第一天。
倒计时的第一天。
自由城的天空像一块永远洗不干净的抹布，灰蒙蒙地压在头顶。远处回归教团那些巨型全息投影还在闪，那些扭曲的几何图形和甜腻的低语，像是长在城市身上的毒疮，日夜不停地流脓。
临时指挥中心设在齿轮议会地下深处，一个加固过的旧通讯枢纽里。
一进门，味道就冲鼻子。
陈年电子设备的臭氧味，新鲜打印图纸的油墨味，还有更浓的——焦虑和没睡觉的人身上发出的汗味。几种味道混在一起，在密闭空间里发酵，闻多了让人头晕。
大屏幕上亮着两块刺眼的红。
左边那块，是地下深处“矛盾祭坛”的预估位置，能量读数像爬坡一样，慢慢往上走。右边那块，是我之前住的那栋灰扑扑的公寓楼，那里的能量波动更邪门——一跳一跳的，像个饿疯了的心脏在撞胸口。
夜琉璃的投影在屏幕边上闪，她的合成音因为处理数据太多，有点卡顿：“能量流向分析完成度97%。”
她顿了一下，像是在组织语言。
“确认：两处能量源不是独立的。它们底下连着东西。”
屏幕上弹出一幅三维图。无数发光的线条在地下交错，像血管，也像神经。那些线密密麻麻，但仔细看，最主要的几根“大动脉”，都明确无误地指向同一个方向——
锈蚀霓虹。
夜琉璃把图放大，聚焦在锈蚀霓虹区域地底深处。那里有一个巨大的、模糊的能量聚合点，红得发黑。
“能量最终汇到这里。”夜琉璃说，“深度……超过常规探测范围，初步估算在地下三千米以下。能量性质……极度凝聚，古老，和‘母亲’的波动有底层相似性，但更……”
她停住了，似乎在检索合适的词。
“……更‘基底’。像是源头。”
林薇站在图前，脸色白得吓人。她闭着眼，把所剩不多的灵能小心翼翼地往外探，试着去感知那些看不见的能量流动。
几分钟后，她猛地睁开眼，呼吸急促，额头上都是冷汗。
“我‘看’到了。”她声音发颤，“不，是感觉到了。像……无数条冰冷的河，从四面八方，从自由城地下，甚至从那些裂缝边缘……全被吸向锈蚀霓虹的地下。那里有个东西。很大，很古老，很……”
她咬了咬嘴唇。
“……很‘饿’。它不是‘母亲’，但和‘母亲’……同源？像树根和树枝的关系。”
同源。古老。地底三千米。
这些词像冰块一样砸进我脑子里。
锈蚀霓虹，自由城最早建立的区域，传说地下结构复杂得像迷宫，还连着一些旧时代留下的、不知道干嘛用的巨大工程……
“老鬼！”我转头看向角落。
老鬼蹲在一张旧椅子上，正对着通讯器低声咆哮，安排人手。听到我喊，他抬起头，浑浊的眼睛看过来。
“锈蚀霓虹地下，”我问，“有没有什么特别的、大的、旧的东西？不是矿坑，不是避难所，是更……工程化的东西？”
老鬼没马上回答。
他掐断通讯，嘬着没点燃的烟斗，沉默了几秒，忽然啐了一口。
“他娘的。”他骂了一句，“还真有。不过那是二十多年前的烂账了，知道的人不多，活着的更少。”
他示意夜琉璃调出自由城的早期建设蓝图，粗糙的手指在锈蚀霓虹区域画了个圈。
“大概……二十三、二十四年前？记不清了。”老鬼的声音低了下去，像在说一件不该说的事，“那时候自由城刚站稳，锈蚀霓虹是第一个定居点。但地下一直不太平，时不时有轻微地震，能量读数也不稳，偶尔还有奇怪的‘地光’和低温现象。”
他顿了顿，像是在回忆。
“当时的工程部和早期的灵能研究员鼓捣了很久，最后搞出个说法，说是地心深处有股‘不听话’的原始能量流，不稳定，需要‘疏导’和‘稳定’，不然整个定居点都可能被掀上天。”
夜琉璃把画面切到一份模糊的图纸扫描件。图纸明显是偷拍或拷贝的，线条粗犷，上面标注着大量现在已经不用的工程符号和潦草笔记。
图纸中心是一个极其复杂的装置示意图——多层同心圆环，放射状管道，像个巨大的机械心脏。旁边有一行潦草的字：“地脉稳定器·原型一号”。
“就这东西。”老鬼指着图纸，“当时动用了不知道多少资源，秘密施工，挖了不知道多深，总算把这玩意儿给装下去了。据说原理是利用一种特殊的灵能共鸣材料和几何结构，把地心那股乱窜的‘野性能量’捕捉、驯服、然后……分流。”
“分流？”我追问。
“对，分流。”老鬼点头，“图纸上看，稳定器核心把能量梳理后，通过十二条主管道导向不同的‘出口’。这些出口分布在自由城不同区域，设计初衷可能是为了均衡能量分布，或者用于某些特定的大型设施供能。”
他冷笑一声。
“但工程完工后没多久，相关资料就被列为高度机密封存了。参与的人要么调走，要么……出了‘意外’。再后来，知道这玩意儿具体位置和运作情况的人，几乎死绝了。”
夜琉璃快速操作，把图纸上的十二条主管道走向和现在的能量监测图做比对。
片刻后，冰冷的提示音响起：“比对完成。十二条主管道中，有两条的出口坐标，与当前检测到的两处高浓度‘母亲’相关能量源位置，误差小于5%。”
她停顿了一下，似乎是在确认。
“其中一条，指向‘矛盾祭坛’预估区域；另一条……指向目标公寓楼地下。”
指挥中心里一片死寂。
真相像冰水，从头顶浇下来。
回归教团找到了“地脉稳定器”的一个分流出口，在那里造了“矛盾祭坛”，想通过这条管道把“母亲”的崩溃逻辑大规模引进来。
而我公寓楼下的那个“第二能量源”，是另一个出口。但它表现出来的“年轻”、“饥饿”、“不稳定”……难道是这个出口本身出了什么问题？还是有什么东西，通过这个出口，从地心深处那个“古老、饥饿”的源头里……漏出来了？
甚至，因为我长期住在那里，我眼睛的特殊性，或者我从欧几里得之城带回来的气息，无意中“催化”或“吸引”了这种泄露？
这个念头让我后颈发凉。
“源头在锈蚀霓虹地下。”我的声音在寂静中响起，很冷，很硬，“祭坛和第二能量源都只是‘症状’。不解决那个‘地脉稳定器’的问题，不弄清楚那个‘古老饥饿’的源头到底是什么，我们就算暂时破坏了祭坛，堵住了公寓楼下的泄露，也只不过是扬汤止沸。能量会找到其他出口，或者积蓄更大的爆发。”
“但时间只有七天！”白鸽反对，她指着屏幕上祭坛不断攀升的能量读数，“如果集中力量先破坏祭坛，至少能打断他们最明确的仪式！然后再去处理源头！”
“然后呢？”我看向她，“祭坛毁了，但源头还在。那个‘第二能量源’还在疯狂吞噬地脉能量，它会成长为什么？会不会变成第二个‘母亲’，甚至更糟的东西？而且，如果我们不切断源头对祭坛的能量供应，破坏祭坛的难度会极大，就算成功了，他们也可能利用其他出口快速重建。”
我深吸一口气，空气里的臭氧味和汗味呛进肺里。
“必须双线作战，但重点在源头。我和林薇回锈蚀霓虹。她对能量敏感，我的眼睛或许能看穿那里的结构。我们要找到那个‘地脉稳定器’，搞清楚它到底出了什么问题，那个‘古老饥饿’的源头究竟是什么，然后……想办法关闭它，或者至少切断它向这两个出口的能量供应。”
我看向夜琉璃：“你留在这里，联合清理者观测派的技术力量，继续监控两处能量源，全力分析祭坛结构和防护弱点，为白鸽他们的阻延行动提供支持。同时，尝试用你的权限，在欧几里得之城的资料库里检索任何与‘地脉能量’、‘原始逻辑流’或类似概念相关的信息。”
“白鸽，老鬼，”我的目光转向他们，“阻延计划交给你们。按照原定方案，攻击回归教团据点，制造混乱，搜集适配者囚禁点的确切情报。但不要轻易强攻祭坛核心区域，等我们切断或干扰了能量供应再说。小雨那边，加强守卫。”
“欧拉，”我看向脸色发白的数学家，“你跟着夜琉璃，协助数据分析和模型构建。我们需要最精确的能量流向预测和稳定器可能的结构模型。”
话说完，指挥中心里只剩下设备运转的低鸣和急促的呼吸声。
林薇走到我身边，压低声音：“锈蚀霓虹的地下……很危险。艾莉西亚说过，有些区域连他们世代居住的人都不敢深入。”
“我知道。”我看着屏幕上那个代表源头的不详红点，“但我们必须去。公式之影说过，我的眼睛是‘钥匙’。也许……这把钥匙，就是要用在那里。”
我想起公寓楼下的能量源与我的关联，那股寒意更深了。
这绝不是巧合。
“怎么回去？走常规路线至少要两天，我们没时间。”林薇问。
我看向老鬼。
老鬼嘿嘿一笑，露出几颗黄牙：“锈蚀霓虹那帮家伙，在这鬼地方经营了几十年，能没点保命的快速通道？跟我来。”
他带着我和林薇，穿过错综复杂的地下通道，来到自由城边缘一处伪装成废弃污水处理站的建筑。里面别有洞天，藏着一个维护得相当不错的小型轨道站台。
一节老式但明显经过改造的车厢停在那里。
“磁悬浮旧线路，直通锈蚀霓虹核心区下面的一个备用站。当年建稳定器时偷偷修的，知道的人一巴掌数得过来。”老鬼拍了拍车厢外壳，“十二小时，保你们到地方。车上备了点吃喝和应急装备。到了那边，会有人接应，信物我给你们了。”
他递过来一枚锈迹斑斑的齿轮徽章，上面刻着古怪的符号。
我和林薇登上车厢。里面狭窄但整洁，空气循环系统发出低沉的嗡鸣。
“抓紧时间休息。”我对林薇说，自己却在车厢壁上靠坐下来，闭上了眼睛。
我需要整理思绪。
左眼的洞察力似乎对地脉能量格外敏感，那些流动的线条在我闭目时依然隐约可见。右眼深处，老画家注入的艺术之魂和“观察者权限”的冰冷钥匙静静并存，而那股与新发现的“第二能量源”之间若有若无的、令人不安的联系，始终萦绕不散。
车厢轻轻一震，开始加速，滑入黑暗的隧道。
十二小时。
十二小时后，我们将直面那埋藏在地底三千米之下的、古老而饥饿的真相。
而在自由城，白鸽和老鬼的行动即将展开，与回归教团的正面冲突一触即发。
七日倒计时的指针，在寂静中，冷酷地移动着。
第一格，已经走完。
倒计时的第一天。
自由城的天空像一块永远洗不干净的抹布，灰蒙蒙地压在头顶。远处回归教团那些巨型全息投影还在闪，那些扭曲的几何图形和甜腻的低语，像是长在城市身上的毒疮，日夜不停地流脓。
临时指挥中心设在齿轮议会地下深处，一个加固过的旧通讯枢纽里。
一进门，味道就冲鼻子。
陈年电子设备的臭氧味，新鲜打印图纸的油墨味，还有更浓的——焦虑和没睡觉的人身上发出的汗味。几种味道混在一起，在密闭空间里发酵，闻多了让人头晕。
大屏幕上亮着两块刺眼的红。
左边那块，是地下深处“矛盾祭坛”的预估位置，能量读数像爬坡一样，慢慢往上走。右边那块，是我之前住的那栋灰扑扑的公寓楼，那里的能量波动更邪门——一跳一跳的，像个饿疯了的心脏在撞胸口。
夜琉璃的投影在屏幕边上闪，她的合成音因为处理数据太多，有点卡顿：“能量流向分析完成度97%。”
她顿了一下，像是在组织语言。
“确认：两处能量源不是独立的。它们底下连着东西。”
屏幕上弹出一幅三维图。无数发光的线条在地下交错，像血管，也像神经。那些线密密麻麻，但仔细看，最主要的几根“大动脉”，都明确无误地指向同一个方向——
锈蚀霓虹。
夜琉璃把图放大，聚焦在锈蚀霓虹区域地底深处。那里有一个巨大的、模糊的能量聚合点，红得发黑。
“能量最终汇到这里。”夜琉璃说，“深度……超过常规探测范围，初步估算在地下三千米以下。能量性质……极度凝聚，古老，和‘母亲’的波动有底层相似性，但更……”
她停住了，似乎在检索合适的词。
“……更‘基底’。像是源头。”
林薇站在图前，脸色白得吓人。她闭着眼，把所剩不多的灵能小心翼翼地往外探，试着去感知那些看不见的能量流动。
几分钟后，她猛地睁开眼，呼吸急促，额头上都是冷汗。
“我‘看’到了。”她声音发颤，“不，是感觉到了。像……无数条冰冷的河，从四面八方，从自由城地下，甚至从那些裂缝边缘……全被吸向锈蚀霓虹的地下。那里有个东西。很大，很古老，很……”
她咬了咬嘴唇。
“……很‘饿’。它不是‘母亲’，但和‘母亲’……同源？像树根和树枝的关系。”
同源。古老。地底三千米。
这些词像冰块一样砸进我脑子里。
锈蚀霓虹，自由城最早建立的区域，传说地下结构复杂得像迷宫，还连着一些旧时代留下的、不知道干嘛用的巨大工程……
“老鬼！”我转头看向角落。
老鬼蹲在一张旧椅子上，正对着通讯器低声咆哮，安排人手。听到我喊，他抬起头，浑浊的眼睛看过来。
“锈蚀霓虹地下，”我问，“有没有什么特别的、大的、旧的东西？不是矿坑，不是避难所，是更……工程化的东西？”
老鬼没马上回答。
他掐断通讯，嘬着没点燃的烟斗，沉默了几秒，忽然啐了一口。
“他娘的。”他骂了一句，“还真有。不过那是二十多年前的烂账了，知道的人不多，活着的更少。”
他示意夜琉璃调出自由城的早期建设蓝图，粗糙的手指在锈蚀霓虹区域画了个圈。
“大概……二十三、二十四年前？记不清了。”老鬼的声音低了下去，像在说一件不该说的事，“那时候自由城刚站稳，锈蚀霓虹是第一个定居点。但地下一直不太平，时不时有轻微地震，能量读数也不稳，偶尔还有奇怪的‘地光’和低温现象。”
他顿了顿，像是在回忆。
“当时的工程部和早期的灵能研究员鼓捣了很久，最后搞出个说法，说是地心深处有股‘不听话’的原始能量流，不稳定，需要‘疏导’和‘稳定’，不然整个定居点都可能被掀上天。”
夜琉璃把画面切到一份模糊的图纸扫描件。图纸明显是偷拍或拷贝的，线条粗犷，上面标注着大量现在已经不用的工程符号和潦草笔记。
图纸中心是一个极其复杂的装置示意图——多层同心圆环，放射状管道，像个巨大的机械心脏。旁边有一行潦草的字：“地脉稳定器·原型一号”。
“就这东西。”老鬼指着图纸，“当时动用了不知道多少资源，秘密施工，挖了不知道多深，总算把这玩意儿给装下去了。据说原理是利用一种特殊的灵能共鸣材料和几何结构，把地心那股乱窜的‘野性能量’捕捉、驯服、然后……分流。”
“分流？”我追问。
“对，分流。”老鬼点头，“图纸上看，稳定器核心把能量梳理后，通过十二条主管道导向不同的‘出口’。这些出口分布在自由城不同区域，设计初衷可能是为了均衡能量分布，或者用于某些特定的大型设施供能。”
他冷笑一声。
“但工程完工后没多久，相关资料就被列为高度机密封存了。参与的人要么调走，要么……出了‘意外’。再后来，知道这玩意儿具体位置和运作情况的人，几乎死绝了。”
夜琉璃快速操作，把图纸上的十二条主管道走向和现在的能量监测图做比对。
片刻后，冰冷的提示音响起：“比对完成。十二条主管道中，有两条的出口坐标，与当前检测到的两处高浓度‘母亲’相关能量源位置，误差小于5%。”
她停顿了一下，似乎是在确认。
“其中一条，指向‘矛盾祭坛’预估区域；另一条……指向目标公寓楼地下。”
指挥中心里一片死寂。
真相像冰水，从头顶浇下来。
回归教团找到了“地脉稳定器”的一个分流出口，在那里造了“矛盾祭坛”，想通过这条管道把“母亲”的崩溃逻辑大规模引进来。
而我公寓楼下的那个“第二能量源”，是另一个出口。但它表现出来的“年轻”、“饥饿”、“不稳定”……难道是这个出口本身出了什么问题？还是有什么东西，通过这个出口，从地心深处那个“古老、饥饿”的源头里……漏出来了？
甚至，因为我长期住在那里，我眼睛的特殊性，或者我从欧几里得之城带回来的气息，无意中“催化”或“吸引”了这种泄露？
这个念头让我后颈发凉。
“源头在锈蚀霓虹地下。”我的声音在寂静中响起，很冷，很硬，“祭坛和第二能量源都只是‘症状’。不解决那个‘地脉稳定器’的问题，不弄清楚那个‘古老饥饿’的源头到底是什么，我们就算暂时破坏了祭坛，堵住了公寓楼下的泄露，也只不过是扬汤止沸。能量会找到其他出口，或者积蓄更大的爆发。”
“但时间只有七天！”白鸽反对，她指着屏幕上祭坛不断攀升的能量读数，“如果集中力量先破坏祭坛，至少能打断他们最明确的仪式！然后再去处理源头！”
“然后呢？”我看向她，“祭坛毁了，但源头还在。那个‘第二能量源’还在疯狂吞噬地脉能量，它会成长为什么？会不会变成第二个‘母亲’，甚至更糟的东西？而且，如果我们不切断源头对祭坛的能量供应，破坏祭坛的难度会极大，就算成功了，他们也可能利用其他出口快速重建。”
我深吸一口气，空气里的臭氧味和汗味呛进肺里。
“必须双线作战，但重点在源头。我和林薇回锈蚀霓虹。她对能量敏感，我的眼睛或许能看穿那里的结构。我们要找到那个‘地脉稳定器’，搞清楚它到底出了什么问题，那个‘古老饥饿’的源头究竟是什么，然后……想办法关闭它，或者至少切断它向这两个出口的能量供应。”
我看向夜琉璃：“你留在这里，联合清理者观测派的技术力量，继续监控两处能量源，全力分析祭坛结构和防护弱点，为白鸽他们的阻延行动提供支持。同时，尝试用你的权限，在欧几里得之城的资料库里检索任何与‘地脉能量’、‘原始逻辑流’或类似概念相关的信息。”
“白鸽，老鬼，”我的目光转向他们，“阻延计划交给你们。按照原定方案，攻击回归教团据点，制造混乱，搜集适配者囚禁点的确切情报。但不要轻易强攻祭坛核心区域，等我们切断或干扰了能量供应再说。小雨那边，加强守卫。”
“欧拉，”我看向脸色发白的数学家，“你跟着夜琉璃，协助数据分析和模型构建。我们需要最精确的能量流向预测和稳定器可能的结构模型。”
话说完，指挥中心里只剩下设备运转的低鸣和急促的呼吸声。
林薇走到我身边，压低声音：“锈蚀霓虹的地下……很危险。艾莉西亚说过，有些区域连他们世代居住的人都不敢深入。”
“我知道。”我看着屏幕上那个代表源头的不详红点，“但我们必须去。公式之影说过，我的眼睛是‘钥匙’。也许……这把钥匙，就是要用在那里。”
我想起公寓楼下的能量源与我的关联，那股寒意更深了。
这绝不是巧合。
“怎么回去？走常规路线至少要两天，我们没时间。”林薇问。
我看向老鬼。
老鬼嘿嘿一笑，露出几颗黄牙：“锈蚀霓虹那帮家伙，在这鬼地方经营了几十年，能没点保命的快速通道？跟我来。”
他带着我和林薇，穿过错综复杂的地下通道，来到自由城边缘一处伪装成废弃污水处理站的建筑。里面别有洞天，藏着一个维护得相当不错的小型轨道站台。
一节老式但明显经过改造的车厢停在那里。
“磁悬浮旧线路，直通锈蚀霓虹核心区下面的一个备用站。当年建稳定器时偷偷修的，知道的人一巴掌数得过来。”老鬼拍了拍车厢外壳，“十二小时，保你们到地方。车上备了点吃喝和应急装备。到了那边，会有人接应，信物我给你们了。”
他递过来一枚锈迹斑斑的齿轮徽章，上面刻着古怪的符号。
我和林薇登上车厢。里面狭窄但整洁，空气循环系统发出低沉的嗡鸣。
“抓紧时间休息。”我对林薇说，自己却在车厢壁上靠坐下来，闭上了眼睛。
我需要整理思绪。
左眼的洞察力似乎对地脉能量格外敏感，那些流动的线条在我闭目时依然隐约可见。右眼深处，老画家注入的艺术之魂和“观察者权限”的冰冷钥匙静静并存，而那股与新发现的“第二能量源”之间若有若无的、令人不安的联系，始终萦绕不散。
车厢轻轻一震，开始加速，滑入黑暗的隧道。
十二小时。
十二小时后，我们将直面那埋藏在地底三千米之下的、古老而饥饿的真相。
而在自由城，白鸽和老鬼的行动即将展开，与回归教团的正面冲突一触即发。
七日倒计时的指针，在寂静中，冷酷地移动着。
第一格，已经走完。