顾临渊在出租屋里坐了整整一天。
窗外那些骂声渐渐少了，不是人们原谅了他，而是热度过去了——新的丑闻上了热搜，大家的注意力被拽走了。他盯着手机屏幕上赵小玉那段视频的转发量，数字停在七十三万，下面的评论还在涨，但已经没什么人提清源公司，更多的是在争论：“这女的真无辜还是装可怜？”“顾临渊该不该负责？”
他关掉手机，揉了揉发酸的眼睛。
屋子里还堆着前几天匆忙搬回来的纸箱，一半开着口，露出里面皱巴巴的衣服和几本旧书。空气里有股霉味，混着外卖盒没散干净的气味。
敲门声就是这时候响起来的。
很轻，三下，停顿，又两下。
顾临渊没立刻动。他透过猫眼往外看——楼道灯坏了，只能隐约看见个人影，个子不高，背微微弓着。
“谁？”
“顾先生吗？”是个年轻女人的声音，有点怯，“我是孙悦。”
门开了。
站在门外的小姑娘抱着个旧帆布包，头发扎得紧紧的，眼圈下面有层淡青色。她看见顾临渊，嘴唇动了动，像是想笑，又没笑出来。
“进来吧。”顾临渊侧身让开。
孙悦踏进来，站在屋子中央有些局促。她环顾了一圈，最后视线落在顾临渊脸上：“您……还好吗？”
“还活着。”顾临渊从墙角拖出把椅子，“坐。喝水吗？”
“不用不用。”孙悦连忙摆手，但还是坐下了。她把帆布包放在腿上，手指攥着带子，“我昨天去看了王磊哥。”
顾临渊动作一顿：“他怎么样了？”
“醒了，能说话。腿……”孙悦声音低下去，“医生说以后得靠轮椅了。但他让我告诉您，数据恢复得差不多了，他那边有备份，随时能用。”
顾临渊沉默了几秒，点点头。
“还有，”孙悦从包里掏出个笔记本，翻开，“我之前匿名给那几个媒体人的证据，他们发出来了。虽然没上热搜，但转的人不少。今天上午，有家正规媒体的调查记者联系我了，说想深入做这个系列报道。”
她抬起头，眼睛里有点光：“我说我得问问您。”
顾临渊看着她。这小姑娘一个月前还是个连说话都不敢大声的实习生，现在脸上已经有了种说不清的韧劲。
“你想做吗？”他问。
“想。”孙悦答得很快，“但不是为了报仇。我看了赵小玉的视频，还有那些被牵连的人……我觉得，如果只把李泽明打倒就完事，那跟之前没什么区别。得有人把这件事从头到尾说清楚，为什么会上演，怎么演下去的，最后又是怎么失控的。”
她翻开笔记本，上面密密麻麻记满了时间线、人物关系、资金流向。
“我想写这个。”她说，“可能写出来也没多少人看，但总得有人写。”
顾临渊看了她一会儿，忽然问：“怕吗？”
“怕。”孙悦老实点头，“昨天晚上做梦还梦见被人堵在巷子里。但……更怕什么都不做。”
顾临渊从桌上拿起半瓶水，拧开喝了一口：“那就做吧。需要什么资料，找我。王磊那边，我也会常去看他。”
孙悦用力点头，把笔记本小心收回去。她站起来，走到门口又回头：“顾先生，周婷阿姨的事……”
“我知道。”顾临渊打断她，“我下午去见她。”
---
监狱会见室比顾临渊想象的要亮。
白炽灯管嗡嗡响，照得人脸色发青。周婷坐在玻璃对面，穿着囚服，头发剪短了，露出整张脸。她看起来比上次见面时平静得多，甚至有种奇异的松弛感。
顾临渊拿起电话。
“来了。”周婷先开口，声音透过话筒有点失真。
“嗯。”顾临渊顿了顿，“身体还好吗？”
“还行。这里按时吃饭睡觉，比我在厂里干活时规律。”周婷笑了笑，那笑容很淡，“我女儿的事，谢谢你帮忙。那几个当初造谣的账号，律师说能告。”
“应该的。”
两人沉默了一会儿。
玻璃上倒映着顾临渊自己的脸，还有身后狱警模糊的身影。
“你是不是觉得我傻？”周婷忽然问。
顾临渊抬头看她。
“为了个人渣，把自己搭进来。”周婷继续说，语气很平，“我姐来看我的时候也这么说。她说我女儿肯定不希望我这样。”
“那你为什么……”
“因为等不了。”周婷打断他，眼神忽然变得很锐，“顾先生，你年轻，聪明，你能等法律慢慢走流程。我等不了。我女儿死的时候，那些人在网上狂欢了三个月，然后就像没事人一样继续过日子。李泽明这样的，有钱有律师，拖个几年，说不定就出来了——就算进去了，几年后呢？他还能活，我女儿活不过来了。”
她手指抚过玻璃，像是在抚摸什么看不见的东西。
“我知道这不对。我也知道，我这么干，可能让有些人觉得‘以暴制暴’是对的。”她摇摇头，“但我不后悔。至少现在，那个人再也害不了别的孩子了。”
顾临渊喉咙发紧。
他想说点什么，说法律的意义，说制度的修复，说暴力循环的可怕——但话到嘴边，又咽了回去。面对这个失去女儿又亲手复仇的母亲，所有道理都显得轻飘飘的。
最后他只是说：“你的案子，赵琳律师在跟。她说会争取……”
“不用争取减刑。”周婷说，“该判几年判几年。我做的事，我认。”
会见时间到了。
周婷站起来，朝顾临渊点了点头，转身跟着狱警离开。走到门口时，她忽然回头，隔着玻璃用口型说了句话。
顾临渊看懂了。
她说：“好好活着。”
---
从监狱出来，天阴了。
顾临渊没叫车，沿着路边慢慢走。脑子里乱糟糟的——孙悦笔记本上的字迹，王磊空荡荡的病床裤管，周婷最后那个眼神。
手机震了一下。
是张薇发来的消息：“有空吗？见一面。”
地点约在一家僻静的茶馆。顾临渊到的时候，张薇已经在了，面前摆着两杯茶，正低头看手机。
她抬头看见顾临渊，招了招手。
“刚看完周婷？”张薇问。
顾临渊坐下：“你怎么知道？”
“猜的。”张薇把一杯茶推过来，“你脸上写着。”
顾临渊没接话，端起茶喝了一口。苦，然后回甘。
“我打算转方向了。”张薇忽然说。
“嗯？”
“心理咨询这块，我准备专门做网络暴力和集体创伤的治疗。”张薇从包里拿出一沓打印纸，上面是密密麻麻的案例分析和理论框架，“这次的事，让我觉得……光分析人心不够，得真的做点什么。”
她翻到某一页，指着上面的图表：“你看，从清源公司煽动情绪开始，到李泽明倒台后群众转头攻击无辜者，整个过程中参与者的心理路径其实高度相似——最开始是正义感被调动，然后通过站队获得归属感，接着在集体狂欢中失去个体判断力，最后要么陷入虚无，要么寻找下一个攻击目标。”
顾临渊看着那些曲线和箭头。
“所以你觉得，这是必然的？”
“不全是必然，但很容易发生。”张薇合上资料，“因为人就是这样。愤怒比理性来得快，站队比思考省力，攻击别人比审视自己舒服。顾临渊，你这次其实做得很好——你找到了真相，掀翻了桌子。但然后呢？桌子翻了，碎玻璃溅得到处都是，划伤了一大片原本跟这事没关系的人。”
她顿了顿：“我不是在批评你。我是说，我们得开始想‘然后’的事了。”
“孙悦在做报道。”顾临渊说。
“我知道，她找我要过资料。”张薇笑了，“那孩子有股劲儿，挺好的。但报道只能解决‘知道’的问题，解决不了‘感受’的问题。”
她从包里又拿出个小本子，翻开：“这是我接下来想做的——开线上讲座，免费的那种，讲怎么识别情绪煽动，怎么在舆论漩涡里保持独立思考。还会组织线下支持小组，给那些被网暴过的人一个说话的地方。”
顾临渊看着她：“需要帮忙吗？”
“需要。”张薇直白地说，“你现在的名声……怎么说呢，虽然还是毁誉参半，但有知名度。如果偶尔来当个嘉宾，能吸引更多人听。”
“不怕我把你的讲座也拖进舆论漩涡？”
“那就一起漩涡呗。”张薇耸耸肩，“反正我现在也想明白了——想做点实事，就别怕沾一身泥。”
茶馆里的轻音乐换了首曲子，舒缓的钢琴声流淌开来。
顾临渊看着窗外，街对面有家小超市，门口贴着“清仓大处理”的红纸。一个老太太牵着孙子走进去，孩子指着棒棒糖嚷着要买。
那么平常，那么真实。
“赵琳呢？”他问。
“还在打官司。”张薇说，“赵小玉的，还有其他几个被牵连的员工的。她说至少要把民事赔偿打下来，能赔一点是一点。对了，刘洋联系过你吗？”
顾临渊摇头。
“他昨天找我了。”张薇压低声音，“说想匿名捐一笔钱，给周婷的女儿立个碑，再资助几个类似遭遇的家庭。钱是他以前干水军时攒的，不干净，但他说想这么用。”
“你怎么说？”
“我说，钱干净不干净看怎么用。”张薇喝了口茶，“他答应了，说以后会定期打钱过来，让我帮忙盯着用途。人已经离开这座城市了，说想找个没人认识的地方重新开始。”
“能重新开始吗？”
“谁知道呢。”张薇轻声说，“但愿意试，总比破罐破摔强。”
---
顾临渊离开茶馆时，天已经擦黑了。
他沿着江边慢慢走，江风带着水腥味吹过来，撩起他额前的头发。手机又震了——这次是赵琳。
“顾先生，方便通话吗？”
顾临渊找了个长椅坐下：“你说。”
电话那头传来翻纸页的声音：“两件事。第一，赵小玉的诉讼材料递上去了，法院受理了。被告方是清源公司的破产管理人和几个主要股东，虽然钱可能执行不到位，但至少有个说法。第二……周婷的案子，检方建议量刑十年以上。”
顾临渊握紧手机：“不能减吗？”
“我在争取。”赵琳声音很稳，“她主动自首，有悔罪表现，而且李泽明本身有重大过错。但持械故意杀人，又是这个社会影响……不容易。我会尽力。”
“辛苦你了。”
“不辛苦。”赵琳顿了顿，“顾先生，有句话我想说。”
“你说。”
电话那头沉默了几秒，然后赵琳的声音传过来，比刚才更清晰：“我以前觉得，法律就是条文，是程序，是按部就班。但这次的事让我明白，法律也是人心——立法的人心，司法的人心，还有我们这些用法的人的心。条文是死的，但案子是活的。周婷的案子我会尽全力，不是因为我觉得她没错，是因为我觉得……这个社会欠她和她女儿一个交代。而我的工作，就是把这些‘欠’一点点兑现。”
江面上有船驶过，拉出一长串灯光。
顾临渊挂了电话，继续坐着。
他想起刚开始时，自己在回廊通道里琢磨的那个问题——“人心”和“规则”的悖论。现在他有点明白了：规则是人定的，所以注定带着人心的偏差。但人心又是善变的，所以需要规则来锚定。
矛盾，但必须共存。
就像现在——清源公司倒了，但曾经被它伤害的人，有的死了，有的残了，有的在监狱里，有的还在打官司。胜利是真的，代价也是真的。
裤兜里的手机又震了一下。
这次是条陌生号码的短信：“顾先生，我是刘洋。新号码，以后用这个联系。钱的事张医生跟您说了吧？我在这边找了个送快递的活，虽然累，但踏实。另外……对不起。不是为这次，是为以前所有的事。我知道这话没用，但还是想说。”
顾临渊看着那行字，看了很久。
最后他回了一个字：“好。”
没有说原谅，因为有些事不是一句原谅能抹平的。但“好”字里包含很多东西——收到了，知道了，继续往前走吧。
天完全黑透了。
顾临渊站起来，朝出租屋的方向走。路过一家还没关门的小面馆时，他走进去，要了碗牛肉面。
老板是个中年男人，正盯着柜台上的小电视看新闻。新闻里在报道某个明星的绯闻，画面花花绿绿。
面端上来，热气腾腾。
顾临渊低头吃面，听见老板跟伙计嘀咕：“哎你看，这明星前几天还在被人夸呢，今天就被骂成这样。”
“正常啦，现在网上不都这样。”伙计擦着桌子，“一阵风似的。”
“也是。”老板摇头，“不过跟咱们没关系，咱就好好煮面。”
他放下筷子，掏出手机看了一眼。屏幕上干干净净，没有新消息，没有推送。但那种“有什么正在酝酿”的感觉越来越清晰。
不是针对他的。
是针对更远处的、更大的什么东西。
“老板，买单。”
顾临渊付了钱，走出面馆。夜风更凉了，他拉上外套拉链，快步朝出租屋走去。
得回去查查新闻。
有什么要发生了——他能感觉到。
而这一次，他不再是被动卷入的那个人了。
路灯把他的影子拉得很长，在水泥地上晃晃悠悠。远处，城市的高楼依然亮着密密麻麻的灯光，像一座巨大的、永不沉睡的蜂巢。
顾临渊抬起头，深深吸了口气。
空气里有汽车尾气的味道，有街边烤红薯的甜香，有不知道哪家飘出来的油烟味。
那么复杂，那么真实。
他想，这就是他要守护的东西——不是某个抽象的“正义”，而是这些具体的气味，具体的声音，具体的人在这具体的生活里挣扎、犯错、弥补、继续前行的权利。
手机又震了。
顾临渊划开屏幕，看见回廊的提示光幕在夜色中悄然展开，上面浮出一行字：
“休息期剩余：12小时。下一副本《轮回小学》准备中。”
“试炼者人数：未知。”
“核心规则：毕业，或永恒留级。”
光幕下方，还有个小小的倒计时数字，正一秒一秒地减少。
顾临渊站在原地，看着那行字，忽然觉得刚才那碗面的暖意正一点点从胃里扩散到四肢百骸。
他还有十二个小时。
十二个小时，吃顿好的，睡一觉，看看孙悦发来的报道初稿，给王磊打个电话，再想想怎么帮张薇的讲座开场。
他收起手机，步伐加快。
风从身后推着他，像在催他往前走。
而前方，出租楼的灯光在夜色中亮着，一扇窗接着一扇窗，像散落在人间的一把碎火种。
有些已经灭了。
有些还在烧。
有些——比如他自己那间——刚刚重新点亮。
够了，他想。
这就够了。
窗外那些骂声渐渐少了，不是人们原谅了他，而是热度过去了——新的丑闻上了热搜，大家的注意力被拽走了。他盯着手机屏幕上赵小玉那段视频的转发量，数字停在七十三万，下面的评论还在涨，但已经没什么人提清源公司，更多的是在争论：“这女的真无辜还是装可怜？”“顾临渊该不该负责？”
他关掉手机，揉了揉发酸的眼睛。
屋子里还堆着前几天匆忙搬回来的纸箱，一半开着口，露出里面皱巴巴的衣服和几本旧书。空气里有股霉味，混着外卖盒没散干净的气味。
敲门声就是这时候响起来的。
很轻，三下，停顿，又两下。
顾临渊没立刻动。他透过猫眼往外看——楼道灯坏了，只能隐约看见个人影，个子不高，背微微弓着。
“谁？”
“顾先生吗？”是个年轻女人的声音，有点怯，“我是孙悦。”
门开了。
站在门外的小姑娘抱着个旧帆布包，头发扎得紧紧的，眼圈下面有层淡青色。她看见顾临渊，嘴唇动了动，像是想笑，又没笑出来。
“进来吧。”顾临渊侧身让开。
孙悦踏进来，站在屋子中央有些局促。她环顾了一圈，最后视线落在顾临渊脸上：“您……还好吗？”
“还活着。”顾临渊从墙角拖出把椅子，“坐。喝水吗？”
“不用不用。”孙悦连忙摆手，但还是坐下了。她把帆布包放在腿上，手指攥着带子，“我昨天去看了王磊哥。”
顾临渊动作一顿：“他怎么样了？”
“醒了，能说话。腿……”孙悦声音低下去，“医生说以后得靠轮椅了。但他让我告诉您，数据恢复得差不多了，他那边有备份，随时能用。”
顾临渊沉默了几秒，点点头。
“还有，”孙悦从包里掏出个笔记本，翻开，“我之前匿名给那几个媒体人的证据，他们发出来了。虽然没上热搜，但转的人不少。今天上午，有家正规媒体的调查记者联系我了，说想深入做这个系列报道。”
她抬起头，眼睛里有点光：“我说我得问问您。”
顾临渊看着她。这小姑娘一个月前还是个连说话都不敢大声的实习生，现在脸上已经有了种说不清的韧劲。
“你想做吗？”他问。
“想。”孙悦答得很快，“但不是为了报仇。我看了赵小玉的视频，还有那些被牵连的人……我觉得，如果只把李泽明打倒就完事，那跟之前没什么区别。得有人把这件事从头到尾说清楚，为什么会上演，怎么演下去的，最后又是怎么失控的。”
她翻开笔记本，上面密密麻麻记满了时间线、人物关系、资金流向。
“我想写这个。”她说，“可能写出来也没多少人看，但总得有人写。”
顾临渊看了她一会儿，忽然问：“怕吗？”
“怕。”孙悦老实点头，“昨天晚上做梦还梦见被人堵在巷子里。但……更怕什么都不做。”
顾临渊从桌上拿起半瓶水，拧开喝了一口：“那就做吧。需要什么资料，找我。王磊那边，我也会常去看他。”
孙悦用力点头，把笔记本小心收回去。她站起来，走到门口又回头：“顾先生，周婷阿姨的事……”
“我知道。”顾临渊打断她，“我下午去见她。”
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监狱会见室比顾临渊想象的要亮。
白炽灯管嗡嗡响，照得人脸色发青。周婷坐在玻璃对面，穿着囚服，头发剪短了，露出整张脸。她看起来比上次见面时平静得多，甚至有种奇异的松弛感。
顾临渊拿起电话。
“来了。”周婷先开口，声音透过话筒有点失真。
“嗯。”顾临渊顿了顿，“身体还好吗？”
“还行。这里按时吃饭睡觉，比我在厂里干活时规律。”周婷笑了笑，那笑容很淡，“我女儿的事，谢谢你帮忙。那几个当初造谣的账号，律师说能告。”
“应该的。”
两人沉默了一会儿。
玻璃上倒映着顾临渊自己的脸，还有身后狱警模糊的身影。
“你是不是觉得我傻？”周婷忽然问。
顾临渊抬头看她。
“为了个人渣，把自己搭进来。”周婷继续说，语气很平，“我姐来看我的时候也这么说。她说我女儿肯定不希望我这样。”
“那你为什么……”
“因为等不了。”周婷打断他，眼神忽然变得很锐，“顾先生，你年轻，聪明，你能等法律慢慢走流程。我等不了。我女儿死的时候，那些人在网上狂欢了三个月，然后就像没事人一样继续过日子。李泽明这样的，有钱有律师，拖个几年，说不定就出来了——就算进去了，几年后呢？他还能活，我女儿活不过来了。”
她手指抚过玻璃，像是在抚摸什么看不见的东西。
“我知道这不对。我也知道，我这么干，可能让有些人觉得‘以暴制暴’是对的。”她摇摇头，“但我不后悔。至少现在，那个人再也害不了别的孩子了。”
顾临渊喉咙发紧。
他想说点什么，说法律的意义，说制度的修复，说暴力循环的可怕——但话到嘴边，又咽了回去。面对这个失去女儿又亲手复仇的母亲，所有道理都显得轻飘飘的。
最后他只是说：“你的案子，赵琳律师在跟。她说会争取……”
“不用争取减刑。”周婷说，“该判几年判几年。我做的事，我认。”
会见时间到了。
周婷站起来，朝顾临渊点了点头，转身跟着狱警离开。走到门口时，她忽然回头，隔着玻璃用口型说了句话。
顾临渊看懂了。
她说：“好好活着。”
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从监狱出来，天阴了。
顾临渊没叫车，沿着路边慢慢走。脑子里乱糟糟的——孙悦笔记本上的字迹，王磊空荡荡的病床裤管，周婷最后那个眼神。
手机震了一下。
是张薇发来的消息：“有空吗？见一面。”
地点约在一家僻静的茶馆。顾临渊到的时候，张薇已经在了，面前摆着两杯茶，正低头看手机。
她抬头看见顾临渊，招了招手。
“刚看完周婷？”张薇问。
顾临渊坐下：“你怎么知道？”
“猜的。”张薇把一杯茶推过来，“你脸上写着。”
顾临渊没接话，端起茶喝了一口。苦，然后回甘。
“我打算转方向了。”张薇忽然说。
“嗯？”
“心理咨询这块，我准备专门做网络暴力和集体创伤的治疗。”张薇从包里拿出一沓打印纸，上面是密密麻麻的案例分析和理论框架，“这次的事，让我觉得……光分析人心不够，得真的做点什么。”
她翻到某一页，指着上面的图表：“你看，从清源公司煽动情绪开始，到李泽明倒台后群众转头攻击无辜者，整个过程中参与者的心理路径其实高度相似——最开始是正义感被调动，然后通过站队获得归属感，接着在集体狂欢中失去个体判断力，最后要么陷入虚无，要么寻找下一个攻击目标。”
顾临渊看着那些曲线和箭头。
“所以你觉得，这是必然的？”
“不全是必然，但很容易发生。”张薇合上资料，“因为人就是这样。愤怒比理性来得快，站队比思考省力，攻击别人比审视自己舒服。顾临渊，你这次其实做得很好——你找到了真相，掀翻了桌子。但然后呢？桌子翻了，碎玻璃溅得到处都是，划伤了一大片原本跟这事没关系的人。”
她顿了顿：“我不是在批评你。我是说，我们得开始想‘然后’的事了。”
“孙悦在做报道。”顾临渊说。
“我知道，她找我要过资料。”张薇笑了，“那孩子有股劲儿，挺好的。但报道只能解决‘知道’的问题，解决不了‘感受’的问题。”
她从包里又拿出个小本子，翻开：“这是我接下来想做的——开线上讲座，免费的那种，讲怎么识别情绪煽动，怎么在舆论漩涡里保持独立思考。还会组织线下支持小组，给那些被网暴过的人一个说话的地方。”
顾临渊看着她：“需要帮忙吗？”
“需要。”张薇直白地说，“你现在的名声……怎么说呢，虽然还是毁誉参半，但有知名度。如果偶尔来当个嘉宾，能吸引更多人听。”
“不怕我把你的讲座也拖进舆论漩涡？”
“那就一起漩涡呗。”张薇耸耸肩，“反正我现在也想明白了——想做点实事，就别怕沾一身泥。”
茶馆里的轻音乐换了首曲子，舒缓的钢琴声流淌开来。
顾临渊看着窗外，街对面有家小超市，门口贴着“清仓大处理”的红纸。一个老太太牵着孙子走进去，孩子指着棒棒糖嚷着要买。
那么平常，那么真实。
“赵琳呢？”他问。
“还在打官司。”张薇说，“赵小玉的，还有其他几个被牵连的员工的。她说至少要把民事赔偿打下来，能赔一点是一点。对了，刘洋联系过你吗？”
顾临渊摇头。
“他昨天找我了。”张薇压低声音，“说想匿名捐一笔钱，给周婷的女儿立个碑，再资助几个类似遭遇的家庭。钱是他以前干水军时攒的，不干净，但他说想这么用。”
“你怎么说？”
“我说，钱干净不干净看怎么用。”张薇喝了口茶，“他答应了，说以后会定期打钱过来，让我帮忙盯着用途。人已经离开这座城市了，说想找个没人认识的地方重新开始。”
“能重新开始吗？”
“谁知道呢。”张薇轻声说，“但愿意试，总比破罐破摔强。”
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顾临渊离开茶馆时，天已经擦黑了。
他沿着江边慢慢走，江风带着水腥味吹过来，撩起他额前的头发。手机又震了——这次是赵琳。
“顾先生，方便通话吗？”
顾临渊找了个长椅坐下：“你说。”
电话那头传来翻纸页的声音：“两件事。第一，赵小玉的诉讼材料递上去了，法院受理了。被告方是清源公司的破产管理人和几个主要股东，虽然钱可能执行不到位，但至少有个说法。第二……周婷的案子，检方建议量刑十年以上。”
顾临渊握紧手机：“不能减吗？”
“我在争取。”赵琳声音很稳，“她主动自首，有悔罪表现，而且李泽明本身有重大过错。但持械故意杀人，又是这个社会影响……不容易。我会尽力。”
“辛苦你了。”
“不辛苦。”赵琳顿了顿，“顾先生，有句话我想说。”
“你说。”
电话那头沉默了几秒，然后赵琳的声音传过来，比刚才更清晰：“我以前觉得，法律就是条文，是程序，是按部就班。但这次的事让我明白，法律也是人心——立法的人心，司法的人心，还有我们这些用法的人的心。条文是死的，但案子是活的。周婷的案子我会尽全力，不是因为我觉得她没错，是因为我觉得……这个社会欠她和她女儿一个交代。而我的工作，就是把这些‘欠’一点点兑现。”
江面上有船驶过，拉出一长串灯光。
顾临渊挂了电话，继续坐着。
他想起刚开始时，自己在回廊通道里琢磨的那个问题——“人心”和“规则”的悖论。现在他有点明白了：规则是人定的，所以注定带着人心的偏差。但人心又是善变的，所以需要规则来锚定。
矛盾，但必须共存。
就像现在——清源公司倒了，但曾经被它伤害的人，有的死了，有的残了，有的在监狱里，有的还在打官司。胜利是真的，代价也是真的。
裤兜里的手机又震了一下。
这次是条陌生号码的短信：“顾先生，我是刘洋。新号码，以后用这个联系。钱的事张医生跟您说了吧？我在这边找了个送快递的活，虽然累，但踏实。另外……对不起。不是为这次，是为以前所有的事。我知道这话没用，但还是想说。”
顾临渊看着那行字，看了很久。
最后他回了一个字：“好。”
没有说原谅，因为有些事不是一句原谅能抹平的。但“好”字里包含很多东西——收到了，知道了，继续往前走吧。
天完全黑透了。
顾临渊站起来，朝出租屋的方向走。路过一家还没关门的小面馆时，他走进去，要了碗牛肉面。
老板是个中年男人，正盯着柜台上的小电视看新闻。新闻里在报道某个明星的绯闻，画面花花绿绿。
面端上来，热气腾腾。
顾临渊低头吃面，听见老板跟伙计嘀咕：“哎你看，这明星前几天还在被人夸呢，今天就被骂成这样。”
“正常啦，现在网上不都这样。”伙计擦着桌子，“一阵风似的。”
“也是。”老板摇头，“不过跟咱们没关系，咱就好好煮面。”
他放下筷子，掏出手机看了一眼。屏幕上干干净净，没有新消息，没有推送。但那种“有什么正在酝酿”的感觉越来越清晰。
不是针对他的。
是针对更远处的、更大的什么东西。
“老板，买单。”
顾临渊付了钱，走出面馆。夜风更凉了，他拉上外套拉链，快步朝出租屋走去。
得回去查查新闻。
有什么要发生了——他能感觉到。
而这一次，他不再是被动卷入的那个人了。
路灯把他的影子拉得很长，在水泥地上晃晃悠悠。远处，城市的高楼依然亮着密密麻麻的灯光，像一座巨大的、永不沉睡的蜂巢。
顾临渊抬起头，深深吸了口气。
空气里有汽车尾气的味道，有街边烤红薯的甜香，有不知道哪家飘出来的油烟味。
那么复杂，那么真实。
他想，这就是他要守护的东西——不是某个抽象的“正义”，而是这些具体的气味，具体的声音，具体的人在这具体的生活里挣扎、犯错、弥补、继续前行的权利。
手机又震了。
顾临渊划开屏幕，看见回廊的提示光幕在夜色中悄然展开，上面浮出一行字：
“休息期剩余：12小时。下一副本《轮回小学》准备中。”
“试炼者人数：未知。”
“核心规则：毕业，或永恒留级。”
光幕下方，还有个小小的倒计时数字，正一秒一秒地减少。
顾临渊站在原地，看着那行字，忽然觉得刚才那碗面的暖意正一点点从胃里扩散到四肢百骸。
他还有十二个小时。
十二个小时，吃顿好的，睡一觉，看看孙悦发来的报道初稿，给王磊打个电话，再想想怎么帮张薇的讲座开场。
他收起手机，步伐加快。
风从身后推着他，像在催他往前走。
而前方，出租楼的灯光在夜色中亮着，一扇窗接着一扇窗，像散落在人间的一把碎火种。
有些已经灭了。
有些还在烧。
有些——比如他自己那间——刚刚重新点亮。
够了，他想。
这就够了。