康熙六年七月，亲政大典的余温尚未散尽，紫禁城的红墙之内，一股无形的张力正在悄然蔓延。十六岁的康熙帝玄烨端坐于乾清宫书房，指尖划过案上那份罗列着鳌拜三十大罪的卷宗，目光沉凝如渊。窗外的梧桐叶被夏风拂动，沙沙作响，却扰不乱少年天子心中早已定下的决断——鳌拜不除，朝纲难安，亲政不过是徒有虚名。
三法司的奏折已在案头放了三日，百官联名请诛鳌拜的呼声几乎震动了整个朝堂。玄烨清楚，鳌拜自辅政以来，结党营私，陷害忠良，苏克萨哈之死、圈地之争、压制汉臣，桩桩件件都已触及王朝统治的根基。可他同样明白，鳌拜身为三朝元老，手握镶黄旗重兵，党羽遍布朝野，若处置不当，极易引发兵变，危及大清江山。
“陛下，”太监李德全轻步走入，躬身道，“索尼大人之子索额图，在外求见。”
玄烨眼中闪过一丝光亮：“宣。”
片刻后，索额图身着正三品侍卫统领朝服，昂首步入书房。他面容刚毅，目光锐利，颇有其父索尼的风范。“臣索额图，参见陛下。”
“起来吧。”玄烨示意他近前，“鳌拜一案，三法司已拟定死罪，百官也多有附和，你怎么看？”
索额图直起身，沉声道：“陛下，鳌拜罪大恶极，死有余辜。但臣以为，不可贸然处斩。”
玄烨微微颔首，示意他继续说。
“鳌拜跟随太宗、世祖两朝，南征北战，立下赫赫战功，在八旗将士中颇有威望。”索额图缓声道，“如今他虽被擒，但其党羽仍在，若将其斩首，恐引发镶黄旗乃至其他旗份将士的不满，万一有人借机生事，局面恐难收拾。”
“朕也是这般思量。”玄烨轻叹一声，“可若不诛鳌拜，如何震慑朝野，如何彰显朕亲政的决心？”
“陛下，”索额图道，“可从轻发落，免去死罪，改为圈禁。如此一来，既惩其罪，又全其功，可安抚八旗将士之心；同时，对其党羽区别对待，首恶必办，胁从不问，方能彻底肃清余孽，稳定朝局。”
玄烨目光流转，思索片刻，终是点了点头：“此言甚善。就依你之见，传朕旨意，鳌拜罪当处死，念其往日战功，免其一死，终身圈禁；其党羽中，班布尔善、阿思哈等首恶，凌迟处死，家产抄没；其余胁从者，若能主动认罪，揭发同党，一律从轻发落，或贬官，或流放，不予深究。”
“臣遵旨！”索额图躬身领命，心中对这位少年天子的心智愈发敬佩——既能雷霆手段擒获鳌拜，又能审时度势宽严相济，这份沉稳与远见，远超同龄人。
旨意一下，朝野震动。原本以为会掀起血雨腥风的清算，竟以如此平和的方式落下帷幕。镶黄旗将士见鳌拜得以保全性命，怨气渐消；而那些依附鳌拜的官员，见朝廷网开一面，纷纷主动投案，揭发同党，朝堂之上的恐慌之气迅速消散。
处理完鳌拜党羽，玄烨立刻着手整顿朝纲。他首先下旨，废除鳌拜辅政期间推行的各项弊政，恢复顺治朝满汉融合、重用汉臣的国策。
这一日，朝会之上，玄烨看着分列两侧的满汉大臣，朗声道：“自太祖创业以来，我大清之所以能一统天下，非仅凭骑射之勇，更在兼容并蓄，吸纳各族贤才。先帝推行满汉一体，天下归心。然鳌拜辅政，专擅朝政，疏远汉臣，致使吏治混乱，民心浮动。朕亲政之后，当复先帝之策，满汉官员，一视同仁，凡有才能者，无论满汉，皆可量才录用；凡有过失者，无论满汉，皆依法处置。”
话音刚落，汉臣队列中，范文程之子范承谟、江南大儒徐元文等纷纷出列，叩首道：“陛下圣明，臣等愿为大清效犬马之劳！”
满臣中的索额图、明珠等也上前附和，朝堂之上一片君臣和洽之气。
随后，玄烨任命索额图为保和殿大学士，入值南书房，参与机务；任命明珠为兵部尚书，掌管全国军事；提拔范承谟为浙江巡抚，徐元文为翰林院掌院学士，一时间，汉臣的积极性被充分调动起来，朝政焕然一新。
整顿吏治的同时，玄烨也将目光投向了民生。鳌拜辅政期间，为了满足八旗贵族的利益，大肆圈占民田，致使无数百姓流离失所，怨声载道。玄烨深知，百姓是王朝的根基，圈地之弊不除，民心难安。
他下旨，严禁八旗贵族再行圈地，并命户部尚书苏赫清查历年圈地情况，将多圈占的民田一律归还给百姓。
苏赫接到旨意后，却犯了难。圈地之事牵扯甚广，许多八旗贵族都是受益者，其中不乏一些宗室勋贵，若强行退还，恐会引发贵族不满。他犹豫再三，最终还是硬着头皮，开始清查圈地。
果然，清查工作刚刚开始，便遭到了不少八旗贵族的阻挠。安亲王岳乐的部下，便在京郊圈占了上千亩民田，拒不退还。苏赫多次派人交涉，均被对方以“奉王爷之命”为由拒绝。
消息传到宫中，玄烨勃然大怒。他知道，若不拿岳乐开刀，圈地之弊便无法根除。于是，他当即下旨，召岳乐入宫。
安亲王岳乐是努尔哈赤之孙，辈分高，威望重，在宗室中颇有影响力。他入宫后，见玄烨面色阴沉，心中已有几分知晓，却依旧故作镇定，躬身道：“臣参见陛下。”
“岳乐，”玄烨的声音冰冷，“你部下在京郊圈占民田上千亩，拒不退还，此事你可知晓？”
岳乐心中一紧，却仍辩解道：“陛下，圈地之事，乃是鳌拜辅政期间推行的国策，臣部下不过是遵循旧例而已。”
“旧例？”玄烨厉声喝道，“圈地害民，致使百姓流离失所，怨声载道，此等弊政，朕已下旨废除！你身为宗室亲王，理应以身作则，拥护朕的旨意，可你却纵容部下，违抗圣旨，霸占民田，眼中还有朕这个皇帝吗？还有大清的律法吗？”
岳乐被训得面红耳赤，冷汗直流，连忙跪倒在地：“臣……臣知罪，臣这就命部下退还民田，向百姓赔罪。”
“知错能改，善莫大焉。”玄烨的语气缓和了些许，“但此事不能就这么算了。传朕旨意，安亲王岳乐纵容部下违抗圣旨，罚俸一年，削去亲王俸禄三分之一；其部下圈地主官，革职查办，流放宁古塔。”
“臣谢陛下宽宥！”岳乐连忙叩首谢恩，心中对这位少年天子的威严再也不敢有丝毫轻视。
岳乐被处罚的消息传出，那些原本还想阻挠退地的八旗贵族，纷纷收敛了气焰，主动将多圈占的民田归还给百姓。不到半年时间，圈地之弊便得到了彻底整治，京郊及河北、山东等地的百姓，重新获得了土地，得以安居乐业，对朝廷的怨气也渐渐消散。
解决了圈地问题，玄烨又将精力投入到治理水患之上。黄河自明末以来，常年失修，水患不断，尤其是在江南地区，黄河决口常常导致大片良田被淹，百姓流离失所。顺治朝虽也曾治理过黄河，但效果不佳。
玄烨下旨，任命靳辅为河道总督，专职治理黄河。靳辅是汉军镶黄旗人，为人正直，颇有才干，曾在安徽任职，对水利治理有着丰富的经验。
靳辅接到旨意后，立刻启程前往黄河沿岸，实地勘察河道。他发现，黄河水患的根源在于河道淤塞，泥沙堆积，导致河床抬高，一旦汛期来临，便极易决口。于是，他制定了“束水攻沙”的治理方案，即加固堤坝，收紧河道，利用水流的冲击力，将泥沙冲入大海，从而疏通河道。
然而，治理黄河需要耗费大量的人力物力财力，消息传开后，不少官员纷纷上书反对，认为此举劳民伤财，得不偿失。
“陛下，治理黄河耗资巨大，如今国库尚不充盈，若强行开工，恐会加重百姓负担，引发民怨。”户部侍郎王骘上书道。
“陛下，靳辅的‘束水攻沙’之策，从未有人尝试过，能否成功尚不可知，何必冒此风险？”御史郭琇也表示反对。
玄烨看着这些反对的奏折，心中却十分坚定。他知道，黄河水患一日不除，江南百姓便一日不得安宁，而江南是大清的财赋重地，若因水患而动荡，必将影响王朝的稳定。
他下旨，严厉驳斥了反对的官员，全力支持靳辅治理黄河，并从国库中拨出巨额银两，作为治理经费。同时，他还下旨，允许靳辅在沿途州县征调民工，凡参与治河者，皆给予丰厚的工钱，不得克扣。
得到玄烨的全力支持，靳辅信心大增。他亲自驻扎在黄河岸边，与民工们同吃同住，日夜操劳。他严格按照“束水攻沙”的方案，加固堤坝，疏通河道，期间虽遇到了不少困难，如暴雨袭击、堤坝溃决等，但他都咬牙坚持了下来。
经过三年的艰苦努力，黄河治理终于取得了显着成效。黄河河道被疏通，泥沙被冲入大海，河床渐渐降低，水患得到了有效的控制。江南地区的良田不再被淹，百姓们得以安心耕种，粮食产量大幅提高，江南的经济也逐渐恢复繁荣。
消息传到北京，玄烨龙颜大悦，下旨嘉奖靳辅，封其为兵部尚书兼河道总督，赏赐白银万两，绸缎千匹。同时，他还下旨，减免江南地区当年的赋税，以奖励百姓们在治河期间的辛劳。
此时的大清，经过玄烨的一番整顿，朝纲清明，吏治廉洁，百姓安居乐业，国力日渐强盛。然而，玄烨并没有满足于此。他知道，大清的边疆并不安稳，西南的吴三桂、广东的尚可喜、福建的耿精忠，这三位藩王手握重兵，割据一方，如同三颗定时炸弹，随时可能威胁大清的江山社稷。
这一日，玄烨在南书房召见索额图、明珠等重臣，商议撤藩之事。
“如今天下太平，百姓安居，可三藩手握重兵，耗费大量军饷，已成朝廷之累。”玄烨沉声道，“吴三桂在云南，招兵买马，囤积粮草，势力日渐壮大；尚可喜、耿精忠在广东、福建，也各自为政，不听朝廷调遣。长此以往，必成大患。朕意已决，撤藩！”
索额图闻言，心中一惊，连忙道：“陛下，撤藩之事，事关重大。三藩势力庞大，若贸然撤藩，恐会引发兵变，后果不堪设想。依臣之见，可暂缓撤藩，采取安抚之策，待国力更加强盛，时机成熟，再行撤藩不迟。”
明珠却道：“陛下圣明。三藩之患，由来已久，若不早日撤藩，日后必成尾大不掉之势。如今朝廷国力强盛，民心归向，正是撤藩的大好时机。若再拖延，待三藩势力进一步壮大，撤藩将更加困难。”
“明珠所言甚是。”玄烨点了点头，“三藩早有不臣之心，即便朕不撤藩，他们日后也必反。与其坐以待毙，不如主动出击，早日解决三藩之患。”
索额图见玄烨态度坚决，知道再劝无益，只得道：“陛下既然心意已决，臣愿全力辅佐陛下，做好撤藩准备。”
玄烨道：“好。传朕旨意，命吏部、户部、兵部共同拟定撤藩方案，妥善安置三藩将士及家属；同时，命各地军队加强戒备，以防三藩叛乱。”
“臣等遵旨！”索额图、明珠等人齐声领命。
撤藩的消息很快传到了云南、广东、福建。尚可喜年事已高，无心政事，接到撤藩旨意后，便上书朝廷，表示愿意归老辽东，接受撤藩。耿精忠则犹豫不决，一面暗中联络吴三桂，一面虚与委蛇，拖延时间。
而吴三桂，在接到撤藩旨意后，勃然大怒。他自认为为大清平定西南立下了汗马功劳，如今却被朝廷卸磨杀驴，心中的不满与野心瞬间爆发。他立刻召集亲信，商议对策。
“朝廷小儿，竟敢撤我藩王！”吴三桂怒拍案几，“我吴三桂为大清出生入死，打下云南这片江山，如今却要将我扫地出门，是可忍孰不可忍！诸位，随我起兵反清，恢复大明，如何？”
麾下将领纷纷响应：“愿随王爷起兵，反清复明！”
吴三桂见状，心中大喜。他立刻派人联络耿精忠、尚可喜之子尚之信，以及台湾的郑经，约定共同起兵反清。同时，他下令全军备战，整顿军备，准备发动叛乱。
康熙十二年十一月，吴三桂在云南昆明竖起“反清复明”的大旗，正式起兵叛乱。叛军很快便占领了云南全境，随后又向贵州、湖南进军。由于清军毫无防备，叛军势如破竹，短短数月之内，便占领了贵州、湖南、四川等大片地区。
耿精忠、尚之信见吴三桂势大，也先后起兵响应，台湾的郑经也率军渡过海峡，进攻福建。一时间，西南、华南、东南地区战火纷飞，大清的江山再次陷入危机。
消息传到北京，朝野震动。不少官员惊慌失措，甚至有人提出要杀明珠等主张撤藩的大臣，与三藩议和。
玄烨却异常镇定。他知道，此时慌乱无用，唯有沉着应对，才能平定叛乱。他立刻召开御前会议，部署平叛事宜。
“吴三桂叛乱，看似来势汹汹，实则不得人心。”玄烨沉声道，“他背叛大明，投靠大清，如今又以‘反清复明’为名起兵，天下百姓岂能信服？耿精忠、尚之信不过是见风使舵之辈，并非真心反清。只要我军集中兵力，先击败吴三桂主力，其他叛军自会不攻自破。”
随后，玄烨下旨，任命顺承郡王勒尔锦为宁南靖寇大将军，率领大军前往湖南，抵御吴三桂叛军；任命康亲王杰书为奉命大将军，率军进攻福建，平定耿精忠叛乱；任命安亲王岳乐为定远平寇大将军，率军进攻广东，对付尚之信叛军。同时，他还下令，启用汉将周培公、赵良栋等，参与平叛。
部署完毕，玄烨站在太和殿的露台上，望着南方的天空，眼神坚定。他知道，这场平叛之战必将是一场艰苦的持久战，但他有信心，有决心，率领大清军民，平定叛乱，巩固江山，让大清的旗帜继续飘扬在万里江山之上。
而此时的吴三桂，正率领叛军在湖南与清军对峙。他看着麾下浩浩荡荡的大军，心中充满了自信。他认为，自己久经沙场，麾下将士勇猛善战，而清军则是一群养尊处优之辈，不堪一击。他坚信，用不了多久，他便能率军北上，攻克北京，推翻大清，建立属于自己的王朝。
一场决定大清命运的生死较量，就此拉开序幕。
三法司的奏折已在案头放了三日，百官联名请诛鳌拜的呼声几乎震动了整个朝堂。玄烨清楚，鳌拜自辅政以来，结党营私，陷害忠良，苏克萨哈之死、圈地之争、压制汉臣，桩桩件件都已触及王朝统治的根基。可他同样明白，鳌拜身为三朝元老，手握镶黄旗重兵，党羽遍布朝野，若处置不当，极易引发兵变，危及大清江山。
“陛下，”太监李德全轻步走入，躬身道，“索尼大人之子索额图，在外求见。”
玄烨眼中闪过一丝光亮：“宣。”
片刻后，索额图身着正三品侍卫统领朝服，昂首步入书房。他面容刚毅，目光锐利，颇有其父索尼的风范。“臣索额图，参见陛下。”
“起来吧。”玄烨示意他近前，“鳌拜一案，三法司已拟定死罪，百官也多有附和，你怎么看？”
索额图直起身，沉声道：“陛下，鳌拜罪大恶极，死有余辜。但臣以为，不可贸然处斩。”
玄烨微微颔首，示意他继续说。
“鳌拜跟随太宗、世祖两朝，南征北战，立下赫赫战功，在八旗将士中颇有威望。”索额图缓声道，“如今他虽被擒，但其党羽仍在，若将其斩首，恐引发镶黄旗乃至其他旗份将士的不满，万一有人借机生事，局面恐难收拾。”
“朕也是这般思量。”玄烨轻叹一声，“可若不诛鳌拜，如何震慑朝野，如何彰显朕亲政的决心？”
“陛下，”索额图道，“可从轻发落，免去死罪，改为圈禁。如此一来，既惩其罪，又全其功，可安抚八旗将士之心；同时，对其党羽区别对待，首恶必办，胁从不问，方能彻底肃清余孽，稳定朝局。”
玄烨目光流转，思索片刻，终是点了点头：“此言甚善。就依你之见，传朕旨意，鳌拜罪当处死，念其往日战功，免其一死，终身圈禁；其党羽中，班布尔善、阿思哈等首恶，凌迟处死，家产抄没；其余胁从者，若能主动认罪，揭发同党，一律从轻发落，或贬官，或流放，不予深究。”
“臣遵旨！”索额图躬身领命，心中对这位少年天子的心智愈发敬佩——既能雷霆手段擒获鳌拜，又能审时度势宽严相济，这份沉稳与远见，远超同龄人。
旨意一下，朝野震动。原本以为会掀起血雨腥风的清算，竟以如此平和的方式落下帷幕。镶黄旗将士见鳌拜得以保全性命，怨气渐消；而那些依附鳌拜的官员，见朝廷网开一面，纷纷主动投案，揭发同党，朝堂之上的恐慌之气迅速消散。
处理完鳌拜党羽，玄烨立刻着手整顿朝纲。他首先下旨，废除鳌拜辅政期间推行的各项弊政，恢复顺治朝满汉融合、重用汉臣的国策。
这一日，朝会之上，玄烨看着分列两侧的满汉大臣，朗声道：“自太祖创业以来，我大清之所以能一统天下，非仅凭骑射之勇，更在兼容并蓄，吸纳各族贤才。先帝推行满汉一体，天下归心。然鳌拜辅政，专擅朝政，疏远汉臣，致使吏治混乱，民心浮动。朕亲政之后，当复先帝之策，满汉官员，一视同仁，凡有才能者，无论满汉，皆可量才录用；凡有过失者，无论满汉，皆依法处置。”
话音刚落，汉臣队列中，范文程之子范承谟、江南大儒徐元文等纷纷出列，叩首道：“陛下圣明，臣等愿为大清效犬马之劳！”
满臣中的索额图、明珠等也上前附和，朝堂之上一片君臣和洽之气。
随后，玄烨任命索额图为保和殿大学士，入值南书房，参与机务；任命明珠为兵部尚书，掌管全国军事；提拔范承谟为浙江巡抚，徐元文为翰林院掌院学士，一时间，汉臣的积极性被充分调动起来，朝政焕然一新。
整顿吏治的同时，玄烨也将目光投向了民生。鳌拜辅政期间，为了满足八旗贵族的利益，大肆圈占民田，致使无数百姓流离失所，怨声载道。玄烨深知，百姓是王朝的根基，圈地之弊不除，民心难安。
他下旨，严禁八旗贵族再行圈地，并命户部尚书苏赫清查历年圈地情况，将多圈占的民田一律归还给百姓。
苏赫接到旨意后，却犯了难。圈地之事牵扯甚广，许多八旗贵族都是受益者，其中不乏一些宗室勋贵，若强行退还，恐会引发贵族不满。他犹豫再三，最终还是硬着头皮，开始清查圈地。
果然，清查工作刚刚开始，便遭到了不少八旗贵族的阻挠。安亲王岳乐的部下，便在京郊圈占了上千亩民田，拒不退还。苏赫多次派人交涉，均被对方以“奉王爷之命”为由拒绝。
消息传到宫中，玄烨勃然大怒。他知道，若不拿岳乐开刀，圈地之弊便无法根除。于是，他当即下旨，召岳乐入宫。
安亲王岳乐是努尔哈赤之孙，辈分高，威望重，在宗室中颇有影响力。他入宫后，见玄烨面色阴沉，心中已有几分知晓，却依旧故作镇定，躬身道：“臣参见陛下。”
“岳乐，”玄烨的声音冰冷，“你部下在京郊圈占民田上千亩，拒不退还，此事你可知晓？”
岳乐心中一紧，却仍辩解道：“陛下，圈地之事，乃是鳌拜辅政期间推行的国策，臣部下不过是遵循旧例而已。”
“旧例？”玄烨厉声喝道，“圈地害民，致使百姓流离失所，怨声载道，此等弊政，朕已下旨废除！你身为宗室亲王，理应以身作则，拥护朕的旨意，可你却纵容部下，违抗圣旨，霸占民田，眼中还有朕这个皇帝吗？还有大清的律法吗？”
岳乐被训得面红耳赤，冷汗直流，连忙跪倒在地：“臣……臣知罪，臣这就命部下退还民田，向百姓赔罪。”
“知错能改，善莫大焉。”玄烨的语气缓和了些许，“但此事不能就这么算了。传朕旨意，安亲王岳乐纵容部下违抗圣旨，罚俸一年，削去亲王俸禄三分之一；其部下圈地主官，革职查办，流放宁古塔。”
“臣谢陛下宽宥！”岳乐连忙叩首谢恩，心中对这位少年天子的威严再也不敢有丝毫轻视。
岳乐被处罚的消息传出，那些原本还想阻挠退地的八旗贵族，纷纷收敛了气焰，主动将多圈占的民田归还给百姓。不到半年时间，圈地之弊便得到了彻底整治，京郊及河北、山东等地的百姓，重新获得了土地，得以安居乐业，对朝廷的怨气也渐渐消散。
解决了圈地问题，玄烨又将精力投入到治理水患之上。黄河自明末以来，常年失修，水患不断，尤其是在江南地区，黄河决口常常导致大片良田被淹，百姓流离失所。顺治朝虽也曾治理过黄河，但效果不佳。
玄烨下旨，任命靳辅为河道总督，专职治理黄河。靳辅是汉军镶黄旗人，为人正直，颇有才干，曾在安徽任职，对水利治理有着丰富的经验。
靳辅接到旨意后，立刻启程前往黄河沿岸，实地勘察河道。他发现，黄河水患的根源在于河道淤塞，泥沙堆积，导致河床抬高，一旦汛期来临，便极易决口。于是，他制定了“束水攻沙”的治理方案，即加固堤坝，收紧河道，利用水流的冲击力，将泥沙冲入大海，从而疏通河道。
然而，治理黄河需要耗费大量的人力物力财力，消息传开后，不少官员纷纷上书反对，认为此举劳民伤财，得不偿失。
“陛下，治理黄河耗资巨大，如今国库尚不充盈，若强行开工，恐会加重百姓负担，引发民怨。”户部侍郎王骘上书道。
“陛下，靳辅的‘束水攻沙’之策，从未有人尝试过，能否成功尚不可知，何必冒此风险？”御史郭琇也表示反对。
玄烨看着这些反对的奏折，心中却十分坚定。他知道，黄河水患一日不除，江南百姓便一日不得安宁，而江南是大清的财赋重地，若因水患而动荡，必将影响王朝的稳定。
他下旨，严厉驳斥了反对的官员，全力支持靳辅治理黄河，并从国库中拨出巨额银两，作为治理经费。同时，他还下旨，允许靳辅在沿途州县征调民工，凡参与治河者，皆给予丰厚的工钱，不得克扣。
得到玄烨的全力支持，靳辅信心大增。他亲自驻扎在黄河岸边，与民工们同吃同住，日夜操劳。他严格按照“束水攻沙”的方案，加固堤坝，疏通河道，期间虽遇到了不少困难，如暴雨袭击、堤坝溃决等，但他都咬牙坚持了下来。
经过三年的艰苦努力，黄河治理终于取得了显着成效。黄河河道被疏通，泥沙被冲入大海，河床渐渐降低，水患得到了有效的控制。江南地区的良田不再被淹，百姓们得以安心耕种，粮食产量大幅提高，江南的经济也逐渐恢复繁荣。
消息传到北京，玄烨龙颜大悦，下旨嘉奖靳辅，封其为兵部尚书兼河道总督，赏赐白银万两，绸缎千匹。同时，他还下旨，减免江南地区当年的赋税，以奖励百姓们在治河期间的辛劳。
此时的大清，经过玄烨的一番整顿，朝纲清明，吏治廉洁，百姓安居乐业，国力日渐强盛。然而，玄烨并没有满足于此。他知道，大清的边疆并不安稳，西南的吴三桂、广东的尚可喜、福建的耿精忠，这三位藩王手握重兵，割据一方，如同三颗定时炸弹，随时可能威胁大清的江山社稷。
这一日，玄烨在南书房召见索额图、明珠等重臣，商议撤藩之事。
“如今天下太平，百姓安居，可三藩手握重兵，耗费大量军饷，已成朝廷之累。”玄烨沉声道，“吴三桂在云南，招兵买马，囤积粮草，势力日渐壮大；尚可喜、耿精忠在广东、福建，也各自为政，不听朝廷调遣。长此以往，必成大患。朕意已决，撤藩！”
索额图闻言，心中一惊，连忙道：“陛下，撤藩之事，事关重大。三藩势力庞大，若贸然撤藩，恐会引发兵变，后果不堪设想。依臣之见，可暂缓撤藩，采取安抚之策，待国力更加强盛，时机成熟，再行撤藩不迟。”
明珠却道：“陛下圣明。三藩之患，由来已久，若不早日撤藩，日后必成尾大不掉之势。如今朝廷国力强盛，民心归向，正是撤藩的大好时机。若再拖延，待三藩势力进一步壮大，撤藩将更加困难。”
“明珠所言甚是。”玄烨点了点头，“三藩早有不臣之心，即便朕不撤藩，他们日后也必反。与其坐以待毙，不如主动出击，早日解决三藩之患。”
索额图见玄烨态度坚决，知道再劝无益，只得道：“陛下既然心意已决，臣愿全力辅佐陛下，做好撤藩准备。”
玄烨道：“好。传朕旨意，命吏部、户部、兵部共同拟定撤藩方案，妥善安置三藩将士及家属；同时，命各地军队加强戒备，以防三藩叛乱。”
“臣等遵旨！”索额图、明珠等人齐声领命。
撤藩的消息很快传到了云南、广东、福建。尚可喜年事已高，无心政事，接到撤藩旨意后，便上书朝廷，表示愿意归老辽东，接受撤藩。耿精忠则犹豫不决，一面暗中联络吴三桂，一面虚与委蛇，拖延时间。
而吴三桂，在接到撤藩旨意后，勃然大怒。他自认为为大清平定西南立下了汗马功劳，如今却被朝廷卸磨杀驴，心中的不满与野心瞬间爆发。他立刻召集亲信，商议对策。
“朝廷小儿，竟敢撤我藩王！”吴三桂怒拍案几，“我吴三桂为大清出生入死，打下云南这片江山，如今却要将我扫地出门，是可忍孰不可忍！诸位，随我起兵反清，恢复大明，如何？”
麾下将领纷纷响应：“愿随王爷起兵，反清复明！”
吴三桂见状，心中大喜。他立刻派人联络耿精忠、尚可喜之子尚之信，以及台湾的郑经，约定共同起兵反清。同时，他下令全军备战，整顿军备，准备发动叛乱。
康熙十二年十一月，吴三桂在云南昆明竖起“反清复明”的大旗，正式起兵叛乱。叛军很快便占领了云南全境，随后又向贵州、湖南进军。由于清军毫无防备，叛军势如破竹，短短数月之内，便占领了贵州、湖南、四川等大片地区。
耿精忠、尚之信见吴三桂势大，也先后起兵响应，台湾的郑经也率军渡过海峡，进攻福建。一时间，西南、华南、东南地区战火纷飞，大清的江山再次陷入危机。
消息传到北京，朝野震动。不少官员惊慌失措，甚至有人提出要杀明珠等主张撤藩的大臣，与三藩议和。
玄烨却异常镇定。他知道，此时慌乱无用，唯有沉着应对，才能平定叛乱。他立刻召开御前会议，部署平叛事宜。
“吴三桂叛乱，看似来势汹汹，实则不得人心。”玄烨沉声道，“他背叛大明，投靠大清，如今又以‘反清复明’为名起兵，天下百姓岂能信服？耿精忠、尚之信不过是见风使舵之辈，并非真心反清。只要我军集中兵力，先击败吴三桂主力，其他叛军自会不攻自破。”
随后，玄烨下旨，任命顺承郡王勒尔锦为宁南靖寇大将军，率领大军前往湖南，抵御吴三桂叛军；任命康亲王杰书为奉命大将军，率军进攻福建，平定耿精忠叛乱；任命安亲王岳乐为定远平寇大将军，率军进攻广东，对付尚之信叛军。同时，他还下令，启用汉将周培公、赵良栋等，参与平叛。
部署完毕，玄烨站在太和殿的露台上，望着南方的天空，眼神坚定。他知道，这场平叛之战必将是一场艰苦的持久战，但他有信心，有决心，率领大清军民，平定叛乱，巩固江山，让大清的旗帜继续飘扬在万里江山之上。
而此时的吴三桂，正率领叛军在湖南与清军对峙。他看着麾下浩浩荡荡的大军，心中充满了自信。他认为，自己久经沙场，麾下将士勇猛善战，而清军则是一群养尊处优之辈，不堪一击。他坚信，用不了多久，他便能率军北上，攻克北京，推翻大清，建立属于自己的王朝。
一场决定大清命运的生死较量，就此拉开序幕。