那声自“黑谷”深处传来的“渊啸”，如同实质的冰寒潮汐，瞬间席卷了整个小盆地。空气仿佛凝固，温度骤降，浓雾剧烈翻腾，其中夹杂着令人牙酸的、如同无数玻璃摩擦的细微声响。所有人心头都像是被压上了一块沉重的寒冰，呼吸不畅，气血滞涩，连思维都仿佛变得迟缓。几名受伤的队员更是闷哼一声，伤口处原本被药物压制的青黑色竟然又开始缓缓蔓延，脸上露出痛苦挣扎的神色。
“快！离开这里！到‘净光潭’去！只有那里的泉水能暂时抵挡‘渊啸’侵蚀！”金峒脸色大变，再顾不上交易细节，朝沈逸急喝一声，转身便朝着盆地一侧较为陡峭的石壁方向奔去。他的四名同伴也毫不犹豫，动作迅捷地紧随其后。
沈逸没有丝毫迟疑。“跟上他们！”他果断下令，同时亲自搀扶起那名重伤的青鸾卫。山魈等“影刃”队员也迅速扶起受伤同伴，舍弃了刚刚构筑的简易工事，紧跟着“巡山客”们撤离。
金峒选择的路线极为刁钻，几乎是在近乎垂直的石壁上寻找着细微的凸起和岩缝攀爬。幸而“影刃”和青鸾卫皆是身手不凡之辈，又有绳索辅助，虽然带着伤员速度大减，但总算没有被落下。
攀爬了约莫半柱香时间，那令人心悸的“渊啸”声渐渐减弱，空气中那股冰寒凝滞的感觉也稍缓。众人翻过一道石梁，眼前豁然开朗，竟是一个隐藏在主盆地侧上方、被几块巨大崩落岩石半掩着的隐秘小平台。平台不大，中央有一眼不过丈许方圆的小潭，潭水清澈见底，甚至能看见水底洁白的细沙和几尾透明的小鱼。潭水边缘，生长着几丛叶片肥厚、散发着淡淡荧光的奇异植物。
最奇特的是，站在这平台上，下方盆地中那股无处不在的压抑感和紊乱能量场，竟然减轻了许多，连那翻腾的浓雾似乎也无法完全侵染此地。
“就是这里了，‘净光潭’。”金峒松了口气，示意同伴警戒四周，自己走到潭边，俯身掬起一捧水，那水在他掌心竟然也泛起了微弱的、与潭边植物相似的柔和荧光。“此水受潭边‘荧光草’常年浸润，蕴含一丝微弱的‘净光之力’，对抵御‘渊寂’侵蚀、缓解‘蚀毒’有奇效。快，让伤员浸泡伤口，每人再喝上几口！”
无需沈逸吩咐，山魈等人立刻依言行事。他们将伤员小心扶到潭边，用清水清洗伤口，然后将受伤部位浸入潭水中。令人惊奇的是，那原本顽固蔓延的青黑色蚀毒，一接触到潭水，竟如同冰雪遇阳，发出轻微的“嗤嗤”声，以肉眼可见的速度变淡、收缩！伤员们脸上的痛苦之色也迅速缓解，取而代之的是一种舒缓的放松感。
沈逸也走到潭边，捧起一掬水。入手微凉，水质清冽甘甜，更有一股淡淡的、令人心神安宁的暖意顺着喉咙流遍全身，连方才因强行解读石板信息而隐隐作痛的灵觉，都舒缓了不少。他看向金峒，郑重抱拳：“金峒兄援手之恩，沈某铭记。”
金峒摆摆手，目光落在沈逸依旧紧握的软剑和并未放松的戒备姿态上，叹道：“沈兄不必客气。在这鬼地方，多一个朋友总比多一个敌人强。况且，‘归渊’邪党是我们共同的敌人。”他顿了顿，看向下方依旧被浓雾和诡异氛围笼罩的主盆地，“‘渊啸’一起，至少一个时辰内，谷内污秽之物活动会加剧，那伙‘归渊’残党想必也躲起来了。我们暂时安全，正好可以谈谈。”
众人各自寻地坐下休息，留下必要的哨兵。金峒的同伴取出一些肉干和类似糍粑的食物分给大家，沈逸也让队员拿出携带的干粮和清水分享。在幽暗诡异的深山绝地，篝火不便点燃，但这简单的食物分享和共同御敌的经历，无形中拉近了双方的距离，气氛不再如初见时那般剑拔弩张。
“现在，可以告诉沈某，你们‘巡山客’的来历，以及关于这‘黑谷’、‘守夜遗族’和‘渊寂之碑’的更多事情了吧？”沈逸一边小口吃着干粮，一边看向金峒。
金峒嚼着肉干，眼中闪过追忆之色：“我们‘巡山客’一族，据族谱记载，祖上并非此地土生土长，而是大约千年前，追随一位自中原而来的‘星陨客卿’，迁居到此。那位客卿大人据说通晓天文地理，更身怀异术，他预言此地‘渊眼’将开，污秽将泄，祸及苍生，遂带领部分追随者和当地一些有识之士，组建了最初的‘巡山’与‘守夜’两支。‘守夜’一脉，承祖训，入绝地，世代镇守‘渊眼’核心，以血肉与秘法净化‘渊寂’，其行可敬，其苦难言。而我‘巡山’一脉，则负责外围监控，巡弋群山，防范污秽外泄，清剿被侵蚀的妖物，并与外界保持有限联系，必要时接应或支援‘守夜’。”
他指向下方那幽深的洞口：“那便是‘渊眼’之一，也是此地最大的‘黑谷’。像这样的‘渊眼’，在横断山脉深处，据族中古老记载，至少有七处。‘守夜遗族’便分散镇守在这些‘渊眼’附近，人数一代比一代少，如今……恐怕已凋零殆尽。”他语气沉重，“你们遇到的那些‘守夜人’遗体，恐怕就是最后一批坚守者的部分。”
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沈逸心中震动，没想到这西南深山之中，竟隐藏着这样一段悲壮的守护历史。“那位‘星陨客卿’，后来如何了？‘渊寂之碑’又是何物？”
“客卿大人在初步稳定局面、传授了压制净化之法后，便深入星海，据说是去寻求彻底解决‘渊寂’之患的根本之道，自此再未归来。只留下了一些典籍和……一块据说能感应‘渊寂’与‘净光’的奇石信物。”金峒说着，目光不经意地扫过沈逸胸前——那里，秩序核心碎片正隔着衣物散发微温。
沈逸不动声色，继续问道：“‘渊寂之碑’呢？”
金峒脸色更加凝重：“那是‘渊寂’力量在此界凝结的‘疮疤’，也是‘渊眼’能量外泄的‘通道’。据客卿大人留下的手札所述，‘渊寂’源自天外，无形无质，却能侵蚀万物，扭曲规则。当其在某地积累到一定程度，便会凝结出这种石碑，如同扎根大地的毒刺，不断汲取周围的生命与秩序，反哺其源头。完整的石碑威力巨大，且难以摧毁，唯有‘守夜人’以秘法和生命为代价，才能勉强将其封印或拆解成碎片，逐步净化。你们得到的那块碎片，应该就是被‘守夜人’拆解后，正打算转移至更安全地方净化，却不幸遭遇了‘归渊’邪党或谷中渊蚀兽的袭击。”
他看向沈逸：“‘归渊’邪党不知从何处得知了‘渊寂之碑’的存在和用途，他们将这些石碑碎片乃至完整石碑，视为接引他们所谓‘渊主’、获取邪恶力量的圣物。四处搜寻，不惜代价。他们有一套邪法，能利用这些碎片或石碑，放大‘渊寂’侵蚀，甚至短暂地操控那些被彻底侵蚀的渊蚀兽。昨日我们追踪的那支队伍，护送的铁箱里，很可能就是一块较大的石碑碎片，或者……某种用于激活碎片的邪恶祭器。”
信息串联起来了！蛇蟠岛的肉瘤是“活体接收器”，这里的石碑是“固定装置”，“归渊”则想利用这些作为与“星之渊薮”（渊主）连接的通道！而“巡山客”与“守夜遗族”，则是千年前某位大能（很可能与“星辉联邦”或类似秩序文明有关）留下的、对抗这种侵蚀的本土力量！
“你们追踪的那支队伍，具体有多少人？实力如何？进入‘黑谷’了吗？”沈逸问出关键问题。
金峒摇头：“约有二十人，其中半数是悍勇护卫，另一半则气息阴邪，应是‘归渊’核心教徒，领头的是个黑袍老者，手持骨杖，实力深不可测，至少相当于中原的宗师境界，且手段诡异，能唤出阴影助战。我们几次交手都吃了亏，最后一次在‘鬼门关’外截住他们，混战中他们故意引来了大批渊蚀兽冲阵，趁机钻进了缝隙。我们被兽群所阻，耽搁了片刻，追进来时已失去他们的踪迹。看方向，他们很可能直接进入‘黑谷’了。只是不知他们具体目的，是想寻找谷内可能存在的完整石碑？还是利用谷内的特殊环境激活他们携带的碎片？”
沈逸沉思。一支由宗师级邪教高手带领、携带着重要“祭器”的队伍，深入这危机四伏的“黑谷”，所图必然极大。结合之前黑色石板碎片传来的画面，他们很可能是想在“渊眼”这个能量节点，进行某种大型仪式，加强与“星之渊薮”的联系，甚至尝试接引力量！
“我们必须阻止他们。”沈逸沉声道，眼中寒光闪烁，“无论他们想做什么，一旦成功，恐怕不仅是西南遭殃。”
金峒点头，眼中同样燃起战意：“正有此意！只是‘黑谷’内地形复杂，遍布古代遗迹和危险，更有大量渊蚀兽盘踞，尤其是‘渊啸’期间，更加凶险。我们人数虽少，但沈兄麾下儿郎装备精良，或许可以一试。不过，当务之急，是让伤员恢复战力。”他看向潭边，经过“净光潭”水的浸泡，几名伤员伤口的蚀毒已被基本压制，青黑色褪去大半，虽然依旧虚弱，但已无性命之虞，精神也好了许多。
“另外，”金峒从怀中取出一个扁平的玉盒，打开后里面是十几颗龙眼大小、散发着淡淡药香的暗绿色丹丸，“这是我族秘制的‘避瘴丹’，含在口中，可抵御谷内大部分毒瘴和轻微的精神侵蚀，时效约两个时辰。数量不多，分给需要进入谷内的人吧。”
沈逸接过，道谢后分发给即将进入“黑谷”的核心队员。他自己也服下一颗，只觉一股清凉之气自喉间散开，灵台为之一清。
休整了约一个时辰，伤员状态稳定下来，由两名青鸾卫和一名“影刃”队员留在“净光潭”平台看守，并负责与后方保持断续联络。沈逸、山魈（带领二十名“影刃”队员）、金峒（带领四名“巡山客”精锐），组成了一支二十六人的突击队，准备深入“黑谷”。
站在平台边缘，俯瞰下方那如同深渊巨口的洞穴，森寒与死寂的气息扑面而来。隐约能听到洞穴深处传来的、非人的嘶吼与诡异的回响。
“下谷之后，地形复杂，通讯几乎断绝。我们需约定信号，互相策应。”金峒指着洞穴旁岩壁上一些模糊的、似乎有规律可循的刻痕，“这些是古代遗留的部分路标，我认得一些，可作参考。另外，‘渊寂’浓重处，往往有这种暗紫色的‘蚀苔’生长，需避开。而‘守夜人’可能活动的安全路径或临时据点附近，有时会有这种荧光草的变种‘指路光蕨’。”
他详细讲解着谷内的危险与识别方法，沈逸和山魈等人认真记下。
一切准备就绪。沈逸最后检查了一遍装备，怀中的秩序核心碎片传来稳定而温暖的脉动，黑色石板碎片则被牢牢封在特制铅盒中，隔绝其波动。他看了一眼帝都的方向，脑海中闪过宁清漪温柔的笑脸和沈昊咿呀的童音，还有几位夫人日渐明显的孕肚。
“出发！”他深吸一口气，压下心中所有杂念，眼神变得锐利如刀，率先沿着陡峭的小径，向下方那吞噬一切的黑暗入口滑降而去。金峒与山魈紧随其后，二十余名精锐如同融入阴影的利箭，射向那未知而凶险的深渊。
他们的目标：找到“归渊”残党，破坏其图谋，并探寻这古老“渊眼”与“守夜遗族”最后的秘密。
“快！离开这里！到‘净光潭’去！只有那里的泉水能暂时抵挡‘渊啸’侵蚀！”金峒脸色大变，再顾不上交易细节，朝沈逸急喝一声，转身便朝着盆地一侧较为陡峭的石壁方向奔去。他的四名同伴也毫不犹豫，动作迅捷地紧随其后。
沈逸没有丝毫迟疑。“跟上他们！”他果断下令，同时亲自搀扶起那名重伤的青鸾卫。山魈等“影刃”队员也迅速扶起受伤同伴，舍弃了刚刚构筑的简易工事，紧跟着“巡山客”们撤离。
金峒选择的路线极为刁钻，几乎是在近乎垂直的石壁上寻找着细微的凸起和岩缝攀爬。幸而“影刃”和青鸾卫皆是身手不凡之辈，又有绳索辅助，虽然带着伤员速度大减，但总算没有被落下。
攀爬了约莫半柱香时间，那令人心悸的“渊啸”声渐渐减弱，空气中那股冰寒凝滞的感觉也稍缓。众人翻过一道石梁，眼前豁然开朗，竟是一个隐藏在主盆地侧上方、被几块巨大崩落岩石半掩着的隐秘小平台。平台不大，中央有一眼不过丈许方圆的小潭，潭水清澈见底，甚至能看见水底洁白的细沙和几尾透明的小鱼。潭水边缘，生长着几丛叶片肥厚、散发着淡淡荧光的奇异植物。
最奇特的是，站在这平台上，下方盆地中那股无处不在的压抑感和紊乱能量场，竟然减轻了许多，连那翻腾的浓雾似乎也无法完全侵染此地。
“就是这里了，‘净光潭’。”金峒松了口气，示意同伴警戒四周，自己走到潭边，俯身掬起一捧水，那水在他掌心竟然也泛起了微弱的、与潭边植物相似的柔和荧光。“此水受潭边‘荧光草’常年浸润，蕴含一丝微弱的‘净光之力’，对抵御‘渊寂’侵蚀、缓解‘蚀毒’有奇效。快，让伤员浸泡伤口，每人再喝上几口！”
无需沈逸吩咐，山魈等人立刻依言行事。他们将伤员小心扶到潭边，用清水清洗伤口，然后将受伤部位浸入潭水中。令人惊奇的是，那原本顽固蔓延的青黑色蚀毒，一接触到潭水，竟如同冰雪遇阳，发出轻微的“嗤嗤”声，以肉眼可见的速度变淡、收缩！伤员们脸上的痛苦之色也迅速缓解，取而代之的是一种舒缓的放松感。
沈逸也走到潭边，捧起一掬水。入手微凉，水质清冽甘甜，更有一股淡淡的、令人心神安宁的暖意顺着喉咙流遍全身，连方才因强行解读石板信息而隐隐作痛的灵觉，都舒缓了不少。他看向金峒，郑重抱拳：“金峒兄援手之恩，沈某铭记。”
金峒摆摆手，目光落在沈逸依旧紧握的软剑和并未放松的戒备姿态上，叹道：“沈兄不必客气。在这鬼地方，多一个朋友总比多一个敌人强。况且，‘归渊’邪党是我们共同的敌人。”他顿了顿，看向下方依旧被浓雾和诡异氛围笼罩的主盆地，“‘渊啸’一起，至少一个时辰内，谷内污秽之物活动会加剧，那伙‘归渊’残党想必也躲起来了。我们暂时安全，正好可以谈谈。”
众人各自寻地坐下休息，留下必要的哨兵。金峒的同伴取出一些肉干和类似糍粑的食物分给大家，沈逸也让队员拿出携带的干粮和清水分享。在幽暗诡异的深山绝地，篝火不便点燃，但这简单的食物分享和共同御敌的经历，无形中拉近了双方的距离，气氛不再如初见时那般剑拔弩张。
“现在，可以告诉沈某，你们‘巡山客’的来历，以及关于这‘黑谷’、‘守夜遗族’和‘渊寂之碑’的更多事情了吧？”沈逸一边小口吃着干粮，一边看向金峒。
金峒嚼着肉干，眼中闪过追忆之色：“我们‘巡山客’一族，据族谱记载，祖上并非此地土生土长，而是大约千年前，追随一位自中原而来的‘星陨客卿’，迁居到此。那位客卿大人据说通晓天文地理，更身怀异术，他预言此地‘渊眼’将开，污秽将泄，祸及苍生，遂带领部分追随者和当地一些有识之士，组建了最初的‘巡山’与‘守夜’两支。‘守夜’一脉，承祖训，入绝地，世代镇守‘渊眼’核心，以血肉与秘法净化‘渊寂’，其行可敬，其苦难言。而我‘巡山’一脉，则负责外围监控，巡弋群山，防范污秽外泄，清剿被侵蚀的妖物，并与外界保持有限联系，必要时接应或支援‘守夜’。”
他指向下方那幽深的洞口：“那便是‘渊眼’之一，也是此地最大的‘黑谷’。像这样的‘渊眼’，在横断山脉深处，据族中古老记载，至少有七处。‘守夜遗族’便分散镇守在这些‘渊眼’附近，人数一代比一代少，如今……恐怕已凋零殆尽。”他语气沉重，“你们遇到的那些‘守夜人’遗体，恐怕就是最后一批坚守者的部分。”
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沈逸不动声色，继续问道：“‘渊寂之碑’呢？”
金峒脸色更加凝重：“那是‘渊寂’力量在此界凝结的‘疮疤’，也是‘渊眼’能量外泄的‘通道’。据客卿大人留下的手札所述，‘渊寂’源自天外，无形无质，却能侵蚀万物，扭曲规则。当其在某地积累到一定程度，便会凝结出这种石碑，如同扎根大地的毒刺，不断汲取周围的生命与秩序，反哺其源头。完整的石碑威力巨大，且难以摧毁，唯有‘守夜人’以秘法和生命为代价，才能勉强将其封印或拆解成碎片，逐步净化。你们得到的那块碎片，应该就是被‘守夜人’拆解后，正打算转移至更安全地方净化，却不幸遭遇了‘归渊’邪党或谷中渊蚀兽的袭击。”
他看向沈逸：“‘归渊’邪党不知从何处得知了‘渊寂之碑’的存在和用途，他们将这些石碑碎片乃至完整石碑，视为接引他们所谓‘渊主’、获取邪恶力量的圣物。四处搜寻，不惜代价。他们有一套邪法，能利用这些碎片或石碑，放大‘渊寂’侵蚀，甚至短暂地操控那些被彻底侵蚀的渊蚀兽。昨日我们追踪的那支队伍，护送的铁箱里，很可能就是一块较大的石碑碎片，或者……某种用于激活碎片的邪恶祭器。”
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“你们追踪的那支队伍，具体有多少人？实力如何？进入‘黑谷’了吗？”沈逸问出关键问题。
金峒摇头：“约有二十人，其中半数是悍勇护卫，另一半则气息阴邪，应是‘归渊’核心教徒，领头的是个黑袍老者，手持骨杖，实力深不可测，至少相当于中原的宗师境界，且手段诡异，能唤出阴影助战。我们几次交手都吃了亏，最后一次在‘鬼门关’外截住他们，混战中他们故意引来了大批渊蚀兽冲阵，趁机钻进了缝隙。我们被兽群所阻，耽搁了片刻，追进来时已失去他们的踪迹。看方向，他们很可能直接进入‘黑谷’了。只是不知他们具体目的，是想寻找谷内可能存在的完整石碑？还是利用谷内的特殊环境激活他们携带的碎片？”
沈逸沉思。一支由宗师级邪教高手带领、携带着重要“祭器”的队伍，深入这危机四伏的“黑谷”，所图必然极大。结合之前黑色石板碎片传来的画面，他们很可能是想在“渊眼”这个能量节点，进行某种大型仪式，加强与“星之渊薮”的联系，甚至尝试接引力量！
“我们必须阻止他们。”沈逸沉声道，眼中寒光闪烁，“无论他们想做什么，一旦成功，恐怕不仅是西南遭殃。”
金峒点头，眼中同样燃起战意：“正有此意！只是‘黑谷’内地形复杂，遍布古代遗迹和危险，更有大量渊蚀兽盘踞，尤其是‘渊啸’期间，更加凶险。我们人数虽少，但沈兄麾下儿郎装备精良，或许可以一试。不过，当务之急，是让伤员恢复战力。”他看向潭边，经过“净光潭”水的浸泡，几名伤员伤口的蚀毒已被基本压制，青黑色褪去大半，虽然依旧虚弱，但已无性命之虞，精神也好了许多。
“另外，”金峒从怀中取出一个扁平的玉盒，打开后里面是十几颗龙眼大小、散发着淡淡药香的暗绿色丹丸，“这是我族秘制的‘避瘴丹’，含在口中，可抵御谷内大部分毒瘴和轻微的精神侵蚀，时效约两个时辰。数量不多，分给需要进入谷内的人吧。”
沈逸接过，道谢后分发给即将进入“黑谷”的核心队员。他自己也服下一颗，只觉一股清凉之气自喉间散开，灵台为之一清。
休整了约一个时辰，伤员状态稳定下来，由两名青鸾卫和一名“影刃”队员留在“净光潭”平台看守，并负责与后方保持断续联络。沈逸、山魈（带领二十名“影刃”队员）、金峒（带领四名“巡山客”精锐），组成了一支二十六人的突击队，准备深入“黑谷”。
站在平台边缘，俯瞰下方那如同深渊巨口的洞穴，森寒与死寂的气息扑面而来。隐约能听到洞穴深处传来的、非人的嘶吼与诡异的回响。
“下谷之后，地形复杂，通讯几乎断绝。我们需约定信号，互相策应。”金峒指着洞穴旁岩壁上一些模糊的、似乎有规律可循的刻痕，“这些是古代遗留的部分路标，我认得一些，可作参考。另外，‘渊寂’浓重处，往往有这种暗紫色的‘蚀苔’生长，需避开。而‘守夜人’可能活动的安全路径或临时据点附近，有时会有这种荧光草的变种‘指路光蕨’。”
他详细讲解着谷内的危险与识别方法，沈逸和山魈等人认真记下。
一切准备就绪。沈逸最后检查了一遍装备，怀中的秩序核心碎片传来稳定而温暖的脉动，黑色石板碎片则被牢牢封在特制铅盒中，隔绝其波动。他看了一眼帝都的方向，脑海中闪过宁清漪温柔的笑脸和沈昊咿呀的童音，还有几位夫人日渐明显的孕肚。
“出发！”他深吸一口气，压下心中所有杂念，眼神变得锐利如刀，率先沿着陡峭的小径，向下方那吞噬一切的黑暗入口滑降而去。金峒与山魈紧随其后，二十余名精锐如同融入阴影的利箭，射向那未知而凶险的深渊。
他们的目标：找到“归渊”残党，破坏其图谋，并探寻这古老“渊眼”与“守夜遗族”最后的秘密。