第4章 会合-《卫霍风云,双雄暗斗汉宫庭》

  第四日卯时。

  剽姚校尉的八百骑已抵东侧沙丘的卫大将军补给处。

  张柏正指挥士卒卸粮草,见彼等到来,当即令人抬水迎上。

  赵隶引‘踏雪’就水,马俯首时,他见它右前蹄微跛,蹲而视之,乃蹄底嵌一尖石。

  ——遂从怀中掏药草,就河水啮碎,以布裹于蹄上。

  刚裹毕,便见公孙敖之卫士牵二匹陇右马至,笑道:

  “赵厩长,赖君所送乌孙马

  ——公孙将军言君识马,令某将此二匹革鞮损之马付君,且携盐一袋,言乌孙马拌盐饲之,更耐风沙。”

  赵隶接盐袋,忽忆昨日送马时,公孙敖正蹲于粮车侧检视麻袋,见其至,便指马厩:

  “陇右马脚力弱,以君之乌孙马易之驮粮,君再为易新革鞮

  ——粮道安危,系于此马。”

  赵隶摸着盐袋,对卫士道:

  “替我谢公孙将军,马掌都换好了,这盐我记下了,回营便给马拌料。”

  “俘虏已点毕?”

  去病问挛鞮。

  挛鞮手持木牍,其上以炭笔书数,答道:

  “男丁一千二百七人,牛羊三千余头,昨擒之籍若侯、季父等,皆随于后。邢山领五十骑押护,行稍缓。”

  “令其速跟。”

  去病接过张柏递来的炒粟,啮一口问:

  “卫大将军今在何处?”

  “张骞所领向导言,主力屯漠南河中游,距此百二十里。”

  张柏指着舆图上的狼山嘴:

  “彼处有胡杨林,可匿马,大将军令我等午时前至,共点战利品。”

  徐自为正给士卒分干粮,听见这话,将饼纳入口中:

  “那得赶紧走——昨日风平其路,若迟至,苏将军必遣使促之。”

  辰时三刻。

  部伍往漠南河中游出发。

  刚走二十里,邢山自后追至,禀道:

  “苏建将军突围至阴山南麓了!身边仅余十骑,皆带伤,战马也只剩三匹

  ——他说赵信降匈奴时,单于兵追了三十里,若不是借着风沙,怕是走不掉。”

  去病眉峰紧锁,赵信降匈奴,我军行军路线、补给点他都知晓,当即道:

  “令张柏从辎重队拨五十斤炒粟、十包伤药,你带二十骑去接应

  ——告诉苏建将军,到了主力营寨,先把赵信降后的军情说清。”

  邢山应喏,转身时,赵隶已牵来两匹备用马:

  “这两匹乌孙马脚力足,你带过去,好让苏将军的人换骑。”

  去病望天色

  ——当日晴,日头炽烈,沙上热气蒸腾。

  “让马走慢点,勿中暍。”

  赵隶忽然拽了拽他的马缰:

  “剽姚校尉,前草有异。”

  果然,前方芨芨草皆倾一侧,似为马群所践。

  挛鞮蹲下来摸了摸草根,湿的:

  “是新踩的,至多半时顷前过马——观蹄痕,约百余匹。”

  “右贤王的残部?”

  徐自为立刻拔刀。

  去病按住他的手:

  “勿惊主力,邢山率二十人前探,见人勿击,还报即可。”

  邢山领命而去。

  去病让部伍在沙丘后停下。

  赵隶乘隙给马喂盐

  ——乌孙马连日驰数百里,需补盐以壮力。

  巳时。

  邢山回来了,带回来个匈奴少年:

  “是右贤王的牧奴,说彼等的人往西北逃了,怕被卫大将军的主力追上——未携粮草,唯带弓箭数副。”

  少年哆哆嗦嗦的,指着西北方向

  “那边有个干涸的海子,彼等藏在里面。”

  “不必管。”

  去病视日影

  “卫大将军的主力自会清剿。我等自行其路。”

  ——彼等是抓贵族,清剿残部乃主力之责。

  午时方至,卫青营寨已入目。

  胡杨林中立大将军青纛旗。

  张骞立于营门眺望,见其至,即令人通报。

  去病刚入寨,卫青便自主营帐出,甲胄未卸

  ——显是刚与公孙贺、李蔡论兵毕。

  “擒得籍若侯与季父?”

  卫青的声音很稳,目光落在被押着的俘虏身上。

  去病点头,把桦树皮军书递过去:

  “季父部人言右贤王余众在漠南河上游,张骞兄认得路吗?”

  张骞接过军书,手指划过字迹:

  “认得,其地曰断云谷,谷中有水,彼等跑不远。”

  卫青接过桦树皮军书,对侧立李蔡道:

  “你带三千骑去断云谷,午时启行,日暮前返——勿深追,主力明日回定襄。”

  李蔡拱手:

  “喏。”

  苏建过来,手里拿着木牍:

  “剽姚校尉所获俘虏、战利品,已令人登录。按军规,男丁没为奴,牛羊充军食,金饰、印信当送长安报捷。”

  卫青颔首,苏建把军报放在案几上,退至帐外。

  至未时。

  去病在帐里看卫青的行军图。

  赵丛怀抱木牍入帐:

  “剽姚校尉,李军掾令末佐呈俘虏口供抄本——他说长安那边报功甚急。”

  去病指着图上的

  “归告李军掾,把籍若侯、季父名氏需标显,明日一早回师,让厩令饱饲战马,待下次用。”

  赵丛应喏而去。

  徐自为和挛鞮在帐外分战利品。

  邢山得了个匈奴人的弓,正拉着弦试手感。

  去病出帐,见赵隶为梳鬃,沉稳道:

  “这次你功劳不小。八百匹战马只损耗几十匹,回长安后,我必向陛下禀明,为你脱籍。”

  赵隶目露亮色,急屈膝拱手:

  “谢校尉!若能脱籍,校尉便是奴的再生恩人!”

  去病尉抬脚虚踢了他一下,笑道:

  “少来这套。咱几兄弟,我都记取。军功该得的恩赐,脱籍是最实在的

  ——往后更需尽心,立军功方得遂所愿。”

  赵隶摸着被踢的胳膊,憨笑:

  “那是!到时先娶妇,再迎阿父…”

  去病瞥他一眼:

  “你不顾玉儿与礼弟?”

  赵隶一拍额头:

  “哎哟!瞧我这记性!先接他俩,再接阿父!”

  去病没再接话,转身往主营帐走。

  赵隶低头摸青骢马,小声嘟囔:

  “阿父,再待些时日…”

  第五日的晨光刚漫过漠南河的河滩时。

  去病已在卫青的主营帐外候着。

  帐内传来公孙贺的声音:

  “后队的粮草得重分,苏建说陇右马驮不动这许多,得分些给杂血马。”

  卫青用笔在舆图上勾返程路线,张骞站在旁边指着红柳滩的位置:

  “从这儿走东侧沙丘,比原路能近五十里,只是中午会起些风沙,令前队预作标识。”

  张骞转向卫青,又道:

  “公孙敖部的斥候刚回来报,他已用赵隶送的乌孙马换了弱马,今早辰时就能跟主力会合

  ——还带了些匈奴牧奴缴的苜蓿,正好给奔袭的马补秣。”

  卫青接过苏建递来的伤亡簿,指尖划过亡卒三千余的字样,沉声道:

  “召议郎周霸、闳籍孺来——苏建全军覆没,赵信降匈奴,这事得按军规议。”

  “剽姚校尉,赵隶说那马能当先导,认路比斥候还准呢。”

  徐自为走过来,剽姚校尉刚要应声,帐帘被掀开,卫青拿着舆图出来:

  “你部八百骑编属前队,随公孙贺侧翼而行

  ——公孙贺久镇漠南,谙东侧沙丘地形,你等距其部三里跟进,遇风沙即止,勿失踪迹。”

  他递过舆图,其上以朱笔标三补给处:

  “首处为红柳滩旧营,张柏已令人预送野苜蓿与水;次处居阴山南麓,苏建留五十卒守之;末处乃定襄外哨所,至彼即出漠南境。”

  “喏。”

  去病接过舆图,转头见赵丛抱着木牍跑过来:

  “剽姚校尉,李军掾令末佐呈俘虏籍贯册

  ——苏将军禀曰,当按‘匈奴贵族’‘牧民’‘老弱’分籍登录,贵族名册当独呈卫大将军阅视。”

  “置帐中即可。”

  去病指了指旁边的矮案

  “你随後队行,紧从李军掾

  ——他那文书帐有苏建派的十名士卒护卫,稳当些。”

  赵丛应了,刚要往里去,又停住脚:

  “李军掾说,定襄的信使昨日到了,说长安那边等着战报呢,让咱快点。”

  “知晓了。”

  去病转身时,见赵隶牵‘踏雪’往马队行,马背已驮妥其甲胄与短刀。

  “剽姚校尉,张柏言杂血马当行于中,陇右马殿后

  ——其恐后方有匈奴残部追袭,令殿后之士携弩箭二十副。”

  赵隶禀。

  “令邢山领众殿后。”

  去病抚‘踏雪’之颈,又道:

  “你随我前行队,牵此马——它识途,勿令驰骤过急。”

  赵隶应诺,攥马绳愈紧。

  巳时整。

  回师的号角在漠南河河滩响起。

  去病的八百骑随于后,徐自为领百骑居前,邢山殿后队相隔三里

  ——张骞言昨夜斥候见西北有零星蹄痕,虽非大股骑兵,然不可不防。

  “剽姚校尉,前面该到红柳滩旧营了。”

  挛鞮指着远处的白茅堆,那是张柏标补给处的记号

  “张柏留者于彼扬烟,当已备水。”

  去病勒马,望日影道:

  “令马歇半时顷,饮足水再行,否则午后乏力。”

  赵隶刚把苜蓿袋解开,就见赵丛从后队跑过来,手举木牍:

  “剽姚校尉,李军掾令问,俘虏里的匈奴贵族要不要单独拘系

  ——苏将军说怕彼等趁风沙跑了。”

  “令邢山遣十人看守。”

  去病接过木牍,上面是俘虏名籍

  “籍若侯和季父标红,余者编号,丢了好查。”

  他瞥见名籍末尾有个少年,携银铃的刻印,忽问:

  “那少年还拿着铃?”

  “紧握不放,邢山说强取会哭闹,怕惊动后面的马。”

  赵丛把木牍卷起来

  “李军掾说算了,至定襄再收。”

  去病没再问,只是看着饮完水,用布擦了擦马嘴:

  “该走了,风沙要来了。”

  果然,未时刚过,东侧沙丘就卷起黄雾。

  徐自为在前头打了长哨,示意放慢速度。

  去病让部伍靠拢些,马挨马走,相闻呼吸。

  申时风沙稍歇时。

  部伍已到阴山南麓的补给处。

  苏建留的士卒正往马背上装新的野苜蓿,见他们过来,立刻递上炒粟:

  “卫大将军的主力在前面十里地屯营,说让你等到了就歇着,明日卯时同行

  ——后队的俘虏和牛羊跟不上,得等着。”

  去病让徐自为安排宿营,自己揣着舆图去找卫青。

  主营帐外的军卒说卫青在查看战马,他往马厩走,果然见卫青正让赵隶把两匹陇右马拴到一块儿:

  “这两匹得并着走,昨日惊了一回,离远了便躁得慌。”

  赵隶应着,刚把马缰缚在同一根木桩上,见去病过来,赶紧躬身退到一边。

  “明日回定襄,你部走中间。”

  卫青拍了拍的肋条

  “此马可作先导,令其随前队而行。”

  他指着舆图上的定襄方向:

  “从这里到定襄还有三百里,依今日脚程,后日午时可至——张骞说后日晴,正好进城。”

  去病颔首:

  “喏。敢禀舅父,我尚有一事。”

  卫青望他:

  “你讲。”

  去病尉瞥了眼赵隶,道:

  “我欲为赵隶脱籍,敢请陛下恩准,是否可行?”

  卫青扫赵隶一眼,赵隶当即垂首,心下又喜又紧。

  卫青对赵隶道:

  “你先退至旁处理事,我与校尉有话要说。”

  “喏。”

  赵隶忙退开数十步。

  卫青见其远退,方转对去病道:

  “你如今已能独当一面,想为谁脱籍,可自决之。赵隶管马确有章法,然往后仍需尽心。”

  去病目露亮色,追问道:

  “如此说来,舅父是允了?”

  卫青点点头:

  “日后你需有己之心腹,不必事事问我。若有不决,可来告之;然用人、施恩于左右,该你自定。”

  他顿了顿,看向去病道:

  “说起来,你身侧确需一贴心人,平日可助你留意诸事,偶亦能进言。”

  去病顺其话头:

  “我想调取苏礼,只是他仍在侯府…”

  “平阳侯府乃吾等旧地,虽不可常往招人物议,该走动时亦需走动,此乃人情往来。

  ——调取不难,但彻底脱籍,终究需彼等自立功勋,旁人难代。”

  去病思忖片刻:

  “我已明舅父之意。”

  “我若在你身边留人,恐不妥。军事有疑,可直以文书传我;私事上,你需得一妥帖者

  ——赵丛如何?”

  去病想了想,摇头:

  “我还是再等等吧,赵丛性偏怯,我喜胆勇者。”

  卫青被其直白逗笑,抬手拍他肩:

  “也罢,你心里有数就好。先去歇息,养足精神,明日好回定襄。”

  去病望着卫青远去背影,暗自盘算:

  苏礼脱籍之事不急,且先办妥眼前事。