鬼哭林位于坠星荒原东南边缘，紧挨着更危险的“蚀骨沼泽”。还未真正进入，一股混合着腐叶、毒瘴和某种腥甜气息的怪风便扑面而来。林中树木扭曲怪异，枝干如同鬼爪伸向灰暗的天空，林间飘荡着终年不散的淡紫色雾气，隐约能听到似哭似笑的呜咽风声，故得名“鬼哭”。
陈凡收敛全部气息，如同阴影般在林间穿行。他并未直接前往坐标点，而是先在周边区域谨慎探查了一圈。神识在这里受到毒瘴和某种天然磁场干扰，只能覆盖方圆百丈。林中潜伏着不少带有剧毒的妖兽和诡异的植物，但对如今的陈凡而言，这些都不是主要威胁。
他更警惕的是人。
坐标点位于鬼哭林深处一片相对开阔的乱石滩。这里雾气稍淡，但地面湿滑，布满了青苔和不知名的菌类，几块巨大的黑色岩石如同墓碑般矗立。
陈凡在距离乱石滩还有一里时停下，隐匿在一棵巨大的、中空腐木的阴影中。他将感知提升到极致，同时悄悄取出了怀中的“寻天盘”。
盘上的指针正轻微颤动，指向乱石滩方向，表明那里确实有与封天法则相关的微弱波动。
等待了约莫半个时辰，乱石滩方向依旧寂静无声，只有风声和远处隐约的兽吼。
陈凡并不着急。对方既然留下印记，必然也在观察。他闭目凝神，将一丝融合了封禁特性的神念，悄无声息地附着在身前的腐木上，然后缓缓向乱石滩方向延伸。这缕神念极其细微，且与周围环境几乎融为一体，极难被察觉。
神念如触角般探入乱石滩。就在触及中央最大那块黑岩的瞬间——
嗡！
一股无形的空间波动突然从黑岩后方荡开！紧接着，三道身影如同从水底浮出般，凭空出现在乱石滩上。
为首者是一名身材瘦高、罩着宽大灰色斗篷、看不清面容的人。他手中握着一根看似普通的短杖，杖头镶嵌着一块不规则的、散发着柔和白光的晶石。那股空间波动，正是从短杖和此人身上散发出来。
他左侧是一名身材矮壮、背负一面方形金属巨盾的光头汉子，眼神凶悍，气息沉凝，有炼虚初期的修为。右侧则是一名身形窈窕、脸上戴着半张银色面具的女子，腰间挂着一对分水刺，气息飘忽不定，同样在炼虚初期。
三人出现后，并没有立刻动作，而是谨慎地扫视四周。那灰袍人手中的短杖白光微微闪烁，似乎在感应着什么。
陈凡心中微凛。这三人出现的方式，明显是某种高明的空间隐匿或短距离传送，而且能在他加强版的神念探查下几乎完全隐匿，直到主动现身才被察觉，实力和手段都不容小觑。
更重要的是，那灰袍人手中的短杖和其身上的空间波动，让陈凡体内的封天法则碎片产生了比“寻天盘”更清晰的共鸣感。这东西，绝对与“定界枢”或上古封印有关！
“既然来了，何必藏头露尾？”灰袍人忽然开口，声音中性而沙哑，听不出年纪，用的是某种古老而晦涩的上界通用语变种，但陈凡能听懂。“我们留下的印记，阁下应该感应到了。我们没有恶意，只想谈谈。”
陈凡没有立刻现身。对方能大致感知到他的方位，但似乎无法精准定位，这让他稍微安心。他心念一动，那缕附着在腐木上的神念微微震动，以神念传音的方式，将声音直接在三人耳边响起，方向却飘忽不定：
“谈什么？你们是谁？”
灰袍人微微侧头，似乎在捕捉声音来源，但未能成功。他也不再强求，直接道：“我们是谁并不重要。重要的是，我们知道你接触过‘虚渊’，身上带着‘封天’的气息。而我们……恰好知道一些关于‘虚渊’、‘定界枢’以及那群叛徒后裔的事情。”
叛徒后裔？陈凡立刻想到了守阵人玄衍留下的信息中提到的“叛徒窃取定界枢”。难道这群人，是上古时期忠于那位“帝君”、与叛徒敌对一方的传承者？
“空口无凭。”陈凡的神念传音依旧冷静。
灰袍人短杖轻点地面，杖头的白色晶石光芒微涨，在空中投射出一幅极其模糊、残缺的影像。影像中，似乎是一片浩大的星空战场，一道模糊的身影手持某种器物，封天锁地，但有几道背光的身影却带着一件东西悄然遁走……影像很短，且残缺严重，但其中蕴含的那股苍凉悲壮的意境，以及那件被带走的器物散发出的、与灰袍人短杖同源却更浩瀚的波动，却做不了假。
那器物，很可能就是“定界枢”！
“我们追寻‘定界枢’和叛徒后裔的踪迹已经很久了。”灰袍人收起影像，声音带着一丝难以掩饰的疲惫与急切，“我们监测到陨星峡谷地宫封印出现异常波动，赶到时，发现了你留下的痕迹。你既能安全接触虚渊而不被反噬，又能触动外层封禁，必与‘封天’有缘。我们需要你的帮助，或者说……合作。”
“合作？”陈凡心中快速权衡。对方展现出的信息似乎可信，但动机不明。“怎么合作？我又能得到什么？”
“我们需要进入虚渊核心，取回一件被封印在里面的重要物品，那物品是修复‘定界枢’、重启某些上古布置的关键之一。”灰袍人道，“但虚渊封印特殊，强行进入会引发不可预测的后果，甚至可能提前释放‘大破灭残响’。唯有身负‘封天’气息且对封印有一定了解者，才有可能相对安全地引导我们进入核心区域。”
他顿了顿，继续道：“作为回报，我们可以分享关于‘定界枢’、上古之秘以及叛徒后裔——也就是如今统治上界大部分区域那些所谓‘正道魁首’、‘神权殿堂’背后真正掌控者的情报。此外，若你愿意，我们还可以提供一些上古传承的秘法残篇，助你完善你的‘道’。”
情报和秘法残篇？陈凡心中一动。这确实是他急需的。但对方的目标是进入虚渊核心取东西，这风险极大。
“虚渊核心的‘大破灭残响’极其危险，即便有‘封天’气息引导，也未必安全。”陈凡试探道，“你们要取的东西，是什么？值得冒如此风险？”
灰袍人沉默片刻，似乎在权衡是否要透露更多。最终，他还是低声道：“是一块‘界碑’碎片。具体用途现在不便多说，但可以告诉你，它与稳定此界根基、乃至重建飞升通道有关。那些叛徒后裔，如今也在疯狂寻找类似的东西，他们想彻底掌控甚至……毁灭某些关键节点。”
界碑碎片？飞升通道？陈凡心中震动。这与他从虚渊获得的信息碎片吻合。看来，这潭水比他想象的还要深。
“我需要时间考虑。”陈凡没有立刻答应。合作可以，但他必须掌握更多主动权，也要对这支神秘势力有更深的了解。
“可以。”灰袍人似乎早有预料，“但我们时间不多。那些叛徒后裔的触角已经伸到坠星荒原，太一仙门的人正在附近追查失踪案，那其实是我们为转移视线采取的一些必要手段。他们迟早会找到更多线索。这是联络我们的方式。”
他抛出一枚非金非玉、刻着复杂空间符文的黑色令牌，令牌精准地落在陈凡藏身腐木前方三丈处。“注入一丝你的神念，需要联络时激活即可。但记住，不要轻易使用，也可能被追踪。”
说完，灰袍人不再停留，手中短杖一挥，白光笼罩三人，空间再次波动，三人的身影迅速变淡，眼看就要传送离开。
就在他们身影即将完全消失的刹那，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
数道凌厉无匹、带着净化气息的白色剑光，毫无征兆地从乱石滩侧上方的浓雾中爆射而出，直取即将消失的灰袍人后心！与此同时，一张巨大的、闪烁着金色符文的光网从天而降，罩向整个乱石滩区域！
“净世神殿的走狗！”灰袍人惊怒的声音响起，传送过程被打断，三人身形重新凝实。那光头汉子怒吼一声，背后巨盾猛然放大，挡向剑光。面具女子则身形如鬼魅般闪动，手中分水刺带起道道寒芒，刺向光网薄弱处。
灰袍人短杖急点，空间波纹荡漾，试图再次启动传送，但那金色光网似乎带有强大的空间干扰能力，让传送变得极不稳定。
浓雾中，四道身穿银白盔甲、气息在炼虚中后期的身影显现，为首者赫然是一名手持光剑、面色冰冷的女神官！更远处，还有数道气息正在快速逼近！
“果然有老鼠在这里私会魔头！”女神官声音冰冷，“一并拿下，押回神殿审问！”
陈凡在腐木后眼神一冷。净世神殿的人居然跟踪他，或者更可能的是，他们一直在监视鬼哭林这片区域！刚才的对话，是否被听去了？
现在形势急转直下。是立刻遁走，还是出手？
若出手，必然彻底暴露，与净世神殿不死不休，但也可能借此与那神秘势力建立初步信任。若走，净世神殿抓不到他，但神秘势力三人恐怕凶多吉少，合作也将告吹。
电光石火间，陈凡做出了决定。
暗金色的光芒在他眼底一闪而逝。
既然迟早要对上，那就提前收点利息！正好试试突破后的新力量！
他的身形如同融入阴影的鬼魅，从腐木后无声无息地消失。
陈凡收敛全部气息，如同阴影般在林间穿行。他并未直接前往坐标点，而是先在周边区域谨慎探查了一圈。神识在这里受到毒瘴和某种天然磁场干扰，只能覆盖方圆百丈。林中潜伏着不少带有剧毒的妖兽和诡异的植物，但对如今的陈凡而言，这些都不是主要威胁。
他更警惕的是人。
坐标点位于鬼哭林深处一片相对开阔的乱石滩。这里雾气稍淡，但地面湿滑，布满了青苔和不知名的菌类，几块巨大的黑色岩石如同墓碑般矗立。
陈凡在距离乱石滩还有一里时停下，隐匿在一棵巨大的、中空腐木的阴影中。他将感知提升到极致，同时悄悄取出了怀中的“寻天盘”。
盘上的指针正轻微颤动，指向乱石滩方向，表明那里确实有与封天法则相关的微弱波动。
等待了约莫半个时辰，乱石滩方向依旧寂静无声，只有风声和远处隐约的兽吼。
陈凡并不着急。对方既然留下印记，必然也在观察。他闭目凝神，将一丝融合了封禁特性的神念，悄无声息地附着在身前的腐木上，然后缓缓向乱石滩方向延伸。这缕神念极其细微，且与周围环境几乎融为一体，极难被察觉。
神念如触角般探入乱石滩。就在触及中央最大那块黑岩的瞬间——
嗡！
一股无形的空间波动突然从黑岩后方荡开！紧接着，三道身影如同从水底浮出般，凭空出现在乱石滩上。
为首者是一名身材瘦高、罩着宽大灰色斗篷、看不清面容的人。他手中握着一根看似普通的短杖，杖头镶嵌着一块不规则的、散发着柔和白光的晶石。那股空间波动，正是从短杖和此人身上散发出来。
他左侧是一名身材矮壮、背负一面方形金属巨盾的光头汉子，眼神凶悍，气息沉凝，有炼虚初期的修为。右侧则是一名身形窈窕、脸上戴着半张银色面具的女子，腰间挂着一对分水刺，气息飘忽不定，同样在炼虚初期。
三人出现后，并没有立刻动作，而是谨慎地扫视四周。那灰袍人手中的短杖白光微微闪烁，似乎在感应着什么。
陈凡心中微凛。这三人出现的方式，明显是某种高明的空间隐匿或短距离传送，而且能在他加强版的神念探查下几乎完全隐匿，直到主动现身才被察觉，实力和手段都不容小觑。
更重要的是，那灰袍人手中的短杖和其身上的空间波动，让陈凡体内的封天法则碎片产生了比“寻天盘”更清晰的共鸣感。这东西，绝对与“定界枢”或上古封印有关！
“既然来了，何必藏头露尾？”灰袍人忽然开口，声音中性而沙哑，听不出年纪，用的是某种古老而晦涩的上界通用语变种，但陈凡能听懂。“我们留下的印记，阁下应该感应到了。我们没有恶意，只想谈谈。”
陈凡没有立刻现身。对方能大致感知到他的方位，但似乎无法精准定位，这让他稍微安心。他心念一动，那缕附着在腐木上的神念微微震动，以神念传音的方式，将声音直接在三人耳边响起，方向却飘忽不定：
“谈什么？你们是谁？”
灰袍人微微侧头，似乎在捕捉声音来源，但未能成功。他也不再强求，直接道：“我们是谁并不重要。重要的是，我们知道你接触过‘虚渊’，身上带着‘封天’的气息。而我们……恰好知道一些关于‘虚渊’、‘定界枢’以及那群叛徒后裔的事情。”
叛徒后裔？陈凡立刻想到了守阵人玄衍留下的信息中提到的“叛徒窃取定界枢”。难道这群人，是上古时期忠于那位“帝君”、与叛徒敌对一方的传承者？
“空口无凭。”陈凡的神念传音依旧冷静。
灰袍人短杖轻点地面，杖头的白色晶石光芒微涨，在空中投射出一幅极其模糊、残缺的影像。影像中，似乎是一片浩大的星空战场，一道模糊的身影手持某种器物，封天锁地，但有几道背光的身影却带着一件东西悄然遁走……影像很短，且残缺严重，但其中蕴含的那股苍凉悲壮的意境，以及那件被带走的器物散发出的、与灰袍人短杖同源却更浩瀚的波动，却做不了假。
那器物，很可能就是“定界枢”！
“我们追寻‘定界枢’和叛徒后裔的踪迹已经很久了。”灰袍人收起影像，声音带着一丝难以掩饰的疲惫与急切，“我们监测到陨星峡谷地宫封印出现异常波动，赶到时，发现了你留下的痕迹。你既能安全接触虚渊而不被反噬，又能触动外层封禁，必与‘封天’有缘。我们需要你的帮助，或者说……合作。”
“合作？”陈凡心中快速权衡。对方展现出的信息似乎可信，但动机不明。“怎么合作？我又能得到什么？”
“我们需要进入虚渊核心，取回一件被封印在里面的重要物品，那物品是修复‘定界枢’、重启某些上古布置的关键之一。”灰袍人道，“但虚渊封印特殊，强行进入会引发不可预测的后果，甚至可能提前释放‘大破灭残响’。唯有身负‘封天’气息且对封印有一定了解者，才有可能相对安全地引导我们进入核心区域。”
他顿了顿，继续道：“作为回报，我们可以分享关于‘定界枢’、上古之秘以及叛徒后裔——也就是如今统治上界大部分区域那些所谓‘正道魁首’、‘神权殿堂’背后真正掌控者的情报。此外，若你愿意，我们还可以提供一些上古传承的秘法残篇，助你完善你的‘道’。”
情报和秘法残篇？陈凡心中一动。这确实是他急需的。但对方的目标是进入虚渊核心取东西，这风险极大。
“虚渊核心的‘大破灭残响’极其危险，即便有‘封天’气息引导，也未必安全。”陈凡试探道，“你们要取的东西，是什么？值得冒如此风险？”
灰袍人沉默片刻，似乎在权衡是否要透露更多。最终，他还是低声道：“是一块‘界碑’碎片。具体用途现在不便多说，但可以告诉你，它与稳定此界根基、乃至重建飞升通道有关。那些叛徒后裔，如今也在疯狂寻找类似的东西，他们想彻底掌控甚至……毁灭某些关键节点。”
界碑碎片？飞升通道？陈凡心中震动。这与他从虚渊获得的信息碎片吻合。看来，这潭水比他想象的还要深。
“我需要时间考虑。”陈凡没有立刻答应。合作可以，但他必须掌握更多主动权，也要对这支神秘势力有更深的了解。
“可以。”灰袍人似乎早有预料，“但我们时间不多。那些叛徒后裔的触角已经伸到坠星荒原，太一仙门的人正在附近追查失踪案，那其实是我们为转移视线采取的一些必要手段。他们迟早会找到更多线索。这是联络我们的方式。”
他抛出一枚非金非玉、刻着复杂空间符文的黑色令牌，令牌精准地落在陈凡藏身腐木前方三丈处。“注入一丝你的神念，需要联络时激活即可。但记住，不要轻易使用，也可能被追踪。”
说完，灰袍人不再停留，手中短杖一挥，白光笼罩三人，空间再次波动，三人的身影迅速变淡，眼看就要传送离开。
就在他们身影即将完全消失的刹那，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
数道凌厉无匹、带着净化气息的白色剑光，毫无征兆地从乱石滩侧上方的浓雾中爆射而出，直取即将消失的灰袍人后心！与此同时，一张巨大的、闪烁着金色符文的光网从天而降，罩向整个乱石滩区域！
“净世神殿的走狗！”灰袍人惊怒的声音响起，传送过程被打断，三人身形重新凝实。那光头汉子怒吼一声，背后巨盾猛然放大，挡向剑光。面具女子则身形如鬼魅般闪动，手中分水刺带起道道寒芒，刺向光网薄弱处。
灰袍人短杖急点，空间波纹荡漾，试图再次启动传送，但那金色光网似乎带有强大的空间干扰能力，让传送变得极不稳定。
浓雾中，四道身穿银白盔甲、气息在炼虚中后期的身影显现，为首者赫然是一名手持光剑、面色冰冷的女神官！更远处，还有数道气息正在快速逼近！
“果然有老鼠在这里私会魔头！”女神官声音冰冷，“一并拿下，押回神殿审问！”
陈凡在腐木后眼神一冷。净世神殿的人居然跟踪他，或者更可能的是，他们一直在监视鬼哭林这片区域！刚才的对话，是否被听去了？
现在形势急转直下。是立刻遁走，还是出手？
若出手，必然彻底暴露，与净世神殿不死不休，但也可能借此与那神秘势力建立初步信任。若走，净世神殿抓不到他，但神秘势力三人恐怕凶多吉少，合作也将告吹。
电光石火间，陈凡做出了决定。
暗金色的光芒在他眼底一闪而逝。
既然迟早要对上，那就提前收点利息！正好试试突破后的新力量！
他的身形如同融入阴影的鬼魅，从腐木后无声无息地消失。