“曹团长，这是城里商户的登记册，您过目。”虎阳县商会会长李老先生捧着一个蓝布册子，站在临时指挥部里，花白的胡子微微颤抖。他身后跟着几个商户代表，脸上既有劫后余生的庆幸，又有几分忐忑。
曹兴国接过册子，翻开看了看，里面工工整整记着商户名称、经营范围和资产情况。他合上册子，递给身边的文书：“登记册先放着，商户们只要没通敌，照常营业就行。告诉大家，八路军保护正当生意，绝不乱收费、乱摊派。”
李老先生愣了愣，随即拱手作揖：“多谢曹团长！多谢八路军！之前听说兵荒马乱的，商户们都怕得要命，现在总算能安心了！”
旁边的绸缎庄王老板也跟着说：“是啊是啊，小鬼子在的时候，天天强征物资，不给就抢，咱们是敢怒不敢言。八路军能这么说，真是百姓之福啊！”
曹兴国笑了笑：“百姓的福，得靠大家一起挣。李会长，麻烦您通知商户们，明天开始正常开门，咱们会派战士在街上巡逻，保证安全。”
“哎！哎！我这就去通知！”李老先生喜滋滋地带着商户代表走了，出门时还不忘回头念叨，“真是遇上好队伍了……”
指挥部外的大街上，严英豪正带着战士们清理路障。几个战士抬着一具日军尸体往城外走，路边的百姓看着，有的啐了一口，有的捂着脸不敢看。
“慢点抬，别吓着孩子。”严英豪叮嘱道。他看到一个老太太蹲在墙角哭，连忙走过去：“大娘，您怎么了？家里有人受伤吗？”
老太太抹着眼泪：“我儿子……我儿子被小鬼子抓去当挑夫，现在人不见了，八成是……”
严英豪心里一沉，安慰道：“大娘您别急，我们正在全城搜寻被抓的百姓，一有消息就告诉您。您先回家等着，或者去临时安置点领点粮食，别饿坏了身子。”
他转身对身边的通信员说：“去通知各营，搜查时多留意被抓的百姓，找到后立刻送到指挥部来登记，好让家人认领。”
城西的日军粮仓里，王黑风正带着战士们分发粮食。乡亲们排着队，手里拿着布袋、瓦罐，脸上满是期待。一个负责发粮的战士手忙脚乱，差点把小米撒在地上。
“慢点倒，别浪费。”王黑风接过瓢，给一个抱着孩子的妇女舀了满满一瓢小米，“家里还有几口人？够不够吃？不够再添点。”
妇女红着眼圈：“够了够了，谢谢同志！小鬼子在的时候，粮仓的门都不让靠近，哪敢想还能分到粮食啊……”
旁边的老汉接话道：“可不是嘛！去年闹饥荒，我去求小鬼子给点粮食，被他们打了一顿，差点没回来。还是八路军好啊，心里装着咱老百姓！”
王黑风听着，心里热乎乎的：“大爷您放心，以后粮食会越来越多，日子会越来越好的。等安定下来，咱们就组织大家开荒种地，再也不用饿肚子了！”
医疗队的帐篷里，张医生正带着王秀芝等妇女给伤员换药。一个腿部中弹的战士疼得龇牙咧嘴，王秀芝一边给他擦汗，一边轻声说：“忍着点，换完药就不疼了。你为咱们县城打仗，我们都记着呢。”
战士咧开嘴笑了：“没事大姐，这点疼算啥！能把小鬼子赶跑，断条腿都值！”
张医生在一旁打趣：“你这小子，别逞能。好好养伤，以后还得靠你保卫县城呢。”他转向王秀芝，“秀芝啊，你这包扎技术进步挺快，比刚开始熟练多了。”
王秀芝脸一红：“都是张医生教得好。能为战士们做点事，我心里踏实。”她看了看帐篷外忙碌的身影，又说，“等伤员都好利索了，我想加入妇救会，跟着八路军干革命！”
“好啊！”张医生高兴地说，“咱们妇救会正缺人呢，有你这样的积极分子，肯定能办得更红火！”
临时指挥部里，曹兴国正和武田信雄研究县城的布防图。武田信雄指着城西的高地：“这里地势险要，得派一个连驻守，防止省城的日军反扑。还有城门口，要设岗哨，进出城的人都要登记，免得混进特务。”
曹兴国点头：“说得对。严英豪的一营守城西，王黑风带工兵班加固城墙，再修几个炮楼，把藤田师傅的加农炮架上去，威慑省城方向。”
他顿了顿，又说：“还有教育问题，城里的学堂被小鬼子改成了宪兵队，得尽快腾出来，让孩子们复学。武田先生，麻烦你写些抗日教材，教孩子们认字，也让他们知道小鬼子的罪行。”
武田信雄郑重地说：“没问题。教育是根本，得让孩子们从小就明白，和平来之不易，要懂得爱国。”
傍晚时分，城里的炊烟渐渐升起。经历了战火的虎阳城，终于有了几分生气。几个战士帮着百姓修补被炸毁的房屋，锤子敲打钉子的声音和百姓的笑声混在一起，格外温馨。
李老先生带着几个商户，给指挥部送来几筐蔬菜和一坛酒：“曹团长，这是咱们商户的一点心意，不成敬意。晚上让战士们改善改善伙食。”
曹兴国连忙推辞：“李会长，心意我们领了，东西不能收。我们有纪律，不拿百姓一针一线。”
李老先生急了：“这可不是一针一线！是咱们百姓的心意啊！战士们流血打仗，难道吃口菜、喝口酒都不行？”
严英豪在一旁笑着打圆场：“团长，要不就收下吧？回头让炊事班多做几个菜，也请李会长他们一起吃，就当是军民联欢了。”
曹兴国想了想，点头道：“好，那就依严营长的。不过酒不能收，留着你们做生意。蔬菜我们收下，按市价给钱。”
李老先生拗不过，只好收下钱，心里却对八路军越发敬佩。
晚饭时，指挥部的院子里摆了几张桌子，战士们和百姓代表围坐在一起，吃着香喷喷的饭菜。王秀芝带着几个妇女，给大家端菜、盛饭，忙得不亦乐乎。
“曹团长，我敬您一杯！”李老先生端着茶水，站起来，“多亏了八路军，咱们虎阳城才能重见天日！我代表全城百姓，谢谢您！”
曹兴国也端起茶水：“李老先生言重了。收复县城是大家共同的功劳，没有百姓的支持，我们也打不赢。这杯茶，敬牺牲的同胞，敬英勇的战士，也敬咱们虎阳城的新生！”
“好！敬新生！”大家齐声喊道，声音里充满了对未来的希望。
夜深了，曹兴国站在城楼上，看着城里的万家灯火。严英豪走过来，递给她一件大衣：“团长，天凉了，下去休息吧。”
曹兴国披上大衣，望着城外的夜空：“你看，百姓们开始点灯了。这灯光，就是希望啊。”
严英豪点头：“是啊，今天登记被抓的百姓，已经找到三十多个了，剩下的还在找。商户们说明天就开门，学堂也在打扫，一切都在好起来。”
“但不能掉以轻心。”曹兴国的声音沉了下来，“省城的镰仓肯定不会甘心，说不定什么时候就会反扑。咱们得抓紧时间整顿，把队伍练得更强，把县城守得更牢。”
他顿了顿，又说：“明天开个群众大会，选举新的县长和各部门负责人，让百姓自己管理县城。咱们八路军只负责保卫，不干涉地方事务。”
严英豪眼睛一亮：“这个主意好！让百姓自己当家作主，他们才会更有干劲！”
城楼下，传来孩子们的笑声。原来是几个孩子在跟站岗的战士玩游戏，战士们把缴获的日军军帽戴在孩子头上，逗得他们咯咯直笑。
曹兴国看着这一幕，脸上露出了笑容。他知道，整顿县城不只是清理废墟、分发粮食，更重要的是重建民心。只要民心齐了，再大的困难都能克服。
“严英豪，”曹兴国轻声说，“你说，等把所有小鬼子赶跑了，咱们的国家会是什么样？”
严英豪想了想，笑着说：“肯定是家家户户都能吃饱穿暖，孩子们能安安稳稳上学，再也没有战争，没有分离。”
曹兴国点点头，眼里闪着憧憬的光：“会的，一定会的。咱们现在做的，就是为了那一天。”
夜风吹过城楼，带着泥土的芬芳。远处的星星眨着眼睛，仿佛在见证这片土地的新生。属于虎阳城的故事，翻开了崭新的一页，而属于八路军和百姓的奋斗，还在继续。
“走吧，”曹兴国拍了拍严英豪的肩膀，“明天还有很多事要做。”
严英豪应了一声，跟着曹兴国走下城楼。两人的身影消失在夜色里，留下城楼上的岗哨，像一尊守护神，守护着这座重获新生的县城。
“明天，一定会更好。”严英豪的声音在夜色里响起，带着坚定的力量。
曹兴国回头看了看灯火通明的县城，笑了：“对，明天一定会更好。”
曹兴国接过册子，翻开看了看，里面工工整整记着商户名称、经营范围和资产情况。他合上册子，递给身边的文书：“登记册先放着，商户们只要没通敌，照常营业就行。告诉大家，八路军保护正当生意，绝不乱收费、乱摊派。”
李老先生愣了愣，随即拱手作揖：“多谢曹团长！多谢八路军！之前听说兵荒马乱的，商户们都怕得要命，现在总算能安心了！”
旁边的绸缎庄王老板也跟着说：“是啊是啊，小鬼子在的时候，天天强征物资，不给就抢，咱们是敢怒不敢言。八路军能这么说，真是百姓之福啊！”
曹兴国笑了笑：“百姓的福，得靠大家一起挣。李会长，麻烦您通知商户们，明天开始正常开门，咱们会派战士在街上巡逻，保证安全。”
“哎！哎！我这就去通知！”李老先生喜滋滋地带着商户代表走了，出门时还不忘回头念叨，“真是遇上好队伍了……”
指挥部外的大街上，严英豪正带着战士们清理路障。几个战士抬着一具日军尸体往城外走，路边的百姓看着，有的啐了一口，有的捂着脸不敢看。
“慢点抬，别吓着孩子。”严英豪叮嘱道。他看到一个老太太蹲在墙角哭，连忙走过去：“大娘，您怎么了？家里有人受伤吗？”
老太太抹着眼泪：“我儿子……我儿子被小鬼子抓去当挑夫，现在人不见了，八成是……”
严英豪心里一沉，安慰道：“大娘您别急，我们正在全城搜寻被抓的百姓，一有消息就告诉您。您先回家等着，或者去临时安置点领点粮食，别饿坏了身子。”
他转身对身边的通信员说：“去通知各营，搜查时多留意被抓的百姓，找到后立刻送到指挥部来登记，好让家人认领。”
城西的日军粮仓里，王黑风正带着战士们分发粮食。乡亲们排着队，手里拿着布袋、瓦罐，脸上满是期待。一个负责发粮的战士手忙脚乱，差点把小米撒在地上。
“慢点倒，别浪费。”王黑风接过瓢，给一个抱着孩子的妇女舀了满满一瓢小米，“家里还有几口人？够不够吃？不够再添点。”
妇女红着眼圈：“够了够了，谢谢同志！小鬼子在的时候，粮仓的门都不让靠近，哪敢想还能分到粮食啊……”
旁边的老汉接话道：“可不是嘛！去年闹饥荒，我去求小鬼子给点粮食，被他们打了一顿，差点没回来。还是八路军好啊，心里装着咱老百姓！”
王黑风听着，心里热乎乎的：“大爷您放心，以后粮食会越来越多，日子会越来越好的。等安定下来，咱们就组织大家开荒种地，再也不用饿肚子了！”
医疗队的帐篷里，张医生正带着王秀芝等妇女给伤员换药。一个腿部中弹的战士疼得龇牙咧嘴，王秀芝一边给他擦汗，一边轻声说：“忍着点，换完药就不疼了。你为咱们县城打仗，我们都记着呢。”
战士咧开嘴笑了：“没事大姐，这点疼算啥！能把小鬼子赶跑，断条腿都值！”
张医生在一旁打趣：“你这小子，别逞能。好好养伤，以后还得靠你保卫县城呢。”他转向王秀芝，“秀芝啊，你这包扎技术进步挺快，比刚开始熟练多了。”
王秀芝脸一红：“都是张医生教得好。能为战士们做点事，我心里踏实。”她看了看帐篷外忙碌的身影，又说，“等伤员都好利索了，我想加入妇救会，跟着八路军干革命！”
“好啊！”张医生高兴地说，“咱们妇救会正缺人呢，有你这样的积极分子，肯定能办得更红火！”
临时指挥部里，曹兴国正和武田信雄研究县城的布防图。武田信雄指着城西的高地：“这里地势险要，得派一个连驻守，防止省城的日军反扑。还有城门口，要设岗哨，进出城的人都要登记，免得混进特务。”
曹兴国点头：“说得对。严英豪的一营守城西，王黑风带工兵班加固城墙，再修几个炮楼，把藤田师傅的加农炮架上去，威慑省城方向。”
他顿了顿，又说：“还有教育问题，城里的学堂被小鬼子改成了宪兵队，得尽快腾出来，让孩子们复学。武田先生，麻烦你写些抗日教材，教孩子们认字，也让他们知道小鬼子的罪行。”
武田信雄郑重地说：“没问题。教育是根本，得让孩子们从小就明白，和平来之不易，要懂得爱国。”
傍晚时分，城里的炊烟渐渐升起。经历了战火的虎阳城，终于有了几分生气。几个战士帮着百姓修补被炸毁的房屋，锤子敲打钉子的声音和百姓的笑声混在一起，格外温馨。
李老先生带着几个商户，给指挥部送来几筐蔬菜和一坛酒：“曹团长，这是咱们商户的一点心意，不成敬意。晚上让战士们改善改善伙食。”
曹兴国连忙推辞：“李会长，心意我们领了，东西不能收。我们有纪律，不拿百姓一针一线。”
李老先生急了：“这可不是一针一线！是咱们百姓的心意啊！战士们流血打仗，难道吃口菜、喝口酒都不行？”
严英豪在一旁笑着打圆场：“团长，要不就收下吧？回头让炊事班多做几个菜，也请李会长他们一起吃，就当是军民联欢了。”
曹兴国想了想，点头道：“好，那就依严营长的。不过酒不能收，留着你们做生意。蔬菜我们收下，按市价给钱。”
李老先生拗不过，只好收下钱，心里却对八路军越发敬佩。
晚饭时，指挥部的院子里摆了几张桌子，战士们和百姓代表围坐在一起，吃着香喷喷的饭菜。王秀芝带着几个妇女，给大家端菜、盛饭，忙得不亦乐乎。
“曹团长，我敬您一杯！”李老先生端着茶水，站起来，“多亏了八路军，咱们虎阳城才能重见天日！我代表全城百姓，谢谢您！”
曹兴国也端起茶水：“李老先生言重了。收复县城是大家共同的功劳，没有百姓的支持，我们也打不赢。这杯茶，敬牺牲的同胞，敬英勇的战士，也敬咱们虎阳城的新生！”
“好！敬新生！”大家齐声喊道，声音里充满了对未来的希望。
夜深了，曹兴国站在城楼上，看着城里的万家灯火。严英豪走过来，递给她一件大衣：“团长，天凉了，下去休息吧。”
曹兴国披上大衣，望着城外的夜空：“你看，百姓们开始点灯了。这灯光，就是希望啊。”
严英豪点头：“是啊，今天登记被抓的百姓，已经找到三十多个了，剩下的还在找。商户们说明天就开门，学堂也在打扫，一切都在好起来。”
“但不能掉以轻心。”曹兴国的声音沉了下来，“省城的镰仓肯定不会甘心，说不定什么时候就会反扑。咱们得抓紧时间整顿，把队伍练得更强，把县城守得更牢。”
他顿了顿，又说：“明天开个群众大会，选举新的县长和各部门负责人，让百姓自己管理县城。咱们八路军只负责保卫，不干涉地方事务。”
严英豪眼睛一亮：“这个主意好！让百姓自己当家作主，他们才会更有干劲！”
城楼下，传来孩子们的笑声。原来是几个孩子在跟站岗的战士玩游戏，战士们把缴获的日军军帽戴在孩子头上，逗得他们咯咯直笑。
曹兴国看着这一幕，脸上露出了笑容。他知道，整顿县城不只是清理废墟、分发粮食，更重要的是重建民心。只要民心齐了，再大的困难都能克服。
“严英豪，”曹兴国轻声说，“你说，等把所有小鬼子赶跑了，咱们的国家会是什么样？”
严英豪想了想，笑着说：“肯定是家家户户都能吃饱穿暖，孩子们能安安稳稳上学，再也没有战争，没有分离。”
曹兴国点点头，眼里闪着憧憬的光：“会的，一定会的。咱们现在做的，就是为了那一天。”
夜风吹过城楼，带着泥土的芬芳。远处的星星眨着眼睛，仿佛在见证这片土地的新生。属于虎阳城的故事，翻开了崭新的一页，而属于八路军和百姓的奋斗，还在继续。
“走吧，”曹兴国拍了拍严英豪的肩膀，“明天还有很多事要做。”
严英豪应了一声，跟着曹兴国走下城楼。两人的身影消失在夜色里，留下城楼上的岗哨，像一尊守护神，守护着这座重获新生的县城。
“明天，一定会更好。”严英豪的声音在夜色里响起，带着坚定的力量。
曹兴国回头看了看灯火通明的县城，笑了：“对，明天一定会更好。”