陈默一声令下，整个铁砧镇如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾起来。
玄武殿弟子、镇卫队士兵，乃至许多自发参与的镇民，手持工具，开始在废墟间、地基下、甚至水井旁，进行拉网式的排查。起初，人们还带着几分将信将疑，但当第二块、第三块……越来越多的灰色“窃能石”被从不同角落翻找出来时，一股寒意从每个人的脚底直窜头顶。
这些石头埋藏的位置都极其刁钻隐蔽，若非刻意搜寻，根本难以发现。它们如同附着在铁砧镇肌体上的吸血水蛭，悄无声息地吮吸着这片土地刚刚开始恢复的微弱生机，并将战斗残留的杀戮、痛苦、绝望等负面情绪凝聚、储存起来。其用心之险恶，令人发指！
“一共找到了二十三块！”赫洛斯将收集起来的窃能石堆放在陈默面前，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，“这帮阴魂不散的杂碎！竟然埋了这么多！”
陈默蹲下身，拿起一块窃能石，指尖玄冥真气微吐。石头内部那微小的能量结构瞬间被冻结、瓦解，其中储存的微弱生机缓缓散逸回空气中，而那股阴冷的负面能量则被玄冥真水直接湮灭。
“能发现，就能清除。”陈默的声音平静，却带着安定人心的力量，“继续查，确保没有遗漏。赫洛斯，你带人将镇上所有居民重新登记造册，重点排查围城期间行为异常或新近入镇的人员。”
他怀疑，埋设这些石头的人，很可能就隐藏在镇民之中，或者近期曾混入镇内。
“明白！”赫洛斯领命而去，雷蒙也主动派出手下士兵协助盘查，冰风城在情报甄别方面自有其一套方法。
莉亚娜则利用精灵对能量和生命的特殊感知，如同最精密的探测器，在镇内反复巡查，确保没有能量异常的死角。
与此同时，陈默亲自出手，以自身筑基后期的神识结合对地脉的微弱感应，如同犁地般，将整个铁砧镇及周边近距离区域细细梳理了一遍。又发现了三块埋藏极深、几乎与地脉融为一体的窃能石。
整整二十六块窃能石被集中起来。陈默没有将它们毁掉，而是动用玄武真气，在其外部施加了一层坚固的封印，隔绝了它们与外界的一切能量交换。他隐隐觉得，这些石头或许还能作为证据，或者用于反向研究归一会的技术。
镇外的那些独行者，似乎也察觉到了镇内的异动。那名佣兵和流浪法师远远观望了一阵后，便悄然退入了更深的林间，暂时失去了踪迹。而那两个斗篷客则依旧如同石雕般潜伏在原地，气息收敛得更好。唯有北面那个气息混乱的年轻人，显得有些焦躁不安，在原地来回踱步。
陈默没有理会他们。当务之急是肃清内部。
登记盘查果然发现了问题。一名在围城前半个月才投奔来的、自称是行商伙计的年轻人，在赫洛斯带人上门时试图逃跑，被当场拿下。经过雷蒙的连夜审讯（动用了些不那么温和的手段），他最终崩溃，承认自己是受了一个神秘人的雇佣，在镇内特定地点埋下了“灰色的石头”，报酬是一小袋魔晶和承诺事成后带他离开北境。
根据他的描述，雇佣者身形模糊，声音嘶哑，无法辨认特征，但交付的魔晶上，隐约带有一丝与窃能石同源的、令人不适的秩序气息。
线索到此中断。那名雇佣者显然极其谨慎，没有留下任何可供追踪的痕迹。
“至少揪出了一个钉子。”雷蒙抹了把脸上的汗，“但肯定不止他一个。归一会的渗透，恐怕比我们想的更深。”
陈默点了点头，对此并不意外。归一会的行事风格就是如此，如同附骨之疽。
“加强入镇盘查，建立巡更制度。所有陌生面孔，必须登记来历，有担保人方可入内。”陈默下达了新的指令，“玄武殿弟子分班，日夜巡逻，重点监控地脉节点和能量汇聚处。”
一系列雷厉风行的措施推行下去，铁砧镇在肃杀的氛围中，如同一个受伤的巨人，一边舔舐伤口，一边绷紧了全身的肌肉，警惕着暗处的毒蛇。
几天后，理性联邦的商队完成了补给，准备离开。马丁在临走前，再次找到陈默。
“陈默殿主，虽然此次未能达成更深度的合作，但联邦对您和玄武殿依然抱有极大的兴趣。”马丁推了推他的单片眼镜，语气依旧职业化，“或许，我们可以换一种方式。联邦愿意以市场价格，长期收购您或您的部下，在清除腐化、净化土地过程中，收集到的任何‘异常能量残留样本’或‘未知生物组织样本’。这对我们的研究很有价值。”
他留下了一个小巧的、类似金属铭牌的联系器，“激活它，我们可以在一周内安排最近的商队前来交易。”
陈默收下了联系器，未置可否。理性联邦的科研精神他不予评价，但这种近乎“捡破烂”的交易方式，暂时看来并无坏处。
送走联邦商队，铁砧镇暂时恢复了平静。重建工作在有条不紊地进行，新的防御工事更加坚固，甚至还规划出了基础的训练场和贡献点兑换处。
陈默站在初具雏形的玄武殿广场上，看着那面迎风招展的玄龟战旗，心中并无多少轻松。
窃能石事件给他敲响了警钟。归一会的威胁无处不在，它们不仅会正面强攻，更擅长从内部瓦解。铁砧镇和玄武殿，就像风暴中刚刚建成的小舟，远未到可以高枕无忧的时候。
他需要更强大的力量，需要更稳固的根基，也需要……更多志同道合的伙伴。
他的目光不由投向镇外，那几名独行者依旧若隐若现。
是敌是友，是机缘还是麻烦，或许很快就会有分晓。
眼下，他还有另一件重要的事情要做——彻底研究这些窃能石，找出它们与祖木之心污染、乃至与地底玄武遗骸之间可能存在的联系。
归一会的“秩序”，与玄武的“平衡”，仿佛是光与影的两面，注定纠缠不休。
玄武殿弟子、镇卫队士兵，乃至许多自发参与的镇民，手持工具，开始在废墟间、地基下、甚至水井旁，进行拉网式的排查。起初，人们还带着几分将信将疑，但当第二块、第三块……越来越多的灰色“窃能石”被从不同角落翻找出来时，一股寒意从每个人的脚底直窜头顶。
这些石头埋藏的位置都极其刁钻隐蔽，若非刻意搜寻，根本难以发现。它们如同附着在铁砧镇肌体上的吸血水蛭，悄无声息地吮吸着这片土地刚刚开始恢复的微弱生机，并将战斗残留的杀戮、痛苦、绝望等负面情绪凝聚、储存起来。其用心之险恶，令人发指！
“一共找到了二十三块！”赫洛斯将收集起来的窃能石堆放在陈默面前，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，“这帮阴魂不散的杂碎！竟然埋了这么多！”
陈默蹲下身，拿起一块窃能石，指尖玄冥真气微吐。石头内部那微小的能量结构瞬间被冻结、瓦解，其中储存的微弱生机缓缓散逸回空气中，而那股阴冷的负面能量则被玄冥真水直接湮灭。
“能发现，就能清除。”陈默的声音平静，却带着安定人心的力量，“继续查，确保没有遗漏。赫洛斯，你带人将镇上所有居民重新登记造册，重点排查围城期间行为异常或新近入镇的人员。”
他怀疑，埋设这些石头的人，很可能就隐藏在镇民之中，或者近期曾混入镇内。
“明白！”赫洛斯领命而去，雷蒙也主动派出手下士兵协助盘查，冰风城在情报甄别方面自有其一套方法。
莉亚娜则利用精灵对能量和生命的特殊感知，如同最精密的探测器，在镇内反复巡查，确保没有能量异常的死角。
与此同时，陈默亲自出手，以自身筑基后期的神识结合对地脉的微弱感应，如同犁地般，将整个铁砧镇及周边近距离区域细细梳理了一遍。又发现了三块埋藏极深、几乎与地脉融为一体的窃能石。
整整二十六块窃能石被集中起来。陈默没有将它们毁掉，而是动用玄武真气，在其外部施加了一层坚固的封印，隔绝了它们与外界的一切能量交换。他隐隐觉得，这些石头或许还能作为证据，或者用于反向研究归一会的技术。
镇外的那些独行者，似乎也察觉到了镇内的异动。那名佣兵和流浪法师远远观望了一阵后，便悄然退入了更深的林间，暂时失去了踪迹。而那两个斗篷客则依旧如同石雕般潜伏在原地，气息收敛得更好。唯有北面那个气息混乱的年轻人，显得有些焦躁不安，在原地来回踱步。
陈默没有理会他们。当务之急是肃清内部。
登记盘查果然发现了问题。一名在围城前半个月才投奔来的、自称是行商伙计的年轻人，在赫洛斯带人上门时试图逃跑，被当场拿下。经过雷蒙的连夜审讯（动用了些不那么温和的手段），他最终崩溃，承认自己是受了一个神秘人的雇佣，在镇内特定地点埋下了“灰色的石头”，报酬是一小袋魔晶和承诺事成后带他离开北境。
根据他的描述，雇佣者身形模糊，声音嘶哑，无法辨认特征，但交付的魔晶上，隐约带有一丝与窃能石同源的、令人不适的秩序气息。
线索到此中断。那名雇佣者显然极其谨慎，没有留下任何可供追踪的痕迹。
“至少揪出了一个钉子。”雷蒙抹了把脸上的汗，“但肯定不止他一个。归一会的渗透，恐怕比我们想的更深。”
陈默点了点头，对此并不意外。归一会的行事风格就是如此，如同附骨之疽。
“加强入镇盘查，建立巡更制度。所有陌生面孔，必须登记来历，有担保人方可入内。”陈默下达了新的指令，“玄武殿弟子分班，日夜巡逻，重点监控地脉节点和能量汇聚处。”
一系列雷厉风行的措施推行下去，铁砧镇在肃杀的氛围中，如同一个受伤的巨人，一边舔舐伤口，一边绷紧了全身的肌肉，警惕着暗处的毒蛇。
几天后，理性联邦的商队完成了补给，准备离开。马丁在临走前，再次找到陈默。
“陈默殿主，虽然此次未能达成更深度的合作，但联邦对您和玄武殿依然抱有极大的兴趣。”马丁推了推他的单片眼镜，语气依旧职业化，“或许，我们可以换一种方式。联邦愿意以市场价格，长期收购您或您的部下，在清除腐化、净化土地过程中，收集到的任何‘异常能量残留样本’或‘未知生物组织样本’。这对我们的研究很有价值。”
他留下了一个小巧的、类似金属铭牌的联系器，“激活它，我们可以在一周内安排最近的商队前来交易。”
陈默收下了联系器，未置可否。理性联邦的科研精神他不予评价，但这种近乎“捡破烂”的交易方式，暂时看来并无坏处。
送走联邦商队，铁砧镇暂时恢复了平静。重建工作在有条不紊地进行，新的防御工事更加坚固，甚至还规划出了基础的训练场和贡献点兑换处。
陈默站在初具雏形的玄武殿广场上，看着那面迎风招展的玄龟战旗，心中并无多少轻松。
窃能石事件给他敲响了警钟。归一会的威胁无处不在，它们不仅会正面强攻，更擅长从内部瓦解。铁砧镇和玄武殿，就像风暴中刚刚建成的小舟，远未到可以高枕无忧的时候。
他需要更强大的力量，需要更稳固的根基，也需要……更多志同道合的伙伴。
他的目光不由投向镇外，那几名独行者依旧若隐若现。
是敌是友，是机缘还是麻烦，或许很快就会有分晓。
眼下，他还有另一件重要的事情要做——彻底研究这些窃能石，找出它们与祖木之心污染、乃至与地底玄武遗骸之间可能存在的联系。
归一会的“秩序”，与玄武的“平衡”，仿佛是光与影的两面，注定纠缠不休。