地牢方向忽然传来一声闷响，像是重物落地。紧接着，铁门内隐约传来嘈杂的人声，似乎发生了什么骚动。四名守卫立刻警觉，两人守住门口，两人推开铁门闪身进去查看。
机会！
沈生澜猛地站起身，指着地牢方向：“那边……怎么了？”
霜降和寒露也转头看去。就在她们注意力被吸引的刹那，沈生澜脚下一滑，“哎呀”一声向后倒去，身体撞在亭子的栏杆上，围巾被勾住，扯落在地。
颈间的纱布暴露出来，上面渗出了一点新鲜的血迹。
“夫人！”霜降立刻回身扶她。
沈生澜捂着脖子，脸色惨白：“我……我头晕……”
寒露也上前帮忙。
两人将她扶到石凳上坐下，霜降迅速检查她颈间的伤口——纱布被扯松了，但伤口并未裂开，渗血只是刚才撞击所致。
“属下送夫人回房。”霜降当机立断。
“等等……”沈生澜虚弱地抓住她的袖子，“让我……缓一缓……”
她说着，目光却越过霜降的肩膀，死死盯着地牢方向。
就在刚才骚动发生的瞬间，她怀中的黑玉牌内部，那个原本微弱闪烁的光点，忽然剧烈地亮了一瞬，然后彻底熄灭。
而铜片上那瓣黯淡的花瓣，也随之失去了最后一丝光泽。
地牢里的线索……被彻底清除了。
沈生澜的心沉到谷底。是周氏出事了？还是“砖七”下的东西被发现了？
她不知道。但她必须知道。
“我好了，”她松开霜降的袖子，站起身，“回去吧。”
霜降和寒露一左一右扶着她，走下亭子。离开前，沈生澜最后看了一眼地牢方向。
铁门已经重新关上，守卫恢复原状，仿佛刚才的骚动从未发生。
但她知道，有什么东西，已经永远改变了。
回到暖阁，沈生澜瘫坐在床上，浑身冰冷。怀中的黑玉牌和铜片恢复了平静，但那个熄灭的光点，那瓣黯淡的花瓣，像两根刺扎在她心里。
地牢的路断了。
周氏生死未卜。
她唯一的线索只剩下怀中这两样东西，和脑海中那座隐雾山的图案。
窗外，天色越发阴沉，开始飘起细碎的雪粒。
寒冬已至，前路茫茫。
----------
细雪下了整夜。
清晨推窗时，霜降指尖拂去窗棂上薄薄的一层白，冷风灌入，吹得沈生澜颈间纱布边缘微微掀动。她坐在床边，目光落在自己手腕上——昨夜自伤留下的浅口已经结痂，像一道褐色的细线。
怀中的黑玉牌和铜片整夜安静，那熄灭的光点和花瓣再无动静。
地牢线索断了，周氏生死不明，她像被困在蛛网中央的虫，四周的丝线越收越紧。
早膳时，吴太医又来了。这次他身后跟着两名端着药箱的小童，脸色比昨日更差，眼底泛着青黑。
“夫人今日感觉如何？”吴太医的声音有些沙哑。
“尚可，”沈生澜看着他，“吴太医似乎没休息好。”
吴太医扯了扯嘴角，算是回应，搭脉的手指却微微发抖。诊脉的时间格外长，长到霜降都投来疑惑的目光。
终于，吴太医收回手，从药箱中取出一个瓷瓶。
“这是新配的补血丸，每日三次，每次两粒。”他顿了顿，声音压得极低，“夫人……近日若觉心口闷痛，或孩子身上有异常变化，务必立刻告知老臣。”
孩子！
沈生澜心头一跳，面上不动声色：“孩子怎么了？”
吴太医避开她的目光：“只是例行提醒。小公子早产体弱，需格外留心。”说完，他匆匆收拾药箱离开，脚步甚至有些踉跄。
他在隐瞒什么。
沈生澜握紧瓷瓶，指尖冰凉。
吴太医的异常，孩子耳后加深的青痕，地牢昨夜骚动后彻底熄灭的线索……这些碎片在她脑中碰撞，拼凑出一个越来越清晰的可怕猜想——
南宫容璟在孩子身上做的，可能不止是标记。
午时窗缝再开时，沈生澜站到窗边，没有遥望暖香阁，而是闭目凝神，将全部注意力集中在怀中的铜片上。
既然铜片能感应孩子的血脉标记，那她能否通过铜片，“看到”孩子此刻的状态？
她尝试将意识沉入那片莲花纹路。起初毫无反应，但当她默念孩子的小名（她私下起的，从未对人说过），想象他乌溜溜的眼睛和柔软的小手时，铜片忽然微微一烫。
紧接着，她“看”到了——
不是清晰的画面，而是一片模糊的、晃动的光影。光影中有一个襁褓的轮廓，孩子安静躺着，但左耳后的位置，一团青黑色的雾气正在缓慢扩散，像墨汁滴入清水，丝丝缕缕渗向脖颈和肩背。
那雾气中，有极细的金色丝线在游走，与黑玉牌内的纹路如出一辙！
沈生澜猛地睁开眼，冷汗瞬间浸透后背。
那不是淤青。那是某种“东西”在侵蚀孩子的身体！那些金色丝线……是南宫容璟种下的？还是血脉自身产生的异变？
她必须立刻见到孩子，必须确认！
“霜降姑娘，”她转身，声音因急切而微微发颤，“我……我想见王爷。”
霜降看着她苍白的脸和眼中的恐慌，沉默片刻：“王爷今日出府，傍晚方归。”
“那我等他！”沈生澜抓住她的袖子，“求你了，我有急事必须立刻见王爷，是关于孩子的！”
霜降皱眉：“夫人，王爷有令——”
“我知道！”沈生澜打断她，眼泪涌出来，“但孩子可能出事了！吴太医今日神色不对，他一定知道什么！我必须见王爷，必须问清楚！”
她的情绪失控得恰到好处——一个担忧孩子到发狂的母亲，任何异常都会放大她的恐惧。
霜降和寒露交换眼神，最终霜降道：“属下会派人禀报王爷。但在王爷回府前，夫人请冷静。”
沈生澜点头，松开手，退回床边坐下，双手紧紧绞在一起，身体微微发抖。这不是演戏，是真的恐惧。那些金色丝线游走的画面在她脑中挥之不去，像毒蛇啃噬她的理智。
等待的时间格外漫长。
午后雪停了，天色依旧阴沉。
沈生澜坐立不安，每隔片刻就问一次时辰。
霜降和寒露被她扰得心烦，却也因她真实的恐慌而心生疑虑——她们虽奉命监视，但毕竟不是铁石心肠，尤其沈生澜的担忧关乎小公子，那是王爷极其重视的“血脉”。
申时初，外面终于传来脚步声。
南宫容璟回来了。
机会！
沈生澜猛地站起身，指着地牢方向：“那边……怎么了？”
霜降和寒露也转头看去。就在她们注意力被吸引的刹那，沈生澜脚下一滑，“哎呀”一声向后倒去，身体撞在亭子的栏杆上，围巾被勾住，扯落在地。
颈间的纱布暴露出来，上面渗出了一点新鲜的血迹。
“夫人！”霜降立刻回身扶她。
沈生澜捂着脖子，脸色惨白：“我……我头晕……”
寒露也上前帮忙。
两人将她扶到石凳上坐下，霜降迅速检查她颈间的伤口——纱布被扯松了，但伤口并未裂开，渗血只是刚才撞击所致。
“属下送夫人回房。”霜降当机立断。
“等等……”沈生澜虚弱地抓住她的袖子，“让我……缓一缓……”
她说着，目光却越过霜降的肩膀，死死盯着地牢方向。
就在刚才骚动发生的瞬间，她怀中的黑玉牌内部，那个原本微弱闪烁的光点，忽然剧烈地亮了一瞬，然后彻底熄灭。
而铜片上那瓣黯淡的花瓣，也随之失去了最后一丝光泽。
地牢里的线索……被彻底清除了。
沈生澜的心沉到谷底。是周氏出事了？还是“砖七”下的东西被发现了？
她不知道。但她必须知道。
“我好了，”她松开霜降的袖子，站起身，“回去吧。”
霜降和寒露一左一右扶着她，走下亭子。离开前，沈生澜最后看了一眼地牢方向。
铁门已经重新关上，守卫恢复原状，仿佛刚才的骚动从未发生。
但她知道，有什么东西，已经永远改变了。
回到暖阁，沈生澜瘫坐在床上，浑身冰冷。怀中的黑玉牌和铜片恢复了平静，但那个熄灭的光点，那瓣黯淡的花瓣，像两根刺扎在她心里。
地牢的路断了。
周氏生死未卜。
她唯一的线索只剩下怀中这两样东西，和脑海中那座隐雾山的图案。
窗外，天色越发阴沉，开始飘起细碎的雪粒。
寒冬已至，前路茫茫。
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细雪下了整夜。
清晨推窗时，霜降指尖拂去窗棂上薄薄的一层白，冷风灌入，吹得沈生澜颈间纱布边缘微微掀动。她坐在床边，目光落在自己手腕上——昨夜自伤留下的浅口已经结痂，像一道褐色的细线。
怀中的黑玉牌和铜片整夜安静，那熄灭的光点和花瓣再无动静。
地牢线索断了，周氏生死不明，她像被困在蛛网中央的虫，四周的丝线越收越紧。
早膳时，吴太医又来了。这次他身后跟着两名端着药箱的小童，脸色比昨日更差，眼底泛着青黑。
“夫人今日感觉如何？”吴太医的声音有些沙哑。
“尚可，”沈生澜看着他，“吴太医似乎没休息好。”
吴太医扯了扯嘴角，算是回应，搭脉的手指却微微发抖。诊脉的时间格外长，长到霜降都投来疑惑的目光。
终于，吴太医收回手，从药箱中取出一个瓷瓶。
“这是新配的补血丸，每日三次，每次两粒。”他顿了顿，声音压得极低，“夫人……近日若觉心口闷痛，或孩子身上有异常变化，务必立刻告知老臣。”
孩子！
沈生澜心头一跳，面上不动声色：“孩子怎么了？”
吴太医避开她的目光：“只是例行提醒。小公子早产体弱，需格外留心。”说完，他匆匆收拾药箱离开，脚步甚至有些踉跄。
他在隐瞒什么。
沈生澜握紧瓷瓶，指尖冰凉。
吴太医的异常，孩子耳后加深的青痕，地牢昨夜骚动后彻底熄灭的线索……这些碎片在她脑中碰撞，拼凑出一个越来越清晰的可怕猜想——
南宫容璟在孩子身上做的，可能不止是标记。
午时窗缝再开时，沈生澜站到窗边，没有遥望暖香阁，而是闭目凝神，将全部注意力集中在怀中的铜片上。
既然铜片能感应孩子的血脉标记，那她能否通过铜片，“看到”孩子此刻的状态？
她尝试将意识沉入那片莲花纹路。起初毫无反应，但当她默念孩子的小名（她私下起的，从未对人说过），想象他乌溜溜的眼睛和柔软的小手时，铜片忽然微微一烫。
紧接着，她“看”到了——
不是清晰的画面，而是一片模糊的、晃动的光影。光影中有一个襁褓的轮廓，孩子安静躺着，但左耳后的位置，一团青黑色的雾气正在缓慢扩散，像墨汁滴入清水，丝丝缕缕渗向脖颈和肩背。
那雾气中，有极细的金色丝线在游走，与黑玉牌内的纹路如出一辙！
沈生澜猛地睁开眼，冷汗瞬间浸透后背。
那不是淤青。那是某种“东西”在侵蚀孩子的身体！那些金色丝线……是南宫容璟种下的？还是血脉自身产生的异变？
她必须立刻见到孩子，必须确认！
“霜降姑娘，”她转身，声音因急切而微微发颤，“我……我想见王爷。”
霜降看着她苍白的脸和眼中的恐慌，沉默片刻：“王爷今日出府，傍晚方归。”
“那我等他！”沈生澜抓住她的袖子，“求你了，我有急事必须立刻见王爷，是关于孩子的！”
霜降皱眉：“夫人，王爷有令——”
“我知道！”沈生澜打断她，眼泪涌出来，“但孩子可能出事了！吴太医今日神色不对，他一定知道什么！我必须见王爷，必须问清楚！”
她的情绪失控得恰到好处——一个担忧孩子到发狂的母亲，任何异常都会放大她的恐惧。
霜降和寒露交换眼神，最终霜降道：“属下会派人禀报王爷。但在王爷回府前，夫人请冷静。”
沈生澜点头，松开手，退回床边坐下，双手紧紧绞在一起，身体微微发抖。这不是演戏，是真的恐惧。那些金色丝线游走的画面在她脑中挥之不去，像毒蛇啃噬她的理智。
等待的时间格外漫长。
午后雪停了，天色依旧阴沉。
沈生澜坐立不安，每隔片刻就问一次时辰。
霜降和寒露被她扰得心烦，却也因她真实的恐慌而心生疑虑——她们虽奉命监视，但毕竟不是铁石心肠，尤其沈生澜的担忧关乎小公子，那是王爷极其重视的“血脉”。
申时初，外面终于传来脚步声。
南宫容璟回来了。