张鲸的尸体被抬到北镇抚司时，沈墨轩站在停尸房门口，脸色阴沉得像要下雨。
陆炳从里面走出来，摇了摇头：“和之前几个一样，毒囊藏在后槽牙里。咬破后七步之内必死，神仙难救。”
“搜身了吗？”沈墨轩问。
“搜了。”陆炳递过一个布包，“除了腰牌和些碎银子，就找到这个。”
沈墨轩打开布包，里面是个玉扳指。羊脂白玉，温润透亮，内圈刻着四个小字：福寿安康。
又是这个扳指。
他拿起扳指仔细端详。玉质极好，雕工精细，不是普通货色。内圈的字是用特殊手法刻的，笔画间有细微的金丝纹路。
“这不是张鲸平时戴的那个。”沈墨轩说，“他戴的是青玉扳指，比这个大一圈。”
陆炳皱眉：“那就是有人给他的？或者，这是‘三爷’的扳指？”
“有可能。”沈墨轩把扳指收好，“张鲸死前说潞王是幌子，什么意思？”
“两种可能。”陆炳分析，“第一，潞王确实是‘三爷’，但张鲸临死前故意误导我们。第二，潞王真的只是替身，背后还有人。”
沈墨轩沉默片刻，转身往外走：“去乾清宫，见太子。”
乾清宫里，朱常洛正在批阅奏章。陈矩站在一旁伺候笔墨，见沈墨轩进来，两人都停了动作。
“沈卿，张鲸的案子审得如何？”朱常洛放下笔。
沈墨轩行礼：“殿下，张鲸死了，服毒自尽。”
朱常洛脸色一沉：“又是服毒？他就这么急着死？”
“不是急着死，是不得不死。”沈墨轩说，“他若不死，‘三爷’的秘密就守不住了。”
陈矩轻声问：“他说什么了没有？”
“说了两句。”沈墨轩看向陈矩，“第一，太子中的毒无药可解。第二，潞王只是个幌子。”
陈矩的手微微一抖，墨汁滴在宣纸上，晕开一团黑。
朱常洛注意到这个细节：“陈公公，你怎么了？”
“老奴是担心太子。”陈矩连忙放下墨锭，“张鲸说太子中的毒无药可解，可太医不是说已经控制住了吗？”
沈墨轩盯着陈矩：“陈公公，张鲸死前提到了黄锦。他说黄锦把他当亲孙子养，黄锦死后，他就投靠了‘三爷’。”
“这能说明什么？”陈矩眼神闪烁。
“说明‘三爷’跟黄锦关系匪浅。”沈墨轩一字一句道，“黄锦的徒弟、干孙子、旧部，都成了‘三爷’的人。陈公公，您是黄锦的徒弟，您真不知道‘三爷’是谁？”
陈矩扑通跪地：“殿下明鉴！老奴虽然是黄锦的徒弟，但早就跟他划清界限了。这些年老奴忠心耿耿伺候皇上，从无二心啊！”
朱常洛看向沈墨轩：“沈卿，你觉得陈公公可疑？”
“臣不敢。”沈墨轩话锋一转，“但臣想知道，昨晚陈公公去北镇抚司提审王坤，除了您之外，还有谁？”
陈矩想了想：“还有两个小太监，都是司礼监的人。”
“叫什么名字？”
“一个叫小顺子，一个叫小安子。”陈矩说，“他们跟着老奴好些年了，都是可靠的人。”
沈墨轩对陆炳使了个眼色。陆炳会意，转身出去。
朱常洛重新拿起笔，在奏章上批了几个字，然后说：“沈卿，张鲸死了，御马监谁来管？”
“臣推荐张鲸的副手，刘守有。”沈墨轩说，“此人跟随张鲸多年，熟悉御马监事务，而且为人正直，从没参与过贪腐。”
“准。”朱常洛又看向陈矩，“陈公公，你起来吧。本宫信你。”
陈矩叩头谢恩，颤巍巍站起来，额头上全是冷汗。
这时，陆炳回来了，脸色不太好看。
“大人，小顺子和小安子……不见了。”
“什么意思？”沈墨轩问。
“我去司礼监找，他们同屋的太监说，昨晚两人跟陈公公出去后，就没回来。”陆炳说，“我问了宫门守卫，说今早看到两个小太监出宫，说是奉陈公公之命去采办。”
陈矩脸色煞白：“老奴没有派他们出宫啊！”
沈墨轩盯着他：“陈公公，昨晚提审王坤，到底发生了什么？”
陈矩瘫坐在地上，老泪纵横：“老奴说实话。昨晚老奴确实去了北镇抚司，但不是提审王坤，是有人传话，让老奴去一趟。”
“谁传的话？”
“一张纸条。”陈矩从袖中掏出一张皱巴巴的纸，“夹在老奴的晚膳里。上面写着：‘子时，北镇抚司，事关黄公公遗物’。”
沈墨轩接过纸条。字迹歪歪扭扭，像是不习惯用笔的人写的。
“老奴一时糊涂，就去了。”陈矩继续说，“到了北镇抚司，小顺子和小安子已经在门口等。他们说奉了陈公公之命来接老奴，老奴以为他们是奉了哪个陈公公的命令，司礼监有好几个姓陈的太监。”
“然后呢？”
“然后他们带老奴进了大牢，到了王坤的牢房。”陈矩声音发颤，“王坤，王坤已经死了，吊在房梁上。小顺子说，王坤是‘三爷’的人，知道太多，必须死。还说如果老奴不配合，下一个死的就是老奴。”
朱常洛脸色铁青：“你被威胁了？”
“是。”陈矩叩头，“殿下，老奴该死！老奴怕死，就按他们说的，对外宣称王坤是自杀，还把尸体处理了。他们说，只要老奴照做，就保老奴平安。”
沈墨轩问：“他们还说别的了吗？”
“说了。”陈矩回忆，“他们说‘三爷’的计划不会变。太子就算现在不死，也活不过十天。等太子一死，潞王就会进京，到时候……”
“到时候怎样？”
“到时候他们会扶潞王登基，但真正的权力，在‘三爷’手里。”陈矩说，“潞王只是个傀儡。”
沈墨轩和朱常洛对视一眼。这个说法跟张鲸临死前的话对上了。
“陈公公，”朱常洛冷冷道，“你知情不报，该当何罪？”
陈矩伏地大哭：“老奴知罪！老奴愿以死谢罪！只求殿下饶了老奴的家人！”
沈墨轩看着这个老太监，心中五味杂陈。陈矩在宫里几十年，伺候过两任皇帝，如今却落得这个下场。怕死是人之常情，但背叛就是背叛。
“殿下，”沈墨轩开口，“陈公公虽然有过，但他现在说出了实情。不如让他戴罪立功，协助我们揪出‘三爷’。”
朱常洛沉吟片刻：“好，陈矩，本宫给你个机会。你说，‘三爷’可能就在宫里，除了张鲸，还有谁可疑？”
陈矩擦了擦眼泪，仔细想了想：“宫里太监有几千人，但能接触到核心机密的，也就那么几个。司礼监、御马监、东厂、还有各宫总管。”
“你觉得谁最可能？”
“老奴……老奴不敢乱说。”陈矩犹豫。
“说！”
陈矩咬了咬牙：“冯保。”
“冯保？”沈墨轩一愣，“他不是早就被贬去南京了吗？”
“是去了南京，但他的干儿子、干孙子还在宫里。”陈矩说，“冯保虽然不在，但他的势力还在。而且冯保跟黄锦是师兄弟，当年关系极好。”
黄锦的师兄弟？这又是一条线索。
沈墨轩脑中飞快运转。冯保，嘉靖朝的大太监，曾经权倾朝野。后来因为参与政争被贬，去了南京守陵。但如果他暗中经营多年，完全有可能卷土重来。
而且冯保有个特点——信佛。他在宫里设佛堂，每天念经拜佛，身上总带着檀香味。
“冯保左手小指缺吗？”沈墨轩问。
陈矩摇头：“这个老奴记不清了。但冯保确实
陆炳从里面走出来，摇了摇头：“和之前几个一样，毒囊藏在后槽牙里。咬破后七步之内必死，神仙难救。”
“搜身了吗？”沈墨轩问。
“搜了。”陆炳递过一个布包，“除了腰牌和些碎银子，就找到这个。”
沈墨轩打开布包，里面是个玉扳指。羊脂白玉，温润透亮，内圈刻着四个小字：福寿安康。
又是这个扳指。
他拿起扳指仔细端详。玉质极好，雕工精细，不是普通货色。内圈的字是用特殊手法刻的，笔画间有细微的金丝纹路。
“这不是张鲸平时戴的那个。”沈墨轩说，“他戴的是青玉扳指，比这个大一圈。”
陆炳皱眉：“那就是有人给他的？或者，这是‘三爷’的扳指？”
“有可能。”沈墨轩把扳指收好，“张鲸死前说潞王是幌子，什么意思？”
“两种可能。”陆炳分析，“第一，潞王确实是‘三爷’，但张鲸临死前故意误导我们。第二，潞王真的只是替身，背后还有人。”
沈墨轩沉默片刻，转身往外走：“去乾清宫，见太子。”
乾清宫里，朱常洛正在批阅奏章。陈矩站在一旁伺候笔墨，见沈墨轩进来，两人都停了动作。
“沈卿，张鲸的案子审得如何？”朱常洛放下笔。
沈墨轩行礼：“殿下，张鲸死了，服毒自尽。”
朱常洛脸色一沉：“又是服毒？他就这么急着死？”
“不是急着死，是不得不死。”沈墨轩说，“他若不死，‘三爷’的秘密就守不住了。”
陈矩轻声问：“他说什么了没有？”
“说了两句。”沈墨轩看向陈矩，“第一，太子中的毒无药可解。第二，潞王只是个幌子。”
陈矩的手微微一抖，墨汁滴在宣纸上，晕开一团黑。
朱常洛注意到这个细节：“陈公公，你怎么了？”
“老奴是担心太子。”陈矩连忙放下墨锭，“张鲸说太子中的毒无药可解，可太医不是说已经控制住了吗？”
沈墨轩盯着陈矩：“陈公公，张鲸死前提到了黄锦。他说黄锦把他当亲孙子养，黄锦死后，他就投靠了‘三爷’。”
“这能说明什么？”陈矩眼神闪烁。
“说明‘三爷’跟黄锦关系匪浅。”沈墨轩一字一句道，“黄锦的徒弟、干孙子、旧部，都成了‘三爷’的人。陈公公，您是黄锦的徒弟，您真不知道‘三爷’是谁？”
陈矩扑通跪地：“殿下明鉴！老奴虽然是黄锦的徒弟，但早就跟他划清界限了。这些年老奴忠心耿耿伺候皇上，从无二心啊！”
朱常洛看向沈墨轩：“沈卿，你觉得陈公公可疑？”
“臣不敢。”沈墨轩话锋一转，“但臣想知道，昨晚陈公公去北镇抚司提审王坤，除了您之外，还有谁？”
陈矩想了想：“还有两个小太监，都是司礼监的人。”
“叫什么名字？”
“一个叫小顺子，一个叫小安子。”陈矩说，“他们跟着老奴好些年了，都是可靠的人。”
沈墨轩对陆炳使了个眼色。陆炳会意，转身出去。
朱常洛重新拿起笔，在奏章上批了几个字，然后说：“沈卿，张鲸死了，御马监谁来管？”
“臣推荐张鲸的副手，刘守有。”沈墨轩说，“此人跟随张鲸多年，熟悉御马监事务，而且为人正直，从没参与过贪腐。”
“准。”朱常洛又看向陈矩，“陈公公，你起来吧。本宫信你。”
陈矩叩头谢恩，颤巍巍站起来，额头上全是冷汗。
这时，陆炳回来了，脸色不太好看。
“大人，小顺子和小安子……不见了。”
“什么意思？”沈墨轩问。
“我去司礼监找，他们同屋的太监说，昨晚两人跟陈公公出去后，就没回来。”陆炳说，“我问了宫门守卫，说今早看到两个小太监出宫，说是奉陈公公之命去采办。”
陈矩脸色煞白：“老奴没有派他们出宫啊！”
沈墨轩盯着他：“陈公公，昨晚提审王坤，到底发生了什么？”
陈矩瘫坐在地上，老泪纵横：“老奴说实话。昨晚老奴确实去了北镇抚司，但不是提审王坤，是有人传话，让老奴去一趟。”
“谁传的话？”
“一张纸条。”陈矩从袖中掏出一张皱巴巴的纸，“夹在老奴的晚膳里。上面写着：‘子时，北镇抚司，事关黄公公遗物’。”
沈墨轩接过纸条。字迹歪歪扭扭，像是不习惯用笔的人写的。
“老奴一时糊涂，就去了。”陈矩继续说，“到了北镇抚司，小顺子和小安子已经在门口等。他们说奉了陈公公之命来接老奴，老奴以为他们是奉了哪个陈公公的命令，司礼监有好几个姓陈的太监。”
“然后呢？”
“然后他们带老奴进了大牢，到了王坤的牢房。”陈矩声音发颤，“王坤，王坤已经死了，吊在房梁上。小顺子说，王坤是‘三爷’的人，知道太多，必须死。还说如果老奴不配合，下一个死的就是老奴。”
朱常洛脸色铁青：“你被威胁了？”
“是。”陈矩叩头，“殿下，老奴该死！老奴怕死，就按他们说的，对外宣称王坤是自杀，还把尸体处理了。他们说，只要老奴照做，就保老奴平安。”
沈墨轩问：“他们还说别的了吗？”
“说了。”陈矩回忆，“他们说‘三爷’的计划不会变。太子就算现在不死，也活不过十天。等太子一死，潞王就会进京，到时候……”
“到时候怎样？”
“到时候他们会扶潞王登基，但真正的权力，在‘三爷’手里。”陈矩说，“潞王只是个傀儡。”
沈墨轩和朱常洛对视一眼。这个说法跟张鲸临死前的话对上了。
“陈公公，”朱常洛冷冷道，“你知情不报，该当何罪？”
陈矩伏地大哭：“老奴知罪！老奴愿以死谢罪！只求殿下饶了老奴的家人！”
沈墨轩看着这个老太监，心中五味杂陈。陈矩在宫里几十年，伺候过两任皇帝，如今却落得这个下场。怕死是人之常情，但背叛就是背叛。
“殿下，”沈墨轩开口，“陈公公虽然有过，但他现在说出了实情。不如让他戴罪立功，协助我们揪出‘三爷’。”
朱常洛沉吟片刻：“好，陈矩，本宫给你个机会。你说，‘三爷’可能就在宫里，除了张鲸，还有谁可疑？”
陈矩擦了擦眼泪，仔细想了想：“宫里太监有几千人，但能接触到核心机密的，也就那么几个。司礼监、御马监、东厂、还有各宫总管。”
“你觉得谁最可能？”
“老奴……老奴不敢乱说。”陈矩犹豫。
“说！”
陈矩咬了咬牙：“冯保。”
“冯保？”沈墨轩一愣，“他不是早就被贬去南京了吗？”
“是去了南京，但他的干儿子、干孙子还在宫里。”陈矩说，“冯保虽然不在，但他的势力还在。而且冯保跟黄锦是师兄弟，当年关系极好。”
黄锦的师兄弟？这又是一条线索。
沈墨轩脑中飞快运转。冯保，嘉靖朝的大太监，曾经权倾朝野。后来因为参与政争被贬，去了南京守陵。但如果他暗中经营多年，完全有可能卷土重来。
而且冯保有个特点——信佛。他在宫里设佛堂，每天念经拜佛，身上总带着檀香味。
“冯保左手小指缺吗？”沈墨轩问。
陈矩摇头：“这个老奴记不清了。但冯保确实