从魂兽谷返回青风城的路，藏在连片枯木林后，腐叶铺就的地面软得像海绵，稍不留意就会陷进半尺深的泥坑。陆小峰后背始终挺得笔直，那柄粗布裹着的檀木剑牢牢贴在背上——这不是普通木剑，是他前阵子在寒潭附近山崖上发现的雷击檀木，黑幽幽的木身泛着金属般的亮光，是他亲手打磨成剑形的宝剑。
他爷爷的，我还没给它起个霸气的名字，以后我就叫你…回家路上，他一边走一边心里想着，反手再摸了摸后背的黑木剑，想到拿着它砍杀低阶魂宠的样子，嘿嘿嘿地笑出声来，
“就叫你……”当时打磨时，青铜碎片不小心划到指尖，血滴在剑身上，竟被木头悄无声息吸收，至今他都没搞懂这剑的古怪，却认定它会一直跟着自己，以后也会始终背在背上。
“就叫你……”你了半天也没想出名字来。
他耳际发梢处，一点翠绿忽明忽暗，那是青芽化作的光点。这株由凤氏青铜碎片觉醒的战宠，从不用收进魂印，总这样贴在他身边，叶片的感知顺着发丝传进脑海：左侧三十步有只低阶野兔窜过，右侧树梢停着三只观风雀，暂时无险。陆小峰抬手，指尖轻轻蹭过发梢的亮点，青芽立刻传来一阵温和的意念，像是在回应他的安抚，又像是在提醒他前方即将抵达南城。
体内的魂印里，冰魄鱼与雪羽都收在其中——按他的习惯，除青芽外，其他战宠不会随意放出，尤其是雪羽这只刚收的灵阶中品的存在，若是被城主府的人或是其他魂师看到，难免惹来不必要的麻烦，还不会被认为是怪物，一个十三岁的穷小子，一个被认为“废魂”的外来户，居然有三只战宠，而且两快到灵阶，一只灵阶中品，这是个怎样的天才魂师？还没有通过魂师公会的魂印觉醒测试！陆小峰深知“财不露白”的道理，凡事都要多留个心眼。他将装着紫灵草的草药袋紧紧贴在胸口，又摸了摸怀里的冰灵珠，冰凉的触感顺着掌心传进体内，让他心头愈发安定：母亲的魂伤终于有救了，这趟寒潭之行总算没白费。
穿过枯木林最后一段路，前方终于露出青风城南城的矮墙。
那矮墙是贫民区与外界的分界线，墙皮斑驳，就是泥巴墙而已。还留着几处被雨水冲塌的缺口。往常这个时候，墙根下总坐着晒太阳的老人，手里捻着草绳，孩子们追着土狗跑，吵吵嚷嚷的满是烟火气，可今日却静得反常，连风吹过茅草屋顶的“沙沙沙”声都格外清晰。
就在陆小峰准备跨过矮墙时，耳际的青芽突然剧烈闪烁，急促的意念瞬间涌进脑海：有魂力波动，还有女子的呵斥声，就在巷口拐角！陆小峰脚步一顿，立刻贴着墙根往声音来源处挪去，手不自觉地往后背摸了摸檀木剑，虽知道木剑也许用不上，可触到那黑幽幽的木身轮廓，想起它吸收血液的古怪，心里总多了些莫名的底气。
巷口的拐角里，三个穿城主府护卫服饰的壮汉正围着一个淡绿衣裙的少女。为首的护卫满脸横肉，手里的钢刀在阳光下泛着冷光，刀尖几乎要戳到少女的胸口：
“把怀里的灵狐交出来！这是赵少爷要的东西，识相的就别敬酒不吃吃罚酒，不然别怪我们对女人动手！”
少女怀里紧紧护着一团雪白，毛茸茸的尾巴从臂弯里露出来，轻轻颤动着，竟是只通体无杂色的灵狐。她脸色发白，嘴唇却抿得紧紧的，眼神倔强：“这灵狐是我从回春堂后院救的，都养了好久了，赵天雷要抓它炼药，我绝不可能给你们！休想，你们，”
陆小峰心里“咯噔”一下，又是赵天雷！
刚在寒潭躲过一场险，没想到回城就遇上这小子的人欺压百姓。
他正想出声，却见那少女突然从腰间摸出个布包，飞快撒出一把淡绿色粉末，粉末遇空气瞬间化作烟雾，护卫们顿时被呛得连连咳嗽，眼泪直流。
“还想跑？哼！”为首的护卫揉了揉眼睛，恼羞成怒地挥刀朝着少女的后背砍去。钢刀划破空气的“咻”声格外刺耳，陆小峰再也忍不住，纵身跃出矮墙，同时对耳际的青芽传去意念：“青芽，拦！”
耳际的翠绿光点骤然亮起，青芽瞬间从光点中舒展叶片，三寸长的叶片眨眼暴涨到半尺宽，边缘的叶刃泛着寒光，斜斜一挑，精准挡在钢刀与少女之间。“铛”的一声脆响，钢刀被弹开半尺，那护卫只觉虎口发麻，刀差点脱手，他惊讶地看向突然出现的陆小峰：“哪来的野小子，敢管城主府的事？不想活了？”
“南城的事，轮不到你们这些外城护卫插手！”陆小峰将少女护在身后，目光扫过护卫腰间的魂宠袋，袋子干瘪，显然只装着低阶凡宠，根本不用召唤冰魄鱼和雪羽。他冷声道：“识相的就赶紧滚，别等我动手，到时候丢了面子可别后悔！”
护卫们愣了愣，随即哈哈大笑起来：“就凭你？还有你这株破草？”为首的人猛地扯开魂宠袋，一道灰影窜出，竟是只皮毛杂乱的“土狼兽”。土狼兽低吼一声，兽瞳泛着凶光，爪子在地上刨出浅坑，朝着陆小峰扑来，腥臭的风扑面而来。
陆小峰脚步没动，只对青芽弹了弹指尖，青芽会意，叶片在空中划出一道残影，趁着土狼兽扑来的瞬间，叶刃精准刺向它的两前腿关节——那里是土狼兽的弱点，且无厚毛保护。“嗷呜！”土狼兽发出一声痛呼，前腿一软，重重摔在地上，挣扎着却再也站不起来，只能趴在地上呜咽。土狼兽两条前腿已断！真正地斩断了狗腿！
一个照面，就一个照面！
护卫们的笑声瞬间僵在脸上，脸色变得难看：“这……这怎么可能？一株植物魂宠能有这么大魂力，这是什么魂技？”陆小峰冷哼一声，心里暗骂：
“你爷爷的，真以为有只破狼就能横行霸道？也不看看这是谁的地盘！”
就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声，王婶提着个陶碗，气喘吁吁地跑过来：“小峰！可算找到你了！你娘刚才又咳血了，我给她熬了药，可她一直惦记着你，非要等你回来才肯喝，你快跟我回去！”
陆小峰心里一紧，也顾不上再跟护卫纠缠，对身后的少女道：“你快走吧，他们不敢再拦你了。”少女却没动，反而上前一步，望一下前来送信的王婶，对着他低声道：
“我是苏清月，多谢你出手相救！这灵狐不能落在赵天雷手里，我……我跟你一起走，说不定还能帮上你的忙。”
陆小峰心中一动——苏清月，李叔之前提过，说是在南城摆摊卖草药的少女，医术不错，就是性子倔，从不与城主府的人打交道。他刚想再说什么，怀里突然腿一暖，那只雪白的灵狐竟从苏清月怀里跳了出来，绕着他的脚踝转了两圈，用脑袋轻轻蹭着他的裤腿，毛茸茸的尾巴扫过他的脚背，痒得他忍不住弯了弯嘴角。
“它叫雪球，是只变异的木系灵狐，能感知魂力波动，还能释放微弱的治愈力。”
苏清月蹲下身，轻轻抚摸着雪球的脑袋，“之前在回春堂后院被赵天雷的人抓住，我趁他们换班时把它救了出来，没想到还是被他们追上了。”
陆小峰看着雪球，心里突然涌起一股熟悉的感觉，就像当初与青芽、冰魄鱼缔结魂契前的共鸣。他试探着伸出手，掌心泛起淡淡的魂契光芒，雪球立刻凑过来，将脑袋贴在他的掌心，一道淡绿色的契约印记瞬间出现在它的眉心，印记呈狐形，与他的魂契光芒完美契合。可下一秒，陆小峰却皱起了眉，他能清晰感觉到：自己的魂力根本无法支撑与第三只战宠缔结契约，三级魂师的魂契名额本就只有两个，雪球虽是低阶中品魂宠，却因变异蕴含的魂力远超普通凡阶魂宠，他的魂力连契约印记都无法稳固，印记很快就淡了下去。
“怎么了？”苏清月见他脸色不对，急忙问道。陆小峰摇了摇头，收回魂契光芒：
“我……我魂力不够，契约不了它。”雪球像是听懂了，耷拉着耳朵，用脑袋蹭了蹭他的手心，眼神委屈巴巴的，却没有挪开脚步，反而往他脚边又靠了靠，小爪子扒着他的裤脚，活像个甩不掉的小尾巴。
护卫们见两人注意力都在灵狐身上，互相使了个眼色，抱起地上的土狼兽，骂骂咧咧地往巷外退：“你们等着，这事没完！赵少爷不会放过你们的！”陆小峰没理会他们的狠话，只看着脚边黏人的雪球，无奈地叹了口气：“罢了，先带你回去，以后再说吧。”
苏清月见状，笑着站起身：
“看来它是真认准你了，以后你去哪，它估计就跟到哪了。”陆小峰点了点头，又想起母亲的病情，急忙对王婶道：“王婶，我们快回去！苏姐姐懂医术，还带了草药，说不定能帮上娘。”
几人快步往贫民区深处走，雪球跟在陆小峰脚边，小短腿跑得飞快，偶尔被石头绊一下，也立刻爬起来追上，雪白的身影在灰扑扑的巷子里格外显眼。路过的邻居探出头看，只当是陆小峰捡了只普通的宠物狐，没人多想这小兽竟是能感知魂力的变异灵狐，这倒正好，省了不少解释的麻烦。
快到家门口时，耳际的青芽突然闪了闪，传来温和的意念：母亲的魂力波动平稳了些，应该是王婶熬的药起了作用。
陆小峰心里一松，脚步也快了几分。他看着前方那间破旧的土坯房，看着脚边的雪球，又摸了摸背上的檀木剑，只觉得浑身都有了劲，寒潭得战宠，巷口救灵狐，母亲的病也有了转机，就算赵天雷要找麻烦，他也有信心应对。
推开院门，那棵歪脖子槐树的枝叶随风晃动，陆小峰深吸一口气，朝着屋里喊道：
“娘，我回来了！”
屋里立刻传来母亲虚弱却带着喜悦的声音：
“小峰？快进来，娘在等你……”
他爷爷的，我还没给它起个霸气的名字，以后我就叫你…回家路上，他一边走一边心里想着，反手再摸了摸后背的黑木剑，想到拿着它砍杀低阶魂宠的样子，嘿嘿嘿地笑出声来，
“就叫你……”当时打磨时，青铜碎片不小心划到指尖，血滴在剑身上，竟被木头悄无声息吸收，至今他都没搞懂这剑的古怪，却认定它会一直跟着自己，以后也会始终背在背上。
“就叫你……”你了半天也没想出名字来。
他耳际发梢处，一点翠绿忽明忽暗，那是青芽化作的光点。这株由凤氏青铜碎片觉醒的战宠，从不用收进魂印，总这样贴在他身边，叶片的感知顺着发丝传进脑海：左侧三十步有只低阶野兔窜过，右侧树梢停着三只观风雀，暂时无险。陆小峰抬手，指尖轻轻蹭过发梢的亮点，青芽立刻传来一阵温和的意念，像是在回应他的安抚，又像是在提醒他前方即将抵达南城。
体内的魂印里，冰魄鱼与雪羽都收在其中——按他的习惯，除青芽外，其他战宠不会随意放出，尤其是雪羽这只刚收的灵阶中品的存在，若是被城主府的人或是其他魂师看到，难免惹来不必要的麻烦，还不会被认为是怪物，一个十三岁的穷小子，一个被认为“废魂”的外来户，居然有三只战宠，而且两快到灵阶，一只灵阶中品，这是个怎样的天才魂师？还没有通过魂师公会的魂印觉醒测试！陆小峰深知“财不露白”的道理，凡事都要多留个心眼。他将装着紫灵草的草药袋紧紧贴在胸口，又摸了摸怀里的冰灵珠，冰凉的触感顺着掌心传进体内，让他心头愈发安定：母亲的魂伤终于有救了，这趟寒潭之行总算没白费。
穿过枯木林最后一段路，前方终于露出青风城南城的矮墙。
那矮墙是贫民区与外界的分界线，墙皮斑驳，就是泥巴墙而已。还留着几处被雨水冲塌的缺口。往常这个时候，墙根下总坐着晒太阳的老人，手里捻着草绳，孩子们追着土狗跑，吵吵嚷嚷的满是烟火气，可今日却静得反常，连风吹过茅草屋顶的“沙沙沙”声都格外清晰。
就在陆小峰准备跨过矮墙时，耳际的青芽突然剧烈闪烁，急促的意念瞬间涌进脑海：有魂力波动，还有女子的呵斥声，就在巷口拐角！陆小峰脚步一顿，立刻贴着墙根往声音来源处挪去，手不自觉地往后背摸了摸檀木剑，虽知道木剑也许用不上，可触到那黑幽幽的木身轮廓，想起它吸收血液的古怪，心里总多了些莫名的底气。
巷口的拐角里，三个穿城主府护卫服饰的壮汉正围着一个淡绿衣裙的少女。为首的护卫满脸横肉，手里的钢刀在阳光下泛着冷光，刀尖几乎要戳到少女的胸口：
“把怀里的灵狐交出来！这是赵少爷要的东西，识相的就别敬酒不吃吃罚酒，不然别怪我们对女人动手！”
少女怀里紧紧护着一团雪白，毛茸茸的尾巴从臂弯里露出来，轻轻颤动着，竟是只通体无杂色的灵狐。她脸色发白，嘴唇却抿得紧紧的，眼神倔强：“这灵狐是我从回春堂后院救的，都养了好久了，赵天雷要抓它炼药，我绝不可能给你们！休想，你们，”
陆小峰心里“咯噔”一下，又是赵天雷！
刚在寒潭躲过一场险，没想到回城就遇上这小子的人欺压百姓。
他正想出声，却见那少女突然从腰间摸出个布包，飞快撒出一把淡绿色粉末，粉末遇空气瞬间化作烟雾，护卫们顿时被呛得连连咳嗽，眼泪直流。
“还想跑？哼！”为首的护卫揉了揉眼睛，恼羞成怒地挥刀朝着少女的后背砍去。钢刀划破空气的“咻”声格外刺耳，陆小峰再也忍不住，纵身跃出矮墙，同时对耳际的青芽传去意念：“青芽，拦！”
耳际的翠绿光点骤然亮起，青芽瞬间从光点中舒展叶片，三寸长的叶片眨眼暴涨到半尺宽，边缘的叶刃泛着寒光，斜斜一挑，精准挡在钢刀与少女之间。“铛”的一声脆响，钢刀被弹开半尺，那护卫只觉虎口发麻，刀差点脱手，他惊讶地看向突然出现的陆小峰：“哪来的野小子，敢管城主府的事？不想活了？”
“南城的事，轮不到你们这些外城护卫插手！”陆小峰将少女护在身后，目光扫过护卫腰间的魂宠袋，袋子干瘪，显然只装着低阶凡宠，根本不用召唤冰魄鱼和雪羽。他冷声道：“识相的就赶紧滚，别等我动手，到时候丢了面子可别后悔！”
护卫们愣了愣，随即哈哈大笑起来：“就凭你？还有你这株破草？”为首的人猛地扯开魂宠袋，一道灰影窜出，竟是只皮毛杂乱的“土狼兽”。土狼兽低吼一声，兽瞳泛着凶光，爪子在地上刨出浅坑，朝着陆小峰扑来，腥臭的风扑面而来。
陆小峰脚步没动，只对青芽弹了弹指尖，青芽会意，叶片在空中划出一道残影，趁着土狼兽扑来的瞬间，叶刃精准刺向它的两前腿关节——那里是土狼兽的弱点，且无厚毛保护。“嗷呜！”土狼兽发出一声痛呼，前腿一软，重重摔在地上，挣扎着却再也站不起来，只能趴在地上呜咽。土狼兽两条前腿已断！真正地斩断了狗腿！
一个照面，就一个照面！
护卫们的笑声瞬间僵在脸上，脸色变得难看：“这……这怎么可能？一株植物魂宠能有这么大魂力，这是什么魂技？”陆小峰冷哼一声，心里暗骂：
“你爷爷的，真以为有只破狼就能横行霸道？也不看看这是谁的地盘！”
就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声，王婶提着个陶碗，气喘吁吁地跑过来：“小峰！可算找到你了！你娘刚才又咳血了，我给她熬了药，可她一直惦记着你，非要等你回来才肯喝，你快跟我回去！”
陆小峰心里一紧，也顾不上再跟护卫纠缠，对身后的少女道：“你快走吧，他们不敢再拦你了。”少女却没动，反而上前一步，望一下前来送信的王婶，对着他低声道：
“我是苏清月，多谢你出手相救！这灵狐不能落在赵天雷手里，我……我跟你一起走，说不定还能帮上你的忙。”
陆小峰心中一动——苏清月，李叔之前提过，说是在南城摆摊卖草药的少女，医术不错，就是性子倔，从不与城主府的人打交道。他刚想再说什么，怀里突然腿一暖，那只雪白的灵狐竟从苏清月怀里跳了出来，绕着他的脚踝转了两圈，用脑袋轻轻蹭着他的裤腿，毛茸茸的尾巴扫过他的脚背，痒得他忍不住弯了弯嘴角。
“它叫雪球，是只变异的木系灵狐，能感知魂力波动，还能释放微弱的治愈力。”
苏清月蹲下身，轻轻抚摸着雪球的脑袋，“之前在回春堂后院被赵天雷的人抓住，我趁他们换班时把它救了出来，没想到还是被他们追上了。”
陆小峰看着雪球，心里突然涌起一股熟悉的感觉，就像当初与青芽、冰魄鱼缔结魂契前的共鸣。他试探着伸出手，掌心泛起淡淡的魂契光芒，雪球立刻凑过来，将脑袋贴在他的掌心，一道淡绿色的契约印记瞬间出现在它的眉心，印记呈狐形，与他的魂契光芒完美契合。可下一秒，陆小峰却皱起了眉，他能清晰感觉到：自己的魂力根本无法支撑与第三只战宠缔结契约，三级魂师的魂契名额本就只有两个，雪球虽是低阶中品魂宠，却因变异蕴含的魂力远超普通凡阶魂宠，他的魂力连契约印记都无法稳固，印记很快就淡了下去。
“怎么了？”苏清月见他脸色不对，急忙问道。陆小峰摇了摇头，收回魂契光芒：
“我……我魂力不够，契约不了它。”雪球像是听懂了，耷拉着耳朵，用脑袋蹭了蹭他的手心，眼神委屈巴巴的，却没有挪开脚步，反而往他脚边又靠了靠，小爪子扒着他的裤脚，活像个甩不掉的小尾巴。
护卫们见两人注意力都在灵狐身上，互相使了个眼色，抱起地上的土狼兽，骂骂咧咧地往巷外退：“你们等着，这事没完！赵少爷不会放过你们的！”陆小峰没理会他们的狠话，只看着脚边黏人的雪球，无奈地叹了口气：“罢了，先带你回去，以后再说吧。”
苏清月见状，笑着站起身：
“看来它是真认准你了，以后你去哪，它估计就跟到哪了。”陆小峰点了点头，又想起母亲的病情，急忙对王婶道：“王婶，我们快回去！苏姐姐懂医术，还带了草药，说不定能帮上娘。”
几人快步往贫民区深处走，雪球跟在陆小峰脚边，小短腿跑得飞快，偶尔被石头绊一下，也立刻爬起来追上，雪白的身影在灰扑扑的巷子里格外显眼。路过的邻居探出头看，只当是陆小峰捡了只普通的宠物狐，没人多想这小兽竟是能感知魂力的变异灵狐，这倒正好，省了不少解释的麻烦。
快到家门口时，耳际的青芽突然闪了闪，传来温和的意念：母亲的魂力波动平稳了些，应该是王婶熬的药起了作用。
陆小峰心里一松，脚步也快了几分。他看着前方那间破旧的土坯房，看着脚边的雪球，又摸了摸背上的檀木剑，只觉得浑身都有了劲，寒潭得战宠，巷口救灵狐，母亲的病也有了转机，就算赵天雷要找麻烦，他也有信心应对。
推开院门，那棵歪脖子槐树的枝叶随风晃动，陆小峰深吸一口气，朝着屋里喊道：
“娘，我回来了！”
屋里立刻传来母亲虚弱却带着喜悦的声音：
“小峰？快进来，娘在等你……”