“证物何在？”
翰林学士李明轩问道。
衙役将那块染血的肚兜和那枚龙骧卫腰牌呈上。
三位主审、宗正、都督、旁听监察，一一传看。
肚兜是寻常粗布，血迹暗红陈旧。
腰牌确是龙骧卫制式，黄铜所铸，正面是“龙骧”二字，背面是编号“甲字柒佰零叁”，边角有磕碰磨损痕迹。
“刘王氏，”
张正拿起腰牌，仔细端详。
“此腰牌，你是如何得来？在何处、何时、从何人身上扯下？那人样貌如何？你可记得？”
“民妇……民妇是在城外乱葬岗，找到小女衣物时，在旁边发现的……当时天色已晚，没看清那人样貌……只记得是个高个子，脸上有疤的军爷……”
刘王氏眼神闪烁，声音越来越低。
“乱葬岗？何时？”
“是……是上月十五，夜里……”
“上月十五？”
成国公徐达突然开口，声音洪亮如钟，
“上月十五，松江民变，沈墨率军平乱，激战方酣。龙骧卫军纪森严，战时腰牌随身，岂会轻易遗失在乱葬岗？何况，若真有兵丁犯下如此恶行，为何不毁尸灭迹，反将腰牌遗落现场，等你来捡？此乃常识不通！”
“这……民妇不知……许是……许是那畜生慌忙中掉了……”
刘王氏额头见汗。
“荒唐！”
徐达冷哼。
“龙骧卫腰牌，乃军士身份凭证，遗失重则斩首，轻则重责，谁敢不慎？再者，你既在乱葬岗发现衣物腰牌，为何不报官？反要千里迢迢，来京告御状？一路盘缠，从何而来？”
“民妇……民妇怕官官相护……”
刘王氏语无伦次。
“怕官官相护，却敢来这天子脚下，告御状？刘王氏，你当这刑部大堂，是儿戏之地吗？！”
王守仁厉声喝道。
刘王氏瘫软在地，只是磕头：
“民妇冤枉……民妇所言句句属实啊……”
“刘王氏，”
一直沉默的宗正萧宏，缓缓开口，声音苍老却带着不容置疑的威严。
“你可知，诬告皇亲国戚、朝廷钦差，是何等大罪？ 你一把年纪，不惜性命，也要诬告贵妃与沈墨。背后，是否有人指使？许你钱财？亦或以你家人性命相挟？你若从实招来，或可从轻发落。若再冥顽不灵，国法无情！”
萧宏这话，软硬兼施，直指要害。
刘王氏浑身一颤，眼中闪过极度恐惧，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
“带人证！”
张正见问不出，转而道。
一名松江府衙的仵作被带上堂。
他证实，上月十五，确在城西乱葬岗发现一具无名女尸，年约二八，衣衫不整，有被侵犯痕迹，死亡时间约在十二、十三日。
但女尸面部被毁，无法辨认，且现场并无龙骧卫腰牌。
已按无主尸首处理。
“刘王氏，仵作所言，你可听清？女尸死亡时间在上月十二、十三，而你称女儿是十五被掳走，时间对不上！且现场并无腰牌！你作何解释？！”
李明轩厉声质问。
“我……我记错了……是十二……”
刘王氏慌乱改口。
“到底是十二还是十五？！”
王守仁拍案。
“是……是十二……”
刘王氏涕泪横流。
“即便时间是十二，”
顾炎忽然开口，他声音平缓，却带着一股书卷气的锋利。
“刘王氏，你声称女儿被掳走时身着此肚兜。可仵作验尸，女尸所着内衣，并非此等粗布，而是细棉。此其一。其二，你声称腰牌是从兵丁身上扯下，可这腰牌编号‘甲字柒佰零叁’，经查，属于龙骧卫一名叫王五的什长，此人于去年北境与突厥作战时阵亡，腰牌已由兵部注销！一个已死之人，如何能去松江掳掠民女？！”
此言一出，满堂哗然！
连三位主审、宗正、都督都脸色骤变！
腰牌属于阵亡将士？
这可是铁证！
“不……不可能……”
刘王氏如遭雷击，面无人色。
“带兵部武选司郎中！”
张正急道。
很快，兵部郎中上堂，确认腰牌编号确属已阵亡什长王五，并呈上兵部存档的注销文书及阵亡将士名录，上面赫然有“王五”之名及手印！
铁证如山！
这腰牌，是伪造的！
而且伪造得极为粗糙，连编号都未核对清楚！
“刘王氏！你还有何话说？！”
张正怒喝。
“这腰牌从何而来？何人给你？从实招来！”
刘王氏瘫倒在地，浑身抖如筛糠，再也说不出完整的话，只是喃喃：
“我……我不知道……他们给我的……说只要告了……就给我银子……救我儿子……”
“他们是谁？！”
三位主审齐声喝问。
“是……是……”
刘王氏眼神涣散，似乎想说出名字，却又恐惧至极。
“大胆民妇，公堂之上，还敢欺瞒！看来不用大刑，你是不会招了！来人——”
王守仁作势要扔签。
“大人！大人饶命！民妇招！民妇全招！”
刘王氏最后的心理防线彻底崩溃，哭喊道。
“是……是松江府的同知老爷……让民妇这么说的！他给了民妇银子，还有这肚兜和腰牌，说只要来京城告御状，告倒了钦差和皇贵妃，就……就放了民妇的儿子，还再给一百两银子！那女尸……那女尸也是他们找来的，民妇根本不认识啊！民妇的女儿……民妇的女儿好好的，在乡下舅家啊！民妇冤枉啊！民妇是被逼的啊！”
全场死寂。
随即，爆发出巨大的哗然！
松江府同知！
竟然是松江府的官员指使！
这是官官相护，构陷钦差，污蔑贵妃！
其心可诛！
“松江府同知，现在何处？！”
徐达须发皆张，厉声问道。
龙骧卫乃天子亲军，竟被人如此构陷，他如何不怒？
“回……回公爷，松江府同知赵德明，已于三日前，暴毙于府衙……据说是……是突发急症……”
一名刑部主事颤声禀报。
灭口！ 所有人心中都闪过这两个字。
线索，又断了！
“好一个‘突发急症’！”
宗正萧宏冷笑。
“死无对证，真是好手段！”
张正、王守仁、李明轩脸色铁青。
他们料到会有人作梗，却没料到对方如此狠辣，连自己人都灭口！
“刘王氏，你可知指使你的，除了赵德明，还有何人？”
李明轩追问道。
“民妇……民妇不知……同知老爷只说是上头的意思……好像……好像是京里来的大人物……”
刘王氏泣不成声。
京里的大人物！
所有人心中一凛。
矛头，直指朝堂！
“带下去，严加看管！” 张正挥手。刘王氏被拖下，她的供词，已让此案性质彻底逆转——从“民妇鸣冤”变成了“官绅勾结，构陷钦差贵妃”！
“诸位，” 张正看向其他几位主审及旁听，“案情已然明了，刘王氏受人指使，诬告朝廷命官与后宫，证据确凿。其所呈证物，腰牌系伪造，女尸身份不明。此案，可结了。”
“且慢。” 一直静观其变的国子监司业周子谦突然起身，拱手道，“张大人，此妇虽系诬告，但其背后指使之人，意图构陷贵妃、钦差，动摇国本，其心可诛！此案，不能结！必须彻查到底，揪出幕后主使！”
“周司业所言极是。” 前吏部尚书赵文渊慢悠悠开口，“然，松江同知已死，线索中断。刘王氏一介民妇，所知有限。要查，从何查起？难道要因一疯妇胡言，便大动干戈，搅得朝野不宁？”
“赵大人此言差矣！” 顾炎朗声道，“此非疯妇胡言，乃是有人处心积虑，欲借民妇之手，行构陷之实！其目标，非止沈墨一人，更是新政，是皇贵妃，乃至陛下！若不彻查，何以肃清朝纲，以正视听？刘王氏提到‘京里大人物’，此乃关键！当严查松江同知赵德明生平往来、交际网络，尤其是与京城何人联系密切！其‘暴毙’，更是疑点重重，当开棺验尸，查明死因！”
“开棺验尸？顾先生，死者为大，且无确凿证据，岂可轻动？” 赵文渊皱眉。
“赵大人是怕查出什么不该查的吗？” 顾炎反唇相讥。
翰林学士李明轩问道。
衙役将那块染血的肚兜和那枚龙骧卫腰牌呈上。
三位主审、宗正、都督、旁听监察，一一传看。
肚兜是寻常粗布，血迹暗红陈旧。
腰牌确是龙骧卫制式，黄铜所铸，正面是“龙骧”二字，背面是编号“甲字柒佰零叁”，边角有磕碰磨损痕迹。
“刘王氏，”
张正拿起腰牌，仔细端详。
“此腰牌，你是如何得来？在何处、何时、从何人身上扯下？那人样貌如何？你可记得？”
“民妇……民妇是在城外乱葬岗，找到小女衣物时，在旁边发现的……当时天色已晚，没看清那人样貌……只记得是个高个子，脸上有疤的军爷……”
刘王氏眼神闪烁，声音越来越低。
“乱葬岗？何时？”
“是……是上月十五，夜里……”
“上月十五？”
成国公徐达突然开口，声音洪亮如钟，
“上月十五，松江民变，沈墨率军平乱，激战方酣。龙骧卫军纪森严，战时腰牌随身，岂会轻易遗失在乱葬岗？何况，若真有兵丁犯下如此恶行，为何不毁尸灭迹，反将腰牌遗落现场，等你来捡？此乃常识不通！”
“这……民妇不知……许是……许是那畜生慌忙中掉了……”
刘王氏额头见汗。
“荒唐！”
徐达冷哼。
“龙骧卫腰牌，乃军士身份凭证，遗失重则斩首，轻则重责，谁敢不慎？再者，你既在乱葬岗发现衣物腰牌，为何不报官？反要千里迢迢，来京告御状？一路盘缠，从何而来？”
“民妇……民妇怕官官相护……”
刘王氏语无伦次。
“怕官官相护，却敢来这天子脚下，告御状？刘王氏，你当这刑部大堂，是儿戏之地吗？！”
王守仁厉声喝道。
刘王氏瘫软在地，只是磕头：
“民妇冤枉……民妇所言句句属实啊……”
“刘王氏，”
一直沉默的宗正萧宏，缓缓开口，声音苍老却带着不容置疑的威严。
“你可知，诬告皇亲国戚、朝廷钦差，是何等大罪？ 你一把年纪，不惜性命，也要诬告贵妃与沈墨。背后，是否有人指使？许你钱财？亦或以你家人性命相挟？你若从实招来，或可从轻发落。若再冥顽不灵，国法无情！”
萧宏这话，软硬兼施，直指要害。
刘王氏浑身一颤，眼中闪过极度恐惧，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
“带人证！”
张正见问不出，转而道。
一名松江府衙的仵作被带上堂。
他证实，上月十五，确在城西乱葬岗发现一具无名女尸，年约二八，衣衫不整，有被侵犯痕迹，死亡时间约在十二、十三日。
但女尸面部被毁，无法辨认，且现场并无龙骧卫腰牌。
已按无主尸首处理。
“刘王氏，仵作所言，你可听清？女尸死亡时间在上月十二、十三，而你称女儿是十五被掳走，时间对不上！且现场并无腰牌！你作何解释？！”
李明轩厉声质问。
“我……我记错了……是十二……”
刘王氏慌乱改口。
“到底是十二还是十五？！”
王守仁拍案。
“是……是十二……”
刘王氏涕泪横流。
“即便时间是十二，”
顾炎忽然开口，他声音平缓，却带着一股书卷气的锋利。
“刘王氏，你声称女儿被掳走时身着此肚兜。可仵作验尸，女尸所着内衣，并非此等粗布，而是细棉。此其一。其二，你声称腰牌是从兵丁身上扯下，可这腰牌编号‘甲字柒佰零叁’，经查，属于龙骧卫一名叫王五的什长，此人于去年北境与突厥作战时阵亡，腰牌已由兵部注销！一个已死之人，如何能去松江掳掠民女？！”
此言一出，满堂哗然！
连三位主审、宗正、都督都脸色骤变！
腰牌属于阵亡将士？
这可是铁证！
“不……不可能……”
刘王氏如遭雷击，面无人色。
“带兵部武选司郎中！”
张正急道。
很快，兵部郎中上堂，确认腰牌编号确属已阵亡什长王五，并呈上兵部存档的注销文书及阵亡将士名录，上面赫然有“王五”之名及手印！
铁证如山！
这腰牌，是伪造的！
而且伪造得极为粗糙，连编号都未核对清楚！
“刘王氏！你还有何话说？！”
张正怒喝。
“这腰牌从何而来？何人给你？从实招来！”
刘王氏瘫倒在地，浑身抖如筛糠，再也说不出完整的话，只是喃喃：
“我……我不知道……他们给我的……说只要告了……就给我银子……救我儿子……”
“他们是谁？！”
三位主审齐声喝问。
“是……是……”
刘王氏眼神涣散，似乎想说出名字，却又恐惧至极。
“大胆民妇，公堂之上，还敢欺瞒！看来不用大刑，你是不会招了！来人——”
王守仁作势要扔签。
“大人！大人饶命！民妇招！民妇全招！”
刘王氏最后的心理防线彻底崩溃，哭喊道。
“是……是松江府的同知老爷……让民妇这么说的！他给了民妇银子，还有这肚兜和腰牌，说只要来京城告御状，告倒了钦差和皇贵妃，就……就放了民妇的儿子，还再给一百两银子！那女尸……那女尸也是他们找来的，民妇根本不认识啊！民妇的女儿……民妇的女儿好好的，在乡下舅家啊！民妇冤枉啊！民妇是被逼的啊！”
全场死寂。
随即，爆发出巨大的哗然！
松江府同知！
竟然是松江府的官员指使！
这是官官相护，构陷钦差，污蔑贵妃！
其心可诛！
“松江府同知，现在何处？！”
徐达须发皆张，厉声问道。
龙骧卫乃天子亲军，竟被人如此构陷，他如何不怒？
“回……回公爷，松江府同知赵德明，已于三日前，暴毙于府衙……据说是……是突发急症……”
一名刑部主事颤声禀报。
灭口！ 所有人心中都闪过这两个字。
线索，又断了！
“好一个‘突发急症’！”
宗正萧宏冷笑。
“死无对证，真是好手段！”
张正、王守仁、李明轩脸色铁青。
他们料到会有人作梗，却没料到对方如此狠辣，连自己人都灭口！
“刘王氏，你可知指使你的，除了赵德明，还有何人？”
李明轩追问道。
“民妇……民妇不知……同知老爷只说是上头的意思……好像……好像是京里来的大人物……”
刘王氏泣不成声。
京里的大人物！
所有人心中一凛。
矛头，直指朝堂！
“带下去，严加看管！” 张正挥手。刘王氏被拖下，她的供词，已让此案性质彻底逆转——从“民妇鸣冤”变成了“官绅勾结，构陷钦差贵妃”！
“诸位，” 张正看向其他几位主审及旁听，“案情已然明了，刘王氏受人指使，诬告朝廷命官与后宫，证据确凿。其所呈证物，腰牌系伪造，女尸身份不明。此案，可结了。”
“且慢。” 一直静观其变的国子监司业周子谦突然起身，拱手道，“张大人，此妇虽系诬告，但其背后指使之人，意图构陷贵妃、钦差，动摇国本，其心可诛！此案，不能结！必须彻查到底，揪出幕后主使！”
“周司业所言极是。” 前吏部尚书赵文渊慢悠悠开口，“然，松江同知已死，线索中断。刘王氏一介民妇，所知有限。要查，从何查起？难道要因一疯妇胡言，便大动干戈，搅得朝野不宁？”
“赵大人此言差矣！” 顾炎朗声道，“此非疯妇胡言，乃是有人处心积虑，欲借民妇之手，行构陷之实！其目标，非止沈墨一人，更是新政，是皇贵妃，乃至陛下！若不彻查，何以肃清朝纲，以正视听？刘王氏提到‘京里大人物’，此乃关键！当严查松江同知赵德明生平往来、交际网络，尤其是与京城何人联系密切！其‘暴毙’，更是疑点重重，当开棺验尸，查明死因！”
“开棺验尸？顾先生，死者为大，且无确凿证据，岂可轻动？” 赵文渊皱眉。
“赵大人是怕查出什么不该查的吗？” 顾炎反唇相讥。