东宫，偏殿。
小团子睡得并不安稳。
他的眉头一直微微皱着，睫毛时不时轻轻颤一下，像在做什么噩梦。
床头的安神香燃得很稳，一缕缕白烟袅袅升起，在半空中散开，形成一圈圈极淡的光纹，试图安抚他躁动的神魂。
白须长老坐在床边，指尖悬在小团子的额头上，一缕柔和的灵力缓缓渡入。
“煞气已被锁住，按理说，不该再如此不安。”
他低声呢喃，眼底闪过一丝忧色。
小团子的呼吸忽然急促了一瞬，小手紧紧抓住被角，指节都有些发白。
“不要……”
“别过来……”
“团团不跟你走……”
他在梦里，又看到了那缕黑红色的“虫虫”。
这一次，那虫虫不再只是安安静静地蜷缩在角落，而是一点点，向他爬来。
它爬得很慢。
每爬一寸，小团子的心口就抽痛一下。
“你是钥匙。”
那怪声音又在他耳边响起，低低的，带着一种说不出的诱惑。
“你属于混沌。”
“你不属于他们。”
“你看——”
“他们要你，是为了用你去填封印的窟窿。”
“他们护你，是为了有一天，把你推到风口浪尖。”
“他们爱你，是因为你身上有他们需要的东西。”
“只有我，”那声音低低笑了起来，“只想要你。”
“只想要你，本来的样子。”
小团子听不懂。
他只知道，那声音，让他很不舒服。
像有一条冰凉的蛇，顺着他的脊背，一点一点往上爬。
“你骗人。”小团子鼓起勇气，奶声奶气地反驳，“娘亲不会骗团团。”
“爹爹也不会。”
“他们是团团的家人。”
“家人？”那声音轻轻重复了一遍，“你知道什么是家人吗？”
“家人，就是会为了你，把命都赌上的人。”
“他们是为了你，把命都赌上了吗？”
“还是——”
“为了你身上的那把钥匙？”
小团子被问住了。
他张了张嘴，想说“不是的”，却发现自己，不知道该怎么解释。
他还小。
他不知道什么是封印，不知道什么是混沌，更不知道什么是“钥匙”。
他只知道——
娘亲会抱着他睡觉。
爹爹会在他摔倒的时候，第一时间把他扶起来。
他们会在他哭的时候，哄他。
会在他笑的时候，比他笑得还开心。
“他们是团团的家人。”小团子很认真地说，“团团知道。”
“哦？”那声音似乎来了兴趣，“你怎么知道？”
“因为……”小团子想了想，很努力地组织语言，“因为他们看团团的时候，眼睛里有光。”
“就像……”
“就像人间集市上，那些爹爹看着自己孩子的时候。”
“你去过人间？”那声音微微一顿。
“嗯！”小团子用力点头，“爹爹带团团去过！”
“有糖葫芦，有风车，还有会变戏法的老爷爷。”
“还有——”
他想了想，脸上露出一点小小的骄傲：“还有很多人，说团团长得好看。”
那声音沉默了片刻。
“你很喜欢那里？”
“喜欢！”小团子毫不犹豫，“那里有好多好吃的，还有好多好玩的。”
“比圣宫好玩多了。”
“圣宫好无聊，大家都好严肃，都不陪团团玩。”
“只有娘亲会陪团团玩。”
“还有爹爹，不过爹爹总是很忙。”
那声音轻轻笑了一下。
“你想不想，一直待在那里？”
“想！”小团子眼睛一亮，“团团想跟娘亲爹爹一起，去人间玩好多好多天！”
“那你就更不该属于他们。”那声音缓缓道，“他们，不会允许你永远待在人间。”
“他们会把你关在圣宫，会逼你修炼，会逼你承担你不该承担的责任。”
“他们会告诉你——”
“这是你的宿命。”
“这是你的责任。”
“这是你身为‘钥匙’，必须做的事。”
“钥匙……”小团子皱起小眉头，“团团不是钥匙。”
“团团是小团子。”
“是娘亲的宝宝。”
“是爹爹的小殿下。”
“不是钥匙。”
“你现在当然可以这么说。”那声音低低地笑，“可等你长大一点，他们就不会这么温柔了。”
“他们会把你推到封印前。”
“会让你用你的命，去堵那个窟窿。”
“会让你用你的魂，去换他们所谓的‘天下太平’。”
“你愿意吗？”
小团子被问得一愣。
他不知道什么是“封印”，也不知道什么是“堵窟窿”。
可他隐约明白——
那不是什么好事。
“团团……”他的声音有些发抖，“团团不想。”
“团团不想死。”
“团团想一直跟娘亲爹爹在一起。”
“那你就更不该信他们。”那声音循循善诱，“你该信我。”
“我可以带你离开这里。”
“带你去一个，没有封印，没有责任，没有宿命的地方。”
“那里，只有你自己。”
“你可以做任何你想做的事。”
“吃好多好吃的。”
“玩好多好玩的。”
“没有人会逼你。”
“没有人会管你。”
“你只需要——”
“跟我走。”
小团子听得有些心动。
没有人逼他修炼。
没有人管他。
可以一直玩。
还可以吃好多好吃的。
听起来，好像……真的很不错。
可不知道为什么，他脑海里，忽然浮现出娘亲的脸。
娘亲抱着他，轻轻拍着他的背，哄他睡觉。
娘亲为了救他，神魂撕裂，嘴角带血。
还有爹爹。
爹爹站在祭坛上，被煞剑贯穿肩膀，血顺着手臂流下来，却仍死死握着剑柄。
“团团。”
那声音又在他耳边响起，带着一点诱惑，“你只需要说一句——”
“你愿意。”
“我就带你走。”
“离开这里。”
“离开他们。”
“离开这一切。”
小团子的手，悄悄攥紧了。
他的脑海里，娘亲的脸和爹爹的背影，交替浮现。
“团团……”
“团团是娘亲的宝宝……”
“团团是爹爹的小殿下……”
“团团要保护娘亲……”
“也要保护爹爹……”
这些话，都是他自己说过的。
是他在开心的时候，在撒娇的时候，在被夸奖的时候，奶声奶气地说出来的。
他那时候，只是觉得，这样说，娘亲会笑，爹爹会摸摸他的头。
可现在，这些话，却像一根根细小的线，把他的心，牢牢拴在原地。
“你在犹豫。”那声音轻轻道，“你其实，并不相信他们。”
“你只是舍不得。”
“舍不得他们给你的那一点点温暖。”
“可你要知道——”
“那一点点温暖，是用你的未来换来的。”
“是用你的命，换来的。”
“你真的，愿意吗？”
小团子闭了闭眼。
他不知道。
他什么都不知道。
他只知道，自己好害怕。
害怕那个声音说的“以后”。
害怕有一天，真的会被推到什么“封印”前。
害怕有一天，娘亲爹爹会不要他。
“团团不知道……”他小声哭了出来，“团团好害怕……”
“那就跟我走。”那声音温柔得近乎缠绵，“跟我走，你就不用害怕了。”
“我会保护你。”
“我会让你，永远都不用长大。”
“永远，都只是个孩子。”
“永远，都不会被人逼。”
“永远——”
“只属于我。”
小团子的手，慢慢抬起。
他的指尖，微微颤抖。
他好像，真的要伸出手去。
就在这时——
“团团。”
一个熟悉的声音，忽然在他耳边响起。
那声音很轻。
却像一道光，瞬间将他从那片冰冷的黑暗里，拉了出来。
“娘……亲？”
小团子猛地睁开眼。
白茫茫的空间里，不知何时，多了一道模糊的身影。
那身影站在金光与煞气之间，背对着他，看不清脸。
可他一眼就认出来了。
是娘亲。
“娘亲！”小团子一下子哭了出来，拼命往那边跑，“娘亲你怎么在这里？！”
那身影没有回头。
她只是缓缓抬起手，挡在那缕黑红色煞气之前。
“谁准你，碰我儿子的？”
她的声音，很轻。
却带着一种，前所未有的冷意。
那缕煞气猛地一震。
原本温柔的声音，瞬间变得扭曲而尖锐：
“沈晚！”
“你怎么会在这里？！”
“这里不是你该来的地方！”
沈晚没有回答。
她只是缓缓转身。
她的脸，依旧模糊，看不清五官。
可那双眼睛，却清晰得惊人。
里面，有疼惜。
有愤怒。
有恐惧。
也有——
不容置疑的坚定。
“你刚才，对他说了什么？”
沈晚开口，声音平静得可怕。
那缕煞气沉默了一瞬，随即冷笑：“我说的，都是他迟早要面对的事实。”
“我说，他是钥匙。”
“我说，他不属于他们。”
“我说，他属于混沌。”
“我说——”
“你越护着他，他就越危险。”
“你每护他一次，他身上的‘锁’，就紧一分。”
“你每替他挡一次，他就离真正的自己，远一分。”
“你以为，你是在救他？”
“你是在——”
“毁他。”
“闭嘴。”
沈晚打断它。
她缓缓向前一步。
每走一步，她脚下的白光就亮一分。
每走一步，那缕煞气就退一分。
“我听不懂你在说什么。”沈晚道，“也不想懂。”
“我只知道——”
“他是我的儿子。”
“你刚才，在骗他。”
“你在利用他的害怕。”
“你在利用他的不懂事。”
“你在利用他，对这个世界的信任。”
“你，想把他从我们身边，抢走。”
那缕煞气轻轻一颤，随即发出一阵尖锐的笑声：“抢？”
“他本就属于我。”
“从他出生的那一刻起，从他被你们硬生生‘锁’住的那一刻起——”
“他，就已经是我的了。”
“你们，不过是在借用他。”
“借用他，拖延时间。”
“借用他，安抚天道。”
“借用他——”
“替你们挡下，本该由你们自己承担的因果。”
“你们，才是抢的人。”
“你们，才是最自私的人。”
“你们，才是——”
“真正害他的人。”
沈晚的手，缓缓握紧。
她知道，它说的，未必全是假的。
她知道，这个孩子，从出生起，就背负了太多。
她知道，他的存在，本身就是一场博弈的中心。
她知道，有一天，他可能真的要面对那些可怕的选择。
可即便如此——
“那也是，我们的事。”
沈晚开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
“是我和他父亲的事。”
“是我们，作为大人，必须面对的事。”
“不是你，可以趁虚而入的理由。”
“不是你，可以把他往黑暗里拖的借口。”
“他还小。”
“他不懂什么是封印。”
“不懂什么是混沌。”
“不懂什么是钥匙。”
“他只知道——”
“饿了要吃。”
“困了要睡。”
“害怕的时候，要找娘亲爹爹。”
“你凭什么，用那些他听不懂的话，去吓他？”
“你凭什么，用那些我们都还没弄明白的东西，去动摇他？”
“你凭什么——”
“在他最需要保护的时候，对他伸出一只手？”
“你不配。”
最后三个字，她说得极慢。
却像一把刀，狠狠扎进那缕煞气的“心”里。
煞气剧烈地扭动起来。
原本细小的一缕，忽然膨胀，化作无数黑红色的细丝，从四面八方，朝沈晚扑来。
“沈晚！”
“你以为，你真的能护得住他吗？！”
“你以为，你这点神魂之力，能挡住混沌吗？！”
“你以为，你这个凡人，有资格，跟我谈‘配不配’吗？！”
黑丝瞬间将沈晚的身影淹没。
小团子吓得脸色惨白：“娘亲——！”
他拼命往前跑，却怎么也跑不过那一片疯狂扑来的黑暗。
“娘亲！”
“娘亲你不要有事！”
“团团错了！团团不跟它走！团团不要离开娘亲爹爹！”
“娘亲你回来——！”
他哭得撕心裂肺。
就在黑丝完全吞没沈晚身影的那一刻——
“嗡——”
一声极轻的震响。
从沈晚胸口的位置，一道金光猛然炸开。
那金光，并不耀眼。
却极其顽固。
它在黑丝中，一点点撑开一条缝隙。
缝隙之中，一枚小小的平安锁，缓缓浮现。
锁身之上，古老的“护”字符文，骤然亮起。
“护。”
一个字，在这片白茫茫的空间里，回荡开来。
护主。
护魂。
护亲子。
沈晚的身影，从金光中缓缓走出。
她的身形，比刚才清晰了一些。
脸上，依旧没有五官。
却能清楚地看到，她眼中的那一抹坚定。
“你说，我是凡人。”沈晚淡淡道，“没错。”
“我没有龙元。”
“没有战神血脉。”
“没有你们这些所谓的‘古老存在’那么强大。”
“我有的，只是——”
她抬手，轻轻一握。
那枚平安锁，化作一道细细的光带，从她掌心飞出，瞬间缠住那缕膨胀的煞气。
“一个母亲，最本能的执念。”
“护。”
光带猛然收紧。
“——！”
煞气发出一声凄厉的尖啸。
刚刚还疯狂扑来的黑丝，被那细细的光带，一圈一圈地缠住。
每缠一圈，黑丝就少一分。
每缠一圈，那缕煞气就缩一寸。
很快，它又被打回原形，重新变成一缕细细的黑红色雾气，被牢牢锁在丹田一角。
动弹不得。
沈晚的身影，却也因此变得更加虚幻。
像随时会被风吹散的雾。
“娘亲！”小团子终于跑到她身边，一把抱住她的腿，“娘亲你不要走！”
“团团以后会乖乖的！”
“团团再也不乱跑了！”
“团团再也不跟坏人说话了！”
“娘亲你不要丢下团团——”
沈晚缓缓蹲下身。
她伸出手，轻轻摸了摸小团子的头。
“傻孩子。”她的声音很轻，“娘亲怎么会丢下你。”
“只要你还需要娘亲。”
“只要你还叫我一声‘娘亲’。”
“我就会在。”
“哪怕——”
她顿了顿，声音微微发颤，却依旧坚定：
“哪怕神魂俱灭。”
“哪怕，与整个混沌为敌。”
小团子听不懂这些话。
他只知道，娘亲还在。
她还在摸他的头。
还在对他笑。
他的哭声，渐渐小了下去。
“娘亲……”他抽抽噎噎地问，“刚刚那个坏虫虫，说的都是真的吗？”
“说团团是钥匙。”
“说团团会被人逼。”
“说团团会……死。”
沈晚沉默了一瞬。
她很想告诉他——
不是的。
你不会死。
你会一直好好的。
你会长大。
会娶媳妇。
会有自己的孩子。
会像所有普通的孩子一样，有一个完整的人生。
可她知道，自己不能骗他。
至少，不能骗得太彻底。
“有些事，是真的。”沈晚缓缓道，“有些事，是假的。”
“有些事，连娘亲，也还没弄明白。”
“但有一件事，是肯定的。”
小团子抬头，泪眼汪汪地看着她：“什么？”
“你不是钥匙。”沈晚一字一句道，“你是你自己。”
“是沈晚的儿子。”
“是秦临渊的儿子。”
“是天族小殿下。”
“你可以是很多很多东西。”
“但你，绝不是谁的工具。”
“不是谁的棋子。”
“更不是，用来堵窟窿的东西。”
“你是——”
她轻轻将他抱进怀里，声音柔得能滴出水来：
“你是我们的孩子。”
“是我们用命，也要护着的人。”
小团子用力点头。
“那……那如果有一天，真的有人，要把团团推到那个什么封印前面呢？”
他小心翼翼地问：“娘亲会怎么办？”
沈晚笑了一下。
那笑容里，有一点狠。
有一点疯。
还有一点，连她自己都没察觉的决绝。
“那我就——”
“先把那个人，推下去。”
小团子：“……”
他似懂非懂地点点头，又想了想，很认真地补了一句：
“那爹爹会把剩下的人，全部打跑。”
沈晚愣了一下，随即笑出声来。
“嗯。”她点头，“你爹爹，会把剩下的人，全部打跑。”
“我们一家人，会一起想办法。”
“不会让你一个人去面对。”
“永远不会。”
小团子终于安心了。
他靠在她怀里，打了个大大的哈欠。
困意，再次席卷而来。
“娘亲……”他迷迷糊糊地说，“团团以后……会不会变得很厉害？”
“像爹爹那样。”
“可以保护娘亲。”
“也可以保护自己。”
沈晚看着他，眼底一片柔软。
“会的。”她轻声道，“你会变得很厉害。”
“但不是因为，你是钥匙。”
“也不是因为，你是小殿下。”
“而是因为——”
“你是你自己。”
“你想保护你在乎的人。”
“你想守护你喜欢的世界。”
“所以，你会变得很厉害。”
“到那时候——”
她在他额头上，轻轻印下一个吻。
“轮到你，来护着娘亲了。”
小团子嘴角弯了弯，眼睛慢慢闭上。
“好……”
“团团长大了……”
“就保护娘亲……”
“也保护爹爹……”
“还要保护……小团子的家……”
他的声音，渐渐低了下去。
白茫茫的空间，一点点暗下来。
沈晚的身影，也一点点变得透明。
在彻底消散之前，她回头，看了一眼那缕被锁住的煞气。
“你听好了。”
她的声音，冷得像冰。
“我不管你是谁。”
“不管你是什么东西。”
“不管你背后，站着的是混沌，是天道，还是谁。”
“只要你敢再动他一下——”
“我就敢，毁了你。”
“哪怕，拉着整个世界，一起下地狱。”
那缕煞气，
小团子睡得并不安稳。
他的眉头一直微微皱着，睫毛时不时轻轻颤一下，像在做什么噩梦。
床头的安神香燃得很稳，一缕缕白烟袅袅升起，在半空中散开，形成一圈圈极淡的光纹，试图安抚他躁动的神魂。
白须长老坐在床边，指尖悬在小团子的额头上，一缕柔和的灵力缓缓渡入。
“煞气已被锁住，按理说，不该再如此不安。”
他低声呢喃，眼底闪过一丝忧色。
小团子的呼吸忽然急促了一瞬，小手紧紧抓住被角，指节都有些发白。
“不要……”
“别过来……”
“团团不跟你走……”
他在梦里，又看到了那缕黑红色的“虫虫”。
这一次，那虫虫不再只是安安静静地蜷缩在角落，而是一点点，向他爬来。
它爬得很慢。
每爬一寸，小团子的心口就抽痛一下。
“你是钥匙。”
那怪声音又在他耳边响起，低低的，带着一种说不出的诱惑。
“你属于混沌。”
“你不属于他们。”
“你看——”
“他们要你，是为了用你去填封印的窟窿。”
“他们护你，是为了有一天，把你推到风口浪尖。”
“他们爱你，是因为你身上有他们需要的东西。”
“只有我，”那声音低低笑了起来，“只想要你。”
“只想要你，本来的样子。”
小团子听不懂。
他只知道，那声音，让他很不舒服。
像有一条冰凉的蛇，顺着他的脊背，一点一点往上爬。
“你骗人。”小团子鼓起勇气，奶声奶气地反驳，“娘亲不会骗团团。”
“爹爹也不会。”
“他们是团团的家人。”
“家人？”那声音轻轻重复了一遍，“你知道什么是家人吗？”
“家人，就是会为了你，把命都赌上的人。”
“他们是为了你，把命都赌上了吗？”
“还是——”
“为了你身上的那把钥匙？”
小团子被问住了。
他张了张嘴，想说“不是的”，却发现自己，不知道该怎么解释。
他还小。
他不知道什么是封印，不知道什么是混沌，更不知道什么是“钥匙”。
他只知道——
娘亲会抱着他睡觉。
爹爹会在他摔倒的时候，第一时间把他扶起来。
他们会在他哭的时候，哄他。
会在他笑的时候，比他笑得还开心。
“他们是团团的家人。”小团子很认真地说，“团团知道。”
“哦？”那声音似乎来了兴趣，“你怎么知道？”
“因为……”小团子想了想，很努力地组织语言，“因为他们看团团的时候，眼睛里有光。”
“就像……”
“就像人间集市上，那些爹爹看着自己孩子的时候。”
“你去过人间？”那声音微微一顿。
“嗯！”小团子用力点头，“爹爹带团团去过！”
“有糖葫芦，有风车，还有会变戏法的老爷爷。”
“还有——”
他想了想，脸上露出一点小小的骄傲：“还有很多人，说团团长得好看。”
那声音沉默了片刻。
“你很喜欢那里？”
“喜欢！”小团子毫不犹豫，“那里有好多好吃的，还有好多好玩的。”
“比圣宫好玩多了。”
“圣宫好无聊，大家都好严肃，都不陪团团玩。”
“只有娘亲会陪团团玩。”
“还有爹爹，不过爹爹总是很忙。”
那声音轻轻笑了一下。
“你想不想，一直待在那里？”
“想！”小团子眼睛一亮，“团团想跟娘亲爹爹一起，去人间玩好多好多天！”
“那你就更不该属于他们。”那声音缓缓道，“他们，不会允许你永远待在人间。”
“他们会把你关在圣宫，会逼你修炼，会逼你承担你不该承担的责任。”
“他们会告诉你——”
“这是你的宿命。”
“这是你的责任。”
“这是你身为‘钥匙’，必须做的事。”
“钥匙……”小团子皱起小眉头，“团团不是钥匙。”
“团团是小团子。”
“是娘亲的宝宝。”
“是爹爹的小殿下。”
“不是钥匙。”
“你现在当然可以这么说。”那声音低低地笑，“可等你长大一点，他们就不会这么温柔了。”
“他们会把你推到封印前。”
“会让你用你的命，去堵那个窟窿。”
“会让你用你的魂，去换他们所谓的‘天下太平’。”
“你愿意吗？”
小团子被问得一愣。
他不知道什么是“封印”，也不知道什么是“堵窟窿”。
可他隐约明白——
那不是什么好事。
“团团……”他的声音有些发抖，“团团不想。”
“团团不想死。”
“团团想一直跟娘亲爹爹在一起。”
“那你就更不该信他们。”那声音循循善诱，“你该信我。”
“我可以带你离开这里。”
“带你去一个，没有封印，没有责任，没有宿命的地方。”
“那里，只有你自己。”
“你可以做任何你想做的事。”
“吃好多好吃的。”
“玩好多好玩的。”
“没有人会逼你。”
“没有人会管你。”
“你只需要——”
“跟我走。”
小团子听得有些心动。
没有人逼他修炼。
没有人管他。
可以一直玩。
还可以吃好多好吃的。
听起来，好像……真的很不错。
可不知道为什么，他脑海里，忽然浮现出娘亲的脸。
娘亲抱着他，轻轻拍着他的背，哄他睡觉。
娘亲为了救他，神魂撕裂，嘴角带血。
还有爹爹。
爹爹站在祭坛上，被煞剑贯穿肩膀，血顺着手臂流下来，却仍死死握着剑柄。
“团团。”
那声音又在他耳边响起，带着一点诱惑，“你只需要说一句——”
“你愿意。”
“我就带你走。”
“离开这里。”
“离开他们。”
“离开这一切。”
小团子的手，悄悄攥紧了。
他的脑海里，娘亲的脸和爹爹的背影，交替浮现。
“团团……”
“团团是娘亲的宝宝……”
“团团是爹爹的小殿下……”
“团团要保护娘亲……”
“也要保护爹爹……”
这些话，都是他自己说过的。
是他在开心的时候，在撒娇的时候，在被夸奖的时候，奶声奶气地说出来的。
他那时候，只是觉得，这样说，娘亲会笑，爹爹会摸摸他的头。
可现在，这些话，却像一根根细小的线，把他的心，牢牢拴在原地。
“你在犹豫。”那声音轻轻道，“你其实，并不相信他们。”
“你只是舍不得。”
“舍不得他们给你的那一点点温暖。”
“可你要知道——”
“那一点点温暖，是用你的未来换来的。”
“是用你的命，换来的。”
“你真的，愿意吗？”
小团子闭了闭眼。
他不知道。
他什么都不知道。
他只知道，自己好害怕。
害怕那个声音说的“以后”。
害怕有一天，真的会被推到什么“封印”前。
害怕有一天，娘亲爹爹会不要他。
“团团不知道……”他小声哭了出来，“团团好害怕……”
“那就跟我走。”那声音温柔得近乎缠绵，“跟我走，你就不用害怕了。”
“我会保护你。”
“我会让你，永远都不用长大。”
“永远，都只是个孩子。”
“永远，都不会被人逼。”
“永远——”
“只属于我。”
小团子的手，慢慢抬起。
他的指尖，微微颤抖。
他好像，真的要伸出手去。
就在这时——
“团团。”
一个熟悉的声音，忽然在他耳边响起。
那声音很轻。
却像一道光，瞬间将他从那片冰冷的黑暗里，拉了出来。
“娘……亲？”
小团子猛地睁开眼。
白茫茫的空间里，不知何时，多了一道模糊的身影。
那身影站在金光与煞气之间，背对着他，看不清脸。
可他一眼就认出来了。
是娘亲。
“娘亲！”小团子一下子哭了出来，拼命往那边跑，“娘亲你怎么在这里？！”
那身影没有回头。
她只是缓缓抬起手，挡在那缕黑红色煞气之前。
“谁准你，碰我儿子的？”
她的声音，很轻。
却带着一种，前所未有的冷意。
那缕煞气猛地一震。
原本温柔的声音，瞬间变得扭曲而尖锐：
“沈晚！”
“你怎么会在这里？！”
“这里不是你该来的地方！”
沈晚没有回答。
她只是缓缓转身。
她的脸，依旧模糊，看不清五官。
可那双眼睛，却清晰得惊人。
里面，有疼惜。
有愤怒。
有恐惧。
也有——
不容置疑的坚定。
“你刚才，对他说了什么？”
沈晚开口，声音平静得可怕。
那缕煞气沉默了一瞬，随即冷笑：“我说的，都是他迟早要面对的事实。”
“我说，他是钥匙。”
“我说，他不属于他们。”
“我说，他属于混沌。”
“我说——”
“你越护着他，他就越危险。”
“你每护他一次，他身上的‘锁’，就紧一分。”
“你每替他挡一次，他就离真正的自己，远一分。”
“你以为，你是在救他？”
“你是在——”
“毁他。”
“闭嘴。”
沈晚打断它。
她缓缓向前一步。
每走一步，她脚下的白光就亮一分。
每走一步，那缕煞气就退一分。
“我听不懂你在说什么。”沈晚道，“也不想懂。”
“我只知道——”
“他是我的儿子。”
“你刚才，在骗他。”
“你在利用他的害怕。”
“你在利用他的不懂事。”
“你在利用他，对这个世界的信任。”
“你，想把他从我们身边，抢走。”
那缕煞气轻轻一颤，随即发出一阵尖锐的笑声：“抢？”
“他本就属于我。”
“从他出生的那一刻起，从他被你们硬生生‘锁’住的那一刻起——”
“他，就已经是我的了。”
“你们，不过是在借用他。”
“借用他，拖延时间。”
“借用他，安抚天道。”
“借用他——”
“替你们挡下，本该由你们自己承担的因果。”
“你们，才是抢的人。”
“你们，才是最自私的人。”
“你们，才是——”
“真正害他的人。”
沈晚的手，缓缓握紧。
她知道，它说的，未必全是假的。
她知道，这个孩子，从出生起，就背负了太多。
她知道，他的存在，本身就是一场博弈的中心。
她知道，有一天，他可能真的要面对那些可怕的选择。
可即便如此——
“那也是，我们的事。”
沈晚开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
“是我和他父亲的事。”
“是我们，作为大人，必须面对的事。”
“不是你，可以趁虚而入的理由。”
“不是你，可以把他往黑暗里拖的借口。”
“他还小。”
“他不懂什么是封印。”
“不懂什么是混沌。”
“不懂什么是钥匙。”
“他只知道——”
“饿了要吃。”
“困了要睡。”
“害怕的时候，要找娘亲爹爹。”
“你凭什么，用那些他听不懂的话，去吓他？”
“你凭什么，用那些我们都还没弄明白的东西，去动摇他？”
“你凭什么——”
“在他最需要保护的时候，对他伸出一只手？”
“你不配。”
最后三个字，她说得极慢。
却像一把刀，狠狠扎进那缕煞气的“心”里。
煞气剧烈地扭动起来。
原本细小的一缕，忽然膨胀，化作无数黑红色的细丝，从四面八方，朝沈晚扑来。
“沈晚！”
“你以为，你真的能护得住他吗？！”
“你以为，你这点神魂之力，能挡住混沌吗？！”
“你以为，你这个凡人，有资格，跟我谈‘配不配’吗？！”
黑丝瞬间将沈晚的身影淹没。
小团子吓得脸色惨白：“娘亲——！”
他拼命往前跑，却怎么也跑不过那一片疯狂扑来的黑暗。
“娘亲！”
“娘亲你不要有事！”
“团团错了！团团不跟它走！团团不要离开娘亲爹爹！”
“娘亲你回来——！”
他哭得撕心裂肺。
就在黑丝完全吞没沈晚身影的那一刻——
“嗡——”
一声极轻的震响。
从沈晚胸口的位置，一道金光猛然炸开。
那金光，并不耀眼。
却极其顽固。
它在黑丝中，一点点撑开一条缝隙。
缝隙之中，一枚小小的平安锁，缓缓浮现。
锁身之上，古老的“护”字符文，骤然亮起。
“护。”
一个字，在这片白茫茫的空间里，回荡开来。
护主。
护魂。
护亲子。
沈晚的身影，从金光中缓缓走出。
她的身形，比刚才清晰了一些。
脸上，依旧没有五官。
却能清楚地看到，她眼中的那一抹坚定。
“你说，我是凡人。”沈晚淡淡道，“没错。”
“我没有龙元。”
“没有战神血脉。”
“没有你们这些所谓的‘古老存在’那么强大。”
“我有的，只是——”
她抬手，轻轻一握。
那枚平安锁，化作一道细细的光带，从她掌心飞出，瞬间缠住那缕膨胀的煞气。
“一个母亲，最本能的执念。”
“护。”
光带猛然收紧。
“——！”
煞气发出一声凄厉的尖啸。
刚刚还疯狂扑来的黑丝，被那细细的光带，一圈一圈地缠住。
每缠一圈，黑丝就少一分。
每缠一圈，那缕煞气就缩一寸。
很快，它又被打回原形，重新变成一缕细细的黑红色雾气，被牢牢锁在丹田一角。
动弹不得。
沈晚的身影，却也因此变得更加虚幻。
像随时会被风吹散的雾。
“娘亲！”小团子终于跑到她身边，一把抱住她的腿，“娘亲你不要走！”
“团团以后会乖乖的！”
“团团再也不乱跑了！”
“团团再也不跟坏人说话了！”
“娘亲你不要丢下团团——”
沈晚缓缓蹲下身。
她伸出手，轻轻摸了摸小团子的头。
“傻孩子。”她的声音很轻，“娘亲怎么会丢下你。”
“只要你还需要娘亲。”
“只要你还叫我一声‘娘亲’。”
“我就会在。”
“哪怕——”
她顿了顿，声音微微发颤，却依旧坚定：
“哪怕神魂俱灭。”
“哪怕，与整个混沌为敌。”
小团子听不懂这些话。
他只知道，娘亲还在。
她还在摸他的头。
还在对他笑。
他的哭声，渐渐小了下去。
“娘亲……”他抽抽噎噎地问，“刚刚那个坏虫虫，说的都是真的吗？”
“说团团是钥匙。”
“说团团会被人逼。”
“说团团会……死。”
沈晚沉默了一瞬。
她很想告诉他——
不是的。
你不会死。
你会一直好好的。
你会长大。
会娶媳妇。
会有自己的孩子。
会像所有普通的孩子一样，有一个完整的人生。
可她知道，自己不能骗他。
至少，不能骗得太彻底。
“有些事，是真的。”沈晚缓缓道，“有些事，是假的。”
“有些事，连娘亲，也还没弄明白。”
“但有一件事，是肯定的。”
小团子抬头，泪眼汪汪地看着她：“什么？”
“你不是钥匙。”沈晚一字一句道，“你是你自己。”
“是沈晚的儿子。”
“是秦临渊的儿子。”
“是天族小殿下。”
“你可以是很多很多东西。”
“但你，绝不是谁的工具。”
“不是谁的棋子。”
“更不是，用来堵窟窿的东西。”
“你是——”
她轻轻将他抱进怀里，声音柔得能滴出水来：
“你是我们的孩子。”
“是我们用命，也要护着的人。”
小团子用力点头。
“那……那如果有一天，真的有人，要把团团推到那个什么封印前面呢？”
他小心翼翼地问：“娘亲会怎么办？”
沈晚笑了一下。
那笑容里，有一点狠。
有一点疯。
还有一点，连她自己都没察觉的决绝。
“那我就——”
“先把那个人，推下去。”
小团子：“……”
他似懂非懂地点点头，又想了想，很认真地补了一句：
“那爹爹会把剩下的人，全部打跑。”
沈晚愣了一下，随即笑出声来。
“嗯。”她点头，“你爹爹，会把剩下的人，全部打跑。”
“我们一家人，会一起想办法。”
“不会让你一个人去面对。”
“永远不会。”
小团子终于安心了。
他靠在她怀里，打了个大大的哈欠。
困意，再次席卷而来。
“娘亲……”他迷迷糊糊地说，“团团以后……会不会变得很厉害？”
“像爹爹那样。”
“可以保护娘亲。”
“也可以保护自己。”
沈晚看着他，眼底一片柔软。
“会的。”她轻声道，“你会变得很厉害。”
“但不是因为，你是钥匙。”
“也不是因为，你是小殿下。”
“而是因为——”
“你是你自己。”
“你想保护你在乎的人。”
“你想守护你喜欢的世界。”
“所以，你会变得很厉害。”
“到那时候——”
她在他额头上，轻轻印下一个吻。
“轮到你，来护着娘亲了。”
小团子嘴角弯了弯，眼睛慢慢闭上。
“好……”
“团团长大了……”
“就保护娘亲……”
“也保护爹爹……”
“还要保护……小团子的家……”
他的声音，渐渐低了下去。
白茫茫的空间，一点点暗下来。
沈晚的身影，也一点点变得透明。
在彻底消散之前，她回头，看了一眼那缕被锁住的煞气。
“你听好了。”
她的声音，冷得像冰。
“我不管你是谁。”
“不管你是什么东西。”
“不管你背后，站着的是混沌，是天道，还是谁。”
“只要你敢再动他一下——”
“我就敢，毁了你。”
“哪怕，拉着整个世界，一起下地狱。”
那缕煞气，