一名亲卫队长快步走入，单膝跪地。
“主公，抓住一个形迹可疑的人，自称是郑闲的心腹谋士刘福，说有天大的机密要向您禀报。”
“刘福？”郑涛敲击桌面的手指停了下来，眼中闪过一丝了然，“我那个好哥哥，终于坐不住，要开始发疯了么。”
他没有问刘福说了什么，仿佛一切尽在掌握。
“把他带进来。”
“主公，此人身份不明，恐有诈……”亲卫队长有些迟疑。
“无妨。”郑涛摆了摆手，“一条被主人抛弃的狗，要么夹着尾巴逃，要么，就得找个新主人。让他进来，我倒想看看，他想献上什么‘天大的机密’。”
片刻之后，刘福被两名卫士押了进来，直接被按跪在地上。
一进书房，刘福就被眼前的景象震慑住了。郑涛的威势，比他想象中还要可怕。那不是郑闲那种外放的、虚张声势的凶狠，而是一种内敛的、仿佛能看穿人心的压迫感。
他甚至不敢抬头看郑涛的脸。
“抬起头来。”郑涛的声音不高，却带着不容置疑的威严。
刘福哆哆嗦嗦地抬起头，对上了一双深不见底的眼睛。那双眼睛里没有愤怒，没有嘲讽，只有一片冰冷的平静。
这比任何情绪都让他感到恐惧。
“你叫刘福？”郑涛问。
“是……是……小人刘福，拜……拜见新城主！”刘福的牙齿都在打颤。
“你说，你有天大的机密？”
来了！
刘福心头一紧，知道这是自己唯一活命的机会。他不敢有任何隐瞒，也不敢有任何添油加醋，用最快的语速，将郑闲那丧心病狂的计划全盘托出。
“……郑闲他疯了！他让小人去联络他豢养的死士‘黑鸦’，今夜就去烧城西的大粮仓！还要派人去城主府的‘龙眼井’里下‘蚀骨散’剧毒！他想毁了巨木城，让您当个死城、乱城的城主啊！”
说完，他重重地把头磕在地上，“城主！小人所言，句句属实！郑闲已经穷途末路，什么事都干得出来！求城主明察啊！”
书房里一片死寂。
郑涛没有说话，只是静静地看着他。
那目光像刀子一样，一寸寸地刮过刘福的骨头。刘福感觉自己全身的血液都快要凝固了。他不知道郑死信了没有，更不知道等待自己的会是什么命运。
许久，郑涛才缓缓开口：“黑鸦在哪？”
刘福心中涌起一股狂喜，他知道自己赌对了！
“在……在城南的废弃酒坊！他们有三百人，都是亡命之徒！联络的暗号是……是放一支黑色的响箭！”
“很好。”郑涛点了点头，脸上依旧没什么表情。他转向那名亲卫队长，“李校尉。”
“末将在！”
“带一队‘夜枭’，去城南酒坊。记住，我要活的。”
“是！”
“另外，传令下去，封锁城西大粮仓周围所有街道，任何人不得靠近。再派人去‘龙眼井’，加强三倍守卫，从现在起，府中所有用水，都从南院的井里取，并且必须经过银针验毒。”
一条条命令，清晰、冷静、果断。
亲卫队长领命而去，整个过程行云流水，没有丝毫拖沓。
书房里，又只剩下郑涛和跪在地上的刘福。
刘福的心七上八下，他献上了投名状，可新城主却没说怎么处置他。
“你很聪明。”郑涛忽然说道。
刘福一个激灵，“小人不敢！小人只是……只是不想跟着郑闲陪葬，不想巨木城的百姓遭殃！”
“是么？”郑涛的嘴角，终于勾起了一丝弧度，但那笑容里没有半分暖意，“你出卖旧主，卖得倒是干脆。今天你能卖他，明天是不是也能卖我？”
刘福吓得魂飞魄散，连连磕头，额头都磕出了血。
“城主饶命！小人对您，绝对忠心耿耿，天日可鉴！小人愿为您做牛做马，万死不辞！”
“忠心不是说出来的。”郑涛站起身，走到他面前，蹲了下来，与他平视。
一股无形的压力让刘福几乎窒息。
郑涛的声音很轻，却像重锤一样敲击着他的心脏。
“我给你一个机会，一个真正证明你价值的机会。”
“你现在，回到郑闲身边去。”
“什么？！”刘福猛地抬头，满脸的不可置信。
回去？那不是自投罗网吗？郑闲现在就是个疯子，一旦发现自己没去烧粮仓，还不把他活剐了？
“他现在，应该正在焦急地等着火光吧？”郑涛仿佛看穿了他的心思，“你就回去告诉他，计划很顺利，火已经放了，只是被城卫军很快扑灭，造成了一些混乱。至于井里下毒的事，你说人已经派出去了，但还没消息回来。”
“稳住他。”
“我要让他觉得，他还有希望，他还能挣扎。我要让他留在那个老鼠洞里，哪也别去。”
郑涛的眼睛微微眯起，闪过一道骇人的精光。
“我那个好哥哥，他最大的底牌不是‘黑鸦’，也不是那些见不得光的手段。他最大的底牌，是觉得父亲还会保他。”
“我要让他一直待在原地，等着那份永远不会到来的‘救援’。”
刘福听得遍体生寒。
杀人诛心！
新城主这不仅仅是要杀郑闲，他还要在精神上，彻底摧垮他！让他从希望的顶峰，摔进绝望的深渊！
太狠了！
“小……小人明白了！”刘福颤声回答，他知道自己没得选，“小人一定……一定办到！”
“去吧。”郑涛站起身，重新走回书桌后，“办好了，你就是巨木城的大功臣。办砸了……”
他没有说下去，但那未尽之语中的威胁，比任何酷刑都更让人恐惧。
刘福屁滚尿流地退了出去，后背早已被冷汗湿透。
……
郑闲在密室里已经等了快一个时辰。
每一分，每一秒，都像是在油锅里煎熬。
他时而站起，时而坐下，时而走到窗边，竖起耳朵倾听着外面的动静。
但是，什么都没有。
没有火光，没有喊杀声，没有预想中的混乱。死一般的寂静，像一张无形的大网，将他牢牢困住。
他心中的不安，越来越强烈。
失败了？
刘福被抓了？还是……背叛了？
就在他快要被这种猜疑折磨疯的时候，门口传来了轻微的脚步声，以及特定的敲门暗号。
是刘福！
郑闲一个箭步冲过去，猛地拉开门。
刘福一脸惊惶地站在门外，衣服上还有几处破损，脸上黑一道灰一道，看起来狼狈不堪。
“怎么样了？！”郑闲一把抓住他的衣领，低声咆哮。
“少……少爷……”刘福上气不接下气，脸上带着惊恐和一丝侥幸，“办……办妥了！火……放起来了！”
郑闲心中一喜，“好！烧得怎么样？城里乱了没？”
“火光冲天！城西那边全乱了！”刘福的演技堪称完美，他喘着粗气，眼神闪烁，“但是……但是郑涛的反应太快了！我们的人刚点着火，他的城卫军就跟疯狗一样扑了过来！火……火很快就被扑灭了！我们的人……折损了不少，我好不容易才逃回来！”
这个说辞，合情合理。
郑闲虽然暴躁，但并不蠢。郑涛既然能设下那么大的局，反应迅速也在情理之中。
虽然没能造成预想中那种全城大乱的效果，但至少，计划成功了一半。只要有混乱，就有机会。
“井呢？井里下毒的事呢？”他追问道。
“也派人去了！”刘福脸上露出一丝迟疑，“但……但是城主府现在戒备太森严了，跟铁桶一样！我们的人……还没传回消息。恐怕……恐怕是凶多吉少了。”
郑闲的脸色阴沉下来。
他来回踱了两步，心中飞速盘算。
一个计划成功，一个计划失败。虽然不完美，但至少证明，他并非毫无还手之力。
他看了一眼惊魂未定的刘福，心中的疑虑消散了大半。这家伙看起来确实是刚从险境中逃出来，不似作伪。
“废物！”他骂了一句，但语气中的杀意淡了许多，“这点事都办不好！”
“少爷息怒！主要是郑涛防备得太严密了！”刘福“扑通”一声跪下，“不过少爷，城西虽然火灭了，但人心已经乱了！我回来的时候，看到好多人都往城外跑！现在城门守卫肯定也加强了，但他们主要防的是外面，我们趁乱混出去，机会很大！”
这番话，再次点燃了郑闲心中的希望。
对，逃出去！
只要逃出巨木城，天大地大，他有的是机会东山再起！
“好！我们这就走！”郑闲下定了决心。
他迅速收拾起密室里藏着的金银细软和几张地契。
然而，就在他准备带着刘福离开时，密室的门，却被“吱呀”一声，从外面推开了。
没有敲门，没有通报。
郑闲和刘福同时一惊，猛地回头。
只见门口站着一个身影，一个他们谁也想不到的人。
不是郑涛，也不是卫兵。
而是本该在城主府深居简出，坐看风云的老城主——他们的父亲，郑威。
郑威独自一人站在那里，身形有些佝偻，头发也白了大半。他穿着一身朴素的常服，脸上看不出喜怒，只有一种深沉的疲惫和失望。
他的目光越过刘福，直接落在了郑闲的身上。
郑闲的大脑瞬间一片空白。
震惊，错愕，不解……种种情绪在他心中翻腾。
但很快，一种狂喜压倒了一切。
父亲！
父亲亲自来了！
他果然没有放弃我！他是来救我的！
“父亲！”郑闲扔掉手里的包袱，激动地冲了过去，“您来了！您终于来了！我就知道，我才是您最看重的儿子！”
他语无伦次，像一个抓住了最后救命稻草的溺水者。
然而，郑威只是静静地看着他，眼神复杂难明。有痛心，有怜悯，但更多的，是一种冷漠的决绝。
他缓缓抬起手，制止了郑闲的靠近。
“闲儿。”
他的声音，苍老而沙哑。
“一切，都该结束了。”
郑闲脸上的笑容僵住了。他怔怔地看着自己的父亲，不明白这句话的意思。
“结束？不！父亲，还没结束！”他急切地说道，“只要您一句话，城卫军里那些老人还会听您的！我们还有机会！我们可以……”
“机会？”郑威打断了他，声音里透着一丝悲凉，“烧毁粮仓，毒杀全城，这就是你的机会吗？”
郑闲如遭雷击，脸色瞬间惨白。
他……他知道了？他怎么会知道？！
他下意识地看向跪在一旁的刘福。
只见刘福把头埋得更低了，身体抖得像秋风中的落叶。
郑闲瞬间什么都明白了。
背叛！
彻头彻尾的背叛！
从刘福离开这个房间的那一刻起，他就已经把自己卖给了郑涛！
而他的父亲……
他的父亲，显然是站在了胜利者那一边。
“为什么……”郑闲的声音都在发抖，不是因为愤怒，而是因为一种被全世界抛弃的绝望，“父亲……为什么……”
郑威看着自己这个儿子，这个野心勃勃，却又愚蠢狠毒的儿子，轻轻叹了口气。
“你太像我了，闲儿。但你只像我的野心，却不像我的隐忍。”
他慢慢摊开手掌。
掌心之中，静静地躺着一枚黑色的药丸。
“这是‘离魂丹’，没有痛苦。”郑威的声音平静得可怕，“郑涛已经封锁了全城，‘黑鸦’的老巢也被端了。你逃不掉的。”
“这是你作为郑家子孙，最后的一点体面。”
“自己了断吧。不要等到明天，被绑在广场上，受万民唾骂，丢尽郑家的脸。”
冰冷的话语，每一个字都像是一把刀，狠狠地扎进郑闲的心脏。
他不是来救他的。
他是来，清理门户的。
郑闲死死地盯着那枚药丸，又缓缓抬起头，看着父亲那张冷漠的脸。
所有的希望，所有的不甘，所有的怨毒，在这一刻，尽数化为了灰烬。
他输了。
输得一败涂地，体无完肤。
被弟弟玩弄于股掌，被心腹出卖得一干二净，最后，被自己的亲生父亲，亲手送上死路。
“呵呵……呵呵呵呵……”
郑闲突然低声笑了起来，笑声越来越大，越来越疯狂，充满了自嘲和悲凉。
“好……好一个父慈子孝……好一个郑家……”
“主公，抓住一个形迹可疑的人，自称是郑闲的心腹谋士刘福，说有天大的机密要向您禀报。”
“刘福？”郑涛敲击桌面的手指停了下来，眼中闪过一丝了然，“我那个好哥哥，终于坐不住，要开始发疯了么。”
他没有问刘福说了什么，仿佛一切尽在掌握。
“把他带进来。”
“主公，此人身份不明，恐有诈……”亲卫队长有些迟疑。
“无妨。”郑涛摆了摆手，“一条被主人抛弃的狗，要么夹着尾巴逃，要么，就得找个新主人。让他进来，我倒想看看，他想献上什么‘天大的机密’。”
片刻之后，刘福被两名卫士押了进来，直接被按跪在地上。
一进书房，刘福就被眼前的景象震慑住了。郑涛的威势，比他想象中还要可怕。那不是郑闲那种外放的、虚张声势的凶狠，而是一种内敛的、仿佛能看穿人心的压迫感。
他甚至不敢抬头看郑涛的脸。
“抬起头来。”郑涛的声音不高，却带着不容置疑的威严。
刘福哆哆嗦嗦地抬起头，对上了一双深不见底的眼睛。那双眼睛里没有愤怒，没有嘲讽，只有一片冰冷的平静。
这比任何情绪都让他感到恐惧。
“你叫刘福？”郑涛问。
“是……是……小人刘福，拜……拜见新城主！”刘福的牙齿都在打颤。
“你说，你有天大的机密？”
来了！
刘福心头一紧，知道这是自己唯一活命的机会。他不敢有任何隐瞒，也不敢有任何添油加醋，用最快的语速，将郑闲那丧心病狂的计划全盘托出。
“……郑闲他疯了！他让小人去联络他豢养的死士‘黑鸦’，今夜就去烧城西的大粮仓！还要派人去城主府的‘龙眼井’里下‘蚀骨散’剧毒！他想毁了巨木城，让您当个死城、乱城的城主啊！”
说完，他重重地把头磕在地上，“城主！小人所言，句句属实！郑闲已经穷途末路，什么事都干得出来！求城主明察啊！”
书房里一片死寂。
郑涛没有说话，只是静静地看着他。
那目光像刀子一样，一寸寸地刮过刘福的骨头。刘福感觉自己全身的血液都快要凝固了。他不知道郑死信了没有，更不知道等待自己的会是什么命运。
许久，郑涛才缓缓开口：“黑鸦在哪？”
刘福心中涌起一股狂喜，他知道自己赌对了！
“在……在城南的废弃酒坊！他们有三百人，都是亡命之徒！联络的暗号是……是放一支黑色的响箭！”
“很好。”郑涛点了点头，脸上依旧没什么表情。他转向那名亲卫队长，“李校尉。”
“末将在！”
“带一队‘夜枭’，去城南酒坊。记住，我要活的。”
“是！”
“另外，传令下去，封锁城西大粮仓周围所有街道，任何人不得靠近。再派人去‘龙眼井’，加强三倍守卫，从现在起，府中所有用水，都从南院的井里取，并且必须经过银针验毒。”
一条条命令，清晰、冷静、果断。
亲卫队长领命而去，整个过程行云流水，没有丝毫拖沓。
书房里，又只剩下郑涛和跪在地上的刘福。
刘福的心七上八下，他献上了投名状，可新城主却没说怎么处置他。
“你很聪明。”郑涛忽然说道。
刘福一个激灵，“小人不敢！小人只是……只是不想跟着郑闲陪葬，不想巨木城的百姓遭殃！”
“是么？”郑涛的嘴角，终于勾起了一丝弧度，但那笑容里没有半分暖意，“你出卖旧主，卖得倒是干脆。今天你能卖他，明天是不是也能卖我？”
刘福吓得魂飞魄散，连连磕头，额头都磕出了血。
“城主饶命！小人对您，绝对忠心耿耿，天日可鉴！小人愿为您做牛做马，万死不辞！”
“忠心不是说出来的。”郑涛站起身，走到他面前，蹲了下来，与他平视。
一股无形的压力让刘福几乎窒息。
郑涛的声音很轻，却像重锤一样敲击着他的心脏。
“我给你一个机会，一个真正证明你价值的机会。”
“你现在，回到郑闲身边去。”
“什么？！”刘福猛地抬头，满脸的不可置信。
回去？那不是自投罗网吗？郑闲现在就是个疯子，一旦发现自己没去烧粮仓，还不把他活剐了？
“他现在，应该正在焦急地等着火光吧？”郑涛仿佛看穿了他的心思，“你就回去告诉他，计划很顺利，火已经放了，只是被城卫军很快扑灭，造成了一些混乱。至于井里下毒的事，你说人已经派出去了，但还没消息回来。”
“稳住他。”
“我要让他觉得，他还有希望，他还能挣扎。我要让他留在那个老鼠洞里，哪也别去。”
郑涛的眼睛微微眯起，闪过一道骇人的精光。
“我那个好哥哥，他最大的底牌不是‘黑鸦’，也不是那些见不得光的手段。他最大的底牌，是觉得父亲还会保他。”
“我要让他一直待在原地，等着那份永远不会到来的‘救援’。”
刘福听得遍体生寒。
杀人诛心！
新城主这不仅仅是要杀郑闲，他还要在精神上，彻底摧垮他！让他从希望的顶峰，摔进绝望的深渊！
太狠了！
“小……小人明白了！”刘福颤声回答，他知道自己没得选，“小人一定……一定办到！”
“去吧。”郑涛站起身，重新走回书桌后，“办好了，你就是巨木城的大功臣。办砸了……”
他没有说下去，但那未尽之语中的威胁，比任何酷刑都更让人恐惧。
刘福屁滚尿流地退了出去，后背早已被冷汗湿透。
……
郑闲在密室里已经等了快一个时辰。
每一分，每一秒，都像是在油锅里煎熬。
他时而站起，时而坐下，时而走到窗边，竖起耳朵倾听着外面的动静。
但是，什么都没有。
没有火光，没有喊杀声，没有预想中的混乱。死一般的寂静，像一张无形的大网，将他牢牢困住。
他心中的不安，越来越强烈。
失败了？
刘福被抓了？还是……背叛了？
就在他快要被这种猜疑折磨疯的时候，门口传来了轻微的脚步声，以及特定的敲门暗号。
是刘福！
郑闲一个箭步冲过去，猛地拉开门。
刘福一脸惊惶地站在门外，衣服上还有几处破损，脸上黑一道灰一道，看起来狼狈不堪。
“怎么样了？！”郑闲一把抓住他的衣领，低声咆哮。
“少……少爷……”刘福上气不接下气，脸上带着惊恐和一丝侥幸，“办……办妥了！火……放起来了！”
郑闲心中一喜，“好！烧得怎么样？城里乱了没？”
“火光冲天！城西那边全乱了！”刘福的演技堪称完美，他喘着粗气，眼神闪烁，“但是……但是郑涛的反应太快了！我们的人刚点着火，他的城卫军就跟疯狗一样扑了过来！火……火很快就被扑灭了！我们的人……折损了不少，我好不容易才逃回来！”
这个说辞，合情合理。
郑闲虽然暴躁，但并不蠢。郑涛既然能设下那么大的局，反应迅速也在情理之中。
虽然没能造成预想中那种全城大乱的效果，但至少，计划成功了一半。只要有混乱，就有机会。
“井呢？井里下毒的事呢？”他追问道。
“也派人去了！”刘福脸上露出一丝迟疑，“但……但是城主府现在戒备太森严了，跟铁桶一样！我们的人……还没传回消息。恐怕……恐怕是凶多吉少了。”
郑闲的脸色阴沉下来。
他来回踱了两步，心中飞速盘算。
一个计划成功，一个计划失败。虽然不完美，但至少证明，他并非毫无还手之力。
他看了一眼惊魂未定的刘福，心中的疑虑消散了大半。这家伙看起来确实是刚从险境中逃出来，不似作伪。
“废物！”他骂了一句，但语气中的杀意淡了许多，“这点事都办不好！”
“少爷息怒！主要是郑涛防备得太严密了！”刘福“扑通”一声跪下，“不过少爷，城西虽然火灭了，但人心已经乱了！我回来的时候，看到好多人都往城外跑！现在城门守卫肯定也加强了，但他们主要防的是外面，我们趁乱混出去，机会很大！”
这番话，再次点燃了郑闲心中的希望。
对，逃出去！
只要逃出巨木城，天大地大，他有的是机会东山再起！
“好！我们这就走！”郑闲下定了决心。
他迅速收拾起密室里藏着的金银细软和几张地契。
然而，就在他准备带着刘福离开时，密室的门，却被“吱呀”一声，从外面推开了。
没有敲门，没有通报。
郑闲和刘福同时一惊，猛地回头。
只见门口站着一个身影，一个他们谁也想不到的人。
不是郑涛，也不是卫兵。
而是本该在城主府深居简出，坐看风云的老城主——他们的父亲，郑威。
郑威独自一人站在那里，身形有些佝偻，头发也白了大半。他穿着一身朴素的常服，脸上看不出喜怒，只有一种深沉的疲惫和失望。
他的目光越过刘福，直接落在了郑闲的身上。
郑闲的大脑瞬间一片空白。
震惊，错愕，不解……种种情绪在他心中翻腾。
但很快，一种狂喜压倒了一切。
父亲！
父亲亲自来了！
他果然没有放弃我！他是来救我的！
“父亲！”郑闲扔掉手里的包袱，激动地冲了过去，“您来了！您终于来了！我就知道，我才是您最看重的儿子！”
他语无伦次，像一个抓住了最后救命稻草的溺水者。
然而，郑威只是静静地看着他，眼神复杂难明。有痛心，有怜悯，但更多的，是一种冷漠的决绝。
他缓缓抬起手，制止了郑闲的靠近。
“闲儿。”
他的声音，苍老而沙哑。
“一切，都该结束了。”
郑闲脸上的笑容僵住了。他怔怔地看着自己的父亲，不明白这句话的意思。
“结束？不！父亲，还没结束！”他急切地说道，“只要您一句话，城卫军里那些老人还会听您的！我们还有机会！我们可以……”
“机会？”郑威打断了他，声音里透着一丝悲凉，“烧毁粮仓，毒杀全城，这就是你的机会吗？”
郑闲如遭雷击，脸色瞬间惨白。
他……他知道了？他怎么会知道？！
他下意识地看向跪在一旁的刘福。
只见刘福把头埋得更低了，身体抖得像秋风中的落叶。
郑闲瞬间什么都明白了。
背叛！
彻头彻尾的背叛！
从刘福离开这个房间的那一刻起，他就已经把自己卖给了郑涛！
而他的父亲……
他的父亲，显然是站在了胜利者那一边。
“为什么……”郑闲的声音都在发抖，不是因为愤怒，而是因为一种被全世界抛弃的绝望，“父亲……为什么……”
郑威看着自己这个儿子，这个野心勃勃，却又愚蠢狠毒的儿子，轻轻叹了口气。
“你太像我了，闲儿。但你只像我的野心，却不像我的隐忍。”
他慢慢摊开手掌。
掌心之中，静静地躺着一枚黑色的药丸。
“这是‘离魂丹’，没有痛苦。”郑威的声音平静得可怕，“郑涛已经封锁了全城，‘黑鸦’的老巢也被端了。你逃不掉的。”
“这是你作为郑家子孙，最后的一点体面。”
“自己了断吧。不要等到明天，被绑在广场上，受万民唾骂，丢尽郑家的脸。”
冰冷的话语，每一个字都像是一把刀，狠狠地扎进郑闲的心脏。
他不是来救他的。
他是来，清理门户的。
郑闲死死地盯着那枚药丸，又缓缓抬起头，看着父亲那张冷漠的脸。
所有的希望，所有的不甘，所有的怨毒，在这一刻，尽数化为了灰烬。
他输了。
输得一败涂地，体无完肤。
被弟弟玩弄于股掌，被心腹出卖得一干二净，最后，被自己的亲生父亲，亲手送上死路。
“呵呵……呵呵呵呵……”
郑闲突然低声笑了起来，笑声越来越大，越来越疯狂，充满了自嘲和悲凉。
“好……好一个父慈子孝……好一个郑家……”