第429章 攻城-《败军孤魂起,我成为游牧噩梦》

  叶尔羌城内的混乱与自我毁灭,并未让城外的汉军有丝毫松懈。

  沈川深知,困兽犹斗,尤其是当这头野兽还拥有坚固的城墙和相当数量的火炮时。

  在放任其内部消耗了整整一日,待城中的喊杀声稍弱,火光却依旧冲天之时,他下达了总攻的命令。

  低沉而威严的战鼓声取代了进攻的号角,如同巨兽的心跳,回荡在叶尔羌城外的旷野上。

  汉军阵列,如同精密的战争机器,开始运转。

  首先向前推进的,是刘挺指挥的火铳步兵主力。他们排成数个厚重的线列方阵,踏着鼓点,沉默而坚定地向城墙逼近。阳光照射在他们靛蓝色的棉甲和雪亮的刺刀上,反射出令人心悸的寒光。阵列之间,是李驰指挥的工兵和辅兵,推着加固过的楯车、云梯和各类攻城器械。

  城头之上,一片狼藉。阿克塞斯勉强压制住了内部的混乱(或者说,暴动暂时平息于面对共同外部威胁的短暂恐惧),将还能控制的部队——主要是他的四千西北火枪骑兵(现在下马作战)和部分尚未完全崩溃的奴隶兵,驱赶上了城墙。那十几门大小不一、来自罗斯、奥斯曼或本地仿制的火炮,也被推上了炮位,黑洞洞的炮口指向城外。

  阿克塞斯本人站在主城门楼上,脸色阴沉得能滴出水来。他失去了野战的勇气,如今只能寄希望于这堵看似坚不可摧的城墙。

  “进入射程了!火炮!放!”阿克塞斯嘶哑地吼道。

  城头的火炮陆续发出轰鸣,白烟腾起,实心铁球呼啸着砸向汉军阵列。

  然而,汉军的阵型并非密集冲锋,线列之间留有足够的间隙,且推进速度稳定。

  大部分炮弹都落在了空地上,激起阵阵烟尘,少数几枚落入阵列中,造成了些许伤亡,但整个推进步伐并未被打乱。

  更让守军绝望的是,他们的一些火炮在发射时发出了不祥的爆裂声——炮膛炸裂,碎片横扫周围炮手,引发一片惨叫。

  这些火炮,有些是老旧失修,有些则是铸造时偷工减料,在连续的压力下终于不堪重负。

  当汉军火铳阵列进入守军火绳枪射程时,城头上响起了稀稀拉拉、杂乱无章的枪声。

  奴隶兵们大多蜷缩在垛口后面,看也不看,胡乱地将火铳伸出城外,点燃火绳便算完事。

  铅弹如同被风吹散的雨点,大多数不知飞向了何处,偶尔有击中汉军甲胄的,也只是发出“噗噗”的闷响,被坚韧的棉甲和内部的铁片有效阻挡,难以造成致命伤害。

  这种“随缘射击法”,与其说是阻击,不如说是在浪费本就紧张的弹药和给自己壮胆。

  反观汉军,依旧沉默。

  他们无视着头顶零星飞过的流弹和偶尔落下的炮弹,目光死死盯着前方的城墙,步伐整齐划一,如同移动的钢铁森林,带给守军巨大的心理压力。

  然而,叶尔羌城墙毕竟高大坚固,仅凭火铳和步兵难以迅速攻克。

  战斗陷入了短暂的拉锯。

  汉军的弓箭手和散兵在前沿用精准的射击压制城头,工兵冒着箭矢滚石奋力填平护城壕,但想要蚁附登城,必然要付出惨重代价。

  沈川立马于中军帅旗之下,眉头微蹙。他目睹了守军火力的孱弱和混乱,但也清楚这城墙是一块硬骨头。

  他麾下携带的多为轻便的三磅、六磅野战炮,对于轰击如此厚实的城墙,效果有限。

  “侯爷。”就在沈川凝神思索之际,长史李驰驱马靠近,低声道,“我军缺乏破墙重器,强攻伤亡必大,

  末将记得,多不通戈壁一战,我军不是缴获了阿克塞斯那六门苏丹重炮吗?此刻正闲置在后营。”

  沈川眼中精光一闪,确实!那六门需要数十头牛拖曳的二十八磅巨炮!

  阿克塞斯仓皇撤退时,根本来不及带走,完好无损地落在了汉军手中!

  “立刻将那六门重炮运至阵前!快!”沈川当即下令,声音中带着一丝决断。

  命令迅速传达下去。汉军高效的后勤体系展现无遗。

  早已准备好的健牛和辅兵齐心协力,喊着号子,将那些沉重无比的钢铁巨兽,一寸寸地挪向预设的炮兵阵地。

  这个过程本身,就带给城头守军一种无形的、令人窒息的压迫感。

  当那六门庞然大物,在距离城墙约四百步的最佳位置被固定下来,粗壮的炮口缓缓扬起,对准叶尔羌那饱经风霜的城墙时,城头上的阿克塞斯脸都绿了。

  他认得那些炮,那是他赖以威吓小玉兹、也是他之前妄图用来碾压汉军的王牌。

  如今,炮口却对准了他自己。

  一股寒意袭上脑海。

  “瞄准,城墙中段,城门楼左侧薄弱处!”

  汉军炮队指挥官声嘶力竭地吼叫着,炮手们紧张而有序地进行着最后的调整。

  装填手将沉重的二十八磅实心铁球和相应的发射药包塞入炮膛,用拖把夯实。

  整个战场,仿佛在这一刻凝滞了。连城头零星的枪声都停了下来,所有人都屏息凝神,望着那六尊即将发出怒吼的钢铁巨兽。

  沈川深吸一口气,手中令旗猛然挥下!

  “放!”

  “轰——”

  那不是六声炮响,而是几乎融合成一声的、撕裂天地的恐怖轰鸣。

  仿佛远古巨神的愤怒咆哮,大地为之震颤,空气被粗暴地撕裂。

  六道炽烈的火舌从炮口喷涌而出,浓密的白色硝烟瞬间笼罩了整个炮兵阵地!

  几乎在炮声响起的同时,六个黑点以肉眼难以捕捉的速度,带着毁灭性的动能,狠狠地撞在了叶尔羌的城墙上!

  “砰!砰!砰!咔嚓——”

  震耳欲聋的撞击声接连响起!坚固的夯土包砖墙体,在这绝对的力量面前,显得如此脆弱。

  砖石碎块如同爆炸般四处激射,烟尘冲天而起。

  其中一枚炮弹精准地命中了预设的薄弱点,只见那处城墙猛地向内一凹,一道触目惊心的、如同蛛网般蔓延的裂缝,瞬间出现在墙体之上。

  裂缝边缘,碎石簌簌落下。

  仅仅一轮齐射。

  城头上,死一般的寂静。

  所有人都被这毁天灭地的威力吓傻了。

  阿克塞斯张大了嘴巴,看着那道巨大的裂缝,眼中充满了难以置信的恐惧。

  一些奴隶兵更是直接丢掉了武器,抱着头蜷缩起来,发出绝望的哭嚎。

  信仰崩塌了,无论是对于神明,还是对于这堵他们曾经以为坚不可摧的城墙。

  然而,苏丹重炮威力虽巨,缺点也同样明显。

  发射后,炮管滚烫,必须等待自然冷却,否则有炸膛风险。

  清理炮膛内残留的火药残渣和碎屑,重新装填沉重的炮弹和火药包,整个过程繁琐而耗时,即使是最熟练的炮手,也至少需要三十分钟才能完成下一次射击。

  但这已经足够了。

  这一轮齐射,不仅物理上重创了城墙,更在心理上彻底摧毁了叶尔羌守军最后一丝抵抗意志。

  那道巨大的裂缝,如同叶尔羌汗国命运的写照,清晰、狰狞,且无法挽回。

  汉军阵中爆发出震天的欢呼!沈川目光锐利,抓住这稍纵即逝的战机,令旗再挥!

  “攻城部队!前进!”

  战鼓再次擂响,比之前更加急促,更加激昂!

  蓄势待发的汉军步兵,如同决堤的洪流,扛着云梯,推着冲车,向着那道已然出现裂痕的死亡线,发起了最后的、也是最坚定的冲击。

  战争的天平,在这一刻,伴随着重炮的余响,彻底倾斜。

  叶尔羌城的陷落,已经进入了倒计时。