老王的老者点了点头，脸上的皱纹仿佛更深了。“我知道。宴会厅的枪声，还有现在的搜查，我都听到了。”他看向顾梦依，“‘渔夫’牺牲前，通过特殊渠道发回过一个简短的预警，提到了‘幽灵’和‘青铜鱼符’。你能上船，很好，但也很危险。”
他顿了顿，压低声音，几乎是在用气声说话，确保声音不被外面的轰鸣掩盖：“两个重要情况。第一，船上确实有秘密电台，不止一部。除了船方和‘玄武’的人在使用，我还监听到一个非常隐蔽的、功率不大的信号，发射源很可能在……上层某个头等套房里。信号的加密方式很古怪，不像是我们已知的任何一套密码，接收方似乎也不在常规的岸基电台范围内。”
头等套房？顾梦依立刻想到了叶怀明，或者……那个神秘的“影子”首领？
“第二，”老王继续道，神情更加严肃，“我负责维护部分救生艇的吊装设备。三天前，有一艘位于右舷最尾端的、编号为‘7-B’的救生艇，被以‘例行检修’的名义调走，但之后再也没归位。我偷偷查过记录和实际位置，那艘艇不见了。而且，有人看到在夜间，有身份不明的人员往那附近搬运过一些箱子，不是常规的补给。”
一艘被秘密调走的救生艇？这绝非寻常！“影子”或者“玄武”，难道在准备一条连大部分手下都不知道的、最后的逃生路线？或者，那艘艇是用来进行某种秘密交易或转移的？
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“知道是谁下的命令吗？”钟衡追问。
老王摇了摇头：“命令层级很高，直接来自船长室，但具体经手人很模糊。我怀疑，下令的人可能自己都不清楚这艘艇的真正用途，只是被利用了。”
线索似乎指向了更高的层面。船长室？难道船长也牵涉其中？
就在这时，检修口外传来一阵急促的脚步声和严厉的呵斥：“都仔细点！每个角落都不能放过！特别是这些检修口！”
是叶怀明手下的声音！他们竟然搜到了轮机舱底层！
老王脸色一变，迅速示意钟衡和顾梦依躲到一堆更深的废弃零件后面，自己则抓起扳手，重新走到检修口附近，故意弄出更大的敲打声，嘴里骂骂咧咧：“催什么催！这破机器不要修啊？耽误了航行你们负责？”
搜查人员的脚步声在检修口外停留了片刻，似乎被老王的抱怨和巨大的机器噪音干扰，没有细查，骂了几句便转向其他地方。
危机暂时解除，但这里也不再安全。
钟衡从藏身处出来，目光与老王交汇。“我们必须尽快行动。老王，能想办法让我们接近那艘失踪的救生艇的位置，或者查到秘密电台的具体房间吗？”
老王沉吟片刻，浑浊的眼中闪过决断：“电台位置需要时间进一步排查。至于救生艇……右舷尾端是物资堆放区，晚上守卫相对松懈。我可以利用检修线路的借口，带你们过去看看。但风险很大。”
他看向顾梦依和钟衡：“你们确定要冒这个险？现在这艘船，就像一个点燃了引线的火药桶。”
顾梦依握紧了拳，陈序苍白的面容在她脑海中一闪而过。她没有退路。
“确定。”她和钟衡几乎同时开口。
老王点了点头：“好。今晚凌晨两点，还是在这里汇合。我带你们过去。”他顿了顿，补充道，“小心沈望舒。那个女人，不简单。我总觉得，她知道的事情，远比她说出来的要多。”
他的话，让顾梦依心中刚刚因为钟衡出现而稍定的心，再次悬了起来。沈望舒，她在这场迷局中，究竟扮演着什么样的角色？
这三个字，在此刻重若千钧。
钟衡眼中锐光一闪，不再多言，猛地拉开杂物间的门，侧身观察的瞬间，手臂如电般探出，将一个靠近搜查的守卫拽入，手刀精准斩在其颈侧。守卫闷哼一声，软倒在地。钟衡将其拖入杂物间，迅速剥下外套自己换上，又将守卫的帽子扣在顾梦依头上，压低帽檐。
“跟我走，别抬头。”
他模仿着守卫巡视的姿态，带着顾梦依坦然走入通道。迎面撞见另一队搜捕人员，对方头目刚想询问，钟衡便压低声音，用一种带着抱怨又不失恭敬的语气抢先道：“王队，这边查过了，屁都没有！妈的，肯定是往下面跑了！这鬼船太大了！”
那被称为王队的头目皱了皱眉，看了一眼低着头、身材瘦小的“手下”，又扫了一眼杂物间虚掩的门，不耐烦地挥挥手：“知道了！你们俩，去轮机舱那边看看！别让老鼠钻进去了！”
“是！”
钟衡应了一声，带着顾梦依，步伐不疾不徐地转向通往底层的铁梯。直到彻底脱离那队人的视线，两人才加快脚步，沿着陡峭、布满油污的阶梯向下，灼热的气浪和震耳欲聋的机器轰鸣声扑面而来。
“远星号”的轮机舱如同钢铁巨兽的心脏，庞大、嘈杂、闷热。巨大的活塞不知疲倦地上下运动，粗壮的传动轴飞速旋转，空气中弥漫着浓重的燃油、蒸汽和金属摩擦的热浪。在这里，每个人都汗流浃背，专注于自己面前的仪表和阀门，无暇他顾。
钟衡显然对此地极为熟悉，他带着顾梦依穿梭在巨大的机器丛林间，避开飞溅的油渍和灼热的管道，最终来到一个相对僻静的、堆放着备用零件的角落。一个穿着被油污浸透的工装、脸上布满煤灰与皱纹的老者，正背对着他们，佝偻着腰，用一把巨大的扳手费力地拧着一个阀门的螺栓。
钟衡没有立刻上前，而是按照一种特定的节奏，用指节在旁边一根蒸汽管道上轻轻敲击了几下。
“笃，笃笃，笃。”
老者拧动扳手的动作微微一顿，没有回头，只是用挂在脖子上的、同样油腻的毛巾擦了把汗，沙哑地回应，仿佛在自言自语：“这老伙计，年纪大了，螺丝都锈住了。”
钟衡接话，声音不大，却恰好能压过机器的轰鸣传入对方耳中：“老伙计认人，得用巧劲。”
暗号对上。老者这才缓缓直起腰，转过身。他看起来至少有六十岁，眼神浑浊，但偶尔抬眸间，却有一种与外表截然不同的锐利一闪而逝。他看了看钟衡，又扫了一眼他身后的顾梦依，没有说话，只是用眼神示意他们跟上。
他带着两人，绕到一台轰鸣的发电机后面，那里有一个极其隐蔽的、仅容一人弯腰进入的检修口。钻进去，里面是一个狭小的、堆满废弃零件的空间，空气更加灼热，但机器的噪音在这里反而形成了一种奇特的掩护。
“老钟，你还活着……太好了。”老者的声音带着一丝不易察觉的激动，但很快转为凝重，“这位是？”
“‘幽灵’。”钟衡简略介绍，随即切入正题，“老王，长话短说，我们需要帮助。船上的情况，比我们想象的更糟。”
被称作老王的老者点了点头，脸上的皱纹仿佛更深了。“我知道。宴会厅的枪声，还有现在的搜查，我都听到了。”他看向顾梦依，“‘渔夫’牺牲前，通过特殊渠道发回过一个简短的预警，提到了‘幽灵’和‘青铜鱼符’。你能上船，很好，但也很危险。”
他顿了顿，压低声音，几乎是在用气声说话，确保声音不被外面的轰鸣掩盖：“两个重要情况。第一，船上确实有秘密电台，不止一部。除了船方和‘玄武’的人在使用，我还监听到一个非常隐蔽的、功率不大的信号，发射源很可能在……上层某个头等套房里。信号的加密方式很古怪，不像是我们已知的任何一套密码，接收方似乎也不在常规的岸基电台范围内。”
头等套房？顾梦依立刻想到了叶怀明，或者……那个神秘的“影子”首领？
“第二，”老王继续道，神情更加严肃，“我负责维护部分救生艇的吊装设备。三天前，有一艘位于右舷最尾端的、编号为‘7-B’的救生艇，被以‘例行检修’的名义调走，但之后再也没归位。我偷偷查过记录和实际位置，那艘艇不见了。而且，有人看到在夜间，有身份不明的人员往那附近搬运过一些箱子，不是常规的补给。”
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老王摇了摇头：“命令层级很高，直接来自船长室，但具体经手人很模糊。我怀疑，下令的人可能自己都不清楚这艘艇的真正用途，只是被利用了。”
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是叶怀明手下的声音！他们竟然搜到了轮机舱底层！
老王脸色一变，迅速示意钟衡和顾梦依躲到一堆更深的废弃零件后面，自己则抓起扳手，重新走到检修口附近，故意弄出更大的敲打声，嘴里骂骂咧咧：“催什么催！这破机器不要修啊？耽误了航行你们负责？”
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钟衡从藏身处出来，目光与老王交汇。“我们必须尽快行动。老王，能想办法让我们接近那艘失踪的救生艇的位置，或者查到秘密电台的具体房间吗？”
老王沉吟片刻，浑浊的眼中闪过决断：“电台位置需要时间进一步排查。至于救生艇……右舷尾端是物资堆放区，晚上守卫相对松懈。我可以利用检修线路的借口，带你们过去看看。但风险很大。”
他看向顾梦依和钟衡：“你们确定要冒这个险？现在这艘船，就像一个点燃了引线的火药桶。”
顾梦依握紧了拳，陈序苍白的面容在她脑海中一闪而过。她没有退路。
“确定。”她和钟衡几乎同时开口。
老王点了点头：“好。今晚凌晨两点，还是在这里汇合。我带你们过去。”他顿了顿，补充道，“小心沈望舒。那个女人，不简单。我总觉得，她知道的事情，远比她说出来的要多。”
他的话，让顾梦依心中刚刚因为钟衡出现而稍定的心，再次悬了起来。沈望舒，她在这场迷局中，究竟扮演着什么样的角色？