周岁宴结束后，生活似乎恢复了往日的节奏。但云疏心中，那道转瞬即逝、却充满恶意的神念，如同扎在心头的一根细刺，难以忽视。
夜深人静，他独自立于天台，望着无垠的星空，眉头微锁。指尖无意识地摩挲着温热的茶杯，脑海中反复回放着那道神念掠过时的细微感触。
冰冷、贪婪、带着吞噬与混乱的本质……这些特质，让他想起了一些极其久远、本以为早已湮灭在时光长河中的“老朋友”。
域外天魔。
万载之前，那些自天外缝隙侵入、贪婪掠夺世界本源、制造无尽杀戮与混乱的诡异存在。它们没有固定形态，能量核心充满了侵蚀与扭曲的特性，所过之处，生机断绝，规则崩坏。当年那场持续了不知多久的跨界之战，战况惨烈，他亦曾亲手斩灭无数，最终配合此方天地意志，将入侵的主力与通道一并封镇、驱逐。
按理说，经过那场浩劫，以及之后漫长的岁月消磨，残存的域外天魔要么早已消亡，要么被彻底封印在不可知之地。可周岁宴上那道神念，其核心气息与域外天魔有着七八分相似，却又有所不同——更加稀薄，更加诡秘，仿佛经过了某种稀释、改造，或者……是与本土某些阴暗力量结合后的产物。
“是侥幸未死的余孽？还是……得到了天魔残骸或传承的后来者？”云疏低声自语，眼中闪过一丝冷芒。若是前者，说明当年的清理尚有漏网之鱼，且其潜伏能力远超预估；若是后者，则意味着此界之内，有人或势力在暗中研究、甚至试图利用这种禁忌的力量，所图必然不小。
无论是哪种可能，都绝非好事。域外天魔的力量极其危险，其侵蚀性非寻常邪术可比，一旦扩散，后果不堪设想。而且，对方显然已经注意到了云逍和云瑶的存在，并且表现出了明确的恶意。
云疏回到室内，看了一眼在主卧安睡的冷月凝和两个孩子。云瑶似乎做了个美梦，嘴角还带着甜甜的笑意，云逍则睡得四仰八叉，小手还握成了拳头。他眼神微柔，但随即变得更加坚定。
他心念微动，一道更加隐晦、覆盖范围更广、专门针对“异常”与“域外”性质能量波动的神识网络，悄然以他为中心扩展开来，如同最精密的雷达，开始持续扫描全球范围内的能量异动。同时，他也通过留在龙魂基地的隐秘印记，向山鹰传递了一条简短的指令：提高对所有涉及古老遗迹、异常能量场、以及“非本土”特征事件的监控等级，尤其是与已知“虚空之石”矿脉点或“能量节点”相关联的区域。
他需要更多的线索，来确定这道神念的源头和目的。
指令下达不久，新的情报便接踵而至。
几天后，龙魂基地指挥中心，林战和核心队员们被紧急召集。山鹰的全息影像出现在会议室中央，神色凝重。
“刚刚收到西疆边防部队和地质勘探队的联合报告。”山鹰调出一片广袤无垠的沙漠卫星图，并将画面锁定在一片连绵起伏的沙丘区域，“在西疆塔玛干沙漠腹地，代号‘死亡之海’的核心区域，近期连续监测到异常的地磁波动和微弱的能量辐射，与常规地质活动或已知矿产分布不符。”
卫星图放大，可以隐约看到沙丘之间，有一些极其模糊的、规则的几何阴影，与周围自然形成的沙丘纹理截然不同。
“一周前，一支由考古学家和地质学家组成的联合考察队，在追踪古代丝绸之路一条湮灭支线的传闻时，意外靠近了该区域。他们携带的仪器受到强烈干扰，部分队员出现短暂的精神恍惚和幻觉，声称在风沙中看到了‘海市蜃楼’般的古城墙和塔楼影像。考察队紧急撤离后，有两人持续低烧，伴有诡异的梦呓。”山鹰切换画面，显示出几张模糊的、仿佛隔着毛玻璃拍摄的扭曲照片，依稀能辨认出一些风蚀严重的土黄色建筑轮廓。
“更值得注意的是，”山鹰语气加重，“我们对比了能量波动频谱，发现其部分特征，与沈墨在南美雨林感知到的、与‘虚空之石’共鸣的波动，有低概率的相似性。同时，情报部门截获到一些零散的、加密等级极高的通讯片段，经过破解，其中提到了‘西疆’、‘古老钥匙’、‘门后的宝藏’等字眼，怀疑与‘阴影之手’或其关联势力有关。”
林战看着屏幕上那片死寂而神秘的沙漠，眼神锐利：“您的意思是，那里可能藏着一处未被发现的、与‘虚空之石’或能量节点有关的古代遗迹？而且‘阴影之手’很可能已经盯上那里了？”
“可能性很大。”山鹰点头，“鉴于该区域环境极端恶劣，常规部队难以深入和长时间驻守，且涉及超自然因素，总部决定，将探查此事的任务交给‘龙魂’。林战，你带队，挑选精干队员，立刻前往西疆，与当地边防和科研人员汇合，查明异常根源。如果确认与‘阴影之手’或我们正在追查的阴谋有关，酌情处置，务必获取第一手情报，必要时可采取果断措施。”
他顿了顿，补充道：“云先生那边，我已经同步了信息。他对此事……很关注。”
林战心中一凛，能让那位老祖宗特意表示“关注”的，绝非凡事。他立刻起身：“明白！我立刻组织人手，即刻出发！”
很快，林战、楚雨薇、苏雅、墨尘以及另外两名擅长野外生存和侦察的队员组成临时小队，搭乘专机，直飞西疆。
就在龙魂战队奔赴西疆的同时，云疏也收到了山鹰的详细简报。他看着屏幕上那片广袤的沙漠和模糊的古城影像，目光沉静。
西疆……死亡之海……古代城邦遗迹……异常能量波动……与“虚空之石”可能存在的微弱关联……还有“阴影之手”若隐若现的踪迹。
这一切，是否会与周岁宴上那道疑似与域外天魔有关的神念产生联系？
“塔玛干……”云疏轻声念出这片沙漠的名字，眼中闪过一丝追忆。那片土地，在更加古老的岁月里，似乎并非如今这般死寂。或许，那里真的埋藏着一些被黄沙掩埋了太久、连他都几乎遗忘的秘密。
他并未打算亲自前往。龙魂需要历练，而他也想看看，那些藏在暗处的老鼠，究竟在寻找什么。但他分出了一缕更加凝练的神识，遥遥锁定了西疆的方向，如同高悬于九天之上的眼睛，静静俯瞰着那片即将风起云涌的死亡之海。
风暴，似乎正从多个方向，同时向这片古老的土地汇聚。而西疆沙漠深处那尘封的遗迹，或许就是揭开下一层迷雾的关键。
夜深人静，他独自立于天台，望着无垠的星空，眉头微锁。指尖无意识地摩挲着温热的茶杯，脑海中反复回放着那道神念掠过时的细微感触。
冰冷、贪婪、带着吞噬与混乱的本质……这些特质，让他想起了一些极其久远、本以为早已湮灭在时光长河中的“老朋友”。
域外天魔。
万载之前，那些自天外缝隙侵入、贪婪掠夺世界本源、制造无尽杀戮与混乱的诡异存在。它们没有固定形态，能量核心充满了侵蚀与扭曲的特性，所过之处，生机断绝，规则崩坏。当年那场持续了不知多久的跨界之战，战况惨烈，他亦曾亲手斩灭无数，最终配合此方天地意志，将入侵的主力与通道一并封镇、驱逐。
按理说，经过那场浩劫，以及之后漫长的岁月消磨，残存的域外天魔要么早已消亡，要么被彻底封印在不可知之地。可周岁宴上那道神念，其核心气息与域外天魔有着七八分相似，却又有所不同——更加稀薄，更加诡秘，仿佛经过了某种稀释、改造，或者……是与本土某些阴暗力量结合后的产物。
“是侥幸未死的余孽？还是……得到了天魔残骸或传承的后来者？”云疏低声自语，眼中闪过一丝冷芒。若是前者，说明当年的清理尚有漏网之鱼，且其潜伏能力远超预估；若是后者，则意味着此界之内，有人或势力在暗中研究、甚至试图利用这种禁忌的力量，所图必然不小。
无论是哪种可能，都绝非好事。域外天魔的力量极其危险，其侵蚀性非寻常邪术可比，一旦扩散，后果不堪设想。而且，对方显然已经注意到了云逍和云瑶的存在，并且表现出了明确的恶意。
云疏回到室内，看了一眼在主卧安睡的冷月凝和两个孩子。云瑶似乎做了个美梦，嘴角还带着甜甜的笑意，云逍则睡得四仰八叉，小手还握成了拳头。他眼神微柔，但随即变得更加坚定。
他心念微动，一道更加隐晦、覆盖范围更广、专门针对“异常”与“域外”性质能量波动的神识网络，悄然以他为中心扩展开来，如同最精密的雷达，开始持续扫描全球范围内的能量异动。同时，他也通过留在龙魂基地的隐秘印记，向山鹰传递了一条简短的指令：提高对所有涉及古老遗迹、异常能量场、以及“非本土”特征事件的监控等级，尤其是与已知“虚空之石”矿脉点或“能量节点”相关联的区域。
他需要更多的线索，来确定这道神念的源头和目的。
指令下达不久，新的情报便接踵而至。
几天后，龙魂基地指挥中心，林战和核心队员们被紧急召集。山鹰的全息影像出现在会议室中央，神色凝重。
“刚刚收到西疆边防部队和地质勘探队的联合报告。”山鹰调出一片广袤无垠的沙漠卫星图，并将画面锁定在一片连绵起伏的沙丘区域，“在西疆塔玛干沙漠腹地，代号‘死亡之海’的核心区域，近期连续监测到异常的地磁波动和微弱的能量辐射，与常规地质活动或已知矿产分布不符。”
卫星图放大，可以隐约看到沙丘之间，有一些极其模糊的、规则的几何阴影，与周围自然形成的沙丘纹理截然不同。
“一周前，一支由考古学家和地质学家组成的联合考察队，在追踪古代丝绸之路一条湮灭支线的传闻时，意外靠近了该区域。他们携带的仪器受到强烈干扰，部分队员出现短暂的精神恍惚和幻觉，声称在风沙中看到了‘海市蜃楼’般的古城墙和塔楼影像。考察队紧急撤离后，有两人持续低烧，伴有诡异的梦呓。”山鹰切换画面，显示出几张模糊的、仿佛隔着毛玻璃拍摄的扭曲照片，依稀能辨认出一些风蚀严重的土黄色建筑轮廓。
“更值得注意的是，”山鹰语气加重，“我们对比了能量波动频谱，发现其部分特征，与沈墨在南美雨林感知到的、与‘虚空之石’共鸣的波动，有低概率的相似性。同时，情报部门截获到一些零散的、加密等级极高的通讯片段，经过破解，其中提到了‘西疆’、‘古老钥匙’、‘门后的宝藏’等字眼，怀疑与‘阴影之手’或其关联势力有关。”
林战看着屏幕上那片死寂而神秘的沙漠，眼神锐利：“您的意思是，那里可能藏着一处未被发现的、与‘虚空之石’或能量节点有关的古代遗迹？而且‘阴影之手’很可能已经盯上那里了？”
“可能性很大。”山鹰点头，“鉴于该区域环境极端恶劣，常规部队难以深入和长时间驻守，且涉及超自然因素，总部决定，将探查此事的任务交给‘龙魂’。林战，你带队，挑选精干队员，立刻前往西疆，与当地边防和科研人员汇合，查明异常根源。如果确认与‘阴影之手’或我们正在追查的阴谋有关，酌情处置，务必获取第一手情报，必要时可采取果断措施。”
他顿了顿，补充道：“云先生那边，我已经同步了信息。他对此事……很关注。”
林战心中一凛，能让那位老祖宗特意表示“关注”的，绝非凡事。他立刻起身：“明白！我立刻组织人手，即刻出发！”
很快，林战、楚雨薇、苏雅、墨尘以及另外两名擅长野外生存和侦察的队员组成临时小队，搭乘专机，直飞西疆。
就在龙魂战队奔赴西疆的同时，云疏也收到了山鹰的详细简报。他看着屏幕上那片广袤的沙漠和模糊的古城影像，目光沉静。
西疆……死亡之海……古代城邦遗迹……异常能量波动……与“虚空之石”可能存在的微弱关联……还有“阴影之手”若隐若现的踪迹。
这一切，是否会与周岁宴上那道疑似与域外天魔有关的神念产生联系？
“塔玛干……”云疏轻声念出这片沙漠的名字，眼中闪过一丝追忆。那片土地，在更加古老的岁月里，似乎并非如今这般死寂。或许，那里真的埋藏着一些被黄沙掩埋了太久、连他都几乎遗忘的秘密。
他并未打算亲自前往。龙魂需要历练，而他也想看看，那些藏在暗处的老鼠，究竟在寻找什么。但他分出了一缕更加凝练的神识，遥遥锁定了西疆的方向，如同高悬于九天之上的眼睛，静静俯瞰着那片即将风起云涌的死亡之海。
风暴，似乎正从多个方向，同时向这片古老的土地汇聚。而西疆沙漠深处那尘封的遗迹，或许就是揭开下一层迷雾的关键。