第516章 归巢之殇,硕果累累-《重生刘据之逆天改命》

  靖难十八年·深冬·汉军前沿要塞:

  当最后一名汉军士卒,搀扶着最后一名伤员,踉跄着踏过厚重的要塞辕门,身后那两扇用整根原木加固、包裹铁皮的巨大门扉,在数十名士兵的合力推动下,伴随着沉重而令人心安的吱嘎巨响,轰然关闭!沉重的门闩被重重落下,彻底隔绝了门外那片风雪肆虐、危机四伏的荒原。

  安全了!

  这个词,如同实质般,瞬间压过了所有的疲惫与伤痛,充斥在每一名幸存将士的心头。许多人直接瘫倒在冰冷的石板地上,大口喘息着,望着要塞内熟悉的营房、了望塔和飘扬的汉旗,眼中充满了恍如隔世的庆幸与茫然。

  然而,要塞的留守将士们没有丝毫停歇。三千留守士卒早已按照预案,全部动员起来,如同精密的机器般高速运转,迎接并安置这些从地狱归来的袍泽。

  救治区被迅速划定在背风避雪的营房区内。所有的军医、医徒乃至略通包扎的辅兵全部上阵。热水被一桶桶烧开送来,珍贵的、从后方紧急调运来的金疮药、酒精、干净绷带被打开。

  伤势最重的伤员被优先抬入室内,进行紧急处理。清创、剜除腐肉、接骨、敷药…痛苦却充满希望的呻吟声取代了绝望的哀嚎。空气中弥漫着浓烈的草药味和血腥气,却带着生的希望。

  休整区,一座座营房被快速打开,里面早已备好了干燥的草铺、厚厚的毛毡甚至难得的炭盆!疲惫不堪的将士们被引导进入,脱下冰冷湿透的征袍,换上干燥的备用衣物,裹上暖和的毛毯,捧着同袍递来的滚烫的姜汤,蜷缩在温暖的角落里,几乎是瞬间便陷入了昏睡。对他们而言,此刻能睡一个安稳觉,便是最大的幸福。

  炊事区更是热火朝天。数十口大锅同时开火,里面翻滚着稠密的粟米肉粥、炖煮着大块的牛羊肉、甚至还有难得的干菜汤。面饼在烤架上滋滋作响,散发出焦香。食物的香气,比任何言语都更能安抚人心。将士们排着队,虽然缓慢却秩序井然地领取着食物,一碗热粥下肚,冻僵的身体才真正开始回暖。

  整个要塞,人声鼎沸,却忙而不乱,紧张有序。留守的将士们用他们的高效与热情,无声地告诉归来的同袍:到家了,安心休养,一切有我们。

  李凌与周云,作为统帅,强撑着疲惫已极的身体,简单清洗了一下,换上了干净的将军常服,便立刻回到了中军大堂。他们必须第一时间掌握全局情况。

  这一忙,便是好几个时辰。直到日头西斜,要塞内的喧嚣才渐渐平息下来。大部分伤员得到了初步安置,将士们基本都吃上了热食,找到了休息的地方。

  这时,留守要塞的副将张焕,才得以脱身,快步来到中军大堂。他脸上带着激动、敬畏,以及一丝如释重负。

  “末将张焕,参见大将军!参见周祭酒!”他抱拳行礼,声音因连日来的担忧和忙碌而有些沙哑。

  “张将军辛苦了!快请起!”李凌连忙抬手,周云也微微颔首。看着眼前这位确保了退路、并在此刻提供了至关重要庇护的副将,两人心中充满了感激。

  “大将军,祭酒,您二位…总算平安回来了!”张焕抬起头,眼眶有些发红,“自北境第一场大雪降下后,陛下…陛下几乎是一日一使!信使持金牌令箭,直入辕门,每一次都急切询问大将军与祭酒是否南归,大军安危如何…陛下在伊犁,怕是…心急如焚,寝食难安啊!”

  李凌与周云闻言,心中同时一凛,既感到沉重的压力,又涌起一股暖流。陛下如此牵挂,足见此次远征干系之重大。

  “末将已在两个时辰前,确认大军入城后,便立刻派出了最快的六百里加急信使,携初步军报,前往伊犁河谷禀报陛下大军主力已安全返回前沿要塞之讯!想必…陛下得到消息后应该会稍安。”张焕继续禀报。

  “做得好!有劳张将军了!”李凌重重松了口气。及时报平安,至关重要。

  接着,张焕的神色变得更为肃穆,他从怀中取出一份初步统计的文书,沉声道:“大将军,祭酒,根据各营初步上报核验,此次北征…我军的伤亡损折,大致清点出来了…”

  大堂内的气氛瞬间凝重起来。李凌和周云不自觉地坐直了身体,屏住了呼吸。他们知道数字会很大,但真正听到时,依旧感到一阵刺骨的寒意。

  张焕深吸一口气,念道:“阵亡、失踪,推定已殉国者…一千五百三十七人。”

  “重伤者…逾千人,其中多数恐…恐难再重返行伍。”

  “轻伤者…几乎人人带伤,难以计数。”

  “战马损折…超过四千匹,多为乌孙良驹。”

  每一个数字,都像一记重锤,砸在两人的心上。一千五百多条鲜活的生命,永远留在了那片冰封的土地上。还有上千名弟兄,即便活下来,也留下了终身残疾。这些都是百战精锐,是帝国的心血!

  周云闭上眼,脑海中闪过无数张浴血奋战、最终倒下的面孔,拳头不由自主地攥紧。李凌则仰起头,长长吐出一口浊气,试图压下心中的刺痛与愧疚。

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  沉默持续了良久。

  张焕顿了顿,努力让语气变得振奋一些,继续禀报:“然!大将军,祭酒,此次北征,战果亦堪称辉煌,前所未有!”

  “根据先行返回的押运队统计以及初步清点,我军此次共缴获:”

  “完好可编入军中之伊列战马:两万五千余匹!”

  “牛:一万头!”

  “羊:超过十万只!”

  “黄金:万斤之巨!”

  “其他白银、铜钱、珠宝、皮货、上好弓角等,堆积如山,尚未及详细清点!”

  “所有缴获之牲畜、财货,已由先行返回的部队,分批次、重兵押运,全部安全送抵伊犁河谷大营,交由朝廷有司接收!”

  听到这一连串令人瞠目结舌的数字,李凌和周云的脸上,终于露出了震撼与难以置信的神情!

  两万五千匹战马!这足以组建数支强大的骑兵军团!一万头牛,十万只羊,这是足以支撑大军长期作战、甚至赈济灾民的庞大战略物资!万斤黄金…这更是足以充实国库的巨额财富!

  这还仅仅是…成功运回后方的部分!

  “若非…若非大军回程途中,为轻装疾行,被迫抛弃了大量不易携带的缴获…”张焕补充道,语气中带着无比的惋惜,“此次收获,恐…犹胜于此!”

  辉煌的战果与惨重的牺牲,如同光影两面,冰冷而真实地摆在了两位统帅面前。

  李凌缓缓站起身,走到大堂门口,望着外面逐渐安静下来的要塞,以及更南方伊犁河谷的方向,沉默了许久。

  最终,他转过身,声音低沉却清晰:

  “所有战果,皆是将士用命,以血换之。本将…会亲自向陛下呈文,为所有殉国将士请功、请恤,为所有生还者,尤其是伤残者,请赏!”

  “阵亡将士名录,需尽快核实造册,不容有误!”

  “阵亡者,依最高规格抚恤其家。伤残者,朝廷需供养其一生。”

  “此役之功过,待我等面圣之后,再由陛下圣裁。”

  周云也重重点头:“正当如此!”

  帝国的利刃,在付出了血的代价后,带回了足以震动天下的战利品。但这胜利,却沉重得让每一位统帅,都无法真正开怀一笑。他们此刻最关心的,并非是封赏,而是如何让那些活着的、死去的英雄们,得到他们应得的告慰与荣耀。

  前沿要塞,暂时成为了抚平创伤、积蓄力量的巢穴。而真正的凯旋与最终的赏罚,还需等待他们回到帝国的中心,面见那位忧心忡忡、期盼已久的皇帝。