小船，如同幽灵，在黑暗中继续前行。
绕开主航道，走老鹳嘴。老关头口中那个陌生的地名，指向一段更加曲折幽暗的水路。这里的江岸不再是平缓的滩涂，而是嶙峋的礁石和陡峭的崖壁。月光（不知何时，一弯极细的残月从厚重的云层缝隙中漏了出来，洒下惨淡的、带着血色的微光）照在黑色的崖壁上，反射出冰冷的光。水流在这里变得湍急而诡异，形成一个个不易察觉的漩涡，拉扯着小小的渔船。
老渔夫的桨，此刻显示出惊人的技巧和经验。他不再仅仅依靠水势，而是精准地在礁石与漩涡的缝隙间穿行，船身不时做出细微却关键的调整，避开水下狰狞的暗影。每一次转折，都让安陵容的心提到嗓子眼，但小船总是有惊无险地滑过。
沉默，依旧是船舱里唯一的基调。只有水声、桨声，以及夏刈越来越微弱、间隔越来越长的呼吸声。安陵容将耳朵贴近他的口鼻，那气息微弱得如同风中残烛，似乎随时都会熄灭。唯有怀中赤阳玉髓传来的暖意，和她掌心下那缓慢到几乎无法察觉的脉搏，证明他还顽强地存活着。
老关头始终保持着那个面向船头的姿势，像一尊凝固的雕像。只是，安陵容注意到，他搁在膝盖上的那只布满老茧的手，不知何时，已悄然握成了拳头，指节因为用力而微微发白。他的背脊，也比之前挺直了些，那是一种全神戒备的姿态。
不安的感觉，如同船舷外冰冷黏稠的江水，无声地漫上安陵容的心头。太顺利了。摆脱追兵，躲过巡船，在如此凶险的水域潜行……这一切，顺利得近乎诡异。仿佛有一张看不见的网，正在他们自以为是的隐秘航线上，悄然收紧。
“还有多远？”她终于忍不住，用嘶哑到几乎听不清的声音问道。
老关头没有回头，只是极其轻微地摇了摇头。“不远。过了前面那片回水湾，就是老鹳嘴的背阴面。那里水缓，有片浅滩，平时……没人去。”
他的声音依旧平淡，但安陵容敏锐地捕捉到了那一丝几乎不存在的停顿。平时没人去？那他们去那里做什么？接应的人在那里等？还是……那里是另一个起点？
她还想再问，小船却猛地一震！
不是撞到礁石，而是船身毫无征兆地向左急倾！仿佛水下有什么巨大的力量拉扯了一下！
“抓紧！”老关头低喝一声，身体瞬间绷紧，一只手闪电般探出，抓住了船舷。安陵容也死死抱住了夏刈，才没被甩出去。
船尾的老渔夫发出一声闷哼，手中木桨猛地一摆，试图稳住船身。但那股力量来得快去得也快，小船剧烈摇晃了几下，又恢复了平稳，只是船头方向已微微偏转。
“水下有东西。”老渔夫终于开口说了第一句话，声音干涩得如同砂纸摩擦。他浑浊的目光警惕地扫过方才船身倾斜处的水面。那里只有几个漩涡，很快平息，水面重新变得幽暗平静。
“不是东西，”老关头的声音压得极低，带着一种安陵容从未听过的紧绷，“是网。拦江的暗网。”
暗网？！
安陵容浑身一冷。这是军中专用于封锁水道的铁索绞网，沉于水下，船只撞上，轻则卡住，重则掀翻！这里怎么会有这种东西？是水师的常规布置，还是……专门为他们设下的？
不待她细想，老关头已急促地对老渔夫道：“不能再往前了！退！退回芦苇荡！”
然而，已经晚了。
几乎在老关头话音落下的同时，前方那片被称作“回水湾”的、相对平静的水域两侧，那看似自然生长的、茂密的芦苇丛和水草丛中，骤然亮起了十几点幽绿的火光！
那不是渔火，也不是灯笼。那是一种冰冷的、惨绿的磷光，在黑暗中幽幽跳动，如同鬼眼。
紧接着，是“唰啦啦”一片密集的、机括绷紧的锐响！两岸的芦苇丛中，瞬间站起了数十道黑色的身影！他们手中，是早已张开的、在惨淡月光下泛着森冷寒光的劲弩！弩箭的箭镞，齐齐对准了江心中这艘孤零零的小船！
“收网！”
一个冰冷、毫无感情的声音，从左侧岸边的阴影中传来。随着这声命令，江面上，方才小船险些被绊住的前方水域，突然哗啦啦升起数道粗大的、挂着倒钩和铁蒺藜的黑色铁索！它们如同一张狰狞的巨口，彻底封死了小船前进和转向的所有可能！
与此同时，后方他们来时的水路方向，也传来了清晰的、破开水浪的声音！几点昏黄但稳定的灯光，正迅速从下游逼近——是船！不止一艘！看那速度和灯光排列，是水师的战船！他们被彻底包围了！前有铁索拦江，两岸弩箭封路，后有战船堵截！
精心策划的绝杀之局！
安陵容的心，瞬间沉到了冰冷的江底。原来，那短暂的顺利，不过是猫捉老鼠般的戏弄。原来，他们自以为隐秘的航线，早已在别人的算计之中。老鹳嘴……这里根本不是生路，而是为他们精心挑选的、插翅难飞的葬身之地！
船舱里，死一般的寂静。只有两岸越来越近的、沉重的脚步声，和后方战船破浪的哗哗声。
老关头缓缓地、缓缓地转过了身。他的脸上，依旧是那副古井无波的、木然的神情，但那双眼睛，在幽绿的磷火映照下，却亮得惊人，仿佛有两团冰冷的火焰在瞳孔深处燃烧。他没有看安陵容，也没有看越逼越近的敌人，他的目光，投向了右前方那片最为陡峭的、月光几乎无法照到的漆黑崖壁。
“怕吗？”他忽然开口，声音平静得可怕。
安陵容抱紧了夏刈，指甲深深掐进自己的掌心。疼痛让她从巨大的恐惧和绝望中挣出一丝清醒。她抬起头，看向老关头，又看向两岸那些如同鬼魅般浮现的黑影，看向后方越来越近的、船上晃动的刀枪寒光。
怕？怎么会不怕。怕得浑身发抖，怕得心脏几乎要炸开。怕死，怕被抓，怕所有的牺牲和挣扎最终付诸东流，怕怀中这个人最后的温暖也要熄灭在这冰冷的江水里。
但，当真正的绝境降临，退无可退，怕，又有什么用？
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只是用力地、缓慢地，摇了摇头。
老关头看着她，那冰冷的目光似乎微微闪动了一下，极快，快得让人以为是错觉。然后，他几不可察地点了点头。
“记住，”他的声音低得如同耳语，语速却快得惊人，“我喊‘跳’的时候，抱紧他，闭气，往右前方崖壁下的黑影里跳。那里水最深，有暗流。别管我，只管往下沉，顺着暗流走。韩大人说的‘江心月明’，不在对岸，在水下。能不能活，看你们的命，也看……他的。”
水下？！江心月明在水下？！
安陵容的脑子轰的一声，几乎无法理解这突如其来的、匪夷所思的指示。但老关头那决绝的眼神，和两岸越来越近的杀机，让她根本没有时间去消化、去质疑。
“船上的人听着！放下兵器，束手就擒！否则格杀勿论！”一个洪亮而充满威压的声音从后方一艘较大的战船上传来，压过了江风和浪涛。
是水师的人？还是……粘杆处？或者，是那位“王爷”麾下的私兵？安陵容已无法分辨。她只看到，两岸的弩手，已经进入了最佳的射击距离，一张张劲弩微微抬起，对准了他们。后方战船上的灯火，将这片小小的水域照得如同白昼，船上影影绰绰，刀枪林立。
老关头慢慢站了起来。他佝偻的背影，在这一刻，仿佛挺直了些许。他没有理会那喊话，只是对着船尾的老渔夫，用他们之间才懂的眼神，极快地交流了一下。
老渔夫那一直漠然的脸上，露出了一丝极其古怪的神情，像是悲凉，又像是解脱。他点了点头，将手中的木桨，横在了膝上。
“放箭！”
似乎是不耐烦了，也可能是察觉到了老关头的异动，岸上那个冰冷的声音，再次响起，带着不容置疑的杀意。
“跳——！！！”
就在那“放箭”的尾音尚未落下，就在两岸弩手扣动悬刀的刹那，老关头用尽全身力气，发出一声嘶哑却如同惊雷般的暴喝！
与此同时，他动了！
不是躲避，不是投降！他那看似笨拙的身躯，在这一刻爆发出惊人的力量和速度！他猛地一脚，重重踹在船舷上！本就破旧的小船，在这股巨力下，猛地向右侧、也就是他之前死死盯着的那个方向，横撞过去！而他自己，则借着这一踹的反冲之力，如同扑火的飞蛾，向着左侧岸上弩手最密集的地方，合身扑去！人在空中，他手中已多了一对黑沉沉的、毫不起眼的短铁尺，舞动间，带起呜呜的风声，直取那发号施令者的咽喉！
“找死！”
“杀！”
怒喝声、机括声、利箭破空声，瞬间响成一片！
数十支弩箭，如同疾风暴雨，倾泻向那小小的渔船和扑出的身影！大部分弩箭，射在了空处，或者钉在船身上，发出夺夺的闷响。但也有数支，狠狠地扎进了老关头扑出的身影！
“噗噗噗！”
利箭入肉！血花迸现！
但老关头扑出的势头，竟丝毫未减！他仿佛感觉不到疼痛，那双短铁尺，带着一往无前的决绝，精准地砸飞了两支射向他面门的弩箭，在第三名弩手惊骇的目光中，狠狠地撞入了敌群！短铁尺挥舞，骨裂声、惨叫声，瞬间响起！他竟在绝境之中，为身后，硬生生撞开了一条血路，制造了刹那的混乱！
而就在老关头暴喝“跳”字出口，小船被他踹得横移、吸引了绝大部分火力和注意力的同一刹那——
安陵容用尽毕生的力气和勇气，死死抱紧了怀中的夏刈，紧闭双眼，向着老关头指示的右前方、那片月光几乎无法照到的、最深邃黑暗的崖壁阴影，纵身一跃！
冰冷刺骨的江水，瞬间将她吞没！巨大的冲击力让她眼前一黑，口鼻瞬间灌入腥咸的江水。求生的本能让她在入水的刹那，死死屏住了呼吸，用身体护住夏刈，拼命向着水底、向着那仿佛能吞噬一切光线的黑暗深处，沉去！
下沉，不断地下沉。
耳边是江水沉闷的呜咽，是上方隐约传来的、被江水扭曲的喊杀声、兵刃交击声。光线迅速消失，只剩下无边无际的、令人窒息的黑暗和冰冷。水压从四面八方挤压而来，肺部因为缺氧而火烧火燎地疼痛，身上的伤口在盐水的浸泡下更是痛如刀割。
她紧紧抱着夏刈，凭借着怀中赤阳玉髓传来的、那一点微弱却顽强的暖意，凭借着老关头最后那句“顺着暗流走”的指示，凭借着心头那一丝不肯熄灭的、对“生”的疯狂执念，在黑暗中拼命地蹬水，挣扎。
暗流……暗流在哪里？
就在她肺里的空气即将耗尽，意识开始模糊，身体不由自主想要上浮的瞬间——
一股强大、冰冷、但方向明确的水流，猛地从侧下方涌来，裹挟住了她和夏刈！
就是它！
安陵容心中一震，用尽最后一点清醒的意志，放弃了抵抗，任由这股暗流卷住他们，向着不可知的黑暗深处，疾冲而去！
天旋地转。身体在水中不受控制地翻滚、碰撞。尖锐的岩石不时刮擦过身体，带来新的剧痛。但这一切，都比不上肺部那爆炸般的窒息感，和意识一点点被黑暗吞噬的绝望。
就在她以为自己马上就要彻底失去意识，和夏刈一起永远沉在这黑暗江底的时刻——
“哗啦——！！！”
巨大的、如同冲破一层厚重隔膜的声音响起！冰冷刺骨的江水压力骤然一轻！新鲜、冰冷、带着浓重土腥味的空气，猛地灌入了她几乎要炸裂的肺部！
“咳咳咳咳——呕——！！”
安陵容猛地睁开了眼睛，剧烈地、撕心裂肺地咳嗽、干呕起来，冰冷的江水混合着胃液，从口鼻中不断涌出。眼前，不再是那绝对的、吞噬一切的黑暗，而是一片……朦胧的、幽暗的、泛着诡异微光的空间？
她发现自己浮出了水面，但这里显然不是长江江面。这是一个……地下洞窟？还是……溶洞？
空间似乎很宽阔，水声在洞壁间回响，显得空洞而悠远。洞顶很高，看不真切，只有一些奇形怪状的钟乳石垂下，表面似乎附着某些能发出微弱磷光的苔藓或矿物，提供了这洞里唯一的光源，绿莹莹、幽幽的，将整个空间映照得如同鬼域。
她和夏刈，正漂浮在一片不大的、平静的地下湖或者水潭中。水是刺骨的寒。方才那股强大的暗流，就是从水潭一侧一个黑漆漆的、不断涌出水流的洞口涌出，又消失在另一侧同样黑暗的洞口。他们就是被那暗流从水下的通道冲进了这里。
侥幸生还的巨大虚脱感，和劫后余生的剧烈喘息，让安陵容趴在冰冷的岩石岸边，半天动弹不得。但她很快强迫自己清醒过来，用尽力气，将夏刈也拖上了岸边的、一小块相对平坦干燥的岩石上。
夏刈依旧昏迷，脸色在幽绿磷光的映照下，惨白得如同死人。气息微弱得几乎断绝。安陵容颤抖着手探向他的颈侧，那脉搏的跳动，微弱得让她心头发慌。但，他还活着。怀中的赤阳玉髓，依旧散发着温润的暖意，如同黑暗中的一点萤火，微弱，却顽强。
她瘫倒在夏刈身边，剧烈喘息，冰冷的岩石透过湿透的衣物传来寒意，却让她更加清醒。她环顾四周。
这是一个巨大的天然溶洞。奇形怪状的钟乳石、石笋林立，幽绿的磷光附着其上，光影摇曳，显得光怪陆离。水潭不大，水是诡异的墨绿色，深不见底，连接着不止一个进出的水道。洞内空气潮湿冰冷，带着浓重的土腥和水锈味，但似乎……可以呼吸。
这里，就是“江心月明”吗？在水下？一个隐秘的、通过长江暗流连通的溶洞？韩青……不，是韩青信里透露的，老关头知道的，最后的、绝密的生路？
那老关头呢？他……怎么样了？
安陵容的心猛地一缩。那箭矢入肉的声音，那扑入敌群的决绝身影……他用自己的命，为他们争取了这纵身一跃的、唯一的生机。
泪水，毫无预兆地涌了上来，混合着脸上的水渍和血污。但她死死咬住了嘴唇，没有哭出声。现在不是哭的时候。夏刈命悬一线，他们虽然暂时脱离了绝杀之局，但这里绝非安全之地。追兵会不会找到暗流入口？这里有没有其他危险？夏刈的伤……还能撑多久？
无数的问题涌上心头，却没有一个答案。只有洞顶滴落的水滴，发出单调而冰冷的“滴答”声，在这幽暗死寂的溶洞中回响，更添几分凄清和绝望。
她挣扎着坐起，检查夏刈的伤势。左肩的箭伤被江水浸泡，皮肉泛白外翻，虽然没有再大量流血，但情况显然更糟了。寒气已彻底侵入他的身体，触手一片冰冷，唯有心口处，因为贴着赤阳玉髓，尚有一丝微温。
必须生火，必须取暖，必须处理伤口，否则夏刈绝撑不过今晚。
她看向四周。岩石，水，钟乳石。没有柴，没有引火之物，甚至连干燥一点的苔藓都没有。绝望，再次如同冰冷的潮水，缓缓漫上。
难道，历尽千辛万苦，逃出生天，最终却要冻死、伤重不治死在这暗无天日的地下溶洞里？
不！不行！
一股狠劲从安陵容心底升起。她不能死在这里，夏刈更不能！韩青用命换的信，老关头用命换的这条生路，不是让他们在这里等死的！
她强撑着虚弱的身体站起来，开始仔细探索这个溶洞。磷光微弱，只能照亮有限的范围。她不敢走远，沿着水潭边缘，一点点摸索。岩石冰冷湿滑，空气浑浊。除了水滴声，再无其他声响。
就在她几乎要绝望的时候，脚下一滑，险些摔倒，手本能地扶向旁边的石壁。触手处，却不是预想中的湿滑岩石，而是一种……相对干燥、粗糙的纹理？
她心中一动，忍着指尖被粗糙石壁磨破的疼痛，凑近那处石壁。借着微弱的磷光仔细看去，只见那里似乎有一片石壁的颜色与周围略有不同，更浅一些，像是……人工开凿的痕迹？而且，石壁下方，靠近地面的地方，似乎堆着一些东西。
她蹲下身，小心地拂开上面覆盖的一层薄薄的灰尘和湿滑的苔藓。
下面，是几捆用油布包裹得严严实实的东西。旁边，还有一个凹陷进去的小石龛，里面似乎放着什么。
她的心狂跳起来，手指颤抖着，解开了其中一捆油布的系绳。
里面，是干燥的、保存完好的火折子、火镰！还有几小罐似乎是火油的东西！
另一捆，则是几件虽然陈旧、但干燥厚实的粗布衣物，甚至还有两块虽然硬邦邦、但闻起来没有异味的干粮！
石龛里，是一个扁平的陶土水囊，摇一摇，里面有声响，似乎是清水。旁边，还有一个更小的油纸包，打开，里面是几样简单的、用油纸分别包好的金疮药、干净的布条，甚至还有一小块用油纸仔细包裹的人参切片！
这……这是？！
安陵容几乎不敢相信自己的眼睛。这一切，就像是早已有人预备好，藏在这绝境之中，等待着绝境中的人来发现！是谁？韩青？老关头？还是……其他什么人？
是“江心月明”的一部分吗？
此刻，她没有时间去深究。这些物资，是救命稻草！是夏刈活下去的希望！
她几乎是扑过去，用最快的速度，取出火折火镰。手抖得厉害，试了几次，才终于点燃了火折。微弱的火光亮起，在这绝对的黑暗和幽绿的磷光中，显得如此温暖，如此珍贵。
她找到了角落里一处相对干燥、避风的石凹，将油布铺开，又小心地用找到的、一些似乎是前人留下的、干燥的引火之物（一些特殊的苔藓或朽木？），点燃了一小堆火。火光驱散了部分黑暗和寒冷，也带来了一丝微弱的安全感。
然后，她用尽力气，将夏刈移到火堆旁。小心地解开他被江水泡得发白、紧紧黏在伤口上的衣物。伤口狰狞可怖，寒气深入肌骨。她用找到的清水（先小心尝了一口，确认无异味）小心清洗伤口，敷上金疮药，用干净的布条重新包扎。又将那小块人参切片，费力地撬开夏刈紧咬的牙关，压在他的舌下。最后，将干燥的衣物裹在他身上，把他尽量靠近火堆。
做完这一切，她已经虚脱得几乎要晕过去。但她强撑着，自己也换上了干燥的衣物，就着清水，啃了几口硬邦邦的干粮。食物下肚，微弱的暖意和力气，似乎回来了一点。
她坐在火堆旁，紧紧挨着夏刈，目光落在跳动的火焰上，又望向不远处那片幽暗的、泛着磷光的水潭。
水潭平静无波，连接着那条将他们冲进来的暗流入口，也连接着外面那杀机四伏的长江，和那个用生命为他们打开生路的老关头。
老关头……恐怕已经……
还有那个沉默的老渔夫……
泪水，再次模糊了视线。但她狠狠擦去。现在不是悲伤的时候。他们活下来了，但危险远未结束。这里只是暂时的避难所。夏刈伤势太重，仅仅依靠这简陋的药物和赤阳玉髓，能撑多久？外面的人，会不会找到这里？这个溶洞，有没有其他出口？韩青信里暗示的“接应”，究竟在哪里？那句“渔火三更，江心月明”，是否还有别的深意？
她低下头，看向怀中昏睡的夏刈，又看向那静静燃烧的火堆，再望向这幽深不知通往何处的溶洞深处。
前路依然迷茫，危机依然四伏。
但，火已经点燃。
人还活着。
希望，就如同这洞中微弱的火光，虽然摇曳，却未曾熄灭。
（上部完）
绕开主航道，走老鹳嘴。老关头口中那个陌生的地名，指向一段更加曲折幽暗的水路。这里的江岸不再是平缓的滩涂，而是嶙峋的礁石和陡峭的崖壁。月光（不知何时，一弯极细的残月从厚重的云层缝隙中漏了出来，洒下惨淡的、带着血色的微光）照在黑色的崖壁上，反射出冰冷的光。水流在这里变得湍急而诡异，形成一个个不易察觉的漩涡，拉扯着小小的渔船。
老渔夫的桨，此刻显示出惊人的技巧和经验。他不再仅仅依靠水势，而是精准地在礁石与漩涡的缝隙间穿行，船身不时做出细微却关键的调整，避开水下狰狞的暗影。每一次转折，都让安陵容的心提到嗓子眼，但小船总是有惊无险地滑过。
沉默，依旧是船舱里唯一的基调。只有水声、桨声，以及夏刈越来越微弱、间隔越来越长的呼吸声。安陵容将耳朵贴近他的口鼻，那气息微弱得如同风中残烛，似乎随时都会熄灭。唯有怀中赤阳玉髓传来的暖意，和她掌心下那缓慢到几乎无法察觉的脉搏，证明他还顽强地存活着。
老关头始终保持着那个面向船头的姿势，像一尊凝固的雕像。只是，安陵容注意到，他搁在膝盖上的那只布满老茧的手，不知何时，已悄然握成了拳头，指节因为用力而微微发白。他的背脊，也比之前挺直了些，那是一种全神戒备的姿态。
不安的感觉，如同船舷外冰冷黏稠的江水，无声地漫上安陵容的心头。太顺利了。摆脱追兵，躲过巡船，在如此凶险的水域潜行……这一切，顺利得近乎诡异。仿佛有一张看不见的网，正在他们自以为是的隐秘航线上，悄然收紧。
“还有多远？”她终于忍不住，用嘶哑到几乎听不清的声音问道。
老关头没有回头，只是极其轻微地摇了摇头。“不远。过了前面那片回水湾，就是老鹳嘴的背阴面。那里水缓，有片浅滩，平时……没人去。”
他的声音依旧平淡，但安陵容敏锐地捕捉到了那一丝几乎不存在的停顿。平时没人去？那他们去那里做什么？接应的人在那里等？还是……那里是另一个起点？
她还想再问，小船却猛地一震！
不是撞到礁石，而是船身毫无征兆地向左急倾！仿佛水下有什么巨大的力量拉扯了一下！
“抓紧！”老关头低喝一声，身体瞬间绷紧，一只手闪电般探出，抓住了船舷。安陵容也死死抱住了夏刈，才没被甩出去。
船尾的老渔夫发出一声闷哼，手中木桨猛地一摆，试图稳住船身。但那股力量来得快去得也快，小船剧烈摇晃了几下，又恢复了平稳，只是船头方向已微微偏转。
“水下有东西。”老渔夫终于开口说了第一句话，声音干涩得如同砂纸摩擦。他浑浊的目光警惕地扫过方才船身倾斜处的水面。那里只有几个漩涡，很快平息，水面重新变得幽暗平静。
“不是东西，”老关头的声音压得极低，带着一种安陵容从未听过的紧绷，“是网。拦江的暗网。”
暗网？！
安陵容浑身一冷。这是军中专用于封锁水道的铁索绞网，沉于水下，船只撞上，轻则卡住，重则掀翻！这里怎么会有这种东西？是水师的常规布置，还是……专门为他们设下的？
不待她细想，老关头已急促地对老渔夫道：“不能再往前了！退！退回芦苇荡！”
然而，已经晚了。
几乎在老关头话音落下的同时，前方那片被称作“回水湾”的、相对平静的水域两侧，那看似自然生长的、茂密的芦苇丛和水草丛中，骤然亮起了十几点幽绿的火光！
那不是渔火，也不是灯笼。那是一种冰冷的、惨绿的磷光，在黑暗中幽幽跳动，如同鬼眼。
紧接着，是“唰啦啦”一片密集的、机括绷紧的锐响！两岸的芦苇丛中，瞬间站起了数十道黑色的身影！他们手中，是早已张开的、在惨淡月光下泛着森冷寒光的劲弩！弩箭的箭镞，齐齐对准了江心中这艘孤零零的小船！
“收网！”
一个冰冷、毫无感情的声音，从左侧岸边的阴影中传来。随着这声命令，江面上，方才小船险些被绊住的前方水域，突然哗啦啦升起数道粗大的、挂着倒钩和铁蒺藜的黑色铁索！它们如同一张狰狞的巨口，彻底封死了小船前进和转向的所有可能！
与此同时，后方他们来时的水路方向，也传来了清晰的、破开水浪的声音！几点昏黄但稳定的灯光，正迅速从下游逼近——是船！不止一艘！看那速度和灯光排列，是水师的战船！他们被彻底包围了！前有铁索拦江，两岸弩箭封路，后有战船堵截！
精心策划的绝杀之局！
安陵容的心，瞬间沉到了冰冷的江底。原来，那短暂的顺利，不过是猫捉老鼠般的戏弄。原来，他们自以为隐秘的航线，早已在别人的算计之中。老鹳嘴……这里根本不是生路，而是为他们精心挑选的、插翅难飞的葬身之地！
船舱里，死一般的寂静。只有两岸越来越近的、沉重的脚步声，和后方战船破浪的哗哗声。
老关头缓缓地、缓缓地转过了身。他的脸上，依旧是那副古井无波的、木然的神情，但那双眼睛，在幽绿的磷火映照下，却亮得惊人，仿佛有两团冰冷的火焰在瞳孔深处燃烧。他没有看安陵容，也没有看越逼越近的敌人，他的目光，投向了右前方那片最为陡峭的、月光几乎无法照到的漆黑崖壁。
“怕吗？”他忽然开口，声音平静得可怕。
安陵容抱紧了夏刈，指甲深深掐进自己的掌心。疼痛让她从巨大的恐惧和绝望中挣出一丝清醒。她抬起头，看向老关头，又看向两岸那些如同鬼魅般浮现的黑影，看向后方越来越近的、船上晃动的刀枪寒光。
怕？怎么会不怕。怕得浑身发抖，怕得心脏几乎要炸开。怕死，怕被抓，怕所有的牺牲和挣扎最终付诸东流，怕怀中这个人最后的温暖也要熄灭在这冰冷的江水里。
但，当真正的绝境降临，退无可退，怕，又有什么用？
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只是用力地、缓慢地，摇了摇头。
老关头看着她，那冰冷的目光似乎微微闪动了一下，极快，快得让人以为是错觉。然后，他几不可察地点了点头。
“记住，”他的声音低得如同耳语，语速却快得惊人，“我喊‘跳’的时候，抱紧他，闭气，往右前方崖壁下的黑影里跳。那里水最深，有暗流。别管我，只管往下沉，顺着暗流走。韩大人说的‘江心月明’，不在对岸，在水下。能不能活，看你们的命，也看……他的。”
水下？！江心月明在水下？！
安陵容的脑子轰的一声，几乎无法理解这突如其来的、匪夷所思的指示。但老关头那决绝的眼神，和两岸越来越近的杀机，让她根本没有时间去消化、去质疑。
“船上的人听着！放下兵器，束手就擒！否则格杀勿论！”一个洪亮而充满威压的声音从后方一艘较大的战船上传来，压过了江风和浪涛。
是水师的人？还是……粘杆处？或者，是那位“王爷”麾下的私兵？安陵容已无法分辨。她只看到，两岸的弩手，已经进入了最佳的射击距离，一张张劲弩微微抬起，对准了他们。后方战船上的灯火，将这片小小的水域照得如同白昼，船上影影绰绰，刀枪林立。
老关头慢慢站了起来。他佝偻的背影，在这一刻，仿佛挺直了些许。他没有理会那喊话，只是对着船尾的老渔夫，用他们之间才懂的眼神，极快地交流了一下。
老渔夫那一直漠然的脸上，露出了一丝极其古怪的神情，像是悲凉，又像是解脱。他点了点头，将手中的木桨，横在了膝上。
“放箭！”
似乎是不耐烦了，也可能是察觉到了老关头的异动，岸上那个冰冷的声音，再次响起，带着不容置疑的杀意。
“跳——！！！”
就在那“放箭”的尾音尚未落下，就在两岸弩手扣动悬刀的刹那，老关头用尽全身力气，发出一声嘶哑却如同惊雷般的暴喝！
与此同时，他动了！
不是躲避，不是投降！他那看似笨拙的身躯，在这一刻爆发出惊人的力量和速度！他猛地一脚，重重踹在船舷上！本就破旧的小船，在这股巨力下，猛地向右侧、也就是他之前死死盯着的那个方向，横撞过去！而他自己，则借着这一踹的反冲之力，如同扑火的飞蛾，向着左侧岸上弩手最密集的地方，合身扑去！人在空中，他手中已多了一对黑沉沉的、毫不起眼的短铁尺，舞动间，带起呜呜的风声，直取那发号施令者的咽喉！
“找死！”
“杀！”
怒喝声、机括声、利箭破空声，瞬间响成一片！
数十支弩箭，如同疾风暴雨，倾泻向那小小的渔船和扑出的身影！大部分弩箭，射在了空处，或者钉在船身上，发出夺夺的闷响。但也有数支，狠狠地扎进了老关头扑出的身影！
“噗噗噗！”
利箭入肉！血花迸现！
但老关头扑出的势头，竟丝毫未减！他仿佛感觉不到疼痛，那双短铁尺，带着一往无前的决绝，精准地砸飞了两支射向他面门的弩箭，在第三名弩手惊骇的目光中，狠狠地撞入了敌群！短铁尺挥舞，骨裂声、惨叫声，瞬间响起！他竟在绝境之中，为身后，硬生生撞开了一条血路，制造了刹那的混乱！
而就在老关头暴喝“跳”字出口，小船被他踹得横移、吸引了绝大部分火力和注意力的同一刹那——
安陵容用尽毕生的力气和勇气，死死抱紧了怀中的夏刈，紧闭双眼，向着老关头指示的右前方、那片月光几乎无法照到的、最深邃黑暗的崖壁阴影，纵身一跃！
冰冷刺骨的江水，瞬间将她吞没！巨大的冲击力让她眼前一黑，口鼻瞬间灌入腥咸的江水。求生的本能让她在入水的刹那，死死屏住了呼吸，用身体护住夏刈，拼命向着水底、向着那仿佛能吞噬一切光线的黑暗深处，沉去！
下沉，不断地下沉。
耳边是江水沉闷的呜咽，是上方隐约传来的、被江水扭曲的喊杀声、兵刃交击声。光线迅速消失，只剩下无边无际的、令人窒息的黑暗和冰冷。水压从四面八方挤压而来，肺部因为缺氧而火烧火燎地疼痛，身上的伤口在盐水的浸泡下更是痛如刀割。
她紧紧抱着夏刈，凭借着怀中赤阳玉髓传来的、那一点微弱却顽强的暖意，凭借着老关头最后那句“顺着暗流走”的指示，凭借着心头那一丝不肯熄灭的、对“生”的疯狂执念，在黑暗中拼命地蹬水，挣扎。
暗流……暗流在哪里？
就在她肺里的空气即将耗尽，意识开始模糊，身体不由自主想要上浮的瞬间——
一股强大、冰冷、但方向明确的水流，猛地从侧下方涌来，裹挟住了她和夏刈！
就是它！
安陵容心中一震，用尽最后一点清醒的意志，放弃了抵抗，任由这股暗流卷住他们，向着不可知的黑暗深处，疾冲而去！
天旋地转。身体在水中不受控制地翻滚、碰撞。尖锐的岩石不时刮擦过身体，带来新的剧痛。但这一切，都比不上肺部那爆炸般的窒息感，和意识一点点被黑暗吞噬的绝望。
就在她以为自己马上就要彻底失去意识，和夏刈一起永远沉在这黑暗江底的时刻——
“哗啦——！！！”
巨大的、如同冲破一层厚重隔膜的声音响起！冰冷刺骨的江水压力骤然一轻！新鲜、冰冷、带着浓重土腥味的空气，猛地灌入了她几乎要炸裂的肺部！
“咳咳咳咳——呕——！！”
安陵容猛地睁开了眼睛，剧烈地、撕心裂肺地咳嗽、干呕起来，冰冷的江水混合着胃液，从口鼻中不断涌出。眼前，不再是那绝对的、吞噬一切的黑暗，而是一片……朦胧的、幽暗的、泛着诡异微光的空间？
她发现自己浮出了水面，但这里显然不是长江江面。这是一个……地下洞窟？还是……溶洞？
空间似乎很宽阔，水声在洞壁间回响，显得空洞而悠远。洞顶很高，看不真切，只有一些奇形怪状的钟乳石垂下，表面似乎附着某些能发出微弱磷光的苔藓或矿物，提供了这洞里唯一的光源，绿莹莹、幽幽的，将整个空间映照得如同鬼域。
她和夏刈，正漂浮在一片不大的、平静的地下湖或者水潭中。水是刺骨的寒。方才那股强大的暗流，就是从水潭一侧一个黑漆漆的、不断涌出水流的洞口涌出，又消失在另一侧同样黑暗的洞口。他们就是被那暗流从水下的通道冲进了这里。
侥幸生还的巨大虚脱感，和劫后余生的剧烈喘息，让安陵容趴在冰冷的岩石岸边，半天动弹不得。但她很快强迫自己清醒过来，用尽力气，将夏刈也拖上了岸边的、一小块相对平坦干燥的岩石上。
夏刈依旧昏迷，脸色在幽绿磷光的映照下，惨白得如同死人。气息微弱得几乎断绝。安陵容颤抖着手探向他的颈侧，那脉搏的跳动，微弱得让她心头发慌。但，他还活着。怀中的赤阳玉髓，依旧散发着温润的暖意，如同黑暗中的一点萤火，微弱，却顽强。
她瘫倒在夏刈身边，剧烈喘息，冰冷的岩石透过湿透的衣物传来寒意，却让她更加清醒。她环顾四周。
这是一个巨大的天然溶洞。奇形怪状的钟乳石、石笋林立，幽绿的磷光附着其上，光影摇曳，显得光怪陆离。水潭不大，水是诡异的墨绿色，深不见底，连接着不止一个进出的水道。洞内空气潮湿冰冷，带着浓重的土腥和水锈味，但似乎……可以呼吸。
这里，就是“江心月明”吗？在水下？一个隐秘的、通过长江暗流连通的溶洞？韩青……不，是韩青信里透露的，老关头知道的，最后的、绝密的生路？
那老关头呢？他……怎么样了？
安陵容的心猛地一缩。那箭矢入肉的声音，那扑入敌群的决绝身影……他用自己的命，为他们争取了这纵身一跃的、唯一的生机。
泪水，毫无预兆地涌了上来，混合着脸上的水渍和血污。但她死死咬住了嘴唇，没有哭出声。现在不是哭的时候。夏刈命悬一线，他们虽然暂时脱离了绝杀之局，但这里绝非安全之地。追兵会不会找到暗流入口？这里有没有其他危险？夏刈的伤……还能撑多久？
无数的问题涌上心头，却没有一个答案。只有洞顶滴落的水滴，发出单调而冰冷的“滴答”声，在这幽暗死寂的溶洞中回响，更添几分凄清和绝望。
她挣扎着坐起，检查夏刈的伤势。左肩的箭伤被江水浸泡，皮肉泛白外翻，虽然没有再大量流血，但情况显然更糟了。寒气已彻底侵入他的身体，触手一片冰冷，唯有心口处，因为贴着赤阳玉髓，尚有一丝微温。
必须生火，必须取暖，必须处理伤口，否则夏刈绝撑不过今晚。
她看向四周。岩石，水，钟乳石。没有柴，没有引火之物，甚至连干燥一点的苔藓都没有。绝望，再次如同冰冷的潮水，缓缓漫上。
难道，历尽千辛万苦，逃出生天，最终却要冻死、伤重不治死在这暗无天日的地下溶洞里？
不！不行！
一股狠劲从安陵容心底升起。她不能死在这里，夏刈更不能！韩青用命换的信，老关头用命换的这条生路，不是让他们在这里等死的！
她强撑着虚弱的身体站起来，开始仔细探索这个溶洞。磷光微弱，只能照亮有限的范围。她不敢走远，沿着水潭边缘，一点点摸索。岩石冰冷湿滑，空气浑浊。除了水滴声，再无其他声响。
就在她几乎要绝望的时候，脚下一滑，险些摔倒，手本能地扶向旁边的石壁。触手处，却不是预想中的湿滑岩石，而是一种……相对干燥、粗糙的纹理？
她心中一动，忍着指尖被粗糙石壁磨破的疼痛，凑近那处石壁。借着微弱的磷光仔细看去，只见那里似乎有一片石壁的颜色与周围略有不同，更浅一些，像是……人工开凿的痕迹？而且，石壁下方，靠近地面的地方，似乎堆着一些东西。
她蹲下身，小心地拂开上面覆盖的一层薄薄的灰尘和湿滑的苔藓。
下面，是几捆用油布包裹得严严实实的东西。旁边，还有一个凹陷进去的小石龛，里面似乎放着什么。
她的心狂跳起来，手指颤抖着，解开了其中一捆油布的系绳。
里面，是干燥的、保存完好的火折子、火镰！还有几小罐似乎是火油的东西！
另一捆，则是几件虽然陈旧、但干燥厚实的粗布衣物，甚至还有两块虽然硬邦邦、但闻起来没有异味的干粮！
石龛里，是一个扁平的陶土水囊，摇一摇，里面有声响，似乎是清水。旁边，还有一个更小的油纸包，打开，里面是几样简单的、用油纸分别包好的金疮药、干净的布条，甚至还有一小块用油纸仔细包裹的人参切片！
这……这是？！
安陵容几乎不敢相信自己的眼睛。这一切，就像是早已有人预备好，藏在这绝境之中，等待着绝境中的人来发现！是谁？韩青？老关头？还是……其他什么人？
是“江心月明”的一部分吗？
此刻，她没有时间去深究。这些物资，是救命稻草！是夏刈活下去的希望！
她几乎是扑过去，用最快的速度，取出火折火镰。手抖得厉害，试了几次，才终于点燃了火折。微弱的火光亮起，在这绝对的黑暗和幽绿的磷光中，显得如此温暖，如此珍贵。
她找到了角落里一处相对干燥、避风的石凹，将油布铺开，又小心地用找到的、一些似乎是前人留下的、干燥的引火之物（一些特殊的苔藓或朽木？），点燃了一小堆火。火光驱散了部分黑暗和寒冷，也带来了一丝微弱的安全感。
然后，她用尽力气，将夏刈移到火堆旁。小心地解开他被江水泡得发白、紧紧黏在伤口上的衣物。伤口狰狞可怖，寒气深入肌骨。她用找到的清水（先小心尝了一口，确认无异味）小心清洗伤口，敷上金疮药，用干净的布条重新包扎。又将那小块人参切片，费力地撬开夏刈紧咬的牙关，压在他的舌下。最后，将干燥的衣物裹在他身上，把他尽量靠近火堆。
做完这一切，她已经虚脱得几乎要晕过去。但她强撑着，自己也换上了干燥的衣物，就着清水，啃了几口硬邦邦的干粮。食物下肚，微弱的暖意和力气，似乎回来了一点。
她坐在火堆旁，紧紧挨着夏刈，目光落在跳动的火焰上，又望向不远处那片幽暗的、泛着磷光的水潭。
水潭平静无波，连接着那条将他们冲进来的暗流入口，也连接着外面那杀机四伏的长江，和那个用生命为他们打开生路的老关头。
老关头……恐怕已经……
还有那个沉默的老渔夫……
泪水，再次模糊了视线。但她狠狠擦去。现在不是悲伤的时候。他们活下来了，但危险远未结束。这里只是暂时的避难所。夏刈伤势太重，仅仅依靠这简陋的药物和赤阳玉髓，能撑多久？外面的人，会不会找到这里？这个溶洞，有没有其他出口？韩青信里暗示的“接应”，究竟在哪里？那句“渔火三更，江心月明”，是否还有别的深意？
她低下头，看向怀中昏睡的夏刈，又看向那静静燃烧的火堆，再望向这幽深不知通往何处的溶洞深处。
前路依然迷茫，危机依然四伏。
但，火已经点燃。
人还活着。
希望，就如同这洞中微弱的火光，虽然摇曳，却未曾熄灭。
（上部完）