敌营的火光在远处明灭不定，陈无涯仍坐在洞口内侧的石台上，手指摩挲着错破锤上的暗绿痕迹。他没有动，也没有再说话，只是将锤面轻轻贴在唇边吹了口气，沾附的药粉簌簌落下，在微弱的光线下泛出一点灰青。
白芷靠在岩壁旁，软剑横于膝上，剑穗垂落，一动不动。她知道他在想什么——那场退去的攻势太整齐，不像溃败，倒像收兵。
老吴头拄着拐从后道走来，脚步很轻，停在两人身后。“你盯了他们快一个时辰，看出名堂了？”
陈无涯没回头，只低声问：“你见过北漠人装伤吗？”
“怎么没见过。”老人眯起眼，“重伤不呻吟，轻伤反倒哼得厉害。他们怕露怯，更怕被人识破身份。”
“昨夜那个倒下的，左肩中了一箭，被拖走时手却压在胸口，像是护伤，其实是掩住腰间刀柄。”他顿了顿，“而且，他脚底没沾泥。”
白芷抬眼：“你是说……那人根本没参战？”
“他是进来传话的。”陈无涯缓缓站起身，将错破锤收入腰间布袋，“我要出去一趟。”
“现在？”白芷声音微紧。
“越晚越难查。”他从墙角拎起一件染血的皮甲，是昨夜缴获的鹰爪族战服，“我扮成他们的伤兵，混到外围看看动静。”
老吴头皱眉：“你一个人去太险。那边不是普通部落，是有人在背后串线。”
“正因如此，才不能贸然调人。”陈无涯把皮甲往身上套，“人多反而打草惊蛇。”
他走出几步，又停下，从怀中取出一片树叶，沾了点药浆抹在脸上，再用手搓开，让肤色显得蜡黄浮肿。接着深吸一口气，错劲缓缓流转，刻意扭曲真气路径，使气息变得断续虚弱。
系统震动：【检测到非常规呼吸节奏，判定为伪装状态，反向补全隐蔽性增益】。
他低头看了看自己的手，指尖微微发颤，像是失血过多的模样。这才点头，沿着侧坡碎石带缓缓下行，身影很快隐入夜色。
洞外三十步内布有残烟，他贴着岩缝爬行，避开巡逻路线。行至干涸河床边缘时，忽然伏低身体，耳尖一动——前方百步外，两名鹰爪族战士正押着一名男子走向中军帐。
那人衣衫褴褛，走路踉跄，右手扶着左臂，看似重伤。可就在弯腰进帐的一瞬，他的拇指在胸前划了个半圆。
陈无涯瞳孔骤缩。
那是北漠细作之间确认任务完成的暗记，二十年前天鹰镖局覆灭之夜，他曾亲眼见过。
他屏息不动，错劲沉入地面，借石层传导细微震动。系统提示：【捕捉到帐内对话片段，声波经岩体折射，正在解析】。
片刻后，几句话断断续续浮现脑海。
“……碎片已确认，明日佯攻主洞，你们从北坡绕后，夺宝焚图。”
“土着不可信，但可用。等他们死得差不多，我们再动手。”
“记住，活口不留，尤其那个用锤的年轻人。”
陈无涯缓缓闭眼，又睁开。他没动怒，反而冷笑一声，悄然后撤。
返回途中，他绕道北坡，在一处坑道内停下。这里曾是他布置假踪迹的地方，此刻杂草凌乱，脚印交错，但有一处特别——一块石头被挪开过，下面压着半截烧焦的布条，颜色与鹰爪族不同。
他捡起布条凑近鼻端，闻到一丝铁锈混合香料的气息。
这不是中原香，是北漠贵族用来遮掩血腥味的熏料。
“果然来了。”他将布条塞入袖中，原路折返。
回到山洞主厅时，天还未亮。白芷仍在原地，见他回来，立刻迎上。
“怎么样？”
他不答，先看了眼四周，确认无人偷听，才低声道：“北坡有异族人来过。不止一个，是成建制的小队。他们和三大部落达成了协议，明日会联手进攻，主攻诱敌，另一批人从后方突袭，目标是抢走‘天机卷’碎片，然后杀人灭口。”
白芷脸色一沉：“所以昨晚那些混乱，都是演的？”
“不是全演，但溃败是假的。”他坐下来，揉了揉太阳穴，“他们故意示弱，让我们以为胜了，实则是在摸清我们的防御布局。”
老吴头拄拐走近，听得眉头紧锁：“北漠人一向狡猾。当年他们就是靠这招，把七大门派引入断魂谷，一夜屠尽。”
“这次也一样。”陈无涯目光冷了下来，“他们不想强攻，只想借刀杀人。等我们和土着拼得两败俱伤，他们再出来收场。”
白芷握紧剑柄：“那我们现在就通知大家，加强戒备。”
“不行。”他摇头，“消息一旦传开，人心必乱。有些人会想着投降求生，有些人会想私藏珍宝逃命。只要有一个动摇，整个防线就会崩。”
“那你打算怎么办？”
“反过来查。”他从怀里取出昨夜带回的布条，又拿出一片残留药浆的叶子，“蓝光草不仅能迷人，还能让人产生幻觉。我让少年采药人再采一批，混在溪流上游的水里。只要他们喝水，敏感的人就会看错东西。”
“你想逼那个细作出手？”
“不止。”他眼神微闪，“我想让他自己跳出来。”
次日清晨，敌营果然再度集结。这一次，三方首领并肩立于高台，旗帜排列成三角阵型，明显协同作战。陈无涯取出望远铜镜，仔细观察。
很快，他在蛇纹部后方发现了那个人——披着旧皮袍，站在阴影里，腰间鼓起一块，分明藏着弯刀。
他凝神运劲，错劲透过铜镜边缘缓缓释放，遥遥锁定对方气息。
系统震动：【检测到残缺“血魔刀”心法痕迹，匹配度78%，判定为异族外围细作】。
“果然是他。”他放下铜镜，对身旁的少年低语几句。少年点头，捧着几片涂抹药浆的树叶，趁风向变化时悄悄抛入上游溪流。
午后，阳光斜照，敌营开始有人饮水。
约莫半炷香后，那名细作在巡查时忽然脚步一晃，猛地抽出弯刀，指向身旁同伴，厉声喝了一句北漠话。
对方愕然退后，周围战士纷纷围上。细作双眼发直，挥刀乱砍，竟将一人肩膀划开。直到数人合力将他按倒，仍挣扎不止。
“他看见什么了？”白芷低声问。
“不知道。”陈无涯盯着那一幕，“但他一定觉得有人要杀他。”
混乱持续片刻，最终被首领压制。细作被拖走，但所有人都看得出，信任已在动摇。
陈无涯收回铜镜，语气冰冷：“现在可以确定了——异族细作不仅回来了，还正在策动所有部落联手。”
白芷看着他：“接下来呢？”
他沉默片刻，从怀中取出那片“天机卷”碎片，轻轻放在石台上。碎片表面波纹未动，但靠近它的一瞬间，错破锤竟微微震颤。
“他们想要这个。”他低声道，“可他们不知道，这东西不认身份，只认心意。”
老吴头盯着碎片，忽然道：“你不会想用它做什么吧？”
“我不用它。”他伸手盖住碎片，“我用的是他们以为我能用它。”
白芷皱眉：“什么意思？”
他嘴角微扬，左颊酒窝浮现：“既然他们怕我解开它的秘密，那我就让他们更怕一点。”
说着，他从行囊中取出三枚空铜扣，一一摆在石台边缘。
“今晚，我会在北坡点三堆火，每堆火旁放一枚铜扣。再让少年在枯林里敲响骨铃，制造有人搬运重物的声响。”
“你是想让他们以为我们要转移？”白芷明白了。
“不。”他摇头，“我是要让他们以为，我已经开始用‘天机卷’的力量，在布置后手。”
老吴头笑了：“让鬼自己吓自己，比什么都管用。”
陈无涯站起身，走到洞口，望向远处营地。
敌营尚未散去，炊烟升起，人影穿梭。但在他眼里，那已不是一群乌合之众，而是一张正在收紧的网——只不过，这张网的两端，都攥在他手里。
他转身，对白芷说：“把能战斗的人都集中起来，但不要集结在洞口。分散到侧道、后隙、高崖，每人带一面鼓，一根火把。”
“要是他们真的冲上来呢？”
“那就让他们冲。”他握紧错破锤，“但我保证，他们还没摸到洞口，就会先听见四面八方的鼓声。”
白芷看着他，忽然问：“你什么时候变得这么狠了？”
他笑了笑，没答。
只将一枚铜扣放进她手中。
铜扣冰凉，边缘有些磨损，像是被人反复摩挲过很多年。
白芷靠在岩壁旁，软剑横于膝上，剑穗垂落，一动不动。她知道他在想什么——那场退去的攻势太整齐，不像溃败，倒像收兵。
老吴头拄着拐从后道走来，脚步很轻，停在两人身后。“你盯了他们快一个时辰，看出名堂了？”
陈无涯没回头，只低声问：“你见过北漠人装伤吗？”
“怎么没见过。”老人眯起眼，“重伤不呻吟，轻伤反倒哼得厉害。他们怕露怯，更怕被人识破身份。”
“昨夜那个倒下的，左肩中了一箭，被拖走时手却压在胸口，像是护伤，其实是掩住腰间刀柄。”他顿了顿，“而且，他脚底没沾泥。”
白芷抬眼：“你是说……那人根本没参战？”
“他是进来传话的。”陈无涯缓缓站起身，将错破锤收入腰间布袋，“我要出去一趟。”
“现在？”白芷声音微紧。
“越晚越难查。”他从墙角拎起一件染血的皮甲，是昨夜缴获的鹰爪族战服，“我扮成他们的伤兵，混到外围看看动静。”
老吴头皱眉：“你一个人去太险。那边不是普通部落，是有人在背后串线。”
“正因如此，才不能贸然调人。”陈无涯把皮甲往身上套，“人多反而打草惊蛇。”
他走出几步，又停下，从怀中取出一片树叶，沾了点药浆抹在脸上，再用手搓开，让肤色显得蜡黄浮肿。接着深吸一口气，错劲缓缓流转，刻意扭曲真气路径，使气息变得断续虚弱。
系统震动：【检测到非常规呼吸节奏，判定为伪装状态，反向补全隐蔽性增益】。
他低头看了看自己的手，指尖微微发颤，像是失血过多的模样。这才点头，沿着侧坡碎石带缓缓下行，身影很快隐入夜色。
洞外三十步内布有残烟，他贴着岩缝爬行，避开巡逻路线。行至干涸河床边缘时，忽然伏低身体，耳尖一动——前方百步外，两名鹰爪族战士正押着一名男子走向中军帐。
那人衣衫褴褛，走路踉跄，右手扶着左臂，看似重伤。可就在弯腰进帐的一瞬，他的拇指在胸前划了个半圆。
陈无涯瞳孔骤缩。
那是北漠细作之间确认任务完成的暗记，二十年前天鹰镖局覆灭之夜，他曾亲眼见过。
他屏息不动，错劲沉入地面，借石层传导细微震动。系统提示：【捕捉到帐内对话片段，声波经岩体折射，正在解析】。
片刻后，几句话断断续续浮现脑海。
“……碎片已确认，明日佯攻主洞，你们从北坡绕后，夺宝焚图。”
“土着不可信，但可用。等他们死得差不多，我们再动手。”
“记住，活口不留，尤其那个用锤的年轻人。”
陈无涯缓缓闭眼，又睁开。他没动怒，反而冷笑一声，悄然后撤。
返回途中，他绕道北坡，在一处坑道内停下。这里曾是他布置假踪迹的地方，此刻杂草凌乱，脚印交错，但有一处特别——一块石头被挪开过，下面压着半截烧焦的布条，颜色与鹰爪族不同。
他捡起布条凑近鼻端，闻到一丝铁锈混合香料的气息。
这不是中原香，是北漠贵族用来遮掩血腥味的熏料。
“果然来了。”他将布条塞入袖中，原路折返。
回到山洞主厅时，天还未亮。白芷仍在原地，见他回来，立刻迎上。
“怎么样？”
他不答，先看了眼四周，确认无人偷听，才低声道：“北坡有异族人来过。不止一个，是成建制的小队。他们和三大部落达成了协议，明日会联手进攻，主攻诱敌，另一批人从后方突袭，目标是抢走‘天机卷’碎片，然后杀人灭口。”
白芷脸色一沉：“所以昨晚那些混乱，都是演的？”
“不是全演，但溃败是假的。”他坐下来，揉了揉太阳穴，“他们故意示弱，让我们以为胜了，实则是在摸清我们的防御布局。”
老吴头拄拐走近，听得眉头紧锁：“北漠人一向狡猾。当年他们就是靠这招，把七大门派引入断魂谷，一夜屠尽。”
“这次也一样。”陈无涯目光冷了下来，“他们不想强攻，只想借刀杀人。等我们和土着拼得两败俱伤，他们再出来收场。”
白芷握紧剑柄：“那我们现在就通知大家，加强戒备。”
“不行。”他摇头，“消息一旦传开，人心必乱。有些人会想着投降求生，有些人会想私藏珍宝逃命。只要有一个动摇，整个防线就会崩。”
“那你打算怎么办？”
“反过来查。”他从怀里取出昨夜带回的布条，又拿出一片残留药浆的叶子，“蓝光草不仅能迷人，还能让人产生幻觉。我让少年采药人再采一批，混在溪流上游的水里。只要他们喝水，敏感的人就会看错东西。”
“你想逼那个细作出手？”
“不止。”他眼神微闪，“我想让他自己跳出来。”
次日清晨，敌营果然再度集结。这一次，三方首领并肩立于高台，旗帜排列成三角阵型，明显协同作战。陈无涯取出望远铜镜，仔细观察。
很快，他在蛇纹部后方发现了那个人——披着旧皮袍，站在阴影里，腰间鼓起一块，分明藏着弯刀。
他凝神运劲，错劲透过铜镜边缘缓缓释放，遥遥锁定对方气息。
系统震动：【检测到残缺“血魔刀”心法痕迹，匹配度78%，判定为异族外围细作】。
“果然是他。”他放下铜镜，对身旁的少年低语几句。少年点头，捧着几片涂抹药浆的树叶，趁风向变化时悄悄抛入上游溪流。
午后，阳光斜照，敌营开始有人饮水。
约莫半炷香后，那名细作在巡查时忽然脚步一晃，猛地抽出弯刀，指向身旁同伴，厉声喝了一句北漠话。
对方愕然退后，周围战士纷纷围上。细作双眼发直，挥刀乱砍，竟将一人肩膀划开。直到数人合力将他按倒，仍挣扎不止。
“他看见什么了？”白芷低声问。
“不知道。”陈无涯盯着那一幕，“但他一定觉得有人要杀他。”
混乱持续片刻，最终被首领压制。细作被拖走，但所有人都看得出，信任已在动摇。
陈无涯收回铜镜，语气冰冷：“现在可以确定了——异族细作不仅回来了，还正在策动所有部落联手。”
白芷看着他：“接下来呢？”
他沉默片刻，从怀中取出那片“天机卷”碎片，轻轻放在石台上。碎片表面波纹未动，但靠近它的一瞬间，错破锤竟微微震颤。
“他们想要这个。”他低声道，“可他们不知道，这东西不认身份，只认心意。”
老吴头盯着碎片，忽然道：“你不会想用它做什么吧？”
“我不用它。”他伸手盖住碎片，“我用的是他们以为我能用它。”
白芷皱眉：“什么意思？”
他嘴角微扬，左颊酒窝浮现：“既然他们怕我解开它的秘密，那我就让他们更怕一点。”
说着，他从行囊中取出三枚空铜扣，一一摆在石台边缘。
“今晚，我会在北坡点三堆火，每堆火旁放一枚铜扣。再让少年在枯林里敲响骨铃，制造有人搬运重物的声响。”
“你是想让他们以为我们要转移？”白芷明白了。
“不。”他摇头，“我是要让他们以为，我已经开始用‘天机卷’的力量，在布置后手。”
老吴头笑了：“让鬼自己吓自己，比什么都管用。”
陈无涯站起身，走到洞口，望向远处营地。
敌营尚未散去，炊烟升起，人影穿梭。但在他眼里，那已不是一群乌合之众，而是一张正在收紧的网——只不过，这张网的两端，都攥在他手里。
他转身，对白芷说：“把能战斗的人都集中起来，但不要集结在洞口。分散到侧道、后隙、高崖，每人带一面鼓，一根火把。”
“要是他们真的冲上来呢？”
“那就让他们冲。”他握紧错破锤，“但我保证，他们还没摸到洞口，就会先听见四面八方的鼓声。”
白芷看着他，忽然问：“你什么时候变得这么狠了？”
他笑了笑，没答。
只将一枚铜扣放进她手中。
铜扣冰凉，边缘有些磨损，像是被人反复摩挲过很多年。