洛杉矶，西部委员会总部会议厅
巨大的红木会议桌旁，气氛凝重而微妙。以特纳·史密斯为首的西部委员会巨头们坐在一侧，神情自若；而以阿穆尔、斯威夫特、伍德、菲尔德为代表的芝加哥财团残余势力坐在另一侧，则难掩紧张与期待。刚刚经历了一场“血的教训”的麦考密克家族代表，则面色灰败地坐在末席，如同待审的囚徒。
特纳·史密斯作为东道主和胜利者，首先开口，语气平和却带着不容置疑的权威：“先生们，欢迎来到洛杉矶。感谢各位最终做出了明智的选择。我相信，这次合作将开启美国工商业的新篇章。为了表示诚意，在正式签署协议前，我让威廉（赫斯特）为各位准备了一份…小小的‘惊喜’，帮助大家更清晰地看清我们未来的共同利益。”
威廉·伦道夫·赫斯特会意，示意助手打开了笨重的幻灯机。墙上立刻投射出几张巨大的图表。赫斯特拿着教鞭，像教授讲课一样指点着：“诸位，请看。这是根据公开数据整理的，过去五年，你们各自核心业务的利润率曲线。再看看这边，这是我们西部几家代表性企业的同期数据。差距，显而易见。”
芝加哥的代表们看着图表上那条明显低洼的曲线，脸色都不太好看。这无异于公开处刑。
“不过！”赫斯特话锋一转，脸上露出狡黠的笑容，“这些财报，说白了，都是糊弄华尔街和税务局的那套把戏，你知我知。真正的实力和现金流，藏在桌子底下。我们西部人做事，不
巨大的红木会议桌旁，气氛凝重而微妙。以特纳·史密斯为首的西部委员会巨头们坐在一侧，神情自若；而以阿穆尔、斯威夫特、伍德、菲尔德为代表的芝加哥财团残余势力坐在另一侧，则难掩紧张与期待。刚刚经历了一场“血的教训”的麦考密克家族代表，则面色灰败地坐在末席，如同待审的囚徒。
特纳·史密斯作为东道主和胜利者，首先开口，语气平和却带着不容置疑的权威：“先生们，欢迎来到洛杉矶。感谢各位最终做出了明智的选择。我相信，这次合作将开启美国工商业的新篇章。为了表示诚意，在正式签署协议前，我让威廉（赫斯特）为各位准备了一份…小小的‘惊喜’，帮助大家更清晰地看清我们未来的共同利益。”
威廉·伦道夫·赫斯特会意，示意助手打开了笨重的幻灯机。墙上立刻投射出几张巨大的图表。赫斯特拿着教鞭，像教授讲课一样指点着：“诸位，请看。这是根据公开数据整理的，过去五年，你们各自核心业务的利润率曲线。再看看这边，这是我们西部几家代表性企业的同期数据。差距，显而易见。”
芝加哥的代表们看着图表上那条明显低洼的曲线，脸色都不太好看。这无异于公开处刑。
“不过！”赫斯特话锋一转，脸上露出狡黠的笑容，“这些财报，说白了，都是糊弄华尔街和税务局的那套把戏，你知我知。真正的实力和现金流，藏在桌子底下。我们西部人做事，不