荒芜的归墟平原，死寂是这里永恒的主题。暗红色的天幕低垂，仿佛凝固的污血，空气中弥漫着尘埃与腐朽的气息。脚下的大地干裂破碎，偶尔能看到一些扭曲的、不知是何年代的金属残骸半埋其中，诉说着往昔的惨烈。
林渊走在最前，苏婉清和木婉清紧随其后，三人的脚步在寂静中显得格外清晰。经历了寂灭森林的生死考验，他们的气息都更加内敛，眼神中也多了几分历经沧桑的沉凝。尤其是林渊，金丹后期的修为虽未刻意散发，但那股源于混沌与生死感悟的独特气韵，让他仿佛与这片绝望之地产生了一种诡异的和谐。
“根据石刻和感应，核心区域应该就在平原的彼端。”林渊停下脚步，目光投向远方那一片更加深邃的黑暗，那里隐约可见一座巨塔的轮廓，如同支撑天地的脊梁，却又被无尽的污秽所缠绕。那便是他们的最终目标，也是这一切谜团的中心。
就在这时，李临阮忽然低声道：“林兄，左前方有动静，很多人！”
他的破妄灵瞳经过寂灭森林的蜕变，感知范围和对能量波动的敏锐度都大幅提升。
众人立刻警觉，迅速散开，依托几块巨大的岩石形成简单的防御阵型。林渊神念如水银泻地般蔓延开来，果然感知到一股数量不少、且强弱不一的气息正在朝他们这个方向移动。这些气息虽然也带着归墟特有的压抑感，但与墟灵那种纯粹的混乱邪恶不同，更像是……修士！
片刻之后，地平线上出现了一队人影。约莫二十人左右，服饰各异，但大多气度不凡，修为最低也是金丹初期，其中更有五六道气息渊深似海，赫然是元婴期的修士！他们行进间颇有章法，彼此呼应，显然是一个训练有素的团体。
这支队伍也立刻发现了林渊三人。双方在相距百丈的距离不约而同地停下，空气中弥漫起一股审视与警惕的味道。
对方队伍中，一名身着星陨阁长老服饰、面容儒雅、气息达到元婴后期的老者越众而出。他目光扫过林渊三人，尤其是在林渊身上停留片刻，眼中闪过一丝惊异。林渊三人的组合在此地显得格外突兀，两个女子灵韵非凡，而为首的男子更是气息深沉如海，明明只是金丹后期，却给他一种难以看透的感觉。
“老夫星陨阁程昱，不知前方是哪位道友？”老者拱手，声音平和，自带一股令人信服的气度。
林渊心中微动，星陨阁？算是有一面之缘，印象尚可。他上前一步，不卑不亢地回礼：“散修，林渊。”
“林渊？”程昱长老眉头微挑，觉得这名字有些耳熟。他身后队伍中却响起一阵低低的骚动，不少目光瞬间聚焦在林渊身上，带着好奇、审视，甚至……一丝不易察觉的敌意。
“可是那位在古修洞府力抗元婴，被誉为‘混沌真人’的林渊小友？”程昱身边，一位身穿玄天宗道袍、面容冷峻的元婴中期修士（刘长老）沉声开口，语气听不出喜怒。
林渊心中了然，自己在古修洞府的事迹果然传开了。他面色不变，淡然道：“虚名而已，不敢当。”
确认了林渊的身份，对面队伍的气氛变得更加微妙。星陨阁的修士大多露出感兴趣的神色，而玄天宗的人则眼神锐利，隐有寒光闪烁。还有其他几个宗门的修士，也都在交头接耳。
程昱长老哈哈一笑，打破了略显僵硬的气氛：“原来是林小友，真是幸会。没想到会在这归墟绝地相遇。”他顿了顿，解释道，“我等乃中州各大宗门联合组成的‘探墟联盟’，奉命前来探查归墟异动，并尝试接近核心区域，寻找遏制‘噬界魔’侵蚀蔓延之法。”
他指向身后的队伍，简单介绍：“这位是玄天宗的刘长老，这位是御兽宗的熊长老，这位是……”他一一引见，队伍中竟包含了中州七八个一流宗门的代表，可谓阵容豪华。
林渊心中快速盘算。中州联盟？看来归墟的异动已经引起了中州顶层势力的高度重视。与他们合作，有利有弊。利在于可以共享情报，借助他们的力量应对更大的危险；弊在于人多眼杂，尤其是与玄天宗有旧怨，内部倾轧恐怕难免。
“不知林小友为何会深入此地？可是也是为了那核心之谜？”程昱长老试探着问道，目光似不经意地扫过林渊身后的苏婉清和木婉清。这两女一个身具乙木灵体，一个生命气息纯净，显然也非寻常修士。
林渊早已想好说辞，平静道：“历练而已。归墟虽险，亦是机缘之地。至于核心……若有能力，自然想一探究竟。”
这话半真半假，既表明了自己的目的，又隐藏了关于系统和昆仑的真正秘密。
程昱长老闻言，眼中精光一闪，笑道：“小友实力超群，胆识过人，令人佩服。既然目标一致，何不与我等同行？归墟核心危险重重，多一个人便多一分力量。我等手中也有一些关于核心区域的情报，或可与小友共享。”
他发出了邀请。一方面确实是看重林渊的实力，毕竟“混沌真人”的名头不是白叫的；另一方面，也是想将这三个神秘的变数纳入掌控，总比让他们在暗处行动要好。
林渊没有立刻回答，他感受到来自玄天宗方向的几道冰冷目光。苏婉清轻轻拉了一下他的衣袖，眼神中带着询问；木婉清则安静地站在他身侧，表明一切由他决断。
权衡片刻，林渊抬头，对程昱长老微微一笑：“程长老盛情，林某却之不恭。能与诸位同道并肩，是我们的荣幸。”
暂时合作，利大于弊。至于内部的隐患……他林渊，又何尝惧之？
“好！”程昱长老抚掌笑道，“有林小友加入，我等如虎添翼！”
双方队伍就此汇合。中州联盟的修士们好奇地打量着林渊三人，低声议论着。林渊能清晰地感觉到，一道来自玄天宗刘长老的、充满审视与隐晦杀意的目光，如同毒蛇般锁定在自己身上。
他恍若未觉，只是平静地走在队伍中，心中冷笑。
归墟核心的旅途，看来不会寂寞了。这潭水，正好可以让他摸一摸中州各方势力的底，也看看，这所谓的联盟，究竟有几分真心，几分假意。新的风波，已在暗流中涌动。
林渊走在最前，苏婉清和木婉清紧随其后，三人的脚步在寂静中显得格外清晰。经历了寂灭森林的生死考验，他们的气息都更加内敛，眼神中也多了几分历经沧桑的沉凝。尤其是林渊，金丹后期的修为虽未刻意散发，但那股源于混沌与生死感悟的独特气韵，让他仿佛与这片绝望之地产生了一种诡异的和谐。
“根据石刻和感应，核心区域应该就在平原的彼端。”林渊停下脚步，目光投向远方那一片更加深邃的黑暗，那里隐约可见一座巨塔的轮廓，如同支撑天地的脊梁，却又被无尽的污秽所缠绕。那便是他们的最终目标，也是这一切谜团的中心。
就在这时，李临阮忽然低声道：“林兄，左前方有动静，很多人！”
他的破妄灵瞳经过寂灭森林的蜕变，感知范围和对能量波动的敏锐度都大幅提升。
众人立刻警觉，迅速散开，依托几块巨大的岩石形成简单的防御阵型。林渊神念如水银泻地般蔓延开来，果然感知到一股数量不少、且强弱不一的气息正在朝他们这个方向移动。这些气息虽然也带着归墟特有的压抑感，但与墟灵那种纯粹的混乱邪恶不同，更像是……修士！
片刻之后，地平线上出现了一队人影。约莫二十人左右，服饰各异，但大多气度不凡，修为最低也是金丹初期，其中更有五六道气息渊深似海，赫然是元婴期的修士！他们行进间颇有章法，彼此呼应，显然是一个训练有素的团体。
这支队伍也立刻发现了林渊三人。双方在相距百丈的距离不约而同地停下，空气中弥漫起一股审视与警惕的味道。
对方队伍中，一名身着星陨阁长老服饰、面容儒雅、气息达到元婴后期的老者越众而出。他目光扫过林渊三人，尤其是在林渊身上停留片刻，眼中闪过一丝惊异。林渊三人的组合在此地显得格外突兀，两个女子灵韵非凡，而为首的男子更是气息深沉如海，明明只是金丹后期，却给他一种难以看透的感觉。
“老夫星陨阁程昱，不知前方是哪位道友？”老者拱手，声音平和，自带一股令人信服的气度。
林渊心中微动，星陨阁？算是有一面之缘，印象尚可。他上前一步，不卑不亢地回礼：“散修，林渊。”
“林渊？”程昱长老眉头微挑，觉得这名字有些耳熟。他身后队伍中却响起一阵低低的骚动，不少目光瞬间聚焦在林渊身上，带着好奇、审视，甚至……一丝不易察觉的敌意。
“可是那位在古修洞府力抗元婴，被誉为‘混沌真人’的林渊小友？”程昱身边，一位身穿玄天宗道袍、面容冷峻的元婴中期修士（刘长老）沉声开口，语气听不出喜怒。
林渊心中了然，自己在古修洞府的事迹果然传开了。他面色不变，淡然道：“虚名而已，不敢当。”
确认了林渊的身份，对面队伍的气氛变得更加微妙。星陨阁的修士大多露出感兴趣的神色，而玄天宗的人则眼神锐利，隐有寒光闪烁。还有其他几个宗门的修士，也都在交头接耳。
程昱长老哈哈一笑，打破了略显僵硬的气氛：“原来是林小友，真是幸会。没想到会在这归墟绝地相遇。”他顿了顿，解释道，“我等乃中州各大宗门联合组成的‘探墟联盟’，奉命前来探查归墟异动，并尝试接近核心区域，寻找遏制‘噬界魔’侵蚀蔓延之法。”
他指向身后的队伍，简单介绍：“这位是玄天宗的刘长老，这位是御兽宗的熊长老，这位是……”他一一引见，队伍中竟包含了中州七八个一流宗门的代表，可谓阵容豪华。
林渊心中快速盘算。中州联盟？看来归墟的异动已经引起了中州顶层势力的高度重视。与他们合作，有利有弊。利在于可以共享情报，借助他们的力量应对更大的危险；弊在于人多眼杂，尤其是与玄天宗有旧怨，内部倾轧恐怕难免。
“不知林小友为何会深入此地？可是也是为了那核心之谜？”程昱长老试探着问道，目光似不经意地扫过林渊身后的苏婉清和木婉清。这两女一个身具乙木灵体，一个生命气息纯净，显然也非寻常修士。
林渊早已想好说辞，平静道：“历练而已。归墟虽险，亦是机缘之地。至于核心……若有能力，自然想一探究竟。”
这话半真半假，既表明了自己的目的，又隐藏了关于系统和昆仑的真正秘密。
程昱长老闻言，眼中精光一闪，笑道：“小友实力超群，胆识过人，令人佩服。既然目标一致，何不与我等同行？归墟核心危险重重，多一个人便多一分力量。我等手中也有一些关于核心区域的情报，或可与小友共享。”
他发出了邀请。一方面确实是看重林渊的实力，毕竟“混沌真人”的名头不是白叫的；另一方面，也是想将这三个神秘的变数纳入掌控，总比让他们在暗处行动要好。
林渊没有立刻回答，他感受到来自玄天宗方向的几道冰冷目光。苏婉清轻轻拉了一下他的衣袖，眼神中带着询问；木婉清则安静地站在他身侧，表明一切由他决断。
权衡片刻，林渊抬头，对程昱长老微微一笑：“程长老盛情，林某却之不恭。能与诸位同道并肩，是我们的荣幸。”
暂时合作，利大于弊。至于内部的隐患……他林渊，又何尝惧之？
“好！”程昱长老抚掌笑道，“有林小友加入，我等如虎添翼！”
双方队伍就此汇合。中州联盟的修士们好奇地打量着林渊三人，低声议论着。林渊能清晰地感觉到，一道来自玄天宗刘长老的、充满审视与隐晦杀意的目光，如同毒蛇般锁定在自己身上。
他恍若未觉，只是平静地走在队伍中，心中冷笑。
归墟核心的旅途，看来不会寂寞了。这潭水，正好可以让他摸一摸中州各方势力的底，也看看，这所谓的联盟，究竟有几分真心，几分假意。新的风波，已在暗流中涌动。