王铁柱的腿肿得发亮，按下去就是一个深坑，半天弹不起来。卫生员用树枝蘸着沈弘文熬的草木灰水，一遍遍涂抹，但肿不见消。
“沈工，这……这不管用啊。”卫生员的声音带着哭腔。她只有十七岁，是跟父母从敌占区逃出来的，在卫生队学了三个月就得上阵。
沈弘文蹲下来，用手摸了摸王铁柱的额头，烫得吓人。“不是浮肿，是感染了。”他掀开那层薄薄的破布——王铁柱的小腿上有一道伤口，是转移时被石头划的，伤口已经溃烂，边缘泛着不正常的青紫色。
“需要消炎药。”沈弘文站起来，走向陈锐的岩洞。他知道陈锐也没有药，但他必须说。
陈锐正对着地图发呆。那张手绘的狼牙山地形图上，用红笔圈出了七个日军碉堡的位置，像七颗钉子，钉死了所有出山的道路。
“团长，王铁柱伤口感染，再不用药，腿保不住，命也悬。”沈弘文言简意赅。
陈锐抬起头，眼睛里有血丝。“盘尼西林还有吗？”
“没了。磺胺片昨天给重伤员用完了。”
两人沉默。岩洞里只有火塘里木柴噼啪的声响。
“还有多少人情况类似？”陈锐问。
“七个伤口感染的，十三个高烧不退的，浮肿的……一半以上。”沈弘文顿了顿，“粮食只够两天了。盐彻底没了，昨天开始，有人喝自己的尿补充盐分。”
陈锐的手指在地图上重重一点：“不能再等了。”
他起身，走到岩洞口，对着外面喊：“李水根！周大勇！赵老三！开会！”---
一个小时后，岩洞里挤满了人。油灯的火苗被挤进来的人带起的风吹得摇晃，把墙上的人影拉得鬼魅般晃动。
“情况大家都知道了。”陈锐的声音不高，但每个字都砸在地上，“等下去，就是等死。鬼子这招狠，不跟咱们打，饿死咱们，病死咱们。”
“那怎么办？”有人问，“冲出去跟鬼子拼了？”
“拼？”陈锐摇头，“一千多人，有三分之一走不动路，拿什么拼？冲出去，正中鬼子下怀。”
他走到地图前，手指沿着封锁线滑动：“所以，咱们不能硬拼，得‘跳出去’。”
“跳出去？”
“对。”陈锐的手指停在地图上一个空白处——那是封锁线的一个缺口，其实不是缺口，是两座碉堡之间的结合部，距离稍远，有四百米。“我带一支精干的小部队，从这里潜出去。到外面，打鬼子的运输队，端他的小据点，搞粮食，搞药，搞盐。”
岩洞里响起一片吸气声。
“团长，这太冒险了！”赵守诚第一个反对，“你是主心骨，不能出去！”
“我不去，谁去？”陈锐看着他，“老赵，你在内线坐镇，稳住大家。我在外线活动，把鬼子的注意力引开，给内线争取时间。这叫内外结合。”
“带多少人？”
“一百二十人。”陈锐早就想好了，“侦察连六十人，警卫排三十人，再从各营挑三十个身手最好的老兵。武器只带轻的：步枪、手枪、手榴弹、炸药。每人带五天干粮。”
“五天？五天回不来怎么办？”
“回不来，就死在路上。”陈锐的声音很平静，“总比在这里饿死强。”
没人说话了。油灯的火苗又跳了一下。
“我去。”周大勇站起来，“我熟悉这一带山路，长征时走过类似的。”
“我也去。”李水根说，“搞物资，得有人懂敌工，懂怎么跟伪军、商人打交道。”
“算我一个。”赵老三瓮声瓮气，“搞爆破，我内行。”
陈锐的目光扫过每一个人：“好。周大勇负责带路，李水根负责联络和情报，赵老三负责爆破。齐家铭，沈弘文，你们留在内线，继续搞生产。老赵，家里交给你了。”
“什么时候走？”周大勇问。
“今晚。”陈锐说，“趁着下半夜有月亮，能看清路，又够暗。”---
夜幕降临，山谷里一片死寂。不是因为睡觉，是因为饿得没力气说话。
挺进支队在山谷深处的隐蔽点集结。一百二十人，每人背着步枪、子弹带、手榴弹，腰间挂着水壶和干粮袋——干粮是最后的高粱面饼，掺了野菜，硬得像石头。
陈锐挨个检查装备。他走到一个战士面前，拿起对方的手榴弹袋，摸了摸。“里面几颗？”
“三颗。”
“匀一颗给爆破组。”陈锐说，“赵老三，你们的炸药够吗？”
“够。”赵老三拍着胸前的布包，“氯酸钾混合炸药，做了二十斤。还有二十个地雷，绊发的。”
“好。”陈锐走到队伍前面，“同志们，咱们这次出去，三个任务：第一，搞粮食；第二，搞药品；第三，把鬼子的封锁搅乱。不硬拼，不打阵地战，打了就跑，捞着就走。明白吗？”
“明白！”
“出发。”
队伍像一条沉默的蛇，钻进夜色中的山林。
周大勇走在最前面。这个老红军不用地图，全凭记忆和感觉。他走得很慢，每走一段就停下来听，用手摸地上的痕迹，用鼻子闻风里的气味——这是多年游击战练出的本能。
走了三个小时，到了封锁线边缘。
两座碉堡的探照灯光柱在远处的山脊上交叉扫过，像巨大的剪刀，剪开夜幕。中间那片四百米的结合部，看似空荡，但月光下能看到铁丝网的轮廓，还有新翻的泥土——那是地雷区。
“就是这儿。”周大勇伏在草丛里，低声说，“去年冬天，我侦察过。这段铁丝网有三层，中间埋雷。但有个地方……”他指着左侧一个缓坡，“那里的土质松，鬼子埋雷时偷懒，雷埋得浅，而且有规律，每隔十米一颗。”
“你怎么知道？”
“我挖开看过。”周大勇咧嘴，露出一口黄牙，“当时想弄几个雷回去研究，没弄成，但记下了位置。”
陈锐看了看怀表：凌晨两点半。探照灯每五分钟扫过一次。
“爆破组，上。”
赵老三带着三个人，像壁虎一样贴着地面爬过去。他们手里拿着自制的探雷针——其实就是磨尖的铁丝。在周大勇指的位置，小心翼翼地探。
几分钟后，赵老三回头，做了个手势：安全。
队伍开始通过。每个人踩着前一个人的脚印，一步不敢偏。陈锐在中间，能听到前后战士粗重的呼吸声，能闻到汗味和恐惧的味道。
通过一半时，意外发生了。
右后方突然传来“咔嚓”一声脆响，像树枝断裂——不是树枝，是探雷针碰上了什么东西。
所有人都僵住了。
别动！”赵老三低吼。
那个战士趴在地上，一动不动。探雷针的前端，顶着一块圆形的金属物，那是反步兵地雷的压板。只要稍微一动，压力变化，雷就炸。
时间一秒一秒过去。探照灯的光柱又一次扫来，从他们头顶掠过。
“赵老三，能不能拆？”陈锐用气声问。
“能，但需要时间。”赵老三额头冒汗，“这是鬼子的九三式，绊发和压发双重引信。得先把压板固定住，再剪绊线……”
“要多久？”
“至少十分钟。”
十分钟，探照灯会再扫两次。而且，谁知道附近还有没有别的机关？
“团长，你们先走。”那个踩雷的战士忽然开口，声音很轻，“我趴着不动，你们绕过去。”
“放屁！”陈锐骂了一句，但骂得很轻。他看了看周围地形，又看了看表。“赵老三，给你五分钟。五分钟后，不管拆没拆完，咱们都得撤。这个战士……”他顿了顿，“留下。”
“团长！”
“执行命令。”
赵老三不再说话，掏出工具，开始拆雷。他的手很稳，但汗珠顺着下巴滴下来，砸在泥土里。
陈锐指挥其他人从侧面绕行。每个人都从那个战士身边经过，有人轻轻拍拍他的肩，有人塞给他一颗手榴弹。那个战士一直趴着，脸埋在土里，看不清表情。
四分钟时，赵老三剪断了最后一根绊线。
“好了！”他长出一口气。
战士慢慢爬起来，腿都在抖。赵老三扶着他，两人跌跌撞撞赶上队伍。
全部通过封锁线时，天边已经泛白。陈锐清点人数，一个不少。
回头望去，狼牙山在晨雾中只露出一个模糊的轮廓。而前方，是丘陵和平原的交界处，有村庄，有公路，有日军的据点。
也有他们活下去的希望。---
接下来的三天，挺进支队像一把匕首，在日军后方搅起波澜。
第一天，他们伏击了一支运输队。五辆马车，装满了粮食和布匹，护卫的只有十几个伪军。战斗只用了十分钟，伪军死了三个，剩下的跑了。缴获了三千斤小米、五百斤盐、还有几匹土布。
“粮食送回山！”陈锐下令，“周大勇，你带三十人，押送回去。路上小心，避开大路。”
“团长，那你们……”
“我们继续。”陈锐看着地图，“这点粮食，只够吃几天。还得搞药。”
第二天，他们摸到一个小镇附近。李水根通过内线联系上了一个药铺掌柜。掌柜的是个老中医，儿子在八路军，他愿意帮忙，但药被日军管制，一次只能弄出少量。
“多少都要。”陈锐说，“盘尼西林、磺胺、奎宁、止痛片，有什么要什么。”
老中医偷偷送出一个小包袱：五支盘尼西林、一瓶磺胺片、还有几包草药。代价是十块大洋——这是支队全部的钱。
第三天，他们遇到硬茬子。
一个日军小队押送一批“特殊物资”路过，住在村里的祠堂。李水根侦察后回报：“不是普通物资，箱子封得很严，有鬼子军官亲自押送。守卫很严，祠堂前后都有岗哨。”
“打不打？”周大勇问。他已经送粮返回，带来了山里最新的消息：王铁柱的感染控制住了，但还在发烧。粮食分下去，每人每天能吃到三两小米，虽然还是饿，但至少不会立刻饿死。
陈锐思考了很久。“打。但要智取。”
他们等到半夜。赵老三带人摸到祠堂后墙，埋设炸药。李水根带几个人在村口制造动静——放火点燃了伪保长家的柴垛。
火光一起，祠堂里的鬼子果然分兵去救。趁这机会，炸药引爆，后墙炸开一个大洞。
突击队冲进去。战斗很激烈，鬼子抵抗顽强，但人数劣势。十分钟后，祠堂里的鬼子全部被歼。
清点战利品时，陈锐发现了异常。那些“特殊物资”的箱子，上面印着骷髅标志和日文： “毒气弹 小心”。
“毒气……”周大勇脸色变了。
“不止。”陈锐撬开另一个箱子，里面不是毒气弹，而是火焰喷射器和燃料罐。第三个箱子里，是防毒面具和防护服。
“鬼子要进山清剿了。”李水根声音发紧，“这些是专门对付山洞和坑道的。”
陈锐合上箱子：“全部带走。带不走的，炸掉。”
就在搬运物资时，他们抓到了一个俘虏——不是鬼子，是伪军中的一个班长。这家伙躲在祠堂的供桌底下，被揪出来时尿了裤子。
“长官饶命！长官饶命！我也是被逼的……”他跪在地上磕头。
李水根审问了他。开始这家伙还嘴硬，但当李水根提到“保定”、“济生堂”、“痨病的老娘”时，他的脸色变了。
“你……你们怎么知道？”
“想不想救你娘？”李水根盯着他。
伪军班长的眼神挣扎了很久，最后垮下来：“想……但我没办法，鬼子看得紧……”
“我们有办法。”陈锐走过来，“但你得帮我们做件事。”
“什么事？”
“带我们去见你们中队长。就是那个老娘在保定，有痨病的中队长。”---
当天下午，化装成伪军的陈锐和李水根，跟着那个班长，进了伪军的据点。
据点不大，驻着一个中队，一百多人。中队长姓吴，三十多岁，脸色蜡黄，一看就是长期抽大烟的样子。他见到陈锐时，手一直按在枪套上。
“吴队长，明人不说暗话。”陈锐开门见山，“我们八路军的李科长，有办法把你娘和妹妹从保定接出来。”
吴队长的瞳孔缩了一下：“我凭什么信你？”
“凭这个。”陈锐从怀里掏出一支盘尼西林，放在桌上，“你娘有痨病，这个能救她的命。保定城里，现在一支盘尼西林炒到一百大洋，还有价无市。我们八路军，白送。”
吴队长盯着那支小小的玻璃管，呼吸急促起来。他当然知道盘尼西林的价值，他托人找过，没找到。
“你们……要什么？”
“第一，你和你的人，以后对我们进出封锁线睁只眼闭只眼。第二，我们需要粮食、药品、盐的时候，你得帮忙弄。第三——”陈锐顿了顿，“时机成熟时，你得带着你的中队，反正。”
吴队长的脸白了：“这……这是要掉脑袋的……”
“不反正，你娘就得死。”陈锐的声音很冷，“鬼子拿你娘当人质，你一辈子都得给他们卖命。等哪天你没用了，或者鬼子败了，你觉得他们会怎么对你娘？”
这话戳中了吴队长的痛处。他沉默了很久，久到桌上的油灯都跳了好几下。
“我……我需要时间。”
“可以。”陈锐站起身，“这支盘尼西林，你先拿着。三天后，我们派人来取第一批物资：一千斤粮食，一百斤盐，还有消炎药和绷带。能做到吗？”
吴队长咬了咬牙：“能。”
“好。”陈锐走到门口，又回头，“吴队长，别忘了，你是中国人。”
离开据点时，天已经黑了。李水根低声问：“团长，信得过他吗？”
“信不过。”陈锐说，“但这是目前唯一的活路。先拿到物资，救山里的人。至于反正的事……看他表现。”
他们回到临时营地时，赵老三已经带人把缴获的物资整理好了。除了粮食和药品，还有十二支毒气弹、四具火焰喷射器。这些都是烫手山芋，但也是重要的情报——鬼子准备用这些对付狼牙山。
陈锐看着那些毒气弹，想起了黑石峪的“樱花”毒气，想起了三岔口那些中毒牺牲的战士。
“鬼子要下死手了。”他喃喃道。
这时，周大勇从一堆文件中翻出一份地图，脸色大变：“团长，你看这个！”
那是一份日军作战计划图的副本，虽然不完整，但能看清大意。标题是日文：“狼牙山地区篦梳清剿作战预案”。时间：十月中旬。兵力：两个日军大队，配属毒气部队、火焰喷射器分队。战术：“以毒气、火焰逐洞清剿，彻底歼灭匪患”。
陈锐的心沉到了谷底。
十月中旬，距离现在，只有不到一个月了。
他望向狼牙山的方向。山里的一千多人，还在等着他们带粮食回去救命。而现在，一个更大的死亡阴影，已经笼罩下来。
“连夜回山。”他下令，“这些情报，比粮食更重要。”
队伍再次出发，背上新缴获的物资，踏上归途。
夜色中，狼牙山的轮廓越来越近。而山脚下，日军的封锁沟，似乎又向山里延伸了一截。
“沈工，这……这不管用啊。”卫生员的声音带着哭腔。她只有十七岁，是跟父母从敌占区逃出来的，在卫生队学了三个月就得上阵。
沈弘文蹲下来，用手摸了摸王铁柱的额头，烫得吓人。“不是浮肿，是感染了。”他掀开那层薄薄的破布——王铁柱的小腿上有一道伤口，是转移时被石头划的，伤口已经溃烂，边缘泛着不正常的青紫色。
“需要消炎药。”沈弘文站起来，走向陈锐的岩洞。他知道陈锐也没有药，但他必须说。
陈锐正对着地图发呆。那张手绘的狼牙山地形图上，用红笔圈出了七个日军碉堡的位置，像七颗钉子，钉死了所有出山的道路。
“团长，王铁柱伤口感染，再不用药，腿保不住，命也悬。”沈弘文言简意赅。
陈锐抬起头，眼睛里有血丝。“盘尼西林还有吗？”
“没了。磺胺片昨天给重伤员用完了。”
两人沉默。岩洞里只有火塘里木柴噼啪的声响。
“还有多少人情况类似？”陈锐问。
“七个伤口感染的，十三个高烧不退的，浮肿的……一半以上。”沈弘文顿了顿，“粮食只够两天了。盐彻底没了，昨天开始，有人喝自己的尿补充盐分。”
陈锐的手指在地图上重重一点：“不能再等了。”
他起身，走到岩洞口，对着外面喊：“李水根！周大勇！赵老三！开会！”---
一个小时后，岩洞里挤满了人。油灯的火苗被挤进来的人带起的风吹得摇晃，把墙上的人影拉得鬼魅般晃动。
“情况大家都知道了。”陈锐的声音不高，但每个字都砸在地上，“等下去，就是等死。鬼子这招狠，不跟咱们打，饿死咱们，病死咱们。”
“那怎么办？”有人问，“冲出去跟鬼子拼了？”
“拼？”陈锐摇头，“一千多人，有三分之一走不动路，拿什么拼？冲出去，正中鬼子下怀。”
他走到地图前，手指沿着封锁线滑动：“所以，咱们不能硬拼，得‘跳出去’。”
“跳出去？”
“对。”陈锐的手指停在地图上一个空白处——那是封锁线的一个缺口，其实不是缺口，是两座碉堡之间的结合部，距离稍远，有四百米。“我带一支精干的小部队，从这里潜出去。到外面，打鬼子的运输队，端他的小据点，搞粮食，搞药，搞盐。”
岩洞里响起一片吸气声。
“团长，这太冒险了！”赵守诚第一个反对，“你是主心骨，不能出去！”
“我不去，谁去？”陈锐看着他，“老赵，你在内线坐镇，稳住大家。我在外线活动，把鬼子的注意力引开，给内线争取时间。这叫内外结合。”
“带多少人？”
“一百二十人。”陈锐早就想好了，“侦察连六十人，警卫排三十人，再从各营挑三十个身手最好的老兵。武器只带轻的：步枪、手枪、手榴弹、炸药。每人带五天干粮。”
“五天？五天回不来怎么办？”
“回不来，就死在路上。”陈锐的声音很平静，“总比在这里饿死强。”
没人说话了。油灯的火苗又跳了一下。
“我去。”周大勇站起来，“我熟悉这一带山路，长征时走过类似的。”
“我也去。”李水根说，“搞物资，得有人懂敌工，懂怎么跟伪军、商人打交道。”
“算我一个。”赵老三瓮声瓮气，“搞爆破，我内行。”
陈锐的目光扫过每一个人：“好。周大勇负责带路，李水根负责联络和情报，赵老三负责爆破。齐家铭，沈弘文，你们留在内线，继续搞生产。老赵，家里交给你了。”
“什么时候走？”周大勇问。
“今晚。”陈锐说，“趁着下半夜有月亮，能看清路，又够暗。”---
夜幕降临，山谷里一片死寂。不是因为睡觉，是因为饿得没力气说话。
挺进支队在山谷深处的隐蔽点集结。一百二十人，每人背着步枪、子弹带、手榴弹，腰间挂着水壶和干粮袋——干粮是最后的高粱面饼，掺了野菜，硬得像石头。
陈锐挨个检查装备。他走到一个战士面前，拿起对方的手榴弹袋，摸了摸。“里面几颗？”
“三颗。”
“匀一颗给爆破组。”陈锐说，“赵老三，你们的炸药够吗？”
“够。”赵老三拍着胸前的布包，“氯酸钾混合炸药，做了二十斤。还有二十个地雷，绊发的。”
“好。”陈锐走到队伍前面，“同志们，咱们这次出去，三个任务：第一，搞粮食；第二，搞药品；第三，把鬼子的封锁搅乱。不硬拼，不打阵地战，打了就跑，捞着就走。明白吗？”
“明白！”
“出发。”
队伍像一条沉默的蛇，钻进夜色中的山林。
周大勇走在最前面。这个老红军不用地图，全凭记忆和感觉。他走得很慢，每走一段就停下来听，用手摸地上的痕迹，用鼻子闻风里的气味——这是多年游击战练出的本能。
走了三个小时，到了封锁线边缘。
两座碉堡的探照灯光柱在远处的山脊上交叉扫过，像巨大的剪刀，剪开夜幕。中间那片四百米的结合部，看似空荡，但月光下能看到铁丝网的轮廓，还有新翻的泥土——那是地雷区。
“就是这儿。”周大勇伏在草丛里，低声说，“去年冬天，我侦察过。这段铁丝网有三层，中间埋雷。但有个地方……”他指着左侧一个缓坡，“那里的土质松，鬼子埋雷时偷懒，雷埋得浅，而且有规律，每隔十米一颗。”
“你怎么知道？”
“我挖开看过。”周大勇咧嘴，露出一口黄牙，“当时想弄几个雷回去研究，没弄成，但记下了位置。”
陈锐看了看怀表：凌晨两点半。探照灯每五分钟扫过一次。
“爆破组，上。”
赵老三带着三个人，像壁虎一样贴着地面爬过去。他们手里拿着自制的探雷针——其实就是磨尖的铁丝。在周大勇指的位置，小心翼翼地探。
几分钟后，赵老三回头，做了个手势：安全。
队伍开始通过。每个人踩着前一个人的脚印，一步不敢偏。陈锐在中间，能听到前后战士粗重的呼吸声，能闻到汗味和恐惧的味道。
通过一半时，意外发生了。
右后方突然传来“咔嚓”一声脆响，像树枝断裂——不是树枝，是探雷针碰上了什么东西。
所有人都僵住了。
别动！”赵老三低吼。
那个战士趴在地上，一动不动。探雷针的前端，顶着一块圆形的金属物，那是反步兵地雷的压板。只要稍微一动，压力变化，雷就炸。
时间一秒一秒过去。探照灯的光柱又一次扫来，从他们头顶掠过。
“赵老三，能不能拆？”陈锐用气声问。
“能，但需要时间。”赵老三额头冒汗，“这是鬼子的九三式，绊发和压发双重引信。得先把压板固定住，再剪绊线……”
“要多久？”
“至少十分钟。”
十分钟，探照灯会再扫两次。而且，谁知道附近还有没有别的机关？
“团长，你们先走。”那个踩雷的战士忽然开口，声音很轻，“我趴着不动，你们绕过去。”
“放屁！”陈锐骂了一句，但骂得很轻。他看了看周围地形，又看了看表。“赵老三，给你五分钟。五分钟后，不管拆没拆完，咱们都得撤。这个战士……”他顿了顿，“留下。”
“团长！”
“执行命令。”
赵老三不再说话，掏出工具，开始拆雷。他的手很稳，但汗珠顺着下巴滴下来，砸在泥土里。
陈锐指挥其他人从侧面绕行。每个人都从那个战士身边经过，有人轻轻拍拍他的肩，有人塞给他一颗手榴弹。那个战士一直趴着，脸埋在土里，看不清表情。
四分钟时，赵老三剪断了最后一根绊线。
“好了！”他长出一口气。
战士慢慢爬起来，腿都在抖。赵老三扶着他，两人跌跌撞撞赶上队伍。
全部通过封锁线时，天边已经泛白。陈锐清点人数，一个不少。
回头望去，狼牙山在晨雾中只露出一个模糊的轮廓。而前方，是丘陵和平原的交界处，有村庄，有公路，有日军的据点。
也有他们活下去的希望。---
接下来的三天，挺进支队像一把匕首，在日军后方搅起波澜。
第一天，他们伏击了一支运输队。五辆马车，装满了粮食和布匹，护卫的只有十几个伪军。战斗只用了十分钟，伪军死了三个，剩下的跑了。缴获了三千斤小米、五百斤盐、还有几匹土布。
“粮食送回山！”陈锐下令，“周大勇，你带三十人，押送回去。路上小心，避开大路。”
“团长，那你们……”
“我们继续。”陈锐看着地图，“这点粮食，只够吃几天。还得搞药。”
第二天，他们摸到一个小镇附近。李水根通过内线联系上了一个药铺掌柜。掌柜的是个老中医，儿子在八路军，他愿意帮忙，但药被日军管制，一次只能弄出少量。
“多少都要。”陈锐说，“盘尼西林、磺胺、奎宁、止痛片，有什么要什么。”
老中医偷偷送出一个小包袱：五支盘尼西林、一瓶磺胺片、还有几包草药。代价是十块大洋——这是支队全部的钱。
第三天，他们遇到硬茬子。
一个日军小队押送一批“特殊物资”路过，住在村里的祠堂。李水根侦察后回报：“不是普通物资，箱子封得很严，有鬼子军官亲自押送。守卫很严，祠堂前后都有岗哨。”
“打不打？”周大勇问。他已经送粮返回，带来了山里最新的消息：王铁柱的感染控制住了，但还在发烧。粮食分下去，每人每天能吃到三两小米，虽然还是饿，但至少不会立刻饿死。
陈锐思考了很久。“打。但要智取。”
他们等到半夜。赵老三带人摸到祠堂后墙，埋设炸药。李水根带几个人在村口制造动静——放火点燃了伪保长家的柴垛。
火光一起，祠堂里的鬼子果然分兵去救。趁这机会，炸药引爆，后墙炸开一个大洞。
突击队冲进去。战斗很激烈，鬼子抵抗顽强，但人数劣势。十分钟后，祠堂里的鬼子全部被歼。
清点战利品时，陈锐发现了异常。那些“特殊物资”的箱子，上面印着骷髅标志和日文： “毒气弹 小心”。
“毒气……”周大勇脸色变了。
“不止。”陈锐撬开另一个箱子，里面不是毒气弹，而是火焰喷射器和燃料罐。第三个箱子里，是防毒面具和防护服。
“鬼子要进山清剿了。”李水根声音发紧，“这些是专门对付山洞和坑道的。”
陈锐合上箱子：“全部带走。带不走的，炸掉。”
就在搬运物资时，他们抓到了一个俘虏——不是鬼子，是伪军中的一个班长。这家伙躲在祠堂的供桌底下，被揪出来时尿了裤子。
“长官饶命！长官饶命！我也是被逼的……”他跪在地上磕头。
李水根审问了他。开始这家伙还嘴硬，但当李水根提到“保定”、“济生堂”、“痨病的老娘”时，他的脸色变了。
“你……你们怎么知道？”
“想不想救你娘？”李水根盯着他。
伪军班长的眼神挣扎了很久，最后垮下来：“想……但我没办法，鬼子看得紧……”
“我们有办法。”陈锐走过来，“但你得帮我们做件事。”
“什么事？”
“带我们去见你们中队长。就是那个老娘在保定，有痨病的中队长。”---
当天下午，化装成伪军的陈锐和李水根，跟着那个班长，进了伪军的据点。
据点不大，驻着一个中队，一百多人。中队长姓吴，三十多岁，脸色蜡黄，一看就是长期抽大烟的样子。他见到陈锐时，手一直按在枪套上。
“吴队长，明人不说暗话。”陈锐开门见山，“我们八路军的李科长，有办法把你娘和妹妹从保定接出来。”
吴队长的瞳孔缩了一下：“我凭什么信你？”
“凭这个。”陈锐从怀里掏出一支盘尼西林，放在桌上，“你娘有痨病，这个能救她的命。保定城里，现在一支盘尼西林炒到一百大洋，还有价无市。我们八路军，白送。”
吴队长盯着那支小小的玻璃管，呼吸急促起来。他当然知道盘尼西林的价值，他托人找过，没找到。
“你们……要什么？”
“第一，你和你的人，以后对我们进出封锁线睁只眼闭只眼。第二，我们需要粮食、药品、盐的时候，你得帮忙弄。第三——”陈锐顿了顿，“时机成熟时，你得带着你的中队，反正。”
吴队长的脸白了：“这……这是要掉脑袋的……”
“不反正，你娘就得死。”陈锐的声音很冷，“鬼子拿你娘当人质，你一辈子都得给他们卖命。等哪天你没用了，或者鬼子败了，你觉得他们会怎么对你娘？”
这话戳中了吴队长的痛处。他沉默了很久，久到桌上的油灯都跳了好几下。
“我……我需要时间。”
“可以。”陈锐站起身，“这支盘尼西林，你先拿着。三天后，我们派人来取第一批物资：一千斤粮食，一百斤盐，还有消炎药和绷带。能做到吗？”
吴队长咬了咬牙：“能。”
“好。”陈锐走到门口，又回头，“吴队长，别忘了，你是中国人。”
离开据点时，天已经黑了。李水根低声问：“团长，信得过他吗？”
“信不过。”陈锐说，“但这是目前唯一的活路。先拿到物资，救山里的人。至于反正的事……看他表现。”
他们回到临时营地时，赵老三已经带人把缴获的物资整理好了。除了粮食和药品，还有十二支毒气弹、四具火焰喷射器。这些都是烫手山芋，但也是重要的情报——鬼子准备用这些对付狼牙山。
陈锐看着那些毒气弹，想起了黑石峪的“樱花”毒气，想起了三岔口那些中毒牺牲的战士。
“鬼子要下死手了。”他喃喃道。
这时，周大勇从一堆文件中翻出一份地图，脸色大变：“团长，你看这个！”
那是一份日军作战计划图的副本，虽然不完整，但能看清大意。标题是日文：“狼牙山地区篦梳清剿作战预案”。时间：十月中旬。兵力：两个日军大队，配属毒气部队、火焰喷射器分队。战术：“以毒气、火焰逐洞清剿，彻底歼灭匪患”。
陈锐的心沉到了谷底。
十月中旬，距离现在，只有不到一个月了。
他望向狼牙山的方向。山里的一千多人，还在等着他们带粮食回去救命。而现在，一个更大的死亡阴影，已经笼罩下来。
“连夜回山。”他下令，“这些情报，比粮食更重要。”
队伍再次出发，背上新缴获的物资，踏上归途。
夜色中，狼牙山的轮廓越来越近。而山脚下，日军的封锁沟，似乎又向山里延伸了一截。