轻微的损耗-《末日之战:旧日支配者降临》

  当他重新恢复感知时,已经不在遗忘边境。

  他跪在一个巨大的殿堂入口前。

  殿堂由黑色石材筑成,每一块石头都刻着严密的几何纹路——那是秩序的具象化。殿堂上方悬挂着一个徽记:深渊之眼,眼睛瞳孔里是一个无限延伸的阶梯,象征秩序的无限层级。

  深渊王座的外厅。

  零能感觉到,这里的规则极其严苛:空间被固定,时间匀速流动,所有概念的边界都清晰明确,没有任何模糊地带。对于习惯了混沌和污染的零来说,这种环境本身就像一种压迫——他的多重印记在这里变得更加僵硬,几乎无法调动。

  但好处是:印记的冻结状态被秩序场微微松动了。就像冰层遇到了微弱的阳光,表面开始出现细小的裂痕。

  他需要进入。

  外厅的大门紧闭。门前站着两个守卫——不是生物,是概念实体。它们的身体由交织的规则锁链构成,没有面目,只有两双发着白光的眼睛。

  “止步。”守卫的声音是金属摩擦声,“深渊王座不接待未获许可者。”

  零撑起身体,用剩余的存在性凝聚出一个符号——那是诺登斯授予他临时许可时留下的印记,虽然许可已过期,但印记本身还残留着微弱的气息。

  “我曾获诺登斯阁下的仲裁许可。”零说,“现申请紧急会见,事关……原初混沌的动向。”

  最后几个字让守卫的动作停顿了。

  两双白光眼睛对视了一瞬——没有语言交流,只有规则层面的快速沟通。

  然后,大门缓缓打开一道缝隙。

  “进入等候区。是否接见,由王座决定。”

  零挪进大门。

  里面是一个空旷的大厅。大厅中央有一个水池,池水不是液体,是凝固的秩序规则——像液态水晶,缓慢流动,发出轻微的、有规律的共鸣声。

  池边已经有一些等待者。

  零看到了几个熟悉的身影——或者说,熟悉的“概念特征”:

  一个全身笼罩在阴影中的存在,影子不断试图扩张,但被大厅的秩序场强行压制回固定轮廓。那是暗影之母的信使,第六层存在。

  一个身体由无数齿轮、发条和钟表构成的存在,每个零件都在精确运转。机械境的使者,同样是第六层。

  还有一个……人类。

  至少外表是人类。一个中年男性,穿着破损的探险服,手里拿着一本不断自动书写的笔记本。他看起来疲惫不堪,但眼睛里有一种疯狂的执着。

  零认出了他:李维。那个前研究员,鳞裔山谷的发现者,在日记里记录了自己逐渐疯狂过程的可怜人。

  李维也看到了零。

  他的眼睛突然睁大,手中的笔记本疯狂翻页,自动书写出一行行凌乱的字迹。他跌跌撞撞地走过来,声音嘶哑:

  “你……你身上有那个味道……白色的……钥匙的味道……”

  零后退一步——李维的状态不对劲。他的存在性很不稳定,时而清晰时而模糊,像是随时会从这个现实层级中滑落。

  “你认识白色钥匙?”零谨慎地问。

  “认识?哈……我见过它……在梦里……在那些把我逼疯的梦里……”李维抓住零的手臂——他的手指冰冷,没有体温,“钥匙是门……门后面是图书馆……图书馆里坐着……祂们……”

  “祂们?”

  “建造者……或者说……建造者的遗骸……”李维的呼吸急促,“图书馆不是知识库……是坟墓……是所有试图理解混沌最终疯掉的那些存在的……集体坟墓……”

  零的心脏剧烈跳动。

  建造者的遗骸?起源图书馆是坟墓?

  “你去过那里?”零问。

  “我去过……又没去过……我的部分意识卡在了那里……剩下的我在这里……”李维指着自己的脑袋,“我能感觉到……那个部分正在被图书馆消化……变成又一个……藏书……”

  他的存在性又开始模糊。

  零能看到,李维的身体边缘出现重影——那不是视觉错觉,是他的存在性正在分裂。一部分在这里,一部分卡在起源图书馆,两者之间的联系正在被拉断。

  “诺登斯能救你吗?”零问。

  李维惨笑:“诺登斯?秩序之主?祂只会判定我为‘规则污染体’,然后把我清理掉……我来这里,不是求救,是……求死。求一个干净利落的终结,而不是在图书馆里永远被消化……”

  他的声音越来越微弱。

  “但看到你……也许……还有另一种可能……”

  李维从怀中掏出一块碎片——像是某种水晶的残片,碎片内部有光在流动。

  “这是我从图书馆带出来的……唯一的东西……”他把碎片塞给零,“它记录了……进入图书馆的安全路径……虽然路径可能已经改变,但……总比没有好……”

  碎片入手冰凉。

  零感觉到,碎片与白色钥匙的数据备份产生了微弱共鸣。

  “为什么要给我?”零问。

  “因为……”李维的身体开始透明化,“你拿着钥匙……你是被选中的……要么成为新的藏书……要么……成为新的……图书管理员……”

  他完全消失了。

  不是死亡,不是传送,是存在性彻底分裂——属于这里的部分消散了,剩下的部分永远留在了起源图书馆,成为那无尽藏书中的一卷。

  碎片在零手中微微发光。

  大厅的另一端,一扇门打开。

  一个声音传来,庄严、低沉、充满秩序的力量:

  “零·阿尔哈兹雷德转世体。诺登斯准予接见。”

  “进入王座厅。”

  “陈述你的来意。”