第一节 丹丸与抉择
那枚混沌色的丹丸，滚得慢极了。
在焦黑破碎的地面上，它骨碌碌地转动，每滚一下，都发出细微的、清脆的“嗒”声，像心跳，又像倒计时。
凌煅的眼睛死死跟着它。
全身的剧痛还在叫嚣，脑子里乱糟糟的，有熔心之主最后那句【莫要重蹈覆辙】的回音，有刚才毁灭风暴中祖炉悲鸣的残响，还有苏药瑶扑过来时那一瞬间冰魄之力的刺骨冰凉。
丹丸滚过一片烧融的金属残渣，稍稍停了一下，又继续向前。
它离凌煅只有七八尺远。
可这七八尺，像隔着一道天堑。凌煅连动一动手指的力气都没有，只能眼睁睁看着。
“那是……什么？”
旁边传来苏药瑶虚弱的声音。
她也醒了，冰蓝色的眼眸里满是疲惫和警惕，撑着身子坐起来，目光落在那枚缓缓滚动的丹丸上。
“不知道。”
凌煅的声音沙哑得厉害，
“从……骸骨头头掉下来的。”
他顿了顿，补充道：
“最后那场碰撞……好像炼出了点东西。”
“炼？”苏药瑶敏锐地抓住了这个词。
凌煅没说话，只是看着丹丸。
是啊，炼。污染与净化，罪孽与救赎，两股极致的力量对撞、湮灭，最后剩下的这点结晶……不是炼，是什么？
丹丸滚到了他身前尺许的地方，停下了。
混沌色的光泽内敛而温润，仔细看，里面仿佛有无数细小的火焰在流转，生生不息。
它散发出的气息很奇特，不霸道，不灼热，反而有种中正平和的暖意，像冬日里晒透了的棉被，带着阳光和尘土的味道。
但在这暖意深处，又隐隐能感觉到一种浩瀚、古老、仿佛能包容又足以焚尽万物的本源意境。
没有恶意。
至少，凌煅没感觉到恶意。
混沌圣火在枯竭的丹田里微微跳动了一下，像是遇到了同源之物，传来一丝微弱的渴望。
但他不敢碰。
谁知道这是不是另一个陷阱？
熔心之主最后的馈赠，还是那“异物”碎片被净化（或者说被“炼制”）后留下的残余？万一是更隐蔽的污染呢？
“咳……咳咳咳！”
远处废墟里传来剧烈的咳嗽声，打断了凌煅的思绪。
是炎烈。
他还活着。
只见一堆碎石和断裂的石柱下，一只焦黑、皮开肉绽的手猛地探了出来，胡乱扒拉着。接着，炎烈那原本赤发如火、威风凛凛的脑袋钻了出来，头发焦枯卷曲，脸上布满血污和灼伤，一只眼睛肿得只剩一条缝，模样狼狈到了极点。
他身上的赤炎袍早已破烂不堪，露出的皮肤上到处都是烧伤和撕裂伤，气息更是萎靡混乱，比凌煅好不了多少。
“嗬……嗬……”炎烈大口喘着气，独眼（另一只暂时睁不开）艰难地转动，先看到了凌煅，又看到了那枚混沌色丹丸。
他肿胀的眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜和贪婪，但随即又被更深的恐惧和痛苦取代。
刚才那场毁灭风暴，他离得不算最近，又有两名心腹长老拼死挡在前面当肉盾，这才侥幸捡回半条命。
但那两股力量对撞的余波，还是差点把他的经脉和神魂都震碎了。
他现在别说抢夺，连站起来都费劲。
“凌……凌煅……”炎烈嘶哑地开口，声音像破风箱，
“那……那是……源力结晶！
真正的……造化源力！给……给我……我告诉你……出去的路……饶你不死……”
都这时候了，还不忘画饼和威胁。
凌煅懒得理他，连眼神都欠奉。
他挣扎着，用尽全身力气，终于把一只胳膊从祖炉下面抽了出来，颤颤巍巍地伸向那枚丹丸。
指尖，离丹丸只有三寸。
两寸。
一寸。
触碰。
嗡——
没有爆炸，没有异象。
丹丸入手温润微沉，触感像是上好的暖玉。
那中正平和的暖意顺着手臂流淌上来，凌煅只觉得浑身撕裂般的疼痛似乎都减轻了一点点，枯竭的经脉里，有一丝极其微弱的暖流在缓缓滋生。
不是灵力，更像是一种……生机？滋养？
他紧紧握住丹丸，心里稍微安定了一些。
不管这是什么，至少目前看来，无害，甚至有益。
“阿土……黑石……”凌煅转头，看向旁边。
黑石已经挣扎着坐起来，正用还能动的右手，检查阿土和另外两名战士的情况。
阿土只是被震晕了，脸上有点擦伤，问题不大。
一名战士昏迷，气息微弱。另一名……已经没了。
黑石独眼通红，咬着牙，轻轻把同伴的遗体放平，用一块还算干净的布盖住了他的脸。
然后他看向凌煅，摇了摇头，又点了点头，意思是：
我还行，能撑。
凌煅心里一痛，又折了一个兄弟。但他现在连悲伤的力气都没有。
苏药瑶也缓过些劲，冰魄之力在体内缓慢运转，修复着伤势。
她站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已经恢复了往日的冷静。
她扫视了一圈大殿——现在或许不能叫大殿了，更像是一个刚刚经历过天灾的巨型地下洞穴废墟。
“这里……好像不是原来的镜像空间了。”苏药瑶低声道，
“穹顶破了，能看到岩层。
我们可能被那场爆炸，抛回了主遗迹的某个地方，或者……空间崩塌后，两个地方部分重叠了。”
凌煅也注意到了。
破碎的穹顶上方，不再是幽蓝色的晶簇，而是暗沉粗糙的岩石，有些地方还在往下渗水。
空气里的硫磺味和金属氧化物气味又浓了起来，还夹杂着新鲜的泥土和岩石粉末味。
“找找……有没有出口。”
凌煅对黑石和苏药瑶说道，自己则尝试运转功法，吸收丹丸传来的那股暖流，尽快恢复一点行动力。
黑石点点头，忍着左臂骨折的剧痛，开始在废墟里小心翻找、探查。
苏药瑶则走向炎烈等人所在的区域——除了炎烈，废墟里还有三四个身影在蠕动、呻吟，都是赤炎部或丹盟幸存下来的修士，个个重伤，丧失了战斗力。
炎烈看到苏药瑶走过来，独眼里闪过一丝惧色，但更多的还是不甘和疯狂。
他死死盯着凌煅手里那枚混沌色丹丸，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
苏药瑶在他面前停下，冰蓝色的眼眸俯视着他，没有任何情绪。
“出口，在哪里？”她问，声音清冷如冰。
炎烈肿胀的嘴唇扯了扯，露出一个比哭还难看的笑容：
“你……你们……走不了的……外面……全是丹盟的人……还有我赤炎部的精锐……你们现在……都是强弩之末……交出结晶……老夫……或许还能替你们……说句话……”
砰！
一块拳头大的碎石砸在炎烈脑袋旁边的地上，碎屑溅了他一脸。
黑石不知何时走了过来，独眼里凶光毕露，右手又捡起一块更大的石头，作势要砸：
“老狗！再废话，老子现在就送你下去见你们赤炎部的列祖列宗！”
炎烈吓得一缩脖子，独眼里终于涌起真实的恐惧。
他现在的状态，黑石一石头真能砸死他。
“我……我说……”
炎烈喘着气，
“镜像空间……崩塌……我们可能掉到了……遗迹最底层的……‘熔炉基座’附近……从这里……往东……穿过一条废弃的……冷却管道……可能能回到……上层矿区……”
他断断续续地说着，为了活命，倒是交代得挺详细。
按照他的说法，遗迹最底层除了封印空间，还有一个庞大的、为上方巨炉提供能源和散热的地下结构。
冷却管道四通八达，有些能通往相对安全的区域。
“但……但是……”
炎烈话锋一转，独眼里闪过一丝狡黠和怨毒，
“那些管道……年久失修……很多地方……被岩浆或者……塌方堵死了……而且……里面可能有……当年没清理干净的……‘熔炉秽物’……”
熔炉秽物？凌煅心中一动，想起了记忆碎片中，那些被“异物”污染后畸变的蜥蜴人怪物。
“你最好别耍花样。”
苏药瑶指尖凝结出一根寸许长的冰针，悬在炎烈眼前，
“带路。你走前面。”
“我……我这样……怎么带路……”炎烈叫苦。
“爬，也要爬在前面。”
苏药瑶声音没有丝毫起伏。
炎烈脸色变幻，最终还是屈服了。
在死亡的威胁下，什么长老威严、什么野心算计，都是狗屁。
他挣扎着，真的开始一点一点往东边那片更乱的废墟爬去，动作慢得像蛆虫，每动一下都疼得龇牙咧嘴。
凌煅在苏药瑶的搀扶下，勉强站了起来。
他看了一眼还在昏迷的战士，对黑石道：“背上他。阿土，能走吗？”
阿土早就醒了，只是吓得不轻，一直缩在黑石身后。
听到凌煅问，他连忙点头，虽然腿还在抖，但还是咬牙站了起来。
凌煅又看向其他几个还能动的敌方幸存者——两个赤炎部修士，一个丹盟修士。
他们都伤得很重，眼神涣散，惊恐地看着凌煅几人。
“想活，就跟上。想死，就留在这儿。”
凌煅丢下一句话，不再看他们。
他现在自身难保，没精力也没能力去处置俘虏。
这些人如果能跟上，或许还能当个探路的炮灰。跟不上，那就是他们的命。
他握紧了手里的混沌色丹丸，那股暖流持续滋润着他破碎的身体，虽然恢复得极慢，但总归是在好转。
祖炉缩小成巴掌大，被他收回怀中，炉身上的裂纹触目惊心，灵性黯淡，需要很长时间温养才能恢复。
一行人（如果能叫一行人的话），以炎烈这个半死不活的老头为“向导”，开始向着东边的废墟深处，艰难挪动。
大殿（或者说洞穴）很大，废墟堆积如山。
他们绕过倒塌的石柱，跨过融化的金属残骸，脚下不时踩到烧焦的骨头（不知是蜥蜴人遗骸还是刚才死去的修士），发出令人牙酸的碎裂声。
空气越来越闷热，硫磺味更浓了。
远处隐约传来“咕嘟咕嘟”的声音，像是岩浆在流动。
走了约莫一炷香时间（其实只挪动了不到百丈），最前面的炎烈突然停了下来，指着前方一片被大量碎石和扭曲金属板堵死的区域，喘着气道：
“就……就是这里……后面……应该就是……冷却管道的入口……但……被塌方……埋了……”
凌煅在苏药瑶搀扶下走上前。
眼前确实是一大片塌方，巨石和金属板交错堆叠，堵得严严实实，缝隙里能看到后面黑漆漆的空间。
“能挖开吗？”凌煅看向黑石。
黑石用还能动的右手试着推了推一块巨石，纹丝不动。
他摇摇头：
“靠我们几个现在这德行，挖到明年也挖不开。而且动静太大，万一引起二次塌方……”
难道刚看到点希望，就被堵死了？
凌煅皱眉，目光扫视着这片塌方区域。
忽然，他眼角余光瞥见，在塌方堆的右下角，靠近地面的一片扭曲金属板下面，似乎有一点极其微弱的、暗金色的光芒在闪烁。
那光芒……有点眼熟。
他示意苏药瑶扶他靠近些。
蹲下身（这个动作又扯得他一阵剧痛），凌煅仔细看去。
只见一块厚重的、被压弯的金属板下面，压着什么东西。
那暗金色的光芒，就是从缝隙里透出来的。
“搬开这块板。”凌煅对黑石道。
黑石用右手和身体顶着，苏药瑶也用冰魄之力稍稍冻住边缘降低摩擦，两人合力，艰难地将那块扭曲的金属板挪开了一点。
下面露出来的东西，让所有人都愣住了。
是骸骨。
那具焦黑的、属于熔心之主的巨大骸骨……的一部分。
确切说，是骸骨的左臂连带一小部分肩胛骨。
它怎么会在这里？
它不是应该还在石座那边吗？
凌煅记得很清楚，骸骨的主体仍然坐在石座上，只是焦黑开裂。
但这截左臂，却出现在了近百丈外的塌方堆下！
而且，这截骸骨的状态……很奇怪。
它没有被完全烧焦。
靠近肩胛的部分是焦黑色的，和主体一致。
但越往手臂末端，颜色就越淡，到了手掌位置，竟然恢复了那种暗金色的、带着火焰纹路的金属光泽！
最引人注目的是，这截暗金色的手掌骨骼，五指是张开的，做出一个“向前指引”的姿态。
掌心的纹路，与石座扶手上那个掌印……一模一样。
而那微弱的暗金色光芒，就是从这手掌骨骼的纹路上散发出来的。
光芒指向的方向，正是塌方堆旁边，一处看起来毫不起眼的、布满了灰尘和碎石的岩壁角落。
“这……这是……”
炎烈也爬了过来，看到这截骸骨，独眼里充满了惊疑不定，
“骸骨……怎么会……断在这里？还……还指着那边？”
凌煅没说话。
他心中涌起一个奇异的念头：
难道熔心之主最后残留的意念，不仅仅化作了那枚混沌丹丸，还以某种方式，在这具守护了万古的骸骨上，留下了最后的指引？
这截断裂的、部分“恢复”的手臂，是指引他们真正的生路？
他看向那处岩壁角落。仔细看，那里的岩石颜色似乎比周围稍微深一点，缝隙的走向也有些刻意。他示意黑石：
“敲敲看。”
黑石捡起一块石头，走过去，对着那处岩壁敲了敲。
咚、咚。
声音沉闷，但……后面好像是空的？
黑石眼睛一亮，用力扒开表面的碎石和浮土。
下面露出了一块看起来像是天然、但边缘过于平整的厚重石板。
石板上没有任何纹路，但正中有一个浅浅的、圆形的凹陷。
凹陷的大小和形状……
凌煅低头，看向自己手中那枚混沌色的丹丸。
他走上前，没有犹豫，将丹丸轻轻放入了那个凹陷之中。
严丝合缝。
咔。
一声轻响。
石板微微一震，然后无声地向内滑开，露出了后面一条黑漆漆的、向下倾斜的通道。
一股比外面清凉许多、带着水汽和淡淡铁锈味的空气，从通道里涌了出来。
不是向上的路，是向下的。
但这条通道，显然是人工开凿的，而且保养得相对完好。
通道壁上，还镶嵌着一些早已失去光泽、但结构完好的照明晶石基座。
“这……这是……”炎烈瞪大了独眼，
“真正的……紧急通道？老夫……从未在古籍中……见过记载！”
凌煅收回丹丸（它依旧温润），看着这条向下的黑暗通道，心中明了。
熔心之主，果然还是留了一手。
一条连后世可能觊觎遗迹的族人都不知道的、最深层的紧急撤离通道。
它不指向宝藏，不指向力量，只指向……生存。
而开启它的钥匙，不是圆盘，不是虫玺，不是血脉，而是那场毁灭与新生碰撞后，留下的唯一结晶——或许，只有真正经历了考验、并心怀守护而非贪婪之人，才能获得这最后的指引。
“走。”凌煅不再看炎烈，对黑石和苏药瑶说道。
他们扶着伤员，带着阿土，踏入了向下的通道。
炎烈在后面挣扎着，想跟上来，嘶声道：“等等我……带我一起……”
凌煅在通道口停住脚步，回头看了他一眼。
那眼神很平静，没有恨，也没有怜悯。
“你不是喜欢‘源力’和‘造化’吗？”
凌煅淡淡道，“留在这儿，慢慢找吧。或许，还有别的碎片呢？”
说完，他转身，步入了黑暗。
炎烈独眼中充满了绝望和怨毒，他徒劳地伸出手，想抓住什么，却只抓到一把冰冷的碎石和尘土。
轰隆……
上方，传来隐约的岩石摩擦声，似乎又有一处结构不稳，即将坍塌。
炎烈猛地抬头，眼中最后的光，被落下的阴影彻底吞没。
通道内，凌煅几人借着混沌丹丸散发的微弱暖光（它还能照明），沉默地向下走去。
身后，隐约传来巨石滚落和绝望嚎叫的混合声响，很快，又被永恒的黑暗与寂静覆盖。
新的路，开始了。
只是这一次，路在脚下，而方向……依旧未知。
第二节 冷却管道
通道很长，斜着向下，坡度很陡。
脚下是粗糙开凿的石阶，很多地方已经磨损或断裂，走起来深一脚浅一脚。
空气潮湿阴冷，带着浓重的铁锈和尘土味，但至少没有硫磺的灼热和那股令人不安的恶意。
混沌丹丸被凌煅托在掌心，散发着柔和而稳定的暖光，照亮了周围几尺的范围。
这光芒不刺眼，却带着一种奇异的穿透力，连通道角落里厚厚的蛛网和积尘都照得清清楚楚。
阿土紧跟在黑石身后，一只手还下意识地攥着怀里（虽然圆盘和虫玺都还在，但经历了刚才那一切，他觉得这两样东西有点烫手）。
他不时回头看看身后那无尽的黑暗，总觉得有什么东西在跟着他们。
“凌煅大哥，”阿土忍不住小声开口，声音在寂静的通道里显得格外清晰，
“那枚丹药……到底是什么啊？
我感觉……它好像在看我。”
凌煅脚步不停，低头看了一眼掌心的丹丸。
它静静地躺着，内部火焰流转，温润平和。
“我也不知道。”他实话实说，
“可能是熔心之主最后留下的东西，也可能是别的。但暂时，它没有恶意。”
苏药瑶走在凌煅身侧，冰魄之力在体内缓缓运转，抵御着通道深处的阴寒，同时也警惕着任何可能的危险。
“它散发的气息，很接近最本源的‘火’，但又不仅仅是火。有点像……生命与毁灭平衡后的某种‘原点’。”
黑石背着昏迷的战士，走在最后面，喘着粗气。
他左臂骨折，只能用布条草草固定，每走一步都疼得冷汗直冒，但他一声不吭。
听到苏药瑶的话，他闷声道：
“管它是啥，能照亮，能带路，就是好东西。总比在刚才那鬼地方等死强。”
这话糙理不糙。凌煅点点头。
现在不是探究丹丸来历的时候，活着走出去，才是第一要务。
通道似乎没有尽头，一直向下。
温度越来越低，墙壁上开始出现凝水，滴滴答答地落下。
偶尔能看到一些镶嵌在墙壁里的金属管道，粗大而锈蚀，有些地方还在渗着暗红色的、带着铁腥味的锈水。
“这些应该就是冷却管道了。”
苏药瑶观察着，
“看来炎烈那老家伙没说全谎，这里确实是遗迹的底层散热结构。只是他指的入口被堵了，这条才是真正的密道。”
又走了约莫半个时辰，前方通道出现了岔路。
一条继续向下，坡度更陡，深处隐隐有水流轰鸣的声音传来。
另一条则相对平缓，拐向左侧，尽头隐约能看到一点微弱的、不同于丹丸暖光的……暗蓝色光芒？
“走哪边？”
黑石停下脚步，喘着气问。
他背上的战士越来越沉，他自己也快到极限了。
凌煅凝神感知。
向下那条路，水汽更重，轰鸣声像是地下暗河，可能通往更深处的地底水脉，甚至可能连接着岩浆冷却后形成的地下湖。
风险未知。
左侧那条有光的路，看起来像是人工设施，但那种暗蓝色的光……给他一种不太舒服的感觉，有点冰冷，有点死寂。
“丹丸……好像更热了一点。”
阿土忽然说道，他指着凌煅的手，
“对着左边那条路的时候。”
凌煅也感觉到了。
当他目光转向左侧通道时，掌心的混沌丹丸微微升温，内部流转的火焰似乎也加快了一丝，像是在……警示？还是共鸣？
“左边。”凌煅做出了决定。
丹丸目前的表现还算“友善”，它的提示值得参考。
而且，有光就意味着可能有出口，或者至少是有人工痕迹的地方，总比完全未知的地下暗河强。
队伍转向左侧通道。
这条道平坦了许多，墙壁上的开凿痕迹也更加精细规整，甚至还残留着一些早已模糊的壁画痕迹，画着一些蜥蜴人搬运矿石、操作机械的场景。
那股暗蓝色的光芒越来越近，光源似乎来自通道尽头的一个拱形门洞。
走到门洞前，所有人都被眼前的景象惊得屏住了呼吸。
门洞后面，是一个巨大的、圆筒状的地下空间，高不见顶。空间的中央，矗立着一根直径超过十丈、通体由某种暗蓝色金属铸造的巨型圆柱！
圆柱表面布满了复杂密集的符文和管道接口，一直向上延伸，没入顶部的黑暗之中。
暗蓝色的光芒，就是从这根巨型圆柱表面的符文上散发出来的。
光芒很冷，将整个空间映照得如同深海之底，冰冷而死寂。
而在圆柱的底部，连接着无数大大小小、纵横交错的管道，如同巨树的根须，延伸到四周的岩壁之中。
有些管道完好，有些已经破裂，正往外“汩汩”地流淌着一种粘稠的、暗蓝色的、散发着刺骨寒气的液体。
这些液体滴落在地面上，立刻凝结成一层厚厚的暗蓝色冰晶，并不断向外蔓延。
整个空间的底部，几乎都被这种暗蓝色冰晶覆盖了，形成了一片诡异的“冰原”。
“这是……核心冷却柱？”
苏药瑶认出了这东西，
“古籍中有记载，一些上古巨型熔炉或锻造场，会用地底寒髓或极寒阵法来平衡炉温。这跟柱子，应该就是整个遗迹巨炉的散热核心。里面流动的，可能是‘玄冥重水’或者类似的东西。”
玄冥重水？凌煅听说过，那是一种极寒、极重的水系灵物，一滴就有千斤重，而且寒气能冻结灵力。
看这流淌的量和覆盖的冰晶面积，如果真是玄冥重水，那这里的寒气就太恐怖了。
“那……那我们还进去吗？”
阿土打了个寒颤，下意识裹紧了衣服。
丹丸的暖光在这里似乎也被压制了，只能照亮身边一小圈，驱不散那无孔不入的阴寒。
凌煅皱眉。这地方看起来不像出口，更像是遗迹的动力核心区域。
但既然丹丸指引他们来这里，肯定有原因。
他目光扫视着这片冰冷的“冰原”和那根巨大的冷却柱。
忽然，他注意到，在冷却柱靠近底部的一个检修平台（由金属网格构成）上，似乎……堆着一些东西。
距离有点远，光线又暗，看不太清。
但轮廓不像是机器部件，更像是……箱子？或者容器？
“那边平台上，有东西。”
凌煅指着那个方向，“过去看看。”
“怎么过去？”
黑石看着脚下那片布满了暗蓝色冰晶、寒气逼人的地面，眉头紧锁。
这些冰晶一看就不是善茬，踩上去会发生什么，谁也不知道。
凌煅试了试，将一丝微弱的混沌圣火凝聚在指尖，屈指一弹。
咻。
一缕细小的火苗落在几尺外的冰晶上。
嗤——！
没有预想中的融化或抵抗。
火苗接触冰晶的瞬间，就像水滴进了滚油，发出一声尖锐的爆鸣，然后……熄灭了。
而那冰晶，纹丝不动，连一点白痕都没留下。
“这冰……能冻灭灵火。”
凌煅脸色凝重。
他的混沌圣火虽然微弱，但位格极高，寻常寒冰根本不可能抵抗。
这玄冥重水凝结的冰晶，果然霸道。
“用我的冰魄之力试试。”
苏药瑶上前一步，玉手轻抬，一道精纯的冰蓝色寒气射向冰面。
这一次，没有冲突。
冰魄寒气与暗蓝冰晶接触，仿佛水乳交融，冰晶表面甚至微微亮了一下，像是在欢迎同类。
苏药瑶尝试控制那道寒气，在冰面上“铺”出一条窄窄的、稍微平整一点的“冰路”。
寒气所过之处，冰晶表面变得光滑如镜，但寒意更甚。
“可行。”苏药瑶回头道，
“我的冰魄之力与这玄冥寒气同属极寒，可以暂时同化、引导一小片区域的冰晶。但支撑不了太久，也不能太宽。”
只能走一个人宽的小路，而且必须抓紧时间。
“我先过去探探。”凌煅道。
“不行，你伤势太重。”
苏药瑶立刻反对，“我去。”
“我跟你一起。”凌煅语气不容置疑。
他不放心苏药瑶一个人去面对未知。
而且，丹丸在他手里，或许关键时刻有用。
两人对视一眼，都没再坚持。
黑石伤势也不轻，还要看着阿土和伤员，留在这里接应最合适。
苏药瑶深吸一口气，冰魄道体全力运转，周身散发出淡淡的冰蓝色光晕。
她率先踏上自己铺出的那条狭窄冰路，脚踩上去，发出“咔咔”的轻微脆响，但路面还算稳固。
凌煅紧跟其后，一只手虚扶着她后背，掌心混沌丹丸的暖光尽力驱散着两人身边的刺骨寒意。
冰路不长，只有十几丈，但走在上面的每一步都心惊胆战。
脚下是能冻灭灵火的玄冥冰晶，两边是深不见底的黑暗（冰层有多厚不知道），寒气如同无数细针，穿透护体灵光（虽然很微弱），往骨头缝里钻。
苏药瑶的脸色越来越白，维持这条冰路对她消耗极大。
凌煅能感觉到她身体微微颤抖，渡过去的那点丹丸暖流，也只是杯水车薪。
终于，两人踏上了冷却柱底部的金属检修平台。
平台由粗大的金属网格构成，上面覆盖着一层薄薄的暗蓝色冰霜，踩上去“嘎吱”作响。
平台上堆着的那些东西，也终于看清了。
不是箱子。
是……棺材。
七八具用暗蓝色金属打造的长方形箱子，整齐地排列在平台上。
箱子表面同样刻满了符文，与冷却柱上的符文风格一致。
每个箱子都紧闭着，箱盖上覆盖着厚厚的冰霜。
而在这些金属箱子的正中央，还有一个更小一些的、材质似玉非玉、似石非石的方形台子。
台子上，静静地放着一本……书？
书很厚，封面是某种深蓝色的皮质（或者金属？），上面没有任何文字，只有一枚凸起的、复杂的雪花状纹章。
书页的边缘，也凝结着冰晶。
“这是……什么？”
凌煅走近那些金属箱子，心中升起不好的预感。
他伸手，想拂去一个箱子盖上的冰霜，看看里面。
“别碰！”苏药瑶突然厉声制止，声音带着罕见的紧张，
“这些箱子……有很强的封印波动！而且是……活物封印！”
活物封印？凌煅手僵在半空。
难道这些箱子里，封着……
他猛地想起炎烈提到的“熔炉秽物”，以及记忆碎片中那些被污染畸变的蜥蜴人怪物！
“这里……可能是处理‘污染’失败品的……冷冻封存室。”苏药瑶压低声音，冰蓝色的眼眸扫过那些冰冷的金属箱，
“用玄冥重水的极致寒气，冻结它们的生机和污染扩散，等待或许永远也不会到来的‘净化’方法。”
凌煅心头一寒。如果真是这样，那这些箱子里封存的，就是万古前那场灾难留下的、最危险的“残渣”！
它们可能还“活”着，只是被冻住了！
任何扰动，都可能让它们苏醒！
他的目光，落到了中央那个小台子和那本书上。
书放在这里，显然不是无意。
可能是记录，可能是说明，也可能是……控制方法？
“那本书……”凌煅看向苏药瑶。
苏药瑶会意，小心翼翼地靠近石台。
她没有直接触碰那本书，而是用冰魄之力，极其轻柔地拂去书页边缘的冰晶，然后凝出一只冰蓝色的、半透明的手，轻轻翻开了封面。
第一页，是空白的。
第二页，也是空白的。
直到翻到中间某页，上面才出现了字迹。
不是地火蜥蜴人的文字，也不是现在大陆通用的文字，而是一种更加古老、更加扭曲、仿佛用冰晶刻写而成的符文！
苏药瑶凝神辨认，她传承的冰神一脉，对上古寒系符文有所涉猎。
“这……这是‘冰封纪事’……一种记录禁忌和灾难的上古秘文。”
苏药瑶轻声念着，翻译着其中的内容，
“……‘熔心历……三千七百载……大罪既成……秽物滋生……无可挽回……遂引九幽玄冥……铸此‘寂灭之间’……封存‘不可净化者’七又三……以待……天地重开……或永恒沉寂……’”
她继续往下看，脸色越来越凝重：
“后面记录了每个封存箱里秽物的种类、污染程度、封存日期……还有……警告：
玄冥封印需永恒低温维持，若核心冷却柱停止运转超过……‘三百循环’（可能指三百个某种周期，比如地脉潮汐），寒气将衰退，封印将松动……届时……秽物苏生……灾厄再临……”
凌煅听得心头直跳。三百循环？
这冷却柱和玄冥重水系统，运转了何止万载？
恐怕早就超过极限了！
看看那些破裂渗漏的管道，看看这空间里依旧骇人但明显不如典籍记载中“冻结时空”级别的寒气……
“这些箱子……里面的东西……可能已经……”凌煅声音干涩。
苏药瑶沉重地点点头：
“封印可能早就松动了。只是因为这里深处地底，与世隔绝，才没有酿成大祸。
但如果我们动了什么，或者外界干扰……”
她话没说完，但意思很明显。
这里是个火药桶，不，是比火药桶危险万倍的、装着上古污染怪物的冷冻库！
“那这本书……除了记录，还有什么？”凌煅问。
苏药瑶又翻了几页，在后面发现了一些复杂的控制符阵图，以及几段用不同颜色笔迹添加的注释。
注释用的文字，她大部分不认识，但其中夹杂着一些地火蜥蜴人和早期巫族的字符。
“好像……有后来者来过这里。”
苏药瑶指着一段暗红色的注释，
“这笔记，很像之前我们在壁画和石座上看到的风格。
可能是熔心之主，或者他之后的蜥蜴人祭司留下的。他们在尝试……寻找净化或彻底毁灭这些秽物的方法。”
她仔细辨认着那些混杂的字符：
“……‘玄冥之力，可冻其形，难灭其神’……‘火，唯至极净火，或可涤荡’……‘然净火难寻，万载仅见……混沌……’”
混沌？
凌煅心头猛地一跳。混沌圣火？
注释到这里变得模糊，后面的字迹被冰晶侵蚀，看不清了。
但意思已经很明白：
玄冥寒气只能冻住这些污染怪物，杀不死它们。
只有“至极净火”才能彻底净化。
而所谓的“至极净火”……很可能指的就是混沌圣火这种层次的本源火焰！
熔心之主当年没有混沌圣火，所以只能封印，无法净化。
而现在……
凌煅低头，看向自己掌心那枚混沌色的丹丸，又感受了一下自己体内那微弱得可怜的混沌圣火本源。
一个疯狂而大胆的念头，不可抑制地冒了出来。
如果……用混沌圣火，加上这枚疑似融合了“净化”与“污染”平衡之力的丹丸，能不能……彻底解决掉这些隐患？
但风险太大了。
他现在状态极差，圣火微弱，丹丸性质不明。
万一失败，不仅自己可能被污染反噬，还可能提前惊醒这些怪物。
可不做点什么吗？
把这些定时炸弹留在这里？
万一哪天遗迹彻底崩塌，或者被丹盟那种势力闯入、破坏……
“凌煅，”苏药瑶似乎看出了他的挣扎，轻声道，
“不必现在决定。我们先找出口。这里太危险了。”
凌煅点点头。
确实，现在不是逞能的时候。
他看向那本书：
“能把书带走吗？里面可能有重要信息，关于出口，或者其他。”
苏药瑶尝试用冰魄之力包裹那本书，想将它从石台上取下来。
但书仿佛与石台连成了一体，纹丝不动。
她又试了试翻开更多书页，寻找关于出口或地图的信息。
就在她翻到靠近末尾的一页时，异变突生！
那一页上，画着一幅简略的地图，标注着这个“寂灭之间”以及几条通道。
其中一条通道的标记，突然亮起了微弱的暗蓝色光芒！
与此同时，整个冷却柱猛地一震！
柱体表面的符文光芒剧烈闪烁起来！
那些破裂管道中流淌的玄冥重水，流速骤然加快！
“不好！”苏药瑶脸色大变，“触发机关了！”
话音刚落——
咔咔咔……嘎吱……
他们身后，那七八具暗蓝色的金属封印箱，箱盖上的冰霜开始簌簌掉落！
箱体内部，传来沉闷的、仿佛心脏复苏般的……
咚！
咚！
咚！
第三节 冰封之怒
那心跳般的闷响，一下，又一下，沉重地敲在每个人心上。
冰晶覆盖的金属平台上，寒意陡然加剧，空气中凝结出无数细小的、暗蓝色的冰晶粉尘，如同死亡的呼吸，弥漫开来。
“箱……箱子……”
阿土在对面通道口，吓得声音都变了调，指着平台方向，浑身发抖。
黑石也脸色剧变，将背上的伤员轻轻放下，右手抓起了旁边一根断裂的金属栏杆作为武器，独眼死死盯着那些开始颤动的封印箱。
“妈的……里面的东西要出来了！”
平台中央，凌煅和苏药瑶背靠背站立，瞬间进入最高戒备状态。
凌煅掌心的混沌丹丸光芒大盛，暖流竭力对抗着骤然爆发的极致寒意。
苏药瑶冰魄之力全力运转，在两人周围布下一层又一层的冰蓝护盾，但护盾的光芒在弥漫的玄冥寒气侵蚀下，正在迅速黯淡。
咔……咔嚓……
距离最近的一具封印箱，箱盖边缘的冰晶彻底崩裂，露出下面一道暗红色的、如同血管般搏动的缝隙！
一股难以形容的、混合着腐朽、疯狂、以及冰冷粘腻气息的恶念，从缝隙中渗透出来！
咚！咚咚！
心跳声更急，更响！
其他几具箱子也开始剧烈颤动，箱体表面符文明灭不定，显然内部的“东西”正在疯狂冲击着已然松动的封印！
“走！退回通道！”
凌煅当机立断，对着对面的黑石吼道。
留在这里，面对七八个可能是上古污染怪物的东西，以他们现在的状态，十死无生！
他和苏药瑶转身就朝冰路冲去！
但就在他们踏上冰路的瞬间——
轰！！！
最先出现缝隙的那具封印箱，箱盖被一股巨力猛地从内部掀飞！
一道暗蓝色的、裹挟着粘稠黑气的影子，如同出膛的炮弹，狠狠撞向两人后背！
速度太快了！
苏药瑶只来得及将冰魄之力在身后凝成一面厚重的冰墙。
砰！！！
冰墙瞬间炸裂！那道影子去势稍缓，但依旧带着恐怖的巨力和寒意，狠狠撞在苏药瑶的后心！
“噗——！”
苏药瑶张口喷出一口带着冰碴的鲜血，整个人如同断了线的风筝，向前飞跌出去，撞在凌煅身上。
两人一起滚倒在狭窄的冰路上，滑出去好几丈，差点掉下冰路边缘！
“苏长老！”
对面通道口，黑石目眦欲裂，想要冲过来，但冰路只有一人宽，他根本过不去！
凌煅也被撞得气血翻腾，眼前发黑。
他死死抱住怀里已经昏迷的苏药瑶，回头看去。
只见那道袭击他们的影子，落在了冰路起始处的平台上。
那是一个难以用语言形容的“东西”。
它大致还保持着蜥蜴人的轮廓，但全身覆盖的不是鳞片，而是一种暗蓝色的、半透明的、仿佛玄冥重水凝结成的冰甲！
冰甲内部，隐约可见扭曲的、暗红色的血肉和骨骼在蠕动。
它的头颅更像一个融化的冰雕，五官模糊，只有一张裂到耳根的大嘴，里面是密密麻麻的、冰锥般的利齿。
最诡异的是它的眼睛——两团不断旋转的、暗蓝色的漩涡，漩涡深处，是两点猩红如血的疯狂光点！
它站在那里，周身散发着恐怖的寒气和污秽恶意，脚下平台的冰晶都在它气息侵蚀下变得漆黑。
它歪了歪“头”，那漩涡般的眼睛锁定了凌煅，或者更准确地说，锁定了凌煅怀里苏药瑶身上残留的、精纯的冰魄气息！
“吼——！！！”
一声非人的、混合着冰晶摩擦和血肉撕裂的咆哮，从它那张大嘴里爆发出来！
它四肢着地，冰甲覆盖的身躯猛地一弓，就要再次扑来！
而这时，其他几具封印箱也陆续发出不堪重负的破裂声！
箱盖崩飞，一道道形态各异、但都散发着同样冰冷污秽气息的影子，从箱中爬出、跃出！
有的像巨大的、长满冰刺的蜘蛛；
有的像融化的、多手多脚的软泥怪；
有的干脆就是一团不断变幻形状的、漆黑粘稠的阴影，表面凝结着冰霜……
七八个上古污染畸变体，在沉寂了万古之后，于这玄冥寒气之中，彻底苏醒了！
它们似乎对“寒冷”和“冰”有着天然的亲和与掌控，但对“生命”和“热量”，却充满了最原始的憎恨与吞噬欲望！
凌煅的心沉到了谷底。前有怪物堵路，后有冰冷深渊，队友重伤昏迷，自己油尽灯枯……这根本就是绝杀之局！
难道真要死在这里？
不！
他眼中陡然爆发出狠厉的光芒！
越是绝境，越不能放弃！
他还有丹丸！
还有微弱的圣火！
还有……这满地的玄冥冰晶！
一个极其冒险的念头，如同闪电划过脑海！
“黑石！”凌煅用尽力气嘶吼，
“打碎你那边通道口的岩壁！引发塌方！堵死通道！”
黑石一愣，但瞬间明白了凌煅的意思——断后路！
把这些怪物和他们一起，封死在这个“寂灭之间”里！
虽然自己也可能被困，但总比被怪物追上撕碎强！
“好！”
黑石没有犹豫，抡起手中的金属栏杆，用尽全身力气，狠狠砸向通道口上方的岩壁！
轰！哗啦！
岩石崩落！通道口上方本来就因刚才空间震荡而不稳的岩层，开始大面积坍塌！
而这边，凌煅也动了！
他没有逃跑，反而将昏迷的苏药瑶轻轻放在冰路上，自己站了起来，面向那个最先苏醒、正欲扑来的冰甲蜥蜴怪物！
他摊开左手，混沌丹丸静静躺在掌心，光芒温润。
然后，他伸出右手食指，用尽最后一丝力气，逼出了指尖一滴滚烫的、蕴含着混沌圣火本源的精血！
精血滴落，落在混沌丹丸之上！
滋啦——！
如同热油遇水！
丹丸猛地爆发出前所未有的炽烈光芒！
那光芒不再是温和的暖色，而是变成了刺目的、纯净的混沌之色！
一股磅礴、古老、仿佛能焚尽世间一切污秽的炽热气息，轰然爆发！
对面的冰甲怪物明显僵了一下，那漩涡眼中闪过一丝本能的恐惧，但随即被更疯狂的血色淹没，依旧嘶吼着扑来！
就是现在！
凌煅不是要用丹丸去砸它，而是……猛地将光芒大盛的混沌丹丸，狠狠按向脚下的冰路——那由苏药瑶冰魄之力同化玄冥冰晶铺成的、此刻正连接着平台和通道的冰路！
“以丹为引，以火为薪……焚！”
轰——！！！
丹丸上的混沌光芒，如同决堤的洪水，顺着冰路疯狂蔓延！
所过之处，暗蓝色的玄冥冰晶并没有融化，而是……被“点燃”了！
不，不是物理意义上的燃烧。是冰晶内部那极致的“寒”之属性，被混沌丹丸中那平衡了“净化”与“新生”的本源之力引动、激发、然后……逆转！
极寒，在某种至高规则下，被强行催化、质变，向着它的反面——“极热”，瞬间转化！
这是一种违反常识、近乎道术的逆转！
只见以凌煅按下的点为起点，整条冰路，连同平台边缘大片的玄冥冰晶区域，骤然亮起刺目的白光！
那不再是冰的冷光，而是如同地心熔岩般炽热、纯粹的光！
恐怖的高温，伴随着刺目的光芒，瞬间席卷了整个平台前沿！
“嘶嗷——！！！”
扑到一半的冰甲蜥蜴怪物，首当其冲！
它那身由玄冥重水凝结的冰甲，在这逆转的“极热”面前，如同遇到了克星！
冰甲瞬间汽化、沸腾！
内部的暗红色血肉暴露在炽热白光中，发出“嗤嗤”的灼烧声，冒出滚滚黑烟！
怪物发出凄厉到不似生物的惨嚎，疯狂后退，身上不断蒸腾起黑气和冰蓝色的寒雾，试图抵御那恐怖的高温。
其他刚刚苏醒、还没完全离开平台的污染怪物，也被这突如其来的炽热光芒波及，发出惊恐或痛苦的嘶鸣，纷纷后退，远离那片被“逆转”的区域。
而凌煅，在按下丹丸、引爆这逆转之力的瞬间，就感觉全身的力气和最后一点神识都被抽空了。他眼前一黑，仰天就倒。
倒下前，他最后看到的，是对面通道口，在黑石疯狂的砸击下，终于“轰隆”一声彻底塌陷，将通道堵死的景象。
还有……冰路上，那开始迅速蔓延、向平台深处“燃烧”过去的炽白光芒。
以及光芒边缘，那些扭曲、后退、对他投来无尽怨恨与恐惧目光的怪物身影。
然后，是无边的黑暗。
冷。
刺骨的冷。
还有痛，全身散了架一样的痛。
凌煅的意识，在一片冰冷的黑暗中浮沉。
他感觉自己像是掉进了玄冥重水的深潭，寒气从每一个毛孔钻进来，要把血液和灵魂都冻僵。
但在这极致的寒冷中心，又有一点微弱却顽强的暖意，死死地护住他的心脉和识海。
是那枚丹丸……残留的力量？
他挣扎着，想要睁开眼，却感觉眼皮重若千斤。
耳边，隐约传来断断续续的声音。
“……烧……烧过去了……”
“……暂时……过不来……”
“……伤……很重……”
“……怎么办……”
是黑石和阿土的声音，充满了焦虑和疲惫。
还有……一个清冷中带着虚弱，却让他心安的声音。
“……他体内……有股力量在护着……死不了……”
是苏药瑶。她也醒了？伤得那么重……
凌煅心中稍定，凝聚起全部意志，对抗着那沉重的黑暗和寒冷。
终于，他睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
视线模糊，好一会儿才聚焦。
他发现自己躺在一个相对平坦的地方，身下垫着一些破碎的布料（可能是从衣服上撕下来的）。
旁边，苏药瑶靠坐在岩壁上，脸色苍白如雪，嘴角还有没擦干净的血迹，但眼睛是睁开的，正关切地看着他。
她手里，正捧着那枚混沌丹丸，丹丸的光芒黯淡了许多，但依旧散发着稳定的暖意，笼罩着他们这个小圈子。
对面，黑石瘫坐在地上，喘着粗气，左臂不自然地扭曲着，脸上身上都是灰土和擦伤。
阿土则蹲在一边，正用一块湿布（可能是融化的冰水）给那个依旧昏迷的战士擦拭额头。
他们所在的地方，不是之前的通道口，也不是“寂灭之间”的平台。
而是一个狭窄的、仅有丈许宽、像是天然裂缝形成的凹洞。
凹洞的一侧是坚实的岩壁，另一侧……则被大量坍塌的碎石和岩石堵得严严实实——那是黑石刚才砸塌的通道。
他们被堵在这个小小的凹洞里了。
凹洞另一头（没有被堵死的那头），传来隐约的、令人不安的“嘶嘶”声和抓挠声，还有那令人心悸的冰冷污秽气息，透过岩石缝隙丝丝缕缕地渗进来。
那些怪物，就在塌方堆的另一边，没有离开。
凌煅艰难地转动脖颈，看向苏药瑶，嘴唇动了动，却没发出声音。
苏药瑶明白了他的意思，轻声道：
“你昏迷了大概一刻钟。
我用冰魄之力暂时封住了我们这边的岩石缝隙，阻隔了大部分寒气……和那边的感知。但它们还在外面徘徊，没有离开。”
她顿了顿，看向手里黯淡的丹丸：
“你刚才……做了什么？
那光芒……好像逆转了玄冥寒气的属性，重创了领头的怪物，把它们暂时逼退了。但也彻底激怒了它们。”
凌煅扯了扯嘴角，想笑，却只感到一阵撕裂的疼。
他也没想到，情急之下用精血激发丹丸，配合冰路这个“导体”，能引发那种诡异而强大的逆转。
这丹丸的层次，恐怕比他想象的还要高。
但现在不是探究的时候。
“出路……”他嘶哑着挤出两个字。
苏药瑶摇头，冰蓝色的眼眸看向被堵死的通道方向：
“那边彻底塌了，凭我们现在的力量，挖不开。另一边……”
她看向凹洞深处，那里黑漆漆的，不知道通向哪里，
“我探查过，是条死路，尽头是实心岩壁，而且寒气极重，可能是靠近玄冥重水的主管道了。”
前无去路，后有“追兵”（虽然暂时被塌方隔开），自身重伤被困。
又是一处绝地。
凌煅闭上眼睛，强迫自己冷静。不能慌，慌了就真完了。
他内视自身。情况糟透了，经脉多处断裂，丹田枯竭，混沌圣火本源微弱得如同风中之烛。
但奇怪的是，在那微弱圣火的核心，以及破损经脉的某些节点，残留着一些混沌丹丸之前渡入的暖流。
这些暖流极其精纯，正在以极其缓慢的速度，滋养着破损之处。
而识海中，似乎也多了一点什么东西……像是一颗微小的、混沌色的种子，静静悬浮，散发出微弱而玄奥的波动。
是那滴精血与丹丸彻底融合后留下的？
凌煅不知道，但此刻也顾不上研究。
他重新睁开眼，看向苏药瑶：
“书……那本书……”
苏药瑶愣了一下，随即想起：
“还在平台上！当时情况紧急，没来得及拿……”
凌煅眼中闪过思索的光芒。
那本书是这里唯一的线索，上面可能有地图，可能有控制冷却柱的方法，甚至可能有其他出口的信息！必须拿到！
可是，怎么拿？外面全是怪物。
他的目光，再次落到了苏药瑶手中的混沌丹丸上。
丹丸的光芒虽然黯淡，但那股中正平和、却又隐含浩瀚威能的本源气息还在。
那些怪物显然极度畏惧丹丸之前爆发出的“逆转极热”之力。
如果……能再制造一次那种爆发，或者哪怕只是制造足够大的动静和威慑，能不能短暂驱散怪物，争取到取书的时间？
但风险太大了。
他现在连动一下都费劲，苏药瑶重伤未愈，黑石断了胳膊，阿土没战斗力……谁去取？
而且，丹丸的力量还能不能激发第二次？激发后，会不会彻底毁掉这唯一的“护身符”？
一个个难题，如同沉重的锁链，捆缚着他们的生机。
凹洞里一片死寂，只有外面隐约传来的怪物嘶嘶声，和几人粗重疲惫的呼吸。
阿土抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，肩膀微微耸动，像是在哭，又像是在极力压抑恐惧。
黑石靠着岩壁，独眼望着头顶黑漆漆的岩石，不知道在想什么。
苏药瑶握着丹丸，冰蓝色的眼眸低垂，长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影。
凌煅的目光，缓缓扫过每一个同伴的脸。
然后，他深吸了一口气，压下喉头的腥甜，用尽力气，一字一句地说道：
“还有……一个办法。”
所有人的目光，瞬间聚集到他身上。
凌煅看着他们，眼中燃烧着微弱却不肯熄灭的火焰。
“我留下……用丹丸和最后的力量……制造混乱，吸引怪物。”
“苏长老……你和黑石……带着阿土和伤员……从另一边……那条死路……”
他顿了顿，声音更加嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。
“不是去找路……是去……炸了玄冥重水的主管道。”
“我们要把这‘寂灭之间’……”
“连同外面那些怪物一起……”
“彻底……埋葬！”
第四节 分兵绝计
凌煅的话，像一块冰砸进滚油里，瞬间在小小的凹洞里炸开。
“不行！”苏药瑶第一个反对，苍白的脸上涌起一抹不正常的潮红，
“你现在的状态，留下就是送死！而且炸主管道？你知道那会引起多大的崩塌吗？我们可能还没跑出去，就先被埋了！”
黑石也挣扎着坐直身体，独眼瞪着凌煅：
“盟主！要留也是我留！我黑石烂命一条，死了就死了！你是巫族的希望，你不能有事！”
阿土更是吓得连连摇头，眼泪都出来了：“凌煅大哥，你别去……我们……我们再想想别的办法……”
凌煅看着他们，心中涌起一股暖流，但眼神却越发坚定。
“没有别的办法了。”
他声音虚弱，却斩钉截铁，
“外面那些怪物，怕丹丸之前爆发的那种‘逆转之火’。只有我，能用精血和残余的圣火，再次激发丹丸，制造足够大的威慑和混乱。”
他看向苏药瑶：
“炸主管道，是唯一能彻底解决隐患、并且可能为我们炸出一条生路的方法。
玄冥重水管道破裂，极致寒气瞬间失控膨胀，会引发剧烈的爆炸和冰封，威力足以摧毁这个地下空间的结构。
那些怪物依赖寒气，首当其冲。
而爆炸的冲击波，也可能震塌岩层，露出我们不知道的缝隙甚至通道！”
他顿了顿，喘了口气：
“而且，主管道爆炸，寒气外泄，整个遗迹底层的温度会骤降甚至冰封，可能会暂时影响到上方的丹盟和赤炎部的人，为我们争取时间。”
“可是你怎么知道主管道的位置？怎么炸？”苏药瑶追问，冰蓝色的眼眸死死盯着他。
“感知。”凌煅指了指自己心口，
“丹丸和玄冥寒气逆转时，我好像……捕捉到了这里寒气流动的一些‘脉络’。
最浓郁、最沉重的那股寒流汇聚的方向，就是主管道所在。至于怎么炸……”
他看向苏药瑶和黑石：
“你们一个冰魄道体，一个巫族战体，对极寒和冲击都有一定抗性。
苏长老，你用冰魄之力，在主管道最脆弱的连接处或者拐弯处，制造一个极寒的‘应力点’。
黑石，你用剩下的所有力量，攻击那个点！不需要打破管道，只需要引发结构失衡，让内部高压的玄冥重水自行冲破束缚！”
这计划听起来简单，实则凶险万分。
定位、制造应力点、精确引爆、然后还要在爆炸和崩塌中寻找生路……任何一个环节出错，都是万劫不复。
但凌煅说得对，这是目前唯一可能破局、甚至反将一军的方法。
苏药瑶沉默了。
她冰雪聪明，瞬间就权衡清楚了利弊。留下凌煅吸引怪物，风险极大，但若能成功，确实能为他们炸管道创造唯一的机会。
而炸管道，虽然同样危险，却有一线生机，甚至可能解决后患。
关键在于，凌煅能不能撑到他们成功，并在爆炸前找到躲藏或逃离的方法。
“你……有把握撑住吗？”苏药瑶声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌煅看着她，扯出一个难看的笑容：
“没有把握。但……总得试试。总不能一起困死在这里。”
他伸出颤抖的手，从苏药瑶手里拿回那枚黯淡的混沌丹丸，紧紧握在掌心。
“这本书，我们必须拿到。上面可能有更重要的信息。等我制造混乱，引开怪物注意，你们……阿土，你行动最灵活，伤势最轻，你去平台把那本书取回来！”
阿土吓得一哆嗦，指着自己鼻子：“我……我去？”
“对，你去。”凌煅盯着他，
“只有你了。黑石要炸管道，苏长老要辅助和带路。
你必须去。拿到书，立刻回来，跟他们会合。不要管我。”
“可是……”
“没有可是！”凌煅打断他，眼神严厉起来，“阿土，你爷爷留给你的‘火折子’救过我们，你的血脉和圆盘也指引过我们。
你不是累赘，你是队伍的一员！现在，队伍需要你去做一件只有你能做的事！你敢不敢？”
阿土被凌煅的目光刺得低下头，身体还在发抖，但紧紧攥起了拳头。
他想起这一路上的生死经历，想起凌煅一次次挡在大家前面的背影，想起黑石断掉的手臂，想起苏药瑶吐出的带冰的鲜血……
“我……我敢！”
他猛地抬起头，眼圈通红，但眼神里多了一丝以前没有的倔强和狠劲，“我去拿书！”
“好！”凌煅点头，看向苏药瑶和黑石，“你们呢？”
苏药瑶闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冰封般的决然：
“我去找主管道。”
黑石咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“炸东西？老子在行！”
计划，就这么定下了。一个疯狂、赌博、却又环环相扣、不得不行的计划。
凌煅开始抓紧最后的时间调息，尽可能从混沌丹丸中汲取那微弱的暖流，恢复一丝丝力量。
苏药瑶则和黑石、阿土凑在一起，低声快速交代着细节：
如何根据寒气流动判断方向，如何制造应力点，如何引爆，取书后在哪里汇合（定在了凹洞深处死路尽头，那里岩壁最厚，可能相对安全一点）……
时间一分一秒过去。
外面怪物的嘶嘶声和抓挠声似乎小了一些，但并没有离开的迹象。
它们似乎在等待，或者……在适应？
不能再等了。
凌煅感觉自己恢复了一点点气力，至少能勉强站起来了。
他看向苏药瑶，点了点头。
苏药瑶会意，走到堵死的塌方堆前，玉手按在岩石上，冰魄之力缓缓渗透。
她需要在这里暂时“融化”或者“松动”一小块区域，让凌煅能出去，同时也要确保怪物不会立刻冲进来。
冰蓝色的寒气如同最精密的刻刀，在岩石缝隙中游走。
很快，几块关键的承重碎石微微松动。
“就是现在！”苏药瑶低喝。
黑石上前，用还能动的右手，猛地推开那几块松动的石头！
哗啦！
一个仅容一人弯腰通过的缺口，出现在塌方堆上！
几乎在缺口出现的瞬间，外面那冰冷污秽的气息和令人牙酸的嘶嘶声，陡然变得清晰、狂暴！
“走！”凌煅低吼一声，没有半点犹豫，左手紧握混沌丹丸，右手并指如剑，指尖逼出最后一缕混沌圣火的本源，狠狠点在丹丸之上！
嗡——！！！
丹丸再次爆发出光芒，虽然比之前黯淡得多，但那股中正平和却又隐含浩瀚威能的气息，依旧让外面瞬间一静！
凌煅弯腰，猛地从缺口窜了出去！
眼前景象让他心头一紧。
平台边缘，之前被他“逆转”灼烧出的那片炽白区域已经消失，重新被暗蓝色的冰晶覆盖，但颜色更深，更污浊。七八个形态各异的污染怪物，正围在平台四周，用它们那疯狂而冰冷的眼睛，死死盯着塌方缺口！
看到他出来，尤其是感受到他手中丹丸的气息，所有怪物同时发出了威胁的低吼，缓缓围拢上来。
但它们似乎对之前那“逆转极热”心有余悸，不敢立刻扑上。
凌煅站直身体（虽然腿在发软），将丹丸高高举起，让混沌色的光芒尽可能照亮自己，也照亮那些怪物狰狞扭曲的面目。
“来啊！”他嘶声喊道，声音在空旷冰冷的空间里回荡，“不是想要热量，想要生命吗？我就在这里！”
他一边喊，一边缓缓向平台中央、那本放在石台上的书相反的方向移动。
他要尽可能地把所有怪物的注意力，都吸引到自己身上。
果然，他手中的丹丸和身上那微弱却精纯的生命与火焰气息，对这些以“寒”与“死”为根基的污染怪物来说，就像黑夜里的灯塔对飞蛾的吸引力。
它们那疯狂的眼眸中，憎恨与渴望交织，开始亦步亦趋地跟着凌煅移动。
而就在这时，塌方缺口处，一道矮小灵活的身影，如同狸猫般悄无声息地溜了出来，紧贴着岩壁的阴影，飞快地朝着平台中央的石台摸去——是阿土！
凌煅眼角余光瞥见，心中稍定，但精神更加紧绷。他必须给阿土争取足够的时间！
他停下后退的脚步，反而向前踏了一步，右手剑指再次逼出一滴精血，作势要再次激发丹丸！
“吼——！！”
怪物群一阵骚动，最前面那个冰甲蜥蜴（身上的冰甲还没完全恢复）更是忌惮地后退了半步。
但凌煅这只是虚张声势。他现在的状态，再逼出一滴精血，可能当场就昏迷了。他需要的是拖延，是威慑。
他缓缓转动身体，确保自己面对所有怪物，同时用眼角的余光关注着阿土的进展。
阿土很紧张，手脚都在抖，但动作却出乎意料地敏捷和安静。
他利用平台上那些残存的、高低不平的金属构件和凝结的冰柱作为掩护，一点点靠近石台。
十丈……五丈……三丈……
快了！
就在这时，异变突生！
平台上空，那根巨大的冷却柱，似乎因为之前凌煅逆转冰路、以及怪物苏醒冲击封印，内部的能量流转出现了更大的紊乱。
柱体表面的符文突然剧烈地、毫无规律地闪烁起来，发出“嗡嗡”的低沉鸣响！
这突如其来的变故和声响，让所有怪物都是一惊，下意识地抬头看向冷却柱。
而那个一直死死盯着凌煅手中丹丸的冰甲蜥蜴怪物，却似乎因为这变故分了神，猩红的漩涡眼睛转动间，猛地瞥见了正在偷偷摸摸靠近石台的阿土！
“嘶——！！！”
它发出一声尖锐的嘶鸣，不再理会凌煅，四肢猛地一蹬，如同离弦的冰箭，朝着阿土的方向暴射而去！
其他怪物也被它的嘶鸣惊动，一部分继续围困凌煅，另一部分则转向了阿土！
“阿土小心！”
凌煅心中大急，想也不想，将手中丹丸朝着冰甲蜥蜴怪物猛地掷了过去！
不是激发，只是投掷，希望能干扰一下。
丹丸划出一道混沌色的弧线。
那冰甲蜥蜴怪物对丹丸有着本能的恐惧，见状果然身形一顿，侧身闪避。
就是这一顿的机会！
阿土已经冲到了石台边，他根本顾不上看身后，眼中只有那本深蓝色的书！
他伸出颤抖的手，一把抓住书脊，用力一拽！
书，被他从石台上扯了下来！
但与此同时，石台似乎与整个冷却柱系统相连，书被取走的瞬间，石台基座猛地一亮，发出一声更加尖锐刺耳的警报般的嗡鸣！
嗡——！！！
这声音仿佛是一个信号！
冷却柱的震动和闪烁变得更加狂暴！
平台地面开始龟裂，更多的玄冥重水从破裂的管道中喷涌而出！
而那些怪物，则被这警报声彻底激怒了！
它们不再有任何顾忌，嘶吼着，从四面八方，同时扑向了平台中央的阿土，以及另一边投出丹丸后更加虚弱的凌煅！
凌煅看着那冰甲蜥蜴怪物在躲开丹丸后，再次加速扑向阿土，距离已不足三丈！
阿土抱着书，满脸惊恐，似乎吓呆了，站在原地一动不动。
完了……
凌煅心中一片冰凉。
就在这千钧一发之际——
“给老子——滚开！！！”
一声炸雷般的怒吼，从平台另一侧、那被堵死的通道方向传来！
只见那原本的塌方堆，轰然炸开一个更大的缺口！
烟尘碎石飞溅中，一道魁梧的身影，如同发狂的蛮熊，裹挟着一身炽烈的血气（巫族战血燃烧），右臂虽然扭曲，却握着一根不知从哪里掰下来的、粗大沉重的金属阀杆，如同挥舞着攻城锤，狠狠横扫向扑向阿土的那几头怪物！
是黑石！
他不是应该和苏药瑶去炸管道了吗？！
砰！咔嚓！
首当其冲的一只冰刺蜘蛛怪物，被这蛮横无比的一记横扫直接砸飞，冰甲破碎，发出骨骼断裂的脆响！
黑石去势不减，如同人形凶兽，冲进怪物群中，金属阀杆狂舞，硬生生在阿土身前杀出了一小片空间！
“发什么呆！跑啊！！”
黑石对着吓傻的阿土怒吼，同时一杆砸退另一头扑来的软泥怪，自己也被反震力震得踉跄后退，嘴角溢血。
阿土猛地回过神，抱着书，连滚爬爬地朝着黑石打开的缺口冲去！
“黑石！你怎么……”凌煅又惊又急。
“别废话！苏长老找到管道了！让我来接应你们！”
黑石头也不回地吼道，独眼赤红，身上血气燃烧得更旺，显然在透支生命，
“快走！我断后！”
凌煅牙关紧咬，他知道现在不是矫情的时候。
黑石燃烧战血强行爆发，支撑不了多久。他必须立刻过去汇合！
他看了一眼落在不远处的混沌丹丸（刚才掷出后掉在了地上），一咬牙，没有去捡，而是趁着怪物被黑石吸引，也朝着缺口拼命冲去！
然而，那个冰甲蜥蜴怪物，似乎对丹丸和凌煅都恨之入骨。
它放弃了追击阿土，冰蓝色的漩涡眼死死锁定了虚弱的凌煅，四肢猛地蹬地，速度比之前更快，如同一道暗蓝色的闪电，直扑凌煅后背！
凌煅甚至能闻到身后传来的、混合着冰寒与腐烂的恶臭！
躲不开了！
他猛地转身，眼中闪过决绝，准备用最后的力量硬抗，哪怕同归于尽！
就在这时——
咻！咻咻！
三道尖锐的破空声响起！
三根晶莹剔透、却散发着极致寒意的冰蓝色长矛，从平台深处、冷却柱的方向电射而来，精准无比地拦截在冰甲蜥蜴怪物扑击的路线上！
冰矛与怪物的冰甲碰撞，没有爆炸，而是瞬间“融化”、渗透了进去！
紧接着，怪物身上的冰甲，以肉眼可见的速度变得“僵硬”、“迟滞”，动作猛地一缓！
是苏药瑶的冰魄之力！她不是在炸管道吗？怎么……
凌煅来不及多想，抓住这瞬息的机会，脚下发力，终于冲到了缺口处，被黑石一把拽了进去！
“走！”
黑石又是一杆横扫，逼退追到近前的两头怪物，然后拖着凌煅，转身就朝着凹洞深处、那条原本的死路狂奔！
阿土已经抱着书在前面跑了。
身后，怪物的嘶吼声、冷却柱不稳定的嗡鸣声、以及平台持续开裂的“咔嚓”声，混成一片，如同末日交响。
三人（黑石拖着凌煅）在狭窄的凹洞里拼命奔跑，身后不断传来岩石崩塌和怪物撞击岩壁的巨响。
拐过一个弯，前方出现了微弱的光——是苏药瑶！
她正站在凹洞尽头，那面实心的岩壁前。
但此刻，岩壁上被她用冰魄之力“融”出了一个仅容一人通过的、倾斜向上的狭窄洞口！
洞口深处，隐约有暗蓝色的、更加浓郁的寒光透出，还有“轰隆隆”的水流咆哮声！
“快！进来！”
苏药瑶脸色苍白如纸，显然维持这个洞口和刚才远程支援消耗巨大。
黑石把凌煅先推进洞口，然后是阿土，自己最后钻了进来。
苏药瑶立刻撤去冰魄之力。
洞口处的岩石仿佛有生命般，快速“愈合”、闭合，只留下几条细微的缝隙。
几人挤在一条更加狭窄、仅能容身的倾斜向上管道里（这似乎是冷却柱的附属检修管道），剧烈喘息。
身后，岩壁另一侧，传来怪物疯狂撞击和嘶吼的声音，但暂时被厚重的岩层挡住了。
安全了……暂时。
凌煅靠着冰冷的管壁滑坐在地，看向苏药瑶，又看向黑石：“管道……”
苏药瑶指向斜上方，声音带着疲惫和一丝异样：
“就在上面……主阀门附近……我找到了最脆弱的一个弯头……用冰魄之力做了‘应力点’……”
她顿了顿，看向凌煅，冰蓝色的眼眸深处，似乎压抑着某种更深的情绪。
“但是……我在那里……还发现了别的东西。”
第五节 重见天日
“别的东西？”凌煅心头一紧。
都这种时候了，还能发现什么？
苏药瑶没有立刻回答，而是从怀里取出一块巴掌大小、通体暗蓝色、像是某种寒玉打磨而成的薄片。
薄片上，刻着密密麻麻的、极其细微的符纹和图案。
“这是……我在主管道弯头附近的一个隐藏凹槽里找到的。”
苏药瑶将玉片递给凌煅，
“上面记录的东西……和那本书有关，也和这个遗迹……真正的秘密有关。”
凌煅接过玉片，入手冰凉刺骨。
他凝聚起最后一点神识，沉入其中。
玉片里的信息如同潮水般涌入脑海。
这是一份……留言。或者说，是一份“后手”说明。
留下它的人，依旧是那位熔心之主。
但时间，似乎是在他封印了核心碎片、布置好“寂灭之间”之后，生命的最后时光。
留言的内容，解开了许多谜团，也带来了更深的震撼。
熔心之主坦言，当年他们发现的“异物”，其本质并非单纯的“污染”或“邪恶”，而是某种来自天外、蕴含着“混沌造化”与“无序崩坏”双重属性的奇异存在。
它本身没有善恶，却会放大接触者内心的欲望与恐惧，并以其为养料，扭曲现实。
蜥蜴人先祖的贪婪，引来了崩坏的一面，导致了文明的毁灭。
但熔心之主在最后封印时，结合自身守护族群的执念与牺牲，意外地触动了那异物中蕴含的、极其微弱的一丝“造化”特性。
这丝特性，与他的骸骨、与玄冥重水的极致之寒、与漫长岁月的封印镇压……产生了一种难以言喻的反应。
他在留言中猜测，这种反应，或许会在未来的某一天，孕育出某种“平衡之物”——一种能够调和混沌、兼具净化与新生之力的东西。
而他留下的这条紧急通道、这本记录之书（书中后半部分其实是用特殊方法加密的，需要对应血脉和特定能量才能解读，记载了更完整的控制法和一些推测）、以及主管道弯头处那个刻意留下的、结构最脆弱的“节点”……都是为后来可能出现的“有缘人”准备的。
如果后来者是心怀贪婪、只想夺取力量之辈，那么“寂灭之间”的怪物和脆弱的管道结构，将是他们的葬身之地。
如果后来者是心怀守护、并能引动那可能存在的“平衡之物”的人……那么，炸掉那个脆弱的管道弯头，引发玄冥重水失控爆炸，其产生的极致寒爆和冲击，不仅会摧毁“寂灭之间”的怪物，更可能会……激活冷却柱深处，熔心之主以自身骸骨部分本源和异物“造化”特性共同设下的一个隐藏阵法！
那个阵法的作用，是利用爆炸的能量，短暂打通一条通往遗迹之外、南荒某处安全地带的……单向传送通道！
这是熔心之主，为自己赎罪的文明，也是为可能到来的“希望”，留下的最后退路和馈赠！
凌煅看完，心中如同掀起了滔天巨浪。
原来一切都在那位上古王者的计算之中！从封印的设计，到后手的布置，甚至预见到了可能出现的“平衡之物”（混沌丹丸？）……这是何等深远的布局和牺牲！
而他们，阴差阳错，竟然一步步走到了触发这个“后手”的节点上！
“所以……炸掉管道，不仅是毁灭，也是……生路？”
黑石也听到了凌煅简短的转述，独眼里充满了震撼。
“而且是唯一能激活传送阵的生路。”
苏药瑶点头，看向斜上方那轰隆水声传来的方向，
“那个脆弱的弯头，是引爆点，也是能量引导的‘钥匙孔’。必须精准炸毁它，才能让能量按照预定路径注入隐藏阵法。”
凌煅握紧了手中的混沌丹丸（刚才逃进来时，他下意识又捡了回来）。丹丸的光芒似乎感应到了他激荡的心绪，微微闪烁了一下。
这枚丹丸，是否就是熔心之主预言的
“平衡之物”？它是在那场毁灭性碰撞中诞生的，融合了混沌圣火、异物碎片（的净化部分？）、熔心之主残念、以及玄冥寒气逆转之力……种种因素，确实符合“平衡”与“造化”的描述。
如果是这样，那么用它来作为最后的“引信”和“稳定器”，或许成功率更高？
“事不宜迟。”
凌煅挣扎着站起来，尽管身体各处都在抗议，
“外面的怪物随时可能找到其他路径追来，冷却柱也越来越不稳定。我们必须立刻行动！”
他看向黑石：“还能撑住吗？”
黑石咧嘴，露出被血染红的牙齿：
“炸个管子，没问题！”
“阿土，”凌煅看向抱着书、惊魂未定的少年，“书收好。跟紧苏长老。”
阿土用力点头。
苏药瑶深吸一口气，冰魄之力再次流转：
“跟我来。弯头就在上面三十丈处。那里寒气极重，空间狭窄，只能容一人操作。”
几人沿着倾斜向上的狭窄管道，开始艰难攀爬。
管道内壁覆盖着厚厚的暗蓝色冰霜，寒气比下面浓郁了数倍不止。
每吸一口气，都感觉肺管子像是要被冻住。脚下湿滑，需要手脚并用才能稳住。
黑石伤势最重，燃烧战血的后遗症开始显现，脸色灰败，但眼神依旧凶狠，咬着牙一步步向上。
凌煅将混沌丹丸含在口中（这样暖流能直接滋养心脉和识海），借助丹丸的力量，勉强抵御着寒气，同时密切关注着上方的情况。
苏药瑶在前面带路，冰魄之力如同最精准的探测仪，感应着寒气流动和管道结构的细微变化。
爬了约莫二十几丈，前方出现了一个明显的拐弯。
拐弯处，管道的直径陡然收缩，连接处是一个结构复杂的、由数种不同金属锻造而成的巨大弯头。
弯头表面布满了符文，但很多已经磨损、黯淡。
而在弯头外侧最突出的部位，金属颜色明显更深，布满了细微的裂纹，正是苏药瑶之前用冰魄之力标记出的“应力点”。
轰隆隆……
弯头内部，传来沉闷如雷的液体奔流声，那是高压状态下的玄冥重水，速度极快，冲击力惊人。
到了。
就是这里。
“就是那个点。”
苏药瑶指着弯头外侧那处深色区域，
“我已经用冰魄之力渗透进去，破坏了内部的部分缓冲结构。现在只需要一次足够强的、集中的冲击，就能让它从那里破裂。”
她看向黑石：“你只有一次机会。用你全部的力量，攻击那个点。不要管反震，我会尽力护住你。”
黑石点点头，没有废话。
他放下手中的金属阀杆（在这里用不上），走到弯头前，仅存的右臂缓缓抬起，握紧拳头。
他闭上独眼，身上那黯淡下去的血气，如同回光返照般，再次升腾起来，而且比之前更加炽烈、更加疯狂！
他在透支最后的生命本源！
“黑石！”凌煅想阻止。
“盟主！”
黑石头也不回，声音嘶哑却平静，
“我黑石这辈子，跟过不少人，打过不少仗。
但跟着你这段日子，最痛快！
能看到巫族复兴的希望，值了！帮我……照顾好部落的崽子们！”
话音未落，他猛地睁开独眼，眼中血光爆射！
“巫族战血……燃尽！！”
轰！！！
他整个右臂瞬间膨胀了一圈，皮肤表面崩裂，鲜血还没流出就被炽热的血气蒸发！
拳头化作一道赤红色的流星，带着一往无前、燃烧生命的决绝意志，狠狠砸向弯头那个深色的应力点！
几乎同时，苏药瑶玉手按在黑石后背，冰魄之力化作最坚韧的缓冲层，护住他的内脏和骨骼！
而凌煅，也做出了动作！
他没有去帮黑石攻击，而是猛地将口中含着的混沌丹丸吐出，用尽最后的神识和微弱的混沌圣火，将其激发，化作一道混沌色的流光，后发先至，精准无比地……射入了黑石拳头与弯头即将碰撞的那个“点”上！
他想用丹丸的“平衡”与“造化”之力，为这次爆炸加上一道“保险”，引导能量，并尽可能保护黑石！
咚——！！！！
不是巨大的爆炸声，而是一声沉闷到极致、仿佛天地初开时的闷响！
黑石的拳头，裹挟着混沌丹丸的光芒，结结实实地轰在了弯头的应力点上！
时间，仿佛静止了一瞬。
然后——
咔嚓……咔嚓嚓……
以拳头落点为中心，无数蛛网般的裂纹，瞬间布满了整个巨大的金属弯头！
裂纹中，迸射出刺目无比的暗蓝色寒光！
轰隆隆隆——！！！！
这次是真正的、惊天动地的爆炸！
弯头彻底炸裂！
内部高压的玄冥重水，如同挣脱囚笼的远古冰龙，咆哮着、奔涌着、疯狂地冲破裂口，向着狭窄的管道空间喷薄而出！
极致的寒气瞬间席卷一切！
管道内壁的冰霜瞬间加厚了十倍！
空气被冻得发出“咔咔”的碎裂声！
首当其冲的黑石，即便有苏药瑶的冰魄之力和混沌丹丸光芒的缓冲，整个人也被爆炸的冲击和极寒瞬间吞没，如同断线的风筝般向后抛飞，重重撞在管道壁上，生死不知！
恐怖的寒潮和冲击波沿着管道向下席卷！
“抓住！”
苏药瑶厉喝，冰魄之力瞬间化作两条坚韧的冰索，一条缠住了昏迷（或死亡）的黑石，另一条缠住了凌煅和阿土！
她自己则死死抓住了管道壁上的一处凸起！
寒潮冲过！
凌煅只觉得仿佛瞬间被扔进了九幽玄冰的底层，连思维都要被冻僵了！
口中的丹丸早已耗尽力量，光芒彻底熄灭，变得冰凉。
全靠苏药瑶的冰索和苏药瑶自身散发出的同源冰寒气息（她在全力运转冰魄道体吸收、转化部分寒气），他们三人才没被瞬间冰封成雕塑。
但这只是开始！
弯头炸裂，主冷却管道系统压力失衡，引发了连锁反应！
更远处，传来一连串更加巨大的爆炸和崩塌声！
整个地下空间都在剧烈摇晃、震荡！
头顶的岩石如同雨点般落下！
冷却柱方向，传来惊天动地的轰鸣和断裂声！
那根矗立了万古的巨柱，表面符文疯狂闪烁后，彻底黯淡，柱体开始倾斜、崩塌！
“寂灭之间”的方向，更是传来怪物们绝望的嘶吼和冰晶被巨力碾碎的恐怖声响！
熔心之主的后手……被激活了！
在冷却柱基座深处，一点微弱的、却无比纯净的混沌色光芒，伴随着爆炸的能量，猛地亮起！
光芒迅速扩大，勾勒出一个复杂玄奥的传送阵图！
阵图的光芒，穿透了崩塌的岩石和混乱的能量乱流，如同灯塔，照向了凌煅他们所在的这条管道！
“通道……开了！”苏药瑶感应到了那传送阵的召唤波动，精神一振，“走！”
她扯着冰索，拖着凌煅、阿土和黑石，迎着不断落下的碎石和肆虐的寒潮，拼命朝着那混沌色光芒指引的方向冲去！
管道在崩塌，前路被堵。
苏药瑶不管不顾，冰魄之力全开，如同最锋利的钻头，强行在崩塌的碎石中开辟道路！
她嘴角不断溢血，脸色苍白得透明，显然已到极限。
凌煅也咬牙压榨着最后一点力量，用身体护住怀里的阿土和那本书，抵抗着冲击。
十丈……五丈……三丈……
那混沌色的传送光芒，就在眼前了！
那是一个直径约有两丈的、旋转着的混沌色漩涡，漩涡中心深邃无比，散发出稳定的空间波动。
漩涡的边缘，就镶嵌在冷却柱基座旁一片相对完好的岩壁上。
到了！
苏药瑶用尽最后力气，将凌煅、阿土和黑石，一起推向了那个混沌漩涡！
“进去！！”
凌煅在落入漩涡的最后一刻，回头看去。
只见苏药瑶站在崩塌的管道口，冰蓝色的长发在狂暴的能量乱流中狂舞，清冷绝美的脸上，带着一丝如释重负的、极淡的笑意。
她身后，是彻底倾覆的冷却柱，是喷涌的玄冥寒潮，是无尽的黑暗与毁灭。
然后，她的身影，也被崩塌的巨石和冰潮……
吞没。
“不——！！！”
凌煅的嘶吼被漩涡吞没。
天旋地转。
熟悉的空间传送撕扯感传来，但比镜湖那次温和了许多，似乎有某种力量在保护他们。
在意识彻底陷入黑暗之前，凌煅最后的念头是：
她……推开了我们……自己却……
黑暗。
然后，是光。
不是地下冰冷的暗蓝光，也不是混沌的暖光。
是……阳光。
温暖、明亮、甚至有些刺眼的……阳光。
还有……青草和泥土的气息。
以及，隐约的、焦急的呼唤声。
“那边！有动静！”
“快！过去看看！”
凌煅勉强睁开被阳光刺痛的眼睛。
模糊的视线中，他看到了一片陌生的、长满低矮灌木和荒草的山坡。天空是久违的、澄澈的蓝色。
他们……出来了。
从那个埋葬了上古文明、封印着恐怖异物、充满了阴谋与死亡的地底遗迹……
终于……
重见天日。
他挣扎着转头，看向身边。
阿土趴在不远处，咳嗽着，怀里还死死抱着那本深蓝色的书。
黑石躺在旁边，一动不动，气息微弱到了极点，但胸口还有极其轻微的起伏。
而苏药瑶……
不在。
凌煅的心，猛地一缩。
就在这时，山坡下方，传来了急促的脚步声和金属摩擦声。
一队大约十几人、穿着混杂（有巫族皮甲，也有普通修士服饰）、看起来风尘仆仆却眼神精悍的队伍，手持武器，警惕而迅速地围了上来。
当他们看到山坡上这三个（或四个？）伤痕累累、如同从地狱里爬出来一样的人时，都愣住了。
为首一个脸上带着刀疤、气息在筑基后期的壮汉，上下打量着凌煅，尤其是在他腰间那尊布满裂纹、黯淡无光的古朴小炉上停留了片刻，眼中闪过一丝惊疑不定。
他上前一步，沉声问道：
“你们……是什么人？从哪里来的？”
凌煅看着他们，又看了看这片陌生的天空和山坡，张了张嘴，却只发出一声干涩的、带着无尽疲惫的叹息。
他知道，新的麻烦，或许又来了。
但至少……
他们还活着。
那枚混沌色的丹丸，滚得慢极了。
在焦黑破碎的地面上，它骨碌碌地转动，每滚一下，都发出细微的、清脆的“嗒”声，像心跳，又像倒计时。
凌煅的眼睛死死跟着它。
全身的剧痛还在叫嚣，脑子里乱糟糟的，有熔心之主最后那句【莫要重蹈覆辙】的回音，有刚才毁灭风暴中祖炉悲鸣的残响，还有苏药瑶扑过来时那一瞬间冰魄之力的刺骨冰凉。
丹丸滚过一片烧融的金属残渣，稍稍停了一下，又继续向前。
它离凌煅只有七八尺远。
可这七八尺，像隔着一道天堑。凌煅连动一动手指的力气都没有，只能眼睁睁看着。
“那是……什么？”
旁边传来苏药瑶虚弱的声音。
她也醒了，冰蓝色的眼眸里满是疲惫和警惕，撑着身子坐起来，目光落在那枚缓缓滚动的丹丸上。
“不知道。”
凌煅的声音沙哑得厉害，
“从……骸骨头头掉下来的。”
他顿了顿，补充道：
“最后那场碰撞……好像炼出了点东西。”
“炼？”苏药瑶敏锐地抓住了这个词。
凌煅没说话，只是看着丹丸。
是啊，炼。污染与净化，罪孽与救赎，两股极致的力量对撞、湮灭，最后剩下的这点结晶……不是炼，是什么？
丹丸滚到了他身前尺许的地方，停下了。
混沌色的光泽内敛而温润，仔细看，里面仿佛有无数细小的火焰在流转，生生不息。
它散发出的气息很奇特，不霸道，不灼热，反而有种中正平和的暖意，像冬日里晒透了的棉被，带着阳光和尘土的味道。
但在这暖意深处，又隐隐能感觉到一种浩瀚、古老、仿佛能包容又足以焚尽万物的本源意境。
没有恶意。
至少，凌煅没感觉到恶意。
混沌圣火在枯竭的丹田里微微跳动了一下，像是遇到了同源之物，传来一丝微弱的渴望。
但他不敢碰。
谁知道这是不是另一个陷阱？
熔心之主最后的馈赠，还是那“异物”碎片被净化（或者说被“炼制”）后留下的残余？万一是更隐蔽的污染呢？
“咳……咳咳咳！”
远处废墟里传来剧烈的咳嗽声，打断了凌煅的思绪。
是炎烈。
他还活着。
只见一堆碎石和断裂的石柱下，一只焦黑、皮开肉绽的手猛地探了出来，胡乱扒拉着。接着，炎烈那原本赤发如火、威风凛凛的脑袋钻了出来，头发焦枯卷曲，脸上布满血污和灼伤，一只眼睛肿得只剩一条缝，模样狼狈到了极点。
他身上的赤炎袍早已破烂不堪，露出的皮肤上到处都是烧伤和撕裂伤，气息更是萎靡混乱，比凌煅好不了多少。
“嗬……嗬……”炎烈大口喘着气，独眼（另一只暂时睁不开）艰难地转动，先看到了凌煅，又看到了那枚混沌色丹丸。
他肿胀的眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜和贪婪，但随即又被更深的恐惧和痛苦取代。
刚才那场毁灭风暴，他离得不算最近，又有两名心腹长老拼死挡在前面当肉盾，这才侥幸捡回半条命。
但那两股力量对撞的余波，还是差点把他的经脉和神魂都震碎了。
他现在别说抢夺，连站起来都费劲。
“凌……凌煅……”炎烈嘶哑地开口，声音像破风箱，
“那……那是……源力结晶！
真正的……造化源力！给……给我……我告诉你……出去的路……饶你不死……”
都这时候了，还不忘画饼和威胁。
凌煅懒得理他，连眼神都欠奉。
他挣扎着，用尽全身力气，终于把一只胳膊从祖炉下面抽了出来，颤颤巍巍地伸向那枚丹丸。
指尖，离丹丸只有三寸。
两寸。
一寸。
触碰。
嗡——
没有爆炸，没有异象。
丹丸入手温润微沉，触感像是上好的暖玉。
那中正平和的暖意顺着手臂流淌上来，凌煅只觉得浑身撕裂般的疼痛似乎都减轻了一点点，枯竭的经脉里，有一丝极其微弱的暖流在缓缓滋生。
不是灵力，更像是一种……生机？滋养？
他紧紧握住丹丸，心里稍微安定了一些。
不管这是什么，至少目前看来，无害，甚至有益。
“阿土……黑石……”凌煅转头，看向旁边。
黑石已经挣扎着坐起来，正用还能动的右手，检查阿土和另外两名战士的情况。
阿土只是被震晕了，脸上有点擦伤，问题不大。
一名战士昏迷，气息微弱。另一名……已经没了。
黑石独眼通红，咬着牙，轻轻把同伴的遗体放平，用一块还算干净的布盖住了他的脸。
然后他看向凌煅，摇了摇头，又点了点头，意思是：
我还行，能撑。
凌煅心里一痛，又折了一个兄弟。但他现在连悲伤的力气都没有。
苏药瑶也缓过些劲，冰魄之力在体内缓慢运转，修复着伤势。
她站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已经恢复了往日的冷静。
她扫视了一圈大殿——现在或许不能叫大殿了，更像是一个刚刚经历过天灾的巨型地下洞穴废墟。
“这里……好像不是原来的镜像空间了。”苏药瑶低声道，
“穹顶破了，能看到岩层。
我们可能被那场爆炸，抛回了主遗迹的某个地方，或者……空间崩塌后，两个地方部分重叠了。”
凌煅也注意到了。
破碎的穹顶上方，不再是幽蓝色的晶簇，而是暗沉粗糙的岩石，有些地方还在往下渗水。
空气里的硫磺味和金属氧化物气味又浓了起来，还夹杂着新鲜的泥土和岩石粉末味。
“找找……有没有出口。”
凌煅对黑石和苏药瑶说道，自己则尝试运转功法，吸收丹丸传来的那股暖流，尽快恢复一点行动力。
黑石点点头，忍着左臂骨折的剧痛，开始在废墟里小心翻找、探查。
苏药瑶则走向炎烈等人所在的区域——除了炎烈，废墟里还有三四个身影在蠕动、呻吟，都是赤炎部或丹盟幸存下来的修士，个个重伤，丧失了战斗力。
炎烈看到苏药瑶走过来，独眼里闪过一丝惧色，但更多的还是不甘和疯狂。
他死死盯着凌煅手里那枚混沌色丹丸，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
苏药瑶在他面前停下，冰蓝色的眼眸俯视着他，没有任何情绪。
“出口，在哪里？”她问，声音清冷如冰。
炎烈肿胀的嘴唇扯了扯，露出一个比哭还难看的笑容：
“你……你们……走不了的……外面……全是丹盟的人……还有我赤炎部的精锐……你们现在……都是强弩之末……交出结晶……老夫……或许还能替你们……说句话……”
砰！
一块拳头大的碎石砸在炎烈脑袋旁边的地上，碎屑溅了他一脸。
黑石不知何时走了过来，独眼里凶光毕露，右手又捡起一块更大的石头，作势要砸：
“老狗！再废话，老子现在就送你下去见你们赤炎部的列祖列宗！”
炎烈吓得一缩脖子，独眼里终于涌起真实的恐惧。
他现在的状态，黑石一石头真能砸死他。
“我……我说……”
炎烈喘着气，
“镜像空间……崩塌……我们可能掉到了……遗迹最底层的……‘熔炉基座’附近……从这里……往东……穿过一条废弃的……冷却管道……可能能回到……上层矿区……”
他断断续续地说着，为了活命，倒是交代得挺详细。
按照他的说法，遗迹最底层除了封印空间，还有一个庞大的、为上方巨炉提供能源和散热的地下结构。
冷却管道四通八达，有些能通往相对安全的区域。
“但……但是……”
炎烈话锋一转，独眼里闪过一丝狡黠和怨毒，
“那些管道……年久失修……很多地方……被岩浆或者……塌方堵死了……而且……里面可能有……当年没清理干净的……‘熔炉秽物’……”
熔炉秽物？凌煅心中一动，想起了记忆碎片中，那些被“异物”污染后畸变的蜥蜴人怪物。
“你最好别耍花样。”
苏药瑶指尖凝结出一根寸许长的冰针，悬在炎烈眼前，
“带路。你走前面。”
“我……我这样……怎么带路……”炎烈叫苦。
“爬，也要爬在前面。”
苏药瑶声音没有丝毫起伏。
炎烈脸色变幻，最终还是屈服了。
在死亡的威胁下，什么长老威严、什么野心算计，都是狗屁。
他挣扎着，真的开始一点一点往东边那片更乱的废墟爬去，动作慢得像蛆虫，每动一下都疼得龇牙咧嘴。
凌煅在苏药瑶的搀扶下，勉强站了起来。
他看了一眼还在昏迷的战士，对黑石道：“背上他。阿土，能走吗？”
阿土早就醒了，只是吓得不轻，一直缩在黑石身后。
听到凌煅问，他连忙点头，虽然腿还在抖，但还是咬牙站了起来。
凌煅又看向其他几个还能动的敌方幸存者——两个赤炎部修士，一个丹盟修士。
他们都伤得很重，眼神涣散，惊恐地看着凌煅几人。
“想活，就跟上。想死，就留在这儿。”
凌煅丢下一句话，不再看他们。
他现在自身难保，没精力也没能力去处置俘虏。
这些人如果能跟上，或许还能当个探路的炮灰。跟不上，那就是他们的命。
他握紧了手里的混沌色丹丸，那股暖流持续滋润着他破碎的身体，虽然恢复得极慢，但总归是在好转。
祖炉缩小成巴掌大，被他收回怀中，炉身上的裂纹触目惊心，灵性黯淡，需要很长时间温养才能恢复。
一行人（如果能叫一行人的话），以炎烈这个半死不活的老头为“向导”，开始向着东边的废墟深处，艰难挪动。
大殿（或者说洞穴）很大，废墟堆积如山。
他们绕过倒塌的石柱，跨过融化的金属残骸，脚下不时踩到烧焦的骨头（不知是蜥蜴人遗骸还是刚才死去的修士），发出令人牙酸的碎裂声。
空气越来越闷热，硫磺味更浓了。
远处隐约传来“咕嘟咕嘟”的声音，像是岩浆在流动。
走了约莫一炷香时间（其实只挪动了不到百丈），最前面的炎烈突然停了下来，指着前方一片被大量碎石和扭曲金属板堵死的区域，喘着气道：
“就……就是这里……后面……应该就是……冷却管道的入口……但……被塌方……埋了……”
凌煅在苏药瑶搀扶下走上前。
眼前确实是一大片塌方，巨石和金属板交错堆叠，堵得严严实实，缝隙里能看到后面黑漆漆的空间。
“能挖开吗？”凌煅看向黑石。
黑石用还能动的右手试着推了推一块巨石，纹丝不动。
他摇摇头：
“靠我们几个现在这德行，挖到明年也挖不开。而且动静太大，万一引起二次塌方……”
难道刚看到点希望，就被堵死了？
凌煅皱眉，目光扫视着这片塌方区域。
忽然，他眼角余光瞥见，在塌方堆的右下角，靠近地面的一片扭曲金属板下面，似乎有一点极其微弱的、暗金色的光芒在闪烁。
那光芒……有点眼熟。
他示意苏药瑶扶他靠近些。
蹲下身（这个动作又扯得他一阵剧痛），凌煅仔细看去。
只见一块厚重的、被压弯的金属板下面，压着什么东西。
那暗金色的光芒，就是从缝隙里透出来的。
“搬开这块板。”凌煅对黑石道。
黑石用右手和身体顶着，苏药瑶也用冰魄之力稍稍冻住边缘降低摩擦，两人合力，艰难地将那块扭曲的金属板挪开了一点。
下面露出来的东西，让所有人都愣住了。
是骸骨。
那具焦黑的、属于熔心之主的巨大骸骨……的一部分。
确切说，是骸骨的左臂连带一小部分肩胛骨。
它怎么会在这里？
它不是应该还在石座那边吗？
凌煅记得很清楚，骸骨的主体仍然坐在石座上，只是焦黑开裂。
但这截左臂，却出现在了近百丈外的塌方堆下！
而且，这截骸骨的状态……很奇怪。
它没有被完全烧焦。
靠近肩胛的部分是焦黑色的，和主体一致。
但越往手臂末端，颜色就越淡，到了手掌位置，竟然恢复了那种暗金色的、带着火焰纹路的金属光泽！
最引人注目的是，这截暗金色的手掌骨骼，五指是张开的，做出一个“向前指引”的姿态。
掌心的纹路，与石座扶手上那个掌印……一模一样。
而那微弱的暗金色光芒，就是从这手掌骨骼的纹路上散发出来的。
光芒指向的方向，正是塌方堆旁边，一处看起来毫不起眼的、布满了灰尘和碎石的岩壁角落。
“这……这是……”
炎烈也爬了过来，看到这截骸骨，独眼里充满了惊疑不定，
“骸骨……怎么会……断在这里？还……还指着那边？”
凌煅没说话。
他心中涌起一个奇异的念头：
难道熔心之主最后残留的意念，不仅仅化作了那枚混沌丹丸，还以某种方式，在这具守护了万古的骸骨上，留下了最后的指引？
这截断裂的、部分“恢复”的手臂，是指引他们真正的生路？
他看向那处岩壁角落。仔细看，那里的岩石颜色似乎比周围稍微深一点，缝隙的走向也有些刻意。他示意黑石：
“敲敲看。”
黑石捡起一块石头，走过去，对着那处岩壁敲了敲。
咚、咚。
声音沉闷，但……后面好像是空的？
黑石眼睛一亮，用力扒开表面的碎石和浮土。
下面露出了一块看起来像是天然、但边缘过于平整的厚重石板。
石板上没有任何纹路，但正中有一个浅浅的、圆形的凹陷。
凹陷的大小和形状……
凌煅低头，看向自己手中那枚混沌色的丹丸。
他走上前，没有犹豫，将丹丸轻轻放入了那个凹陷之中。
严丝合缝。
咔。
一声轻响。
石板微微一震，然后无声地向内滑开，露出了后面一条黑漆漆的、向下倾斜的通道。
一股比外面清凉许多、带着水汽和淡淡铁锈味的空气，从通道里涌了出来。
不是向上的路，是向下的。
但这条通道，显然是人工开凿的，而且保养得相对完好。
通道壁上，还镶嵌着一些早已失去光泽、但结构完好的照明晶石基座。
“这……这是……”炎烈瞪大了独眼，
“真正的……紧急通道？老夫……从未在古籍中……见过记载！”
凌煅收回丹丸（它依旧温润），看着这条向下的黑暗通道，心中明了。
熔心之主，果然还是留了一手。
一条连后世可能觊觎遗迹的族人都不知道的、最深层的紧急撤离通道。
它不指向宝藏，不指向力量，只指向……生存。
而开启它的钥匙，不是圆盘，不是虫玺，不是血脉，而是那场毁灭与新生碰撞后，留下的唯一结晶——或许，只有真正经历了考验、并心怀守护而非贪婪之人，才能获得这最后的指引。
“走。”凌煅不再看炎烈，对黑石和苏药瑶说道。
他们扶着伤员，带着阿土，踏入了向下的通道。
炎烈在后面挣扎着，想跟上来，嘶声道：“等等我……带我一起……”
凌煅在通道口停住脚步，回头看了他一眼。
那眼神很平静，没有恨，也没有怜悯。
“你不是喜欢‘源力’和‘造化’吗？”
凌煅淡淡道，“留在这儿，慢慢找吧。或许，还有别的碎片呢？”
说完，他转身，步入了黑暗。
炎烈独眼中充满了绝望和怨毒，他徒劳地伸出手，想抓住什么，却只抓到一把冰冷的碎石和尘土。
轰隆……
上方，传来隐约的岩石摩擦声，似乎又有一处结构不稳，即将坍塌。
炎烈猛地抬头，眼中最后的光，被落下的阴影彻底吞没。
通道内，凌煅几人借着混沌丹丸散发的微弱暖光（它还能照明），沉默地向下走去。
身后，隐约传来巨石滚落和绝望嚎叫的混合声响，很快，又被永恒的黑暗与寂静覆盖。
新的路，开始了。
只是这一次，路在脚下，而方向……依旧未知。
第二节 冷却管道
通道很长，斜着向下，坡度很陡。
脚下是粗糙开凿的石阶，很多地方已经磨损或断裂，走起来深一脚浅一脚。
空气潮湿阴冷，带着浓重的铁锈和尘土味，但至少没有硫磺的灼热和那股令人不安的恶意。
混沌丹丸被凌煅托在掌心，散发着柔和而稳定的暖光，照亮了周围几尺的范围。
这光芒不刺眼，却带着一种奇异的穿透力，连通道角落里厚厚的蛛网和积尘都照得清清楚楚。
阿土紧跟在黑石身后，一只手还下意识地攥着怀里（虽然圆盘和虫玺都还在，但经历了刚才那一切，他觉得这两样东西有点烫手）。
他不时回头看看身后那无尽的黑暗，总觉得有什么东西在跟着他们。
“凌煅大哥，”阿土忍不住小声开口，声音在寂静的通道里显得格外清晰，
“那枚丹药……到底是什么啊？
我感觉……它好像在看我。”
凌煅脚步不停，低头看了一眼掌心的丹丸。
它静静地躺着，内部火焰流转，温润平和。
“我也不知道。”他实话实说，
“可能是熔心之主最后留下的东西，也可能是别的。但暂时，它没有恶意。”
苏药瑶走在凌煅身侧，冰魄之力在体内缓缓运转，抵御着通道深处的阴寒，同时也警惕着任何可能的危险。
“它散发的气息，很接近最本源的‘火’，但又不仅仅是火。有点像……生命与毁灭平衡后的某种‘原点’。”
黑石背着昏迷的战士，走在最后面，喘着粗气。
他左臂骨折，只能用布条草草固定，每走一步都疼得冷汗直冒，但他一声不吭。
听到苏药瑶的话，他闷声道：
“管它是啥，能照亮，能带路，就是好东西。总比在刚才那鬼地方等死强。”
这话糙理不糙。凌煅点点头。
现在不是探究丹丸来历的时候，活着走出去，才是第一要务。
通道似乎没有尽头，一直向下。
温度越来越低，墙壁上开始出现凝水，滴滴答答地落下。
偶尔能看到一些镶嵌在墙壁里的金属管道，粗大而锈蚀，有些地方还在渗着暗红色的、带着铁腥味的锈水。
“这些应该就是冷却管道了。”
苏药瑶观察着，
“看来炎烈那老家伙没说全谎，这里确实是遗迹的底层散热结构。只是他指的入口被堵了，这条才是真正的密道。”
又走了约莫半个时辰，前方通道出现了岔路。
一条继续向下，坡度更陡，深处隐隐有水流轰鸣的声音传来。
另一条则相对平缓，拐向左侧，尽头隐约能看到一点微弱的、不同于丹丸暖光的……暗蓝色光芒？
“走哪边？”
黑石停下脚步，喘着气问。
他背上的战士越来越沉，他自己也快到极限了。
凌煅凝神感知。
向下那条路，水汽更重，轰鸣声像是地下暗河，可能通往更深处的地底水脉，甚至可能连接着岩浆冷却后形成的地下湖。
风险未知。
左侧那条有光的路，看起来像是人工设施，但那种暗蓝色的光……给他一种不太舒服的感觉，有点冰冷，有点死寂。
“丹丸……好像更热了一点。”
阿土忽然说道，他指着凌煅的手，
“对着左边那条路的时候。”
凌煅也感觉到了。
当他目光转向左侧通道时，掌心的混沌丹丸微微升温，内部流转的火焰似乎也加快了一丝，像是在……警示？还是共鸣？
“左边。”凌煅做出了决定。
丹丸目前的表现还算“友善”，它的提示值得参考。
而且，有光就意味着可能有出口，或者至少是有人工痕迹的地方，总比完全未知的地下暗河强。
队伍转向左侧通道。
这条道平坦了许多，墙壁上的开凿痕迹也更加精细规整，甚至还残留着一些早已模糊的壁画痕迹，画着一些蜥蜴人搬运矿石、操作机械的场景。
那股暗蓝色的光芒越来越近，光源似乎来自通道尽头的一个拱形门洞。
走到门洞前，所有人都被眼前的景象惊得屏住了呼吸。
门洞后面，是一个巨大的、圆筒状的地下空间，高不见顶。空间的中央，矗立着一根直径超过十丈、通体由某种暗蓝色金属铸造的巨型圆柱！
圆柱表面布满了复杂密集的符文和管道接口，一直向上延伸，没入顶部的黑暗之中。
暗蓝色的光芒，就是从这根巨型圆柱表面的符文上散发出来的。
光芒很冷，将整个空间映照得如同深海之底，冰冷而死寂。
而在圆柱的底部，连接着无数大大小小、纵横交错的管道，如同巨树的根须，延伸到四周的岩壁之中。
有些管道完好，有些已经破裂，正往外“汩汩”地流淌着一种粘稠的、暗蓝色的、散发着刺骨寒气的液体。
这些液体滴落在地面上，立刻凝结成一层厚厚的暗蓝色冰晶，并不断向外蔓延。
整个空间的底部，几乎都被这种暗蓝色冰晶覆盖了，形成了一片诡异的“冰原”。
“这是……核心冷却柱？”
苏药瑶认出了这东西，
“古籍中有记载，一些上古巨型熔炉或锻造场，会用地底寒髓或极寒阵法来平衡炉温。这跟柱子，应该就是整个遗迹巨炉的散热核心。里面流动的，可能是‘玄冥重水’或者类似的东西。”
玄冥重水？凌煅听说过，那是一种极寒、极重的水系灵物，一滴就有千斤重，而且寒气能冻结灵力。
看这流淌的量和覆盖的冰晶面积，如果真是玄冥重水，那这里的寒气就太恐怖了。
“那……那我们还进去吗？”
阿土打了个寒颤，下意识裹紧了衣服。
丹丸的暖光在这里似乎也被压制了，只能照亮身边一小圈，驱不散那无孔不入的阴寒。
凌煅皱眉。这地方看起来不像出口，更像是遗迹的动力核心区域。
但既然丹丸指引他们来这里，肯定有原因。
他目光扫视着这片冰冷的“冰原”和那根巨大的冷却柱。
忽然，他注意到，在冷却柱靠近底部的一个检修平台（由金属网格构成）上，似乎……堆着一些东西。
距离有点远，光线又暗，看不太清。
但轮廓不像是机器部件，更像是……箱子？或者容器？
“那边平台上，有东西。”
凌煅指着那个方向，“过去看看。”
“怎么过去？”
黑石看着脚下那片布满了暗蓝色冰晶、寒气逼人的地面，眉头紧锁。
这些冰晶一看就不是善茬，踩上去会发生什么，谁也不知道。
凌煅试了试，将一丝微弱的混沌圣火凝聚在指尖，屈指一弹。
咻。
一缕细小的火苗落在几尺外的冰晶上。
嗤——！
没有预想中的融化或抵抗。
火苗接触冰晶的瞬间，就像水滴进了滚油，发出一声尖锐的爆鸣，然后……熄灭了。
而那冰晶，纹丝不动，连一点白痕都没留下。
“这冰……能冻灭灵火。”
凌煅脸色凝重。
他的混沌圣火虽然微弱，但位格极高，寻常寒冰根本不可能抵抗。
这玄冥重水凝结的冰晶，果然霸道。
“用我的冰魄之力试试。”
苏药瑶上前一步，玉手轻抬，一道精纯的冰蓝色寒气射向冰面。
这一次，没有冲突。
冰魄寒气与暗蓝冰晶接触，仿佛水乳交融，冰晶表面甚至微微亮了一下，像是在欢迎同类。
苏药瑶尝试控制那道寒气，在冰面上“铺”出一条窄窄的、稍微平整一点的“冰路”。
寒气所过之处，冰晶表面变得光滑如镜，但寒意更甚。
“可行。”苏药瑶回头道，
“我的冰魄之力与这玄冥寒气同属极寒，可以暂时同化、引导一小片区域的冰晶。但支撑不了太久，也不能太宽。”
只能走一个人宽的小路，而且必须抓紧时间。
“我先过去探探。”凌煅道。
“不行，你伤势太重。”
苏药瑶立刻反对，“我去。”
“我跟你一起。”凌煅语气不容置疑。
他不放心苏药瑶一个人去面对未知。
而且，丹丸在他手里，或许关键时刻有用。
两人对视一眼，都没再坚持。
黑石伤势也不轻，还要看着阿土和伤员，留在这里接应最合适。
苏药瑶深吸一口气，冰魄道体全力运转，周身散发出淡淡的冰蓝色光晕。
她率先踏上自己铺出的那条狭窄冰路，脚踩上去，发出“咔咔”的轻微脆响，但路面还算稳固。
凌煅紧跟其后，一只手虚扶着她后背，掌心混沌丹丸的暖光尽力驱散着两人身边的刺骨寒意。
冰路不长，只有十几丈，但走在上面的每一步都心惊胆战。
脚下是能冻灭灵火的玄冥冰晶，两边是深不见底的黑暗（冰层有多厚不知道），寒气如同无数细针，穿透护体灵光（虽然很微弱），往骨头缝里钻。
苏药瑶的脸色越来越白，维持这条冰路对她消耗极大。
凌煅能感觉到她身体微微颤抖，渡过去的那点丹丸暖流，也只是杯水车薪。
终于，两人踏上了冷却柱底部的金属检修平台。
平台由粗大的金属网格构成，上面覆盖着一层薄薄的暗蓝色冰霜，踩上去“嘎吱”作响。
平台上堆着的那些东西，也终于看清了。
不是箱子。
是……棺材。
七八具用暗蓝色金属打造的长方形箱子，整齐地排列在平台上。
箱子表面同样刻满了符文，与冷却柱上的符文风格一致。
每个箱子都紧闭着，箱盖上覆盖着厚厚的冰霜。
而在这些金属箱子的正中央，还有一个更小一些的、材质似玉非玉、似石非石的方形台子。
台子上，静静地放着一本……书？
书很厚，封面是某种深蓝色的皮质（或者金属？），上面没有任何文字，只有一枚凸起的、复杂的雪花状纹章。
书页的边缘，也凝结着冰晶。
“这是……什么？”
凌煅走近那些金属箱子，心中升起不好的预感。
他伸手，想拂去一个箱子盖上的冰霜，看看里面。
“别碰！”苏药瑶突然厉声制止，声音带着罕见的紧张，
“这些箱子……有很强的封印波动！而且是……活物封印！”
活物封印？凌煅手僵在半空。
难道这些箱子里，封着……
他猛地想起炎烈提到的“熔炉秽物”，以及记忆碎片中那些被污染畸变的蜥蜴人怪物！
“这里……可能是处理‘污染’失败品的……冷冻封存室。”苏药瑶压低声音，冰蓝色的眼眸扫过那些冰冷的金属箱，
“用玄冥重水的极致寒气，冻结它们的生机和污染扩散，等待或许永远也不会到来的‘净化’方法。”
凌煅心头一寒。如果真是这样，那这些箱子里封存的，就是万古前那场灾难留下的、最危险的“残渣”！
它们可能还“活”着，只是被冻住了！
任何扰动，都可能让它们苏醒！
他的目光，落到了中央那个小台子和那本书上。
书放在这里，显然不是无意。
可能是记录，可能是说明，也可能是……控制方法？
“那本书……”凌煅看向苏药瑶。
苏药瑶会意，小心翼翼地靠近石台。
她没有直接触碰那本书，而是用冰魄之力，极其轻柔地拂去书页边缘的冰晶，然后凝出一只冰蓝色的、半透明的手，轻轻翻开了封面。
第一页，是空白的。
第二页，也是空白的。
直到翻到中间某页，上面才出现了字迹。
不是地火蜥蜴人的文字，也不是现在大陆通用的文字，而是一种更加古老、更加扭曲、仿佛用冰晶刻写而成的符文！
苏药瑶凝神辨认，她传承的冰神一脉，对上古寒系符文有所涉猎。
“这……这是‘冰封纪事’……一种记录禁忌和灾难的上古秘文。”
苏药瑶轻声念着，翻译着其中的内容，
“……‘熔心历……三千七百载……大罪既成……秽物滋生……无可挽回……遂引九幽玄冥……铸此‘寂灭之间’……封存‘不可净化者’七又三……以待……天地重开……或永恒沉寂……’”
她继续往下看，脸色越来越凝重：
“后面记录了每个封存箱里秽物的种类、污染程度、封存日期……还有……警告：
玄冥封印需永恒低温维持，若核心冷却柱停止运转超过……‘三百循环’（可能指三百个某种周期，比如地脉潮汐），寒气将衰退，封印将松动……届时……秽物苏生……灾厄再临……”
凌煅听得心头直跳。三百循环？
这冷却柱和玄冥重水系统，运转了何止万载？
恐怕早就超过极限了！
看看那些破裂渗漏的管道，看看这空间里依旧骇人但明显不如典籍记载中“冻结时空”级别的寒气……
“这些箱子……里面的东西……可能已经……”凌煅声音干涩。
苏药瑶沉重地点点头：
“封印可能早就松动了。只是因为这里深处地底，与世隔绝，才没有酿成大祸。
但如果我们动了什么，或者外界干扰……”
她话没说完，但意思很明显。
这里是个火药桶，不，是比火药桶危险万倍的、装着上古污染怪物的冷冻库！
“那这本书……除了记录，还有什么？”凌煅问。
苏药瑶又翻了几页，在后面发现了一些复杂的控制符阵图，以及几段用不同颜色笔迹添加的注释。
注释用的文字，她大部分不认识，但其中夹杂着一些地火蜥蜴人和早期巫族的字符。
“好像……有后来者来过这里。”
苏药瑶指着一段暗红色的注释，
“这笔记，很像之前我们在壁画和石座上看到的风格。
可能是熔心之主，或者他之后的蜥蜴人祭司留下的。他们在尝试……寻找净化或彻底毁灭这些秽物的方法。”
她仔细辨认着那些混杂的字符：
“……‘玄冥之力，可冻其形，难灭其神’……‘火，唯至极净火，或可涤荡’……‘然净火难寻，万载仅见……混沌……’”
混沌？
凌煅心头猛地一跳。混沌圣火？
注释到这里变得模糊，后面的字迹被冰晶侵蚀，看不清了。
但意思已经很明白：
玄冥寒气只能冻住这些污染怪物，杀不死它们。
只有“至极净火”才能彻底净化。
而所谓的“至极净火”……很可能指的就是混沌圣火这种层次的本源火焰！
熔心之主当年没有混沌圣火，所以只能封印，无法净化。
而现在……
凌煅低头，看向自己掌心那枚混沌色的丹丸，又感受了一下自己体内那微弱得可怜的混沌圣火本源。
一个疯狂而大胆的念头，不可抑制地冒了出来。
如果……用混沌圣火，加上这枚疑似融合了“净化”与“污染”平衡之力的丹丸，能不能……彻底解决掉这些隐患？
但风险太大了。
他现在状态极差，圣火微弱，丹丸性质不明。
万一失败，不仅自己可能被污染反噬，还可能提前惊醒这些怪物。
可不做点什么吗？
把这些定时炸弹留在这里？
万一哪天遗迹彻底崩塌，或者被丹盟那种势力闯入、破坏……
“凌煅，”苏药瑶似乎看出了他的挣扎，轻声道，
“不必现在决定。我们先找出口。这里太危险了。”
凌煅点点头。
确实，现在不是逞能的时候。
他看向那本书：
“能把书带走吗？里面可能有重要信息，关于出口，或者其他。”
苏药瑶尝试用冰魄之力包裹那本书，想将它从石台上取下来。
但书仿佛与石台连成了一体，纹丝不动。
她又试了试翻开更多书页，寻找关于出口或地图的信息。
就在她翻到靠近末尾的一页时，异变突生！
那一页上，画着一幅简略的地图，标注着这个“寂灭之间”以及几条通道。
其中一条通道的标记，突然亮起了微弱的暗蓝色光芒！
与此同时，整个冷却柱猛地一震！
柱体表面的符文光芒剧烈闪烁起来！
那些破裂管道中流淌的玄冥重水，流速骤然加快！
“不好！”苏药瑶脸色大变，“触发机关了！”
话音刚落——
咔咔咔……嘎吱……
他们身后，那七八具暗蓝色的金属封印箱，箱盖上的冰霜开始簌簌掉落！
箱体内部，传来沉闷的、仿佛心脏复苏般的……
咚！
咚！
咚！
第三节 冰封之怒
那心跳般的闷响，一下，又一下，沉重地敲在每个人心上。
冰晶覆盖的金属平台上，寒意陡然加剧，空气中凝结出无数细小的、暗蓝色的冰晶粉尘，如同死亡的呼吸，弥漫开来。
“箱……箱子……”
阿土在对面通道口，吓得声音都变了调，指着平台方向，浑身发抖。
黑石也脸色剧变，将背上的伤员轻轻放下，右手抓起了旁边一根断裂的金属栏杆作为武器，独眼死死盯着那些开始颤动的封印箱。
“妈的……里面的东西要出来了！”
平台中央，凌煅和苏药瑶背靠背站立，瞬间进入最高戒备状态。
凌煅掌心的混沌丹丸光芒大盛，暖流竭力对抗着骤然爆发的极致寒意。
苏药瑶冰魄之力全力运转，在两人周围布下一层又一层的冰蓝护盾，但护盾的光芒在弥漫的玄冥寒气侵蚀下，正在迅速黯淡。
咔……咔嚓……
距离最近的一具封印箱，箱盖边缘的冰晶彻底崩裂，露出下面一道暗红色的、如同血管般搏动的缝隙！
一股难以形容的、混合着腐朽、疯狂、以及冰冷粘腻气息的恶念，从缝隙中渗透出来！
咚！咚咚！
心跳声更急，更响！
其他几具箱子也开始剧烈颤动，箱体表面符文明灭不定，显然内部的“东西”正在疯狂冲击着已然松动的封印！
“走！退回通道！”
凌煅当机立断，对着对面的黑石吼道。
留在这里，面对七八个可能是上古污染怪物的东西，以他们现在的状态，十死无生！
他和苏药瑶转身就朝冰路冲去！
但就在他们踏上冰路的瞬间——
轰！！！
最先出现缝隙的那具封印箱，箱盖被一股巨力猛地从内部掀飞！
一道暗蓝色的、裹挟着粘稠黑气的影子，如同出膛的炮弹，狠狠撞向两人后背！
速度太快了！
苏药瑶只来得及将冰魄之力在身后凝成一面厚重的冰墙。
砰！！！
冰墙瞬间炸裂！那道影子去势稍缓，但依旧带着恐怖的巨力和寒意，狠狠撞在苏药瑶的后心！
“噗——！”
苏药瑶张口喷出一口带着冰碴的鲜血，整个人如同断了线的风筝，向前飞跌出去，撞在凌煅身上。
两人一起滚倒在狭窄的冰路上，滑出去好几丈，差点掉下冰路边缘！
“苏长老！”
对面通道口，黑石目眦欲裂，想要冲过来，但冰路只有一人宽，他根本过不去！
凌煅也被撞得气血翻腾，眼前发黑。
他死死抱住怀里已经昏迷的苏药瑶，回头看去。
只见那道袭击他们的影子，落在了冰路起始处的平台上。
那是一个难以用语言形容的“东西”。
它大致还保持着蜥蜴人的轮廓，但全身覆盖的不是鳞片，而是一种暗蓝色的、半透明的、仿佛玄冥重水凝结成的冰甲！
冰甲内部，隐约可见扭曲的、暗红色的血肉和骨骼在蠕动。
它的头颅更像一个融化的冰雕，五官模糊，只有一张裂到耳根的大嘴，里面是密密麻麻的、冰锥般的利齿。
最诡异的是它的眼睛——两团不断旋转的、暗蓝色的漩涡，漩涡深处，是两点猩红如血的疯狂光点！
它站在那里，周身散发着恐怖的寒气和污秽恶意，脚下平台的冰晶都在它气息侵蚀下变得漆黑。
它歪了歪“头”，那漩涡般的眼睛锁定了凌煅，或者更准确地说，锁定了凌煅怀里苏药瑶身上残留的、精纯的冰魄气息！
“吼——！！！”
一声非人的、混合着冰晶摩擦和血肉撕裂的咆哮，从它那张大嘴里爆发出来！
它四肢着地，冰甲覆盖的身躯猛地一弓，就要再次扑来！
而这时，其他几具封印箱也陆续发出不堪重负的破裂声！
箱盖崩飞，一道道形态各异、但都散发着同样冰冷污秽气息的影子，从箱中爬出、跃出！
有的像巨大的、长满冰刺的蜘蛛；
有的像融化的、多手多脚的软泥怪；
有的干脆就是一团不断变幻形状的、漆黑粘稠的阴影，表面凝结着冰霜……
七八个上古污染畸变体，在沉寂了万古之后，于这玄冥寒气之中，彻底苏醒了！
它们似乎对“寒冷”和“冰”有着天然的亲和与掌控，但对“生命”和“热量”，却充满了最原始的憎恨与吞噬欲望！
凌煅的心沉到了谷底。前有怪物堵路，后有冰冷深渊，队友重伤昏迷，自己油尽灯枯……这根本就是绝杀之局！
难道真要死在这里？
不！
他眼中陡然爆发出狠厉的光芒！
越是绝境，越不能放弃！
他还有丹丸！
还有微弱的圣火！
还有……这满地的玄冥冰晶！
一个极其冒险的念头，如同闪电划过脑海！
“黑石！”凌煅用尽力气嘶吼，
“打碎你那边通道口的岩壁！引发塌方！堵死通道！”
黑石一愣，但瞬间明白了凌煅的意思——断后路！
把这些怪物和他们一起，封死在这个“寂灭之间”里！
虽然自己也可能被困，但总比被怪物追上撕碎强！
“好！”
黑石没有犹豫，抡起手中的金属栏杆，用尽全身力气，狠狠砸向通道口上方的岩壁！
轰！哗啦！
岩石崩落！通道口上方本来就因刚才空间震荡而不稳的岩层，开始大面积坍塌！
而这边，凌煅也动了！
他没有逃跑，反而将昏迷的苏药瑶轻轻放在冰路上，自己站了起来，面向那个最先苏醒、正欲扑来的冰甲蜥蜴怪物！
他摊开左手，混沌丹丸静静躺在掌心，光芒温润。
然后，他伸出右手食指，用尽最后一丝力气，逼出了指尖一滴滚烫的、蕴含着混沌圣火本源的精血！
精血滴落，落在混沌丹丸之上！
滋啦——！
如同热油遇水！
丹丸猛地爆发出前所未有的炽烈光芒！
那光芒不再是温和的暖色，而是变成了刺目的、纯净的混沌之色！
一股磅礴、古老、仿佛能焚尽世间一切污秽的炽热气息，轰然爆发！
对面的冰甲怪物明显僵了一下，那漩涡眼中闪过一丝本能的恐惧，但随即被更疯狂的血色淹没，依旧嘶吼着扑来！
就是现在！
凌煅不是要用丹丸去砸它，而是……猛地将光芒大盛的混沌丹丸，狠狠按向脚下的冰路——那由苏药瑶冰魄之力同化玄冥冰晶铺成的、此刻正连接着平台和通道的冰路！
“以丹为引，以火为薪……焚！”
轰——！！！
丹丸上的混沌光芒，如同决堤的洪水，顺着冰路疯狂蔓延！
所过之处，暗蓝色的玄冥冰晶并没有融化，而是……被“点燃”了！
不，不是物理意义上的燃烧。是冰晶内部那极致的“寒”之属性，被混沌丹丸中那平衡了“净化”与“新生”的本源之力引动、激发、然后……逆转！
极寒，在某种至高规则下，被强行催化、质变，向着它的反面——“极热”，瞬间转化！
这是一种违反常识、近乎道术的逆转！
只见以凌煅按下的点为起点，整条冰路，连同平台边缘大片的玄冥冰晶区域，骤然亮起刺目的白光！
那不再是冰的冷光，而是如同地心熔岩般炽热、纯粹的光！
恐怖的高温，伴随着刺目的光芒，瞬间席卷了整个平台前沿！
“嘶嗷——！！！”
扑到一半的冰甲蜥蜴怪物，首当其冲！
它那身由玄冥重水凝结的冰甲，在这逆转的“极热”面前，如同遇到了克星！
冰甲瞬间汽化、沸腾！
内部的暗红色血肉暴露在炽热白光中，发出“嗤嗤”的灼烧声，冒出滚滚黑烟！
怪物发出凄厉到不似生物的惨嚎，疯狂后退，身上不断蒸腾起黑气和冰蓝色的寒雾，试图抵御那恐怖的高温。
其他刚刚苏醒、还没完全离开平台的污染怪物，也被这突如其来的炽热光芒波及，发出惊恐或痛苦的嘶鸣，纷纷后退，远离那片被“逆转”的区域。
而凌煅，在按下丹丸、引爆这逆转之力的瞬间，就感觉全身的力气和最后一点神识都被抽空了。他眼前一黑，仰天就倒。
倒下前，他最后看到的，是对面通道口，在黑石疯狂的砸击下，终于“轰隆”一声彻底塌陷，将通道堵死的景象。
还有……冰路上，那开始迅速蔓延、向平台深处“燃烧”过去的炽白光芒。
以及光芒边缘，那些扭曲、后退、对他投来无尽怨恨与恐惧目光的怪物身影。
然后，是无边的黑暗。
冷。
刺骨的冷。
还有痛，全身散了架一样的痛。
凌煅的意识，在一片冰冷的黑暗中浮沉。
他感觉自己像是掉进了玄冥重水的深潭，寒气从每一个毛孔钻进来，要把血液和灵魂都冻僵。
但在这极致的寒冷中心，又有一点微弱却顽强的暖意，死死地护住他的心脉和识海。
是那枚丹丸……残留的力量？
他挣扎着，想要睁开眼，却感觉眼皮重若千斤。
耳边，隐约传来断断续续的声音。
“……烧……烧过去了……”
“……暂时……过不来……”
“……伤……很重……”
“……怎么办……”
是黑石和阿土的声音，充满了焦虑和疲惫。
还有……一个清冷中带着虚弱，却让他心安的声音。
“……他体内……有股力量在护着……死不了……”
是苏药瑶。她也醒了？伤得那么重……
凌煅心中稍定，凝聚起全部意志，对抗着那沉重的黑暗和寒冷。
终于，他睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
视线模糊，好一会儿才聚焦。
他发现自己躺在一个相对平坦的地方，身下垫着一些破碎的布料（可能是从衣服上撕下来的）。
旁边，苏药瑶靠坐在岩壁上，脸色苍白如雪，嘴角还有没擦干净的血迹，但眼睛是睁开的，正关切地看着他。
她手里，正捧着那枚混沌丹丸，丹丸的光芒黯淡了许多，但依旧散发着稳定的暖意，笼罩着他们这个小圈子。
对面，黑石瘫坐在地上，喘着粗气，左臂不自然地扭曲着，脸上身上都是灰土和擦伤。
阿土则蹲在一边，正用一块湿布（可能是融化的冰水）给那个依旧昏迷的战士擦拭额头。
他们所在的地方，不是之前的通道口，也不是“寂灭之间”的平台。
而是一个狭窄的、仅有丈许宽、像是天然裂缝形成的凹洞。
凹洞的一侧是坚实的岩壁，另一侧……则被大量坍塌的碎石和岩石堵得严严实实——那是黑石刚才砸塌的通道。
他们被堵在这个小小的凹洞里了。
凹洞另一头（没有被堵死的那头），传来隐约的、令人不安的“嘶嘶”声和抓挠声，还有那令人心悸的冰冷污秽气息，透过岩石缝隙丝丝缕缕地渗进来。
那些怪物，就在塌方堆的另一边，没有离开。
凌煅艰难地转动脖颈，看向苏药瑶，嘴唇动了动，却没发出声音。
苏药瑶明白了他的意思，轻声道：
“你昏迷了大概一刻钟。
我用冰魄之力暂时封住了我们这边的岩石缝隙，阻隔了大部分寒气……和那边的感知。但它们还在外面徘徊，没有离开。”
她顿了顿，看向手里黯淡的丹丸：
“你刚才……做了什么？
那光芒……好像逆转了玄冥寒气的属性，重创了领头的怪物，把它们暂时逼退了。但也彻底激怒了它们。”
凌煅扯了扯嘴角，想笑，却只感到一阵撕裂的疼。
他也没想到，情急之下用精血激发丹丸，配合冰路这个“导体”，能引发那种诡异而强大的逆转。
这丹丸的层次，恐怕比他想象的还要高。
但现在不是探究的时候。
“出路……”他嘶哑着挤出两个字。
苏药瑶摇头，冰蓝色的眼眸看向被堵死的通道方向：
“那边彻底塌了，凭我们现在的力量，挖不开。另一边……”
她看向凹洞深处，那里黑漆漆的，不知道通向哪里，
“我探查过，是条死路，尽头是实心岩壁，而且寒气极重，可能是靠近玄冥重水的主管道了。”
前无去路，后有“追兵”（虽然暂时被塌方隔开），自身重伤被困。
又是一处绝地。
凌煅闭上眼睛，强迫自己冷静。不能慌，慌了就真完了。
他内视自身。情况糟透了，经脉多处断裂，丹田枯竭，混沌圣火本源微弱得如同风中之烛。
但奇怪的是，在那微弱圣火的核心，以及破损经脉的某些节点，残留着一些混沌丹丸之前渡入的暖流。
这些暖流极其精纯，正在以极其缓慢的速度，滋养着破损之处。
而识海中，似乎也多了一点什么东西……像是一颗微小的、混沌色的种子，静静悬浮，散发出微弱而玄奥的波动。
是那滴精血与丹丸彻底融合后留下的？
凌煅不知道，但此刻也顾不上研究。
他重新睁开眼，看向苏药瑶：
“书……那本书……”
苏药瑶愣了一下，随即想起：
“还在平台上！当时情况紧急，没来得及拿……”
凌煅眼中闪过思索的光芒。
那本书是这里唯一的线索，上面可能有地图，可能有控制冷却柱的方法，甚至可能有其他出口的信息！必须拿到！
可是，怎么拿？外面全是怪物。
他的目光，再次落到了苏药瑶手中的混沌丹丸上。
丹丸的光芒虽然黯淡，但那股中正平和、却又隐含浩瀚威能的本源气息还在。
那些怪物显然极度畏惧丹丸之前爆发出的“逆转极热”之力。
如果……能再制造一次那种爆发，或者哪怕只是制造足够大的动静和威慑，能不能短暂驱散怪物，争取到取书的时间？
但风险太大了。
他现在连动一下都费劲，苏药瑶重伤未愈，黑石断了胳膊，阿土没战斗力……谁去取？
而且，丹丸的力量还能不能激发第二次？激发后，会不会彻底毁掉这唯一的“护身符”？
一个个难题，如同沉重的锁链，捆缚着他们的生机。
凹洞里一片死寂，只有外面隐约传来的怪物嘶嘶声，和几人粗重疲惫的呼吸。
阿土抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，肩膀微微耸动，像是在哭，又像是在极力压抑恐惧。
黑石靠着岩壁，独眼望着头顶黑漆漆的岩石，不知道在想什么。
苏药瑶握着丹丸，冰蓝色的眼眸低垂，长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影。
凌煅的目光，缓缓扫过每一个同伴的脸。
然后，他深吸了一口气，压下喉头的腥甜，用尽力气，一字一句地说道：
“还有……一个办法。”
所有人的目光，瞬间聚集到他身上。
凌煅看着他们，眼中燃烧着微弱却不肯熄灭的火焰。
“我留下……用丹丸和最后的力量……制造混乱，吸引怪物。”
“苏长老……你和黑石……带着阿土和伤员……从另一边……那条死路……”
他顿了顿，声音更加嘶哑，却带着一种不容置疑的决绝。
“不是去找路……是去……炸了玄冥重水的主管道。”
“我们要把这‘寂灭之间’……”
“连同外面那些怪物一起……”
“彻底……埋葬！”
第四节 分兵绝计
凌煅的话，像一块冰砸进滚油里，瞬间在小小的凹洞里炸开。
“不行！”苏药瑶第一个反对，苍白的脸上涌起一抹不正常的潮红，
“你现在的状态，留下就是送死！而且炸主管道？你知道那会引起多大的崩塌吗？我们可能还没跑出去，就先被埋了！”
黑石也挣扎着坐直身体，独眼瞪着凌煅：
“盟主！要留也是我留！我黑石烂命一条，死了就死了！你是巫族的希望，你不能有事！”
阿土更是吓得连连摇头，眼泪都出来了：“凌煅大哥，你别去……我们……我们再想想别的办法……”
凌煅看着他们，心中涌起一股暖流，但眼神却越发坚定。
“没有别的办法了。”
他声音虚弱，却斩钉截铁，
“外面那些怪物，怕丹丸之前爆发的那种‘逆转之火’。只有我，能用精血和残余的圣火，再次激发丹丸，制造足够大的威慑和混乱。”
他看向苏药瑶：
“炸主管道，是唯一能彻底解决隐患、并且可能为我们炸出一条生路的方法。
玄冥重水管道破裂，极致寒气瞬间失控膨胀，会引发剧烈的爆炸和冰封，威力足以摧毁这个地下空间的结构。
那些怪物依赖寒气，首当其冲。
而爆炸的冲击波，也可能震塌岩层，露出我们不知道的缝隙甚至通道！”
他顿了顿，喘了口气：
“而且，主管道爆炸，寒气外泄，整个遗迹底层的温度会骤降甚至冰封，可能会暂时影响到上方的丹盟和赤炎部的人，为我们争取时间。”
“可是你怎么知道主管道的位置？怎么炸？”苏药瑶追问，冰蓝色的眼眸死死盯着他。
“感知。”凌煅指了指自己心口，
“丹丸和玄冥寒气逆转时，我好像……捕捉到了这里寒气流动的一些‘脉络’。
最浓郁、最沉重的那股寒流汇聚的方向，就是主管道所在。至于怎么炸……”
他看向苏药瑶和黑石：
“你们一个冰魄道体，一个巫族战体，对极寒和冲击都有一定抗性。
苏长老，你用冰魄之力，在主管道最脆弱的连接处或者拐弯处，制造一个极寒的‘应力点’。
黑石，你用剩下的所有力量，攻击那个点！不需要打破管道，只需要引发结构失衡，让内部高压的玄冥重水自行冲破束缚！”
这计划听起来简单，实则凶险万分。
定位、制造应力点、精确引爆、然后还要在爆炸和崩塌中寻找生路……任何一个环节出错，都是万劫不复。
但凌煅说得对，这是目前唯一可能破局、甚至反将一军的方法。
苏药瑶沉默了。
她冰雪聪明，瞬间就权衡清楚了利弊。留下凌煅吸引怪物，风险极大，但若能成功，确实能为他们炸管道创造唯一的机会。
而炸管道，虽然同样危险，却有一线生机，甚至可能解决后患。
关键在于，凌煅能不能撑到他们成功，并在爆炸前找到躲藏或逃离的方法。
“你……有把握撑住吗？”苏药瑶声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖。
凌煅看着她，扯出一个难看的笑容：
“没有把握。但……总得试试。总不能一起困死在这里。”
他伸出颤抖的手，从苏药瑶手里拿回那枚黯淡的混沌丹丸，紧紧握在掌心。
“这本书，我们必须拿到。上面可能有更重要的信息。等我制造混乱，引开怪物注意，你们……阿土，你行动最灵活，伤势最轻，你去平台把那本书取回来！”
阿土吓得一哆嗦，指着自己鼻子：“我……我去？”
“对，你去。”凌煅盯着他，
“只有你了。黑石要炸管道，苏长老要辅助和带路。
你必须去。拿到书，立刻回来，跟他们会合。不要管我。”
“可是……”
“没有可是！”凌煅打断他，眼神严厉起来，“阿土，你爷爷留给你的‘火折子’救过我们，你的血脉和圆盘也指引过我们。
你不是累赘，你是队伍的一员！现在，队伍需要你去做一件只有你能做的事！你敢不敢？”
阿土被凌煅的目光刺得低下头，身体还在发抖，但紧紧攥起了拳头。
他想起这一路上的生死经历，想起凌煅一次次挡在大家前面的背影，想起黑石断掉的手臂，想起苏药瑶吐出的带冰的鲜血……
“我……我敢！”
他猛地抬起头，眼圈通红，但眼神里多了一丝以前没有的倔强和狠劲，“我去拿书！”
“好！”凌煅点头，看向苏药瑶和黑石，“你们呢？”
苏药瑶闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冰封般的决然：
“我去找主管道。”
黑石咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“炸东西？老子在行！”
计划，就这么定下了。一个疯狂、赌博、却又环环相扣、不得不行的计划。
凌煅开始抓紧最后的时间调息，尽可能从混沌丹丸中汲取那微弱的暖流，恢复一丝丝力量。
苏药瑶则和黑石、阿土凑在一起，低声快速交代着细节：
如何根据寒气流动判断方向，如何制造应力点，如何引爆，取书后在哪里汇合（定在了凹洞深处死路尽头，那里岩壁最厚，可能相对安全一点）……
时间一分一秒过去。
外面怪物的嘶嘶声和抓挠声似乎小了一些，但并没有离开的迹象。
它们似乎在等待，或者……在适应？
不能再等了。
凌煅感觉自己恢复了一点点气力，至少能勉强站起来了。
他看向苏药瑶，点了点头。
苏药瑶会意，走到堵死的塌方堆前，玉手按在岩石上，冰魄之力缓缓渗透。
她需要在这里暂时“融化”或者“松动”一小块区域，让凌煅能出去，同时也要确保怪物不会立刻冲进来。
冰蓝色的寒气如同最精密的刻刀，在岩石缝隙中游走。
很快，几块关键的承重碎石微微松动。
“就是现在！”苏药瑶低喝。
黑石上前，用还能动的右手，猛地推开那几块松动的石头！
哗啦！
一个仅容一人弯腰通过的缺口，出现在塌方堆上！
几乎在缺口出现的瞬间，外面那冰冷污秽的气息和令人牙酸的嘶嘶声，陡然变得清晰、狂暴！
“走！”凌煅低吼一声，没有半点犹豫，左手紧握混沌丹丸，右手并指如剑，指尖逼出最后一缕混沌圣火的本源，狠狠点在丹丸之上！
嗡——！！！
丹丸再次爆发出光芒，虽然比之前黯淡得多，但那股中正平和却又隐含浩瀚威能的气息，依旧让外面瞬间一静！
凌煅弯腰，猛地从缺口窜了出去！
眼前景象让他心头一紧。
平台边缘，之前被他“逆转”灼烧出的那片炽白区域已经消失，重新被暗蓝色的冰晶覆盖，但颜色更深，更污浊。七八个形态各异的污染怪物，正围在平台四周，用它们那疯狂而冰冷的眼睛，死死盯着塌方缺口！
看到他出来，尤其是感受到他手中丹丸的气息，所有怪物同时发出了威胁的低吼，缓缓围拢上来。
但它们似乎对之前那“逆转极热”心有余悸，不敢立刻扑上。
凌煅站直身体（虽然腿在发软），将丹丸高高举起，让混沌色的光芒尽可能照亮自己，也照亮那些怪物狰狞扭曲的面目。
“来啊！”他嘶声喊道，声音在空旷冰冷的空间里回荡，“不是想要热量，想要生命吗？我就在这里！”
他一边喊，一边缓缓向平台中央、那本放在石台上的书相反的方向移动。
他要尽可能地把所有怪物的注意力，都吸引到自己身上。
果然，他手中的丹丸和身上那微弱却精纯的生命与火焰气息，对这些以“寒”与“死”为根基的污染怪物来说，就像黑夜里的灯塔对飞蛾的吸引力。
它们那疯狂的眼眸中，憎恨与渴望交织，开始亦步亦趋地跟着凌煅移动。
而就在这时，塌方缺口处，一道矮小灵活的身影，如同狸猫般悄无声息地溜了出来，紧贴着岩壁的阴影，飞快地朝着平台中央的石台摸去——是阿土！
凌煅眼角余光瞥见，心中稍定，但精神更加紧绷。他必须给阿土争取足够的时间！
他停下后退的脚步，反而向前踏了一步，右手剑指再次逼出一滴精血，作势要再次激发丹丸！
“吼——！！”
怪物群一阵骚动，最前面那个冰甲蜥蜴（身上的冰甲还没完全恢复）更是忌惮地后退了半步。
但凌煅这只是虚张声势。他现在的状态，再逼出一滴精血，可能当场就昏迷了。他需要的是拖延，是威慑。
他缓缓转动身体，确保自己面对所有怪物，同时用眼角的余光关注着阿土的进展。
阿土很紧张，手脚都在抖，但动作却出乎意料地敏捷和安静。
他利用平台上那些残存的、高低不平的金属构件和凝结的冰柱作为掩护，一点点靠近石台。
十丈……五丈……三丈……
快了！
就在这时，异变突生！
平台上空，那根巨大的冷却柱，似乎因为之前凌煅逆转冰路、以及怪物苏醒冲击封印，内部的能量流转出现了更大的紊乱。
柱体表面的符文突然剧烈地、毫无规律地闪烁起来，发出“嗡嗡”的低沉鸣响！
这突如其来的变故和声响，让所有怪物都是一惊，下意识地抬头看向冷却柱。
而那个一直死死盯着凌煅手中丹丸的冰甲蜥蜴怪物，却似乎因为这变故分了神，猩红的漩涡眼睛转动间，猛地瞥见了正在偷偷摸摸靠近石台的阿土！
“嘶——！！！”
它发出一声尖锐的嘶鸣，不再理会凌煅，四肢猛地一蹬，如同离弦的冰箭，朝着阿土的方向暴射而去！
其他怪物也被它的嘶鸣惊动，一部分继续围困凌煅，另一部分则转向了阿土！
“阿土小心！”
凌煅心中大急，想也不想，将手中丹丸朝着冰甲蜥蜴怪物猛地掷了过去！
不是激发，只是投掷，希望能干扰一下。
丹丸划出一道混沌色的弧线。
那冰甲蜥蜴怪物对丹丸有着本能的恐惧，见状果然身形一顿，侧身闪避。
就是这一顿的机会！
阿土已经冲到了石台边，他根本顾不上看身后，眼中只有那本深蓝色的书！
他伸出颤抖的手，一把抓住书脊，用力一拽！
书，被他从石台上扯了下来！
但与此同时，石台似乎与整个冷却柱系统相连，书被取走的瞬间，石台基座猛地一亮，发出一声更加尖锐刺耳的警报般的嗡鸣！
嗡——！！！
这声音仿佛是一个信号！
冷却柱的震动和闪烁变得更加狂暴！
平台地面开始龟裂，更多的玄冥重水从破裂的管道中喷涌而出！
而那些怪物，则被这警报声彻底激怒了！
它们不再有任何顾忌，嘶吼着，从四面八方，同时扑向了平台中央的阿土，以及另一边投出丹丸后更加虚弱的凌煅！
凌煅看着那冰甲蜥蜴怪物在躲开丹丸后，再次加速扑向阿土，距离已不足三丈！
阿土抱着书，满脸惊恐，似乎吓呆了，站在原地一动不动。
完了……
凌煅心中一片冰凉。
就在这千钧一发之际——
“给老子——滚开！！！”
一声炸雷般的怒吼，从平台另一侧、那被堵死的通道方向传来！
只见那原本的塌方堆，轰然炸开一个更大的缺口！
烟尘碎石飞溅中，一道魁梧的身影，如同发狂的蛮熊，裹挟着一身炽烈的血气（巫族战血燃烧），右臂虽然扭曲，却握着一根不知从哪里掰下来的、粗大沉重的金属阀杆，如同挥舞着攻城锤，狠狠横扫向扑向阿土的那几头怪物！
是黑石！
他不是应该和苏药瑶去炸管道了吗？！
砰！咔嚓！
首当其冲的一只冰刺蜘蛛怪物，被这蛮横无比的一记横扫直接砸飞，冰甲破碎，发出骨骼断裂的脆响！
黑石去势不减，如同人形凶兽，冲进怪物群中，金属阀杆狂舞，硬生生在阿土身前杀出了一小片空间！
“发什么呆！跑啊！！”
黑石对着吓傻的阿土怒吼，同时一杆砸退另一头扑来的软泥怪，自己也被反震力震得踉跄后退，嘴角溢血。
阿土猛地回过神，抱着书，连滚爬爬地朝着黑石打开的缺口冲去！
“黑石！你怎么……”凌煅又惊又急。
“别废话！苏长老找到管道了！让我来接应你们！”
黑石头也不回地吼道，独眼赤红，身上血气燃烧得更旺，显然在透支生命，
“快走！我断后！”
凌煅牙关紧咬，他知道现在不是矫情的时候。
黑石燃烧战血强行爆发，支撑不了多久。他必须立刻过去汇合！
他看了一眼落在不远处的混沌丹丸（刚才掷出后掉在了地上），一咬牙，没有去捡，而是趁着怪物被黑石吸引，也朝着缺口拼命冲去！
然而，那个冰甲蜥蜴怪物，似乎对丹丸和凌煅都恨之入骨。
它放弃了追击阿土，冰蓝色的漩涡眼死死锁定了虚弱的凌煅，四肢猛地蹬地，速度比之前更快，如同一道暗蓝色的闪电，直扑凌煅后背！
凌煅甚至能闻到身后传来的、混合着冰寒与腐烂的恶臭！
躲不开了！
他猛地转身，眼中闪过决绝，准备用最后的力量硬抗，哪怕同归于尽！
就在这时——
咻！咻咻！
三道尖锐的破空声响起！
三根晶莹剔透、却散发着极致寒意的冰蓝色长矛，从平台深处、冷却柱的方向电射而来，精准无比地拦截在冰甲蜥蜴怪物扑击的路线上！
冰矛与怪物的冰甲碰撞，没有爆炸，而是瞬间“融化”、渗透了进去！
紧接着，怪物身上的冰甲，以肉眼可见的速度变得“僵硬”、“迟滞”，动作猛地一缓！
是苏药瑶的冰魄之力！她不是在炸管道吗？怎么……
凌煅来不及多想，抓住这瞬息的机会，脚下发力，终于冲到了缺口处，被黑石一把拽了进去！
“走！”
黑石又是一杆横扫，逼退追到近前的两头怪物，然后拖着凌煅，转身就朝着凹洞深处、那条原本的死路狂奔！
阿土已经抱着书在前面跑了。
身后，怪物的嘶吼声、冷却柱不稳定的嗡鸣声、以及平台持续开裂的“咔嚓”声，混成一片，如同末日交响。
三人（黑石拖着凌煅）在狭窄的凹洞里拼命奔跑，身后不断传来岩石崩塌和怪物撞击岩壁的巨响。
拐过一个弯，前方出现了微弱的光——是苏药瑶！
她正站在凹洞尽头，那面实心的岩壁前。
但此刻，岩壁上被她用冰魄之力“融”出了一个仅容一人通过的、倾斜向上的狭窄洞口！
洞口深处，隐约有暗蓝色的、更加浓郁的寒光透出，还有“轰隆隆”的水流咆哮声！
“快！进来！”
苏药瑶脸色苍白如纸，显然维持这个洞口和刚才远程支援消耗巨大。
黑石把凌煅先推进洞口，然后是阿土，自己最后钻了进来。
苏药瑶立刻撤去冰魄之力。
洞口处的岩石仿佛有生命般，快速“愈合”、闭合，只留下几条细微的缝隙。
几人挤在一条更加狭窄、仅能容身的倾斜向上管道里（这似乎是冷却柱的附属检修管道），剧烈喘息。
身后，岩壁另一侧，传来怪物疯狂撞击和嘶吼的声音，但暂时被厚重的岩层挡住了。
安全了……暂时。
凌煅靠着冰冷的管壁滑坐在地，看向苏药瑶，又看向黑石：“管道……”
苏药瑶指向斜上方，声音带着疲惫和一丝异样：
“就在上面……主阀门附近……我找到了最脆弱的一个弯头……用冰魄之力做了‘应力点’……”
她顿了顿，看向凌煅，冰蓝色的眼眸深处，似乎压抑着某种更深的情绪。
“但是……我在那里……还发现了别的东西。”
第五节 重见天日
“别的东西？”凌煅心头一紧。
都这种时候了，还能发现什么？
苏药瑶没有立刻回答，而是从怀里取出一块巴掌大小、通体暗蓝色、像是某种寒玉打磨而成的薄片。
薄片上，刻着密密麻麻的、极其细微的符纹和图案。
“这是……我在主管道弯头附近的一个隐藏凹槽里找到的。”
苏药瑶将玉片递给凌煅，
“上面记录的东西……和那本书有关，也和这个遗迹……真正的秘密有关。”
凌煅接过玉片，入手冰凉刺骨。
他凝聚起最后一点神识，沉入其中。
玉片里的信息如同潮水般涌入脑海。
这是一份……留言。或者说，是一份“后手”说明。
留下它的人，依旧是那位熔心之主。
但时间，似乎是在他封印了核心碎片、布置好“寂灭之间”之后，生命的最后时光。
留言的内容，解开了许多谜团，也带来了更深的震撼。
熔心之主坦言，当年他们发现的“异物”，其本质并非单纯的“污染”或“邪恶”，而是某种来自天外、蕴含着“混沌造化”与“无序崩坏”双重属性的奇异存在。
它本身没有善恶，却会放大接触者内心的欲望与恐惧，并以其为养料，扭曲现实。
蜥蜴人先祖的贪婪，引来了崩坏的一面，导致了文明的毁灭。
但熔心之主在最后封印时，结合自身守护族群的执念与牺牲，意外地触动了那异物中蕴含的、极其微弱的一丝“造化”特性。
这丝特性，与他的骸骨、与玄冥重水的极致之寒、与漫长岁月的封印镇压……产生了一种难以言喻的反应。
他在留言中猜测，这种反应，或许会在未来的某一天，孕育出某种“平衡之物”——一种能够调和混沌、兼具净化与新生之力的东西。
而他留下的这条紧急通道、这本记录之书（书中后半部分其实是用特殊方法加密的，需要对应血脉和特定能量才能解读，记载了更完整的控制法和一些推测）、以及主管道弯头处那个刻意留下的、结构最脆弱的“节点”……都是为后来可能出现的“有缘人”准备的。
如果后来者是心怀贪婪、只想夺取力量之辈，那么“寂灭之间”的怪物和脆弱的管道结构，将是他们的葬身之地。
如果后来者是心怀守护、并能引动那可能存在的“平衡之物”的人……那么，炸掉那个脆弱的管道弯头，引发玄冥重水失控爆炸，其产生的极致寒爆和冲击，不仅会摧毁“寂灭之间”的怪物，更可能会……激活冷却柱深处，熔心之主以自身骸骨部分本源和异物“造化”特性共同设下的一个隐藏阵法！
那个阵法的作用，是利用爆炸的能量，短暂打通一条通往遗迹之外、南荒某处安全地带的……单向传送通道！
这是熔心之主，为自己赎罪的文明，也是为可能到来的“希望”，留下的最后退路和馈赠！
凌煅看完，心中如同掀起了滔天巨浪。
原来一切都在那位上古王者的计算之中！从封印的设计，到后手的布置，甚至预见到了可能出现的“平衡之物”（混沌丹丸？）……这是何等深远的布局和牺牲！
而他们，阴差阳错，竟然一步步走到了触发这个“后手”的节点上！
“所以……炸掉管道，不仅是毁灭，也是……生路？”
黑石也听到了凌煅简短的转述，独眼里充满了震撼。
“而且是唯一能激活传送阵的生路。”
苏药瑶点头，看向斜上方那轰隆水声传来的方向，
“那个脆弱的弯头，是引爆点，也是能量引导的‘钥匙孔’。必须精准炸毁它，才能让能量按照预定路径注入隐藏阵法。”
凌煅握紧了手中的混沌丹丸（刚才逃进来时，他下意识又捡了回来）。丹丸的光芒似乎感应到了他激荡的心绪，微微闪烁了一下。
这枚丹丸，是否就是熔心之主预言的
“平衡之物”？它是在那场毁灭性碰撞中诞生的，融合了混沌圣火、异物碎片（的净化部分？）、熔心之主残念、以及玄冥寒气逆转之力……种种因素，确实符合“平衡”与“造化”的描述。
如果是这样，那么用它来作为最后的“引信”和“稳定器”，或许成功率更高？
“事不宜迟。”
凌煅挣扎着站起来，尽管身体各处都在抗议，
“外面的怪物随时可能找到其他路径追来，冷却柱也越来越不稳定。我们必须立刻行动！”
他看向黑石：“还能撑住吗？”
黑石咧嘴，露出被血染红的牙齿：
“炸个管子，没问题！”
“阿土，”凌煅看向抱着书、惊魂未定的少年，“书收好。跟紧苏长老。”
阿土用力点头。
苏药瑶深吸一口气，冰魄之力再次流转：
“跟我来。弯头就在上面三十丈处。那里寒气极重，空间狭窄，只能容一人操作。”
几人沿着倾斜向上的狭窄管道，开始艰难攀爬。
管道内壁覆盖着厚厚的暗蓝色冰霜，寒气比下面浓郁了数倍不止。
每吸一口气，都感觉肺管子像是要被冻住。脚下湿滑，需要手脚并用才能稳住。
黑石伤势最重，燃烧战血的后遗症开始显现，脸色灰败，但眼神依旧凶狠，咬着牙一步步向上。
凌煅将混沌丹丸含在口中（这样暖流能直接滋养心脉和识海），借助丹丸的力量，勉强抵御着寒气，同时密切关注着上方的情况。
苏药瑶在前面带路，冰魄之力如同最精准的探测仪，感应着寒气流动和管道结构的细微变化。
爬了约莫二十几丈，前方出现了一个明显的拐弯。
拐弯处，管道的直径陡然收缩，连接处是一个结构复杂的、由数种不同金属锻造而成的巨大弯头。
弯头表面布满了符文，但很多已经磨损、黯淡。
而在弯头外侧最突出的部位，金属颜色明显更深，布满了细微的裂纹，正是苏药瑶之前用冰魄之力标记出的“应力点”。
轰隆隆……
弯头内部，传来沉闷如雷的液体奔流声，那是高压状态下的玄冥重水，速度极快，冲击力惊人。
到了。
就是这里。
“就是那个点。”
苏药瑶指着弯头外侧那处深色区域，
“我已经用冰魄之力渗透进去，破坏了内部的部分缓冲结构。现在只需要一次足够强的、集中的冲击，就能让它从那里破裂。”
她看向黑石：“你只有一次机会。用你全部的力量，攻击那个点。不要管反震，我会尽力护住你。”
黑石点点头，没有废话。
他放下手中的金属阀杆（在这里用不上），走到弯头前，仅存的右臂缓缓抬起，握紧拳头。
他闭上独眼，身上那黯淡下去的血气，如同回光返照般，再次升腾起来，而且比之前更加炽烈、更加疯狂！
他在透支最后的生命本源！
“黑石！”凌煅想阻止。
“盟主！”
黑石头也不回，声音嘶哑却平静，
“我黑石这辈子，跟过不少人，打过不少仗。
但跟着你这段日子，最痛快！
能看到巫族复兴的希望，值了！帮我……照顾好部落的崽子们！”
话音未落，他猛地睁开独眼，眼中血光爆射！
“巫族战血……燃尽！！”
轰！！！
他整个右臂瞬间膨胀了一圈，皮肤表面崩裂，鲜血还没流出就被炽热的血气蒸发！
拳头化作一道赤红色的流星，带着一往无前、燃烧生命的决绝意志，狠狠砸向弯头那个深色的应力点！
几乎同时，苏药瑶玉手按在黑石后背，冰魄之力化作最坚韧的缓冲层，护住他的内脏和骨骼！
而凌煅，也做出了动作！
他没有去帮黑石攻击，而是猛地将口中含着的混沌丹丸吐出，用尽最后的神识和微弱的混沌圣火，将其激发，化作一道混沌色的流光，后发先至，精准无比地……射入了黑石拳头与弯头即将碰撞的那个“点”上！
他想用丹丸的“平衡”与“造化”之力，为这次爆炸加上一道“保险”，引导能量，并尽可能保护黑石！
咚——！！！！
不是巨大的爆炸声，而是一声沉闷到极致、仿佛天地初开时的闷响！
黑石的拳头，裹挟着混沌丹丸的光芒，结结实实地轰在了弯头的应力点上！
时间，仿佛静止了一瞬。
然后——
咔嚓……咔嚓嚓……
以拳头落点为中心，无数蛛网般的裂纹，瞬间布满了整个巨大的金属弯头！
裂纹中，迸射出刺目无比的暗蓝色寒光！
轰隆隆隆——！！！！
这次是真正的、惊天动地的爆炸！
弯头彻底炸裂！
内部高压的玄冥重水，如同挣脱囚笼的远古冰龙，咆哮着、奔涌着、疯狂地冲破裂口，向着狭窄的管道空间喷薄而出！
极致的寒气瞬间席卷一切！
管道内壁的冰霜瞬间加厚了十倍！
空气被冻得发出“咔咔”的碎裂声！
首当其冲的黑石，即便有苏药瑶的冰魄之力和混沌丹丸光芒的缓冲，整个人也被爆炸的冲击和极寒瞬间吞没，如同断线的风筝般向后抛飞，重重撞在管道壁上，生死不知！
恐怖的寒潮和冲击波沿着管道向下席卷！
“抓住！”
苏药瑶厉喝，冰魄之力瞬间化作两条坚韧的冰索，一条缠住了昏迷（或死亡）的黑石，另一条缠住了凌煅和阿土！
她自己则死死抓住了管道壁上的一处凸起！
寒潮冲过！
凌煅只觉得仿佛瞬间被扔进了九幽玄冰的底层，连思维都要被冻僵了！
口中的丹丸早已耗尽力量，光芒彻底熄灭，变得冰凉。
全靠苏药瑶的冰索和苏药瑶自身散发出的同源冰寒气息（她在全力运转冰魄道体吸收、转化部分寒气），他们三人才没被瞬间冰封成雕塑。
但这只是开始！
弯头炸裂，主冷却管道系统压力失衡，引发了连锁反应！
更远处，传来一连串更加巨大的爆炸和崩塌声！
整个地下空间都在剧烈摇晃、震荡！
头顶的岩石如同雨点般落下！
冷却柱方向，传来惊天动地的轰鸣和断裂声！
那根矗立了万古的巨柱，表面符文疯狂闪烁后，彻底黯淡，柱体开始倾斜、崩塌！
“寂灭之间”的方向，更是传来怪物们绝望的嘶吼和冰晶被巨力碾碎的恐怖声响！
熔心之主的后手……被激活了！
在冷却柱基座深处，一点微弱的、却无比纯净的混沌色光芒，伴随着爆炸的能量，猛地亮起！
光芒迅速扩大，勾勒出一个复杂玄奥的传送阵图！
阵图的光芒，穿透了崩塌的岩石和混乱的能量乱流，如同灯塔，照向了凌煅他们所在的这条管道！
“通道……开了！”苏药瑶感应到了那传送阵的召唤波动，精神一振，“走！”
她扯着冰索，拖着凌煅、阿土和黑石，迎着不断落下的碎石和肆虐的寒潮，拼命朝着那混沌色光芒指引的方向冲去！
管道在崩塌，前路被堵。
苏药瑶不管不顾，冰魄之力全开，如同最锋利的钻头，强行在崩塌的碎石中开辟道路！
她嘴角不断溢血，脸色苍白得透明，显然已到极限。
凌煅也咬牙压榨着最后一点力量，用身体护住怀里的阿土和那本书，抵抗着冲击。
十丈……五丈……三丈……
那混沌色的传送光芒，就在眼前了！
那是一个直径约有两丈的、旋转着的混沌色漩涡，漩涡中心深邃无比，散发出稳定的空间波动。
漩涡的边缘，就镶嵌在冷却柱基座旁一片相对完好的岩壁上。
到了！
苏药瑶用尽最后力气，将凌煅、阿土和黑石，一起推向了那个混沌漩涡！
“进去！！”
凌煅在落入漩涡的最后一刻，回头看去。
只见苏药瑶站在崩塌的管道口，冰蓝色的长发在狂暴的能量乱流中狂舞，清冷绝美的脸上，带着一丝如释重负的、极淡的笑意。
她身后，是彻底倾覆的冷却柱，是喷涌的玄冥寒潮，是无尽的黑暗与毁灭。
然后，她的身影，也被崩塌的巨石和冰潮……
吞没。
“不——！！！”
凌煅的嘶吼被漩涡吞没。
天旋地转。
熟悉的空间传送撕扯感传来，但比镜湖那次温和了许多，似乎有某种力量在保护他们。
在意识彻底陷入黑暗之前，凌煅最后的念头是：
她……推开了我们……自己却……
黑暗。
然后，是光。
不是地下冰冷的暗蓝光，也不是混沌的暖光。
是……阳光。
温暖、明亮、甚至有些刺眼的……阳光。
还有……青草和泥土的气息。
以及，隐约的、焦急的呼唤声。
“那边！有动静！”
“快！过去看看！”
凌煅勉强睁开被阳光刺痛的眼睛。
模糊的视线中，他看到了一片陌生的、长满低矮灌木和荒草的山坡。天空是久违的、澄澈的蓝色。
他们……出来了。
从那个埋葬了上古文明、封印着恐怖异物、充满了阴谋与死亡的地底遗迹……
终于……
重见天日。
他挣扎着转头，看向身边。
阿土趴在不远处，咳嗽着，怀里还死死抱着那本深蓝色的书。
黑石躺在旁边，一动不动，气息微弱到了极点，但胸口还有极其轻微的起伏。
而苏药瑶……
不在。
凌煅的心，猛地一缩。
就在这时，山坡下方，传来了急促的脚步声和金属摩擦声。
一队大约十几人、穿着混杂（有巫族皮甲，也有普通修士服饰）、看起来风尘仆仆却眼神精悍的队伍，手持武器，警惕而迅速地围了上来。
当他们看到山坡上这三个（或四个？）伤痕累累、如同从地狱里爬出来一样的人时，都愣住了。
为首一个脸上带着刀疤、气息在筑基后期的壮汉，上下打量着凌煅，尤其是在他腰间那尊布满裂纹、黯淡无光的古朴小炉上停留了片刻，眼中闪过一丝惊疑不定。
他上前一步，沉声问道：
“你们……是什么人？从哪里来的？”
凌煅看着他们，又看了看这片陌生的天空和山坡，张了张嘴，却只发出一声干涩的、带着无尽疲惫的叹息。
他知道，新的麻烦，或许又来了。
但至少……
他们还活着。