丹药之力温和而持续地在体内化开，如同春日细雨，无声浸润着干涸龟裂的大地。凌清墨靠在冰冷的岩壁上，能清晰感觉到伤口在缓慢 地愈合，损耗的“洗痕”之力在点滴 地恢复，枯竭的神魂也仿佛得到了甘泉的滋润。李奕辰所赐的丹药显然非凡品，药效精纯，更似乎带有稳固 心神、抵御 外邪 的奇效，让她在鬼哭涧入口这弥漫着阴冷、污秽与疯狂气息的环境中，能够勉强维持一丝清明。
然而，更深层次的虚弱 与冰冷，却并未因此而消散。额间那沉寂的灰瞳印记，如同一个嵌入灵魂的冰点，持续散发着细微却恒久的寒意，时刻提醒着她体内那“归寂”之息的存在 与侵蚀。它吞噬、消化了之前大量的怨念与“蚀”力，此刻似乎陷入了某种沉寂 的消化 期，不再活跃，但那种“占有” 与“空洞” 的感觉，却仿佛更深入骨髓。她甚至能模糊地感觉到，自己生命与神魂的某种“本质”，似乎有一丝极其微小的部分，与这灰瞳、与那遥远的、不可知的“归寂”源头，产生了若有若无 的联系。这感觉让她不寒而栗。
调息了约莫半个时辰，李奕辰率先睁开眼。他脸色已恢复平静，气息重新变得深邃内敛，仿佛一口古井，不起波澜。他起身，走到那枚巨大的黑钉前，伸手轻轻 摩挲着钉身上那些模糊 的、与 凌 家 祖 祠 阵 法 符 文 有 几 分 相 似 的蚀 刻。
“果然是凌家先辈手笔，而且……不止一代。”他低声道，指尖墨气微闪，似乎在与钉中残存的某种印记沟通，“此钉不仅是指路标，更是一处简易 的‘ 锚 点 ’ 雏形，与祖祠大阵隐隐呼应，亦可短暂 隔 绝、净 化 入口处最外层的‘ 蚀 ’ 力与 瘴 气。看来，当年有凌家先辈深入此涧，并试图建 立 前哨，镇 压 或探 查 涧内某些东西，只是后来……”他顿了顿，没有再说下去，但言下之意已然明了——后来必然是失败了，否则凌家也不会衰落到如今地步，此地也不会成为令人闻之色变的绝地。
凌清墨也站起身，活动了一下依旧有些僵硬酸痛的四肢。她走到李奕辰身边，看向那黑钉。果然，以黑钉为中心，周围数丈范围内的空气，虽然 依旧 阴 冷，但 那种粘 稠 的污 秽 感与 刺 骨 的怨 毒 意念，明 显 稀 薄 了许多。仿佛有一道无形的屏障，将大部分最外层的侵害挡在了外面。
“钉上有字。”凌清墨眼尖，看到钉身靠近岩壁的根部，有一行迹 浅、几 乎 与 黑 色 金 属 融 为 一 体 的刻 痕。她蹲下身，仔细辨认。那是一种古老的字体，与祖祠古卷上的文字有些类似，但更加简 练、凌 厉，冲 满 一 种 金 戈 铁 马 的杀 伐 之气。
“凌 氏 十 九 代 守 墨 人 ， 凌 战 ， 偕 同 袍 七 人 ， 奉 契 入 涧 ， 寻 ‘ 源 ’ 镇 ‘ 隙 ’ 。 若 吾 等 不 归 ， 后 人 慎 入 ！ 此 钉 为 界 ， 亦 为 警 ！ —— 天 元 历 九 千 七 百 三 十 一 年 ， 血 月 之 夜 。”
“凌战……是族谱上记载的第十九代先祖，据说天纵奇才，修为高深，却于壮年时神秘失踪，连同数位族中精锐，再无音讯。原来……是来了这里。”凌清墨低声念道，心中涌起一股难言的悲凉与沉重。十九代先祖，那已经是数百年前的事了。他们深入鬼哭涧，是为了寻找“源”（洗痕泉本源？）和镇压“隙”（“蚀”力缝隙？），结果……恐怕是凶多吉少，只留下了这枚钉子和一行警语。
“天元历九千七百三十一年，血月之夜……”李奕辰若有所思，“古籍有载，那一夜天现异象，血月当空，天下多处‘蚀’力爆发，阴邪肆虐，是为大灾之年。凌家先辈选择在那一夜入涧，恐怕是察觉到了什么，或者……是被某种力量‘召唤’而来。”
他抬头，望向鬼哭涧深处那翻涌的黑雾：“看来，这鬼哭涧内的秘密，比我们预想的还要深。‘源’与‘隙’，或许就是我们此行的关键。你身上‘洗痕’之力的感应，可有变化？”
凌清墨闻言，立刻凝神感应。额间“太极”印记中，那淡蓝色的部分，在进入这黑钉屏障范围后，似乎活跃 了一丝，隐隐 传来多 个 方向 的、断 续 的牵 引 感。这些牵引感都很微弱，且大多混 淆 不清，仿佛被重重迷雾阻隔。但其中 一 道，虽 然 也很 弱，却 相 对 清 晰，指 向黑 雾 深 处，偏 东 北 的方 向。与此同时，怀中墨玉也传来微弱的温热，似乎也在隐 隐 指 向同 一 个方 向。
“东北方，有感应。很模糊，但比其他方向清楚些。”凌清墨指向黑雾深处。
“东北方……”李奕辰顺着她所指方向望去，眼中墨色流转，似乎在快速回忆、推演着什么，“据残存古籍零星记载，鬼哭涧大致可分为外 围 迷 雾 区、中 部 古 战 场 核 心 区，以及深 处 的‘ 蚀 源 ’ 所 在 地。东北方向，似乎是通往古 战 场 核 心 区边 缘 的方位之一。那里‘ 蚀 ’ 力更 浓，残 留 的战 场 杀 意 与 强 者 残 念 也更 强，危 险 程度 远非 外围可比。但相对的，当年大战陨 落 的强 者 更多，遗 留 的物 品、 秘 法 、 乃 至 ‘ 洗 痕 泉 ’ 本 源 碎片 的可 能 性也 更 大。”
他看向凌清墨：“你的感应，与古籍记载和我的推演大致吻合。看来，你与那‘源’之间的羁绊，比我想象的更深。既如此，我们便循此方向而行。但切记，一旦踏入古战场区域，所见所闻，真 假 难 辨，切 勿 被 幻 象 所 迷，更 不 可 深 入 那些 残 念 过 于 浓 郁 的区 域，以 防 心 神 被 夺，永 陷 其 中。”
凌清墨郑重点 头，将 此 话 牢 记 于 心。她深知，接下来的路，恐怕比泣血沼泽更加凶险，因为敌人可能不再是看得见的怪物，而是无形的幻象、残念与心魔。
两人不再耽搁。李奕辰当先，凌清墨紧随其后，一步踏出了黑钉所笼罩的短 暂 安 全 区，真 正 地进 入 了鬼 哭 涧 的范 围。
瞬间，仿佛穿 过 了一 层 冰 冷 的水 膜。外 界 的光 线、声 音 似乎 都被 隔 绝、扭 曲。眼前是无 边 的黑 暗，浓 稠 得如 同 实 质 的墨 汁，即 使 以凌 清 墨 如今 被强 化 的目 力，也 只能 看 清 周身 三 五 丈 的范 围。空气中弥漫着浓 烈 的腐 朽、血 腥、硫 磺 与一 种 难 以 形 容 的金 属 锈 蚀 的混 合 气味，令 人 作 呕。
脚下是坚 硬 却凹 凸 不平 的黑 色 岩 石，布 满 了大 小 不一 的裂 缝 与坑 洼，其 中 不时 有暗 红 色的、如 同 岩 浆 般缓 慢 流 淌 的粘 稠 液 体 渗出，散 发 着高 温 与“ 蚀 ” 力的 气 息。更 有 一些 地 方，岩 石 呈 现 出诡 异 的结 晶 化或 扭 曲 的纹 理，反 佛 被某 种 恐 怖 的力 量 瞬 间 “ 塑 形 ” 过。
“呜——嗷——！”
“杀！杀！杀！”
“救我……我不想死……”
“道陨！魂灭！恨！恨！恨啊！”
各种凄 厉 的鬼 哭、疯 狂 的嘶 吼、绝 望 的哀 求、冲 天 的恨 意，混 合 成一 片 无 法 形 容 的精 神 噪 音 海洋，从 四 面 八 方、从 地 底、从 空 中、甚 至 从 自 己 的脑 海 深处 涌来！这不 再是 裂谷 外围 那种 相对 模糊 的背 景 音，而 是无 数 个 体 的、充 满 了强 烈 情 感 与执 念 的残 响，如 同 无数 根烧 红 的钢 针，疯 狂 地刺 扎 着凌 清 墨 的神 魂！
她闷哼一声，脸色瞬间苍白，额间“洗痕”之力自主运转，形成一层淡蓝光晕护住灵台，但依旧感到头痛欲裂，心神摇曳。额间那灰瞳印记，似乎对这强 烈 的负 面 情 感 “ 痕 迹 ” 产生 了反 应，微 微 搏 动 着，传 递出一 丝 冰 冷 的“ 食 欲 ”，仿 佛 在评 估 这些 “ 食 物 ” 的“ 品 质 ”。但灰 瞳 本身 似乎 还处 于“ 沉 寂 消 化 ” 期，并 未主 动 吸 纳。
李奕辰眉头微蹙，抬手在凌清墨肩头轻 拍 了一 下。一股 清 凉 的、带 着奇 异 镇 静 效果 的墨 色气 息涌 入她 体内，帮 她抵 御 了部 分 精神 冲击。“ 紧 守 灵 台，默 念 清 心 诀，将 这些 声 音 视 作 风 过 耳 畔，不 要 去 ‘ 听 ’，更 不 要 去 ‘ 理 解 ’ 其 中 的情 感 与 意 义。此 地 残 念 经 年 积 累，已 成 ‘ 场 ’，若 心神 被其 中任 何 一道 残 念 捕 获、共 鸣，便 有 可 能 被 其 ‘ 附 身 ’ 或 ‘ 同 化 ’。”
凌清墨依言照做，强忍不适，收敛心神，将大部分注意力集中在感应东北方向的“洗痕”之力牵引，以及跟随李奕辰的步伐上。
两人在黑暗中深一脚浅一脚地前行。李奕辰显然急 为 熟 悉 此类 环境，脚 步稳 健，目 光如 炬，总 能提 前避 开地 面上 那些 隐藏 的“ 蚀 ” 力缝 隙或 危险 的残 留能 量乱 流。他手 中不 时有 微弱 的墨 色光 芒闪 过，似 在不 断地 “ 探 测 ”、“ 解 析 ” 周围 的环 境与 “ 规 则”。
走了约莫一炷香时间，前方黑暗中出现了一些奇 异 的变 化。岩 石地 面逐 渐被 一 种 暗 红 色、 仿 佛 干 涸 凝 固 了 无 数 年 的“ 血 泥 ” 所 覆 盖，其 中零 星散 落着 巨 大的、已 经 石 化或 部 分金 属化 的骸 骨。有 的骸 骨保 持着 生前 搏杀 的姿 态，有 的则 是支 离破 碎。兵 刃的 残片 更是 随处 可见，大 多已 锈蚀 不堪，但 依稀 可辨 其原 本的 锋芒 与强 大的 灵力 波动 残留。
空气 中的 杀意 与怨 念更 加凝 实了，仿 佛化 作了 无形 的刀 剑，刮 擦着 皮肤。那 些鬼 哭与 嘶吼 声中，开 始夹 杂进 一些 更 为 清 晰 的片 段—— 金铁 交击 的巨 响、法 术爆 炸的 轰鸣、巨 兽的 怒吼、修 士临 死前 的咒 骂与 呐喊…… 仿 佛一 场惨 烈无 比的 古老 战争，正 在透 过时 间的 帷幕，不 断地 “ 重 播 ” 着 其中 最为 激烈 的片 段。
“我 们 已 进 入 古 战 场 外 围 区 域。”李奕 辰低 声道，目 光警 惕地 扫视 着周 围那 些巨 大的 骸骨 与兵 刃残 骸，“ 小 心，这 些骸 骨与 兵刃 中，可 能还 残留 着主 人生 前的 一丝 不 灭 战 意 或 执 念，在 特定 条件 下可 能会 ‘ 苏 醒 ’，发 动攻 击。 尤 其是 那些 看 起来 相 对完 整、 散 发着 特 殊光 泽的。”
他话 音刚 落，侧 前方 约十 丈外，一 具半 跪在 地、 高达 三丈、 通体 呈现 出暗 金色 金属 光泽 的巨 人骸 骨， 眼 眶中 骤 然亮 起了 两 点暗 红色 的鬼 火！ 同时，一 股凶 悍、 暴戾、 充满 毁灭 欲望 的战 意， 如 同沉 睡的 凶兽 苏醒，猛 地爆 发出 来！ 骸骨 发出 “咔 嚓咔 嚓” 的声 响， 竟然 缓 慢地 站 了起 来！ 它手 中， 握着 一柄 同样 巨大、 布 满 缺口 却依 旧散 发着 令人 心悸 寒芒 的断 刃巨 斧！
“是 ‘ 金 刚 魔 傀 ’ 的残 骸！”李奕 辰眼 神一 凝， “ 上 古某 个炼 体宗 门的 顶尖 战傀，肉 身强 横无 比， 力可 拔 山！ 即使 只剩 骸骨，残 留的 战意 与力 量也 不容 小觑！ 避开 它， 莫要 与 之硬 碰！”
然而，那 “金 刚魔 傀” 骸骨 似乎 已经 锁定 了他 们这 两个 “入 侵者”，发 出一 声无 声的 咆哮，迈 开沉 重的 步伐，挥 舞着 断刃 巨斧，带 着一 股毁 天灭 地般 的气 势， 猛冲 而来！ 每一 步踏 下， 地面 都在 剧烈 震颤！
“你 左 我 右，分 散 它 的 注 意 力，找 机 会 绕 过 去！”李奕 辰语 速极 快地 说道，同 时身 形已 如一 缕青 烟， 向右 侧 疾掠 而且，手 中墨 色光 华闪 动， 化作 数道 凌厉 的墨 线， 射向 骸骨 的关 节与 眼眶 中的 鬼火。
凌清 墨不 敢怠 慢， 立刻 向左 侧 闪避， 同时 催动 “洗 痕” 之力，在 手中 凝聚 出一 柄 淡蓝 色 的光 剑。 她没 有 直接 攻击， 而 是 凭借 灵活 的身 法， 不断 在骸 骨周 围游 走， 吸引 其 部分 攻击。
骸骨 虽然 力大 无穷， 防御境 人， 但 毕竟 只是 残骸 凭借 一缕 战意 驱动， 行动 略显 僵硬， 智慧 更是 低下。 在两 人 配合 下， 很快 就 被 引得 团团 转， 攻击 屡屡 落空。
“就 是 现 在，走！”李奕 辰瞅 准 一 个 空 隙， 一 道 墨 色 锁 链 缠 住 了 骸骨 的 脚 踝， 暂 时 绊 住 了 它 的 行 动。 同 时， 他 朝 凌 清 墨 低 喝 一 声。
两人 毫不 恋战， 身 形 急 掠， 从 骸骨 侧 方 的 一 个 空 隙 中 穿 过， 继 续 向 东 北 方 向 疾 驰。 身 后， 传 来 骸 骨 愤 怒 的 践 踏 与 嘶 吼 声， 但 很 快 便 被 远 远 甩 开。**
“这 种 程 度 的 战 意 残 骸， 在 古 战 场 外 围 还 有 不 少。 越 往 里 走， 可 能 会 遇 到 更 强 大、 更 诡 异 的。”李奕 辰一 边 奔 行， 一 边 说 道， “ 不 过， 你 感 应 到 的 那 股 牵 引， 似 乎 在 变 得 更 清 晰 一 些？”
凌清 墨点 头。 确 实， 随 着 他 们 不 断 深 入， 东 北 方 向 那 股 来 自 “ 洗 痕 泉” 本 源 的 牵 引 感， 虽 然 依 旧 微 弱， 但 波 动 的 频 率 和 强 度 都 在 缓 慢 增 加。 仿 佛 一 盏 藏 在 浓 雾 深 处 的 灯 塔， 正 在 逐 渐 接 近。
两人 又 前 行 了 约 莫 半 个 时 辰， 沿 途 又 遇 到 了 几 次 类 似 的 危 险， 有 被 怨 念 驱 动 的 兵 刃 碎 片 自 发 攻 击， 有 隐 藏 在 血 泥 下 的 腐 蚀 陷 阱， 甚 至 有 一 次， 他 们 经 过 一 片 特 别 浓 郁 的 黑 雾 时， 耳 边 骤 然 响 起 了 震 耳 欲 聋 的 喊 杀 声 与 惨 叫 声， 眼 前 甚 至 出 现 了 无 数 身 穿 古 代 甲 胄、 面 目 狰 狞 的 士 兵 虚 影 冲 杀 而 来 的 幻 象！ 那 幻 象 真 实 得 令 人 心 悸， 带 着 强 烈 的 精 神 冲 击， 若 非 两 人 心 志 坚 定， 又 有 秘 法 护 体， 恐 怕 立 刻 就 会 心 神 失 守， 陷 入 疯 狂。**
终于， 在 穿 过 一 片 特 别 巨 大 的、 仿 佛 被 什 么 东 西 从 中 劈 开 的 山 峦 残 骸 后， 眼 前 的 景 象 骤 然 一 变！
黑雾 并 未 散 去， 但 浓 度 似 乎 降 低 了 一 些。 前 方 出 现 了 一 片 相 对 开 阔 的 盆 地。 盆 地 中 央， 竟 然 矗 立 着 一 片 残 破 不 堪、 但 依 稀 可 辨 其 原 本 宏 伟 规 模 的 建 筑 群 遗 址！ 高 大 的 断 壁 残 垣， 巨 大 的 石 柱 基 座， 以 及 铺 满 地 面 的 精 美 却 布 满 裂 痕 的 地 砖， 无 一 不 昭 示 着 这 里 曾 经 的 繁 盛 与 辉 煌。**
但 此 刻， 这 片 遗 址 被 浓 重 的 死 寂 与 破 败 所 笼 罩。 建 筑 上 布 满 了 黑 色 的 污 迹 与 暗 红 的 血 痂， 仿 佛 经 历 了 一 场 炼 狱 般 的 洗 礼。 空 气 中 弥 漫 的 不 再 是 单 纯 的 杀 意 与 怨 念， 而 是 一 种 更 加 深 沉、 更 加 压 抑 的 悲 怆 与 绝 望 之 感。**
而 凌 清 墨 额 间 那 股 来 自 “ 洗 痕 泉” 本 源 的 牵 引 感， 在 到 达 此 地 后， 达 到 了 一 个 前 所 未 有 的 强 度！ 它 明 确 地 指 向 了 盆 地 中 央， 那 片 建 筑 遗 址 的 最 深 处！ 怀 中 墨 玉 也 同 时 变 得 滚 烫， 仿 佛 在 急 切 地 呼 唤 着 什 么！**
“这 里 是 ……”凌 清 墨 呼 吸 微 促， 目 光 紧 紧 盯 着 前 方 的 遗 址。 从 那 残 存 的 建 筑 风 格 与 布 局 中， 她 隐 约 感 到 一 丝 熟 悉 感， 仿 佛 在 哪 里 见 过。**
“如 果 我 没 猜 错 的 话，”李 奕 辰 缓 缓 开 口， 声 音 中 带 着 一 丝 复 杂 的 意 味， “ 这 里， 应 该 就 是 当 年 与 你 凌 家 并 称 为 ‘ 守 墨 双 壁 ’ 的 另 一 支 ‘ 守 墨 人 ’ 一 脉——‘ 墨 守 城 ’ 的 遗 址。”**
“墨 守 城？”凌 清 墨 一 震。 她 在 族 中 古 老 残 缺 的 记 载 中， 似 乎 见 过 这 个 名 字， 但 语 焉 不 详， 只 知 道 是 与 凌 家 同 源， 共 同 守 护 “ 墨 灵 契” 的 另 一 个 家 族 或 势 力， 早 在 数 百 年 前 就 已 经 消 失 不 见， 成 为 了 传 说。**
“是 的。 凌 家 主 ‘ 守 ’， 镇 守 ‘ 锚 点 ’ 与 ‘ 钥 匙 ’， 维 系 契 约 稳 定。 墨 守 城 则 主 ‘ 战 ’， 他 们 的 使 命 是 主 动 出 击， 清 剿 那 些 因 ‘ 蚀 ’ 力 泄 露 而 诞 生 的 污 秽 之 地， 以 及 对 抗 那 些 觊 觎 ‘ 门 ’ 的 势 力， 包 括 最 初 的 ‘ 狩 墨 者 ’ 与 其 他 邪 魔 外 道。”李 奕 辰 望 着 那 片 废 墟， 眼 中 墨 色 流 转， “ 这 座 城， 曾 是 他 们 最 重 要 的 前 哨 基 地 之 一， 也 是 抵 御 鬼 哭 涧 内 ‘ 蚀 ’ 力 侵 蚀 的 第 一 道 防 线。 看 来， 当 年 那 场 大 战， 墨 守 城 便 是 主 要 的 战 场 之 一， 也 是 在 那 场 大 战 中， 彻 底 覆 灭 了。”**
他 转 向 凌 清 墨：“ 你 感 应 到 的 ‘ 源 ’， 以 及 你 怀 中 墨 玉 的 异 动， 都 指 向 这 里。 看 来， 当 年 墨 守 城 覆 灭 时， 不 仅 有 凌 家 先 辈 前 来 援 助（ 留 下 了 入 口 黑 钉）， 更 有 可 能， 这 里 保 存 着 对 你 凌 家 至 关 重 要 的 东 西， 比 如 ……”他 顿 了 顿， “ 比 如， 当 年 用 来 对 抗 ‘ 蚀 ’ 力、 甚 至 可 能 就 是 来 自 ‘ 洗 痕 泉 ’ 的 某 种 重 要 本 源 之 物， 或 者 …… 关 于 ‘ 墨 灵 契 ’ 更 深 层 秘 密 的 记 载。”**
凌 清 墨 的 心 脏 剧 烈 地 跳 动 起 来。 找 到 更 多 的 “ 洗 痕 泉” 本 源， 不 仅 可 能 救 治 兄 长， 也 是 她 稳 定 自 身 印 记、 对 抗 “ 归 寂” 侵 蚀 的 关 键。 而 墨 守 城 的 秘 密， 更 可 能 关 系 到 凌 家 千 年 守 护 的 真 相， 以 及 如 今 困 局 的 根 源！
“我 们 进 去。”她 的 声 音 因 激 动 而 有 些 颤 抖， 但 目 光 无 比 坚 定。
“小 心。”李 奕 辰 没 有 阻 拦， 只 是 再 次 提 醒， “ 墨 守 城 当 年 覆 灭 得 极 为 惨 烈， 城 中 恐 怕 充 斥 着 更 加 强 大 的 战 死 者 残 念 与 ‘ 蚀 ’ 力 污 染。 而 你 要 找 的 东 西， 很 可 能 就 在 当 年 战 斗 最 激 烈、 也 是 最 危 险 的 核 心 区 域。 此 外 ……”他 的 目 光 扫 过 废 墟 周 围 那 些 依 稀 可 辨 的 战 斗 痕 迹 与 特 殊 的 阵 法 残 留， “ 我 感 应 到， 这 里 除 了 古 老 的 危 险， 似 乎 …… 还 有 一 些 不 久 前 留 下 的、 属 于 活 人 的 气 息 与 痕 迹。”**
凌 清 墨 心 头 一 凛。 活 人 的 痕 迹？ 是 之 前 入 涧 的 “ 狩 墨 者” 或 其 他 势 力？ 还 是 … 更 早 之 前 进 入 的 凌 家 十 九 代 先 祖 凌 战 他 们 留 下 的？
不 管 是 谁， 都 意 味 着， 这 片 死 寂 的 废 墟 之 中， 除 了 古 老 的 亡 灵 与 危 险， 可 能 还 潜 伏 着 新 的、 未 知 的 敌 人。
两 人 对 视 一 眼， 都 看 到 了 对 方 眼 中 的 凝 重。 然 后， 他 们 不 再 言 语， 将 身 形 隐 藏 得 更 好， 借 助 废 墟 中 随 处 可 见 的 断 壁 残 垣 作 为 掩 护， 小 心 翼 翼 地， 向 着 盆 地 中 央、 那 牵 引 感 最 为 强 烈 的 墨 守 城 遗 址 深 处， 悄 然 潜 入。
然而，更深层次的虚弱 与冰冷，却并未因此而消散。额间那沉寂的灰瞳印记，如同一个嵌入灵魂的冰点，持续散发着细微却恒久的寒意，时刻提醒着她体内那“归寂”之息的存在 与侵蚀。它吞噬、消化了之前大量的怨念与“蚀”力，此刻似乎陷入了某种沉寂 的消化 期，不再活跃，但那种“占有” 与“空洞” 的感觉，却仿佛更深入骨髓。她甚至能模糊地感觉到，自己生命与神魂的某种“本质”，似乎有一丝极其微小的部分，与这灰瞳、与那遥远的、不可知的“归寂”源头，产生了若有若无 的联系。这感觉让她不寒而栗。
调息了约莫半个时辰，李奕辰率先睁开眼。他脸色已恢复平静，气息重新变得深邃内敛，仿佛一口古井，不起波澜。他起身，走到那枚巨大的黑钉前，伸手轻轻 摩挲着钉身上那些模糊 的、与 凌 家 祖 祠 阵 法 符 文 有 几 分 相 似 的蚀 刻。
“果然是凌家先辈手笔，而且……不止一代。”他低声道，指尖墨气微闪，似乎在与钉中残存的某种印记沟通，“此钉不仅是指路标，更是一处简易 的‘ 锚 点 ’ 雏形，与祖祠大阵隐隐呼应，亦可短暂 隔 绝、净 化 入口处最外层的‘ 蚀 ’ 力与 瘴 气。看来，当年有凌家先辈深入此涧，并试图建 立 前哨，镇 压 或探 查 涧内某些东西，只是后来……”他顿了顿，没有再说下去，但言下之意已然明了——后来必然是失败了，否则凌家也不会衰落到如今地步，此地也不会成为令人闻之色变的绝地。
凌清墨也站起身，活动了一下依旧有些僵硬酸痛的四肢。她走到李奕辰身边，看向那黑钉。果然，以黑钉为中心，周围数丈范围内的空气，虽然 依旧 阴 冷，但 那种粘 稠 的污 秽 感与 刺 骨 的怨 毒 意念，明 显 稀 薄 了许多。仿佛有一道无形的屏障，将大部分最外层的侵害挡在了外面。
“钉上有字。”凌清墨眼尖，看到钉身靠近岩壁的根部，有一行迹 浅、几 乎 与 黑 色 金 属 融 为 一 体 的刻 痕。她蹲下身，仔细辨认。那是一种古老的字体，与祖祠古卷上的文字有些类似，但更加简 练、凌 厉，冲 满 一 种 金 戈 铁 马 的杀 伐 之气。
“凌 氏 十 九 代 守 墨 人 ， 凌 战 ， 偕 同 袍 七 人 ， 奉 契 入 涧 ， 寻 ‘ 源 ’ 镇 ‘ 隙 ’ 。 若 吾 等 不 归 ， 后 人 慎 入 ！ 此 钉 为 界 ， 亦 为 警 ！ —— 天 元 历 九 千 七 百 三 十 一 年 ， 血 月 之 夜 。”
“凌战……是族谱上记载的第十九代先祖，据说天纵奇才，修为高深，却于壮年时神秘失踪，连同数位族中精锐，再无音讯。原来……是来了这里。”凌清墨低声念道，心中涌起一股难言的悲凉与沉重。十九代先祖，那已经是数百年前的事了。他们深入鬼哭涧，是为了寻找“源”（洗痕泉本源？）和镇压“隙”（“蚀”力缝隙？），结果……恐怕是凶多吉少，只留下了这枚钉子和一行警语。
“天元历九千七百三十一年，血月之夜……”李奕辰若有所思，“古籍有载，那一夜天现异象，血月当空，天下多处‘蚀’力爆发，阴邪肆虐，是为大灾之年。凌家先辈选择在那一夜入涧，恐怕是察觉到了什么，或者……是被某种力量‘召唤’而来。”
他抬头，望向鬼哭涧深处那翻涌的黑雾：“看来，这鬼哭涧内的秘密，比我们预想的还要深。‘源’与‘隙’，或许就是我们此行的关键。你身上‘洗痕’之力的感应，可有变化？”
凌清墨闻言，立刻凝神感应。额间“太极”印记中，那淡蓝色的部分，在进入这黑钉屏障范围后，似乎活跃 了一丝，隐隐 传来多 个 方向 的、断 续 的牵 引 感。这些牵引感都很微弱，且大多混 淆 不清，仿佛被重重迷雾阻隔。但其中 一 道，虽 然 也很 弱，却 相 对 清 晰，指 向黑 雾 深 处，偏 东 北 的方 向。与此同时，怀中墨玉也传来微弱的温热，似乎也在隐 隐 指 向同 一 个方 向。
“东北方，有感应。很模糊，但比其他方向清楚些。”凌清墨指向黑雾深处。
“东北方……”李奕辰顺着她所指方向望去，眼中墨色流转，似乎在快速回忆、推演着什么，“据残存古籍零星记载，鬼哭涧大致可分为外 围 迷 雾 区、中 部 古 战 场 核 心 区，以及深 处 的‘ 蚀 源 ’ 所 在 地。东北方向，似乎是通往古 战 场 核 心 区边 缘 的方位之一。那里‘ 蚀 ’ 力更 浓，残 留 的战 场 杀 意 与 强 者 残 念 也更 强，危 险 程度 远非 外围可比。但相对的，当年大战陨 落 的强 者 更多，遗 留 的物 品、 秘 法 、 乃 至 ‘ 洗 痕 泉 ’ 本 源 碎片 的可 能 性也 更 大。”
他看向凌清墨：“你的感应，与古籍记载和我的推演大致吻合。看来，你与那‘源’之间的羁绊，比我想象的更深。既如此，我们便循此方向而行。但切记，一旦踏入古战场区域，所见所闻，真 假 难 辨，切 勿 被 幻 象 所 迷，更 不 可 深 入 那些 残 念 过 于 浓 郁 的区 域，以 防 心 神 被 夺，永 陷 其 中。”
凌清墨郑重点 头，将 此 话 牢 记 于 心。她深知，接下来的路，恐怕比泣血沼泽更加凶险，因为敌人可能不再是看得见的怪物，而是无形的幻象、残念与心魔。
两人不再耽搁。李奕辰当先，凌清墨紧随其后，一步踏出了黑钉所笼罩的短 暂 安 全 区，真 正 地进 入 了鬼 哭 涧 的范 围。
瞬间，仿佛穿 过 了一 层 冰 冷 的水 膜。外 界 的光 线、声 音 似乎 都被 隔 绝、扭 曲。眼前是无 边 的黑 暗，浓 稠 得如 同 实 质 的墨 汁，即 使 以凌 清 墨 如今 被强 化 的目 力，也 只能 看 清 周身 三 五 丈 的范 围。空气中弥漫着浓 烈 的腐 朽、血 腥、硫 磺 与一 种 难 以 形 容 的金 属 锈 蚀 的混 合 气味，令 人 作 呕。
脚下是坚 硬 却凹 凸 不平 的黑 色 岩 石，布 满 了大 小 不一 的裂 缝 与坑 洼，其 中 不时 有暗 红 色的、如 同 岩 浆 般缓 慢 流 淌 的粘 稠 液 体 渗出，散 发 着高 温 与“ 蚀 ” 力的 气 息。更 有 一些 地 方，岩 石 呈 现 出诡 异 的结 晶 化或 扭 曲 的纹 理，反 佛 被某 种 恐 怖 的力 量 瞬 间 “ 塑 形 ” 过。
“呜——嗷——！”
“杀！杀！杀！”
“救我……我不想死……”
“道陨！魂灭！恨！恨！恨啊！”
各种凄 厉 的鬼 哭、疯 狂 的嘶 吼、绝 望 的哀 求、冲 天 的恨 意，混 合 成一 片 无 法 形 容 的精 神 噪 音 海洋，从 四 面 八 方、从 地 底、从 空 中、甚 至 从 自 己 的脑 海 深处 涌来！这不 再是 裂谷 外围 那种 相对 模糊 的背 景 音，而 是无 数 个 体 的、充 满 了强 烈 情 感 与执 念 的残 响，如 同 无数 根烧 红 的钢 针，疯 狂 地刺 扎 着凌 清 墨 的神 魂！
她闷哼一声，脸色瞬间苍白，额间“洗痕”之力自主运转，形成一层淡蓝光晕护住灵台，但依旧感到头痛欲裂，心神摇曳。额间那灰瞳印记，似乎对这强 烈 的负 面 情 感 “ 痕 迹 ” 产生 了反 应，微 微 搏 动 着，传 递出一 丝 冰 冷 的“ 食 欲 ”，仿 佛 在评 估 这些 “ 食 物 ” 的“ 品 质 ”。但灰 瞳 本身 似乎 还处 于“ 沉 寂 消 化 ” 期，并 未主 动 吸 纳。
李奕辰眉头微蹙，抬手在凌清墨肩头轻 拍 了一 下。一股 清 凉 的、带 着奇 异 镇 静 效果 的墨 色气 息涌 入她 体内，帮 她抵 御 了部 分 精神 冲击。“ 紧 守 灵 台，默 念 清 心 诀，将 这些 声 音 视 作 风 过 耳 畔，不 要 去 ‘ 听 ’，更 不 要 去 ‘ 理 解 ’ 其 中 的情 感 与 意 义。此 地 残 念 经 年 积 累，已 成 ‘ 场 ’，若 心神 被其 中任 何 一道 残 念 捕 获、共 鸣，便 有 可 能 被 其 ‘ 附 身 ’ 或 ‘ 同 化 ’。”
凌清墨依言照做，强忍不适，收敛心神，将大部分注意力集中在感应东北方向的“洗痕”之力牵引，以及跟随李奕辰的步伐上。
两人在黑暗中深一脚浅一脚地前行。李奕辰显然急 为 熟 悉 此类 环境，脚 步稳 健，目 光如 炬，总 能提 前避 开地 面上 那些 隐藏 的“ 蚀 ” 力缝 隙或 危险 的残 留能 量乱 流。他手 中不 时有 微弱 的墨 色光 芒闪 过，似 在不 断地 “ 探 测 ”、“ 解 析 ” 周围 的环 境与 “ 规 则”。
走了约莫一炷香时间，前方黑暗中出现了一些奇 异 的变 化。岩 石地 面逐 渐被 一 种 暗 红 色、 仿 佛 干 涸 凝 固 了 无 数 年 的“ 血 泥 ” 所 覆 盖，其 中零 星散 落着 巨 大的、已 经 石 化或 部 分金 属化 的骸 骨。有 的骸 骨保 持着 生前 搏杀 的姿 态，有 的则 是支 离破 碎。兵 刃的 残片 更是 随处 可见，大 多已 锈蚀 不堪，但 依稀 可辨 其原 本的 锋芒 与强 大的 灵力 波动 残留。
空气 中的 杀意 与怨 念更 加凝 实了，仿 佛化 作了 无形 的刀 剑，刮 擦着 皮肤。那 些鬼 哭与 嘶吼 声中，开 始夹 杂进 一些 更 为 清 晰 的片 段—— 金铁 交击 的巨 响、法 术爆 炸的 轰鸣、巨 兽的 怒吼、修 士临 死前 的咒 骂与 呐喊…… 仿 佛一 场惨 烈无 比的 古老 战争，正 在透 过时 间的 帷幕，不 断地 “ 重 播 ” 着 其中 最为 激烈 的片 段。
“我 们 已 进 入 古 战 场 外 围 区 域。”李奕 辰低 声道，目 光警 惕地 扫视 着周 围那 些巨 大的 骸骨 与兵 刃残 骸，“ 小 心，这 些骸 骨与 兵刃 中，可 能还 残留 着主 人生 前的 一丝 不 灭 战 意 或 执 念，在 特定 条件 下可 能会 ‘ 苏 醒 ’，发 动攻 击。 尤 其是 那些 看 起来 相 对完 整、 散 发着 特 殊光 泽的。”
他话 音刚 落，侧 前方 约十 丈外，一 具半 跪在 地、 高达 三丈、 通体 呈现 出暗 金色 金属 光泽 的巨 人骸 骨， 眼 眶中 骤 然亮 起了 两 点暗 红色 的鬼 火！ 同时，一 股凶 悍、 暴戾、 充满 毁灭 欲望 的战 意， 如 同沉 睡的 凶兽 苏醒，猛 地爆 发出 来！ 骸骨 发出 “咔 嚓咔 嚓” 的声 响， 竟然 缓 慢地 站 了起 来！ 它手 中， 握着 一柄 同样 巨大、 布 满 缺口 却依 旧散 发着 令人 心悸 寒芒 的断 刃巨 斧！
“是 ‘ 金 刚 魔 傀 ’ 的残 骸！”李奕 辰眼 神一 凝， “ 上 古某 个炼 体宗 门的 顶尖 战傀，肉 身强 横无 比， 力可 拔 山！ 即使 只剩 骸骨，残 留的 战意 与力 量也 不容 小觑！ 避开 它， 莫要 与 之硬 碰！”
然而，那 “金 刚魔 傀” 骸骨 似乎 已经 锁定 了他 们这 两个 “入 侵者”，发 出一 声无 声的 咆哮，迈 开沉 重的 步伐，挥 舞着 断刃 巨斧，带 着一 股毁 天灭 地般 的气 势， 猛冲 而来！ 每一 步踏 下， 地面 都在 剧烈 震颤！
“你 左 我 右，分 散 它 的 注 意 力，找 机 会 绕 过 去！”李奕 辰语 速极 快地 说道，同 时身 形已 如一 缕青 烟， 向右 侧 疾掠 而且，手 中墨 色光 华闪 动， 化作 数道 凌厉 的墨 线， 射向 骸骨 的关 节与 眼眶 中的 鬼火。
凌清 墨不 敢怠 慢， 立刻 向左 侧 闪避， 同时 催动 “洗 痕” 之力，在 手中 凝聚 出一 柄 淡蓝 色 的光 剑。 她没 有 直接 攻击， 而 是 凭借 灵活 的身 法， 不断 在骸 骨周 围游 走， 吸引 其 部分 攻击。
骸骨 虽然 力大 无穷， 防御境 人， 但 毕竟 只是 残骸 凭借 一缕 战意 驱动， 行动 略显 僵硬， 智慧 更是 低下。 在两 人 配合 下， 很快 就 被 引得 团团 转， 攻击 屡屡 落空。
“就 是 现 在，走！”李奕 辰瞅 准 一 个 空 隙， 一 道 墨 色 锁 链 缠 住 了 骸骨 的 脚 踝， 暂 时 绊 住 了 它 的 行 动。 同 时， 他 朝 凌 清 墨 低 喝 一 声。
两人 毫不 恋战， 身 形 急 掠， 从 骸骨 侧 方 的 一 个 空 隙 中 穿 过， 继 续 向 东 北 方 向 疾 驰。 身 后， 传 来 骸 骨 愤 怒 的 践 踏 与 嘶 吼 声， 但 很 快 便 被 远 远 甩 开。**
“这 种 程 度 的 战 意 残 骸， 在 古 战 场 外 围 还 有 不 少。 越 往 里 走， 可 能 会 遇 到 更 强 大、 更 诡 异 的。”李奕 辰一 边 奔 行， 一 边 说 道， “ 不 过， 你 感 应 到 的 那 股 牵 引， 似 乎 在 变 得 更 清 晰 一 些？”
凌清 墨点 头。 确 实， 随 着 他 们 不 断 深 入， 东 北 方 向 那 股 来 自 “ 洗 痕 泉” 本 源 的 牵 引 感， 虽 然 依 旧 微 弱， 但 波 动 的 频 率 和 强 度 都 在 缓 慢 增 加。 仿 佛 一 盏 藏 在 浓 雾 深 处 的 灯 塔， 正 在 逐 渐 接 近。
两人 又 前 行 了 约 莫 半 个 时 辰， 沿 途 又 遇 到 了 几 次 类 似 的 危 险， 有 被 怨 念 驱 动 的 兵 刃 碎 片 自 发 攻 击， 有 隐 藏 在 血 泥 下 的 腐 蚀 陷 阱， 甚 至 有 一 次， 他 们 经 过 一 片 特 别 浓 郁 的 黑 雾 时， 耳 边 骤 然 响 起 了 震 耳 欲 聋 的 喊 杀 声 与 惨 叫 声， 眼 前 甚 至 出 现 了 无 数 身 穿 古 代 甲 胄、 面 目 狰 狞 的 士 兵 虚 影 冲 杀 而 来 的 幻 象！ 那 幻 象 真 实 得 令 人 心 悸， 带 着 强 烈 的 精 神 冲 击， 若 非 两 人 心 志 坚 定， 又 有 秘 法 护 体， 恐 怕 立 刻 就 会 心 神 失 守， 陷 入 疯 狂。**
终于， 在 穿 过 一 片 特 别 巨 大 的、 仿 佛 被 什 么 东 西 从 中 劈 开 的 山 峦 残 骸 后， 眼 前 的 景 象 骤 然 一 变！
黑雾 并 未 散 去， 但 浓 度 似 乎 降 低 了 一 些。 前 方 出 现 了 一 片 相 对 开 阔 的 盆 地。 盆 地 中 央， 竟 然 矗 立 着 一 片 残 破 不 堪、 但 依 稀 可 辨 其 原 本 宏 伟 规 模 的 建 筑 群 遗 址！ 高 大 的 断 壁 残 垣， 巨 大 的 石 柱 基 座， 以 及 铺 满 地 面 的 精 美 却 布 满 裂 痕 的 地 砖， 无 一 不 昭 示 着 这 里 曾 经 的 繁 盛 与 辉 煌。**
但 此 刻， 这 片 遗 址 被 浓 重 的 死 寂 与 破 败 所 笼 罩。 建 筑 上 布 满 了 黑 色 的 污 迹 与 暗 红 的 血 痂， 仿 佛 经 历 了 一 场 炼 狱 般 的 洗 礼。 空 气 中 弥 漫 的 不 再 是 单 纯 的 杀 意 与 怨 念， 而 是 一 种 更 加 深 沉、 更 加 压 抑 的 悲 怆 与 绝 望 之 感。**
而 凌 清 墨 额 间 那 股 来 自 “ 洗 痕 泉” 本 源 的 牵 引 感， 在 到 达 此 地 后， 达 到 了 一 个 前 所 未 有 的 强 度！ 它 明 确 地 指 向 了 盆 地 中 央， 那 片 建 筑 遗 址 的 最 深 处！ 怀 中 墨 玉 也 同 时 变 得 滚 烫， 仿 佛 在 急 切 地 呼 唤 着 什 么！**
“这 里 是 ……”凌 清 墨 呼 吸 微 促， 目 光 紧 紧 盯 着 前 方 的 遗 址。 从 那 残 存 的 建 筑 风 格 与 布 局 中， 她 隐 约 感 到 一 丝 熟 悉 感， 仿 佛 在 哪 里 见 过。**
“如 果 我 没 猜 错 的 话，”李 奕 辰 缓 缓 开 口， 声 音 中 带 着 一 丝 复 杂 的 意 味， “ 这 里， 应 该 就 是 当 年 与 你 凌 家 并 称 为 ‘ 守 墨 双 壁 ’ 的 另 一 支 ‘ 守 墨 人 ’ 一 脉——‘ 墨 守 城 ’ 的 遗 址。”**
“墨 守 城？”凌 清 墨 一 震。 她 在 族 中 古 老 残 缺 的 记 载 中， 似 乎 见 过 这 个 名 字， 但 语 焉 不 详， 只 知 道 是 与 凌 家 同 源， 共 同 守 护 “ 墨 灵 契” 的 另 一 个 家 族 或 势 力， 早 在 数 百 年 前 就 已 经 消 失 不 见， 成 为 了 传 说。**
“是 的。 凌 家 主 ‘ 守 ’， 镇 守 ‘ 锚 点 ’ 与 ‘ 钥 匙 ’， 维 系 契 约 稳 定。 墨 守 城 则 主 ‘ 战 ’， 他 们 的 使 命 是 主 动 出 击， 清 剿 那 些 因 ‘ 蚀 ’ 力 泄 露 而 诞 生 的 污 秽 之 地， 以 及 对 抗 那 些 觊 觎 ‘ 门 ’ 的 势 力， 包 括 最 初 的 ‘ 狩 墨 者 ’ 与 其 他 邪 魔 外 道。”李 奕 辰 望 着 那 片 废 墟， 眼 中 墨 色 流 转， “ 这 座 城， 曾 是 他 们 最 重 要 的 前 哨 基 地 之 一， 也 是 抵 御 鬼 哭 涧 内 ‘ 蚀 ’ 力 侵 蚀 的 第 一 道 防 线。 看 来， 当 年 那 场 大 战， 墨 守 城 便 是 主 要 的 战 场 之 一， 也 是 在 那 场 大 战 中， 彻 底 覆 灭 了。”**
他 转 向 凌 清 墨：“ 你 感 应 到 的 ‘ 源 ’， 以 及 你 怀 中 墨 玉 的 异 动， 都 指 向 这 里。 看 来， 当 年 墨 守 城 覆 灭 时， 不 仅 有 凌 家 先 辈 前 来 援 助（ 留 下 了 入 口 黑 钉）， 更 有 可 能， 这 里 保 存 着 对 你 凌 家 至 关 重 要 的 东 西， 比 如 ……”他 顿 了 顿， “ 比 如， 当 年 用 来 对 抗 ‘ 蚀 ’ 力、 甚 至 可 能 就 是 来 自 ‘ 洗 痕 泉 ’ 的 某 种 重 要 本 源 之 物， 或 者 …… 关 于 ‘ 墨 灵 契 ’ 更 深 层 秘 密 的 记 载。”**
凌 清 墨 的 心 脏 剧 烈 地 跳 动 起 来。 找 到 更 多 的 “ 洗 痕 泉” 本 源， 不 仅 可 能 救 治 兄 长， 也 是 她 稳 定 自 身 印 记、 对 抗 “ 归 寂” 侵 蚀 的 关 键。 而 墨 守 城 的 秘 密， 更 可 能 关 系 到 凌 家 千 年 守 护 的 真 相， 以 及 如 今 困 局 的 根 源！
“我 们 进 去。”她 的 声 音 因 激 动 而 有 些 颤 抖， 但 目 光 无 比 坚 定。
“小 心。”李 奕 辰 没 有 阻 拦， 只 是 再 次 提 醒， “ 墨 守 城 当 年 覆 灭 得 极 为 惨 烈， 城 中 恐 怕 充 斥 着 更 加 强 大 的 战 死 者 残 念 与 ‘ 蚀 ’ 力 污 染。 而 你 要 找 的 东 西， 很 可 能 就 在 当 年 战 斗 最 激 烈、 也 是 最 危 险 的 核 心 区 域。 此 外 ……”他 的 目 光 扫 过 废 墟 周 围 那 些 依 稀 可 辨 的 战 斗 痕 迹 与 特 殊 的 阵 法 残 留， “ 我 感 应 到， 这 里 除 了 古 老 的 危 险， 似 乎 …… 还 有 一 些 不 久 前 留 下 的、 属 于 活 人 的 气 息 与 痕 迹。”**
凌 清 墨 心 头 一 凛。 活 人 的 痕 迹？ 是 之 前 入 涧 的 “ 狩 墨 者” 或 其 他 势 力？ 还 是 … 更 早 之 前 进 入 的 凌 家 十 九 代 先 祖 凌 战 他 们 留 下 的？
不 管 是 谁， 都 意 味 着， 这 片 死 寂 的 废 墟 之 中， 除 了 古 老 的 亡 灵 与 危 险， 可 能 还 潜 伏 着 新 的、 未 知 的 敌 人。
两 人 对 视 一 眼， 都 看 到 了 对 方 眼 中 的 凝 重。 然 后， 他 们 不 再 言 语， 将 身 形 隐 藏 得 更 好， 借 助 废 墟 中 随 处 可 见 的 断 壁 残 垣 作 为 掩 护， 小 心 翼 翼 地， 向 着 盆 地 中 央、 那 牵 引 感 最 为 强 烈 的 墨 守 城 遗 址 深 处， 悄 然 潜 入。