“都给我利索点！这堵墙要是今天垒不完，晚饭都别想吃！”
沙哇村的空地上，王黑风叉着腰站在一堆砖石前，对着三十多个新来的日军俘虏吼道。这些人是老爷岭伏击战中被俘的，经过两天的教育，虽然还有些抵触，却不敢再像刚来时那样耍横——饿肚子的滋味，比挨枪子还难受。
小个子战俘拿着瓦刀，正在给一个年轻俘虏示范如何砌墙：“灰要抹匀，砖要对齐，不然墙会塌。”那年轻俘虏是个学生兵，被抓壮丁来的，连枪都没开过，此刻低着头，学得格外认真。
高个子战俘蹲在地上和泥，看到上野川一被两个战士押着往工地走，忍不住啐了一口：“败军之将，还有脸当长官！”
上野川一穿着缴获的粗布衣裳，昔日的中佐威风荡然无存，脸上还有块淤青——那是昨天试图反抗时，被严英豪一拳打的。他听到高个子的话，脖子梗了梗，却没敢吭声，只是眼神里闪过一丝阴狠。
“让他去搬石头。”王黑风指着远处的石堆，对押解的战士说，“最重的那种，搬不动就用撬棍撬，别惯着他！”
上野川一被推到石堆前，看着比他还高的石头，气得浑身发抖：“我是大日本帝国的中佐，你们不能这么对我！”
“中佐？”王黑风走过来，一脚踹在石头上，“在这儿，你就是个俘虏，要么干活，要么饿死，自己选！”他对旁边的学生兵说，“给你个任务，盯着他，他要是敢偷懒，就告诉我！”
学生兵连忙点头，偷偷看了上野川一一眼，眼里有些害怕，却还是鼓起勇气说：“你……你快搬吧，王队长说的是真的，不干活真的没饭吃。”
上野川一瞪了他一眼，却终究没敢再犟，弯腰去搬石头，刚一用力，腰就疼得直不起来——那天从马上摔下来，他的腰受了伤，还没好利索。
中午休息时，战俘们聚在树荫下吃饭，每人一个窝头，一碗野菜汤。上野川一拿着窝头，却没心思吃，眼睛不停地瞟着村口的方向。那里只有两个战士站岗，旁边是片密林，只要能冲进林子，凭他对地形的熟悉，说不定能逃回省城。
“想跑？”高个子战俘凑过来，压低声音，“别傻了，这村子四周都是八路军的人，跑出去也是死。”
上野川一冷笑：“你懂什么？等我回到省城，带皇军回来，第一个就把你这叛徒毙了！”
高个子没再理他，只是默默啃着窝头。他早就看透了，跟着日军只有死路一条，还不如在这儿好好干活，至少能活着。
下午，王黑风让战俘们去村西头修筑工事——那里要挖一条战壕，连接到老爷岭的伏击点，防止日军反扑。上野川一被安排去挖土方，他一边挥着锄头，一边留意着四周：战士们大多在远处警戒，离他最近的是那个学生兵，看起来很好对付。
“我去撒泡尿。”上野川一对学生兵说，不等回应就往旁边的草丛走。学生兵愣了愣，刚想跟过去，却被高个子拉住：“别管他，估计是想偷懒，等会儿王队长自然会收拾他。”
上野川一钻进草丛，确认没人跟来，立刻扔掉锄头，猫着腰往密林的方向跑。他跑得飞快，腰上的伤都顾不上了，心里只有一个念头：逃出去！
“人呢？”王黑风巡查到战壕边，没看到上野川一，皱起了眉。
学生兵脸色发白：“他……他说去撒尿，还没回来。”
高个子放下锄头：“队长，他肯定跑了！刚才就看他鬼鬼祟祟的！”
王黑风心里一沉，立刻对身边的战士说：“吹号集合！跟我追！”他对高个子说，“你带其他人继续干活，看好工地！”
号角声在村子里响起，正在休息的战士们立刻集合。严英豪听到动静，提着枪跑过来：“咋了？出啥事了？”
“上野川一跑了！”王黑风翻身上马，“往西边的林子跑了，我去追！”
“我跟你一起去！”严英豪也跳上马，“这狗东西要是跑回省城报信，咱们的工事就白修了！”
上野川一钻进密林，辨了辨方向，往南跑——他记得这个方向有条小路，能通往省城。林子里荆棘丛生，刮得他脸上手上都是血口子，他却不敢停，身后隐约传来马蹄声，显然是八路军追上来了。
“快！再快点！”他跌跌撞撞地跑着，突然脚下一滑，摔进一个坑里。坑不深，却长满了野草，他刚想爬上来，却感觉腿上一阵剧痛，低头一看，一条蛇正从他腿上溜走，伤口处已经肿了起来。
“啊——！”上野川一惨叫一声，吓得魂飞魄散。他在日本时最怕蛇，没想到在这里竟然被蛇咬了。
“这边有动静！”王黑风勒住马，指着前面的草丛。那里的草明显被压倒一片，还隐约传来呻吟声。
严英豪跳下马，拔出枪小心翼翼地走过去，拨开草丛，看到坑里的上野川一正抱着腿打滚，腿肚子上两个牙印清晰可见，周围的皮肤已经发黑。
“活该！”严英豪冷笑一声，“这叫自作自受！”
王黑风也下了马，看了看伤口：“是五步蛇，毒性不小，再不治，他这条腿就废了。”
上野川一看到他们，眼里又怕又恨，却还是忍不住哀求：“救我……快救我……我可以告诉你们高仓的计划……”
“早干啥去了？”王黑风蹲下身，从怀里掏出个布包，里面是黑狐给的解毒药——这是山里的老猎人教的方子，专治蛇毒。他把药捣烂，敷在上野川一的伤口上，又用布条捆住他的大腿，防止毒液扩散。
把上野川一拖回村子，医护队立刻给他清洗伤口，重新上药。曹兴国闻讯赶来，看着躺在床上哼哼唧唧的上野川一，对王黑风说：“看住他，等他伤好点，问问高仓的计划。”
“是！”王黑风点头，“我已经让人把他关在单独的窝棚里，派两个人看着，他插翅也难飞了。”
严英豪哼了一声：“我看他就是贱骨头，好好待他不行，非得吃点苦头才老实。”
曹兴国叹了口气：“这些日军战俘，大多被军国主义洗了脑，想让他们转变过来，不容易。但只要有一个能认清是非，咱们的功夫就没白费。”他看向正在砌墙的小个子和高个子，“比如他们两个，现在不就挺好？”
傍晚，战俘们收工回窝棚，路过关押上野川一的窝棚，都忍不住往里面看。上野川一躺在床上，脸色惨白，看到他们，眼神里的恨意更浓了。
“活该！”一个战俘低声说，“谁让他跑的？这下好了，腿差点废了。”
小个子没说话，却让伙房给上野川一留了碗米汤——他虽然恨日军，但也觉得没必要见死不救。
高个子看到了，拍了拍他的肩膀：“你做得对。咱们跟他不一样，咱们是人，不是野兽。”
第二天一早，王黑风去看上野川一，见他醒了，把一碗米汤递过去：“能说了吗？高仓下一步想干啥？”
上野川一喝了口米汤，沉默了半天，才开口：“高仓……他要派骑兵联队来，说是要踏平沙哇村，为我报仇。”
“骑兵联队？”王黑风心里一紧，“什么时候来？有多少人？”
“大概……三天后，五百骑兵，还带了两门山炮。”上野川一的声音有些虚弱，“他说……要用沙哇村百姓的头，来祭奠死去的皇军。”
王黑风立刻把消息报给曹兴国。曹兴国听完，眉头紧锁：“骑兵在山里虽然不如平原厉害，但山炮对村子威胁不小。看来高仓是铁了心要跟咱们死磕。”
指挥部里，干部们正在开会。赵刚拍着桌子：“跟他们拼了！咱们有战壕，有老爷岭的伏击点，还怕他们骑兵？”
周大勇摇头：“不行，骑兵机动性强，万一绕到村子后面，百姓和伤员就危险了。”
王黑风突然说：“我有个主意。让战俘们加快修筑工事，尤其是在村子两侧的山坡上挖掩体，用来对付山炮。另外，咱们可以把骑兵引到老爷岭的峡谷里，那里狭窄，骑兵展不开，咱们再用石头堵死两头，就能瓮中捉鳖！”
“这主意不错！”曹兴国点头，“就这么办！赵刚带一营去峡谷布置，多准备石头和滚木；周大勇带二营加固村子的防御；王黑风，你继续指挥战俘干活，告诉他们，要是骑兵冲进来，他们也活不了，让他们好好修工事，算是给自己留条活路！”
工地上，王黑风把日军要派骑兵来的消息一说，战俘们顿时慌了。学生兵拉着小个子的胳膊：“怎么办？咱们会不会死？”
“好好修工事，就能活。”小个子一边砌墙一边说，“八路军要是输了，咱们这些俘虏肯定活不成；要是赢了，咱们还有条活路。”
高个子也说：“对！咱们现在跟沙哇村绑在一起了，得跟八路军一起干！”
战俘们的干劲一下子上来了，搬石头的、挖战壕的、砌掩体的，都比以前卖力了许多。上野川一被战士推着来看工地，看到战俘们热火朝天的样子，气得差点晕过去：“你们……你们这些叛徒！竟然帮着支那人对付皇军！”
没人理他，连之前最怕他的学生兵都只是冷冷地看了他一眼，继续埋头干活。
三天后，日军的骑兵联队果然来了。马蹄声在山谷里回荡，老远就能听到。曹兴国站在村口的了望哨上，看着远处扬起的尘土，对身边的严英豪说：“来了。按计划行事。”
“是！”严英豪转身跑下了望哨，去传达命令。
王黑风指挥着战俘们躲进掩体：“都给我藏好了！没命令不许出来！”他拍了拍小个子的肩膀，“别怕，等会儿让你看看咱们八路军怎么收拾骑兵！”
小个子点点头，握紧了手里的锄头——这几天他跟着战士们学了几招，虽然打不过骑兵，却也能自保。
日军骑兵冲进老爷岭，没看到八路军的影子，以为他们吓跑了，得意地往前冲。刚进入峡谷，突然听到山上有人喊：“放！”
滚木和石头从两侧的山坡上滚下来，瞬间堵死了峡谷的入口和出口。骑兵们慌了神，想掉头却被后面的人挡住，乱作一团。
“打！”赵刚大喊一声，重机枪和步枪同时开火，子弹像雨点般射向骑兵。日军骑兵在狭窄的峡谷里无处可躲，纷纷坠马，惨叫声此起彼伏。
山炮还没来得及架设，就被八路军的迫击炮炸毁了。带队的日军联队长想突围，却被滚木砸中，当场毙命。
战斗不到一个时辰就结束了。五百骑兵几乎全军覆没，只有少数几个侥幸逃脱。沙哇村的百姓和战俘们都跑出来看，看到峡谷里密密麻麻的日军尸体，都松了口气。
上野川一被押着看了战场，脸色惨白，再也没有之前的嚣张。王黑风看着他：“现在知道了？你们的骑兵联队，在这儿就是送死。”
上野川一低下头，突然笑了，笑得比哭还难看：“高仓……他不会罢休的……你们……也别想好过……”
傍晚，村子里又升起了炊烟。战俘们被允许和战士们一起吃饭，虽然还是粗粮野菜，却吃得格外香。学生兵给上野川一端去一碗粥，放在他面前：“吃点吧，不管怎么样，先活着。”
上野川一看着粥，又看了看窗外正在收拾战场的八路军战士和战俘们，突然捂住脸，发出了压抑的哭声。
王黑风路过窝棚，听到哭声，对身边的战士说：“看来他总算有点人味了。”
战士笑着说：“还是队长您有办法，让他自己明白，跟着日军只有死路一条。”
王黑风望着夕阳下的沙哇村，村子的轮廓在暮色中渐渐清晰，新修的工事像一条长龙，守护着这片来之不易的安宁。
“路是自己选的。”王黑风轻声说，“就看他以后怎么选了。”
战士点头：“对，怎么选了。”
沙哇村的空地上，王黑风叉着腰站在一堆砖石前，对着三十多个新来的日军俘虏吼道。这些人是老爷岭伏击战中被俘的，经过两天的教育，虽然还有些抵触，却不敢再像刚来时那样耍横——饿肚子的滋味，比挨枪子还难受。
小个子战俘拿着瓦刀，正在给一个年轻俘虏示范如何砌墙：“灰要抹匀，砖要对齐，不然墙会塌。”那年轻俘虏是个学生兵，被抓壮丁来的，连枪都没开过，此刻低着头，学得格外认真。
高个子战俘蹲在地上和泥，看到上野川一被两个战士押着往工地走，忍不住啐了一口：“败军之将，还有脸当长官！”
上野川一穿着缴获的粗布衣裳，昔日的中佐威风荡然无存，脸上还有块淤青——那是昨天试图反抗时，被严英豪一拳打的。他听到高个子的话，脖子梗了梗，却没敢吭声，只是眼神里闪过一丝阴狠。
“让他去搬石头。”王黑风指着远处的石堆，对押解的战士说，“最重的那种，搬不动就用撬棍撬，别惯着他！”
上野川一被推到石堆前，看着比他还高的石头，气得浑身发抖：“我是大日本帝国的中佐，你们不能这么对我！”
“中佐？”王黑风走过来，一脚踹在石头上，“在这儿，你就是个俘虏，要么干活，要么饿死，自己选！”他对旁边的学生兵说，“给你个任务，盯着他，他要是敢偷懒，就告诉我！”
学生兵连忙点头，偷偷看了上野川一一眼，眼里有些害怕，却还是鼓起勇气说：“你……你快搬吧，王队长说的是真的，不干活真的没饭吃。”
上野川一瞪了他一眼，却终究没敢再犟，弯腰去搬石头，刚一用力，腰就疼得直不起来——那天从马上摔下来，他的腰受了伤，还没好利索。
中午休息时，战俘们聚在树荫下吃饭，每人一个窝头，一碗野菜汤。上野川一拿着窝头，却没心思吃，眼睛不停地瞟着村口的方向。那里只有两个战士站岗，旁边是片密林，只要能冲进林子，凭他对地形的熟悉，说不定能逃回省城。
“想跑？”高个子战俘凑过来，压低声音，“别傻了，这村子四周都是八路军的人，跑出去也是死。”
上野川一冷笑：“你懂什么？等我回到省城，带皇军回来，第一个就把你这叛徒毙了！”
高个子没再理他，只是默默啃着窝头。他早就看透了，跟着日军只有死路一条，还不如在这儿好好干活，至少能活着。
下午，王黑风让战俘们去村西头修筑工事——那里要挖一条战壕，连接到老爷岭的伏击点，防止日军反扑。上野川一被安排去挖土方，他一边挥着锄头，一边留意着四周：战士们大多在远处警戒，离他最近的是那个学生兵，看起来很好对付。
“我去撒泡尿。”上野川一对学生兵说，不等回应就往旁边的草丛走。学生兵愣了愣，刚想跟过去，却被高个子拉住：“别管他，估计是想偷懒，等会儿王队长自然会收拾他。”
上野川一钻进草丛，确认没人跟来，立刻扔掉锄头，猫着腰往密林的方向跑。他跑得飞快，腰上的伤都顾不上了，心里只有一个念头：逃出去！
“人呢？”王黑风巡查到战壕边，没看到上野川一，皱起了眉。
学生兵脸色发白：“他……他说去撒尿，还没回来。”
高个子放下锄头：“队长，他肯定跑了！刚才就看他鬼鬼祟祟的！”
王黑风心里一沉，立刻对身边的战士说：“吹号集合！跟我追！”他对高个子说，“你带其他人继续干活，看好工地！”
号角声在村子里响起，正在休息的战士们立刻集合。严英豪听到动静，提着枪跑过来：“咋了？出啥事了？”
“上野川一跑了！”王黑风翻身上马，“往西边的林子跑了，我去追！”
“我跟你一起去！”严英豪也跳上马，“这狗东西要是跑回省城报信，咱们的工事就白修了！”
上野川一钻进密林，辨了辨方向，往南跑——他记得这个方向有条小路，能通往省城。林子里荆棘丛生，刮得他脸上手上都是血口子，他却不敢停，身后隐约传来马蹄声，显然是八路军追上来了。
“快！再快点！”他跌跌撞撞地跑着，突然脚下一滑，摔进一个坑里。坑不深，却长满了野草，他刚想爬上来，却感觉腿上一阵剧痛，低头一看，一条蛇正从他腿上溜走，伤口处已经肿了起来。
“啊——！”上野川一惨叫一声，吓得魂飞魄散。他在日本时最怕蛇，没想到在这里竟然被蛇咬了。
“这边有动静！”王黑风勒住马，指着前面的草丛。那里的草明显被压倒一片，还隐约传来呻吟声。
严英豪跳下马，拔出枪小心翼翼地走过去，拨开草丛，看到坑里的上野川一正抱着腿打滚，腿肚子上两个牙印清晰可见，周围的皮肤已经发黑。
“活该！”严英豪冷笑一声，“这叫自作自受！”
王黑风也下了马，看了看伤口：“是五步蛇，毒性不小，再不治，他这条腿就废了。”
上野川一看到他们，眼里又怕又恨，却还是忍不住哀求：“救我……快救我……我可以告诉你们高仓的计划……”
“早干啥去了？”王黑风蹲下身，从怀里掏出个布包，里面是黑狐给的解毒药——这是山里的老猎人教的方子，专治蛇毒。他把药捣烂，敷在上野川一的伤口上，又用布条捆住他的大腿，防止毒液扩散。
把上野川一拖回村子，医护队立刻给他清洗伤口，重新上药。曹兴国闻讯赶来，看着躺在床上哼哼唧唧的上野川一，对王黑风说：“看住他，等他伤好点，问问高仓的计划。”
“是！”王黑风点头，“我已经让人把他关在单独的窝棚里，派两个人看着，他插翅也难飞了。”
严英豪哼了一声：“我看他就是贱骨头，好好待他不行，非得吃点苦头才老实。”
曹兴国叹了口气：“这些日军战俘，大多被军国主义洗了脑，想让他们转变过来，不容易。但只要有一个能认清是非，咱们的功夫就没白费。”他看向正在砌墙的小个子和高个子，“比如他们两个，现在不就挺好？”
傍晚，战俘们收工回窝棚，路过关押上野川一的窝棚，都忍不住往里面看。上野川一躺在床上，脸色惨白，看到他们，眼神里的恨意更浓了。
“活该！”一个战俘低声说，“谁让他跑的？这下好了，腿差点废了。”
小个子没说话，却让伙房给上野川一留了碗米汤——他虽然恨日军，但也觉得没必要见死不救。
高个子看到了，拍了拍他的肩膀：“你做得对。咱们跟他不一样，咱们是人，不是野兽。”
第二天一早，王黑风去看上野川一，见他醒了，把一碗米汤递过去：“能说了吗？高仓下一步想干啥？”
上野川一喝了口米汤，沉默了半天，才开口：“高仓……他要派骑兵联队来，说是要踏平沙哇村，为我报仇。”
“骑兵联队？”王黑风心里一紧，“什么时候来？有多少人？”
“大概……三天后，五百骑兵，还带了两门山炮。”上野川一的声音有些虚弱，“他说……要用沙哇村百姓的头，来祭奠死去的皇军。”
王黑风立刻把消息报给曹兴国。曹兴国听完，眉头紧锁：“骑兵在山里虽然不如平原厉害，但山炮对村子威胁不小。看来高仓是铁了心要跟咱们死磕。”
指挥部里，干部们正在开会。赵刚拍着桌子：“跟他们拼了！咱们有战壕，有老爷岭的伏击点，还怕他们骑兵？”
周大勇摇头：“不行，骑兵机动性强，万一绕到村子后面，百姓和伤员就危险了。”
王黑风突然说：“我有个主意。让战俘们加快修筑工事，尤其是在村子两侧的山坡上挖掩体，用来对付山炮。另外，咱们可以把骑兵引到老爷岭的峡谷里，那里狭窄，骑兵展不开，咱们再用石头堵死两头，就能瓮中捉鳖！”
“这主意不错！”曹兴国点头，“就这么办！赵刚带一营去峡谷布置，多准备石头和滚木；周大勇带二营加固村子的防御；王黑风，你继续指挥战俘干活，告诉他们，要是骑兵冲进来，他们也活不了，让他们好好修工事，算是给自己留条活路！”
工地上，王黑风把日军要派骑兵来的消息一说，战俘们顿时慌了。学生兵拉着小个子的胳膊：“怎么办？咱们会不会死？”
“好好修工事，就能活。”小个子一边砌墙一边说，“八路军要是输了，咱们这些俘虏肯定活不成；要是赢了，咱们还有条活路。”
高个子也说：“对！咱们现在跟沙哇村绑在一起了，得跟八路军一起干！”
战俘们的干劲一下子上来了，搬石头的、挖战壕的、砌掩体的，都比以前卖力了许多。上野川一被战士推着来看工地，看到战俘们热火朝天的样子，气得差点晕过去：“你们……你们这些叛徒！竟然帮着支那人对付皇军！”
没人理他，连之前最怕他的学生兵都只是冷冷地看了他一眼，继续埋头干活。
三天后，日军的骑兵联队果然来了。马蹄声在山谷里回荡，老远就能听到。曹兴国站在村口的了望哨上，看着远处扬起的尘土，对身边的严英豪说：“来了。按计划行事。”
“是！”严英豪转身跑下了望哨，去传达命令。
王黑风指挥着战俘们躲进掩体：“都给我藏好了！没命令不许出来！”他拍了拍小个子的肩膀，“别怕，等会儿让你看看咱们八路军怎么收拾骑兵！”
小个子点点头，握紧了手里的锄头——这几天他跟着战士们学了几招，虽然打不过骑兵，却也能自保。
日军骑兵冲进老爷岭，没看到八路军的影子，以为他们吓跑了，得意地往前冲。刚进入峡谷，突然听到山上有人喊：“放！”
滚木和石头从两侧的山坡上滚下来，瞬间堵死了峡谷的入口和出口。骑兵们慌了神，想掉头却被后面的人挡住，乱作一团。
“打！”赵刚大喊一声，重机枪和步枪同时开火，子弹像雨点般射向骑兵。日军骑兵在狭窄的峡谷里无处可躲，纷纷坠马，惨叫声此起彼伏。
山炮还没来得及架设，就被八路军的迫击炮炸毁了。带队的日军联队长想突围，却被滚木砸中，当场毙命。
战斗不到一个时辰就结束了。五百骑兵几乎全军覆没，只有少数几个侥幸逃脱。沙哇村的百姓和战俘们都跑出来看，看到峡谷里密密麻麻的日军尸体，都松了口气。
上野川一被押着看了战场，脸色惨白，再也没有之前的嚣张。王黑风看着他：“现在知道了？你们的骑兵联队，在这儿就是送死。”
上野川一低下头，突然笑了，笑得比哭还难看：“高仓……他不会罢休的……你们……也别想好过……”
傍晚，村子里又升起了炊烟。战俘们被允许和战士们一起吃饭，虽然还是粗粮野菜，却吃得格外香。学生兵给上野川一端去一碗粥，放在他面前：“吃点吧，不管怎么样，先活着。”
上野川一看着粥，又看了看窗外正在收拾战场的八路军战士和战俘们，突然捂住脸，发出了压抑的哭声。
王黑风路过窝棚，听到哭声，对身边的战士说：“看来他总算有点人味了。”
战士笑着说：“还是队长您有办法，让他自己明白，跟着日军只有死路一条。”
王黑风望着夕阳下的沙哇村，村子的轮廓在暮色中渐渐清晰，新修的工事像一条长龙，守护着这片来之不易的安宁。
“路是自己选的。”王黑风轻声说，“就看他以后怎么选了。”
战士点头：“对，怎么选了。”