雾浓得像浆糊，五十米外的石碑只剩一道影子。楚玄霄走在最前，右手贴着茶壶外壁，温度正常，但壶底有轻微震感，像是里面有东西在敲。
沐清歌跟在后头，背包带子勒进肩膀，设备屏幕闪着绿光，信号断断续续。她没开直播，只录本地数据。上一次贸然推流差点引发阵法反噬，她学乖了。
张三走在最后，双手抱臂，牙齿打颤不是因为冷，是脚底发麻。他刚才踩错半步，鞋尖蹭到一块凸起的石头，那石头立刻变黑，裂成粉末。他不敢说话，怕一开口就喊出声。
“别停。”楚玄霄说，“往前走。”
三人继续前进。地面从泥地变成青石板，踩上去声音闷，像踩在棺材盖上。地图在楚玄霄怀里发光，线条连成一条细线，直指前方。
三十步后，雾散了一圈，像是被什么东西推开。
一座巨门立在山缝中间。
十丈高，通体黑曜岩，表面刻满符文，有些笔画会动，从左往右游走，像蛇爬。门中央凹进去一块，形状像一只趴着的兽，头朝外，角朝天。
“这就是入口？”沐清歌低声问。
楚玄霄没答。他盯着门缝。那里有一层看不见的膜，灵气撞上去会扭曲，像热浪里的空气。
系统界面浮现在识海：
【检测到高阶封印阵】
【能量源：未知】
【触发条件：未知】
【建议：勿触碰】
张三咽了口唾沫：“这门……怎么开？”
话音刚落，门上的符文突然变红。
不是全部，是边缘一圈，由下往上亮，像被人点燃的引线。
“谁说话了？”楚玄霄回头。
“我。”张三举手，“我说怎么开……”
“以后进门之前，闭嘴。”楚玄霄说。
他刚说完，门缝里传出一声低吼。
不是从外面传来的，是从门里面，从石头里，从符文里挤出来的声音。低沉，缓慢，带着锈迹般的摩擦感。
地面开始震动。
第一下轻，第二下重，第三下，青石板裂开三道缝，直通三人脚下。
沐清歌跳开，张三摔倒，手撑地时摸到一块温热的石头，烫得他缩回手。
楚玄霄站着没动。他感觉到一股意识在扫他，从头到脚，慢得像刀刮骨。
门上的兽形浮雕，眼睛位置出现两点蓝光。
不大，只有指甲盖那么大，但一亮起来，整个山谷的雾都静了。
兽影缓缓浮现。
先是一只脚，踏出半寸，踩在空气中，留下一个燃烧的脚印。然后是腿，躯干，尾巴甩出来，像鞭子抽过空间，发出啪的一声脆响。
整只兽完全现身时，高度超过五丈。外形像麒麟，但角是歪的，裂开三叉，嘴里没有舌头，只有一团旋转的黑气。四蹄燃火，火是蓝色的，烧在空中不落地。
它低头，看向三人。
张三直接跪了下去，不是主动跪，是膝盖自己弯的。他想抬手，手抬不起来。他想闭眼，眼皮被撑开。
沐清歌也好不到哪去。设备屏幕炸了一角，冒出黑烟。她想关机，手指不听使唤。
只有楚玄霄还能动。
他抬起手，把茶壶放在地上。
壶身刚触地，系统提示跳出来：
【检测到守护兽灵识残影】
【力量波动：元婴后期至化神初期】
【判定：试炼性质，非灭杀指令】
楚玄霄松了口气。不是敌人，是考官。
他抬头，直视兽影双眼。
“我不是来抢东西的。”他说。
声音不大，但在寂静的山谷里传得很远。
兽影没反应。
楚玄霄继续说：“也不是来毁墓的。更不是送死的。”
他顿了顿：“我是来找一个人的线索。如果你不让进，我掉头就走。”
兽影依旧不动，但四周的符文暗了一圈。
楚玄霄慢慢向前迈一步。
脚落地时，地面没有裂，也没有震动。
他又迈一步。
离兽影还有十步时，它终于动了。
头往下压，鼻孔对着楚玄霄，喷出一口蓝气。
气流碰到楚玄霄胸口时，变成一张网，把他从头到脚裹住。
他没反抗。
网穿过身体，像扫描仪。
几秒后，网收回，兽影退后半步，低吼一声，这次声音短，像是确认了什么。
沐清歌这时恢复了点知觉，手能动了，立刻摸向背包里的备用电池。她换上新电池，设备重启，画面重新亮起。
张三也站了起来，腿还在抖，但能站稳。
“它……它是不是认出你了？”张三哆嗦着问。
楚玄霄没理他。他注意到兽影虽然退后，但四蹄的火没熄，尾巴还高高翘着，随时能抽下来。
这不是结束，是开始。
他弯腰，捡起茶壶。
壶身比刚才热了一点。
他打开壶盖，倒出一滴茶，落在地上。
茶水没渗进石头，而是凝成一个小圆点，发着微光。
兽影的视线立刻移过来。
楚玄霄又倒一滴，这次用手指一划，把两滴茶连成一线。
地面的光点顺着线移动，最后停在门缝下方三寸的位置。
那里原本什么都没有，现在多了一个小小的凹槽，形状像钥匙孔。
“原来要这个。”楚玄霄说。
他收起茶壶，从怀里掏出一张符纸。是昨天写的避邪纹，还没用过。
他把符纸折成三角，指尖一弹，飞向那个凹槽。
符纸卡进去的瞬间，门上的符文全部停止流动。
兽影发出一声长啸，声音不像刚才那么压迫，反而有点……急。
它突然转身，背对三人，尾巴猛地往下一扫。
地面裂开，露出一条向下的阶梯，黑洞洞的，看不见底。
但它没让路。
它站在阶梯口，头也不回，四蹄的火越烧越旺。
楚玄霄看着它的背影，忽然明白了。
“它让我们进去。”沐清歌说，“但它不会让。”
“是考验。”楚玄霄说，“它要看看我们有没有资格走这条路。”
张三看了看阶梯，又看了看兽影的尾巴：“那……怎么才算有资格？”
楚玄霄没答。他盯着兽影的脚印。那些燃烧的蓝火，落在地上，三秒后才熄灭。
他蹲下，用手摸了摸其中一个脚印残留的位置。
烫。
但他没缩手。
他把手掌按实，闭眼。
系统立刻反馈：
【接触高阶灵火残余】
【返还：基础抗火体质 1】
【获得：火焰感知（初级）】
他睁开眼，站起身。
“我走前面。”他说。
沐清歌点头，抓紧行李带。
张三想说等等我，但没敢出声。
三人走到阶梯口。兽影依然背对着他们，但尾巴抬得更高了，像一把随时会劈下来的刀。
楚玄霄迈出第一步。
脚落地时，地面没炸，火也没烧上来。
他继续往下走。
走了五步，身后传来动静。
他回头。
沐清歌跟上了，张三也挪了下来，但每一步都像在拔河。
兽影还是没回头。
但它的左后蹄，动了一下。
火掉下来一缕，落在楚玄霄刚才站的位置，石头立刻融化，滴出黑色液体。
楚玄霄没再看。
他继续往下走。
阶梯很长，拐了三个弯，光线越来越暗。
他的眼睛适应了黑暗，能看到前方有微弱的光，像是萤火虫。
走了大概十分钟，他停下。
因为他听到上面传来一声巨响。
像是门被关上了。
他抬头。
阶梯已经被堵死，顶部多了一块巨大的石板，严丝合缝。
他摸了摸墙，冰冷坚硬。
“出不去了。”沐清歌在他身后说。
张三靠在墙上，喘气：“那……那上面的兽呢？”
楚玄霄没答。
他低头，看着自己的手掌。
刚才按过火印的地方，皮肤下有一点蓝光，正在慢慢扩散。
沐清歌跟在后头，背包带子勒进肩膀，设备屏幕闪着绿光，信号断断续续。她没开直播，只录本地数据。上一次贸然推流差点引发阵法反噬，她学乖了。
张三走在最后，双手抱臂，牙齿打颤不是因为冷，是脚底发麻。他刚才踩错半步，鞋尖蹭到一块凸起的石头，那石头立刻变黑，裂成粉末。他不敢说话，怕一开口就喊出声。
“别停。”楚玄霄说，“往前走。”
三人继续前进。地面从泥地变成青石板，踩上去声音闷，像踩在棺材盖上。地图在楚玄霄怀里发光，线条连成一条细线，直指前方。
三十步后，雾散了一圈，像是被什么东西推开。
一座巨门立在山缝中间。
十丈高，通体黑曜岩，表面刻满符文，有些笔画会动，从左往右游走，像蛇爬。门中央凹进去一块，形状像一只趴着的兽，头朝外，角朝天。
“这就是入口？”沐清歌低声问。
楚玄霄没答。他盯着门缝。那里有一层看不见的膜，灵气撞上去会扭曲，像热浪里的空气。
系统界面浮现在识海：
【检测到高阶封印阵】
【能量源：未知】
【触发条件：未知】
【建议：勿触碰】
张三咽了口唾沫：“这门……怎么开？”
话音刚落，门上的符文突然变红。
不是全部，是边缘一圈，由下往上亮，像被人点燃的引线。
“谁说话了？”楚玄霄回头。
“我。”张三举手，“我说怎么开……”
“以后进门之前，闭嘴。”楚玄霄说。
他刚说完，门缝里传出一声低吼。
不是从外面传来的，是从门里面，从石头里，从符文里挤出来的声音。低沉，缓慢，带着锈迹般的摩擦感。
地面开始震动。
第一下轻，第二下重，第三下，青石板裂开三道缝，直通三人脚下。
沐清歌跳开，张三摔倒，手撑地时摸到一块温热的石头，烫得他缩回手。
楚玄霄站着没动。他感觉到一股意识在扫他，从头到脚，慢得像刀刮骨。
门上的兽形浮雕，眼睛位置出现两点蓝光。
不大，只有指甲盖那么大，但一亮起来，整个山谷的雾都静了。
兽影缓缓浮现。
先是一只脚，踏出半寸，踩在空气中，留下一个燃烧的脚印。然后是腿，躯干，尾巴甩出来，像鞭子抽过空间，发出啪的一声脆响。
整只兽完全现身时，高度超过五丈。外形像麒麟，但角是歪的，裂开三叉，嘴里没有舌头，只有一团旋转的黑气。四蹄燃火，火是蓝色的，烧在空中不落地。
它低头，看向三人。
张三直接跪了下去，不是主动跪，是膝盖自己弯的。他想抬手，手抬不起来。他想闭眼，眼皮被撑开。
沐清歌也好不到哪去。设备屏幕炸了一角，冒出黑烟。她想关机，手指不听使唤。
只有楚玄霄还能动。
他抬起手，把茶壶放在地上。
壶身刚触地，系统提示跳出来：
【检测到守护兽灵识残影】
【力量波动：元婴后期至化神初期】
【判定：试炼性质，非灭杀指令】
楚玄霄松了口气。不是敌人，是考官。
他抬头，直视兽影双眼。
“我不是来抢东西的。”他说。
声音不大，但在寂静的山谷里传得很远。
兽影没反应。
楚玄霄继续说：“也不是来毁墓的。更不是送死的。”
他顿了顿：“我是来找一个人的线索。如果你不让进，我掉头就走。”
兽影依旧不动，但四周的符文暗了一圈。
楚玄霄慢慢向前迈一步。
脚落地时，地面没有裂，也没有震动。
他又迈一步。
离兽影还有十步时，它终于动了。
头往下压，鼻孔对着楚玄霄，喷出一口蓝气。
气流碰到楚玄霄胸口时，变成一张网，把他从头到脚裹住。
他没反抗。
网穿过身体，像扫描仪。
几秒后，网收回，兽影退后半步，低吼一声，这次声音短，像是确认了什么。
沐清歌这时恢复了点知觉，手能动了，立刻摸向背包里的备用电池。她换上新电池，设备重启，画面重新亮起。
张三也站了起来，腿还在抖，但能站稳。
“它……它是不是认出你了？”张三哆嗦着问。
楚玄霄没理他。他注意到兽影虽然退后，但四蹄的火没熄，尾巴还高高翘着，随时能抽下来。
这不是结束，是开始。
他弯腰，捡起茶壶。
壶身比刚才热了一点。
他打开壶盖，倒出一滴茶，落在地上。
茶水没渗进石头，而是凝成一个小圆点，发着微光。
兽影的视线立刻移过来。
楚玄霄又倒一滴，这次用手指一划，把两滴茶连成一线。
地面的光点顺着线移动，最后停在门缝下方三寸的位置。
那里原本什么都没有，现在多了一个小小的凹槽，形状像钥匙孔。
“原来要这个。”楚玄霄说。
他收起茶壶，从怀里掏出一张符纸。是昨天写的避邪纹，还没用过。
他把符纸折成三角，指尖一弹，飞向那个凹槽。
符纸卡进去的瞬间，门上的符文全部停止流动。
兽影发出一声长啸，声音不像刚才那么压迫，反而有点……急。
它突然转身，背对三人，尾巴猛地往下一扫。
地面裂开，露出一条向下的阶梯，黑洞洞的，看不见底。
但它没让路。
它站在阶梯口，头也不回，四蹄的火越烧越旺。
楚玄霄看着它的背影，忽然明白了。
“它让我们进去。”沐清歌说，“但它不会让。”
“是考验。”楚玄霄说，“它要看看我们有没有资格走这条路。”
张三看了看阶梯，又看了看兽影的尾巴：“那……怎么才算有资格？”
楚玄霄没答。他盯着兽影的脚印。那些燃烧的蓝火，落在地上，三秒后才熄灭。
他蹲下，用手摸了摸其中一个脚印残留的位置。
烫。
但他没缩手。
他把手掌按实，闭眼。
系统立刻反馈：
【接触高阶灵火残余】
【返还：基础抗火体质 1】
【获得：火焰感知（初级）】
他睁开眼，站起身。
“我走前面。”他说。
沐清歌点头，抓紧行李带。
张三想说等等我，但没敢出声。
三人走到阶梯口。兽影依然背对着他们，但尾巴抬得更高了，像一把随时会劈下来的刀。
楚玄霄迈出第一步。
脚落地时，地面没炸，火也没烧上来。
他继续往下走。
走了五步，身后传来动静。
他回头。
沐清歌跟上了，张三也挪了下来，但每一步都像在拔河。
兽影还是没回头。
但它的左后蹄，动了一下。
火掉下来一缕，落在楚玄霄刚才站的位置，石头立刻融化，滴出黑色液体。
楚玄霄没再看。
他继续往下走。
阶梯很长，拐了三个弯，光线越来越暗。
他的眼睛适应了黑暗，能看到前方有微弱的光，像是萤火虫。
走了大概十分钟，他停下。
因为他听到上面传来一声巨响。
像是门被关上了。
他抬头。
阶梯已经被堵死，顶部多了一块巨大的石板，严丝合缝。
他摸了摸墙，冰冷坚硬。
“出不去了。”沐清歌在他身后说。
张三靠在墙上，喘气：“那……那上面的兽呢？”
楚玄霄没答。
他低头，看着自己的手掌。
刚才按过火印的地方，皮肤下有一点蓝光，正在慢慢扩散。