地宫开始坍塌。第一块巨石砸进密室，砸碎镶金地砖。
老者尖叫声淹没在石料断裂巨响里。
火把摇晃，光线明灭，照亮他扭曲脸庞。钟夏夏抓住洛景修手腕。
“走！”
她声音斩断他所有迟疑。老者掀开圣旨那一刻，他脑子嗡鸣一片。
先帝亲笔朱批，字字诛心。原来背叛从那么早就开始。但此刻不能想。
第二块巨石落下，砸中老者右肩。骨头碎裂声清脆可闻。他惨叫着扑向暗格，想抓什么东西。
洛景修甩开钟夏夏手，箭步冲过去。
“你做什么！”她厉喝。
他没回答。剑尖挑起暗格里另一卷黄绸，塞入怀中。回身时，第三块巨石落下，彻底封死密室出口。
烟尘滚滚。
火把熄灭，只剩墙壁长明灯幽绿光芒。光线里，老者趴在地上喘气，右臂诡异弯曲。他抬头看洛景修，咧嘴笑。
“殿下……咳咳……逃不掉了……”
钟夏夏环顾四周。三面石壁，一面是封死出口。顶上裂缝蔓延，更多碎石簌簌掉落。绝路。
不，不是绝路。
她想起那张地图。父亲绝笔信化成灰烬前，她瞥见背面小字：“神像左耳三寸，有生门。”
当时以为指地宫入口。
现在懂了。所谓生门，不是进路，是退路。
“左耳！”她拽洛景修，“神像左耳！”
老者听见这话，挣扎着爬起。“想逃？做梦……”他从怀中掏出火折子，点燃什么东西。
引线嗤嗤燃烧。
不是火药，是毒烟。墨绿色烟雾迅速弥漫，带着刺鼻甜腥味。钟夏夏捂住口鼻，眼泪瞬间涌出。
毒烟灼烧眼睛和喉咙。
“闭气！”洛景修撕下衣袖，浸入墙角水槽。水已浑浊，但顾不得。他一块捂她口鼻，一块捂自己。
但撑不了多久。
毒烟越来越浓，长明灯光芒变成诡异绿雾。视线模糊，呼吸艰难。钟夏夏咬破舌尖，用疼痛保持清醒。
神像在密室西北角。
十步距离，此刻像千里。她抓住洛景修手，两人半匍匐前进。碎石划破手掌膝盖，血痕混入尘土。
老者笑声从烟雾深处传来。
“没用的……这毒叫‘蚀骨香’……吸入三息……筋骨皆软……”
确实，四肢开始发麻。
钟夏夏感觉手指不听使唤，像不是自己的。洛景修更糟，他本就重伤未愈，此刻脚步踉跄，几乎摔倒。
“景修！”她撑住他。
“你先走……”他推她，“找机关……”
“一起！”
她吼出这两个字，嘶哑得不成声。吼完拽起他胳膊，架在自己肩上。两人跌跌撞撞扑向神像。
三丈。
两丈。
一丈。
神像石耳近在咫尺。钟夏夏伸手摸索，指尖触到冰凉石面。哪里有机关？光滑一片，只有雕花纹理。
“三寸……”洛景修喘息，“地图说左耳三寸……”
她顺着耳廓往下量。虎口张开，拇指到中指距离约五寸。对折再对折，目测位置。第三指节处，有细微凸起。
按下。
石壁无声滑开。
不是门，是道狭窄裂缝，仅容一人侧身通过。里面漆黑，不知通向哪里。但此刻没得选。
“进！”
她推洛景修先入。自己转身，看向烟雾深处。老者趴在地上，眼睛死死盯着这边。不甘，怨毒，还有一丝解脱。
引线燃到头了。
不是毒烟引线，是真正火药引线。嗤嗤声骤然变响，火光明灭逼近。老者最后笑了，声音轻得像叹息。
“贤侄女……告诉沈兄……我……对不住……”
轰！
爆炸从密室中心炸开。气浪将钟夏夏掀进裂缝。洛景修拽住她手腕，两人滚入黑暗。身后石壁轰然闭合。
最后一瞬，她看见火光吞没老者身影。接着是彻底黑暗。和寂静。
只有彼此粗重喘息，还有碎石滚落声。钟夏夏趴在洛景修身上，动弹不得。后背火辣辣疼，估计被气浪灼伤。
“夏夏？”他声音发颤。
“活着。”她撑起身，“你呢？”
“肋骨……可能断了。”
黑暗中，她摸索他身体。胸前铠甲碎裂，手指触到断裂骨茬。他闷哼一声，抓住她手。
“别碰。”
“必须固定。”她撕开自己里衣下摆，“否则碎骨刺穿肺腑，你会死。”
“没东西固定。”
“有。”她扯下他腰带，连同碎裂铠甲残片。摸索着将布条缠过他胸膛，用铠甲碎片做夹板。
动作粗糙，但有效。
洛景修咬紧牙关，冷汗浸透鬓发。她包扎完，靠坐在石壁边，也累得虚脱。黑暗无边无际，只有两人呼吸声。
“这是哪？”她问。
“不知道。”他停顿，“但空气流动，应该不是死路。”
确实，有微弱气流拂过脸颊。带着水汽和腥味，像地下河。钟夏夏燃起火折子——只剩最后一根。
微光照亮狭窄通道。
天然石缝，仅容一人通行。石壁湿滑，长满苔藓。脚下是倾斜坡道，向下延伸，深不见底。
“只能往下。”她站起，“我扶你。”
“你先走。”洛景修按住她肩膀，“我断后。”
“断什么后？”她气笑了，“后面是封死石壁。洛景修，这种时候别逞英雄行吗？”
他沉默片刻，低笑：“行。”
两人互相搀扶，蹒跚向下。坡道湿滑，好几次差点摔倒。火折子光线微弱，勉强照亮前方几步。
走了约莫半炷香时间。
前方出现水声。不是溪流潺潺，是汹涌奔流，轰鸣震耳。空气湿度骤增，石壁凝结水珠。
“地下河。”洛景修说。转过弯道，景象豁然开阔。
巨大地下空洞，穹顶高不可见。一条漆黑河流横亘眼前，宽逾十丈，水流湍急。河面泛着诡异磷光，映亮整个空间。
河对岸有微弱光亮。像出口。
但怎么过河？没有船，没有桥，河水漆黑如墨，看不清深浅。钟夏夏捡起石块扔进去。
噗通一声。
没有溅起水花，石块直接沉没。连个气泡都没冒。这河，不对劲。
“别碰水。”洛景修拉住她，“你看河面。”
磷光闪烁处，隐约可见白色东西漂浮。不是泡沫，是骨头。人骨，兽骨，层层叠叠，随水流沉浮。
这条河吞没无数生命。
“绕路？”她环顾四周。空洞呈椭圆形，左右两侧石壁陡峭，没路。只有沿河岸走，看有没有狭窄处。
两人沿右岸前行。
脚下碎石硌脚，石壁不时滴落冰冷水珠。钟夏夏举着火折子，光线越来越暗。燃料快烧尽了。
“等等。”洛景修忽然停下。
他盯着石壁上刻痕。不是天然形成，是人工凿刻。线条简单，勾勒出奇异图案：一个人跪在河边，双手捧起水。
下一幅，那人倒下。第三幅，骨架浮出水面。警告。
“这水沾不得。”钟夏夏抿紧嘴唇，“但不过河，我们困死在这里。”火折子噗一声熄灭。
最后光线消失瞬间，她看见对岸光亮增强。不是自然光，是火光。有人在那边点燃火把。
不止一个火把。
是许多火把，连成一片。火光映出人影晃动，还有金属反光。铠甲，武器，军队。
追兵竟在地宫另一头等着。
“他们知道生门。”洛景修声音冷下来，“张伯不是最终主使，他只是棋子。真正布局的人，算到我们会逃到这里。”
对岸传来喊话声。
隔着汹涌河水，听不清具体内容。但能辨出几个词：“殿下……投降……留全尸……”
钟夏夏冷笑。“留全尸？真大方。”
“他们不敢过河。”洛景修分析，“说明这河他们也没办法。我们还有时间想办法。”
“什么办法？飞过去？”
话刚出口，她顿住。抬头看穹顶。太高，看不清。但磷光映照下，隐约有阴影垂挂。
是钟乳石？
不，形状不对。更长，更细，像绳索。她燃起最后一点火星——火折子残余温度，勉强照亮上方。
藤蔓。
巨大地下藤蔓，从穹顶垂下，密密麻麻。有些垂到河面，有些挂在石壁。藤蔓粗如手臂，表面湿滑。
“爬过去。”她说。洛景修跟着抬头，皱眉：“承重？”
“试了才知道。”
她选中最近一根藤蔓。离岸三丈，末端浸入河水。她拽了拽岸上部分，结实，根系深扎石缝。
“我先。”她脱下外袍，撕成布条缠住手掌，“你伤重，等我固定好接应。”
“不行。”
“洛景修。”她转身看他，“现在不是争论时候。你肋骨断了，爬一半掉下去，我们都死。”
他嘴唇抿成直线。最终让步：“小心。”
钟夏夏抓住藤蔓，试了试韧性。然后纵身跃起，双腿缠住藤绳。湿滑表面几乎抓不住，她靠臂力一点点向上。
手掌很快磨破。
布条浸透血水，黏腻难握。她咬牙，不看下面漆黑河水，只盯着对岸火光。一尺，两尺，一丈。
藤蔓开始摇晃。
根系在石缝里松动，碎石簌簌掉落。她停在半空，等摇晃平息。冷汗浸透后背，混着灼伤疼痛。
“继续！”洛景修在下面喊。
她深吸气，再次移动。这次更快，不顾手掌撕裂痛楚。爬到藤蔓中段时，对岸火把突然密集。
他们被发现了。箭矢破空而来。
不是射她，是射藤蔓。他们想断她生路。箭矢钉入藤身，木屑纷飞。一根，两根，藤蔓开始倾斜。
“夏夏！跳回来！”来不及了。
她离对岸更近。钟夏夏心一横，双腿松开，整个人顺着藤蔓滑下。不是回滑，是朝对岸方向滑。
利用倾斜角度，像荡秋千。
速度越来越快。风刮过脸颊，河面磷光在脚下流淌。对岸景象迅速拉近：士兵举着火把，弓箭手搭箭。
她看见领头者脸。熟人。
东宫侍卫统领，赵莽。洛景修曾经的部下，如今提着刀站在对岸。眼神冰冷，像看死人。
藤蔓荡到最高点。
离岸还有两丈。钟夏夏松手，身体在空中划出弧线。下面就是漆黑河水，白骨浮沉。
她摔在岸边碎石滩上。
翻滚，卸力，后背撞上石壁。剧痛让她眼前发黑，咳出血沫。但活着，过来了。
赵莽带着士兵围上来。
火把照亮她狼狈模样。衣衫破烂，满身血污，手掌血肉模糊。但她抬起头，笑了。
“赵统领，别来无恙。”
赵莽脸色铁青：“钟姑娘，束手就擒吧。殿下呢？”
“死了。”她说得轻松，“地宫塌了，埋里面了。你们回去复命吧。”
“尸体呢？”
“炸碎了，找不着。”她撑着石壁站起，“要不赵统领过河找找？说不定能拼出个人形。”
赵莽眼神一冷：“拿下！”
士兵上前。钟夏夏没抵抗，任由他们捆住双手。绳索勒进伤口，她眉头都没皱一下。
“统领不过河确认确认？”她继续挑衅，“万一殿下没死，你这复命可就出纰漏了。”
这话戳中赵莽心病。
他确实需要确认洛景修死亡。活要见人，死要见尸。但眼前这河……他看向漆黑水面，眼底闪过忌惮。
“这河什么来历？”他问手下。
一个老卒低声回答：“统领，本地人叫它‘冥河’。鹅毛沉底，血肉化骨。碰不得。”
“没有船？”
“木船入水即沉，皮筏撑不过三息。”老卒摇头，“只有一种东西能浮：百年以上阴沉木。”
赵莽皱眉：“哪里找阴沉木？”“难。”老卒苦笑，“可遇不可求。”
钟夏夏听着，心里盘算。阴沉木……她想起地宫密室那些家具。紫檀，花梨，但都不是阴沉木。
等等。
张伯书案。那张乌黑书案，触手冰凉，纹理奇异。当时觉得奢侈，现在想来——
“我知道哪有阴沉木。”她忽然开口。所有目光集中过来。
赵莽眯起眼：“钟姑娘想耍什么花样？”
“花样？”她笑，“我想活命。带你们找到阴沉木，造筏过河，确认洛景修死亡。然后你们放我走，如何？”
“你觉得我会信？”
“你可以不信。”她耸肩，“那就困在这里，等朝廷问罪。延误军机，放走钦犯——赵统领有几颗脑袋？”
赵莽沉默。
他在权衡。钟夏夏不急，靠石壁休息。后背灼伤火辣辣疼，手掌伤口渗血。但她表情平静，甚至悠闲。
“阴沉木在哪？”赵莽终于问。
“地宫仓库。”她答，“张伯收藏无数珍奇，我在清单上见过‘千年乌木三丈’。乌木就是阴沉木。”
“地宫已塌。”
“主室塌了，仓库在侧殿，可能还在。”她停顿，“当然，也可能塌了。赌不赌？”
赵莽盯着她，像要看穿她心思。钟夏夏坦然回视，眼神清澈。谎话最高境界，是真假掺半。
阴沉木确实在仓库。
但仓库位置，她没说。侧殿有两条通道，一条通仓库，一条通——另一条地下河支流。
“我带你们去。”她主动说，“但先松绑。这手快废了，怎么带路？”
赵莽示意士兵松绑。
绳索解开，手腕一圈深紫勒痕。钟夏夏活动手指，捡起地上一块碎石。在石壁上画简单地图。
“我们现在在这里。”她点出一个位置，“回走三百步，有岔路。左拐进侧殿区域，右拐是死路。”
“你最好别骗我。”
“骗你对我没好处。”她扔掉碎石，“走吧，趁我还有点力气。”
赵莽留下半数人守河岸，带另一半押着她往回走。通道狭窄，火把光芒跳跃。钟夏夏走在前头，步伐平稳。
她在记录。
石壁特征，转角角度，脚下碎石分布。这些细节刻进脑子。机会只有一次，必须把握。
走了一炷香时间。
前方出现岔路，和她画的一模一样。赵莽看向她，等她选择。钟夏夏毫不犹豫左拐。
通道变宽，石壁出现雕花。侧殿区域到了。
这里受损较轻，只有零星落石。走廊两侧有房间，门扉半掩。她推开最近一扇门，里面堆满箱笼。
珠宝，玉器，丝绸。
士兵们眼睛发直。赵莽呵斥：“不许动！先找阴沉木！”
钟夏夏继续往里走。仓库在最深处，她记得。穿过三间藏宝室，推开一扇厚重铁门。
阴冷气息扑面而来。
巨大空间，整齐堆放木料。紫檀，黄花梨，金丝楠……最里面，三根乌黑巨木横陈。
每根长三丈，径粗两尺。
表面光滑如镜，泛着金属光泽。触手冰凉，重量惊人。确实是千年阴沉木。
“就是它。”钟夏夏拍拍木料，“解成板材，绑成筏子，足够载十人过河。”
赵莽眼中闪过喜色。“来人！解木！”
士兵们上前，却面面相觑。怎么解？没带锯子斧头，阴沉木坚硬如铁，普通刀剑砍不动。
钟夏夏提醒：“侧殿工具房有铁锯。张伯既然收藏木材，必有加工工具。”
赵莽立刻派人去找。
等待时间，她靠坐木料堆旁，闭目养神。实际在听，在记。士兵脚步声，交谈声，工具碰撞声。
工具房在走廊另一头。
铁锯取来，十人合力，开始解木。锯齿摩擦木料，发出刺耳尖啸。火花四溅，进展缓慢。
钟夏夏睁开眼。
“太慢。不如直接滚木料去河边，搭简易浮桥。”
“浮桥？”
“三根木料并排，绳索固定，铺上木板。”她比划，“虽然不稳，但能过人。总比造筏快。”
赵莽思忖片刻，点头。
“就依你。”
士兵们捆绑木料，用粗绳拖拽。阴沉木沉重，十人拖一根都吃力。钟夏夏帮忙推，实际在调整方向。
她要让木料滚过特定位置。
侧殿地下有暗渠，连通地下河支流。那是第二条逃生路。但暗渠入口隐蔽，需要重压触发。
第一根木料滚过。没反应。
第二根滚过。经过某块地砖时，她听见轻微“咔哒”声。成了。暗渠机关启动，但入口未开。
需要第三根木料，滚过同一个位置。
“用力！”赵莽催促。
士兵们咬牙拖拽第三根木料。钟夏夏跟在后面，手心出汗。近了，更近了。木料碾过机关砖——
地砖无声下沉。
幅度很小，但足够。缝隙出现，阴湿水汽溢出。她记住了那个位置。
三根木料拖到河边，花了一个时辰。
士兵们累瘫在地。赵莽指挥他们绑浮桥：木料并排，绳索捆紧，铺上从侧殿拆下的门板。
简易浮桥搭成，伸向河面。
漆黑河水吞没前端，浮桥晃晃悠悠，但没沉。阴沉木果然能浮。赵莽松口气，点出五人。
“你们先过。”
五个士兵战战兢兢上桥。浮桥摇晃剧烈，他们蹲下身子，手脚并用爬行。速度极慢，像五只畏缩的虫。
钟夏夏站在岸边看。
手掌伤口又开始渗血，她撕下衣摆重新包扎。动作慢条斯理，心里计算时间。五个士兵爬到河心。
最前面那个突然惨叫。不是落水，是有什么东西从河里跳出来，咬住了他脚踝。
磷光映照下，那东西露出全貌。
像鱼，但长着四肢。满口尖牙，咬住就不松口。士兵挣扎，更多怪鱼跳出水面。
“水里有东西！”后方士兵尖叫。
他们想往回爬，但浮桥摇晃太厉害。一个失衡，扑通落水。连个水花都没溅起，直接沉没。
剩下三个趴在桥上不敢动。
怪鱼啃咬浮桥，尖牙摩擦阴沉木，发出令人牙酸的声响。但木料太硬，咬不动。它们转向更软的目标——
人。
第二个士兵被拖下水。
第三、第四个拼命往回爬。但怪鱼跃起，咬住他们胳膊、腿。惨叫声混合河水奔流声，在空洞里回荡。
赵莽脸色煞白。“放箭！放箭！”
岸上弓箭手搭箭，却不敢射。怕误伤同伴，怕射断浮桥。犹豫间，最后两个士兵也被拖下水。
河面恢复平静。只有浮桥空空荡荡，随水流晃动。五个人，就这么没了。连尸体都没浮上来。
“这河……”赵莽声音发颤。
“我说了，冥河。”钟夏夏语气平淡，“阴沉木能浮，但不代表安全。河里的东西，饿了几百年。”
赵莽猛地转头瞪她：“你早知道！”
“知道。”她承认，“但我说了，你会信吗？赵统领，你想确认洛景修死亡，就得冒险。”
“你——”话未说完，对岸传来动静。
火把光芒里，一个人影出现在河边。高大，挺拔，虽然衣衫褴褛，但站得笔直。
洛景修。
他没死。不仅没死，还过了河——用钟夏夏留下的藤蔓。此刻他站在对岸，隔着漆黑河水，看向这边。
目光锁定钟夏夏。“夏夏。”他声音穿透水声，“过来。”
赵莽立刻拔刀架在她脖子上：“殿下好本事。但钟姑娘在我手里，您还是束手就擒吧。”
洛景修笑了。
笑得冰冷，笑得杀气四溢。“赵莽，你跟了我五年。知道我底线是什么吗？”
赵莽手一抖。
“动我可以。”洛景修一字一句，“动她，你得死。”话音落，他动了。
不是过河，是沿着对岸奔跑。速度极快，目标明确——上游某处。钟夏夏瞬间明白他要做什么。
断流。或者引开怪鱼。
她看向赵莽：“统领，现在你有两个选择。第一，杀了我，然后被洛景修千刀万剐。第二，拿我当人质，谈条件。”
赵莽眼神挣扎。
最终，刀锋移开半寸。“所有人戒备！弓箭手准备！”
士兵们搭箭瞄准对岸。但洛景修已消失在黑暗中。只有火把光芒摇曳，照不亮他踪迹。
时间一分一秒过去。
就在赵莽不耐烦时，上游传来巨响。不是爆炸，是巨石滚落声。接着河水突然变急，水位开始下降。
洛景修在上游垒石截流。
虽然截不断整条河，但能制造短暂空隙。水位下降，露出河床——遍布白骨，还有无数蠕动的黑影。
怪鱼暴露在空气里，开始挣扎。它们离不开水。
“就是现在！”钟夏夏厉喝，“过河！”
她率先冲上浮桥。赵莽反应过来，带人跟上。浮桥不再摇晃，因为水位下降，桥身几乎贴河床。
奔跑。
不顾脚下白骨，不顾两侧挣扎怪鱼。她眼里只有对岸，那个等着她的人。十丈距离，此刻短得像一步。
身后传来惨叫。
有士兵被垂死怪鱼咬住，摔倒，被更多鱼淹没。但钟夏夏没回头，继续跑。
五丈。三丈。一丈。
她跃上岸，扑进洛景修怀里。冲击力让他踉跄后退，但双臂稳稳接住她。怀抱滚烫，带着血腥味和汗味。
“疼吗？”他问。
“疼。”她答，“但你更疼。”
确实，他脸色苍白如纸，胸前布条渗出血迹。肋骨断口可能移位了。但他笑着，低头吻她额头。
“活着就好。”
赵莽带着剩余士兵上岸，还剩八人。个个狼狈不堪，惊魂未定。他们围成半圆，刀剑指向两人。
洛景修将钟夏夏护在身后。“赵莽，谈笔交易。”
“殿下现在没资格谈交易。”
“我有。”洛景修从怀中掏出那卷黄绸，展开。先帝圣旨，朱批刺眼。“这上面写着什么，你不好奇？”
赵莽瞳孔收缩。
他认得那卷轴形制。皇家密旨，非重大事不用。内容……他不敢猜。
“陛下密令，诛杀废太子洛景修，沈氏余孽钟夏夏。”洛景修缓缓念出，“执行者，东宫侍卫统领赵莽。事成，擢升三品，赐黄金万两。事败，诛九族。”
每句话都像重锤。
赵莽脸色惨白：“你……你怎么……”
“张伯临死前给的。”洛景修卷起圣旨，“当然，这不是原件。原件在陛下手里，这只是誊抄本。”
“那又如何？”
“誊抄本上有陛下私印。”洛景修勾起嘴角，“你说，如果这份东西流出去，天下人会怎么想？残杀手足，诛杀功臣之后——陛下圣名，还要不要？”
赵莽握刀的手开始颤抖。
这是诛心之计。圣旨内容一旦公开，朝野震动。陛下为保名声，必定弃车保帅。而赵莽，就是那个“车”。
“你想怎样？”他声音干涩。
“简单。”洛景修说，“放我们走。圣旨归你，你回去复命，就说我们已经死了，尸体沉入冥河，无从查找。”
“陛下不会信。”
“他会信。”钟夏夏开口，“因为张伯死了，地宫塌了，冥河吞了那么多人。死无对证，陛下只能信。”
赵莽沉默。
他在权衡利弊。放走钦犯，欺君之罪。但硬拼，可能死在这里。就算杀了两人，圣旨内容万一泄露……
“统领！”一个亲信低声道，“不能放虎归山啊！”
“那你说怎么办？”赵莽瞪他，“杀？杀了之后呢？圣旨内容万一有备份……”
“没有备份。”洛景修打断，“原件在陛下手里，誊抄本只有这一份。张伯临死前给我的，赌我会用它保命。”
他顿了顿。
“当然，你可以赌我在说谎。赌杀了我，天下太平。”
赌注太大。
赵莽额头渗出冷汗。火把噼啪作响，河水奔流不息。时间一点点流逝，每息都像一年。
终于，他收刀入鞘。
“圣旨给我。”
洛景修将黄绸抛过去。赵莽接住，仔细检查。私印是真的，笔迹是陛下身边秉笔太监的。内容……他匆匆扫过，心沉到谷底。
确实是要他背黑锅的密令。
“你们走。”他挥手让士兵让路，“但别让我再看见你们。”
“放心。”洛景修揽住钟夏夏肩膀，“后会无期。”
两人转身，走入黑暗通道。脚步声渐远，火把光芒照不到他们背影。赵莽站在原地，盯着手中圣旨。
亲信凑过来：“统领，真放他们走？”
“不然呢？”赵莽苦笑，“杀了他们，我们就是下一个张伯。陛下手段，你还没看清？”
“那回去怎么复命？”
“就说死了。”赵莽收起圣旨，“地宫坍塌，冥河吞尸。反正……也没人能找到证据。”
他最后看一眼通道深处。
那里已经空无一人。只有风声呜咽，像谁在叹息。
通道另一头，钟夏夏扶着洛景修快步前行。
“撑得住吗？”她问。
“撑不住也得撑。”他喘息，“赵莽可能反悔，得快走。”
“去哪？”
“北境。”他握紧她手，“沈家旧部在那里。只有军队能护我们周全。”
钟夏夏点头。
两人穿过漫长通道，终于看见出口光亮。不是阳光，是月光。清冷银辉洒进洞口，照出外面景象——
连绵沙丘，一望无际。
他们从地宫另一头出来了。回头望，入口隐蔽在沙丘阴影里，毫不起眼。谁能想到，底下藏着那么多秘密和尸骨。
“结束了。”洛景修轻声说。
“没有。”钟夏夏看向东方，“真正的仇人还在皇位上坐着。这只是一个开始。”
他转头看她。
月光下，她侧脸沾着血污和尘土，但眼睛亮得惊人。像永不熄灭的火，像淬炼过的刀。
“夏夏。”
“嗯？”
“谢谢你。”
她愣住，随即笑了。“谢我什么？谢我拖你跳暗河？谢我让你断肋骨？谢我带你亡命天涯？”
“谢你陪我。”他握住她手，十指相扣，“谢你信我，等我，不离不弃。”
钟夏夏眼眶发热。
她别过头，声音闷闷的：“肉麻。”
“真心话。”
两人并肩站在沙丘上，望向东方。地平线开始泛白，黎明将至。漫长一夜终于过去，新的一天就要开始。
前路依然凶险。
皇权追杀，身份暴露，伤势未愈。但他们活着，在一起。这就够了。
“走。”她扶住他，“找地方治伤，然后去北境。”
“听你的。”
两人搀扶着走下沙丘，在身后留下两行深深脚印。风很快会掩埋痕迹，像掩埋地宫，掩埋冥河，掩埋所有血腥过往。
但有些东西掩埋不了。比如仇恨，比如誓言，比如两个亡命之徒紧紧相扣的手。
黎明终究会来。而他们，会在光里重逢。
老者尖叫声淹没在石料断裂巨响里。
火把摇晃，光线明灭，照亮他扭曲脸庞。钟夏夏抓住洛景修手腕。
“走！”
她声音斩断他所有迟疑。老者掀开圣旨那一刻，他脑子嗡鸣一片。
先帝亲笔朱批，字字诛心。原来背叛从那么早就开始。但此刻不能想。
第二块巨石落下，砸中老者右肩。骨头碎裂声清脆可闻。他惨叫着扑向暗格，想抓什么东西。
洛景修甩开钟夏夏手，箭步冲过去。
“你做什么！”她厉喝。
他没回答。剑尖挑起暗格里另一卷黄绸，塞入怀中。回身时，第三块巨石落下，彻底封死密室出口。
烟尘滚滚。
火把熄灭，只剩墙壁长明灯幽绿光芒。光线里，老者趴在地上喘气，右臂诡异弯曲。他抬头看洛景修，咧嘴笑。
“殿下……咳咳……逃不掉了……”
钟夏夏环顾四周。三面石壁，一面是封死出口。顶上裂缝蔓延，更多碎石簌簌掉落。绝路。
不，不是绝路。
她想起那张地图。父亲绝笔信化成灰烬前，她瞥见背面小字：“神像左耳三寸，有生门。”
当时以为指地宫入口。
现在懂了。所谓生门，不是进路，是退路。
“左耳！”她拽洛景修，“神像左耳！”
老者听见这话，挣扎着爬起。“想逃？做梦……”他从怀中掏出火折子，点燃什么东西。
引线嗤嗤燃烧。
不是火药，是毒烟。墨绿色烟雾迅速弥漫，带着刺鼻甜腥味。钟夏夏捂住口鼻，眼泪瞬间涌出。
毒烟灼烧眼睛和喉咙。
“闭气！”洛景修撕下衣袖，浸入墙角水槽。水已浑浊，但顾不得。他一块捂她口鼻，一块捂自己。
但撑不了多久。
毒烟越来越浓，长明灯光芒变成诡异绿雾。视线模糊，呼吸艰难。钟夏夏咬破舌尖，用疼痛保持清醒。
神像在密室西北角。
十步距离，此刻像千里。她抓住洛景修手，两人半匍匐前进。碎石划破手掌膝盖，血痕混入尘土。
老者笑声从烟雾深处传来。
“没用的……这毒叫‘蚀骨香’……吸入三息……筋骨皆软……”
确实，四肢开始发麻。
钟夏夏感觉手指不听使唤，像不是自己的。洛景修更糟，他本就重伤未愈，此刻脚步踉跄，几乎摔倒。
“景修！”她撑住他。
“你先走……”他推她，“找机关……”
“一起！”
她吼出这两个字，嘶哑得不成声。吼完拽起他胳膊，架在自己肩上。两人跌跌撞撞扑向神像。
三丈。
两丈。
一丈。
神像石耳近在咫尺。钟夏夏伸手摸索，指尖触到冰凉石面。哪里有机关？光滑一片，只有雕花纹理。
“三寸……”洛景修喘息，“地图说左耳三寸……”
她顺着耳廓往下量。虎口张开，拇指到中指距离约五寸。对折再对折，目测位置。第三指节处，有细微凸起。
按下。
石壁无声滑开。
不是门，是道狭窄裂缝，仅容一人侧身通过。里面漆黑，不知通向哪里。但此刻没得选。
“进！”
她推洛景修先入。自己转身，看向烟雾深处。老者趴在地上，眼睛死死盯着这边。不甘，怨毒，还有一丝解脱。
引线燃到头了。
不是毒烟引线，是真正火药引线。嗤嗤声骤然变响，火光明灭逼近。老者最后笑了，声音轻得像叹息。
“贤侄女……告诉沈兄……我……对不住……”
轰！
爆炸从密室中心炸开。气浪将钟夏夏掀进裂缝。洛景修拽住她手腕，两人滚入黑暗。身后石壁轰然闭合。
最后一瞬，她看见火光吞没老者身影。接着是彻底黑暗。和寂静。
只有彼此粗重喘息，还有碎石滚落声。钟夏夏趴在洛景修身上，动弹不得。后背火辣辣疼，估计被气浪灼伤。
“夏夏？”他声音发颤。
“活着。”她撑起身，“你呢？”
“肋骨……可能断了。”
黑暗中，她摸索他身体。胸前铠甲碎裂，手指触到断裂骨茬。他闷哼一声，抓住她手。
“别碰。”
“必须固定。”她撕开自己里衣下摆，“否则碎骨刺穿肺腑，你会死。”
“没东西固定。”
“有。”她扯下他腰带，连同碎裂铠甲残片。摸索着将布条缠过他胸膛，用铠甲碎片做夹板。
动作粗糙，但有效。
洛景修咬紧牙关，冷汗浸透鬓发。她包扎完，靠坐在石壁边，也累得虚脱。黑暗无边无际，只有两人呼吸声。
“这是哪？”她问。
“不知道。”他停顿，“但空气流动，应该不是死路。”
确实，有微弱气流拂过脸颊。带着水汽和腥味，像地下河。钟夏夏燃起火折子——只剩最后一根。
微光照亮狭窄通道。
天然石缝，仅容一人通行。石壁湿滑，长满苔藓。脚下是倾斜坡道，向下延伸，深不见底。
“只能往下。”她站起，“我扶你。”
“你先走。”洛景修按住她肩膀，“我断后。”
“断什么后？”她气笑了，“后面是封死石壁。洛景修，这种时候别逞英雄行吗？”
他沉默片刻，低笑：“行。”
两人互相搀扶，蹒跚向下。坡道湿滑，好几次差点摔倒。火折子光线微弱，勉强照亮前方几步。
走了约莫半炷香时间。
前方出现水声。不是溪流潺潺，是汹涌奔流，轰鸣震耳。空气湿度骤增，石壁凝结水珠。
“地下河。”洛景修说。转过弯道，景象豁然开阔。
巨大地下空洞，穹顶高不可见。一条漆黑河流横亘眼前，宽逾十丈，水流湍急。河面泛着诡异磷光，映亮整个空间。
河对岸有微弱光亮。像出口。
但怎么过河？没有船，没有桥，河水漆黑如墨，看不清深浅。钟夏夏捡起石块扔进去。
噗通一声。
没有溅起水花，石块直接沉没。连个气泡都没冒。这河，不对劲。
“别碰水。”洛景修拉住她，“你看河面。”
磷光闪烁处，隐约可见白色东西漂浮。不是泡沫，是骨头。人骨，兽骨，层层叠叠，随水流沉浮。
这条河吞没无数生命。
“绕路？”她环顾四周。空洞呈椭圆形，左右两侧石壁陡峭，没路。只有沿河岸走，看有没有狭窄处。
两人沿右岸前行。
脚下碎石硌脚，石壁不时滴落冰冷水珠。钟夏夏举着火折子，光线越来越暗。燃料快烧尽了。
“等等。”洛景修忽然停下。
他盯着石壁上刻痕。不是天然形成，是人工凿刻。线条简单，勾勒出奇异图案：一个人跪在河边，双手捧起水。
下一幅，那人倒下。第三幅，骨架浮出水面。警告。
“这水沾不得。”钟夏夏抿紧嘴唇，“但不过河，我们困死在这里。”火折子噗一声熄灭。
最后光线消失瞬间，她看见对岸光亮增强。不是自然光，是火光。有人在那边点燃火把。
不止一个火把。
是许多火把，连成一片。火光映出人影晃动，还有金属反光。铠甲，武器，军队。
追兵竟在地宫另一头等着。
“他们知道生门。”洛景修声音冷下来，“张伯不是最终主使，他只是棋子。真正布局的人，算到我们会逃到这里。”
对岸传来喊话声。
隔着汹涌河水，听不清具体内容。但能辨出几个词：“殿下……投降……留全尸……”
钟夏夏冷笑。“留全尸？真大方。”
“他们不敢过河。”洛景修分析，“说明这河他们也没办法。我们还有时间想办法。”
“什么办法？飞过去？”
话刚出口，她顿住。抬头看穹顶。太高，看不清。但磷光映照下，隐约有阴影垂挂。
是钟乳石？
不，形状不对。更长，更细，像绳索。她燃起最后一点火星——火折子残余温度，勉强照亮上方。
藤蔓。
巨大地下藤蔓，从穹顶垂下，密密麻麻。有些垂到河面，有些挂在石壁。藤蔓粗如手臂，表面湿滑。
“爬过去。”她说。洛景修跟着抬头，皱眉：“承重？”
“试了才知道。”
她选中最近一根藤蔓。离岸三丈，末端浸入河水。她拽了拽岸上部分，结实，根系深扎石缝。
“我先。”她脱下外袍，撕成布条缠住手掌，“你伤重，等我固定好接应。”
“不行。”
“洛景修。”她转身看他，“现在不是争论时候。你肋骨断了，爬一半掉下去，我们都死。”
他嘴唇抿成直线。最终让步：“小心。”
钟夏夏抓住藤蔓，试了试韧性。然后纵身跃起，双腿缠住藤绳。湿滑表面几乎抓不住，她靠臂力一点点向上。
手掌很快磨破。
布条浸透血水，黏腻难握。她咬牙，不看下面漆黑河水，只盯着对岸火光。一尺，两尺，一丈。
藤蔓开始摇晃。
根系在石缝里松动，碎石簌簌掉落。她停在半空，等摇晃平息。冷汗浸透后背，混着灼伤疼痛。
“继续！”洛景修在下面喊。
她深吸气，再次移动。这次更快，不顾手掌撕裂痛楚。爬到藤蔓中段时，对岸火把突然密集。
他们被发现了。箭矢破空而来。
不是射她，是射藤蔓。他们想断她生路。箭矢钉入藤身，木屑纷飞。一根，两根，藤蔓开始倾斜。
“夏夏！跳回来！”来不及了。
她离对岸更近。钟夏夏心一横，双腿松开，整个人顺着藤蔓滑下。不是回滑，是朝对岸方向滑。
利用倾斜角度，像荡秋千。
速度越来越快。风刮过脸颊，河面磷光在脚下流淌。对岸景象迅速拉近：士兵举着火把，弓箭手搭箭。
她看见领头者脸。熟人。
东宫侍卫统领，赵莽。洛景修曾经的部下，如今提着刀站在对岸。眼神冰冷，像看死人。
藤蔓荡到最高点。
离岸还有两丈。钟夏夏松手，身体在空中划出弧线。下面就是漆黑河水，白骨浮沉。
她摔在岸边碎石滩上。
翻滚，卸力，后背撞上石壁。剧痛让她眼前发黑，咳出血沫。但活着，过来了。
赵莽带着士兵围上来。
火把照亮她狼狈模样。衣衫破烂，满身血污，手掌血肉模糊。但她抬起头，笑了。
“赵统领，别来无恙。”
赵莽脸色铁青：“钟姑娘，束手就擒吧。殿下呢？”
“死了。”她说得轻松，“地宫塌了，埋里面了。你们回去复命吧。”
“尸体呢？”
“炸碎了，找不着。”她撑着石壁站起，“要不赵统领过河找找？说不定能拼出个人形。”
赵莽眼神一冷：“拿下！”
士兵上前。钟夏夏没抵抗，任由他们捆住双手。绳索勒进伤口，她眉头都没皱一下。
“统领不过河确认确认？”她继续挑衅，“万一殿下没死，你这复命可就出纰漏了。”
这话戳中赵莽心病。
他确实需要确认洛景修死亡。活要见人，死要见尸。但眼前这河……他看向漆黑水面，眼底闪过忌惮。
“这河什么来历？”他问手下。
一个老卒低声回答：“统领，本地人叫它‘冥河’。鹅毛沉底，血肉化骨。碰不得。”
“没有船？”
“木船入水即沉，皮筏撑不过三息。”老卒摇头，“只有一种东西能浮：百年以上阴沉木。”
赵莽皱眉：“哪里找阴沉木？”“难。”老卒苦笑，“可遇不可求。”
钟夏夏听着，心里盘算。阴沉木……她想起地宫密室那些家具。紫檀，花梨，但都不是阴沉木。
等等。
张伯书案。那张乌黑书案，触手冰凉，纹理奇异。当时觉得奢侈，现在想来——
“我知道哪有阴沉木。”她忽然开口。所有目光集中过来。
赵莽眯起眼：“钟姑娘想耍什么花样？”
“花样？”她笑，“我想活命。带你们找到阴沉木，造筏过河，确认洛景修死亡。然后你们放我走，如何？”
“你觉得我会信？”
“你可以不信。”她耸肩，“那就困在这里，等朝廷问罪。延误军机，放走钦犯——赵统领有几颗脑袋？”
赵莽沉默。
他在权衡。钟夏夏不急，靠石壁休息。后背灼伤火辣辣疼，手掌伤口渗血。但她表情平静，甚至悠闲。
“阴沉木在哪？”赵莽终于问。
“地宫仓库。”她答，“张伯收藏无数珍奇，我在清单上见过‘千年乌木三丈’。乌木就是阴沉木。”
“地宫已塌。”
“主室塌了，仓库在侧殿，可能还在。”她停顿，“当然，也可能塌了。赌不赌？”
赵莽盯着她，像要看穿她心思。钟夏夏坦然回视，眼神清澈。谎话最高境界，是真假掺半。
阴沉木确实在仓库。
但仓库位置，她没说。侧殿有两条通道，一条通仓库，一条通——另一条地下河支流。
“我带你们去。”她主动说，“但先松绑。这手快废了，怎么带路？”
赵莽示意士兵松绑。
绳索解开，手腕一圈深紫勒痕。钟夏夏活动手指，捡起地上一块碎石。在石壁上画简单地图。
“我们现在在这里。”她点出一个位置，“回走三百步，有岔路。左拐进侧殿区域，右拐是死路。”
“你最好别骗我。”
“骗你对我没好处。”她扔掉碎石，“走吧，趁我还有点力气。”
赵莽留下半数人守河岸，带另一半押着她往回走。通道狭窄，火把光芒跳跃。钟夏夏走在前头，步伐平稳。
她在记录。
石壁特征，转角角度，脚下碎石分布。这些细节刻进脑子。机会只有一次，必须把握。
走了一炷香时间。
前方出现岔路，和她画的一模一样。赵莽看向她，等她选择。钟夏夏毫不犹豫左拐。
通道变宽，石壁出现雕花。侧殿区域到了。
这里受损较轻，只有零星落石。走廊两侧有房间，门扉半掩。她推开最近一扇门，里面堆满箱笼。
珠宝，玉器，丝绸。
士兵们眼睛发直。赵莽呵斥：“不许动！先找阴沉木！”
钟夏夏继续往里走。仓库在最深处，她记得。穿过三间藏宝室，推开一扇厚重铁门。
阴冷气息扑面而来。
巨大空间，整齐堆放木料。紫檀，黄花梨，金丝楠……最里面，三根乌黑巨木横陈。
每根长三丈，径粗两尺。
表面光滑如镜，泛着金属光泽。触手冰凉，重量惊人。确实是千年阴沉木。
“就是它。”钟夏夏拍拍木料，“解成板材，绑成筏子，足够载十人过河。”
赵莽眼中闪过喜色。“来人！解木！”
士兵们上前，却面面相觑。怎么解？没带锯子斧头，阴沉木坚硬如铁，普通刀剑砍不动。
钟夏夏提醒：“侧殿工具房有铁锯。张伯既然收藏木材，必有加工工具。”
赵莽立刻派人去找。
等待时间，她靠坐木料堆旁，闭目养神。实际在听，在记。士兵脚步声，交谈声，工具碰撞声。
工具房在走廊另一头。
铁锯取来，十人合力，开始解木。锯齿摩擦木料，发出刺耳尖啸。火花四溅，进展缓慢。
钟夏夏睁开眼。
“太慢。不如直接滚木料去河边，搭简易浮桥。”
“浮桥？”
“三根木料并排，绳索固定，铺上木板。”她比划，“虽然不稳，但能过人。总比造筏快。”
赵莽思忖片刻，点头。
“就依你。”
士兵们捆绑木料，用粗绳拖拽。阴沉木沉重，十人拖一根都吃力。钟夏夏帮忙推，实际在调整方向。
她要让木料滚过特定位置。
侧殿地下有暗渠，连通地下河支流。那是第二条逃生路。但暗渠入口隐蔽，需要重压触发。
第一根木料滚过。没反应。
第二根滚过。经过某块地砖时，她听见轻微“咔哒”声。成了。暗渠机关启动，但入口未开。
需要第三根木料，滚过同一个位置。
“用力！”赵莽催促。
士兵们咬牙拖拽第三根木料。钟夏夏跟在后面，手心出汗。近了，更近了。木料碾过机关砖——
地砖无声下沉。
幅度很小，但足够。缝隙出现，阴湿水汽溢出。她记住了那个位置。
三根木料拖到河边，花了一个时辰。
士兵们累瘫在地。赵莽指挥他们绑浮桥：木料并排，绳索捆紧，铺上从侧殿拆下的门板。
简易浮桥搭成，伸向河面。
漆黑河水吞没前端，浮桥晃晃悠悠，但没沉。阴沉木果然能浮。赵莽松口气，点出五人。
“你们先过。”
五个士兵战战兢兢上桥。浮桥摇晃剧烈，他们蹲下身子，手脚并用爬行。速度极慢，像五只畏缩的虫。
钟夏夏站在岸边看。
手掌伤口又开始渗血，她撕下衣摆重新包扎。动作慢条斯理，心里计算时间。五个士兵爬到河心。
最前面那个突然惨叫。不是落水，是有什么东西从河里跳出来，咬住了他脚踝。
磷光映照下，那东西露出全貌。
像鱼，但长着四肢。满口尖牙，咬住就不松口。士兵挣扎，更多怪鱼跳出水面。
“水里有东西！”后方士兵尖叫。
他们想往回爬，但浮桥摇晃太厉害。一个失衡，扑通落水。连个水花都没溅起，直接沉没。
剩下三个趴在桥上不敢动。
怪鱼啃咬浮桥，尖牙摩擦阴沉木，发出令人牙酸的声响。但木料太硬，咬不动。它们转向更软的目标——
人。
第二个士兵被拖下水。
第三、第四个拼命往回爬。但怪鱼跃起，咬住他们胳膊、腿。惨叫声混合河水奔流声，在空洞里回荡。
赵莽脸色煞白。“放箭！放箭！”
岸上弓箭手搭箭，却不敢射。怕误伤同伴，怕射断浮桥。犹豫间，最后两个士兵也被拖下水。
河面恢复平静。只有浮桥空空荡荡，随水流晃动。五个人，就这么没了。连尸体都没浮上来。
“这河……”赵莽声音发颤。
“我说了，冥河。”钟夏夏语气平淡，“阴沉木能浮，但不代表安全。河里的东西，饿了几百年。”
赵莽猛地转头瞪她：“你早知道！”
“知道。”她承认，“但我说了，你会信吗？赵统领，你想确认洛景修死亡，就得冒险。”
“你——”话未说完，对岸传来动静。
火把光芒里，一个人影出现在河边。高大，挺拔，虽然衣衫褴褛，但站得笔直。
洛景修。
他没死。不仅没死，还过了河——用钟夏夏留下的藤蔓。此刻他站在对岸，隔着漆黑河水，看向这边。
目光锁定钟夏夏。“夏夏。”他声音穿透水声，“过来。”
赵莽立刻拔刀架在她脖子上：“殿下好本事。但钟姑娘在我手里，您还是束手就擒吧。”
洛景修笑了。
笑得冰冷，笑得杀气四溢。“赵莽，你跟了我五年。知道我底线是什么吗？”
赵莽手一抖。
“动我可以。”洛景修一字一句，“动她，你得死。”话音落，他动了。
不是过河，是沿着对岸奔跑。速度极快，目标明确——上游某处。钟夏夏瞬间明白他要做什么。
断流。或者引开怪鱼。
她看向赵莽：“统领，现在你有两个选择。第一，杀了我，然后被洛景修千刀万剐。第二，拿我当人质，谈条件。”
赵莽眼神挣扎。
最终，刀锋移开半寸。“所有人戒备！弓箭手准备！”
士兵们搭箭瞄准对岸。但洛景修已消失在黑暗中。只有火把光芒摇曳，照不亮他踪迹。
时间一分一秒过去。
就在赵莽不耐烦时，上游传来巨响。不是爆炸，是巨石滚落声。接着河水突然变急，水位开始下降。
洛景修在上游垒石截流。
虽然截不断整条河，但能制造短暂空隙。水位下降，露出河床——遍布白骨，还有无数蠕动的黑影。
怪鱼暴露在空气里，开始挣扎。它们离不开水。
“就是现在！”钟夏夏厉喝，“过河！”
她率先冲上浮桥。赵莽反应过来，带人跟上。浮桥不再摇晃，因为水位下降，桥身几乎贴河床。
奔跑。
不顾脚下白骨，不顾两侧挣扎怪鱼。她眼里只有对岸，那个等着她的人。十丈距离，此刻短得像一步。
身后传来惨叫。
有士兵被垂死怪鱼咬住，摔倒，被更多鱼淹没。但钟夏夏没回头，继续跑。
五丈。三丈。一丈。
她跃上岸，扑进洛景修怀里。冲击力让他踉跄后退，但双臂稳稳接住她。怀抱滚烫，带着血腥味和汗味。
“疼吗？”他问。
“疼。”她答，“但你更疼。”
确实，他脸色苍白如纸，胸前布条渗出血迹。肋骨断口可能移位了。但他笑着，低头吻她额头。
“活着就好。”
赵莽带着剩余士兵上岸，还剩八人。个个狼狈不堪，惊魂未定。他们围成半圆，刀剑指向两人。
洛景修将钟夏夏护在身后。“赵莽，谈笔交易。”
“殿下现在没资格谈交易。”
“我有。”洛景修从怀中掏出那卷黄绸，展开。先帝圣旨，朱批刺眼。“这上面写着什么，你不好奇？”
赵莽瞳孔收缩。
他认得那卷轴形制。皇家密旨，非重大事不用。内容……他不敢猜。
“陛下密令，诛杀废太子洛景修，沈氏余孽钟夏夏。”洛景修缓缓念出，“执行者，东宫侍卫统领赵莽。事成，擢升三品，赐黄金万两。事败，诛九族。”
每句话都像重锤。
赵莽脸色惨白：“你……你怎么……”
“张伯临死前给的。”洛景修卷起圣旨，“当然，这不是原件。原件在陛下手里，这只是誊抄本。”
“那又如何？”
“誊抄本上有陛下私印。”洛景修勾起嘴角，“你说，如果这份东西流出去，天下人会怎么想？残杀手足，诛杀功臣之后——陛下圣名，还要不要？”
赵莽握刀的手开始颤抖。
这是诛心之计。圣旨内容一旦公开，朝野震动。陛下为保名声，必定弃车保帅。而赵莽，就是那个“车”。
“你想怎样？”他声音干涩。
“简单。”洛景修说，“放我们走。圣旨归你，你回去复命，就说我们已经死了，尸体沉入冥河，无从查找。”
“陛下不会信。”
“他会信。”钟夏夏开口，“因为张伯死了，地宫塌了，冥河吞了那么多人。死无对证，陛下只能信。”
赵莽沉默。
他在权衡利弊。放走钦犯，欺君之罪。但硬拼，可能死在这里。就算杀了两人，圣旨内容万一泄露……
“统领！”一个亲信低声道，“不能放虎归山啊！”
“那你说怎么办？”赵莽瞪他，“杀？杀了之后呢？圣旨内容万一有备份……”
“没有备份。”洛景修打断，“原件在陛下手里，誊抄本只有这一份。张伯临死前给我的，赌我会用它保命。”
他顿了顿。
“当然，你可以赌我在说谎。赌杀了我，天下太平。”
赌注太大。
赵莽额头渗出冷汗。火把噼啪作响，河水奔流不息。时间一点点流逝，每息都像一年。
终于，他收刀入鞘。
“圣旨给我。”
洛景修将黄绸抛过去。赵莽接住，仔细检查。私印是真的，笔迹是陛下身边秉笔太监的。内容……他匆匆扫过，心沉到谷底。
确实是要他背黑锅的密令。
“你们走。”他挥手让士兵让路，“但别让我再看见你们。”
“放心。”洛景修揽住钟夏夏肩膀，“后会无期。”
两人转身，走入黑暗通道。脚步声渐远，火把光芒照不到他们背影。赵莽站在原地，盯着手中圣旨。
亲信凑过来：“统领，真放他们走？”
“不然呢？”赵莽苦笑，“杀了他们，我们就是下一个张伯。陛下手段，你还没看清？”
“那回去怎么复命？”
“就说死了。”赵莽收起圣旨，“地宫坍塌，冥河吞尸。反正……也没人能找到证据。”
他最后看一眼通道深处。
那里已经空无一人。只有风声呜咽，像谁在叹息。
通道另一头，钟夏夏扶着洛景修快步前行。
“撑得住吗？”她问。
“撑不住也得撑。”他喘息，“赵莽可能反悔，得快走。”
“去哪？”
“北境。”他握紧她手，“沈家旧部在那里。只有军队能护我们周全。”
钟夏夏点头。
两人穿过漫长通道，终于看见出口光亮。不是阳光，是月光。清冷银辉洒进洞口，照出外面景象——
连绵沙丘，一望无际。
他们从地宫另一头出来了。回头望，入口隐蔽在沙丘阴影里，毫不起眼。谁能想到，底下藏着那么多秘密和尸骨。
“结束了。”洛景修轻声说。
“没有。”钟夏夏看向东方，“真正的仇人还在皇位上坐着。这只是一个开始。”
他转头看她。
月光下，她侧脸沾着血污和尘土，但眼睛亮得惊人。像永不熄灭的火，像淬炼过的刀。
“夏夏。”
“嗯？”
“谢谢你。”
她愣住，随即笑了。“谢我什么？谢我拖你跳暗河？谢我让你断肋骨？谢我带你亡命天涯？”
“谢你陪我。”他握住她手，十指相扣，“谢你信我，等我，不离不弃。”
钟夏夏眼眶发热。
她别过头，声音闷闷的：“肉麻。”
“真心话。”
两人并肩站在沙丘上，望向东方。地平线开始泛白，黎明将至。漫长一夜终于过去，新的一天就要开始。
前路依然凶险。
皇权追杀，身份暴露，伤势未愈。但他们活着，在一起。这就够了。
“走。”她扶住他，“找地方治伤，然后去北境。”
“听你的。”
两人搀扶着走下沙丘，在身后留下两行深深脚印。风很快会掩埋痕迹，像掩埋地宫，掩埋冥河，掩埋所有血腥过往。
但有些东西掩埋不了。比如仇恨，比如誓言，比如两个亡命之徒紧紧相扣的手。
黎明终究会来。而他们，会在光里重逢。