望南城酒楼内的冲突，最终以一种近乎荒诞戏谑的方式戛然而止。楚云甚至没有真正意义上“出手”，更未动用混沌道树那初显峥嵘的万千道韵。
他只是凭借刚刚突破、已然臻至一百八十重境界、融合了风行、流光与一丝空间折叠奥义的缥缈流云步，便在那看似密不透风的刀光剑影与军阵煞气中，走出了几分闲庭信步的意味。
城卫将领那饱含怒意与杀机、缠绕着血色战纹的破甲长刀，挟着开山裂石之势劈落，却只斩中了一道徐徐消散的残影。
楚云的真身早已如轻烟般滑至其侧后，并指如剑，指尖甚至未曾触及那精铁锻铸的厚重胸甲，只是隔着三寸虚空，轻轻一点。
“嗡——”
一声低沉浑厚、仿佛古钟闷响的颤鸣自将领胸甲内部迸发！没有耀眼的光华，没有狂暴的气浪，只有一股难以言喻的、仿佛能消融万物根基的“空无”道韵，顺着铠甲纹路瞬间蔓延全身！
将领狰狞的表情骤然凝固，取而代之的是无边的惊骇与痛苦。他只觉自己灌注于长刀与铠甲内的磅礴灵力、燃烧的气血、乃至引动的天地杀伐之气，都在接触到那缕诡异道韵的瞬间，如同烈日下的冰雪般飞速消融、瓦解！
一股源自生命本能的恐惧攥紧了他的心脏，那是面对更高层次力量碾压时最直接的反应！
“噗！”
他闷哼一声，雄壮的身躯如遭雷击，不受控制地倒飞出去，“轰”地砸碎了一张坚实的梨木方桌，嘴角溢出一缕鲜血，手中的长刀“咔嚓”一声，竟从内部崩裂出无数细纹，随即化作数十片废铁散落一地！
他挣扎着想爬起来，却发现浑身筋骨酸软，灵力涣散，短时间内竟提不起半分力气！
其余如狼似虎的兵士更是不堪。楚云的身影在他们眼中已然化作了一道捉摸不定的青色流风，每一次看似随意的拂袖、挥手、甚至只是一个眼神扫过，都有一股无形无质却沉重如山、兼带消融之力的波动扩散开来。
“铛啷！”“咔嚓！”“呃啊！”
精钢打造的制式长矛莫名弯曲、断裂；厚重的包铁盾牌表面出现蛛网般的裂痕；冲在最前面的几名悍卒只觉得一股沛然莫御的巨力撞来，手中兵器脱手，人如滚地葫芦般倒翻出去，撞倒一片同僚，个个气血翻腾，喉头腥甜，瘫软在地，望向那青衫身影的目光充满了纯粹的恐惧与茫然——他们甚至没看清对方是如何出手的！
整个过程不过三五个呼吸。
原本杀气腾腾、肃穆凛然的酒楼，此刻满地狼藉，桌椅碎片与断裂的兵器混杂，二十余名精锐城卫横七竖八躺倒一片，呻吟阵阵，再无一人能站立。
那位领头的问道境初期将领，半倚在破碎的木屑中，脸色惨白如纸，望着楚云的眼神已无半分狠戾，只剩下深入骨髓的惊悸与后怕。他毫不怀疑，方才对方若是心存杀意，自己此刻早已是一具尸体，不，或许连尸体都不会留下！
二楼鸦雀无声。
所有食客，包括那些原本抱着看热闹心态的修士，此刻都噤若寒蝉，大气不敢出。他们原本以为会看到一场激烈的厮杀，或者至少是那“南宫云”狼狈逃窜，却万万没料到是这般轻描淡写、近乎碾压的结局。
对方甚至没有动用任何一件法宝，没有施展任何一门声光煊赫的武技，仅仅凭借鬼神莫测的身法与那看似平淡、实则恐怖到极点的“指力”，便瓦解了一支足以扫平小型宗门的精锐城卫小队！
天道宗赵师兄那一桌，气氛更是凝重到了极点。赵师兄脸上的倨傲早已消失无踪，取而代之的是深深的震惊与忌惮。他死死盯着楼下那个负手而立、青衫不染尘埃的身影，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，指节微微发白。
“问道境四重……绝对不止！这身法，这指力中蕴含的道韵……简直闻所未闻！”赵师兄心中掀起惊涛骇浪，他自问就算自己亲自下场，凭借问道境七重的修为和宗门绝学，击败这支城卫小队不难，但绝不可能做到如此举重若轻，更不可能让那问道境将领连一招都接不住便彻底失去战斗力！“这个‘南宫云’……究竟是什么来历？难道真是某个隐世老怪物的传人？还是说……他根本就是……”
一个惊人的猜测隐隐浮现，却被他强行压了下去。无论如何，此子绝非他们此刻能够轻易拿捏的对象，甚至需要重新评估其威胁等级！
楚云对二楼投来的种种惊惧、探究、忌惮的目光恍若未觉。他甚至没有再看那脸色铁青、眼神复杂的赵师兄一眼，仿佛刚才只是随手拂去了几点碍眼的尘埃。
他身形微动，如同水中的倒影被微风拂过，泛起一层涟漪，下一刻，便已无声无息地出现在酒楼门口那洒满阳光的台阶上。再一步迈出，青衫身影在长街的人流中恍惚了一下，便彻底融入了市井的喧嚣，消失不见，只留下满室的死寂、狼藉，与一群心神遭受剧烈冲击、久久无法回神的旁观者。
楚云并未真正远离望南城。他在城外百里处，寻了一处背靠峭壁、藤蔓掩映的天然山洞。洞内干燥，有地下暗河流过，带来丝丝清凉与微弱灵气。
他步入洞中，挥手之间，数道无形的阵纹如同灵蛇般自指尖流淌而出，烙印在洞口岩壁与地面之上。
一层迷蒙的雾气升腾而起，将洞口景象扭曲、淡化，最终与周围山岩藤蔓融为一体，再无分别。
紧接着，又是几层隐匿气息、隔绝神识探测、乃至具备反击能力的复合阵法悄然布下，将这方寸之地打造得固若金汤，与外界彻底隔绝。
盘膝坐在洞内一方平坦的青石上，楚云并未立刻闭目调息。他双眸微阖，磅礴如海、凝练如钢的神魂之力，却以他为中心，如同水银泻地，又如同无形无质的潮汐，向着山洞之外、向着更广阔的山川大地，悄然蔓延开去。
神魂感知所及，并非战乱边缘应有的短暂喘息与重建，反而是一幅更加触目惊心、令人心头发冷的末世图景。
天阙城如同一座巍峨的堤坝，暂时挡住了魔族主力汹涌的黑色狂潮。但战争引发的连锁崩溃，秩序的瓦解，人性的沦丧，却如同最恶毒的瘟疫，在看似安全的“后方”疯狂滋生、蔓延。
千里沃野，荒芜者十之六七，野草蔓生，掩盖了昔日田垄。官道之上，商旅绝迹，取而代之的是一股股神色仓皇、扶老携幼的逃难人流，以及更多眼神凶戾、呼啸来去的骑马匪徒。
他们装备杂乱，却悍不畏死，如同嗅到腐肉的鬣狗，专门劫掠落单的行人、小股的商队，甚至防御薄弱的村落。
一些城镇，城墙低矮处可见焦黑与破损的痕迹，显然是曾遭攻击。城内虽还有人烟，但气氛压抑，市面萧条，家家户户门窗紧闭。而更多的村庄，已是十室九空，断壁残垣间，偶尔可见未被掩埋的枯骨，乌鸦盘旋，一派死寂。
更令人发指的是，在这片混乱的土地上，各种光怪陆离的邪教如同雨后毒菇般冒了出来。有的宣称供奉“弥勒降世”，可避刀兵；有的鼓吹“真空家乡”，死后享极乐；更有甚者，直接祭拜某些来历不明的山精野怪或自称得了“上古魔神”传承的妖人。
他们利用百姓的恐惧与绝望，以虚幻的承诺蛊惑人心，聚拢信众，占据山头，修筑简陋堡垒，不仅大肆收敛钱财粮草，更常常举行血腥残忍的活祭，甚至公然攻击不肯顺从的村镇，其行径之暴虐，比之土匪有过之而无不及！
易子而食的惨剧已非传闻，楚云的神魂“看”到了荒野中熄灭的篝火旁散落的细小骨骸；“听”到了被匪徒洗劫一空的村落里，幸存老者那嘶哑绝望的哀嚎；更“感受”到了那些被邪教蛊惑、眼神狂热麻木的信徒身上，散发出的扭曲而污浊的精神波动……
这与他在北境前线所见，那种为了种族存亡、袍泽情谊而迸发出的悲壮、牺牲与不屈，截然不同。这是秩序崩坏后，人性中最阴暗、最残忍、最愚昧的一面失去了所有枷锁后的疯狂宣泄！是依附在战争巨大创伤上的恶性毒瘤，正在不断吞噬着所剩无几的生机与希望！
楚云的眉头越皱越紧，原本古井无波的心境，此刻却如同被投入巨石的深潭，荡开层层凛冽的寒意。他想起了南宫世家覆灭后，自己那段颠沛流离、朝不保夕、如同阴沟里老鼠般挣扎求存的岁月；想起了在北境，那些将最后一口粮食留给孩子、自己却默默倒毙路边的母亲；想起了无数双在绝望中看到他那微不足道的灵粮时，骤然亮起又迅速被泪水模糊的眼睛……
“魑魅魍魉，也敢趁此天倾之际，行此滔天罪孽！”一股炽烈如熔岩、却又冰冷如玄冰的杀意，自楚云心底最深处轰然升腾！混沌道树之上，代表“杀伐”、“审判”、“锋锐”的道叶虚影剧烈震颤，引动丹田虚空隐隐泛起金铁交鸣之音！
他如今有了力量，岂能再坐视这些渣滓继续荼毒生灵，让这人间惨剧一再上演？北境前线，第五轻羽大将军他们在以血肉之躯抵挡魔族，护佑人族疆土。那这后方肆虐的脓疮，便由他来剜除！
“乱世需用重典！尔等渣滓，死不足惜！”
楚云豁然睁眼，眸中混沌之光一闪而逝，化为决然。他心念微动，通过那冥冥中与每一具赤霄傀儡核心相连、玄妙无比的分魂联系，向散布在北境至中洲边境这片广阔区域内的赤霄军团，下达了清晰、冷酷、不容置疑的最高指令：
“赤霄听令！自即日起，执行‘清秽’行动！凡侦测到匪患团伙、邪教据点，无需请示，即刻出击！首要目标——歼灭所有武装抵抗者，尤其为首头目、妖人，务必斩杀，悬首示众！次要目标——驱散胁从，收缴非法所得财物，就地或就近分发给受害百姓与流民！行动准则——高效、冷酷、不留后患！凡遇阻挠，无论其背景，皆视为同党，可动用‘震慑’手段！”
命令无声，却仿佛一道带着凛冬寒意的雷霆，瞬间劈入每一具赤霄傀儡那冰冷而精密的运算核心之中。
分散在广阔地域，或于隐秘节点待机，或在小范围巡逻，或执行着楚云之前下达的零散物资转运、情报搜集任务的赤霄军团，在这一刻，同时“苏醒”！
“嗡——！”
低沉而整齐的金属震颤声，在不同地点同时响起！那些原本沉默如岩石、气息内敛的钢铁之躯，眼眶中瞬间亮起刺目的猩红光芒！冰冷、纯粹、不带丝毫情感的杀戮煞气，如同压抑已久的火山，冲天而起，搅动风云！
以两百具圆满境初期赤霄神将为锋矢，两千八百具问道境赤霄剑卫为羽翼，超过三十支清剿小队迅速完成编组与战术分配。它们没有任何战前动员，没有热血沸腾的呐喊，只有最精密的计算与最冷酷的执行程序。
钢铁洪流，开始涌动！
第一支小队锁定百里外一处盘踞山道、屡次劫杀商旅的“黑风寨”。寨中匪徒三百余，寨主有返虚境中期修为，自恃武力与险要地形，气焰嚣张。
赤霄军小队五十剑卫、四名神将，如同鬼魅般出现在山寨外围哨卡。哨卡上的匪徒只看到远处山林间似乎有金属反光一闪，下一刻，数道炽白的光剑剑气便跨越数百丈距离，精准地穿透了他们的咽喉！至死，他们都没能发出警报。
小队如同黑色的死神，沉默而迅捷地突入山寨。剑卫的光剑在黑暗中划出致命的光弧，每一次挥斩都伴随着匪徒的惨叫与兵器断裂的脆响；神将则如同人形凶兽，拳锋所至，木石结构的寨墙、箭塔轰然倒塌，偶尔有匪徒头目鼓起勇气围攻，却被神将随手一拳，连人带兵器轰成一团血雾！
战斗呈现一面倒的屠杀。不到半炷香时间，喧嚣震天的山寨便彻底死寂。寨主在两名心腹拼死掩护下试图从密道逃脱，却被一名早就埋伏在外的神将，隔着十丈厚的岩层，一记蕴含崩山道韵的重拳，将整段密道震塌，将其活埋其中。
战斗结束。赤霄军开始执行后续指令：辨认出几名作恶多端的头目尸身，斩下首级，悬挂于山寨废墟最显眼的断梁之上；将寨中囤积的粮食、金银粗略分堆；以灵力扩音，向周围山林中可能躲藏的残余匪徒及被掳掠的百姓宣告：匪寨已平，财物在此，可自取，然后速离。
旋即，钢铁身影毫不停留，奔赴下一个被标记的目标。
类似的情景，在广袤的区域不断上演。
赤霄军的行动，高效得令人绝望，冷酷得让邪恶战栗。它们除非被彻底摧毁核心，否则不知疲倦，不惧伤亡，配合默契如一体，战术执行精准无误。
普通的匪帮、新兴的邪教，在它们面前如同土鸡瓦狗，往往抵抗不到一刻钟便彻底崩溃。
当然，这片混乱之地也并非全是乌合之众。有些大型匪帮，背后隐约与某些地方性宗门、落魄世家甚至官府败类有所勾连，装备精良，甚至有简易阵法防护。
个别历史悠久的邪教据点，藏匿深山，信众狂热，且供奉着拥有圆满境初期修为的“老祖”或“神使”。
当赤霄军小队遭遇此类硬骨头，进攻受挫，或是对方试图以高阶修士的力量进行斩首反击时，预先设定的“震慑”程序便会触发。
坐镇于后方某处、由楚云一缕最为强横且融入了一丝第五轻羽无上箭意的分魂所操控的赤霄机关兽核心，会通过特殊的灵魂链接，将一股浩瀚、威严、蕴含着天阙城血火淬炼出的惨烈杀伐之气，以及第五轻羽箭破长空、连斩魔尊的赫赫威名意志，凝成一道无形的“神念之箭”，跨越百里、千里虚空，精准地“射”入对方首领或最强者的识海深处！
那神念并无实质攻击力，却如同洪钟大吕在其灵魂中炸响，携带着不容置疑的威严与冰冷刺骨的警告：
“吾乃天阙城防线最高统帅，第五轻羽大将军麾下，南宫云座下赤霄执法军！奉命肃清后方，涤荡妖氛，凡阻挠军务、庇护人族败类者，视为与魔族同谋，与大将军为敌！尔等——欲试吾箭锋利否？”
第五轻羽！
这个名字，如今在人族疆域，尤其是靠近北部战线的区域，早已超越了世俗皇权，成为一种信仰，一种象征，一种无可匹敌的武力代表！
一箭三杀魔尊的辉煌战绩，如同神话般流传，其代表的不仅是个人武力的巅峰，更是人族在面对魔族时最坚硬、最不屈的脊梁！其威慑力，足以让任何心怀鬼胎的势力肝胆俱裂！
那些原本还想依仗背景、实力挣扎或讨价还价的势力首脑，在这道直接响彻灵魂的警告面前，无不吓得魂飞魄散，冷汗瞬间浸透衣背！
与第五轻羽为敌？那和直接自杀有什么区别？不，甚至比自杀更可怕！那可是连魔族至尊都敢射杀、都能源源不断打退的绝世凶神！
几乎没有任何犹豫，这些势力立刻以最快的速度约束手下，停止一切抵抗，甚至主动打开据点大门，派出核心人物带着厚礼，战战兢兢地向赤霄军小队表示“误会”、“绝对拥护大将军决策”、“愿全力配合清剿”，并指天发誓与那些匪徒邪教绝无瓜葛，有的更是“大义灭亲”，主动交出一些罪证确凿的附庸或外围成员，以表忠心。
赤霄军严格遵循指令，对于停止抵抗、表示配合的势力，不予攻击，但会冷冷监视其“配合”行动，并收缴其作为“歉意”的物资，用于赈济百姓。至于其中是否真有猫腻，楚云暂时记下，日后再算。
雷霆手段，加之第五轻羽无上威名的震慑，效果立竿见影。赤霄军“代天执法”、“第五大将军麾下铁军”、“人族净世之剑”等名号不胫而走，以惊人的速度传遍四方。所过之处，匪患闻风溃散，邪教巢穴连夜搬迁，许多地方的秩序为之一清，笼罩在百姓头上的死亡阴影暂时被驱散。
无数得以喘息的百姓，不知道楚云的存在，更不知道赤霄军真正的主人是谁。
他们只看到那些冷酷强大的钢铁战士，斩杀了欺压他们的匪首妖人，分发了救命的粮食财物，并听到了那响彻云霄的宣告——“南宫云奉第五轻羽大将军令”！
于是，所有的感激、敬仰、祈求平安的愿力，全都集中向了“南宫云”这个名字，以及那支神秘的“赤霄军”。
中洲边境，数十座城镇乡村，悄然立起了新的生祠，香火缭绕，供奉的不是神佛，而是“第五大将军长生牌位”与“赤霄军英烈灵位”。无数幸存者每日虔诚祷告，愿大将军万胜，愿赤霄军平安，愿这乱世早日终结。
而端坐于山洞之中，如同幕后执棋者的楚云，清晰地感受到了变化。
海量、精纯、比之前更加磅礴凝聚的信仰愿力，如同百川归海，跨越千山万水，无视空间距离，丝丝缕缕，却又连绵不绝地向他汇聚而来。这些愿力不再仅仅是简单的感激，更蕴含着“秩序重建”、“庇护安宁”、“惩恶扬善”等更加复杂而正向的意念。
它们涌入识海，如同温煦的阳光、甘冽的清泉，源源不断地滋养着那枚代表着“信仰之道”的混沌道叶。道叶之上，光华流转，愈发温润璀璨，叶脉之中，似乎开始有极其微小的、金色的愿力符文自然生成、隐现。
更让楚云讶异的是，这些精纯的愿力在滋养道叶的同时，竟也隐隐反哺着他自身的修为。
刚刚突破至问道境四重巅峰、尚需稳固的境界，在这股浩瀚愿力的冲刷与加持下，变得更加扎实稳固，灵力运转越发圆融无碍，甚至对天地间某些“秩序”、“审判”、“守护”类法则的感知，都敏锐了一丝。虽然修为没有立刻再次提升，但根基无疑被夯得更加坚实，对未来大道的感悟，似乎也打开了一扇新的窗户。
“原来如此……”楚云缓缓吐出一口悠长的气息，眸中混沌之光流转，映照着识海内那枚光华璀璨的信仰道叶，“肃清奸邪，安定秩序，庇护生灵……此举顺应某种‘人道’趋向，故能汇聚如此磅礴正向之愿力。这信仰之道，果然玄妙，非简单掠夺香火，而是与众生愿力、因果牵连、乃至天地间某种冥冥中的‘秩序’法则相关……大有可为。”
他嘴角微扬，那笑意却带着洞悉世情的淡然与继续前行的坚定。
魑魅魍魉已涤荡一清，信仰之基初具雏形。那么接下来，该去会一会那流云秘境中，真正的“大鳄”了。
他只是凭借刚刚突破、已然臻至一百八十重境界、融合了风行、流光与一丝空间折叠奥义的缥缈流云步，便在那看似密不透风的刀光剑影与军阵煞气中，走出了几分闲庭信步的意味。
城卫将领那饱含怒意与杀机、缠绕着血色战纹的破甲长刀，挟着开山裂石之势劈落，却只斩中了一道徐徐消散的残影。
楚云的真身早已如轻烟般滑至其侧后，并指如剑，指尖甚至未曾触及那精铁锻铸的厚重胸甲，只是隔着三寸虚空，轻轻一点。
“嗡——”
一声低沉浑厚、仿佛古钟闷响的颤鸣自将领胸甲内部迸发！没有耀眼的光华，没有狂暴的气浪，只有一股难以言喻的、仿佛能消融万物根基的“空无”道韵，顺着铠甲纹路瞬间蔓延全身！
将领狰狞的表情骤然凝固，取而代之的是无边的惊骇与痛苦。他只觉自己灌注于长刀与铠甲内的磅礴灵力、燃烧的气血、乃至引动的天地杀伐之气，都在接触到那缕诡异道韵的瞬间，如同烈日下的冰雪般飞速消融、瓦解！
一股源自生命本能的恐惧攥紧了他的心脏，那是面对更高层次力量碾压时最直接的反应！
“噗！”
他闷哼一声，雄壮的身躯如遭雷击，不受控制地倒飞出去，“轰”地砸碎了一张坚实的梨木方桌，嘴角溢出一缕鲜血，手中的长刀“咔嚓”一声，竟从内部崩裂出无数细纹，随即化作数十片废铁散落一地！
他挣扎着想爬起来，却发现浑身筋骨酸软，灵力涣散，短时间内竟提不起半分力气！
其余如狼似虎的兵士更是不堪。楚云的身影在他们眼中已然化作了一道捉摸不定的青色流风，每一次看似随意的拂袖、挥手、甚至只是一个眼神扫过，都有一股无形无质却沉重如山、兼带消融之力的波动扩散开来。
“铛啷！”“咔嚓！”“呃啊！”
精钢打造的制式长矛莫名弯曲、断裂；厚重的包铁盾牌表面出现蛛网般的裂痕；冲在最前面的几名悍卒只觉得一股沛然莫御的巨力撞来，手中兵器脱手，人如滚地葫芦般倒翻出去，撞倒一片同僚，个个气血翻腾，喉头腥甜，瘫软在地，望向那青衫身影的目光充满了纯粹的恐惧与茫然——他们甚至没看清对方是如何出手的！
整个过程不过三五个呼吸。
原本杀气腾腾、肃穆凛然的酒楼，此刻满地狼藉，桌椅碎片与断裂的兵器混杂，二十余名精锐城卫横七竖八躺倒一片，呻吟阵阵，再无一人能站立。
那位领头的问道境初期将领，半倚在破碎的木屑中，脸色惨白如纸，望着楚云的眼神已无半分狠戾，只剩下深入骨髓的惊悸与后怕。他毫不怀疑，方才对方若是心存杀意，自己此刻早已是一具尸体，不，或许连尸体都不会留下！
二楼鸦雀无声。
所有食客，包括那些原本抱着看热闹心态的修士，此刻都噤若寒蝉，大气不敢出。他们原本以为会看到一场激烈的厮杀，或者至少是那“南宫云”狼狈逃窜，却万万没料到是这般轻描淡写、近乎碾压的结局。
对方甚至没有动用任何一件法宝，没有施展任何一门声光煊赫的武技，仅仅凭借鬼神莫测的身法与那看似平淡、实则恐怖到极点的“指力”，便瓦解了一支足以扫平小型宗门的精锐城卫小队！
天道宗赵师兄那一桌，气氛更是凝重到了极点。赵师兄脸上的倨傲早已消失无踪，取而代之的是深深的震惊与忌惮。他死死盯着楼下那个负手而立、青衫不染尘埃的身影，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，指节微微发白。
“问道境四重……绝对不止！这身法，这指力中蕴含的道韵……简直闻所未闻！”赵师兄心中掀起惊涛骇浪，他自问就算自己亲自下场，凭借问道境七重的修为和宗门绝学，击败这支城卫小队不难，但绝不可能做到如此举重若轻，更不可能让那问道境将领连一招都接不住便彻底失去战斗力！“这个‘南宫云’……究竟是什么来历？难道真是某个隐世老怪物的传人？还是说……他根本就是……”
一个惊人的猜测隐隐浮现，却被他强行压了下去。无论如何，此子绝非他们此刻能够轻易拿捏的对象，甚至需要重新评估其威胁等级！
楚云对二楼投来的种种惊惧、探究、忌惮的目光恍若未觉。他甚至没有再看那脸色铁青、眼神复杂的赵师兄一眼，仿佛刚才只是随手拂去了几点碍眼的尘埃。
他身形微动，如同水中的倒影被微风拂过，泛起一层涟漪，下一刻，便已无声无息地出现在酒楼门口那洒满阳光的台阶上。再一步迈出，青衫身影在长街的人流中恍惚了一下，便彻底融入了市井的喧嚣，消失不见，只留下满室的死寂、狼藉，与一群心神遭受剧烈冲击、久久无法回神的旁观者。
楚云并未真正远离望南城。他在城外百里处，寻了一处背靠峭壁、藤蔓掩映的天然山洞。洞内干燥，有地下暗河流过，带来丝丝清凉与微弱灵气。
他步入洞中，挥手之间，数道无形的阵纹如同灵蛇般自指尖流淌而出，烙印在洞口岩壁与地面之上。
一层迷蒙的雾气升腾而起，将洞口景象扭曲、淡化，最终与周围山岩藤蔓融为一体，再无分别。
紧接着，又是几层隐匿气息、隔绝神识探测、乃至具备反击能力的复合阵法悄然布下，将这方寸之地打造得固若金汤，与外界彻底隔绝。
盘膝坐在洞内一方平坦的青石上，楚云并未立刻闭目调息。他双眸微阖，磅礴如海、凝练如钢的神魂之力，却以他为中心，如同水银泻地，又如同无形无质的潮汐，向着山洞之外、向着更广阔的山川大地，悄然蔓延开去。
神魂感知所及，并非战乱边缘应有的短暂喘息与重建，反而是一幅更加触目惊心、令人心头发冷的末世图景。
天阙城如同一座巍峨的堤坝，暂时挡住了魔族主力汹涌的黑色狂潮。但战争引发的连锁崩溃，秩序的瓦解，人性的沦丧，却如同最恶毒的瘟疫，在看似安全的“后方”疯狂滋生、蔓延。
千里沃野，荒芜者十之六七，野草蔓生，掩盖了昔日田垄。官道之上，商旅绝迹，取而代之的是一股股神色仓皇、扶老携幼的逃难人流，以及更多眼神凶戾、呼啸来去的骑马匪徒。
他们装备杂乱，却悍不畏死，如同嗅到腐肉的鬣狗，专门劫掠落单的行人、小股的商队，甚至防御薄弱的村落。
一些城镇，城墙低矮处可见焦黑与破损的痕迹，显然是曾遭攻击。城内虽还有人烟，但气氛压抑，市面萧条，家家户户门窗紧闭。而更多的村庄，已是十室九空，断壁残垣间，偶尔可见未被掩埋的枯骨，乌鸦盘旋，一派死寂。
更令人发指的是，在这片混乱的土地上，各种光怪陆离的邪教如同雨后毒菇般冒了出来。有的宣称供奉“弥勒降世”，可避刀兵；有的鼓吹“真空家乡”，死后享极乐；更有甚者，直接祭拜某些来历不明的山精野怪或自称得了“上古魔神”传承的妖人。
他们利用百姓的恐惧与绝望，以虚幻的承诺蛊惑人心，聚拢信众，占据山头，修筑简陋堡垒，不仅大肆收敛钱财粮草，更常常举行血腥残忍的活祭，甚至公然攻击不肯顺从的村镇，其行径之暴虐，比之土匪有过之而无不及！
易子而食的惨剧已非传闻，楚云的神魂“看”到了荒野中熄灭的篝火旁散落的细小骨骸；“听”到了被匪徒洗劫一空的村落里，幸存老者那嘶哑绝望的哀嚎；更“感受”到了那些被邪教蛊惑、眼神狂热麻木的信徒身上，散发出的扭曲而污浊的精神波动……
这与他在北境前线所见，那种为了种族存亡、袍泽情谊而迸发出的悲壮、牺牲与不屈，截然不同。这是秩序崩坏后，人性中最阴暗、最残忍、最愚昧的一面失去了所有枷锁后的疯狂宣泄！是依附在战争巨大创伤上的恶性毒瘤，正在不断吞噬着所剩无几的生机与希望！
楚云的眉头越皱越紧，原本古井无波的心境，此刻却如同被投入巨石的深潭，荡开层层凛冽的寒意。他想起了南宫世家覆灭后，自己那段颠沛流离、朝不保夕、如同阴沟里老鼠般挣扎求存的岁月；想起了在北境，那些将最后一口粮食留给孩子、自己却默默倒毙路边的母亲；想起了无数双在绝望中看到他那微不足道的灵粮时，骤然亮起又迅速被泪水模糊的眼睛……
“魑魅魍魉，也敢趁此天倾之际，行此滔天罪孽！”一股炽烈如熔岩、却又冰冷如玄冰的杀意，自楚云心底最深处轰然升腾！混沌道树之上，代表“杀伐”、“审判”、“锋锐”的道叶虚影剧烈震颤，引动丹田虚空隐隐泛起金铁交鸣之音！
他如今有了力量，岂能再坐视这些渣滓继续荼毒生灵，让这人间惨剧一再上演？北境前线，第五轻羽大将军他们在以血肉之躯抵挡魔族，护佑人族疆土。那这后方肆虐的脓疮，便由他来剜除！
“乱世需用重典！尔等渣滓，死不足惜！”
楚云豁然睁眼，眸中混沌之光一闪而逝，化为决然。他心念微动，通过那冥冥中与每一具赤霄傀儡核心相连、玄妙无比的分魂联系，向散布在北境至中洲边境这片广阔区域内的赤霄军团，下达了清晰、冷酷、不容置疑的最高指令：
“赤霄听令！自即日起，执行‘清秽’行动！凡侦测到匪患团伙、邪教据点，无需请示，即刻出击！首要目标——歼灭所有武装抵抗者，尤其为首头目、妖人，务必斩杀，悬首示众！次要目标——驱散胁从，收缴非法所得财物，就地或就近分发给受害百姓与流民！行动准则——高效、冷酷、不留后患！凡遇阻挠，无论其背景，皆视为同党，可动用‘震慑’手段！”
命令无声，却仿佛一道带着凛冬寒意的雷霆，瞬间劈入每一具赤霄傀儡那冰冷而精密的运算核心之中。
分散在广阔地域，或于隐秘节点待机，或在小范围巡逻，或执行着楚云之前下达的零散物资转运、情报搜集任务的赤霄军团，在这一刻，同时“苏醒”！
“嗡——！”
低沉而整齐的金属震颤声，在不同地点同时响起！那些原本沉默如岩石、气息内敛的钢铁之躯，眼眶中瞬间亮起刺目的猩红光芒！冰冷、纯粹、不带丝毫情感的杀戮煞气，如同压抑已久的火山，冲天而起，搅动风云！
以两百具圆满境初期赤霄神将为锋矢，两千八百具问道境赤霄剑卫为羽翼，超过三十支清剿小队迅速完成编组与战术分配。它们没有任何战前动员，没有热血沸腾的呐喊，只有最精密的计算与最冷酷的执行程序。
钢铁洪流，开始涌动！
第一支小队锁定百里外一处盘踞山道、屡次劫杀商旅的“黑风寨”。寨中匪徒三百余，寨主有返虚境中期修为，自恃武力与险要地形，气焰嚣张。
赤霄军小队五十剑卫、四名神将，如同鬼魅般出现在山寨外围哨卡。哨卡上的匪徒只看到远处山林间似乎有金属反光一闪，下一刻，数道炽白的光剑剑气便跨越数百丈距离，精准地穿透了他们的咽喉！至死，他们都没能发出警报。
小队如同黑色的死神，沉默而迅捷地突入山寨。剑卫的光剑在黑暗中划出致命的光弧，每一次挥斩都伴随着匪徒的惨叫与兵器断裂的脆响；神将则如同人形凶兽，拳锋所至，木石结构的寨墙、箭塔轰然倒塌，偶尔有匪徒头目鼓起勇气围攻，却被神将随手一拳，连人带兵器轰成一团血雾！
战斗呈现一面倒的屠杀。不到半炷香时间，喧嚣震天的山寨便彻底死寂。寨主在两名心腹拼死掩护下试图从密道逃脱，却被一名早就埋伏在外的神将，隔着十丈厚的岩层，一记蕴含崩山道韵的重拳，将整段密道震塌，将其活埋其中。
战斗结束。赤霄军开始执行后续指令：辨认出几名作恶多端的头目尸身，斩下首级，悬挂于山寨废墟最显眼的断梁之上；将寨中囤积的粮食、金银粗略分堆；以灵力扩音，向周围山林中可能躲藏的残余匪徒及被掳掠的百姓宣告：匪寨已平，财物在此，可自取，然后速离。
旋即，钢铁身影毫不停留，奔赴下一个被标记的目标。
类似的情景，在广袤的区域不断上演。
赤霄军的行动，高效得令人绝望，冷酷得让邪恶战栗。它们除非被彻底摧毁核心，否则不知疲倦，不惧伤亡，配合默契如一体，战术执行精准无误。
普通的匪帮、新兴的邪教，在它们面前如同土鸡瓦狗，往往抵抗不到一刻钟便彻底崩溃。
当然，这片混乱之地也并非全是乌合之众。有些大型匪帮，背后隐约与某些地方性宗门、落魄世家甚至官府败类有所勾连，装备精良，甚至有简易阵法防护。
个别历史悠久的邪教据点，藏匿深山，信众狂热，且供奉着拥有圆满境初期修为的“老祖”或“神使”。
当赤霄军小队遭遇此类硬骨头，进攻受挫，或是对方试图以高阶修士的力量进行斩首反击时，预先设定的“震慑”程序便会触发。
坐镇于后方某处、由楚云一缕最为强横且融入了一丝第五轻羽无上箭意的分魂所操控的赤霄机关兽核心，会通过特殊的灵魂链接，将一股浩瀚、威严、蕴含着天阙城血火淬炼出的惨烈杀伐之气，以及第五轻羽箭破长空、连斩魔尊的赫赫威名意志，凝成一道无形的“神念之箭”，跨越百里、千里虚空，精准地“射”入对方首领或最强者的识海深处！
那神念并无实质攻击力，却如同洪钟大吕在其灵魂中炸响，携带着不容置疑的威严与冰冷刺骨的警告：
“吾乃天阙城防线最高统帅，第五轻羽大将军麾下，南宫云座下赤霄执法军！奉命肃清后方，涤荡妖氛，凡阻挠军务、庇护人族败类者，视为与魔族同谋，与大将军为敌！尔等——欲试吾箭锋利否？”
第五轻羽！
这个名字，如今在人族疆域，尤其是靠近北部战线的区域，早已超越了世俗皇权，成为一种信仰，一种象征，一种无可匹敌的武力代表！
一箭三杀魔尊的辉煌战绩，如同神话般流传，其代表的不仅是个人武力的巅峰，更是人族在面对魔族时最坚硬、最不屈的脊梁！其威慑力，足以让任何心怀鬼胎的势力肝胆俱裂！
那些原本还想依仗背景、实力挣扎或讨价还价的势力首脑，在这道直接响彻灵魂的警告面前，无不吓得魂飞魄散，冷汗瞬间浸透衣背！
与第五轻羽为敌？那和直接自杀有什么区别？不，甚至比自杀更可怕！那可是连魔族至尊都敢射杀、都能源源不断打退的绝世凶神！
几乎没有任何犹豫，这些势力立刻以最快的速度约束手下，停止一切抵抗，甚至主动打开据点大门，派出核心人物带着厚礼，战战兢兢地向赤霄军小队表示“误会”、“绝对拥护大将军决策”、“愿全力配合清剿”，并指天发誓与那些匪徒邪教绝无瓜葛，有的更是“大义灭亲”，主动交出一些罪证确凿的附庸或外围成员，以表忠心。
赤霄军严格遵循指令，对于停止抵抗、表示配合的势力，不予攻击，但会冷冷监视其“配合”行动，并收缴其作为“歉意”的物资，用于赈济百姓。至于其中是否真有猫腻，楚云暂时记下，日后再算。
雷霆手段，加之第五轻羽无上威名的震慑，效果立竿见影。赤霄军“代天执法”、“第五大将军麾下铁军”、“人族净世之剑”等名号不胫而走，以惊人的速度传遍四方。所过之处，匪患闻风溃散，邪教巢穴连夜搬迁，许多地方的秩序为之一清，笼罩在百姓头上的死亡阴影暂时被驱散。
无数得以喘息的百姓，不知道楚云的存在，更不知道赤霄军真正的主人是谁。
他们只看到那些冷酷强大的钢铁战士，斩杀了欺压他们的匪首妖人，分发了救命的粮食财物，并听到了那响彻云霄的宣告——“南宫云奉第五轻羽大将军令”！
于是，所有的感激、敬仰、祈求平安的愿力，全都集中向了“南宫云”这个名字，以及那支神秘的“赤霄军”。
中洲边境，数十座城镇乡村，悄然立起了新的生祠，香火缭绕，供奉的不是神佛，而是“第五大将军长生牌位”与“赤霄军英烈灵位”。无数幸存者每日虔诚祷告，愿大将军万胜，愿赤霄军平安，愿这乱世早日终结。
而端坐于山洞之中，如同幕后执棋者的楚云，清晰地感受到了变化。
海量、精纯、比之前更加磅礴凝聚的信仰愿力，如同百川归海，跨越千山万水，无视空间距离，丝丝缕缕，却又连绵不绝地向他汇聚而来。这些愿力不再仅仅是简单的感激，更蕴含着“秩序重建”、“庇护安宁”、“惩恶扬善”等更加复杂而正向的意念。
它们涌入识海，如同温煦的阳光、甘冽的清泉，源源不断地滋养着那枚代表着“信仰之道”的混沌道叶。道叶之上，光华流转，愈发温润璀璨，叶脉之中，似乎开始有极其微小的、金色的愿力符文自然生成、隐现。
更让楚云讶异的是，这些精纯的愿力在滋养道叶的同时，竟也隐隐反哺着他自身的修为。
刚刚突破至问道境四重巅峰、尚需稳固的境界，在这股浩瀚愿力的冲刷与加持下，变得更加扎实稳固，灵力运转越发圆融无碍，甚至对天地间某些“秩序”、“审判”、“守护”类法则的感知，都敏锐了一丝。虽然修为没有立刻再次提升，但根基无疑被夯得更加坚实，对未来大道的感悟，似乎也打开了一扇新的窗户。
“原来如此……”楚云缓缓吐出一口悠长的气息，眸中混沌之光流转，映照着识海内那枚光华璀璨的信仰道叶，“肃清奸邪，安定秩序，庇护生灵……此举顺应某种‘人道’趋向，故能汇聚如此磅礴正向之愿力。这信仰之道，果然玄妙，非简单掠夺香火，而是与众生愿力、因果牵连、乃至天地间某种冥冥中的‘秩序’法则相关……大有可为。”
他嘴角微扬，那笑意却带着洞悉世情的淡然与继续前行的坚定。
魑魅魍魉已涤荡一清，信仰之基初具雏形。那么接下来，该去会一会那流云秘境中，真正的“大鳄”了。