酒店掌柜享宝听刘庆亲口报出姓名来历,心中顿时狂喜。原来早在数月前,八宝公主因心存恼意,曾命人将刘庆画像张贴全城,凡有识者捕者,赏黄金十两。掌柜本不以为意,谁料今日天赐良机,猎物自投罗网,他哪肯放过这场横财?
当下假作殷勤,转身入内,吩咐伙计悄悄备上蒙汗酒。酒中毒药无色无味,专破筋骨,入口便无知觉。刘庆方才奔波多日,口渴饥饿,见酒就喝,见肉便食,三碗酒下肚,只觉四肢酥软,眼皮沉重,尚未来得及察觉异样,整个人已瘫倒桌下,软作一团,人事不省。
掌柜见状,脸上堆笑,心中却如打翻了的蜜罐,叫来几名伙计,七手八脚将刘庆绑缚结实,麻绳如藤网,连手指都不能动弹。不一刻,动静惊动了街坊,四邻百姓纷纷围拢前来,看见大汉被捆绑倒地,议论纷纷。
“怎么回事?光天化日,这不是私设公堂吗?”
“是强盗还是逃犯?”
掌柜挺着胸膛,当众高声道:“诸位乡亲听真了,此人正是大宋朝有名的飞山虎刘庆,乃是本国公主画像要拿之人。如今被我等擒住,明日便送入王宫,请公主发落,赏银十两,指日可得。”
一言既出,围观之人哗然,叫好声、惊叹声交织成一片,街口顿时拥堵不堪。
正当众人议论纷纷时,远处马蹄声起,尘土翻飞,一队女兵猎装归来,正是双阳公主打猎回宫之际经过此地。领头女兵见前方喧哗,忙回禀:“启禀娘娘,前方酒肆中百姓围观喧哗,似有大事发生。”
双阳公主微蹙眉头:“这等骚扰百姓之事,令二人前往查明。”
女兵迅速翻身下马,不多时返回禀告:“禀娘娘,酒肆中擒住一大汉,自称大宋飞山虎刘庆,因画像所示,有人将其拿获,众人围观。”
双阳公主闻言一惊,脑海中蓦地闪过旧事往事:“刘庆?怎会在我境内?他是随元帅狄青征西之将,平日岂会孤身前来?莫非……是关外有事?”
念及此,她面色复杂。数月前因一时怒意,命人画影传令,虽出于气恨,却也未想真将其擒来。此刻风波突起,她心头隐隐生出不安,低声自语:“若真是刘庆前来,那必非寻常之举。莫不是边关危急,才有此信?”
念头未息,她当即发令:“将此人抬来,本宫要亲眼验明。”
不多时,掌柜与几名伙计小心翼翼将刘庆抬入场中。享宝跪倒叩首,语带谄媚:“启禀娘娘,小民正是酒肆掌柜。此人模样与画像无二,小民便动问姓名,他亲口承认自己是飞山虎刘庆。恐其武艺高强难以制服,故暗中下药,方才擒下。今特将其奉上,请娘娘明鉴。”
双阳公主目光淡淡扫过享宝,低声道:“你且退下,明日再来领赏。”
掌柜喜出望外,叩头如捣蒜:“谢娘娘隆恩!”起身退去时,心中已盘算着那十两黄金该如何花用。
双阳公主转身看向被绑捆在地、面色酡红的刘庆,只见他双目紧闭,神情沉睡,已全然昏迷。她轻轻挥手:“搜他全身,看看是否带有文书。”
两名女兵迅速上前,细细搜查,不多时,便将他随身之物呈上:一只囊袋,内有干粮、银两,一方绣帕,以及一封密信。
双阳公主手指一顿,取过信件。她并不急着打开,而是细看信封上字迹。只见封面赫然写着八个大字:“飞投鄯善国公主收。”
一瞬间,她心中猛地一紧,几乎脱口而出:“不好,此信必有紧要之事。”
她脸色凝重,传令:“遣散周围闲杂人等,无令靠近一步。”
此言一出,街边百姓尽皆退避,酒肆四周也被女兵封锁。公主缓缓拆开书信,展开细看。纸上龙飞凤舞,正是狄青亲笔:
劣夫狄青,拜呈公主贤妻妆下:自风火关分别,至今一载。自离贵邦,率兵直征西夏,西夏主冥顽不化,执迷不投,故兴师动众,征战连年。所幸所过皆捷,旗开得胜。奈何星星罗海带兵十万、将士百员突至,屡战不胜,宋军折损殆尽,现仅余八千人困守白鹤关。内无粮草,外无援兵,危如累卵。不得已,命刘庆带书赴贵国求助。若公主不弃旧情,愿拔兵相援,合力破敌,劣夫感恩不尽,誓不相忘;若公主坐观成败,五人性命难保,大事无成,恩爱俱碎。劣夫引颈以望,盼妻垂怜,勿使恩断义绝,孤魂无归。
双阳公主看罢,心潮澎湃,手指微颤,眼眶微红。她缓缓收起书信,凤目中神光闪动,良久不语。
春阳初绽、街市繁盛之时,酒肆门前人头攒动,市声鼎沸。双阳公主尚在店中,凤目含泪,心神俱疲。她紧紧将狄青亲笔书信贴胸而藏,心中百转千回,久久难安。
自那一别风火关,夫君音信断绝,一晃便是一年。她曾心恨他负情弃义,今读此信才知兵临绝境,才知丈夫并非无情之人,而是为国为民、忠孝两全的铁血男儿。
“他若战死西夏,哀家又怎能独活?”她垂泪默语,目光中透出一股狠绝。心意已决,便是万难也要提兵解围,救夫于水火。此时又瞥见被绑的刘庆仍软瘫在地,不禁再添悔意。
她强压情绪,传唤店主。酒家得令跪下,只道:“小民恐他凶恶难缚,故使蒙汗之法。”一句话惹得公主柳眉倒竖,冷声道:“哀家令你捉人,不叫你杀人。若他死了,如何断明是非?”
酒家战战兢兢,忙道可令他醒转。果然不久,刘庆喃喃梦语,忽然翻身大喊:“好酒!”双目一睁,神采回还。正是飞山虎刘庆,方才醉极,此刻苏醒。他挣动手足,顿时将绑缚麻绳崩断,一跃而起,怒目四顾,喝问:“为何将我绑缚?”众女兵齐齐上前将他围住,不敢造次。公主轻启朱唇道:“刘庆,你还认得哀家否?”刘庆闻声转头,一见是双阳公主,大惊之下忙躬身施礼,连连请罪:“小将鲁莽,有伤尊颜,罪该万死!”公主却摆手道:“前事不提。你今日潜至我邦,所为何事?”
刘庆即刻肃容,将西夏战况细细奏明。他道:“宋军连战连捷,势如破竹,西夏王不敌,差遣星星罗海统兵十万围困白鹤关,水泄不通,箭雨不绝。元帅狄青无奈之下,命小将乘云来此,求娘娘速派援兵。若稍有迟缓,关破兵亡,悔之晚矣。”说罢便探囊取出书信佐证,却惊觉囊袋空空,不由色变。回想酒醉前情,不禁怒视酒家,质问其是否盗信。店主惊慌跪地,一口咬定未曾动手。刘庆怒不可遏,又怪自己贪杯误事。公主冷眼看着,沉声说道:“元帅危急,你却醉倒酒肆,若不是哀家亲至,还道你身亡何处?若书信遗失,如何令我信你一言?”刘庆羞惭满面,俯首不语,只连声请罪。
公主转念一想,扶他起身,道:“如今事急,你我不必多言。我即日提兵出发,你可先回报信,以安军心。”刘庆感激涕零,正要起行,却又言:“娘娘,小将虽能驾云飞行,全赖袋中那席云帕子,如今不见,难以返程。”公主点头,即命女兵归还信物与银两。刘庆接帕后,躬身拜谢,正踏云而去,忽被酒家拦住:“将军,酒饭未结,怎好空口而去?”刘庆冷笑一声:“改日补你!”说罢腾云驾雾,呼啸而去,顷刻不见踪影。
酒家见他已去,心中生计未得,转而对公主哭诉,夸大其词虚报所欠银两。公主神情冷淡,道:“些许酒饭之资,也配唤将军还债?明日随赏十两黄金,一并与你。”酒家闻言大喜过望,千恩万谢而去。天际霞光初散,风起白鹤之北,一骑乘云疾驰如电,直返元帅狄青军中。
当下假作殷勤,转身入内,吩咐伙计悄悄备上蒙汗酒。酒中毒药无色无味,专破筋骨,入口便无知觉。刘庆方才奔波多日,口渴饥饿,见酒就喝,见肉便食,三碗酒下肚,只觉四肢酥软,眼皮沉重,尚未来得及察觉异样,整个人已瘫倒桌下,软作一团,人事不省。
掌柜见状,脸上堆笑,心中却如打翻了的蜜罐,叫来几名伙计,七手八脚将刘庆绑缚结实,麻绳如藤网,连手指都不能动弹。不一刻,动静惊动了街坊,四邻百姓纷纷围拢前来,看见大汉被捆绑倒地,议论纷纷。
“怎么回事?光天化日,这不是私设公堂吗?”
“是强盗还是逃犯?”
掌柜挺着胸膛,当众高声道:“诸位乡亲听真了,此人正是大宋朝有名的飞山虎刘庆,乃是本国公主画像要拿之人。如今被我等擒住,明日便送入王宫,请公主发落,赏银十两,指日可得。”
一言既出,围观之人哗然,叫好声、惊叹声交织成一片,街口顿时拥堵不堪。
正当众人议论纷纷时,远处马蹄声起,尘土翻飞,一队女兵猎装归来,正是双阳公主打猎回宫之际经过此地。领头女兵见前方喧哗,忙回禀:“启禀娘娘,前方酒肆中百姓围观喧哗,似有大事发生。”
双阳公主微蹙眉头:“这等骚扰百姓之事,令二人前往查明。”
女兵迅速翻身下马,不多时返回禀告:“禀娘娘,酒肆中擒住一大汉,自称大宋飞山虎刘庆,因画像所示,有人将其拿获,众人围观。”
双阳公主闻言一惊,脑海中蓦地闪过旧事往事:“刘庆?怎会在我境内?他是随元帅狄青征西之将,平日岂会孤身前来?莫非……是关外有事?”
念及此,她面色复杂。数月前因一时怒意,命人画影传令,虽出于气恨,却也未想真将其擒来。此刻风波突起,她心头隐隐生出不安,低声自语:“若真是刘庆前来,那必非寻常之举。莫不是边关危急,才有此信?”
念头未息,她当即发令:“将此人抬来,本宫要亲眼验明。”
不多时,掌柜与几名伙计小心翼翼将刘庆抬入场中。享宝跪倒叩首,语带谄媚:“启禀娘娘,小民正是酒肆掌柜。此人模样与画像无二,小民便动问姓名,他亲口承认自己是飞山虎刘庆。恐其武艺高强难以制服,故暗中下药,方才擒下。今特将其奉上,请娘娘明鉴。”
双阳公主目光淡淡扫过享宝,低声道:“你且退下,明日再来领赏。”
掌柜喜出望外,叩头如捣蒜:“谢娘娘隆恩!”起身退去时,心中已盘算着那十两黄金该如何花用。
双阳公主转身看向被绑捆在地、面色酡红的刘庆,只见他双目紧闭,神情沉睡,已全然昏迷。她轻轻挥手:“搜他全身,看看是否带有文书。”
两名女兵迅速上前,细细搜查,不多时,便将他随身之物呈上:一只囊袋,内有干粮、银两,一方绣帕,以及一封密信。
双阳公主手指一顿,取过信件。她并不急着打开,而是细看信封上字迹。只见封面赫然写着八个大字:“飞投鄯善国公主收。”
一瞬间,她心中猛地一紧,几乎脱口而出:“不好,此信必有紧要之事。”
她脸色凝重,传令:“遣散周围闲杂人等,无令靠近一步。”
此言一出,街边百姓尽皆退避,酒肆四周也被女兵封锁。公主缓缓拆开书信,展开细看。纸上龙飞凤舞,正是狄青亲笔:
劣夫狄青,拜呈公主贤妻妆下:自风火关分别,至今一载。自离贵邦,率兵直征西夏,西夏主冥顽不化,执迷不投,故兴师动众,征战连年。所幸所过皆捷,旗开得胜。奈何星星罗海带兵十万、将士百员突至,屡战不胜,宋军折损殆尽,现仅余八千人困守白鹤关。内无粮草,外无援兵,危如累卵。不得已,命刘庆带书赴贵国求助。若公主不弃旧情,愿拔兵相援,合力破敌,劣夫感恩不尽,誓不相忘;若公主坐观成败,五人性命难保,大事无成,恩爱俱碎。劣夫引颈以望,盼妻垂怜,勿使恩断义绝,孤魂无归。
双阳公主看罢,心潮澎湃,手指微颤,眼眶微红。她缓缓收起书信,凤目中神光闪动,良久不语。
春阳初绽、街市繁盛之时,酒肆门前人头攒动,市声鼎沸。双阳公主尚在店中,凤目含泪,心神俱疲。她紧紧将狄青亲笔书信贴胸而藏,心中百转千回,久久难安。
自那一别风火关,夫君音信断绝,一晃便是一年。她曾心恨他负情弃义,今读此信才知兵临绝境,才知丈夫并非无情之人,而是为国为民、忠孝两全的铁血男儿。
“他若战死西夏,哀家又怎能独活?”她垂泪默语,目光中透出一股狠绝。心意已决,便是万难也要提兵解围,救夫于水火。此时又瞥见被绑的刘庆仍软瘫在地,不禁再添悔意。
她强压情绪,传唤店主。酒家得令跪下,只道:“小民恐他凶恶难缚,故使蒙汗之法。”一句话惹得公主柳眉倒竖,冷声道:“哀家令你捉人,不叫你杀人。若他死了,如何断明是非?”
酒家战战兢兢,忙道可令他醒转。果然不久,刘庆喃喃梦语,忽然翻身大喊:“好酒!”双目一睁,神采回还。正是飞山虎刘庆,方才醉极,此刻苏醒。他挣动手足,顿时将绑缚麻绳崩断,一跃而起,怒目四顾,喝问:“为何将我绑缚?”众女兵齐齐上前将他围住,不敢造次。公主轻启朱唇道:“刘庆,你还认得哀家否?”刘庆闻声转头,一见是双阳公主,大惊之下忙躬身施礼,连连请罪:“小将鲁莽,有伤尊颜,罪该万死!”公主却摆手道:“前事不提。你今日潜至我邦,所为何事?”
刘庆即刻肃容,将西夏战况细细奏明。他道:“宋军连战连捷,势如破竹,西夏王不敌,差遣星星罗海统兵十万围困白鹤关,水泄不通,箭雨不绝。元帅狄青无奈之下,命小将乘云来此,求娘娘速派援兵。若稍有迟缓,关破兵亡,悔之晚矣。”说罢便探囊取出书信佐证,却惊觉囊袋空空,不由色变。回想酒醉前情,不禁怒视酒家,质问其是否盗信。店主惊慌跪地,一口咬定未曾动手。刘庆怒不可遏,又怪自己贪杯误事。公主冷眼看着,沉声说道:“元帅危急,你却醉倒酒肆,若不是哀家亲至,还道你身亡何处?若书信遗失,如何令我信你一言?”刘庆羞惭满面,俯首不语,只连声请罪。
公主转念一想,扶他起身,道:“如今事急,你我不必多言。我即日提兵出发,你可先回报信,以安军心。”刘庆感激涕零,正要起行,却又言:“娘娘,小将虽能驾云飞行,全赖袋中那席云帕子,如今不见,难以返程。”公主点头,即命女兵归还信物与银两。刘庆接帕后,躬身拜谢,正踏云而去,忽被酒家拦住:“将军,酒饭未结,怎好空口而去?”刘庆冷笑一声:“改日补你!”说罢腾云驾雾,呼啸而去,顷刻不见踪影。
酒家见他已去,心中生计未得,转而对公主哭诉,夸大其词虚报所欠银两。公主神情冷淡,道:“些许酒饭之资,也配唤将军还债?明日随赏十两黄金,一并与你。”酒家闻言大喜过望,千恩万谢而去。天际霞光初散,风起白鹤之北,一骑乘云疾驰如电,直返元帅狄青军中。