神界的夜，清冷而静谧，与枢星殿模拟出的、总带着几分虚幻感的“夜晚”截然不同。真实的月光如流水般倾泻，穿过层层叠叠的琼楼玉宇，在光滑如镜的白玉地面上投下斑驳的光影。空气里弥漫着淡淡的、属于神界的清灵之气，混合着草木花香，却驱不散白茯苓心头那沉甸甸的、几乎要将她压垮的疲惫与烦躁。
她离开枢星殿时，并未刻意隐匿行踪，甚至带着一种近乎赌气的、破罐子破摔的随意。星海浩瀚，她随意选了个方向，信步而行，回过神来时，竟已身处神界地界。或许，潜意识里，那个被她亲手“丢弃”、却又在醉后脆弱时无意识呼唤的地方，终究还是有着某种无法割舍的牵引。
她没有去主神殿，也没有去任何可能遇到沈清辞的地方（虽然他此刻大概还在她的结界里“罚站”）。只是凭着模糊的记忆与某种说不清的悸动，走向了神界深处，那片被重重结界守护、气息却莫名熟悉的区域——星晖苑。
越是靠近，那股源自血脉的、微弱却清晰的共鸣便越是强烈。她能感觉到，那里有两个与她紧密相连的小小生命，正在不安地躁动着。
果然，还未踏入苑门，便听见里面传来一阵阵撕心裂肺的、稚嫩的哭嚎。
“呜呜……爹爹……要爹爹……！”
“哇啊——哥哥……爹爹不见了……昭昭怕……”
是沈昭和沈曦。
孩子们的哭声在寂静的神界夜晚显得格外刺耳，也格外……揪心。
白茯苓的脚步猛地顿在苑门外一株巨大的月桂树下，阴影将她完全笼罩。她下意识地握紧了拳，指尖冰凉。隔着结界与墙壁，她仿佛能看见那两个小小的、柔软的身影，正因找不到父亲而惊恐无助地哭泣。
然后，她听到了另一个声音。
是沈砚翎。
少年的声音清朗，却带着明显的疲惫与强自压抑的温柔，正努力地哄劝着：
“昭昭不哭，曦曦乖，爹爹有很重要的事情去处理了，很快就会回来的。”
“哥哥在这里呢，哥哥陪你们好不好？看，哥哥给你们折的小仙鹤……”
“不哭不哭，再哭就不漂亮了……乖，哥哥给你们讲故事……”
他的话语有些笨拙，显然并不擅长哄孩子，却充满了真挚的耐心。可以想象，他此刻必定是手忙脚乱，又要抱着这个，又要安抚那个，或许额头上已经急出了细汗。
白茯苓的心，像是被一只无形的手狠狠攥紧，又酸又痛，几乎让她喘不过气。
砚翎……她的长子。那个曾经也会在她面前撒娇耍赖、生气时鼓起脸颊的孩子，如今却被迫早早地承担起照顾弟妹的责任，用他尚且单薄的肩膀，努力撑起一片小小的、风雨飘摇的天空。
她想起了上次在星晖苑外，他扑向她时眼中那瞬间点亮又骤然熄灭的光芒，想起他最后那死寂灰败的眼神，想起自己那冰冷残忍的否认……
愧疚如同最汹涌的潮水，瞬间将她淹没。
鬼使神差地，她抬起手，指尖轻轻触碰星晖苑外围的结界。那结界对她而言形同虚设，沈清辞似乎从未想过要防备她（或者是不愿？）。无声无息地，结界漾开一圈涟漪，为她让开了一条通道。
她走了进去。
苑内庭院，月光如水。小小的石桌旁，沈砚翎正半跪在地上，怀里一边搂着哭得上气不接下气的沈昭，另一边试图用手帕去擦沈曦脸上的泪痕。他自己也不过是个半大少年，此刻却眉头紧锁，脸色有些苍白，眼底有着淡淡的青黑，显然连日来既要照顾弟妹，又要担心父亲（或许还有她），已是心力交瘁。他身上的衣衫有些凌乱，发丝也被沈昭抓得散了几缕，看上去狼狈又令人心疼。
两个小家伙哭得小脸通红，沈昭的头发乱了，沈曦的衣襟湿了一片，都是眼泪鼻涕。他们似乎完全听不进兄长的安慰，只是固执地、一声高过一声地喊着“爹爹”。
沈砚翎哄得额头冒汗，眼中也渐渐浮起一丝无能为力的焦灼与……深藏的黯然。爹爹不知去了哪里，几日未归，传讯也不回。娘亲……更是遥不可及，形同陌路。他只是一个少年，却要独自面对这一切。
就在这时，他眼角的余光，瞥见了庭院入口处，那道不知何时出现的、静静伫立的紫色身影。
沈砚翎的身体，瞬间僵住了。
所有的动作，所有的声音，都凝固在喉咙里。他瞪大了眼睛，难以置信地看着月光下那道熟悉又陌生的身影，心脏在胸腔里疯狂跳动，一时间竟分不清是梦是幻。
是……她？
她怎么会来这里？
自从上次被她冰冷推开、无情否认后，他便强迫自己不再抱有幻想，强迫自己接受“娘亲”已是一个遥远而冰冷的称谓。他照顾弟妹，努力修炼，在父亲日益沉默消瘦的身影旁默默分担，将所有孺慕与委屈深埋心底，让自己迅速“懂事”起来。
可此刻，看到她真的出现在这里，那些被强行压抑的情绪，还是不受控制地翻涌上来，混杂着惊愕、茫然、一丝微弱的希冀，以及更深的、被伤害后的警惕与疏离。
他抿紧了唇，没有像上次那样激动地扑过去，也没有开口呼唤。只是抱着弟妹的手臂，无意识地收紧了一些，仿佛是一种无声的防御姿态。
白茯苓将长子瞬间的僵硬和眼中复杂的情绪尽收眼底。那眼神里的疏离与沉默，像一根细针，刺得她心脏微微抽痛。她知道自己亏欠他太多，上次的伤害尤甚。
她的目光，转向他怀中那两个哭得声嘶力竭的小小人儿。
沈昭似乎也感觉到了兄长的异样，抽抽搭搭地转过头，泪眼朦胧地看向门口。当看到白茯苓时，她愣了一下，哭声小了一些，大眼睛里充满了好奇和一丝……奇异的熟悉感？小嘴瘪了瘪，似乎又想哭，又有点疑惑。
沈曦也停止了哭泣，小手紧紧抓着兄长的衣襟，警惕地看着这个突然出现的陌生人。
白茯苓看着他们哭花的小脸，听着他们沙哑的抽噎，心中那片冰封的荒原，仿佛被这稚嫩的哭声凿开了一道裂缝，某种深埋的、属于母亲的本能，如同破土而出的幼苗，不受控制地疯长。
她不再犹豫，迈步走了过去。
脚步很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
她走到沈砚翎面前，蹲下身，让自己的视线与孩子们齐平。
沈砚翎的身体绷得更紧，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是沉默地看着她，眼神复杂难辨。
白茯苓没有看他，她的目光落在沈昭和沈曦身上。她伸出手，动作有些生疏，甚至带着一丝几不可察的僵硬，但最终还是轻轻地、试探性地，抚上了沈昭哭得湿漉漉的小脸蛋。
指尖传来的温热触感和柔软的肌肤，让她的心尖又是一颤。
“乖……”她开口，声音是她自己都未察觉的轻柔，甚至带着一丝久未使用而略显干涩的温柔，“不哭了……”
沈昭睁着大眼睛看着她，鼻翼翕动，似乎还在判断。
白茯苓顿了顿，另一只手也抬起来，犹豫了一下，最终还是将沈曦也轻轻揽了过来。两个孩子小小的身体依偎在她并不算宽阔的怀里，带着奶香和眼泪的味道。
“爹爹……”沈曦小声地、委屈地嘟囔了一句。
白茯苓的心像被拧了一下。她闭了闭眼，再睁开时，眼中那层冰冷的雾霭似乎散去了一些，露出底下深藏的、真实的疲惫与痛楚。
“爹爹……”她低声重复，声音更轻，仿佛在说服自己，也仿佛在给孩子一个解释，“出去忙了……有很重要的事情……”
她将两个小家伙往怀里带了带，让他们靠在自己肩上，一只手生疏却轻柔地拍着他们的背。
“娘亲抱……”这三个字，她说得极其艰难，声音低得几乎听不见，带着一丝不易察觉的颤抖，却终究是说了出来，“不哭不哭……娘亲在这里……”
或许是血脉的天然亲近，或许是她声音里那罕见的、真实的温柔起了作用，又或许只是孩子们哭累了……
沈昭和沈曦的抽泣声，渐渐小了下去。沈昭甚至伸出小手，无意识地抓住了白茯苓垂落的一缕发丝，在指尖绕了绕，然后打了个小小的哈欠，眼睛开始慢慢闭上。沈曦也将小脑袋靠在她的颈窝，呼吸逐渐平稳。
不过片刻，两个闹腾了许久的小家伙，竟真的在她怀里，沉沉地睡了过去。小脸上还挂着未干的泪痕，眉头却舒展开来，显得安宁而依赖。
白茯苓保持着半跪的姿势，一动不动，生怕惊醒了怀中的两个小生命。她能感觉到他们均匀的呼吸，能闻到他们身上干净的、属于孩童的气息。一种奇异而陌生的暖流，夹杂着巨大的酸楚与歉疚，缓缓流淌过她冰封的心田。
原来，这就是抱着自己孩子的感觉。
如此柔软，如此沉重，如此……令人心碎。
良久，她才极其小心地、慢慢站起身。动作轻缓，仿佛捧着世间最珍贵的易碎品。她抱着两个孩子，走向庭院一侧相连的寝殿。沈砚翎默默地跟在她身后，依旧没有出声，只是目光始终追随着她的背影，里面翻涌着太多情绪。
寝殿内布置得温馨舒适，两张并排的小床上铺着柔软的云被。白茯苓将沈昭和沈曦分别轻轻放好，又为他们仔细掖好被角。月光透过窗棂，洒在孩子们恬静的睡颜上，美好得不真实。
她站在床边，看了很久，墨黑的眼眸中情绪复杂难辨。最终，她俯下身，在两个孩子光洁的额头上，各自落下了一个极轻、极快的吻。
如同蜻蜓点水，却蕴含了太多未尽之言。
做完这一切，她才转过身，面对一直静静站在门口阴影处的沈砚翎。
少年清瘦的身影在月光下拉得很长，背脊挺直，却莫名透着一股孤寂。他看着她，那双酷似沈清辞的冰蓝色眼眸里，没有了上次的激动与孺慕，只剩下一种沉静的、带着审视与距离感的沉默。他瘦了很多，脸颊的线条更加分明，下巴尖削，显得那双眼睛更大，也更……令人心疼。
白茯苓的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，钝痛蔓延开来。
她知道，是自己亲手将那个还会扑向她的孩子，推成了如今这副沉默隐忍、过分“懂事”的模样。
她缓缓走到沈砚翎面前。
少年微微仰起头，看着她，依旧没有说话，只是嘴唇抿得更紧。
白茯苓伸出手，似乎想像刚才抚摸沈昭那样去碰触他的脸，指尖却在即将触及时，几不可察地颤抖了一下，停在了半空。
她看着他那双写满了复杂情绪的眼睛，看着他那张稚气未脱却已染上风霜的脸，喉咙像是被什么哽住了。
半晌，她才极其艰难地、声音沙哑地，吐出了三个字：
“对不起……”
话音落下的瞬间，她不再犹豫，伸出手臂，轻轻地将眼前这个清瘦而沉默的少年，拥入了怀中。
这个拥抱，不同于刚才对幼子那种生疏的、带着安抚性质的拥抱。
它很轻，带着小心翼翼，带着浓得化不开的愧疚与痛楚，也带着一丝笨拙的、试图弥补的温柔。
沈砚翎的身体，在被她拥入怀中的刹那，彻底僵住了！
他像是变成了一尊石雕，连呼吸都屏住了。鼻腔里瞬间盈满了她身上那股熟悉的、清冷的雪魄冷檀香，混合着一丝极淡的、来自枢星殿的星辰气息。这个怀抱……他曾渴望了那么久，却在一次次失望与伤害后，强迫自己不再去想。
此刻，它却如此真实地降临了。
带着一声迟到了太久太久的“对不起”。
少年的眼眶，几乎是瞬间就红了。所有的委屈、隐忍、不解、思念，如同决堤的洪水，汹涌而上，冲垮了他努力维持的平静与疏离。他想推开她，想质问为什么，想告诉她他不需要这迟来的歉意……可身体却像有自己的意识，僵硬了片刻后，竟微微地、颤抖着，向她靠拢了一些。
他没有回抱她，只是将脸埋在她肩头，无声地、剧烈地抽噎起来。肩膀耸动，却死死咬着嘴唇，不肯发出一点声音，仿佛连哭泣都要克制。
白茯苓感觉到肩头迅速被温热的液体浸湿，感觉到怀中少年那压抑到了极致的颤抖，心脏像是被一只大手反复揉捏，痛得她几乎窒息。她收紧手臂，将他更紧地拥在怀里，另一只手笨拙地、一下下轻拍着他的背脊。
“对不起……砚翎……对不起……”她喃喃地重复着，声音哽咽，带着无尽的悔恨与酸楚，“是娘亲不好……是娘亲……对不起你们……”
月光清冷，寝殿寂静。
只有母子二人相拥的身影，和少年那压抑到了极致的、无声的哭泣。
有些伤口，需要时间来愈合。
有些过错，或许永远无法真正弥补。
但至少此刻，这座名为“星晖”的苑落里，那断裂了太久的亲情纽带，在泪水中，似乎被一只颤抖而笨拙的手，轻轻地、重新捡起，试图系上一个小小的、脆弱的结。
而远在枢星殿紫宸苑的结界里，某两位被“罚站”的至尊，若知晓她此刻身在何处、做着何事，恐怕那结界，也未必能困住他们滔天的醋意与……更加混乱的心思了。
夜，还很长。
属于白茯苓的“归巢”之路，注定坎坷，却也终于，迈出了迟来的第一步。
她离开枢星殿时，并未刻意隐匿行踪，甚至带着一种近乎赌气的、破罐子破摔的随意。星海浩瀚，她随意选了个方向，信步而行，回过神来时，竟已身处神界地界。或许，潜意识里，那个被她亲手“丢弃”、却又在醉后脆弱时无意识呼唤的地方，终究还是有着某种无法割舍的牵引。
她没有去主神殿，也没有去任何可能遇到沈清辞的地方（虽然他此刻大概还在她的结界里“罚站”）。只是凭着模糊的记忆与某种说不清的悸动，走向了神界深处，那片被重重结界守护、气息却莫名熟悉的区域——星晖苑。
越是靠近，那股源自血脉的、微弱却清晰的共鸣便越是强烈。她能感觉到，那里有两个与她紧密相连的小小生命，正在不安地躁动着。
果然，还未踏入苑门，便听见里面传来一阵阵撕心裂肺的、稚嫩的哭嚎。
“呜呜……爹爹……要爹爹……！”
“哇啊——哥哥……爹爹不见了……昭昭怕……”
是沈昭和沈曦。
孩子们的哭声在寂静的神界夜晚显得格外刺耳，也格外……揪心。
白茯苓的脚步猛地顿在苑门外一株巨大的月桂树下，阴影将她完全笼罩。她下意识地握紧了拳，指尖冰凉。隔着结界与墙壁，她仿佛能看见那两个小小的、柔软的身影，正因找不到父亲而惊恐无助地哭泣。
然后，她听到了另一个声音。
是沈砚翎。
少年的声音清朗，却带着明显的疲惫与强自压抑的温柔，正努力地哄劝着：
“昭昭不哭，曦曦乖，爹爹有很重要的事情去处理了，很快就会回来的。”
“哥哥在这里呢，哥哥陪你们好不好？看，哥哥给你们折的小仙鹤……”
“不哭不哭，再哭就不漂亮了……乖，哥哥给你们讲故事……”
他的话语有些笨拙，显然并不擅长哄孩子，却充满了真挚的耐心。可以想象，他此刻必定是手忙脚乱，又要抱着这个，又要安抚那个，或许额头上已经急出了细汗。
白茯苓的心，像是被一只无形的手狠狠攥紧，又酸又痛，几乎让她喘不过气。
砚翎……她的长子。那个曾经也会在她面前撒娇耍赖、生气时鼓起脸颊的孩子，如今却被迫早早地承担起照顾弟妹的责任，用他尚且单薄的肩膀，努力撑起一片小小的、风雨飘摇的天空。
她想起了上次在星晖苑外，他扑向她时眼中那瞬间点亮又骤然熄灭的光芒，想起他最后那死寂灰败的眼神，想起自己那冰冷残忍的否认……
愧疚如同最汹涌的潮水，瞬间将她淹没。
鬼使神差地，她抬起手，指尖轻轻触碰星晖苑外围的结界。那结界对她而言形同虚设，沈清辞似乎从未想过要防备她（或者是不愿？）。无声无息地，结界漾开一圈涟漪，为她让开了一条通道。
她走了进去。
苑内庭院，月光如水。小小的石桌旁，沈砚翎正半跪在地上，怀里一边搂着哭得上气不接下气的沈昭，另一边试图用手帕去擦沈曦脸上的泪痕。他自己也不过是个半大少年，此刻却眉头紧锁，脸色有些苍白，眼底有着淡淡的青黑，显然连日来既要照顾弟妹，又要担心父亲（或许还有她），已是心力交瘁。他身上的衣衫有些凌乱，发丝也被沈昭抓得散了几缕，看上去狼狈又令人心疼。
两个小家伙哭得小脸通红，沈昭的头发乱了，沈曦的衣襟湿了一片，都是眼泪鼻涕。他们似乎完全听不进兄长的安慰，只是固执地、一声高过一声地喊着“爹爹”。
沈砚翎哄得额头冒汗，眼中也渐渐浮起一丝无能为力的焦灼与……深藏的黯然。爹爹不知去了哪里，几日未归，传讯也不回。娘亲……更是遥不可及，形同陌路。他只是一个少年，却要独自面对这一切。
就在这时，他眼角的余光，瞥见了庭院入口处，那道不知何时出现的、静静伫立的紫色身影。
沈砚翎的身体，瞬间僵住了。
所有的动作，所有的声音，都凝固在喉咙里。他瞪大了眼睛，难以置信地看着月光下那道熟悉又陌生的身影，心脏在胸腔里疯狂跳动，一时间竟分不清是梦是幻。
是……她？
她怎么会来这里？
自从上次被她冰冷推开、无情否认后，他便强迫自己不再抱有幻想，强迫自己接受“娘亲”已是一个遥远而冰冷的称谓。他照顾弟妹，努力修炼，在父亲日益沉默消瘦的身影旁默默分担，将所有孺慕与委屈深埋心底，让自己迅速“懂事”起来。
可此刻，看到她真的出现在这里，那些被强行压抑的情绪，还是不受控制地翻涌上来，混杂着惊愕、茫然、一丝微弱的希冀，以及更深的、被伤害后的警惕与疏离。
他抿紧了唇，没有像上次那样激动地扑过去，也没有开口呼唤。只是抱着弟妹的手臂，无意识地收紧了一些，仿佛是一种无声的防御姿态。
白茯苓将长子瞬间的僵硬和眼中复杂的情绪尽收眼底。那眼神里的疏离与沉默，像一根细针，刺得她心脏微微抽痛。她知道自己亏欠他太多，上次的伤害尤甚。
她的目光，转向他怀中那两个哭得声嘶力竭的小小人儿。
沈昭似乎也感觉到了兄长的异样，抽抽搭搭地转过头，泪眼朦胧地看向门口。当看到白茯苓时，她愣了一下，哭声小了一些，大眼睛里充满了好奇和一丝……奇异的熟悉感？小嘴瘪了瘪，似乎又想哭，又有点疑惑。
沈曦也停止了哭泣，小手紧紧抓着兄长的衣襟，警惕地看着这个突然出现的陌生人。
白茯苓看着他们哭花的小脸，听着他们沙哑的抽噎，心中那片冰封的荒原，仿佛被这稚嫩的哭声凿开了一道裂缝，某种深埋的、属于母亲的本能，如同破土而出的幼苗，不受控制地疯长。
她不再犹豫，迈步走了过去。
脚步很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
她走到沈砚翎面前，蹲下身，让自己的视线与孩子们齐平。
沈砚翎的身体绷得更紧，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是沉默地看着她，眼神复杂难辨。
白茯苓没有看他，她的目光落在沈昭和沈曦身上。她伸出手，动作有些生疏，甚至带着一丝几不可察的僵硬，但最终还是轻轻地、试探性地，抚上了沈昭哭得湿漉漉的小脸蛋。
指尖传来的温热触感和柔软的肌肤，让她的心尖又是一颤。
“乖……”她开口，声音是她自己都未察觉的轻柔，甚至带着一丝久未使用而略显干涩的温柔，“不哭了……”
沈昭睁着大眼睛看着她，鼻翼翕动，似乎还在判断。
白茯苓顿了顿，另一只手也抬起来，犹豫了一下，最终还是将沈曦也轻轻揽了过来。两个孩子小小的身体依偎在她并不算宽阔的怀里，带着奶香和眼泪的味道。
“爹爹……”沈曦小声地、委屈地嘟囔了一句。
白茯苓的心像被拧了一下。她闭了闭眼，再睁开时，眼中那层冰冷的雾霭似乎散去了一些，露出底下深藏的、真实的疲惫与痛楚。
“爹爹……”她低声重复，声音更轻，仿佛在说服自己，也仿佛在给孩子一个解释，“出去忙了……有很重要的事情……”
她将两个小家伙往怀里带了带，让他们靠在自己肩上，一只手生疏却轻柔地拍着他们的背。
“娘亲抱……”这三个字，她说得极其艰难，声音低得几乎听不见，带着一丝不易察觉的颤抖，却终究是说了出来，“不哭不哭……娘亲在这里……”
或许是血脉的天然亲近，或许是她声音里那罕见的、真实的温柔起了作用，又或许只是孩子们哭累了……
沈昭和沈曦的抽泣声，渐渐小了下去。沈昭甚至伸出小手，无意识地抓住了白茯苓垂落的一缕发丝，在指尖绕了绕，然后打了个小小的哈欠，眼睛开始慢慢闭上。沈曦也将小脑袋靠在她的颈窝，呼吸逐渐平稳。
不过片刻，两个闹腾了许久的小家伙，竟真的在她怀里，沉沉地睡了过去。小脸上还挂着未干的泪痕，眉头却舒展开来，显得安宁而依赖。
白茯苓保持着半跪的姿势，一动不动，生怕惊醒了怀中的两个小生命。她能感觉到他们均匀的呼吸，能闻到他们身上干净的、属于孩童的气息。一种奇异而陌生的暖流，夹杂着巨大的酸楚与歉疚，缓缓流淌过她冰封的心田。
原来，这就是抱着自己孩子的感觉。
如此柔软，如此沉重，如此……令人心碎。
良久，她才极其小心地、慢慢站起身。动作轻缓，仿佛捧着世间最珍贵的易碎品。她抱着两个孩子，走向庭院一侧相连的寝殿。沈砚翎默默地跟在她身后，依旧没有出声，只是目光始终追随着她的背影，里面翻涌着太多情绪。
寝殿内布置得温馨舒适，两张并排的小床上铺着柔软的云被。白茯苓将沈昭和沈曦分别轻轻放好，又为他们仔细掖好被角。月光透过窗棂，洒在孩子们恬静的睡颜上，美好得不真实。
她站在床边，看了很久，墨黑的眼眸中情绪复杂难辨。最终，她俯下身，在两个孩子光洁的额头上，各自落下了一个极轻、极快的吻。
如同蜻蜓点水，却蕴含了太多未尽之言。
做完这一切，她才转过身，面对一直静静站在门口阴影处的沈砚翎。
少年清瘦的身影在月光下拉得很长，背脊挺直，却莫名透着一股孤寂。他看着她，那双酷似沈清辞的冰蓝色眼眸里，没有了上次的激动与孺慕，只剩下一种沉静的、带着审视与距离感的沉默。他瘦了很多，脸颊的线条更加分明，下巴尖削，显得那双眼睛更大，也更……令人心疼。
白茯苓的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，钝痛蔓延开来。
她知道，是自己亲手将那个还会扑向她的孩子，推成了如今这副沉默隐忍、过分“懂事”的模样。
她缓缓走到沈砚翎面前。
少年微微仰起头，看着她，依旧没有说话，只是嘴唇抿得更紧。
白茯苓伸出手，似乎想像刚才抚摸沈昭那样去碰触他的脸，指尖却在即将触及时，几不可察地颤抖了一下，停在了半空。
她看着他那双写满了复杂情绪的眼睛，看着他那张稚气未脱却已染上风霜的脸，喉咙像是被什么哽住了。
半晌，她才极其艰难地、声音沙哑地，吐出了三个字：
“对不起……”
话音落下的瞬间，她不再犹豫，伸出手臂，轻轻地将眼前这个清瘦而沉默的少年，拥入了怀中。
这个拥抱，不同于刚才对幼子那种生疏的、带着安抚性质的拥抱。
它很轻，带着小心翼翼，带着浓得化不开的愧疚与痛楚，也带着一丝笨拙的、试图弥补的温柔。
沈砚翎的身体，在被她拥入怀中的刹那，彻底僵住了！
他像是变成了一尊石雕，连呼吸都屏住了。鼻腔里瞬间盈满了她身上那股熟悉的、清冷的雪魄冷檀香，混合着一丝极淡的、来自枢星殿的星辰气息。这个怀抱……他曾渴望了那么久，却在一次次失望与伤害后，强迫自己不再去想。
此刻，它却如此真实地降临了。
带着一声迟到了太久太久的“对不起”。
少年的眼眶，几乎是瞬间就红了。所有的委屈、隐忍、不解、思念，如同决堤的洪水，汹涌而上，冲垮了他努力维持的平静与疏离。他想推开她，想质问为什么，想告诉她他不需要这迟来的歉意……可身体却像有自己的意识，僵硬了片刻后，竟微微地、颤抖着，向她靠拢了一些。
他没有回抱她，只是将脸埋在她肩头，无声地、剧烈地抽噎起来。肩膀耸动，却死死咬着嘴唇，不肯发出一点声音，仿佛连哭泣都要克制。
白茯苓感觉到肩头迅速被温热的液体浸湿，感觉到怀中少年那压抑到了极致的颤抖，心脏像是被一只大手反复揉捏，痛得她几乎窒息。她收紧手臂，将他更紧地拥在怀里，另一只手笨拙地、一下下轻拍着他的背脊。
“对不起……砚翎……对不起……”她喃喃地重复着，声音哽咽，带着无尽的悔恨与酸楚，“是娘亲不好……是娘亲……对不起你们……”
月光清冷，寝殿寂静。
只有母子二人相拥的身影，和少年那压抑到了极致的、无声的哭泣。
有些伤口，需要时间来愈合。
有些过错，或许永远无法真正弥补。
但至少此刻，这座名为“星晖”的苑落里，那断裂了太久的亲情纽带，在泪水中，似乎被一只颤抖而笨拙的手，轻轻地、重新捡起，试图系上一个小小的、脆弱的结。
而远在枢星殿紫宸苑的结界里，某两位被“罚站”的至尊，若知晓她此刻身在何处、做着何事，恐怕那结界，也未必能困住他们滔天的醋意与……更加混乱的心思了。
夜，还很长。
属于白茯苓的“归巢”之路，注定坎坷，却也终于，迈出了迟来的第一步。