出云深山，神代庭院。时间在这里仿佛被无形的力量拉长、凝滞。外界残存的硝烟、空间的震颤、深渊的低语，都被那层柔和而稳固的白光屏障隔绝，只留下一片令人心安的静谧。
庭院不大，却格局精巧，处处透着古拙的神韵。干涸的池底铺着圆润的卵石，残缺的石灯上苔痕斑驳，那株不知枯萎了多少岁月的古树，枝干虬结，指向微光流淌的“天空”，仿佛仍在进行一场沉默的祈祷。中央石台上的尺余石杵，是此地唯一散发出明显能量波动的存在，裂纹遍布，却沉淀着历经沧桑而不灭的“存在”意念。
神乐在石台前盘膝入定，已过了小半个时辰。月华之力如同潺潺溪流，从她体内淌出，极其轻柔地环绕着石杵，试图与之建立更深层的沟通。她的眉心微蹙，额间虽无印记显现，但一种难以言喻的专注与共鸣感，萦绕在她周身。
晴明靠坐在古树下，闭目调息。强行施展“神代共鸣斩”的后遗症远比他表现出来的严重。灵源近乎枯竭，经脉多处受损，神魂亦因过度负荷而隐隐作痛。若非缘结神那奇特的“缘力”帮忙梳理稳固，他此刻恐怕连维持清醒都难。他一边缓慢吸收着庭院中纯净而温和的神性气息进行恢复，一边分出一缕心神，关注着神乐的状况和周围的动静。
博雅和鬼使黑守在通往外界的光门附近，虽然疲惫，但依旧保持着警惕。鬼使白则在不远处翻看着书册，记录着此地的空间参数与能量特征。铃彦姬为众人处理完外伤后，也静坐调息，海月印记微光闪烁，感应着这片小天地内极其微弱却纯粹的生命韵律。
最活跃的莫过于缘结神。她似乎对这片古老的神域充满了孩童般的好奇。一会儿蹲在干涸的池塘边，用手指拨弄那些光滑的卵石；一会儿凑到石灯前，试图辨认上面模糊的刻纹；更多的时候，她举着那根比她人还高的缘结杖，杖顶的铃铛随着她的动作发出清脆的轻响，琥珀色的大眼睛专注地扫视着庭院的每一个角落，仿佛在“阅读”着空气中无形的“缘线”。
“唔……这里的‘缘’好奇怪呀。”缘结神忽然停下脚步，歪着头，盯着庭院一角空无一物的地方，“大部分‘缘线’都又老又沉，像是睡着了，或者……断掉了很久，只剩下一点点残影。但是，”她眨眨眼，指向那石台，“从那个石杵那里，延伸出来几根特别特别细、几乎看不见的‘缘线’，连到了……嗯，连到了那个巫女姐姐身上，还有……”
她的目光转向晴明，又看了看博雅、鬼使兄弟、铃彦姬，甚至看了看自己，小脸上露出惊讶的表情：“哇！还有我们每个人身上！虽然也细得不得了，但确实是新结下的！是因为刚才在外面一起战斗，又一起进来了吗？还是说……”她看向石杵和神乐，“因为巫女姐姐和它的共鸣，把我们和这里也‘连’起来了？”
就在这时，静坐的神乐身体微微一颤，缓缓睁开了眼睛。她的眼神有些恍惚，仿佛刚从一场悠长的梦境中醒来，瞳孔深处倒映着流转的微光与破碎的古老景象。
“神乐？”晴明立刻察觉，轻声呼唤。
神乐转过头，看向晴明，眼神渐渐聚焦，带着一丝震撼与明悟：“晴明……我看到了……一些很久很久以前的画面……”
她深吸一口气，努力组织着语言：“这个石杵……或者说，它所代表的‘魂杵’概念，并非出云大社独有。在更古老的时代，在‘初代神约’订立、诸神行走大地之时，类似的力量被广泛用于‘锚定大地’、‘稳固生灵之魂’、‘定义秩序边界’……它是‘存在’的象征之一，也是维系世界基础稳定的‘楔子’之一。”
众人闻言，皆是心头一震。这解释了为何“魂杵之影”的力量能对抗“界噬之影”的“虚无”侵蚀，因为它们本质上是两种对立的世界基础法则的体现。
“我还看到，”神乐继续道，声音带着一丝颤抖，“在某个无法追溯具体时间的古老灾劫中……有类似‘界噬之影’的‘虚无’力量，曾试图从‘深渊’或‘混沌’的源头侵蚀世界。当时的众神与先民，便是以类似‘魂杵’的力量为节点，结合‘神约’的威能，编织了一张覆盖大地的‘存在之网’，才将其逼退、封锁……”
“存在之网？”晴明若有所思，“以特定的‘节点’，结合强大的‘契约’，形成整体性的防御与界定……这思路，与我们之前借助‘联系’对抗‘吞噬’，确有异曲同工之妙。”
“但那张‘网’……在漫长的岁月中，大部分‘节点’已经失落、损坏或陷入沉睡。”神乐的语气低落下去，“这个石杵，就是其中一个几乎熄灭的‘节点’残骸。它残留的力量，只能勉强维持这一小片神域不散。而且，我从它的‘记忆’里感觉到，最近……有外来的、充满‘断绝’与‘吞噬’意味的力量，正在试图触动和污染某些尚在运作或沉睡的‘节点’，包括……京都地下的某些‘古老刻痕’……”
这无疑指向了鬼童丸在皇陵的图谋！皇陵之下，很可能就存在着一处尚未完全失效的“节点”或“刻痕”！
“能知道具体如何修复或激活这些‘节点’吗？或者，如何利用它们构建防御？”博雅急切地问。
神乐摇了摇头：“石杵的记忆太破碎了，而且年代久远，方法可能早已失传。我只模糊感觉到，需要‘钥匙’、‘契约’与‘庞大的纯净愿力或灵力’。‘钥匙’可能指的是与‘节点’共鸣的特定存在或物品；‘契约’或许是指类似‘初代神约’那样的根源性规则认可；‘愿力或灵力’则是驱动和维持的力量源泉……”
她说着，下意识地摸了摸自己的额头。她隐约觉得，自己灵魂中的“往生刻印”，或许就与“钥匙”和“契约”有关，但这感觉过于模糊，无法确认。
“愿力的话……信仰算吗？”缘结神忽然插嘴，她不知何时又蹦回了石台边，好奇地看着石杵，“这个地方，以前肯定有很多人来祈祷吧？那些祈祷的念头，是不是就变成了‘愿力’，储存在这里面了？不过现在好像剩得不多了呢。”
“信仰愿力，确实是强大的力量之一。”鬼使白合上书册，走了过来，“黄泉之中，许多古老地只或信仰化身，其力量也部分来源于此。若能聚集足够的、指向明确的愿力，或许能短暂激活或强化某个节点。但如今世道，纯粹的信仰愿力并不易得，且引导利用之法，恐非我等所长。”
晴明沉默片刻，缓缓道：“方法可以慢慢寻找、尝试。当务之急，是必须确保现存‘节点’的安全，尤其是皇陵之下的那处。鬼童丸的目标很可能就是它。我们在此休整至状态恢复五六成，便需立刻启程返回京都。”
他看向缘结神：“缘结神阁下，您能通过‘缘线’，感知到京都皇陵方向的具体异常吗？或者，有没有办法，暂时‘加固’我们与这处残存节点之间的‘联系’，让它在我们离开后，不至于因失去神乐的共鸣而彻底沉寂？或许，将来还用得上此地。”
缘结神咬着手指想了想：“皇陵那边的‘恶缘’波动，从这里感应很模糊啦，像隔了很多层布。不过，如果到了附近，我应该能看得更清楚些。”她转向石杵和神乐，“至于‘加固联系’嘛……倒是可以试试！”
她兴奋地举起缘结杖：“既然这里和我们新结了‘缘’，巫女姐姐又和它有共鸣，那我就试试，能不能把这几根新生的、细细的‘缘线’，稍微‘打结’得牢固一点！就像这样——”
她口中念念有词，杖顶的注连绳结和铃铛无风自动，散发出比之前更加明亮的粉红色光芒。她将杖尖轻轻点向石杵，又依次虚点向神乐、晴明、博雅、鬼使兄弟、铃彦姬，最后点向自己。
随着她的动作，众人隐约感觉到，自己与这片庭院、与那尊石杵之间，似乎多了一缕极其微弱、却无比清晰的“联系感”。那并非力量的连接，更像是一种……“标记”或“印记”，表明他们曾踏足此地，与此结缘。
“好啦！”缘结神收起法杖，擦了擦并不存在的汗，得意地说，“这样一来，就算你们离开很远，只要想回来，顺着这‘缘线’的感应，应该就能比较容易地找到入口啦！而且，这根‘缘线’也会慢慢吸收你们身上散发的、正向的意念，反哺一点点给这个石杵，虽然很少很少，但说不定能让它‘睡’得安稳点，不那么容易被坏蛋的‘恶缘’找到呢！”
“感激不尽。”晴明真诚地道谢。缘结神的能力虽然看似不那么直接用于战斗，但在探查、联系、辅助乃至战略层面，都有着难以估量的价值。
接下来的时间，众人抓紧一切机会恢复。庭院内的神性气息虽然稀薄，却极为精纯温和，对修复伤势、平复灵力有奇效。加上晴明和神乐携带的灵药，以及缘结神偶尔用“缘力”帮忙调理，众人的状态以肉眼可见的速度好转。
约莫两个时辰后，晴明虽未完全恢复，但已有了基本的行动和自保能力。神乐的精神也好了很多。博雅和鬼使兄弟的伤势基本稳定，战力恢复了六七成。铃彦姬消耗不大，已调整到最佳状态。
“该出发了。”晴明起身，望向那道光门，“京都的情况刻不容缓。我们必须赶在鬼童丸（或其手下）在皇陵有所行动之前抵达。”
众人点头，整理行装。
离开前，神乐再次走到石台前，对着石杵深深一礼。石杵似乎微微亮了一下，仿佛在回应。
缘结神也朝庭院挥了挥手：“再见啦，老古董们！要好好睡觉哦，别被坏蛋吵醒！”
穿过光门，重新回到那片狼藉的山谷。外界的天色已近黄昏，暮霭沉沉。战斗的痕迹依旧触目惊心，但空气中残留的暴戾能量已经消散大半，唯有那片“神隐之墟”的灰色区域，依旧死寂地横亘在那里，提醒着众人危机的严重性。
没有多做停留，晴明立刻放出用于传讯和赶路的式神，同时通过特殊渠道，向留守“桔梗城”的奴良陆生等人发送了简要情报和即将返回的消息。
归程比来时更加急迫。众人顾不上欣赏沿途景色，在式神辅助和自身术法下，以最快速度向着京都方向赶去。缘结神似乎对飞行和赶路也颇为适应，她的身影轻盈飘忽，时常踩在粉色的缘线虚影上，速度竟也不慢。
夜半时分，他们终于抵达了京都外围。远远望去，庞大的城市在夜色中如同一只匍匐的巨兽，万家灯火如同繁星。但晴明、神乐、铃彦姬等感知敏锐者，都能察觉到，在京都东北方向的皇陵区域上空，笼罩着一层极其淡薄、却令人不安的“灰暗”，仿佛一层无形的尘埃，正在悄然侵蚀那片区域的“生机”与“存在感”。
“直接去皇陵吗？”博雅问道。
晴明摇头：“先回‘桔梗城’。我们需要了解陆生他们这几日的探查结果，也需要更周密的计划。皇陵事关重大，且可能有陷阱，不能贸然闯入。”
然而，当他们抵达“桔梗城”结界外围时，却感觉到一丝不同寻常的气氛。结界的运行平稳，但警戒等级明显提高了许多，巡逻的式神和阴阳师数量倍增，且个个神色凝重。
很快，他们被迎入“森罗庭”。得到消息的奴良陆生、Sp大岳丸、铃鹿御前、御馔津、寻香行等人早已等候在此。
见到晴明等人平安归来，且带回了缘结神这样一位陌生的神明，众人皆是松了口气，又面露惊讶。
简短介绍后，晴明立刻切入正题：“陆生阁下，皇陵情况如何？”
奴良陆生折扇一合，脸上惯常的笑容消失，取而代之的是严肃：“情况不妙。按照晴明阁下之前的警示，我们加强了对皇陵区域的监控。寻香行阁下确实在皇陵外围捕捉到了极其隐晦的、与出云事件相似的‘虚无’与‘深渊’混合气味，但源头似乎深埋地下，难以精确定位。”
寻香行补充道：“气味非常淡，且时断时续，仿佛被某种力量刻意掩盖或疏导。我们尝试过小规模潜入探查，但皇陵内部机关重重，且弥漫着浓郁的阴气与皇道结界，对我们的探查干扰很大。唯一可以确定的是，皇陵地下的‘龙脉之气’与‘历史沉淀’，近期出现了不正常的‘流逝’与‘衰弱’迹象，这与‘存在感’被削弱的现象吻合。”
Sp大岳丸沉声道：“我们曾发现几处疑似人为活动的新痕迹，但追查下去却一无所获，对方非常狡猾，且似乎对皇陵结构颇为熟悉。”
“另外，”御馔津开口道，声音带着一丝忧虑，“这两日，京都范围内，关于‘噩梦’、‘记忆模糊’、‘东西莫名消失又出现’的离奇报案增多了。虽然都是小事，且没有明确的邪气痕迹，但发生的频率和范围，有些异常。我担心……这是那种‘虚无’力量开始轻微影响现世的征兆。”
晴明脸色凝重。情况比预想的还要糟糕。“界噬之影”的力量影响，已经开始由点及面地渗透了。
缘结神这时好奇地东张西望，听到大家的讨论，她忽然举起小手：“那个……关于找坏蛋藏在哪里，还有那些让人做噩梦的‘坏东西’，我或许能帮点忙哦！”
所有人的目光都集中到她身上。
缘结神挺了挺小胸脯，解释道：“那种让人做噩梦、忘东西的力量，听起来就像是‘存在之缘’被轻轻‘擦伤’或者‘干扰’了嘛！我能看到和感应‘缘线’，如果那些地方真的留下了那种力量的痕迹，我过去应该能看到‘断掉’或‘扭曲’的‘缘线’！顺着那些‘坏掉’的缘线，说不定就能摸到源头附近！”
“至于皇陵下面，”她歪着头想了想，“既然有‘龙脉’和很多‘古老的东西’，那里的‘地缘’和‘历史之缘’一定很复杂。如果有人在里面搞破坏，肯定会在原本顺畅的‘缘线’网络上，打出难看的‘结’或者弄出‘断裂’。只要让我靠近皇陵，仔细‘看’，应该也能发现不协调的地方！”
晴明眼睛一亮。这无疑是突破当前困局的关键！寻香行靠气味，铃彦姬靠生命与空间感知，而缘结神则能从“因果联系”的层面提供独一无二的视角！
“如此，便有劳缘结神阁下了。”晴明郑重道，“事不宜迟，我们稍作准备，明夜便行动。陆生阁下，大岳丸阁下，铃鹿御前，皇陵外部警戒与接应，便拜托诸位了。御馔津，京都内的异常事件调查与民心安抚，还需您多费心。寻香行，请继续监控全城气味变化。”
他看向神乐、博雅、鬼使兄弟、铃彦姬和缘结神：“我们几人，负责潜入皇陵深处，寻找并破坏鬼童丸的布置，查明‘节点’状况。”
“我也去。”一个清冷的声音响起，众人望去，只见一道身着紫衣、容颜绝美的身影不知何时出现在议事厅门口，正是久未露面的八百比丘尼。她手持水晶球，目光平静，“我对‘预言’与‘命运之线’略有研究，或可与缘结神阁下的‘缘线’观测相辅相成。且皇陵之事，关乎京都乃至天下气运，我无法置身事外。”
晴明略一沉吟，便点头同意。八百比丘尼的能力确实特殊，或许能提供意想不到的帮助。
“那么，便如此定下。”晴明环视众人，声音沉着有力，“明日休整一日，准备万全。明夜子时，行动开始。”
夜色更深，笼罩着京都的淡淡不安，似乎也随着这场即将到来的深入探查，而变得更加浓重。但“桔梗城”内，希望的火光并未熄灭，反而因为新伙伴的加入和逐渐清晰的策略，燃得更加明亮。
一场围绕着古老皇陵、龙脉节点与深渊阴谋的暗战，即将在月黑风高之夜，悄然拉开序幕。
庭院不大，却格局精巧，处处透着古拙的神韵。干涸的池底铺着圆润的卵石，残缺的石灯上苔痕斑驳，那株不知枯萎了多少岁月的古树，枝干虬结，指向微光流淌的“天空”，仿佛仍在进行一场沉默的祈祷。中央石台上的尺余石杵，是此地唯一散发出明显能量波动的存在，裂纹遍布，却沉淀着历经沧桑而不灭的“存在”意念。
神乐在石台前盘膝入定，已过了小半个时辰。月华之力如同潺潺溪流，从她体内淌出，极其轻柔地环绕着石杵，试图与之建立更深层的沟通。她的眉心微蹙，额间虽无印记显现，但一种难以言喻的专注与共鸣感，萦绕在她周身。
晴明靠坐在古树下，闭目调息。强行施展“神代共鸣斩”的后遗症远比他表现出来的严重。灵源近乎枯竭，经脉多处受损，神魂亦因过度负荷而隐隐作痛。若非缘结神那奇特的“缘力”帮忙梳理稳固，他此刻恐怕连维持清醒都难。他一边缓慢吸收着庭院中纯净而温和的神性气息进行恢复，一边分出一缕心神，关注着神乐的状况和周围的动静。
博雅和鬼使黑守在通往外界的光门附近，虽然疲惫，但依旧保持着警惕。鬼使白则在不远处翻看着书册，记录着此地的空间参数与能量特征。铃彦姬为众人处理完外伤后，也静坐调息，海月印记微光闪烁，感应着这片小天地内极其微弱却纯粹的生命韵律。
最活跃的莫过于缘结神。她似乎对这片古老的神域充满了孩童般的好奇。一会儿蹲在干涸的池塘边，用手指拨弄那些光滑的卵石；一会儿凑到石灯前，试图辨认上面模糊的刻纹；更多的时候，她举着那根比她人还高的缘结杖，杖顶的铃铛随着她的动作发出清脆的轻响，琥珀色的大眼睛专注地扫视着庭院的每一个角落，仿佛在“阅读”着空气中无形的“缘线”。
“唔……这里的‘缘’好奇怪呀。”缘结神忽然停下脚步，歪着头，盯着庭院一角空无一物的地方，“大部分‘缘线’都又老又沉，像是睡着了，或者……断掉了很久，只剩下一点点残影。但是，”她眨眨眼，指向那石台，“从那个石杵那里，延伸出来几根特别特别细、几乎看不见的‘缘线’，连到了……嗯，连到了那个巫女姐姐身上，还有……”
她的目光转向晴明，又看了看博雅、鬼使兄弟、铃彦姬，甚至看了看自己，小脸上露出惊讶的表情：“哇！还有我们每个人身上！虽然也细得不得了，但确实是新结下的！是因为刚才在外面一起战斗，又一起进来了吗？还是说……”她看向石杵和神乐，“因为巫女姐姐和它的共鸣，把我们和这里也‘连’起来了？”
就在这时，静坐的神乐身体微微一颤，缓缓睁开了眼睛。她的眼神有些恍惚，仿佛刚从一场悠长的梦境中醒来，瞳孔深处倒映着流转的微光与破碎的古老景象。
“神乐？”晴明立刻察觉，轻声呼唤。
神乐转过头，看向晴明，眼神渐渐聚焦，带着一丝震撼与明悟：“晴明……我看到了……一些很久很久以前的画面……”
她深吸一口气，努力组织着语言：“这个石杵……或者说，它所代表的‘魂杵’概念，并非出云大社独有。在更古老的时代，在‘初代神约’订立、诸神行走大地之时，类似的力量被广泛用于‘锚定大地’、‘稳固生灵之魂’、‘定义秩序边界’……它是‘存在’的象征之一，也是维系世界基础稳定的‘楔子’之一。”
众人闻言，皆是心头一震。这解释了为何“魂杵之影”的力量能对抗“界噬之影”的“虚无”侵蚀，因为它们本质上是两种对立的世界基础法则的体现。
“我还看到，”神乐继续道，声音带着一丝颤抖，“在某个无法追溯具体时间的古老灾劫中……有类似‘界噬之影’的‘虚无’力量，曾试图从‘深渊’或‘混沌’的源头侵蚀世界。当时的众神与先民，便是以类似‘魂杵’的力量为节点，结合‘神约’的威能，编织了一张覆盖大地的‘存在之网’，才将其逼退、封锁……”
“存在之网？”晴明若有所思，“以特定的‘节点’，结合强大的‘契约’，形成整体性的防御与界定……这思路，与我们之前借助‘联系’对抗‘吞噬’，确有异曲同工之妙。”
“但那张‘网’……在漫长的岁月中，大部分‘节点’已经失落、损坏或陷入沉睡。”神乐的语气低落下去，“这个石杵，就是其中一个几乎熄灭的‘节点’残骸。它残留的力量，只能勉强维持这一小片神域不散。而且，我从它的‘记忆’里感觉到，最近……有外来的、充满‘断绝’与‘吞噬’意味的力量，正在试图触动和污染某些尚在运作或沉睡的‘节点’，包括……京都地下的某些‘古老刻痕’……”
这无疑指向了鬼童丸在皇陵的图谋！皇陵之下，很可能就存在着一处尚未完全失效的“节点”或“刻痕”！
“能知道具体如何修复或激活这些‘节点’吗？或者，如何利用它们构建防御？”博雅急切地问。
神乐摇了摇头：“石杵的记忆太破碎了，而且年代久远，方法可能早已失传。我只模糊感觉到，需要‘钥匙’、‘契约’与‘庞大的纯净愿力或灵力’。‘钥匙’可能指的是与‘节点’共鸣的特定存在或物品；‘契约’或许是指类似‘初代神约’那样的根源性规则认可；‘愿力或灵力’则是驱动和维持的力量源泉……”
她说着，下意识地摸了摸自己的额头。她隐约觉得，自己灵魂中的“往生刻印”，或许就与“钥匙”和“契约”有关，但这感觉过于模糊，无法确认。
“愿力的话……信仰算吗？”缘结神忽然插嘴，她不知何时又蹦回了石台边，好奇地看着石杵，“这个地方，以前肯定有很多人来祈祷吧？那些祈祷的念头，是不是就变成了‘愿力’，储存在这里面了？不过现在好像剩得不多了呢。”
“信仰愿力，确实是强大的力量之一。”鬼使白合上书册，走了过来，“黄泉之中，许多古老地只或信仰化身，其力量也部分来源于此。若能聚集足够的、指向明确的愿力，或许能短暂激活或强化某个节点。但如今世道，纯粹的信仰愿力并不易得，且引导利用之法，恐非我等所长。”
晴明沉默片刻，缓缓道：“方法可以慢慢寻找、尝试。当务之急，是必须确保现存‘节点’的安全，尤其是皇陵之下的那处。鬼童丸的目标很可能就是它。我们在此休整至状态恢复五六成，便需立刻启程返回京都。”
他看向缘结神：“缘结神阁下，您能通过‘缘线’，感知到京都皇陵方向的具体异常吗？或者，有没有办法，暂时‘加固’我们与这处残存节点之间的‘联系’，让它在我们离开后，不至于因失去神乐的共鸣而彻底沉寂？或许，将来还用得上此地。”
缘结神咬着手指想了想：“皇陵那边的‘恶缘’波动，从这里感应很模糊啦，像隔了很多层布。不过，如果到了附近，我应该能看得更清楚些。”她转向石杵和神乐，“至于‘加固联系’嘛……倒是可以试试！”
她兴奋地举起缘结杖：“既然这里和我们新结了‘缘’，巫女姐姐又和它有共鸣，那我就试试，能不能把这几根新生的、细细的‘缘线’，稍微‘打结’得牢固一点！就像这样——”
她口中念念有词，杖顶的注连绳结和铃铛无风自动，散发出比之前更加明亮的粉红色光芒。她将杖尖轻轻点向石杵，又依次虚点向神乐、晴明、博雅、鬼使兄弟、铃彦姬，最后点向自己。
随着她的动作，众人隐约感觉到，自己与这片庭院、与那尊石杵之间，似乎多了一缕极其微弱、却无比清晰的“联系感”。那并非力量的连接，更像是一种……“标记”或“印记”，表明他们曾踏足此地，与此结缘。
“好啦！”缘结神收起法杖，擦了擦并不存在的汗，得意地说，“这样一来，就算你们离开很远，只要想回来，顺着这‘缘线’的感应，应该就能比较容易地找到入口啦！而且，这根‘缘线’也会慢慢吸收你们身上散发的、正向的意念，反哺一点点给这个石杵，虽然很少很少，但说不定能让它‘睡’得安稳点，不那么容易被坏蛋的‘恶缘’找到呢！”
“感激不尽。”晴明真诚地道谢。缘结神的能力虽然看似不那么直接用于战斗，但在探查、联系、辅助乃至战略层面，都有着难以估量的价值。
接下来的时间，众人抓紧一切机会恢复。庭院内的神性气息虽然稀薄，却极为精纯温和，对修复伤势、平复灵力有奇效。加上晴明和神乐携带的灵药，以及缘结神偶尔用“缘力”帮忙调理，众人的状态以肉眼可见的速度好转。
约莫两个时辰后，晴明虽未完全恢复，但已有了基本的行动和自保能力。神乐的精神也好了很多。博雅和鬼使兄弟的伤势基本稳定，战力恢复了六七成。铃彦姬消耗不大，已调整到最佳状态。
“该出发了。”晴明起身，望向那道光门，“京都的情况刻不容缓。我们必须赶在鬼童丸（或其手下）在皇陵有所行动之前抵达。”
众人点头，整理行装。
离开前，神乐再次走到石台前，对着石杵深深一礼。石杵似乎微微亮了一下，仿佛在回应。
缘结神也朝庭院挥了挥手：“再见啦，老古董们！要好好睡觉哦，别被坏蛋吵醒！”
穿过光门，重新回到那片狼藉的山谷。外界的天色已近黄昏，暮霭沉沉。战斗的痕迹依旧触目惊心，但空气中残留的暴戾能量已经消散大半，唯有那片“神隐之墟”的灰色区域，依旧死寂地横亘在那里，提醒着众人危机的严重性。
没有多做停留，晴明立刻放出用于传讯和赶路的式神，同时通过特殊渠道，向留守“桔梗城”的奴良陆生等人发送了简要情报和即将返回的消息。
归程比来时更加急迫。众人顾不上欣赏沿途景色，在式神辅助和自身术法下，以最快速度向着京都方向赶去。缘结神似乎对飞行和赶路也颇为适应，她的身影轻盈飘忽，时常踩在粉色的缘线虚影上，速度竟也不慢。
夜半时分，他们终于抵达了京都外围。远远望去，庞大的城市在夜色中如同一只匍匐的巨兽，万家灯火如同繁星。但晴明、神乐、铃彦姬等感知敏锐者，都能察觉到，在京都东北方向的皇陵区域上空，笼罩着一层极其淡薄、却令人不安的“灰暗”，仿佛一层无形的尘埃，正在悄然侵蚀那片区域的“生机”与“存在感”。
“直接去皇陵吗？”博雅问道。
晴明摇头：“先回‘桔梗城’。我们需要了解陆生他们这几日的探查结果，也需要更周密的计划。皇陵事关重大，且可能有陷阱，不能贸然闯入。”
然而，当他们抵达“桔梗城”结界外围时，却感觉到一丝不同寻常的气氛。结界的运行平稳，但警戒等级明显提高了许多，巡逻的式神和阴阳师数量倍增，且个个神色凝重。
很快，他们被迎入“森罗庭”。得到消息的奴良陆生、Sp大岳丸、铃鹿御前、御馔津、寻香行等人早已等候在此。
见到晴明等人平安归来，且带回了缘结神这样一位陌生的神明，众人皆是松了口气，又面露惊讶。
简短介绍后，晴明立刻切入正题：“陆生阁下，皇陵情况如何？”
奴良陆生折扇一合，脸上惯常的笑容消失，取而代之的是严肃：“情况不妙。按照晴明阁下之前的警示，我们加强了对皇陵区域的监控。寻香行阁下确实在皇陵外围捕捉到了极其隐晦的、与出云事件相似的‘虚无’与‘深渊’混合气味，但源头似乎深埋地下，难以精确定位。”
寻香行补充道：“气味非常淡，且时断时续，仿佛被某种力量刻意掩盖或疏导。我们尝试过小规模潜入探查，但皇陵内部机关重重，且弥漫着浓郁的阴气与皇道结界，对我们的探查干扰很大。唯一可以确定的是，皇陵地下的‘龙脉之气’与‘历史沉淀’，近期出现了不正常的‘流逝’与‘衰弱’迹象，这与‘存在感’被削弱的现象吻合。”
Sp大岳丸沉声道：“我们曾发现几处疑似人为活动的新痕迹，但追查下去却一无所获，对方非常狡猾，且似乎对皇陵结构颇为熟悉。”
“另外，”御馔津开口道，声音带着一丝忧虑，“这两日，京都范围内，关于‘噩梦’、‘记忆模糊’、‘东西莫名消失又出现’的离奇报案增多了。虽然都是小事，且没有明确的邪气痕迹，但发生的频率和范围，有些异常。我担心……这是那种‘虚无’力量开始轻微影响现世的征兆。”
晴明脸色凝重。情况比预想的还要糟糕。“界噬之影”的力量影响，已经开始由点及面地渗透了。
缘结神这时好奇地东张西望，听到大家的讨论，她忽然举起小手：“那个……关于找坏蛋藏在哪里，还有那些让人做噩梦的‘坏东西’，我或许能帮点忙哦！”
所有人的目光都集中到她身上。
缘结神挺了挺小胸脯，解释道：“那种让人做噩梦、忘东西的力量，听起来就像是‘存在之缘’被轻轻‘擦伤’或者‘干扰’了嘛！我能看到和感应‘缘线’，如果那些地方真的留下了那种力量的痕迹，我过去应该能看到‘断掉’或‘扭曲’的‘缘线’！顺着那些‘坏掉’的缘线，说不定就能摸到源头附近！”
“至于皇陵下面，”她歪着头想了想，“既然有‘龙脉’和很多‘古老的东西’，那里的‘地缘’和‘历史之缘’一定很复杂。如果有人在里面搞破坏，肯定会在原本顺畅的‘缘线’网络上，打出难看的‘结’或者弄出‘断裂’。只要让我靠近皇陵，仔细‘看’，应该也能发现不协调的地方！”
晴明眼睛一亮。这无疑是突破当前困局的关键！寻香行靠气味，铃彦姬靠生命与空间感知，而缘结神则能从“因果联系”的层面提供独一无二的视角！
“如此，便有劳缘结神阁下了。”晴明郑重道，“事不宜迟，我们稍作准备，明夜便行动。陆生阁下，大岳丸阁下，铃鹿御前，皇陵外部警戒与接应，便拜托诸位了。御馔津，京都内的异常事件调查与民心安抚，还需您多费心。寻香行，请继续监控全城气味变化。”
他看向神乐、博雅、鬼使兄弟、铃彦姬和缘结神：“我们几人，负责潜入皇陵深处，寻找并破坏鬼童丸的布置，查明‘节点’状况。”
“我也去。”一个清冷的声音响起，众人望去，只见一道身着紫衣、容颜绝美的身影不知何时出现在议事厅门口，正是久未露面的八百比丘尼。她手持水晶球，目光平静，“我对‘预言’与‘命运之线’略有研究，或可与缘结神阁下的‘缘线’观测相辅相成。且皇陵之事，关乎京都乃至天下气运，我无法置身事外。”
晴明略一沉吟，便点头同意。八百比丘尼的能力确实特殊，或许能提供意想不到的帮助。
“那么，便如此定下。”晴明环视众人，声音沉着有力，“明日休整一日，准备万全。明夜子时，行动开始。”
夜色更深，笼罩着京都的淡淡不安，似乎也随着这场即将到来的深入探查，而变得更加浓重。但“桔梗城”内，希望的火光并未熄灭，反而因为新伙伴的加入和逐渐清晰的策略，燃得更加明亮。
一场围绕着古老皇陵、龙脉节点与深渊阴谋的暗战，即将在月黑风高之夜，悄然拉开序幕。