林歌前哨并非陈默想象中那种戒备森严的军事堡垒，而是巧妙地与森林融为一体。它建立在一片相对开阔的林间空地上，巨大的古树被改造成天然的了望塔和居所，藤蔓编织的索桥连接着不同高度的树屋，散发着柔和光芒的萤石镶嵌在树干和枝叶间，将前哨笼罩在一片朦胧而静谧的光晕中。空气中弥漫着宁神花与月光苔的清香，试图驱散那萦绕不去的腐败气息。
然而，这份静谧之下，是难以掩饰的紧张与悲伤。前哨中的精灵数量比预想的要多，其中不少身上带伤，脸上带着疲惫与忧色。他们看到艾尔隆德队长带回一群外人，尤其是其中还有人类和矮人时，都投来了惊讶、好奇，甚至依旧带着些许排斥的目光。但艾尔隆德在队伍中显然威望很高，他只是用眼神扫视一圈，便无人上前质疑。
艾尔隆德将陈默一行人安置在一处较为僻静、由巨大树根自然形成的平台上，吩咐其他巡林客照顾伤员并加强警戒后，便匆匆离去，显然是去向驻守前哨的长老汇报情况。
格伦好奇地打量着周围精灵风格的建筑和设施，啧啧称奇：“这些长耳朵，把房子修在树上，也不怕掉下来。”
伊瑟拉没有理会矮人的嘀咕，她看着前哨中弥漫的凝重气氛，眉头紧锁：“情况比我想象的还要糟糕。连林歌前哨都聚集了这么多伤员和战斗人员，说明永歌森林外围的防线承受了巨大压力。归一会的攻击，恐怕不是零星的渗透。”
陈默没有说话，他盘膝坐下，玄龟盾胚横于膝上，默默调息，恢复着之前净化古树消耗的真气。同时，他的灵觉如同无形的波纹，谨慎地向外延伸，感受着这片精灵圣地更深层的气息。
他“听”到了森林的哀鸣。地脉中流淌的生命能量不再像想象中那般欢快蓬勃，而是带着一种滞涩与痛苦，仿佛被无形的枷锁束缚。空气中弥漫的自然之力，也混杂着那一丝熟悉的、令人不快的秩序侵蚀感，虽然极其微弱，却如同滴入清水的墨汁，不断扩散。而这一切不协调的源头，似乎都隐隐指向森林的更深处，那片被称为**永歌森林核心**的区域。
约莫半个时辰后，艾尔隆德去而复返，与他同来的，还有一位身着素白长袍、手持一根仿佛活树枝般弯曲法杖的年长精灵。这位精灵长老须发皆白，面容慈和，但那双深邃的眼眸中却沉淀着岁月的智慧与此刻无法化开的忧虑。
“陈默阁下，格伦·铁须大师，还有伊瑟拉，”艾尔隆德侧身引见，“这位是驻守林歌前哨的**埃拉丹长老**。”
埃拉丹长老的目光首先落在陈默膝上的玄龟盾胚，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即温和地开口，声音如同林间潺潺的溪流：“远道而来的客人们，艾尔隆德已经将你们的事迹告知于我。感谢你们伸出援手，拯救了我们的战士和那棵古老的盟友。尤其是在此刻，任何一份对抗黑暗的力量都弥足珍贵。”
他的态度比艾尔隆德初时要和缓得多，带着长者特有的包容。
陈默起身，郑重回礼：“长老言重了，对抗归一会，守护平衡，本就是我辈应为。”
埃拉丹长老微微颔首，示意众人坐下谈。他没有过多寒暄，直接切入主题，语气变得沉重：“诸位客人，永歌森林正面临数千年来未曾有过的危机。如你们所见，归一会的腐化之力，正从森林内部蔓延开来。”
他用法杖轻轻点地，一道柔和的光幕在众人面前展开，呈现出永歌森林的简易能量地图。可以看到，代表生命与自然的翠绿色光芒在森林大部分区域依旧占据主导，但在几个关键节点，尤其是地图中心偏东的位置，却被触目惊心的暗紫色污斑所侵蚀。
“问题的核心，在于**祖木之心**。”埃拉丹长老指向地图中心那片最大的暗紫色区域，声音带着痛惜，“祖木是永歌森林的生命之源，是所有古树与自然之灵的母体与归宿。但就在数月前，一股源自归一会的邪恶力量污染了祖木之心附近的区域。”
“最初只是小范围的植物枯萎和动物异变，我们试图净化，却收效甚微。那股腐化力量极其顽固，并且具备一种……**同化与增殖**的特性。它不断侵蚀祖木的防御，扭曲守护古树的意志，就像你们之前遇到的那棵一样。更可怕的是，它似乎在通过祖木之心，汲取整个森林的生命力！”
伊瑟拉倒吸一口凉气：“汲取整个森林的生命力？这……这怎么可能？祖木之心的防御是上古精灵与自然之灵共同设下的！”
埃拉丹长老苦涩地摇头：“我们也不清楚他们是如何做到的。但那腐化之力如同最恶毒的寄生虫，已经与祖木之心部分纠缠在一起。我们尝试过强攻，但任何激烈的能量冲击都可能加速祖木之心的衰竭；我们也尝试过深入净化，但派出的最优秀的德鲁伊和祭司，都险些被那腐化之力反噬心智，甚至……被其同化。”
平台上陷入一片沉默。格伦也收起了漫不经心的表情，意识到问题的严重性。如果整个永歌森林的生命力被抽干，那影响的将不仅仅是精灵，整个北境的生态平衡都可能崩溃。
“所以，你们需要一种……能够精准‘剥离’而非‘破坏’的力量。”陈默缓缓开口，目光落在自己的玄龟盾胚上。他回想起净化那棵战争古树时的感受，玄武之力的“平衡”与“镇守”真意，似乎确实对这种纠缠的污秽有奇效。
埃拉丹长老的目光也随之落在盾牌上，眼中带着希冀：“艾尔隆德描述了你净化古树的过程。那并非蛮力的摧毁，而是更接近于……**梳理与安抚**。陈默阁下，你的力量特性，或许正是我们目前所急需的。它可能无法直接根除祖木之心的污染，但或许能为我们创造一个净化核心的机会，或者至少，延缓腐化的蔓延。”
他站起身，对着陈默，郑重地行了一个大礼：“我，埃拉丹，谨代表林歌前哨乃至永歌森林的守护者们，恳请阁下施以援手！无论成败，精灵族都将铭记您的恩情！”
一位精灵长老如此郑重恳求，分量极重。
伊瑟拉也期盼地看着陈默。
陈默沉默了片刻。净化祖木之心，无疑比净化一棵战争古树要凶险无数倍。那将是直接面对归一会侵蚀核心的力量，其中风险难以预估。
但他想到了铁砧镇，想到了北境荒原，想到了那片被污染的地下水脉。归一会的威胁无处不在，如果他们成功利用祖木之心抽干永歌森林的生命力，其力量将膨胀到何等程度？届时，还有谁能阻止他们？
守护的信念，以及对“平衡”的追求，让他无法坐视不理。
他抬起头，看向埃拉丹长老，眼神平静而坚定：“我可以一试。”
没有豪言壮语，只有简单的四个字，却让埃拉丹长老和艾尔隆德眼中爆发出惊喜的光芒。
“不过，”陈默话锋一转，“我需要更详细的情报。关于祖木之心周边的防御、腐化力量的具体表现形式、以及归一会可能布置的后手。而且，我需要时间调整状态，并将我的力量调整到最佳。”
“这是自然！”埃拉丹长老连忙道，“我们掌握的所有情报，都会向阁下公开。前哨的资源，也随阁下取用。有任何需要，尽管告知艾尔隆德或者我。”
就在这时，一名精灵斥候急匆匆地跑来，在艾尔隆德耳边低语了几句。艾尔隆德的脸色瞬间变得难看无比。
“长老，陈默阁下，”艾尔隆德语气急促，“刚刚收到来自更东部岗哨的魔法传讯！腐化区域再次扩张！三棵守护古树同时失控，正在攻击我们的防线！而且……腐化区域中心，检测到强烈的**空间波动**！疑似有新的归一会上层力量，正在试图降临！”
坏消息一个接一个！
埃拉丹长老脸色一白，拄着法杖的手微微颤抖。
陈默握紧了膝上的玄龟盾胚，感受着其中传来的、仿佛因感受到强大挑战而微微震鸣的冰凉气息。
看来，计划赶不上变化。他们没有太多时间准备了。
风暴，已然迫近眉睫。
然而，这份静谧之下，是难以掩饰的紧张与悲伤。前哨中的精灵数量比预想的要多，其中不少身上带伤，脸上带着疲惫与忧色。他们看到艾尔隆德队长带回一群外人，尤其是其中还有人类和矮人时，都投来了惊讶、好奇，甚至依旧带着些许排斥的目光。但艾尔隆德在队伍中显然威望很高，他只是用眼神扫视一圈，便无人上前质疑。
艾尔隆德将陈默一行人安置在一处较为僻静、由巨大树根自然形成的平台上，吩咐其他巡林客照顾伤员并加强警戒后，便匆匆离去，显然是去向驻守前哨的长老汇报情况。
格伦好奇地打量着周围精灵风格的建筑和设施，啧啧称奇：“这些长耳朵，把房子修在树上，也不怕掉下来。”
伊瑟拉没有理会矮人的嘀咕，她看着前哨中弥漫的凝重气氛，眉头紧锁：“情况比我想象的还要糟糕。连林歌前哨都聚集了这么多伤员和战斗人员，说明永歌森林外围的防线承受了巨大压力。归一会的攻击，恐怕不是零星的渗透。”
陈默没有说话，他盘膝坐下，玄龟盾胚横于膝上，默默调息，恢复着之前净化古树消耗的真气。同时，他的灵觉如同无形的波纹，谨慎地向外延伸，感受着这片精灵圣地更深层的气息。
他“听”到了森林的哀鸣。地脉中流淌的生命能量不再像想象中那般欢快蓬勃，而是带着一种滞涩与痛苦，仿佛被无形的枷锁束缚。空气中弥漫的自然之力，也混杂着那一丝熟悉的、令人不快的秩序侵蚀感，虽然极其微弱，却如同滴入清水的墨汁，不断扩散。而这一切不协调的源头，似乎都隐隐指向森林的更深处，那片被称为**永歌森林核心**的区域。
约莫半个时辰后，艾尔隆德去而复返，与他同来的，还有一位身着素白长袍、手持一根仿佛活树枝般弯曲法杖的年长精灵。这位精灵长老须发皆白，面容慈和，但那双深邃的眼眸中却沉淀着岁月的智慧与此刻无法化开的忧虑。
“陈默阁下，格伦·铁须大师，还有伊瑟拉，”艾尔隆德侧身引见，“这位是驻守林歌前哨的**埃拉丹长老**。”
埃拉丹长老的目光首先落在陈默膝上的玄龟盾胚，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即温和地开口，声音如同林间潺潺的溪流：“远道而来的客人们，艾尔隆德已经将你们的事迹告知于我。感谢你们伸出援手，拯救了我们的战士和那棵古老的盟友。尤其是在此刻，任何一份对抗黑暗的力量都弥足珍贵。”
他的态度比艾尔隆德初时要和缓得多，带着长者特有的包容。
陈默起身，郑重回礼：“长老言重了，对抗归一会，守护平衡，本就是我辈应为。”
埃拉丹长老微微颔首，示意众人坐下谈。他没有过多寒暄，直接切入主题，语气变得沉重：“诸位客人，永歌森林正面临数千年来未曾有过的危机。如你们所见，归一会的腐化之力，正从森林内部蔓延开来。”
他用法杖轻轻点地，一道柔和的光幕在众人面前展开，呈现出永歌森林的简易能量地图。可以看到，代表生命与自然的翠绿色光芒在森林大部分区域依旧占据主导，但在几个关键节点，尤其是地图中心偏东的位置，却被触目惊心的暗紫色污斑所侵蚀。
“问题的核心，在于**祖木之心**。”埃拉丹长老指向地图中心那片最大的暗紫色区域，声音带着痛惜，“祖木是永歌森林的生命之源，是所有古树与自然之灵的母体与归宿。但就在数月前，一股源自归一会的邪恶力量污染了祖木之心附近的区域。”
“最初只是小范围的植物枯萎和动物异变，我们试图净化，却收效甚微。那股腐化力量极其顽固，并且具备一种……**同化与增殖**的特性。它不断侵蚀祖木的防御，扭曲守护古树的意志，就像你们之前遇到的那棵一样。更可怕的是，它似乎在通过祖木之心，汲取整个森林的生命力！”
伊瑟拉倒吸一口凉气：“汲取整个森林的生命力？这……这怎么可能？祖木之心的防御是上古精灵与自然之灵共同设下的！”
埃拉丹长老苦涩地摇头：“我们也不清楚他们是如何做到的。但那腐化之力如同最恶毒的寄生虫，已经与祖木之心部分纠缠在一起。我们尝试过强攻，但任何激烈的能量冲击都可能加速祖木之心的衰竭；我们也尝试过深入净化，但派出的最优秀的德鲁伊和祭司，都险些被那腐化之力反噬心智，甚至……被其同化。”
平台上陷入一片沉默。格伦也收起了漫不经心的表情，意识到问题的严重性。如果整个永歌森林的生命力被抽干，那影响的将不仅仅是精灵，整个北境的生态平衡都可能崩溃。
“所以，你们需要一种……能够精准‘剥离’而非‘破坏’的力量。”陈默缓缓开口，目光落在自己的玄龟盾胚上。他回想起净化那棵战争古树时的感受，玄武之力的“平衡”与“镇守”真意，似乎确实对这种纠缠的污秽有奇效。
埃拉丹长老的目光也随之落在盾牌上，眼中带着希冀：“艾尔隆德描述了你净化古树的过程。那并非蛮力的摧毁，而是更接近于……**梳理与安抚**。陈默阁下，你的力量特性，或许正是我们目前所急需的。它可能无法直接根除祖木之心的污染，但或许能为我们创造一个净化核心的机会，或者至少，延缓腐化的蔓延。”
他站起身，对着陈默，郑重地行了一个大礼：“我，埃拉丹，谨代表林歌前哨乃至永歌森林的守护者们，恳请阁下施以援手！无论成败，精灵族都将铭记您的恩情！”
一位精灵长老如此郑重恳求，分量极重。
伊瑟拉也期盼地看着陈默。
陈默沉默了片刻。净化祖木之心，无疑比净化一棵战争古树要凶险无数倍。那将是直接面对归一会侵蚀核心的力量，其中风险难以预估。
但他想到了铁砧镇，想到了北境荒原，想到了那片被污染的地下水脉。归一会的威胁无处不在，如果他们成功利用祖木之心抽干永歌森林的生命力，其力量将膨胀到何等程度？届时，还有谁能阻止他们？
守护的信念，以及对“平衡”的追求，让他无法坐视不理。
他抬起头，看向埃拉丹长老，眼神平静而坚定：“我可以一试。”
没有豪言壮语，只有简单的四个字，却让埃拉丹长老和艾尔隆德眼中爆发出惊喜的光芒。
“不过，”陈默话锋一转，“我需要更详细的情报。关于祖木之心周边的防御、腐化力量的具体表现形式、以及归一会可能布置的后手。而且，我需要时间调整状态，并将我的力量调整到最佳。”
“这是自然！”埃拉丹长老连忙道，“我们掌握的所有情报，都会向阁下公开。前哨的资源，也随阁下取用。有任何需要，尽管告知艾尔隆德或者我。”
就在这时，一名精灵斥候急匆匆地跑来，在艾尔隆德耳边低语了几句。艾尔隆德的脸色瞬间变得难看无比。
“长老，陈默阁下，”艾尔隆德语气急促，“刚刚收到来自更东部岗哨的魔法传讯！腐化区域再次扩张！三棵守护古树同时失控，正在攻击我们的防线！而且……腐化区域中心，检测到强烈的**空间波动**！疑似有新的归一会上层力量，正在试图降临！”
坏消息一个接一个！
埃拉丹长老脸色一白，拄着法杖的手微微颤抖。
陈默握紧了膝上的玄龟盾胚，感受着其中传来的、仿佛因感受到强大挑战而微微震鸣的冰凉气息。
看来，计划赶不上变化。他们没有太多时间准备了。
风暴，已然迫近眉睫。