第七章 逍遥书院
接过掌门指环的第一个春天，江南的雨水格外丰沛。梨花巷深处，原本静谧安宁的小院，如今已变成了一片热火朝天的工地。
原有的篱笆围墙被推倒，青石板路被撬起，工匠们吆喝着号子，挥汗如雨。粗大的梁木被抬进抬出，青砖灰瓦堆积如山，叮叮当当的敲击声、锯木声、夯土声交织在一起，打破了巷弄惯有的宁静。
我和李莲花站在临时搭建的工棚下，面前摊开一张精心绘制的图纸。图纸上，一座占地广阔、功能分明的建筑群跃然纸上。
“东厢房完全打通，改造成正式的医馆大堂，要宽敞明亮，能同时容纳至少二十人候诊。”李莲花修长的手指在图纸上移动，“西厢房做药库和专门的诊疗室，需要隔音，也要通风。药材储存必须干燥避光。”
我点头，补充道：“后院全部推平重建，分成三部分——北侧建两层楼的学堂，底层做教室，上层做藏书阁和夫子们的静室；南侧是学生宿舍，按八人一间设计，要简洁实用；中间留出空地做练武场，地面要平整，四周设兵器架和石锁。”
“前院呢？”李莲花问。
“前院要最大程度保留开阔。”我指着图纸前部，“一半铺青石板，作为操场，晴天可以练武、集会；另一半做成回廊，廊下设长凳，雨天可以活动，平时也可以作为义诊的候诊区。另外，东南角要辟出一块药圃，按药性分区，种植常用的几十种草药，既是药材来源，也是教学实物。”
李莲花仔细看着图纸，沉吟片刻：“规模不小。按这个设计，至少占地五亩，比原来大了三倍不止。资金、材料、人手，都要跟上。”
“资金不用担心。”我说，“师父留给我们的客卿令牌，可以调用逍遥派在江南的储备资金。周掌柜已经核算过，足够。材料方面，孙把头联系了可靠的木材商和砖瓦窑，已经开始陆续运来。人手……苏州城里手艺好的工匠，大多都被我们雇来了。”
“邻居那边沟通好了吗？”李莲花想起关键问题，“扩建要占用隔壁两处宅院的地基。”
“周掌柜之前去谈过，那两户人家原本都答应了出售，价格也谈妥了。”我皱眉，“但昨天他突然来说，对方反悔了，要加价。”
正说着，周掌柜抹着额头的汗，匆匆穿过工地走来，脸色有些难看：“白姑娘，李公子，那两家的主人……唉，真是坐地起价！原本说好每处宅院一百两银子，现在居然要一百五十两！翻了一半！”
“理由呢？”李莲花神色平静。
“还能有什么理由？”周掌柜苦笑，“看咱们工程已经动工，急着要地呗！说是什么‘祖宅风水好’，‘舍不得搬’……分明是拿捏咱们！”
我气极反笑：“这是吃定了我们非买不可？”
“要不……”周掌柜试探道，“咱们换个地方？苏州城这么大，何必非挤在这梨花巷？找一处更宽敞、更便宜的地皮，从头建起，说不定更好。”
李莲花摇头，语气坚定：“不可。医馆在此经营三年，‘莲芷医馆’和‘白神医’的名声已经与梨花巷牢牢绑定。许多老病人认的就是这个门牌，这个巷子。若是搬走，老病人寻不着，新病人不认路，多年积累的信誉和人气，损失难以估量。再者，书院培养的第一批学生、附近的街坊邻里，都已习惯此地。根基不能轻移。”
“那怎么办？难道真要当这个冤大头？”周掌柜焦急道。
李莲花略一思索：“我去和他们谈谈。”
他这一去，便是一个多时辰。我一边在临时搭建的医棚里为几位老病人复诊，一边不时望向巷口。终于，看到他青衫磊落的身影不疾不徐地走了回来，神色轻松，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
“谈妥了？”我迎上去。
“嗯，还是原价，一百两一处。”李莲花接过我递上的茶水，抿了一口。
“怎么谈的？”我好奇地问。周掌柜也凑过来听。
“很简单。”李莲花放下茶杯，“我跟他们说，书院建成后，不仅是我们的书院，也是整个梨花巷、乃至苏州城的荣耀。他们的子孙若想入学，可以享受优先录取权，学费减半；若是家境确实困难，品学兼优，甚至可以全免。此外，但凡他们家中有人生病，无论大小，医馆优先诊治，药费只收成本价。他们若是想学些手艺——比如木工、算账、辨识草药，书院开设的公开课，他们可以免费旁听。”
他顿了顿，看向我们：“我给他们算了一笔账。一百五十两银子，是一次性的。而书院和医馆能带给他们的便利和机会，是长久的，甚至能惠及子孙。他们仔细一琢磨，觉得划算，便答应了。其中一户王老汉，孙子正好十岁，顽劣不爱读书，听说能进书院，高兴得直搓手，当场就签了契约。”
我忍不住笑出声：“你这是……把生意做成了人情，还把邻居变成了书院最忠实的支持者。”
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“双赢而已。”李莲花微笑道，“他们得了实惠和长远的好处，我们顺利拿到了地，还赢得了邻里支持。况且，书院本就要造福乡里，让左邻右舍沾些光，顺理成章。”
难题迎刃而解。接下来的几个月，我们一边监督着工地的进展，确保工程质量，一边继续维持着医馆和临时课堂的运转——我们在巷子另一头租下了一个稍大的院子，作为过渡时期的医馆和教学点。
陆青舟在这段忙碌的日子里，展现了惊人的成长速度。他不仅已经完全能够独立处理绝大部分常见病症，开方用药稳妥精准，更学会了独立调配金疮药、风寒散、消食膏等常用成药，甚至能根据病人具体情况做些微调。最难得的是他那份始终如一的耐心与仁心。无论面对如何絮叨挑剔的老人，还是哭闹不休的孩童，他总能温和以对，细致解答，那份超越年龄的沉稳与周到，赢得了许多病人的真心喜爱与信赖。
“师父，”一日午后，陆青舟诊治完一位咳喘多年的老妇后，面带忧色地向我汇报，“这位张婆婆的咳喘是陈年痼疾，肺肾两虚，需长期调养。学生开了温肾纳气、补肺平喘的方子，但她孤身一人，靠替人浆洗为生，连今日的诊金都勉强凑齐，后续的药费实在无力承担。学生看她着实可怜，能否……从医馆的公账里先支取些钱，帮她抓够一个月的药？”
我看着少年清澈眼眸中真诚的关切，心中温暖，点头道：“可以。药费从公账出，你做好记录便是。”我顿了顿，又道，“青舟，像张婆婆这样的情况，恐怕并非个例。我正想与你商议，打算从书院和医馆每月的净收益中，拨出固定的一部分，再接受一些善心人士的自愿捐赠，设立一个‘济贫慈幼专项基金’。专门用于资助书院中品学兼优但家境特别贫困的学生，以及像张婆婆这样，确实无力承担医药费的危重贫苦病人。这笔基金的管理和审核，我想交由你来主要负责，你可愿意？”
陆青舟的眼睛瞬间亮了，像是注入了星辰，激动道：“愿意！学生当然愿意！师父，这真是天大的善举！若能做成，坚持下去，不知能帮多少身处困境之人渡过难关！学生一定尽心竭力，把每一文钱都用在刀刃上，账目清晰，绝不辜负师父信任！”
看着他因激动而微微发红的脸颊和眼中闪烁的坚定光芒，我仿佛看到了逍遥派仁心仁术精神最生动的传承。不慕虚名，不逐私利，脚踏实地，以所学所能，去温暖和帮助身边需要帮助的人。
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秋高气爽的九月，历经半年多的紧张施工，“逍遥书院”终于全部落成。
白墙黛瓦，飞檐斗拱，占地足有五亩余，比原先的小院气派了何止数倍。前院大门气派而不奢靡，门楣上高悬一块黑底金字的匾额，上书“逍遥书院”四个大字，是李莲花亲笔所书，字体遒劲洒脱，隐有出尘之气，在阳光下熠熠生辉。匾额下方，立着一块一人多高的青石碑，碑文详细记述了书院创建之宗旨——“兴教化，授实学，强体魄，惠民生”。
中院是三排宽敞明亮的砖木结构教室，每间教室门前都挂着小木牌，分别写着“文斋”、“武堂”、“医庐”、“工坊”、“算舍”等字样，标志着不同的学科方向。教室内部桌椅崭新，黑板（用特制的深色木板刷漆制成）、粉笔（用石膏土烧制）一应俱全，窗户开得极大，保证充足的光线。
后院则分为生活区与劳作区。生活区是两排整齐的平房宿舍，每间可住八人，内置统一样式的木床、箱柜，简洁实用。劳作区则有一片规划整齐的药圃，已经种下了第一批常用草药幼苗；一个小型的练武场，地面用细沙混合黏土夯得平整结实；还有几间手工作坊，预备用来教授简单的木工、篾匠等实用技能。
开院典礼选在一个风和日丽的日子。苏州知府郑大人亲自到场，还来了几位本地颇有声望的乡绅耆老。最让我们惊喜的是，无崖子也应邀准时从太湖边的小渔村赶来了。
“二师兄。”我和李莲花迎上前去。
数月不见，无崖子气色更佳，穿着一身浆洗得干干净净的青色细布长衫，头发用木簪整齐束起，面容清雅依旧，但眉宇间那层常年笼罩的忧郁之色已淡去许多，取而代之的是一种阅尽千帆后的平静与温和，眼眸深处，依稀可见重获新生般的淡淡光彩。
“师妹，莲花，恭喜。”他笑着拱手，目光扫过崭新气派的书院建筑，眼中露出由衷的赞赏，“格局开阔，功能分明，既重实用，又不失雅致，甚好，甚好。”
“以后书院中的‘雅艺’课程，还要多多仰仗二师兄。”李莲花诚恳道，“琴棋书画，陶冶性情，正是书院所缺。”
“义不容辞。”无崖子含笑点头，“能在此地，与稚子童音为伴，传些风雅小道，亦是乐事。”
开院仪式简朴而庄重。郑知府当众讲了几句勉励的话，盛赞书院“开启民智，教化一方，实乃功德无量之举”，并代表府衙赠送了一批新刊印的书籍。几位乡绅也纷纷解囊，捐了些银两或笔墨纸砚等实物。随后，便是学生正式入学的环节。
第一批入学的学生有八十余人，年龄从七八岁的垂髫童子到十五六岁的半大少年不等。他们穿着虽然各异，有的甚至还打着补丁，但个个脸上洗得干净，眼睛里闪烁着好奇、期待又略带紧张的光芒，整齐地站在前院操场上。
我站在临时搭建的讲台上，看着下面这一张张稚嫩而充满生机的脸庞，心中涌动着一股难以言喻的暖流与责任。
“孩子们，”我开口，声音清晰地传遍安静的院落，“从今天起，你们就是‘逍遥书院’的第一批学生了。在这里，你们可以跟随夫子学习圣贤文章，明白做人处世的道理；可以跟随教习强健体魄，学习防身护己的功夫；可以辨识百草，学习治病救人的医术；也可以掌握算数技艺，了解稼穑匠作的常识。”
我顿了顿，目光缓缓扫过每一张脸：“但我想告诉你们，书院教给你们的，不仅仅是这些具体的知识和技能。更重要的是，我们希望你们能在这里，学会思考，学会选择，学会如何成为一个正直、善良、勇敢、有用的人。读书不为做官发财，习武不为争强斗狠，学医不为沽名钓誉——只为明理，只为自强，只为助人。这，便是‘逍遥书院’的立院之本。”
台下静默片刻，随即，在几位年长学生的带领下，整齐而响亮的童音响彻云霄：“学生谨记！”
书院的教学生活，就这样在秋日的暖阳中正式拉开了帷幕。
每日的安排紧凑而充实。上午，学生们按年龄和基础分班，在“文斋”学习《千字文》、《百家姓》及基础算术；在“医庐”辨识草药模型、背诵汤头歌诀；在“算舍”学习实用珠算和记账。下午，则在“武堂”练习基础拳脚、站桩吐纳；在“工坊”学习简单木工或编织；天气好时，也会在药圃实地辨识草药，在练武场进行分组练习。
我每日上午在临时医馆（新医馆尚未完全投入使用）坐诊，下午则到书院的“医庐”授课。李莲花负责“文斋”的经典讲解和“武堂”的基础教学。无崖子每周来三次，分别在“雅室”（一间专门布置的静室）教授琴、棋、书、画，他的课往往能吸引许多并非专修此道的学生旁听，那悠扬的琴音、精妙的棋局、飘逸的书法、写意的画卷，为书院平添了许多文雅气息。
陆青舟身兼数职，既是我的医道助教，协助管理“医庐”和药材，又是书院的“执事”，负责日常纪律、宿舍管理，还兼管着那个新设立的“济贫慈幼基金”的审核发放，忙得脚不沾地，却始终精神奕奕。
书院最特别之处，在于其“有教无类”与“学以致用”的鲜明特色。入学不设门槛，不同出身、不同家境的孩子在一起学习、生活；教学不唯科举，更重实用技能与品德修养。这一做法，起初在苏州城内外引来了不少议论。有些守旧的读书人嗤之以鼻，认为“不务正业”，“有辱斯文”；有些富户则观望怀疑，不知这“不科举”的书院有何用处；但也有些开明之士和普通百姓，从中看到了不一样的希望。
“白姑娘，你们这书院，办得可真不一样！”一日，茶楼周掌柜亲自送他十二岁的小儿子周安来入学，拉着我的手，感慨万千，“我家这小子，之前在城东李秀才的私塾里念了两年，整天就是‘之乎者也’，背得滚瓜烂熟，可问他米价几何、布有几尺，竟是一问三不知！在家里连个简单的账目都算不明白。这才托人打听，送到您这儿来试试。没想到才一个月功夫，嘿！居然能帮我核对茶楼的流水账了！回家还像模像样地教他妹妹认字，说是在书院跟同窗互考时学的！这、这可真是……”
他激动得不知如何形容，最终重重一握我的手：“读书人要是都像这么个读法，那该多好！这才是真正有用的学问啊！”
这番话让我深思。是啊，如果读书识字的目的，不仅仅是为了踏上科举的独木桥，成为“人上人”，而是为了让人明事理、懂生计、能自立、可助人，那么整个社会的风貌，是否会有所不同？
也许，天道要我们“延长大宋国祚”的真正深意，并非要我们直接干预朝堂更迭、帝王心术，而是要我们从这最基础、也最根本的“育人”做起，改变人才的培养模式与价值取向，从而潜移默化地夯实这个王朝的根基。
书院开张三个月后，一个寻常的午后，一位特殊的访客，不期而至。
那是一位年约四旬的中年男子，身材适中，面容温和，穿着一身看似普通、实则用料考究的藏青色绸缎长衫，步履沉稳，气度内敛。他自称姓段，从西南而来，游历江南，听闻“逍遥书院”之名，特来拜访参观。
李莲花在书院的“文斋”接待了他。彼时，“文斋”内刘夫子正在讲解《孟子》中“民为贵，社稷次之，君为轻”的段落，并非照本宣科，而是结合古今实例，探讨“为民”的实际含义。段先生站在窗外静静听了一会儿，眼中异彩连连。
“段先生远道而来，有失远迎。”李莲花将他请入一旁的静室奉茶。
“李公子客气。”段先生拱手还礼，目光却仍忍不住投向窗外传来琅琅读书声的教室，“在下冒昧来访，实因久闻‘逍遥书院’办学独树一帜，今日一见，果然名不虚传。这授课内容与方式……与中原寻常书院大不相同。”
“让段先生见笑了。”李莲花为他斟茶，“书院初创，许多地方还在摸索。无非是觉得，读书不能仅停留在纸上谈兵，当与民生实际有所结合。”
“非是见笑，是敬佩。”段先生正色道，语气诚恳，“不瞒李公子，段某这些年也走过大宋不少州县，所见书院私塾，十之八九皆以科举为唯一鹄的，所教无非经义章句，学子皓首穷经，只为金榜题名。如贵书院这般，兼重文武实学，倡导学以致用，以‘明理、自强、助人’为宗旨的，实乃凤毛麟角，令人耳目一新。”
两人就教育理念、课程设置、教学方法等深入交谈。段先生见识广博，对民生、经济、甚至边疆治理都有独到见解，绝非寻常游客。李莲花也不藏私，将书院如何分科教学、如何实践结合、如何考核评价（不仅看背诵，更重理解与应用）、以及“济贫慈幼基金”的运作等，细细道来。
越聊越是投机，静室内茶香袅袅，窗外秋阳暖融。
聊至酣处，段先生忽然话锋一转，看似随意地问道：“李公子博学多识，胸怀济世之志，不知……可曾听闻过大理段氏？”
李莲花执杯的手几不可察地微微一顿，神色却依然平静如常：“大理段氏，世代镇守西南，以仁德治邦，礼佛兴文，使百姓安居乐业，免受战乱之苦。段氏贤名，即便在中原，亦有所耳闻，令人钦佩。”
段先生闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意。他放下茶杯，坦然道：“实不相瞒，在下段正明，正是现任大理镇南王。此次微服南来，一为考察大宋风物民情，二也为大理的教育兴革寻觅良方。今日得见逍遥书院，实乃此行最大收获，如获至宝。”
恰在此时，我端着一盘新制的桂花糕推门而入，正好听到“段正明”和“大理镇南王”几个字，手猛地一颤，差点将托盘打翻。
段正明！未来大理国的皇帝，段誉的伯父！他怎么会出现在这里？
李莲花已起身，从容行礼：“原来是王爷驾临，先前多有怠慢，还请王爷恕罪。”
段正明连忙起身虚扶：“李公子快快请起！是本王隐瞒身份在先，何罪之有？况且，此地是书院，是治学育人之所，本王此刻也只是个求教的学子，不当以俗礼拘束。”
他转向我，亦是温和一揖：“这位想必就是白芷白神医、白副掌门了。久仰大名，今日得见，幸甚。”
我定了定神，放下托盘还礼：“王爷折煞民女了。不知王爷莅临，有失远迎。”
重新落座后，段正明坦诚了来意。他对逍遥书院的模式极为赞赏，认为这正是大理目前所急需的——培养既有文化素养，又有实用技能，更具备仁德之心的人才，以巩固边防、发展民生。他诚恳地发出邀请，希望我们能去大理，帮助建立类似的学府，甚至主持大理的教育改革。
这个邀请的分量之重，远超我们预料。
李莲花沉吟良久，方缓缓道：“王爷厚爱，我与白芷感激不尽。逍遥书院能得王爷如此看重，实乃荣幸。只是……”
他坦诚相告：“书院新立未久，诸事草创，百端待举。我与白芷身为掌门、副掌门，兼管医馆，实在无法长期离岗。且大理与江南，风土人情、语言习俗乃至所需技艺，皆有不同，我们的经验未必能全然适用。贸然前往，恐有负王爷厚望。”
段正明眼中掠过一丝失望，但他毕竟是胸有丘壑之人，理解地点点头：“李公子所虑甚是，是本王唐突了。不过……”他话锋一转，“不知可否请二位，将书院的详细章程、课程纲要、管理规范等，整理成册，容本王带回大理，供国中负责教化的官员与夫子们研习参考？若能有幸得此蓝本，结合大理实际加以调整，亦是功德无量。”
“这个自然可以。”李莲花爽快应承，“王爷若不嫌粗陋，我们可尽快整理一份详案奉上。”
段正明大喜，在书院又盘桓了两日，几乎听遍了各科课程，参观了宿舍、药圃、练武场，甚至亲自旁听了“济贫基金”的审核会议。临走时，他拉着我们的手，言辞恳切：“逍遥书院，开一代新风。二位之理念胸怀，段某深为感佩。他日若有机会，万望能来大理一游。段氏虽僻处西南，必以上宾之礼相待，扫榻相迎。”
送走这位位高权重却谦和真诚的王爷，我望着官道尽头扬起的尘土，长长舒了一口气。
“没想到，竟然惊动了大理国的王爷。”我感叹，“我们的书院，名声似乎比想象中传得更远。”
“是好事，也是压力。”李莲花目光深远，“这说明我们走的路子，确实触及了某些根本需求，得到了有识之士的认可。但也意味着，我们必须做得更好，才能不负这份期待。”
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“可我们的人手……”我蹙眉，“光是维持这一个书院，兼顾医馆，我们已经忙得分身乏术了。若真如段王爷所愿，将这种模式推广开，我们如何顾得过来？”
李莲花沉默片刻，缓缓道：“或许……是时候改变思路了。我们不可能永远事必躬亲。书院要长久，要扩大影响，不能只靠我们两个人。”
“你的意思是？”
“培养‘种子’。”李莲花眼中闪烁着思辨的光芒，“培养一批完全理解并认同我们理念，且有能力去实践、去传授的‘师者’。让他们学成之后，可以回到自己的家乡，或者去需要的地方，开设类似的书塾、医馆，将‘明理、自强、助人’的精神传播出去。我们这里，则成为培养‘种子’的源头与核心。”
这个想法让我心头一震。是啊，单打独斗，终有极限。唯有点燃更多的火种，才能形成燎原之势。
从那天起，我们开始有意识地实施“师资培养计划”。
陆青舟是第一个被列入核心培养名单的。他本就勤奋刻苦，根基扎实，如今更是被委以更多重任。除了继续深造医术、管理账目，李莲花开始系统地指导他阅读经史、学习治事之道；无崖子也偶尔点拨他琴棋书画，陶冶心性；我则将医馆和书院的一部分管理实务逐步移交给他处理，锻炼其统筹协调之能。
“师父，学生仔细核对了上月书院的各项收支，发现笔墨纸砚的消耗比预估多了两成。”一日，陆青舟拿着一份他重新整理、条目清晰的账目汇总来找我，“学生调查后发现，是‘工坊’和‘算舍’两科实践练习用纸较多。学生想，是否可与纸坊签订长期供货契约，约定每月定量，价格或许能优惠些？另外，‘医庐’辨认草药，能否多用实物和绘图，减少损耗？”
我看着账本上条分缕析的记录和他提出的切实建议，心中欣慰：“很好，就按你的想法去办。以后这类日常庶务，你可全权处理，只需每月向我与李大哥汇报一次即可。”
“是！学生定当尽心！”陆青舟眼中闪着被信任的激动光芒。
除了陆青舟，我们还从现有的学生中，精心挑选了数名天赋、心性俱佳的少年少女，组成了第一个“师范班”。
其中有个叫林秀儿的女孩，年仅十三，却有过目不忘之能，尤其在医术上触类旁通，一点即透，对药材性味、人体经络的记忆力令人惊叹。还有个叫赵铁柱的男孩，读书识字稍显吃力，但在武学上却展现出惊人天赋，力气大，筋骨好，一套基础拳法几天就能打得虎虎生风，而且性格憨直重义气，在同伴中很有威信。
我们将这些“好苗子”集中起来，由我和李莲花、无崖子亲自授课。所教内容，不仅包括更深入的学科知识，更重要的是“教学方法论”。
“教人，不是把你脑子里的东西倒进别人脑子里。”我在师范班的第一堂课上，对着下面十几双专注的眼睛说道，“要懂得‘因材施教’。有的人耳朵灵，听讲记得牢；有的人眼睛尖，看图学得快；有的人手巧，动手做一遍就会。你们将来若去教人，首先要学会观察和了解你的学生。”
李莲花接着强调：“‘学高为师，身正为范’。你们要教的，不仅是知识技能，更是做人做事的道理。如果自己品行不端，哪怕学问再好，教出来的学生也可能成为祸害。为师者，德行为先，此乃根本。”
无崖子的教导则更为细腻：“教琴，不能只教指法宫商，更要引导学子领会曲中意境，感受音律之美；教棋，不能只背定式棋谱，更要领悟棋盘上的取舍权衡、大局韬略；教书作画，亦复如是。要透过字句笔墨，传递背后的精神气韵与文化传承。”
这些年轻的“准师者”们如饥似渴地吸收着这些前所未闻的理念与方法，眼中充满了对未来的憧憬与使命感。他们的进步速度，甚至超过了我们的预期。
时光荏苒，又是大半年过去。当江南再次迎来莺飞草长时，“逍遥书院”的名声已真正响彻江南。不仅苏州本地，连杭州、湖州、常州等地，都陆续有开明人家或地方官员派人前来考察、取经，甚至商谈合作开设分院事宜。书院的学生人数稳步增长，已超过两百人。第一个“师范班”的十几名学员，也开始尝试承担一些低年级的辅导工作，做得有模有样。
医馆方面，我主持的“公开医塾”培养出的、略通医理的民间人士已超过五十人，他们如同星星之火，散入苏州城内外乃至邻近乡镇，或多或少地改善着当地的医疗条件。
一切，似乎都在朝着我们设想中最美好的方向蓬勃发展。
然而，树欲静而风不止。
一个冬日的清晨，寒气刺骨，周掌柜顶着凛冽的北风，脸色铁青地匆匆赶来书院。他甚至顾不上寒暄，屏退左右后，从怀中取出一封用火漆密封、印有特殊标记的羊皮密函，双手递给李莲花，声音带着压抑不住的凝重：
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“李公子，白姑娘，西北暗桩，八百里加急密报——丁春秋，正式开宗立派了！”
我心头猛地一沉，仿佛被冰水浇透。李莲花迅速拆开密函，目光如电般扫过上面的文字，脸色也渐渐沉了下来。
“具体情形如何？”我急声问。
李莲花将密函递给我，声音冷冽：“丁春秋在西域星宿海老巢，大张旗鼓，开宗立派，自称‘星宿老仙’。他不仅将早年网罗的那些西域邪派高手、用毒行家尽数收归门下，还广招门徒，许以重利，声势造得极大。最麻烦的是……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“他在立派大典上公然宣称，逍遥派‘藏私不公’，‘打压异己’，他丁春秋当年是‘被迫出走’。如今神功大成，要‘清理门户’，为先师（指无崖子？或是捏造的借口）‘讨回公道’，更要‘重整逍遥’，使其‘威震天下’。”
“无耻！”我气得浑身发抖，“他一个背叛师门、暗害同门的逆徒，竟敢如此颠倒黑白！”
“江湖上，不明真相的蠢人多，别有用心的小人更多。”周掌柜忧心忡忡道，“密报还说，丁春秋这数年武功确实突飞猛进，练成了一门极其歹毒的邪功，据称能化去他人苦修的内力，唤作‘化功大法’。他手下那些邪徒，四处宣扬其‘神功无敌’，已蛊惑了不少亡命之徒和投机之辈投靠。而且……他已放出明确风声，第一个要‘清理’的目标，就是……无崖子前辈。”
我猛地站起：“二师兄！他武功尚未完全恢复，身边又无帮手，若是丁春秋找上门……”
无崖子虽然伤势痊愈，内力也在逐步恢复，但比起全盛时期仍有差距。更重要的是，他如今隐居太湖边的小渔村，与世无争，身边只有些淳朴村民，如何能抵挡丁春秋这等穷凶极恶、诡计多端之徒？
“二师兄现在何处？安全吗？”李莲花立刻问道。
“根据日常联络，无崖子前辈仍在太湖边的村子里，日常教书，并无异动。”周掌柜道，“丁春秋放出风声，未必立刻动手，但威胁已迫在眉睫。是否需要立刻加派人手，暗中保护前辈？”
李莲花负手在室内踱了几步，窗外寒风呼啸，他的侧脸在晨光中显得冷峻而坚毅。
片刻后，他停下脚步，决然道：“不。寻常人手，去了也未必有用，反而可能打草惊蛇。此事，我们须亲自去。”
“现在？”我看了眼窗外阴沉的天色，又想到书院诸事，“临近岁末，书院即将休沐，但还有许多事务要安排，医馆那边……”
“书院有陆青舟和几位老夫子坐镇，日常教学可照常进行，休沐安排他们也能处理。医馆有坐堂郎中和你培训的学徒，暂时维持无碍。”李莲花分析道，语气不容置疑，“二师兄的安危，关乎同门性命，更关乎逍遥派声誉。丁春秋此番来者不善，志在必得。若真让他得逞，不仅二师兄性命危殆，逍遥派在江湖上将颜面扫地，我们这书院、医馆的根基，也可能受到波及。师父将掌门之位与同门安危托付给我们，此际，我们责无旁贷。”
他说得对。丁春秋此番高调复出，矛头直指无崖子，既是清理旧怨，更是要拿逍遥派“祭旗”，立威江湖。这一战，避无可避，也绝不能输。
“我去准备行李和药物。”我压下心中纷乱，立刻道。
“我也去！”一个清朗而坚定的声音在门口响起。我们回头，只见陆青舟不知何时已站在门外，显然听到了部分对话。他脸色有些发白，但眼神却异常坚定，大步走进来，对着我们躬身一礼：“师父，李大哥，学生愿一同前往！学生武功低微，或许帮不上大忙，但可以照顾无崖子前辈起居，处理杂务，也能……见识一下真正的江湖险恶，磨砺心志！”
我看着这个朝夕相处、已如同亲弟弟般的少年，看着他眼中那份混合着担忧、义愤与渴望担当的光芒，忽然清晰地意识到，雏鹰已长成，是时候让他经历风雨，见识更广阔的天空了。
李莲花与我对视一眼，微微颔首。
“好。”李莲花看着陆青舟，正色道，“但你须记住，此去非是游历，而是可能面对生死搏杀。一切行动，必须听从号令，不得擅自行动，更不可逞强。”
“学生明白！定当谨遵师命！”陆青舟用力点头，眼中燃起斗志。
我们迅速分头准备。我将书院和医馆的诸项事务向刘夫子、几位坐堂郎中以及“师范班”的骨干学员做了简要交代和托付。李莲花则去信给天山童姥和逍遥派坐镇中原的陈长老，通报丁春秋之事，提请留意。
临行前夜，我在灯下给童姥写了一封详细的信，将丁春秋开宗立派、扬言“清理门户”并首先针对无崖子之事悉数告知，并直言我们已动身前往太湖保护。信末，我写道：“大师姐，丁春秋狼子野心，武功邪异，此番恐难善了。书院与医馆，乃我等心血所系，亦是逍遥派在江南根基。若事有不谐，或有宵小趁机作乱，万望大师姐能念在同门之谊，稍加照拂。”
我不知道这封信能否及时送到天山，更不知道以童姥的性情会作何反应。但多一份准备，总多一分安心。
次日清晨，天色未明，我们三人两骑（陆青舟与我同乘一骑），悄然离开了尚在沉睡中的苏州城，冒着凛冽寒风，朝着太湖方向疾驰而去。
马车（我们雇了一辆轻便马车用于装载行李药物）颠簸在官道上，窗外景物飞速倒退。我望着远方天际线处隐约的山峦轮廓，心中沉甸甸的，如同压着一块巨石。
丁春秋，星宿派，化功大法……该来的风暴，终究还是掀起了惊涛骇浪。
但这一次，我们不再是无根浮萍般的游方医师。我们是逍遥派的掌门与副掌门，身后有倾注了无数心血的逍遥书院和莲芷医馆，有需要我们庇护的同门与弟子，有我们立志要守护的理念与传承。
这一战，关乎生死，关乎荣辱，更关乎……我们在这个世界所选择的道路，能否继续坚定地走下去。
（第七章 完）
接过掌门指环的第一个春天，江南的雨水格外丰沛。梨花巷深处，原本静谧安宁的小院，如今已变成了一片热火朝天的工地。
原有的篱笆围墙被推倒，青石板路被撬起，工匠们吆喝着号子，挥汗如雨。粗大的梁木被抬进抬出，青砖灰瓦堆积如山，叮叮当当的敲击声、锯木声、夯土声交织在一起，打破了巷弄惯有的宁静。
我和李莲花站在临时搭建的工棚下，面前摊开一张精心绘制的图纸。图纸上，一座占地广阔、功能分明的建筑群跃然纸上。
“东厢房完全打通，改造成正式的医馆大堂，要宽敞明亮，能同时容纳至少二十人候诊。”李莲花修长的手指在图纸上移动，“西厢房做药库和专门的诊疗室，需要隔音，也要通风。药材储存必须干燥避光。”
我点头，补充道：“后院全部推平重建，分成三部分——北侧建两层楼的学堂，底层做教室，上层做藏书阁和夫子们的静室；南侧是学生宿舍，按八人一间设计，要简洁实用；中间留出空地做练武场，地面要平整，四周设兵器架和石锁。”
“前院呢？”李莲花问。
“前院要最大程度保留开阔。”我指着图纸前部，“一半铺青石板，作为操场，晴天可以练武、集会；另一半做成回廊，廊下设长凳，雨天可以活动，平时也可以作为义诊的候诊区。另外，东南角要辟出一块药圃，按药性分区，种植常用的几十种草药，既是药材来源，也是教学实物。”
李莲花仔细看着图纸，沉吟片刻：“规模不小。按这个设计，至少占地五亩，比原来大了三倍不止。资金、材料、人手，都要跟上。”
“资金不用担心。”我说，“师父留给我们的客卿令牌，可以调用逍遥派在江南的储备资金。周掌柜已经核算过，足够。材料方面，孙把头联系了可靠的木材商和砖瓦窑，已经开始陆续运来。人手……苏州城里手艺好的工匠，大多都被我们雇来了。”
“邻居那边沟通好了吗？”李莲花想起关键问题，“扩建要占用隔壁两处宅院的地基。”
“周掌柜之前去谈过，那两户人家原本都答应了出售，价格也谈妥了。”我皱眉，“但昨天他突然来说，对方反悔了，要加价。”
正说着，周掌柜抹着额头的汗，匆匆穿过工地走来，脸色有些难看：“白姑娘，李公子，那两家的主人……唉，真是坐地起价！原本说好每处宅院一百两银子，现在居然要一百五十两！翻了一半！”
“理由呢？”李莲花神色平静。
“还能有什么理由？”周掌柜苦笑，“看咱们工程已经动工，急着要地呗！说是什么‘祖宅风水好’，‘舍不得搬’……分明是拿捏咱们！”
我气极反笑：“这是吃定了我们非买不可？”
“要不……”周掌柜试探道，“咱们换个地方？苏州城这么大，何必非挤在这梨花巷？找一处更宽敞、更便宜的地皮，从头建起，说不定更好。”
李莲花摇头，语气坚定：“不可。医馆在此经营三年，‘莲芷医馆’和‘白神医’的名声已经与梨花巷牢牢绑定。许多老病人认的就是这个门牌，这个巷子。若是搬走，老病人寻不着，新病人不认路，多年积累的信誉和人气，损失难以估量。再者，书院培养的第一批学生、附近的街坊邻里，都已习惯此地。根基不能轻移。”
“那怎么办？难道真要当这个冤大头？”周掌柜焦急道。
李莲花略一思索：“我去和他们谈谈。”
他这一去，便是一个多时辰。我一边在临时搭建的医棚里为几位老病人复诊，一边不时望向巷口。终于，看到他青衫磊落的身影不疾不徐地走了回来，神色轻松，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
“谈妥了？”我迎上去。
“嗯，还是原价，一百两一处。”李莲花接过我递上的茶水，抿了一口。
“怎么谈的？”我好奇地问。周掌柜也凑过来听。
“很简单。”李莲花放下茶杯，“我跟他们说，书院建成后，不仅是我们的书院，也是整个梨花巷、乃至苏州城的荣耀。他们的子孙若想入学，可以享受优先录取权，学费减半；若是家境确实困难，品学兼优，甚至可以全免。此外，但凡他们家中有人生病，无论大小，医馆优先诊治，药费只收成本价。他们若是想学些手艺——比如木工、算账、辨识草药，书院开设的公开课，他们可以免费旁听。”
他顿了顿，看向我们：“我给他们算了一笔账。一百五十两银子，是一次性的。而书院和医馆能带给他们的便利和机会，是长久的，甚至能惠及子孙。他们仔细一琢磨，觉得划算，便答应了。其中一户王老汉，孙子正好十岁，顽劣不爱读书，听说能进书院，高兴得直搓手，当场就签了契约。”
我忍不住笑出声：“你这是……把生意做成了人情，还把邻居变成了书院最忠实的支持者。”
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“双赢而已。”李莲花微笑道，“他们得了实惠和长远的好处，我们顺利拿到了地，还赢得了邻里支持。况且，书院本就要造福乡里，让左邻右舍沾些光，顺理成章。”
难题迎刃而解。接下来的几个月，我们一边监督着工地的进展，确保工程质量，一边继续维持着医馆和临时课堂的运转——我们在巷子另一头租下了一个稍大的院子，作为过渡时期的医馆和教学点。
陆青舟在这段忙碌的日子里，展现了惊人的成长速度。他不仅已经完全能够独立处理绝大部分常见病症，开方用药稳妥精准，更学会了独立调配金疮药、风寒散、消食膏等常用成药，甚至能根据病人具体情况做些微调。最难得的是他那份始终如一的耐心与仁心。无论面对如何絮叨挑剔的老人，还是哭闹不休的孩童，他总能温和以对，细致解答，那份超越年龄的沉稳与周到，赢得了许多病人的真心喜爱与信赖。
“师父，”一日午后，陆青舟诊治完一位咳喘多年的老妇后，面带忧色地向我汇报，“这位张婆婆的咳喘是陈年痼疾，肺肾两虚，需长期调养。学生开了温肾纳气、补肺平喘的方子，但她孤身一人，靠替人浆洗为生，连今日的诊金都勉强凑齐，后续的药费实在无力承担。学生看她着实可怜，能否……从医馆的公账里先支取些钱，帮她抓够一个月的药？”
我看着少年清澈眼眸中真诚的关切，心中温暖，点头道：“可以。药费从公账出，你做好记录便是。”我顿了顿，又道，“青舟，像张婆婆这样的情况，恐怕并非个例。我正想与你商议，打算从书院和医馆每月的净收益中，拨出固定的一部分，再接受一些善心人士的自愿捐赠，设立一个‘济贫慈幼专项基金’。专门用于资助书院中品学兼优但家境特别贫困的学生，以及像张婆婆这样，确实无力承担医药费的危重贫苦病人。这笔基金的管理和审核，我想交由你来主要负责，你可愿意？”
陆青舟的眼睛瞬间亮了，像是注入了星辰，激动道：“愿意！学生当然愿意！师父，这真是天大的善举！若能做成，坚持下去，不知能帮多少身处困境之人渡过难关！学生一定尽心竭力，把每一文钱都用在刀刃上，账目清晰，绝不辜负师父信任！”
看着他因激动而微微发红的脸颊和眼中闪烁的坚定光芒，我仿佛看到了逍遥派仁心仁术精神最生动的传承。不慕虚名，不逐私利，脚踏实地，以所学所能，去温暖和帮助身边需要帮助的人。
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秋高气爽的九月，历经半年多的紧张施工，“逍遥书院”终于全部落成。
白墙黛瓦，飞檐斗拱，占地足有五亩余，比原先的小院气派了何止数倍。前院大门气派而不奢靡，门楣上高悬一块黑底金字的匾额，上书“逍遥书院”四个大字，是李莲花亲笔所书，字体遒劲洒脱，隐有出尘之气，在阳光下熠熠生辉。匾额下方，立着一块一人多高的青石碑，碑文详细记述了书院创建之宗旨——“兴教化，授实学，强体魄，惠民生”。
中院是三排宽敞明亮的砖木结构教室，每间教室门前都挂着小木牌，分别写着“文斋”、“武堂”、“医庐”、“工坊”、“算舍”等字样，标志着不同的学科方向。教室内部桌椅崭新，黑板（用特制的深色木板刷漆制成）、粉笔（用石膏土烧制）一应俱全，窗户开得极大，保证充足的光线。
后院则分为生活区与劳作区。生活区是两排整齐的平房宿舍，每间可住八人，内置统一样式的木床、箱柜，简洁实用。劳作区则有一片规划整齐的药圃，已经种下了第一批常用草药幼苗；一个小型的练武场，地面用细沙混合黏土夯得平整结实；还有几间手工作坊，预备用来教授简单的木工、篾匠等实用技能。
开院典礼选在一个风和日丽的日子。苏州知府郑大人亲自到场，还来了几位本地颇有声望的乡绅耆老。最让我们惊喜的是，无崖子也应邀准时从太湖边的小渔村赶来了。
“二师兄。”我和李莲花迎上前去。
数月不见，无崖子气色更佳，穿着一身浆洗得干干净净的青色细布长衫，头发用木簪整齐束起，面容清雅依旧，但眉宇间那层常年笼罩的忧郁之色已淡去许多，取而代之的是一种阅尽千帆后的平静与温和，眼眸深处，依稀可见重获新生般的淡淡光彩。
“师妹，莲花，恭喜。”他笑着拱手，目光扫过崭新气派的书院建筑，眼中露出由衷的赞赏，“格局开阔，功能分明，既重实用，又不失雅致，甚好，甚好。”
“以后书院中的‘雅艺’课程，还要多多仰仗二师兄。”李莲花诚恳道，“琴棋书画，陶冶性情，正是书院所缺。”
“义不容辞。”无崖子含笑点头，“能在此地，与稚子童音为伴，传些风雅小道，亦是乐事。”
开院仪式简朴而庄重。郑知府当众讲了几句勉励的话，盛赞书院“开启民智，教化一方，实乃功德无量之举”，并代表府衙赠送了一批新刊印的书籍。几位乡绅也纷纷解囊，捐了些银两或笔墨纸砚等实物。随后，便是学生正式入学的环节。
第一批入学的学生有八十余人，年龄从七八岁的垂髫童子到十五六岁的半大少年不等。他们穿着虽然各异，有的甚至还打着补丁，但个个脸上洗得干净，眼睛里闪烁着好奇、期待又略带紧张的光芒，整齐地站在前院操场上。
我站在临时搭建的讲台上，看着下面这一张张稚嫩而充满生机的脸庞，心中涌动着一股难以言喻的暖流与责任。
“孩子们，”我开口，声音清晰地传遍安静的院落，“从今天起，你们就是‘逍遥书院’的第一批学生了。在这里，你们可以跟随夫子学习圣贤文章，明白做人处世的道理；可以跟随教习强健体魄，学习防身护己的功夫；可以辨识百草，学习治病救人的医术；也可以掌握算数技艺，了解稼穑匠作的常识。”
我顿了顿，目光缓缓扫过每一张脸：“但我想告诉你们，书院教给你们的，不仅仅是这些具体的知识和技能。更重要的是，我们希望你们能在这里，学会思考，学会选择，学会如何成为一个正直、善良、勇敢、有用的人。读书不为做官发财，习武不为争强斗狠，学医不为沽名钓誉——只为明理，只为自强，只为助人。这，便是‘逍遥书院’的立院之本。”
台下静默片刻，随即，在几位年长学生的带领下，整齐而响亮的童音响彻云霄：“学生谨记！”
书院的教学生活，就这样在秋日的暖阳中正式拉开了帷幕。
每日的安排紧凑而充实。上午，学生们按年龄和基础分班，在“文斋”学习《千字文》、《百家姓》及基础算术；在“医庐”辨识草药模型、背诵汤头歌诀；在“算舍”学习实用珠算和记账。下午，则在“武堂”练习基础拳脚、站桩吐纳；在“工坊”学习简单木工或编织；天气好时，也会在药圃实地辨识草药，在练武场进行分组练习。
我每日上午在临时医馆（新医馆尚未完全投入使用）坐诊，下午则到书院的“医庐”授课。李莲花负责“文斋”的经典讲解和“武堂”的基础教学。无崖子每周来三次，分别在“雅室”（一间专门布置的静室）教授琴、棋、书、画，他的课往往能吸引许多并非专修此道的学生旁听，那悠扬的琴音、精妙的棋局、飘逸的书法、写意的画卷，为书院平添了许多文雅气息。
陆青舟身兼数职，既是我的医道助教，协助管理“医庐”和药材，又是书院的“执事”，负责日常纪律、宿舍管理，还兼管着那个新设立的“济贫慈幼基金”的审核发放，忙得脚不沾地，却始终精神奕奕。
书院最特别之处，在于其“有教无类”与“学以致用”的鲜明特色。入学不设门槛，不同出身、不同家境的孩子在一起学习、生活；教学不唯科举，更重实用技能与品德修养。这一做法，起初在苏州城内外引来了不少议论。有些守旧的读书人嗤之以鼻，认为“不务正业”，“有辱斯文”；有些富户则观望怀疑，不知这“不科举”的书院有何用处；但也有些开明之士和普通百姓，从中看到了不一样的希望。
“白姑娘，你们这书院，办得可真不一样！”一日，茶楼周掌柜亲自送他十二岁的小儿子周安来入学，拉着我的手，感慨万千，“我家这小子，之前在城东李秀才的私塾里念了两年，整天就是‘之乎者也’，背得滚瓜烂熟，可问他米价几何、布有几尺，竟是一问三不知！在家里连个简单的账目都算不明白。这才托人打听，送到您这儿来试试。没想到才一个月功夫，嘿！居然能帮我核对茶楼的流水账了！回家还像模像样地教他妹妹认字，说是在书院跟同窗互考时学的！这、这可真是……”
他激动得不知如何形容，最终重重一握我的手：“读书人要是都像这么个读法，那该多好！这才是真正有用的学问啊！”
这番话让我深思。是啊，如果读书识字的目的，不仅仅是为了踏上科举的独木桥，成为“人上人”，而是为了让人明事理、懂生计、能自立、可助人，那么整个社会的风貌，是否会有所不同？
也许，天道要我们“延长大宋国祚”的真正深意，并非要我们直接干预朝堂更迭、帝王心术，而是要我们从这最基础、也最根本的“育人”做起，改变人才的培养模式与价值取向，从而潜移默化地夯实这个王朝的根基。
书院开张三个月后，一个寻常的午后，一位特殊的访客，不期而至。
那是一位年约四旬的中年男子，身材适中，面容温和，穿着一身看似普通、实则用料考究的藏青色绸缎长衫，步履沉稳，气度内敛。他自称姓段，从西南而来，游历江南，听闻“逍遥书院”之名，特来拜访参观。
李莲花在书院的“文斋”接待了他。彼时，“文斋”内刘夫子正在讲解《孟子》中“民为贵，社稷次之，君为轻”的段落，并非照本宣科，而是结合古今实例，探讨“为民”的实际含义。段先生站在窗外静静听了一会儿，眼中异彩连连。
“段先生远道而来，有失远迎。”李莲花将他请入一旁的静室奉茶。
“李公子客气。”段先生拱手还礼，目光却仍忍不住投向窗外传来琅琅读书声的教室，“在下冒昧来访，实因久闻‘逍遥书院’办学独树一帜，今日一见，果然名不虚传。这授课内容与方式……与中原寻常书院大不相同。”
“让段先生见笑了。”李莲花为他斟茶，“书院初创，许多地方还在摸索。无非是觉得，读书不能仅停留在纸上谈兵，当与民生实际有所结合。”
“非是见笑，是敬佩。”段先生正色道，语气诚恳，“不瞒李公子，段某这些年也走过大宋不少州县，所见书院私塾，十之八九皆以科举为唯一鹄的，所教无非经义章句，学子皓首穷经，只为金榜题名。如贵书院这般，兼重文武实学，倡导学以致用，以‘明理、自强、助人’为宗旨的，实乃凤毛麟角，令人耳目一新。”
两人就教育理念、课程设置、教学方法等深入交谈。段先生见识广博，对民生、经济、甚至边疆治理都有独到见解，绝非寻常游客。李莲花也不藏私，将书院如何分科教学、如何实践结合、如何考核评价（不仅看背诵，更重理解与应用）、以及“济贫慈幼基金”的运作等，细细道来。
越聊越是投机，静室内茶香袅袅，窗外秋阳暖融。
聊至酣处，段先生忽然话锋一转，看似随意地问道：“李公子博学多识，胸怀济世之志，不知……可曾听闻过大理段氏？”
李莲花执杯的手几不可察地微微一顿，神色却依然平静如常：“大理段氏，世代镇守西南，以仁德治邦，礼佛兴文，使百姓安居乐业，免受战乱之苦。段氏贤名，即便在中原，亦有所耳闻，令人钦佩。”
段先生闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意。他放下茶杯，坦然道：“实不相瞒，在下段正明，正是现任大理镇南王。此次微服南来，一为考察大宋风物民情，二也为大理的教育兴革寻觅良方。今日得见逍遥书院，实乃此行最大收获，如获至宝。”
恰在此时，我端着一盘新制的桂花糕推门而入，正好听到“段正明”和“大理镇南王”几个字，手猛地一颤，差点将托盘打翻。
段正明！未来大理国的皇帝，段誉的伯父！他怎么会出现在这里？
李莲花已起身，从容行礼：“原来是王爷驾临，先前多有怠慢，还请王爷恕罪。”
段正明连忙起身虚扶：“李公子快快请起！是本王隐瞒身份在先，何罪之有？况且，此地是书院，是治学育人之所，本王此刻也只是个求教的学子，不当以俗礼拘束。”
他转向我，亦是温和一揖：“这位想必就是白芷白神医、白副掌门了。久仰大名，今日得见，幸甚。”
我定了定神，放下托盘还礼：“王爷折煞民女了。不知王爷莅临，有失远迎。”
重新落座后，段正明坦诚了来意。他对逍遥书院的模式极为赞赏，认为这正是大理目前所急需的——培养既有文化素养，又有实用技能，更具备仁德之心的人才，以巩固边防、发展民生。他诚恳地发出邀请，希望我们能去大理，帮助建立类似的学府，甚至主持大理的教育改革。
这个邀请的分量之重，远超我们预料。
李莲花沉吟良久，方缓缓道：“王爷厚爱，我与白芷感激不尽。逍遥书院能得王爷如此看重，实乃荣幸。只是……”
他坦诚相告：“书院新立未久，诸事草创，百端待举。我与白芷身为掌门、副掌门，兼管医馆，实在无法长期离岗。且大理与江南，风土人情、语言习俗乃至所需技艺，皆有不同，我们的经验未必能全然适用。贸然前往，恐有负王爷厚望。”
段正明眼中掠过一丝失望，但他毕竟是胸有丘壑之人，理解地点点头：“李公子所虑甚是，是本王唐突了。不过……”他话锋一转，“不知可否请二位，将书院的详细章程、课程纲要、管理规范等，整理成册，容本王带回大理，供国中负责教化的官员与夫子们研习参考？若能有幸得此蓝本，结合大理实际加以调整，亦是功德无量。”
“这个自然可以。”李莲花爽快应承，“王爷若不嫌粗陋，我们可尽快整理一份详案奉上。”
段正明大喜，在书院又盘桓了两日，几乎听遍了各科课程，参观了宿舍、药圃、练武场，甚至亲自旁听了“济贫基金”的审核会议。临走时，他拉着我们的手，言辞恳切：“逍遥书院，开一代新风。二位之理念胸怀，段某深为感佩。他日若有机会，万望能来大理一游。段氏虽僻处西南，必以上宾之礼相待，扫榻相迎。”
送走这位位高权重却谦和真诚的王爷，我望着官道尽头扬起的尘土，长长舒了一口气。
“没想到，竟然惊动了大理国的王爷。”我感叹，“我们的书院，名声似乎比想象中传得更远。”
“是好事，也是压力。”李莲花目光深远，“这说明我们走的路子，确实触及了某些根本需求，得到了有识之士的认可。但也意味着，我们必须做得更好，才能不负这份期待。”
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“可我们的人手……”我蹙眉，“光是维持这一个书院，兼顾医馆，我们已经忙得分身乏术了。若真如段王爷所愿，将这种模式推广开，我们如何顾得过来？”
李莲花沉默片刻，缓缓道：“或许……是时候改变思路了。我们不可能永远事必躬亲。书院要长久，要扩大影响，不能只靠我们两个人。”
“你的意思是？”
“培养‘种子’。”李莲花眼中闪烁着思辨的光芒，“培养一批完全理解并认同我们理念，且有能力去实践、去传授的‘师者’。让他们学成之后，可以回到自己的家乡，或者去需要的地方，开设类似的书塾、医馆，将‘明理、自强、助人’的精神传播出去。我们这里，则成为培养‘种子’的源头与核心。”
这个想法让我心头一震。是啊，单打独斗，终有极限。唯有点燃更多的火种，才能形成燎原之势。
从那天起，我们开始有意识地实施“师资培养计划”。
陆青舟是第一个被列入核心培养名单的。他本就勤奋刻苦，根基扎实，如今更是被委以更多重任。除了继续深造医术、管理账目，李莲花开始系统地指导他阅读经史、学习治事之道；无崖子也偶尔点拨他琴棋书画，陶冶心性；我则将医馆和书院的一部分管理实务逐步移交给他处理，锻炼其统筹协调之能。
“师父，学生仔细核对了上月书院的各项收支，发现笔墨纸砚的消耗比预估多了两成。”一日，陆青舟拿着一份他重新整理、条目清晰的账目汇总来找我，“学生调查后发现，是‘工坊’和‘算舍’两科实践练习用纸较多。学生想，是否可与纸坊签订长期供货契约，约定每月定量，价格或许能优惠些？另外，‘医庐’辨认草药，能否多用实物和绘图，减少损耗？”
我看着账本上条分缕析的记录和他提出的切实建议，心中欣慰：“很好，就按你的想法去办。以后这类日常庶务，你可全权处理，只需每月向我与李大哥汇报一次即可。”
“是！学生定当尽心！”陆青舟眼中闪着被信任的激动光芒。
除了陆青舟，我们还从现有的学生中，精心挑选了数名天赋、心性俱佳的少年少女，组成了第一个“师范班”。
其中有个叫林秀儿的女孩，年仅十三，却有过目不忘之能，尤其在医术上触类旁通，一点即透，对药材性味、人体经络的记忆力令人惊叹。还有个叫赵铁柱的男孩，读书识字稍显吃力，但在武学上却展现出惊人天赋，力气大，筋骨好，一套基础拳法几天就能打得虎虎生风，而且性格憨直重义气，在同伴中很有威信。
我们将这些“好苗子”集中起来，由我和李莲花、无崖子亲自授课。所教内容，不仅包括更深入的学科知识，更重要的是“教学方法论”。
“教人，不是把你脑子里的东西倒进别人脑子里。”我在师范班的第一堂课上，对着下面十几双专注的眼睛说道，“要懂得‘因材施教’。有的人耳朵灵，听讲记得牢；有的人眼睛尖，看图学得快；有的人手巧，动手做一遍就会。你们将来若去教人，首先要学会观察和了解你的学生。”
李莲花接着强调：“‘学高为师，身正为范’。你们要教的，不仅是知识技能，更是做人做事的道理。如果自己品行不端，哪怕学问再好，教出来的学生也可能成为祸害。为师者，德行为先，此乃根本。”
无崖子的教导则更为细腻：“教琴，不能只教指法宫商，更要引导学子领会曲中意境，感受音律之美；教棋，不能只背定式棋谱，更要领悟棋盘上的取舍权衡、大局韬略；教书作画，亦复如是。要透过字句笔墨，传递背后的精神气韵与文化传承。”
这些年轻的“准师者”们如饥似渴地吸收着这些前所未闻的理念与方法，眼中充满了对未来的憧憬与使命感。他们的进步速度，甚至超过了我们的预期。
时光荏苒，又是大半年过去。当江南再次迎来莺飞草长时，“逍遥书院”的名声已真正响彻江南。不仅苏州本地，连杭州、湖州、常州等地，都陆续有开明人家或地方官员派人前来考察、取经，甚至商谈合作开设分院事宜。书院的学生人数稳步增长，已超过两百人。第一个“师范班”的十几名学员，也开始尝试承担一些低年级的辅导工作，做得有模有样。
医馆方面，我主持的“公开医塾”培养出的、略通医理的民间人士已超过五十人，他们如同星星之火，散入苏州城内外乃至邻近乡镇，或多或少地改善着当地的医疗条件。
一切，似乎都在朝着我们设想中最美好的方向蓬勃发展。
然而，树欲静而风不止。
一个冬日的清晨，寒气刺骨，周掌柜顶着凛冽的北风，脸色铁青地匆匆赶来书院。他甚至顾不上寒暄，屏退左右后，从怀中取出一封用火漆密封、印有特殊标记的羊皮密函，双手递给李莲花，声音带着压抑不住的凝重：
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“李公子，白姑娘，西北暗桩，八百里加急密报——丁春秋，正式开宗立派了！”
我心头猛地一沉，仿佛被冰水浇透。李莲花迅速拆开密函，目光如电般扫过上面的文字，脸色也渐渐沉了下来。
“具体情形如何？”我急声问。
李莲花将密函递给我，声音冷冽：“丁春秋在西域星宿海老巢，大张旗鼓，开宗立派，自称‘星宿老仙’。他不仅将早年网罗的那些西域邪派高手、用毒行家尽数收归门下，还广招门徒，许以重利，声势造得极大。最麻烦的是……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“他在立派大典上公然宣称，逍遥派‘藏私不公’，‘打压异己’，他丁春秋当年是‘被迫出走’。如今神功大成，要‘清理门户’，为先师（指无崖子？或是捏造的借口）‘讨回公道’，更要‘重整逍遥’，使其‘威震天下’。”
“无耻！”我气得浑身发抖，“他一个背叛师门、暗害同门的逆徒，竟敢如此颠倒黑白！”
“江湖上，不明真相的蠢人多，别有用心的小人更多。”周掌柜忧心忡忡道，“密报还说，丁春秋这数年武功确实突飞猛进，练成了一门极其歹毒的邪功，据称能化去他人苦修的内力，唤作‘化功大法’。他手下那些邪徒，四处宣扬其‘神功无敌’，已蛊惑了不少亡命之徒和投机之辈投靠。而且……他已放出明确风声，第一个要‘清理’的目标，就是……无崖子前辈。”
我猛地站起：“二师兄！他武功尚未完全恢复，身边又无帮手，若是丁春秋找上门……”
无崖子虽然伤势痊愈，内力也在逐步恢复，但比起全盛时期仍有差距。更重要的是，他如今隐居太湖边的小渔村，与世无争，身边只有些淳朴村民，如何能抵挡丁春秋这等穷凶极恶、诡计多端之徒？
“二师兄现在何处？安全吗？”李莲花立刻问道。
“根据日常联络，无崖子前辈仍在太湖边的村子里，日常教书，并无异动。”周掌柜道，“丁春秋放出风声，未必立刻动手，但威胁已迫在眉睫。是否需要立刻加派人手，暗中保护前辈？”
李莲花负手在室内踱了几步，窗外寒风呼啸，他的侧脸在晨光中显得冷峻而坚毅。
片刻后，他停下脚步，决然道：“不。寻常人手，去了也未必有用，反而可能打草惊蛇。此事，我们须亲自去。”
“现在？”我看了眼窗外阴沉的天色，又想到书院诸事，“临近岁末，书院即将休沐，但还有许多事务要安排，医馆那边……”
“书院有陆青舟和几位老夫子坐镇，日常教学可照常进行，休沐安排他们也能处理。医馆有坐堂郎中和你培训的学徒，暂时维持无碍。”李莲花分析道，语气不容置疑，“二师兄的安危，关乎同门性命，更关乎逍遥派声誉。丁春秋此番来者不善，志在必得。若真让他得逞，不仅二师兄性命危殆，逍遥派在江湖上将颜面扫地，我们这书院、医馆的根基，也可能受到波及。师父将掌门之位与同门安危托付给我们，此际，我们责无旁贷。”
他说得对。丁春秋此番高调复出，矛头直指无崖子，既是清理旧怨，更是要拿逍遥派“祭旗”，立威江湖。这一战，避无可避，也绝不能输。
“我去准备行李和药物。”我压下心中纷乱，立刻道。
“我也去！”一个清朗而坚定的声音在门口响起。我们回头，只见陆青舟不知何时已站在门外，显然听到了部分对话。他脸色有些发白，但眼神却异常坚定，大步走进来，对着我们躬身一礼：“师父，李大哥，学生愿一同前往！学生武功低微，或许帮不上大忙，但可以照顾无崖子前辈起居，处理杂务，也能……见识一下真正的江湖险恶，磨砺心志！”
我看着这个朝夕相处、已如同亲弟弟般的少年，看着他眼中那份混合着担忧、义愤与渴望担当的光芒，忽然清晰地意识到，雏鹰已长成，是时候让他经历风雨，见识更广阔的天空了。
李莲花与我对视一眼，微微颔首。
“好。”李莲花看着陆青舟，正色道，“但你须记住，此去非是游历，而是可能面对生死搏杀。一切行动，必须听从号令，不得擅自行动，更不可逞强。”
“学生明白！定当谨遵师命！”陆青舟用力点头，眼中燃起斗志。
我们迅速分头准备。我将书院和医馆的诸项事务向刘夫子、几位坐堂郎中以及“师范班”的骨干学员做了简要交代和托付。李莲花则去信给天山童姥和逍遥派坐镇中原的陈长老，通报丁春秋之事，提请留意。
临行前夜，我在灯下给童姥写了一封详细的信，将丁春秋开宗立派、扬言“清理门户”并首先针对无崖子之事悉数告知，并直言我们已动身前往太湖保护。信末，我写道：“大师姐，丁春秋狼子野心，武功邪异，此番恐难善了。书院与医馆，乃我等心血所系，亦是逍遥派在江南根基。若事有不谐，或有宵小趁机作乱，万望大师姐能念在同门之谊，稍加照拂。”
我不知道这封信能否及时送到天山，更不知道以童姥的性情会作何反应。但多一份准备，总多一分安心。
次日清晨，天色未明，我们三人两骑（陆青舟与我同乘一骑），悄然离开了尚在沉睡中的苏州城，冒着凛冽寒风，朝着太湖方向疾驰而去。
马车（我们雇了一辆轻便马车用于装载行李药物）颠簸在官道上，窗外景物飞速倒退。我望着远方天际线处隐约的山峦轮廓，心中沉甸甸的，如同压着一块巨石。
丁春秋，星宿派，化功大法……该来的风暴，终究还是掀起了惊涛骇浪。
但这一次，我们不再是无根浮萍般的游方医师。我们是逍遥派的掌门与副掌门，身后有倾注了无数心血的逍遥书院和莲芷医馆，有需要我们庇护的同门与弟子，有我们立志要守护的理念与传承。
这一战，关乎生死，关乎荣辱，更关乎……我们在这个世界所选择的道路，能否继续坚定地走下去。
（第七章 完）